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Em sua longa histria desde as razes no Oriente Mdio, o cristianismo conheceu diversas formas de ser aceito e de ser praticado enquanto
religiosidade. Em especial, o norte europeu vivenciou muitos momentos
inusitados de evangelizao,1 seja com os Celtas das ilhas britnicas e Irlanda a partir do sculo V at o processo de converso dos ltimos pagos
da Europa, os famosos guerreiros Vikings, em meados dos sculos IX a X
d.C. Vrios pesquisadores j analisaram este segundo processo de converso, mas sem dvida com a obra Le Christ des barbares que temos um
quadro terico e analtico muito mais profundo sobre a questo. Escrita
pelo renomado historiador Rgis Boyer, professor da Universidade de Paris-Sorbonne e autor de mais de 40 livros sobre vikingologia, a obra foi
dividida em trs captulos, sendo o primeiro (Essai sur la mentalit religieuse
des anciens Scandinaves) uma sntese analtica sobre o paganismo Viking;
o segundo (La conversion du Nord) a respeito do processo histrico e social da converso; e o terceiro (Le Christ dans le monde scandinave), as
imagens e representaes sobre a nova religio na Escandinvia medieval.
*
Ps-Doutorando em Histria Medieval pela USP, bolsista da FAPESP (sob superviso do
prof. Dr. Hilrio Franco Jnior). Membro do NUPPER, Ncleo Paranaense de Pesquisas em Religio e
grupo Brathair de Estudos Celtas e Germnicos. <johnnilanger@yahoo.com.br>
1
Sobre a questo da cristianizao do norte europeu ver: CARDOSO, Ciro Flamarion. O
purgatrio no mundo de Beda. Signum, n. 5, 2003, p. 47-72; CARDOSO, Ciro Flamarion. O paganismo
anglo-saxo: uma sntese crtica. Brathair, v. 4, n. 1, 2004, p. 19-35 <www.brathair.com>; FRANCO JNIOR,
Hilrio. Valtrio e Rolando: do heri pago ao heri cristo. A Eva barbada: ensaios de mitologia medieval.
So Paulo: Edusp, 1996. p. 159-174.
Histria: Questes & Debates, Curitiba, n. 43, p. 185-189, 2005. Editora UFPR
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Para Georges Dumzil, as sociedades indo-europias (gregos, romanos, hindus, celtas,
germanos, eslavos, etc) seriam organizadas socialmente em trs ordens: a dos soberanos, a dos guerreiros e
a dos trabalhadores. Esse esquema tambm seria refletido nas estruturas mitolgicas e religiosas. Conf.
DUMZIL, Georges. Mythes et dieux des germains: essai dinterprettion comparative. Paris: Librairie
Ernest Leroux, 1939. p. 12.
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Entre as suas vrias obras publicadas, destacamos Yggdrasill: la religion des anciens
Scandinaves. Paris: Payot, 1981 e Le monde du Double: la magie chez les anciens Scandinaves. Paris: Berg
International, 1986.
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Para uma abordagem geral em portugus sobre a religiosidade na Escandinvia medieval
pr-crist consultar: LANGER, Johnni. Religio e magia entre os Vikings: uma sistematizao historiogrfica.
Brathair, v. 5, n. 2, 2005, p. 55-82. Disponvel em: <www.brathair.com>
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giosas e polticas advindas de Roma; outra frente vinda do mundo de origem Celta, as ilhas britnicas e a Irlanda, com caractersticas evangelizadoras
diferenciadas e com toda uma gama de arte e literatura que se fundiu com o
mundo nrdico. Os mtodos empregados tambm variaram, conforme a
poca e a regio atingida. Podiam ser misses puramente culturais, frutos
do contato entre as civilizaes; outras podiam ser frentes de evangelizao
utilizando oradores treinados; e a terceira, o poder da espada, literalmente.
Muitos reinos Vikings adotaram o cristianismo e obrigaram seus sditos a
se converterem pela fora, causando a morte de muitas pessoas. Em algumas situaes, a passagem foi totalmente pacfica e atingiu a todos, como
na Islndia, que em 999 decidiu por assemblia a converso de toda a comunidade. Muitas vezes pagos conviviam lado a lado com cristos, num
grande processo de tolerncia.
O ltimo captulo um dos mais interessantes do livro. Para Boyer,
os escandinavos criaram basicamente trs formas de representao de Cristo: como estrangeiro; como inimigo; adotado e reconhecido. Como estrangeiro, Cristo foi concebido a partir do referencial das estruturas familiares,
o mais importante elemento de identificao social dos nrdicos. Sendo um
elemento estranho a este contexto, a sua figura foi concebida em termos de
ordem jurdica: externa a qualquer cl, a idia de pacto entre foras divinas
e os homens no poderia concretizar-se. Com isso, os missionrios esforaram-se para modificar esta imagem de Jesus, tornando ele um Hvta-Krist
(Cristo Branco), mais adequado ao referencial da cultura escandinava. Como
inimigo, Cristo foi oposto s antigas divindades do panteo pago, geralmente confrontado na literatura das Sagas, especialmente as escritas entre
os sculos XII e XIV. Sendo um poderoso rei dos cus com sua hir (guarda) de anjos no referencial da literatura mencionada , Cristo deveria
cumprir a antiga funo que os deuses mantinham no mundo Viking: combater a fome e todo problema cotidiano, perpetuar a lei e a ordem, criar um
referencial modelar tanto de comportamento quanto de tica, perpetuar o
equilbrio e a ordem do universo. Neste sentido, quando Cristo surge em
duelo com divindades pags, especialmente o deus rr (Thor, o mais
cultuado de toda Escandinvia), e vence de alguma forma ou de outra, foi
um demonstrativo tanto da superioridade do cristianismo quanto de uma
necessidade de substituir uma forma religiosa por outra que atendesse os
anseios sociais e simblicos das comunidades. Isso fica bem claro com a
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As runas (mistrio, em nrdico antigo) so uma forma de alfabeto que foi utilizado eventualmente para processos mgico-religiosos, como atos de cura, adivinhao, magias de maldio, etc. Conforme LANGER, Johnni. Deuses, monstros, heris: ensaios de mitologia e religio Viking. Braslia: Universidade de Braslia/UNB (no prelo).
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Existem dezenas de igrejas de madeira do sculo XII e XIII na Noruega, preservadas at
hoje, que contm cenas mitolgicas (como o drago Fafnir e o heri Sigurd), representaes de divindades
(como o deus inn, Odin, e as valqurias), alm de elementos estticos ainda do perodo pago. As motivaes da sobrevivncia destes elementos pagos em espaos sagrados do cristianismo ainda so motivo de
muita polmica. Conf. LANGER, Johnni, op. cit.
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