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A interpretao de cognies e emoes com o conceito de eventos

privados e a abordagem analtico-comportamental da ansiedade e
da depresso
The interpretation of cognitions and emotions with the concept of
private events and the behavior-analytic approach to anxiety and
depression
Darlene Cardoso Ferreira, Liany Tavares Tadaiesky, Nilzabeth Leite Colho, Simone Neno e Emmanuel
Zagury Tourinho
Universidade Federal do Par | Ttulo abreviado: Eventos privados | Endereo para correspondncia: Av. Tavares Bastos, 438, apto 204. CEP: 66613140.
Fone: (91) 8268 9488 | E-mail: darlene.cardoso@gmail.com | Nota: Trabalho parcialmente financiado pela CAPES (Bolsa de Mestrado), FAPESPA (Bolsa de
Mestrado) e CNPq (Processos 304116/2007-5 e 480727/2007-4).

Resumo: Cognies e emoes constituem um tema bsico para qualquer sistema explicativo na psicologia. Na anlise do comportamento, so tratadas como fenmenos comportamentais e abordadas com o auxlio do conceito de eventos privados. Segundo Skinner, eventos
privados so estmulos e respostas inacessveis a uma observao pblica direta. O presente
artigo revisa alguns usos do conceito de eventos privados na anlise do comportamento,
aponta controvrsias e limites no uso do conceito e relaciona a esses usos interpretaes
analtico-comportamentais da depresso e da ansiedade. O texto fundamenta-se especialmente em literatura analtico-comportamental que enfatiza que cognies e emoes so
relaes comportamentais, com graus variados de complexidade, das quais apenas alguns
termos so estmulos privados ou respostas encobertas. Finalmente, o texto aponta algumas
implicaes para a prtica do terapeuta analtico-comportamental e a necessidade de desenvolvimento de tecnologias baseadas em competncias acadmicas e profissionais de analistas
do comportamento.
Palavras-chave: eventos privados, terapia analtico-comportamental, ansiedade, depresso.
Abstract: Cognitions and emotions are a basic issue in every explanatory system in psychology. In behavior analysis, cognitions and emotions are viewed as behavioral phenomena, and
are approached with the concept of private events. According to Skinner, private events are
stimuli and responses which are inaccessible to direct public observation. This paper reviews
the Skinnerian approach to private events, some controversies and limits in the use of the
concept, and illustrates its use in the analysis of depression and anxiety. The paper is specially
committed to a behavior-analytic literature which emphasizes that cognitions and emotions
are behavioral relations, with variable degrees of complexity, of which some terms are private stimuli or covert responses. The paper points out some implications to the practice of
behavior-analytic therapists, and the need to develop technologies directed to intervention,
based on behavior analysts academic and professional competences.
Keywords: private events, behavior-analytic therapy, anxiety, depression.

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Cognies e emoes constituem um tema bsico

para qualquer sistema explicativo na psicologia.
Na anlise do comportamento, so tratadas como
fenmenos comportamentais, contrastando com
modelos interpretativos que as consideram ocorrncias em outro domnio de anlise e mesmo dotados de uma natureza (imaterial) distinta daquela
dos fenmenos comportamentais. A afirmao da
natureza comportamental de cognies e emoes
requer, porm, uma sofisticada elaborao conceitual, que se apia tanto em evidncias empricas
sobre o comportamento humano, quanto em anlises conceituais ou filosficas que nos remetem ao
exame crtico da linguagem das emoes.
O conceito de eventos privados est no centro das explicaes analtico-comportamentais
para cognies e emoes. O presente artigo rev
a proposio do conceito de eventos privados por
Skinner (1945) e alguns usos do conceito na literatura da rea. A esses usos o artigo relaciona algumas interpretaes analtico-comportamentais de
fenmenos referidos como depresso e ansiedade.
Por ltimo, o artigo sugere algumas direes para
a pesquisa clnica na anlise do comportamento,
baseadas na apropriao da elaborao disponvel
sobre eventos privados. Destacam-se nesta reviso
as noes de que: (a) eventos privados consistem de uma resposta verbal emitida sob controle
de eventos/fenmenos diversos (o que lhe confere
certa impreciso); e (b) conceitos emocionais so
respostas verbais emitidas sob controle de fenmenos comportamentais de complexidade varivel.

te ao prprio indivduo a quem dizem respeito.

