ISSN 1981-1225

Dossi Foucault
N. 3 dezembro 2006/maro 2007
Organizao: Margareth Rago & Adilton L. Martins

Formao discursiva como conceito chave para a

arqueogenealogia de Foucault
Discourse formation as a key concept for
Foucaults archeogenealogy

Ins Lacerda Arajo

Professora no Programa de Ps-Graduao Mestrado em Filosofia PUC/PR
Doutora em Estudos Lingsticos UFPR
Correio eletrnico: ineslara@matrix.com.br

Resumo: Neste texto analisamos o conceito de formao discursiva que acreditamos

essencial para compreender o que Foucault entende por discurso, saber, verdade e
cincia. A partir dessa compreenso, poderemos mostrar como o conceito de formao
discursiva, na sua arqueologia do saber se aproxima e se diferencia do conceito
kuhniano de paradigma; essa comparao se justifica, pois ela que permite delinear
a noo de discurso cientfico, o que verdade na cincia, de modo geral, e de modo
especial nas cincias humanas. Essas anlises nos levam a defender a hiptese de que
no h um corte radical entre a arqueologia e a genealogia. Foucault no pretere a
primeira em favor da segunda, pois a descrio das prticas discursivas que fornece
o material para a genealogia da verdade e, por tabela, compreender sua concepo de
cincia. Por isso, paradoxalmente, o conceito de formao discursiva no deve ser
considerado em termos epistemolgicos e sim em termos de prtica discursiva em
meio a outras prticas, na configurao de saber de uma poca; o genealogista mostra
como o saber est atado a relaes de poder. nessa considerao que entra a
histria com seu duplo papel: indispensvel para a anlise (a priori histrico) dos
discursos como acontecimentos na ordem do saber e como aquilo que deve ser levado
em conta, isto , a histria genealgica do material produzido pelas relaes entre
saber e poder, e no a descoberta da origem da verdade ou a fundamentao absoluta
do conhecimento.
1

Ins Lacerda Arajo

Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

Palavras-chave: formao discursiva arqueologia verdade.

Abstract: This paper is an analysis of the discourse formation concept that we believe
is essential in order to understand what Foucault means with discourse, knowledge,
truth and science. This comprehension will permit us to distinguish between two
concepts, discourse formation in Foucaults archeology and Kuhns paradigm; its
differences and approximations take us to the next step, that is to give a notion of
truth in science in general and in human sciences particularly. These analyses permit
to sustain the hypothesis that there is not a radical cut between archeology and
genealogy. Foucault does not abandon the first in benefit of the second, for it is the
description of the discourse practices that gives material to the genealogy of truth and,
consequently, to understand Foucaults conception of science. This is why, the
formation discourse concept must not be considered in epistemological terms, but as a
discourse practice among other practices, on the soils knowledge of an epoch, what
may seem a paradox, but is not, if we consider that knowledge in always connected
with power relations. It is in this point that history is given its double role: it is
indispensable for the analysis of discourse (historical a priori) as happenings in the
knowledge order and history is also what must be taken into account in the genealogy,
the material that is a product of the knowledge-power relations is historical; they are
not the source of truth, nor the truth origin discovery, neither the absolute knowledge
foundation.
Key-words: discourse formation archeology truth.

O conceito de formao discursiva

O conceito de formao discursiva no s imprescindvel para
compreender o que Foucault entende por arqueologia, como um

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conceito original, pois transforma a noo de linguagem, de sujeito, de

verdade e de cincia.
Foucault no emprega o conceito de discurso como um produto da
retrica e nem como estrutura significativa de um texto. O uso desse
conceito aparece pela primeira vez em Les Mots et les Choses, cujo
subttulo , justamente uma arqueologia das cincias humanas; no
prefcio

afirma

que

espao

por

ele

abordado

no

do

encadeamento a priori e necessrio de idias ou conceitos, e nem

imposto por contedos sensoriais imediatos. Ou seja, sua anlise
inteiramente distinta da kantiana, que se apia nos dois pressupostos do
conhecimento: as formas a priori e seu contedo, o material emprico.
Tampouco provm o discurso de uma categoria causal, ele no
produzido por algo ou algum, nem pode ser reconhecido atravs de
caractersticas idiossincrticas. Importam as noes de mobilidade,
aproximao, o modo como o discurso isola temas e objetos, e se ajusta
a contedos concretos. O que o afasta de Hegel, pois no se trata da
histria do aperfeioamento crescente das formas objetivas mas sim a
de suas condies de possibilidade (Foucault, 1966: 13).
O vocabulrio que Foucault usa para a anlise e para a descrio
das formaes discursivas, procura ser o mais adequado possvel
novidade da proposta. Essas formaes so comparadas com grelhas
que servem para classificar, fazer surgir diferenas e semelhanas, para
visualizar certa ordem, qualquer que ela seja. Entre as coisas se
estabelece algo que funciona como sua lei interna, mas h tambm a
ordem que estabelecida pelo olhar, pela grelha conceitual, pela
ateno a um ou outro aspecto; e, como no poderia deixar de faltar, h
uma linguagem, mas ela no requerida sob a forma da relao entre