Cognies e emoes poderiam ser analisadas, segundo essa tica, como relaes comportamentais
que se diferenciam simplesmente porque pelo menos um estmulo ou uma resposta que participa da
relao privado, isto , no pode ser diretamente
observado pelos outros. Uma resposta privada, ou
encoberta, envolve uma reduzida participao do
aparelho motor, da sua observabilidade reduzida.
Um estmulo privado localizado no prprio corpo
do indivduo e, em geral, afeta-o de um modo nico, como no pode afetar outros indivduos.
Pelo menos trs razes justificariam o interesse
da anlise do comportamento pelo estudo da subjetividade (Tourinho, 1999a). A primeira seria sua
prpria relevncia para a definio do campo de
estudos da psicologia, na medida em que a cultura
ocidental, particularmente, estimula os indivduos
a se comportarem de forma introspectiva, ensinaos a relatar sentimentos como causas de seus comportamentos e a comportar-se discriminativamente
sob controle destas falas.
Dada a importncia atribuda a tais repertrios
autodescritivos, uma segunda razo estaria relacionada ao fato de, muitas vezes, as autodescries
ficarem sob controle parcial de estmulos privados,
de maneira que uma anlise funcional poderia indicar os modos particulares como os indivduos
interagem com suas alteraes corporais e como,
nesta interao, vai definindo-se sua privacidade.
Por fim, novamente como resultado de certas
prticas culturais, alguns contextos de aplicao da
anlise do comportamento demandam um tipo de
interveno que contemple os eventos privados.
A terapia clnica analtico-comportamental, por
exemplo, requer do analista do comportamento
clnico interpretaes acerca do comportamento
verbal descritivo de emoes, sentimentos e pensamentos (Tourinho, 2006a). Desta forma, anlise do comportamento cabe desenvolver modos de
atender s demandas produzidas pela cultura sem,
contudo, reproduzir o mentalismo por ela veiculado (Tourinho, 1997c, 1999b).
Para Anderson, Hawkins e Scotti (1997), a despeito da relevncia do tema, pouco foi produzido
acerca do conceito de eventos privados desde a proposio de Skinner (1945). Segundo os autores, o
ritmo consideravelmente lento de produo de co-

O Conceito de Eventos Privados

Ao introduzir o conceito de eventos privados,

Skinner (1945) aponta a possibilidade (e a necessidade) de a psicologia comportamental lidar com
temas relacionados subjetividade, como pensamentos, emoes e cognies, sem o apelo a uma
natureza imaterial dos fenmenos. Esta vem a ser
uma caracterstica distintiva de sua filosofia behaviorista radical, para a qual, no lugar de abandonar
o estudo da subjetividade, compete a uma cincia
do comportamento analis-la como fenmeno
comportamental.
De um modo geral, eventos privados so tidos
como estmulos e respostas no acessveis observao pblica direta, mas acessveis diretamenRevista Perspectivas 2010 vol. 01 n 02 pp. 04-19

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nhecimento sobre eventos privados na anlise do