Ins Lacerda Arajo

Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

significante e significado, o horizonte da anlise do discurso extrapola o

das regras sintticas e semnticas.
H dois modos de abordagem da realidade: abordar a ordem
emprica atravs do estudo dos cdigos bsicos de uma cultura, de um
lado, e de outro o conhecimento filosfico e o cientfico. Ora, essas duas
ordens, se nos afastarmos de sua obviedade, de sua primeira evidncia,
no so as nicas possveis e nem as que melhor proporcionam saber. O
olhar de Foucault enxerga outro tipo de pressuposto, o de que h
ordem, quer dizer, h a organizao, a construo, a constituio de
grelhas do saber, a partir de um solo positivo. Nesse solo so
construdas

teorias

gerais

sobre

ordem

das

coisas

suas

interpretaes. Ou seja, entre os cdigos culturais e o conhecimento

filosfico-reflexivo,

Foucault

prope

que

uma

terceira

regio

fundamental: a da experincia dessa ordem e de seus modos de ser.

Uma tal anlise no provm nem da histria das idias, nem da histria
das cincias: , antes, um estudo que se esfora para encontrar a partir
de que conhecimentos e teorias se tornaram possveis; segundo que
espao de ordem se constitui o saber, afirma Foucault (1966: 13).
essa ordem que d leis para as trocas, estabelece regularidade
aos seres vivos, encadeamento e valor representativo s palavras. Esse
solo positivo de nossos conhecimentos a priori e histrico. Ser essa
perspectiva revolucionria, seria essa uma revoluo ps-kantiana?
Cremos no ser temerrio responder que sim, pelas razes que
expomos nos itens abaixo.
Foucault no faz histria das idias nem histria das cincias, e sim
a anlise da possibilidade da ordem, da positividade histrica, a partir
da qual um saber pode se constituir, a partir do qual teorias e

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conhecimentos, reflexes e idias so possveis. E nesse espao de

ordem que o saber se constitui.
No se trata de histria das idias ao modo de Hegel, nem de
descrio do conhecimento em termos de seu progresso em direo
objetividade e inteligibilidade representada, em nossa poca, pela
cincia. Quer dizer, Foucault no toma a verdade no sentido cognitivo,
isto , como capacidade de conhecer mais e melhor a realidade atravs
de representaes mais acuradas. Seu campo de trabalho o da
descrio da pistm na qual os conhecimentos esto como que
mergulhados e da qual retiram sua positividade. Da uma histria que
no da verdade cada vez mais prxima do real, cada vez mais
aperfeioada pelo progresso tcnico e cientfico, mas a histria das
condies de possibilidade e de uso de verdade, de saber, que Foucault
chama de solo positivo. Certamente por essas razes que Dreyfus e
Rabinow consideram que sua teoria da prtica discursiva seria como que
uma fenomenologia para pr fim a todas as fenomenologias (1984:
71). Nada a ver com o positivismo e nem com a filosofia analtica, para
os quais o conhecimento cientfico a nica linguagem de observao e
de experimentao suscetvel de verificao emprica. Mas Foucault no
desqualifica as propostas da filosofia analtica, pois, como arquelogo do
saber, o que interessa so as formaes discursivas que produzem o
positivismo ou a filosofia analtica e, o que nos interessa neste texto,
como fica a noo de cincia vista a partir de um solo de saber.
Os campos de saber sofrem mutaes que so acolhidas em sua
disperso e em seus modos de dispor elementos para que possam se
transformar eventualmente em cincia. Numa dessas mutaes, em um
desses solos, nasceu um saber sobre o homem. esse solo que

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Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

Foucault diz ser objeto de anlise em As palavras e as coisas, o que no

exclui outros tipos de abordagem; alm disso, esse solo deve ser
analisado como um entre outros possveis; seu objetivo no fazer
histria das idias nem das cincias; isso se deve, em parte, a que o
projeto arqueolgico deve levar crtica de nossa poca, de nossa
cultura, pois mostra, no mnimo, que diferentes pocas produziram
diferentes saberes a partir de pontos mveis; nada est assentado e
fundado absolutamente, nada bvio ou evidente por si mesmo.
O

arquelogo

analisa

uma

ordem

do

saber,

onde

arranjos

produziram objetos (e deles que os cientistas se ocupam), e o meio

pelo qual feita essa anlise o discurso. Como dissemos, a finalidade
no atingir o fundo ltimo do saber, nem a constituio ltima do
mundo, nem a certeza e a verdade do conhecimento. Essas tarefas
cabem ao filsofo, ao historiador da cincia, ao epistemlogo. Os
pressupostos da arqueologia no so a representao acurada, o
transcendental, nem o emprico, e sim a constituio histrica de certos
saberes, pitms, nas quais o discurso se arma.
Em suma, o objeto de anlise do arquelogo o discurso, cujas
unidades so os enunciados; estes formam as prticas discursivas, que
configuram uma pistm, a qual pertence ao saber de uma poca. A
anlise das formaes discursivas, das positividades e do saber em suas
relaes com as figuras epistemolgicas e as cincias, o que
chamamos, para distingui-la das outras formas possveis de histria das
cincias, anlise da pistm (Foucault, 1969: 249). As formaes
discursivas no se confundem com a cincia, nem com os discursos
quase cientficos, nem levam a um futuro projeto de uma cincia, mas,

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ao mesmo tempo, no excluem de per si toda e qualquer forma de

cientificidade.
Caractersticas do discurso
Como a questo para Foucault no cognitiva, isto , no interessa a
ele

verdade

ou

falsidade

das

proposies

cientficas,

nem

investigao da consistncia, coerncia ou validade de uma teoria

cientfica, tampouco as fontes ou fundamentos para todo e qualquer
conhecimento, a questo a da produo histrica, concreta de saber.
Analisar as formaes discursivas significa localizar os objetos de saber
que surgem em seu frescor de acontecimento, em uma exterioridade
que talvez seja paradoxal, pois que ela no reenvia a nenhuma forma de
interioridade (Foucault, 1969: 159), e mostrar quais transformaes
esses objetos de saber sofrem; essa leitura dos arquivos de uma poca
no visa interpret-los como insuficientes, estranhos, errados, ou
evidentes. Foucault no faz interpretao ou exegese do sentido, sua
perspectiva no lgica e nem lingstica. A unidade de estudo no a
frase gramatical nem a proposio lgica, nem o ato de fala (linguagem
ordinria). Trata-se, portanto, como observam Dreyfus e Rabinow (cf.
1984: 71-75), de novas tcnicas de anlise, a qual percorre um vasto e
inexplorado territrio.
Enganam-se os que entendem sua proposta como crtica da
ideologia, dos meios de comunicao; ou que se deve ler um texto para
extrair o no dito.
O

discurso

tem

um

suporte

histrico,

institucional,

uma

materialidade que permite ou probe sua realizao. O sujeito do

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Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

discurso no a pessoa que realiza um ato de fala, nem o autor do

texto, nem o sujeito da proposio. O sujeito aquele que pode usar
(quase sempre com exclusividade), determinado enunciado por seu
treinamento, em funo da ocupao de um lugar institucional, de sua
competncia tcnica. O enunciado pode ser usado ou reutilizado, entrar
em tramas e circular conforme um interesse, uma prtica; por exemplo,
o enunciado do mdico perito, um psiquiatra, para diagnosticar a doena
mental, do pedagogo para aferir a aprendizagem de uma criana, do
psiclogo para detectar distrbios de comportamento.
Que objetos so estatudos e podem ser objeto de saber, depende
de uma formao discursiva; o objeto de saber loucura foi estatudo
num domnio, e h domnios nos quais certos objetos adquirem status
cientfico e outros no; o objeto nasce da trama do discurso, de
relaes discursivas que funcionam como prticas em meio a outras
prticas. O objeto no est pronto na realidade, em potncia,
aguardando o cientista para coloc-lo em ato. O objeto surge quando
condies discursivas e no discursivas o produzem. O projeto de
Foucault no dizer se um enunciado ou no cientfico, mas sim
analisar aquilo que uma poca pde constituir como objeto para um
saber no nvel discursivo (Arajo, 2000: 61). Em cada formao,
conceitos so dispostos de certa forma e utilizados conforme o campo
de saber e o modo como ele se relaciona, se diferencia, se associa ou
no a outros campos de saber. O mesmo se d com os temas, eles so
investidos por estratgias que qualificam ou no instituies, tcnicas,
grupos sociais, obedecendo a conceitos e usos que a prpria prtica
discursiva prov.

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Como tal enunciado usado e que efeitos produz, como tal discurso
controlado, qual excludo e qual beneficiado e prestigiado? Em
funo do que?
No h enunciado neutro, ele funciona e toma efeito numa prtica
discursiva que prestigiada, em geral, pelo fato de produzir verdade.
Verdade, por sua vez, especialmente na modernidade, a da cincia
(cf. Foucault, 1971). Assim, no discurso psicopedaggico, o alvo a
criana e seu aprendizado, por isso interessam os conceitos de
comportamento, adaptao, inteligncia, atividade, psicomotricidade;
desse modo que um objeto de saber, neste caso o aprendiz e suas
caractersticas psicolgicas, pode se tornar alvo de interveno da parte
de uma cincia, ou no exemplo acima, de duas cincias, a pedagogia e a
psicologia.
Foucault no pretende desmerecer avanos no territrio das
cincias humanas, nem discutir se as teorias so cientficas, isto , se
seus enunciados so consistentes, seu status epistemolgico, se a
psicologia deve ser comportamental ou emprica. Interessa a Foucault
que esse tipo de enunciado sobre a criana e seu comportamento, tenha
surgido em certa poca (final do sculo XIX) e que ele tenha esse tipo
de emprego: testar, adaptar, conhecer, treinar.
As prticas discursivas tm relao com outras prticas sociais,
econmicas, culturais, justamente essa relao o foco da genealogia,
como veremos ao longo do artigo.
Essa viso de exterioridade do arquelogo do saber acompanhada
de anlises acerca do modo com so usadas, reutilizadas, acumuladas, e
tambm, abandonadas ou desprestigiadas certas prticas.