comportamento explica, em parte, o ecletismo e as
incertezas dominantes na terapia comportamental.
Como j mencionado, ao discutir o conceito
de eventos privados, Skinner (1945, 1953/1965,
1974/1976) faz referncia a estmulos privados e
respostas encobertas de um indivduo, aos quais somente ele teria acesso direto. Portanto, apenas a observabilidade diferenciaria esses eventos: um evento privado pode distinguir-se por sua acessibilidade
limitada, mas, at onde sabemos, no por qualquer
estrutura ou natureza especial (Skinner, 1953/1965,
p. 257). Skinner (1974/1976) afirma ainda: uma
pequena parte do universo est contida dentro da
pele de cada um de ns. No h razo porque devesse ter qualquer status especial apenas por localizar-se entre estes limites (p. 24). Esta referncia a
uma fronteira definida pela pele no pretende implicar uma identificao do privado com o interno, mas apenas o reconhecimento de que, eventualmente, uma condio corporal pode adquirir a
funo de estmulo (cf. Tourinho, 2006c) e de que
isso o que acontece quando falamos de estmulos
privados. Por essa razo, segundo Tourinho (1999b,
2006b), associaes entre privado e interno devem
ser tratadas com cautela. Nem todo evento corporal
um estmulo (seja ele pblico ou privado) e nem
todo estmulo corporal (e interno) um estmulo
privado. Por exemplo, um nervo inflamado pode
ser um estmulo (visual) pblico, assim como pode
ser um estmulo (interoceptivo) privado, um no
implicando o outro. Nesse sentido, o que define a
privacidade no a localizao do evento, e a pele
no constitui necessariamente uma fronteira. Da
mesma forma, a dicotomia interno-externo no
til para caracterizar respostas, embora algumas sejam abertas e outras encobertas. Isto , no faz sentido falar em respostas internas ou externas, mas
pode-se considerar que algumas respostas so inacessveis observao pblica (Tourinho, 1999b).
Quando se considera a privacidade como problema psicolgico, no se pretende focalizar as alteraes fisiolgicas de um organismo, posto que as
estruturas e funes fsico-qumicas constitutivas
da base biolgica dos fenmenos comportamentais
enquadram-se no campo investigativo de outras
disciplinas cientficas. Ao se considerar eventos
corporais na anlise do comportamento, importa
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descobrir como os indivduos reagem s condies

corporais e a maneira pela qual isto participa do
controle de comportamentos pblicos (Tourinho,
1997a). Caberia, ento, uma distino entre o privado como condies corporais, domnio da fisiologia, e como eventos com funo comportamental,
objeto de estudo da anlise do comportamento.
Eventos inobservveis e internos, a exemplo de
alteraes antomo-fisiolgicas, podem tornar-se
parte constitutiva do fenmeno comportamental de
interesse da psicologia, adquirindo funes de estmulo no por si mesmas, mas apenas como membros de uma relao de contingncia que envolve
elementos publicamente observveis.
A aprendizagem comportamental, promovida
pelas contingncias sociais s quais o indivduo
exposto, tem papel essencial no que concerne a
cognies e emoes, que se caracterizam como
relaes comportamentais que envolvem respostas emitidas encobertamente pelo indivduo, ou
respostas pblicas parcialmente sob controle de
estmulos privados. Contudo, qualquer resposta
encoberta est apenas circunstancialmente encoberta, no sendo naturalmente inacessvel observao pblica.
Algumas razes que explicam a forma encoberta de emisso de uma resposta operante so apontadas por Skinner (1957/1992, 1974/1976). Respostas
encobertas podem ser produto de um controle de
estmulos fraco, insuficiente para uma emisso pblica da resposta; o ambiente apresentaria, ento,
somente uma parte do estmulo discriminativo que
normalmente ocasionaria a resposta em sua forma
pblica (Skinner, 1957/1992). Outro fator estaria
relacionado maior convenincia e facilidade, num
determinado contexto, de emitir-se uma resposta
encoberta, o que aumentaria sua probabilidade de
ocorrncia em detrimento da forma publicamente
observvel (Skinner, 1957/1992, 1974/1976).
Ainda mais relevante, segundo Skinner
(1957/1992, 1974/1976), seria a exposio do organismo a contingncias sociais, envolvendo consequncias punitivas contingentes emisso aberta de
algumas respostas. Atividades do organismo como
o pensar, s quais geralmente se atribui uma natureza especial, constituem, simplesmente, respostas adquiridas e emitidas inicialmente na forma pblica.
Estas respostas teriam retrocedido a um nvel enco6