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Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

As formaes discursivas analisadas em As Palavras e as Coisas so

aquelas que forneceram conceitos, temas e principalmente, objeto para
as cincias humanas (cf. Arajo, 2000: 96-122; Rabinow, Dreyfus,
1984: 35-69). A histria natural que classifica os seres vivos sofre
transformaes que levam constituio da biologia, com a noo de
vida, de evoluo, de organizao interna; a economia poltica provm
da mudana do conceito de moeda, de valor como representao da
mercadoria, para o conceito de trabalho, de tempo empregado para a
produo da mercadoria; a gramtica geral sofre mudana na concepo
de lngua com sua organizao gramatical universal, para a evoluo
das lnguas e seu uso por um povo, uma cultura. Sem os novos objetos
de anlise: vida, trabalho e linguagem, o prprio objeto das cincias
humanas no surgiria no horizonte de saber do final do sculo XIX.
Analisar o homem com os conceitos de funo, evoluo, normas,
regras, sentido, estrutura, s foi possvel com esses conceitos que foram
emprestados s cincias da biologia, da economia e da filologia; sem
eles, bem provvel que a psicologia, a sociologia e a anlise literria
no teriam se estruturado, pelo menos no do mesmo modo como os
conhecemos (cf. Arajo, 2000: 87-109).
Mas a arqueologia no descreve propriamente as cincias em sua
organizao interna, ou seja, as cincias enquanto disciplinas com seu
papel e suas implicaes em termos de conhecimento e em termos de
influncia social, econmica, tecnolgica. Nesse sentido, a abordagem
de Foucault difere da de Kuhn. Formao discursiva no o mesmo que
paradigma.

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Formao discursiva, cincia e paradigma

Abordar as cincias como disciplinas no se presta para delimitar as
positividades. apenas no final da anlise arqueolgica que as cincias
como tais, ficam delineadas, se mostram como cincia e ou como no.
Portanto, no h uma relao biunvoca entre formao discursiva e as
cincias institudas. Em A Arqueologia do Saber, Foucault exemplifica o
modo como uma cincia surge numa formao discursiva, usando o caso
da psiquiatria, tal como ele a examinara em Histria da Loucura. A
psiquiatria uma novidade para o saber do sculo XIX, nada tem em
comum com o que se chamavam males da cabea ou doenas
nervosas; o surgimento da psiquiatria justamente naquela poca
produziu uma ntida transformao de conceitos, temas, jogo de
relaes entre hospitalizao, internamento, regras de excluso social,
regras de jurisprudncia, normas do trabalho industrial e da moral
burguesa, enfim, todo um conjunto que caracteriza para essa prtica
discursiva a formao de seus enunciados (Foucault, 1969: 233).
Essa nova prtica no se limita a procedimentos com pretenso
cincia, ela se faz presente nos textos jurdicos, na literatura, na
filosofia, nas decises polticas, na vida cotidiana. As formaes
discursivas que a disciplina psiquiatria permite localizar extravasam
essa formao e so investidas em outras prticas e decises que fazem
parte de nossa cultura, desde o sculo XIX. Havia antes da psiquiatria
uma formao discursiva e uma positividade que so suscetveis de
descrio, mas no havia uma disciplina que se pudesse definir como
cientfica. Nada havia no sculo XVIII que prenuncie os conceitos,
prticas e relaes com certas instituies que caracterizaro a

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psiquiatria, constata Foucault. Ela estaria no estgio que Kuhn chamou

de pr-cincia, anterior cincia normal? A diferena que para
Foucault nem toda formao discursiva candidata cincia e para
Kuhn o estgio pr-paradigmtico condio para a futura disciplina
cientfica.
Introduzimos neste texto a concepo de Kuhn de histria da
cincia, para mostrar que h muito em comum entre a noo de
paradigma e de formao discursiva; em nossa atual pistm, h a
noo de ruptura, de descontinuidade entre uma formao e outra,
entre um paradigma e outro. Para fazer histria da cincia, Kuhn
emprega o conceito de paradigma, que so realizaes cientficas
universalmente reconhecidas capazes de fornecer problemas e solues
modelares para uma comunidade de praticantes de uma cincia,
durante um certo perodo de tempo (cf. Kuhn, 1996: 35-41). Kuhn
aborda a cincia de um ponto de vista interno, pois levar em conta
fatores externos, tais como financiamento para a pesquisa em reas
estratgicas, investimento tecnolgico, no mostra como foi possvel
que uma prtica se transformasse em prtica cientfica, sendo que antes
nada havia que prenunciasse essa transformao; alm disso, Kuhn
resolve o problema de se fazer histria da cincia: se as crenas
obsoletas passadas so consideradas hoje como mitos, faz-se histria
dos mitos, e no da cincia. E o mesmo poder-se-ia dizer daquilo que
atualmente se considera como cientfico, se no futuro tambm for visto
como mito, isso implica que os mtodos e conceitos atualmente
empregados esto errados. A soluo para o dilema do historiador da
cincia vem de uma noo de histria da cincia no-cumulativa,
contextual, as concepes e mtodos cientficos variam conforme a

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poca. Com isso a prpria noo representacionista de verdade, como

relao entre contedo mental e objeto/estado de coisa no mundo, fica
descartada.
Tambm as formaes discursivas para o arquelogo do saber, so
descontnuas, entre a histria natural e a biologia, por exemplo, h um
corte entre temas, conceitos e objetos de estudo. Em 1968, antes da
publicao de Arqueologia do Saber, Foucault mostra em que a
arqueologia difere das anlises propriamente epistemolgicas. Enquanto
Kuhn restringe sua concepo de paradigma s cincias naturais, e ao
campo epistemolgico, Foucault vai alm. Sustenta que possvel
analisar a histria da cincia em termos de descontinuidade; que a
tarefa do epistemlogo no exclui a do arquelogo do saber, inclusive
porque compreender os objetivos distintos de cada um leva a uma viso
crtica da cincia e da verdade; analisar o valor epistemolgico de um
enunciado (com faz Kuhn) mais especfico do que mostrar a formao
discursiva que d a esse enunciado o carter de enunciado cientfico.
Kuhn enfatiza em sua histria das revolues cientficas, a fsica. Os
conceitos, objetos, instrumentos de pesquisa, e a comunidade de
cientistas que emprega esses recursos exaustivamente, praticam o que
ele chama de cincia normal. Em contraste, Foucault se interessa
pelas leis de formao de um conjunto de objetos, de conceitos, de
opes tericas no limitados ao campo epistemolgico da cincia.
J para Kuhn, os cientistas que usam um paradigma para aplicar
conceitos,

explicar

fatos,

fazer

experincia,

fazem

um

trabalho

minucioso que permite o surgimento de novas condies e situaes que

no se encaixam no paradigma; isso poder provocar uma mudana

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Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

revolucionria, isto , o surgimento de um novo paradigma. Sem

paradigma no h cincia.
Podemos ento dizer, que a abordagem de Kuhn mais estrita e
seus critrios para chegar s noes de cincia normal e distingui-la de
outros tipos de saber, so internos prtica, aos conceitos e aos objetos
de um paradigma; ele que permite selecionar problemas, ele que
produz progresso cientfico. A seleo se d a partir de um conjunto de
crenas metodolgicas e tericas interligadas que delimitam o campo
cientfico; este no est pronto nos prprios fatos. Estes podem ser
recortados

por

outro

campo

cientfico,

podem

ser

descobertos

casualmente. Kuhn rejeita a relao um por um entre enunciado e fato

descrito ou representado pelo enunciado. A melhor teoria aquela que
venceu a competio com relao s teorias rivais, e no a teoria
verdadeira porque foi verificada ou comprovada.
No lugar de uma viso transcendental de verdade e de forma de
entendimento, Kuhn adota a perspectiva interna da prtica de uma
comunidade de cientistas; com isso ele pe em xeque a suposio
fundacionalista de um sujeito que representa o objeto atravs de
mtodos neutros de verificao. Kuhn sustenta, ao contrrio, que os
fatos s podem ser verificados com um instrumental terico e emprico
que surge de um contexto histrico.
Foucault concorda com essas crticas, mas seu ponto de partida no
a histria da cincia, mas estratgias num campo de saber. Alm
disso, a produo de verdade da cincia entra no jogo mais amplo das
polticas de verdade, noes estas que nada tm a ver com os
paradigmas de Kuhn. De modo que a semelhana e certas analogias que
existem entre as noes de paradigma e formao discursiva, se devem

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antes a um pano de fundo antifundacionalista, a uma crtica ao

representacionismo e s concepes transcendentais de verdade e
conhecimento.
Para Foucault a cincia nasce de condies que se formam num
campo mais amplo, o do saber de uma poca.
Cincia e verdade
Para Foucault os elementos que entram na prtica discursiva podero
ou no se constituir em discurso cientfico. Este ter seu rigor, suas
normas, obedece a um paradigma, mas tambm apresenta uma forma
de lidar com certos objetos, manipula conceitos, usa estratgias
temticas, em funo de necessidades que todo discurso cientfico tem
de obedecer a critrios experimentais ou formais (Foucault, 1969: 234,
235).
As positividades do saber no so formas de conhecimento, no
sentido de que as positividades no representam condies universais,
necessrias, a priori para todo e qualquer tipo de conhecimento;
tampouco so formas de racionalidade postas para funcionar pela
histria. Portanto, as positividades no concernem nem ao projeto
kantiano, nem ao projeto hegeliano, como dissemos anteriormente.
O que est em jogo so as regras de uma prtica discursiva, as
quais

nas

quais

se

formam

objetos,

conjuntos

de

objetos,

enunciaes, jogos de conceitos, temas e escolhas tericas. As

positividades so o solo sobre o qual se constroem proposies
coerentes (ou no), se fazem descries, verificaes, teorias. Mas elas

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Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

no se confundem com uma forma de racionalidade, nem com

significaes ideais.
Foucault chama a essas condies mais gerais de saber, ou seja,
aquilo de que uma prtica discursiva pode falar, e assim fornecer para o
saber um domnio de objetos (por exemplo, a vida, a gramtica, a
circulao das riquezas a loucura, a psiquiatrizao do sexo infantil),
uma posio ao sujeito (o psiquiatra para falar dos perigos que rondam
o sexo da criana), um campo de utilizao para os enunciados (a sade
da famlia, o gerenciamento das populaes), as possibilidades de uso e
de apropriao que o discurso oferece (raridade dos discursos de
verdade, o modo como esses discursos circulam, as instituies que os
acolhem ou probem).
O que pode ser resumido assim: as cincias aparecem no elemento
de uma formao discursiva e sobre o fundo de saber (1969: 240). Da
que as cincias naturais objetivam o saber de um modo inteiramente
diverso do das cincias humanas, da que o nvel de cientificidade de
ambas tenha relao com a formao discursiva na qual surgem. Mas
Foucault no est preocupado em estabelecer as regras epistemolgicas
prprias a cada uma dessas cincias, e sim mostrar que, sempre que
certo tipo de saber atinge o nvel de cincia, de formalizao e usa
regras epistemolgicas, isso s se d a partir de uma formao
discursiva.
Assim, quando Foucault analisa a medicina ou a psiquiatria, por
exemplo, no entra no mrito cientfico dessas cincias, nem como seus
enunciados so verificados, nem sob que critrios se estabelecem sua
verdade ou falsidade. A prtica discursiva forma elementos essenciais
para a constituio de uma cincia, natural ou humana, sem que os

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elementos daquela prtica sejam necessariamente destinados a uma

cincia.
O campo do saber ao mesmo tempo terico e prtico; descritivo e
institucional; analtico e regulamentar; pode ser composto por decises,
afirmaes, decretos; os campos de saber, no so cincias afirma
Foucault (1994b: 712). Para caracterizar esses campos a distino entre
cientfico/no-cientfico, no pertinente, uma vez que eles so
epistemologicamente neutros (1994b: 712).
H duas questes, a primeira, como a cincia se delineia atravs de
critrios de cientificidade numa dada formao discursiva. Consideramos
que o conceito de paradigma d conta desse problema. A segunda
questo diz respeito ao papel que uma cincia desempenha num campo
discursivo. A arqueologia do saber d conta desse outro problema.
Kuhn pretende delimitar entre cincia e no cincia, para Foucault
interessa no o ponto de vista epistemolgico sobre uma cincia, isto ,
analis-la em termos de conhecimento (obedecendo a critrios formais
de experimentao, verificao, objetivao) para encontrar critrios de
cientificidade, pois essa avaliao epistemolgica no basta dar conta
da existncia de fato de tais ou tais objetos, de seu surgimento
histrico, do acontecimento na ordem do saber, de episdios que o
retardam, de obstculos, da dimenso de um tal acontecimento.
no elemento do saber que se determinam condies de apario
de uma cincia, ou pelo menos de um conjunto de discursos que
acolhem ou que reivindicam os modelos de cientificidade (Foucault,
1994b: 724).
As condies internas ao discurso cientfico so formais, lingsticas,
semnticas, normas tcnicas, as quais so requeridas para que um

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Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

enunciado possa pertencer a essa cincia. As normas e modelos de

formalizao podem ser estabelecidos pela prpria cincia, como os
procedimentos de laboratrio para a biologia, ou por outra cincia, como
a estatstica. Isso caracteriza o que Foucault entende por discurso
cientfico em termos epistemolgicos. O outro sistema [de anlise]
concerne possibilidade de uma cincia em sua existncia histrica
(grifo meu). Ele lhe exterior e no superponvel (1994b: 724). Esse
campo de conjuntos discursivos se organiza e atua de forma diferente
das formas pelas quais uma cincia se articula e atua. O sistema que
concerne existncia histrica interessa ao arquelogo do saber e no
ao epistemlogo ou ao historiador da cincia. Em outras palavras, Kuhn
faz epistemologia, Foucault faz arqueologia, ou melhor, como veremos,
arqueogenealogia.
O mais importante: para dar conta da cientificidade de uma cincia,
segundo Foucault, preciso report-la ao campo de saber de uma
poca. Esse campo de saber no se confunde com o paradigma de uma
cincia, pois o paradigma diz respeito ao primeiro tipo de anlise, isto ,
s normas tcnicas, mtodos, condies formais prprios a cada cincia.
Por que insistir nessa distino? Sem ela se embaralham dois nveis
de anlise, o epistemolgico, no qual importam as possibilidades de um
enunciado ser verdadeiro ou falso, condies de verdade internas
cincia, que dependem da prtica cientfica real, de um paradigma,
portanto. O outro nvel o das condies de tal ou tal prtica cientfica,
em certa poca, suas condies de existncia; a partir delas surge o tipo
de saber cientfico que se tornou preponderante, desde o sculo XVII.

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Dossi Foucault
N. 3 dezembro 2006/maro 2007
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Em outras palavras, preciso, diz Foucault, evitar a iluso

formalizadora e achar que as leis de formao de um discurso cientfico,
sua sintaxe e sua semntica so as mesmas que suas leis de existncia.
O saber o campo de historicidade em que surgem as cincias, por
isso a arqueologia pode dispensar a funo fundadora do sujeito de
conhecimento, a busca de uma origem, de uma causa, enfim, Foucault
no faz histria das idias para saber qual foi o gnio criador de tal ou
tal teoria, mas a possibilidade, fornecida por condies histricas bem
especficas, para tal cincia, bem como suas conseqncias.
O conceito de formao discursiva essencial para entender como
se recorta, se delimita um limiar de cientificidade, por exemplo, em qual
formao discursiva surgiram as cincias humanas; onde se estabelece
o limiar epistemolgico que permite obter normas e critrios que
embasam certo tipo de crtica ou verificao, por exemplo, o surgimento
da psicopatologia com Pinel e Esquirol; os limiares de cientificidade,
estabelecidos por critrios formais, para construir proposies, por
exemplo, os que levam de uma positividade a outra, da histria natural,
biologia; o limiar de formalizao, por exemplo, o da matemtica,
limiar esse que d a ela condies de recorrncia, e uma histria
diferente daquela das cincias naturais e das cincias humanas.
As

formaes

discursivas

tm

nveis,

limiares,

modos

de

funcionamento, diversos. Algumas chegam ao nvel de cientificidade

outras no. O conceito de formao discursiva mostra que a cincia no
acmulo linear das verdades ou ortognese da razo (1969: 245).
Foucault analisa a pistem, as relaes que podem reunir as
prticas

discursivas

de

certa

poca,

em

termos

de

figuras

epistemolgicas, de cincias, sem perguntar pela legitimidade dessas

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Ins Lacerda Arajo

Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

cincias, sem pretenso transcendental, sem finalismo. O arquelogo do

saber se volta para o fato de uma cincia ser dada e existir como tal em
sua efetiva disperso, anonimato e temporalidade. Ele mostra que ela
pertence a uma prtica histrica.
Histria, verdade e a arqueogenealogia
A partir do sculo XVII a verdade tomou a forma de verdade do
conhecimento cientfico, das cincias naturais. Os discursos de
verdade tm prestgio, no de hoje. Quando Scrates proclamava que
nada sabia, o fazia em nome da verdade, reconhecer a ignorncia o
primeiro passo para a ascese em direo verdade.
No curso Le Pouvoir Psychiatrique (1973-74), Foucault faz uma
breve histria da verdade para diferenciar a abordagem da verdade
como apofntica, isto , como reveladora, como descoberta, da
abordagem da verdade como constatao, como demonstrao (cf.
2004: 237); esta ltima a mesma verdade socrtica, pressupe um
sujeito universal de conhecimento; ao passo que a outra abordagem,
que tambm a abordagem de Foucault, mostra que o sujeito de
conhecimento um indivduo historicamente qualificado, de acordo com
certos procedimentos. A verdade no descoberta de cientistas, no
sentido arqueolgico e genealgico, ela produzida. A arqueologia do
saber ir reconstituir assim, o que se d como verdade de constatao
ou verdade de demonstrao, a partir do patamar dos rituais, o patamar
das qualificaes do indivduo de conhecimento, sobre o patamar da
verdade acontecimento (1994b: 238). Esta verdade acontecimento

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deslocou a verdade ritual. O genealogista dever mostrar como isso se

deu.
Esta tecnologia, com efeito [foi] deslocada, recoberta, descartada,
esta tecnologia da verdade-acontecimento, da verdade ritual, da
verdade-relao de poder, diante e contra a verdade-descoberta, a
verdade-mtodo, a verdade-relao de conhecimento, a verdade que,
conseqentemente, se supe e se situa no interior da relao sujeitoobjeto (Foucault, 2004: 238).
Essa ltima foi a que se imps. A verdade revelao, a verdade
apofntica, foi colonizada, no se ouve o grito do louco, por exemplo,
faz-se tomografia de neurnios, crebro, sinapses. A verdade cientfica
colonizou e parasitou a verdade ritual, ela exerce uma relao de poder
tirnica com relao verdade ritual.
A esse processo de exorcizar o conhecimento, processo histrico,
Foucault chamou de genealogia do conhecimento, que o reverso
histrico indispensvel arqueologia do saber, e que comea a ser
esboada nos cursos de 1971 a 1974, a partir de certo nmero de
dossis.
A histria no pensada em termos de unidade, ela perde sua
vocao transcendental que daria sentido ao movimento ascendente de
idias, e se volta para as condies precrias, annimas do saber. Por
isso Foucault no privilegia, em sua anlise, a matemtica, a fsica, e
sim

as

cincias

da

vida,

as

cincias

humanas,

as

cincias

cartogrficas, a estatstica, pois elas tm um uso, como ele mostra em

seu projeto genealgico. Saber que se relaciona a certos tipos de poder,
como o de dominar e controlar as condies da vida, da sade, da

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sexualidade, da loucura, da pedagogia, da cura, de governo da

populao.
A anlise dos dossis da prtica judiciria, por exemplo, mostra a
formao das regras polticas e jurdicas de estabelecimento da verdade,
que so responsveis pela substituio da verdade de tipo prova, ritual,
acontecimento, pela verdade da constatao, que uma tecnologia de
verdade da cincia. preciso testemunhas para constatar a verdade em
um tribunal; na psiquiatria, a verdade-acontecimento da loucura foi
recoberta, aos poucos, pela verdade da demonstrao. Esta se difunde
devido a transformaes das tecnologias do saber, e no a mesma
conforme se trate da astronomia, da medicina, da botnica, da prtica
judiciria. Houve uma extenso dos procedimentos de inquirio, do uso
da testemunha, do modo como so obtidas informaes, como circula o
saber, da coleta de material para verificaes. Esse foi um longo e lento
processo com desenvolvimento histrico que constitui o instrumento de
um poder poltico e econmico, o da sociedade industrial (1994b: 246).
As tcnicas de inquirio se aprimoram, da fiscalizao dos impostos,
fiscalizao policial, sobre o comportamento das pessoas, seu modo de
viver, de pensar, de procriar, um refinamento das tcnicas at chegar a
nossa sociedade, com a colonizao de gestos, comportamentos,
corpos, territrios, populaes. A verdade diz respeito a tudo, se
estende, todos podem descobri-la, desde que passem por capacitao
tcnica.
Enquanto o arquelogo descreve e analisa as prticas discursivas, o
genealogista mostra sua relao com as prticas no discursivas, que
sujeitam indivduos, corpos, populaes a mecanismos de poder, um

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deles, o menos suspeito e o mais generalizado e prestigiado, o jogo de

verdade.
Um desses jogos d um papel disciplinador s cincias humanas.
Estas, juntamente com as cincias bioestatsticas, produzem saber que
tem um uso poltico, estratgico. A partir do momento em que o ser
humano se tornou objeto de estudo cientfico, formou-se um novo tipo
de saber organizado em torno da norma que possibilita controlar os
indivduos ao longo de sua existncia. Esta norma a base do poder, a
forma saber/poder que dar lugar no s grandes cincias da
observao [...], mas quelas que chamamos cincias humanas:
psiquiatria, psicologia, sociologia (Foucault, 1994a: 595).
O genealogista trabalha a partir das descries e objetivaes do
arquelogo do saber. As formaes discursivas se ligam anlise que
diagnostica as relaes entre saber e poder, que tecem o biopoder
(poder de gerir a vida da populao, sua sade, o que garante
governamentalidade), a disciplinarizao dos corpos dos indivduos, o
que garante obedincia e docilidade (ver a esse respeito Foucault, a
histria, a guerra e a poltica na atualidade, ou da relao entre Bush e
o Viagra).
Nada disso possvel sem a histria, histria dos arquivos do saber
que mostra as formaes discursivas de uma poca, e histria da
violncia que esses arquivos aparentemente tcnicos, documentais,
atestam e produzem.
As cincias nascem de um fundo histrico, o saber de uma poca. O
gnio criador e a verdade neutra e objetiva que a histria da cincia, a
epistemologia e a histria das idias proclamam e estudam, so efeitos

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Formao discursiva como conceito chave para a
arqueogenealogia de Foucault

de transformaes histricas, esto ligados a prticas discursivas e no

discursivas.
Bibliografia
ARAJO, I. L. Foucault e a crtica do sujeito. 2000, Curitiba, Editora
UFPR.
__________. Foucault, a histria, a guerra e a poltica na atualidade (ou
da relao entre Bush e o Viagra) URL: http://www.clicdata.com.br
acessado em 13 de dezembro de 2006.
DREYFUS, H., RABINOW, P. Michel Foucault, um parcours philosophique:
au dela de lobjectivit et de la subjectivit. Paris, Gallimard, 1984.
FOUCAULT, M. Les mots et les choses. 1966. Paris, Gallimard.
__________. Larchologie du savoir. 1969. Paris, Gallimard.
__________. Dits et crits. 1994a. Paris, Gallimard.
__________. Dits et crits. 1994b. Paris, Gallimard.
__________. Le pouvoir psychiatrique. 2004. Paris, Seuil/Gallimard.
KUHN, T. The structure of scientific revolutions. 1996. 3 ed., Chicago,
London, The University of Chicago Press.
Recebido em dezembro/2006.
Aprovado em fevereiro/2007.

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