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berto em funo das contingncias de reforamento

adicionais - em geral, a punio social contingente
emisso da resposta na forma aberta.
Sentimentos tambm so frequentemente apontados, no senso comum, como causas de comportamentos. luz dos pressupostos analtico-comportamentais, porm, sentir constitui uma resposta
do organismo como um todo, cujas relaes funcionais com eventos externos devem ser identificadas da mesma forma como se buscam as causas de
respostas publicamente observveis.
Conforme Skinner (1945), somente ao interagir com uma comunidade verbal que o indivduo
poder aprender a responder discriminativamente
sob controle de certas condies corporais. Deste
modo, por exemplo, um conjunto indiferenciado de
alteraes fisiolgicas s ser identificado pelo indivduo como alegria, felicidade, depresso ou
ansiedade aps a aquisio de um repertrio verbal autodescritivo, promovido por uma comunidade que observa os indivduos e os ensina a descreverem suas sensaes de acordo com os correlatos
pblicos aos quais tm acesso. Segundo Tourinho
(1999b), apenas quando se vive numa sociedade na
qual se constantemente indagado a respeito do
que se sente, que se adquirem comportamentos
descritivos de sentimentos.
Como a comunidade tem acesso somente a
eventos pblicos ao ensinar repertrios autodescritivos, impossvel afirmar se a resposta do indivduo ficou sob controle de uma condio interna
precisa. Tourinho (2006a) ressalta, contudo, que o
importante no se uma descrio de sentimento mais ou menos precisa ou correspondente a
uma condio antomo-fisiolgica particular, e
sim enfatizar que respostas verbais autodescritivas,
como estou ansioso, podem ficar sob controle de
estmulos privados equivalentes ou correlacionados
com estmulos pblicos.
Para o sujeito, a resposta autodescritiva pode
ficar parcialmente sob controle dessa condio
corporal associada ao correlato pblico, de modo
que esta adquirir funo de estmulo, tornando-se
parte de uma contingncia. Por outro lado, se um
indivduo pode emitir uma resposta sob controle de uma condio corporal, ao emiti-la est sob
controle de uma correspondncia entre esta condio e os eventos nos quais a sociedade baseia seu
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reforamento. Assim, nenhuma condio corporal

pode exercer autonomamente o controle discriminativo de uma resposta verbal, j que somente contingncias sociais ensinam indivduos a reagir de
um modo particular s suas condies corporais, e
tanto as contingncias quanto os modos de reao
so verbais (Tourinho, 1997a,1997c).
Em razo da dependncia do comportamento
verbal de contingncias sociais, o controle de respostas autodescritivas no se desvincula das contingncias baseadas em estmulos pblicos, mesmo
quando a resposta emitida sob controle de estmulos privados associados. Alm disso, o controle
eventual por um estmulo privado s possvel na
medida em que o repertrio verbal mantido pela
ao reforadora da comunidade verbal. Em sntese, os conceitos utilizados para descrever fenmenos supostamente privados so respostas verbais
pelo menos parcialmente sob controle de eventos
pblicos (Tourinho, 2006a).
Skinner (1945) tambm chama a ateno para
o fato de a comunidade verbal exercer um papel
importante, cujo alcance vai alm da aquisio das
respostas verbais. Mesmo quando o repertrio autodescritivo foi estabelecido, a ao reforadora
desta comunidade ser baseada na correspondncia entre o relato e as respostas associadas publicamente observveis (Tourinho 1997a, 1997c). Isto ,
o papel de contingncias pblicas no se encerra
com a aquisio da resposta verbal autodescritiva. No verdade que, uma vez tendo aprendido
a descrever-se como deprimido - parcialmente sob
controle de uma estimulao privada -, a ocorrncia posterior da resposta funo apenas dessa
condio. Ela continua sendo funo (tambm) de
estmulos pblicos.

Usos da Dicotomia Pblico-Privado na

Literatura da Anlise do Comportamento

Alguns modos como os eventos privados costumam

ser discutidos na anlise do comportamento podem
ser problemticos. A caracterizao de pensamentos, emoes e sentimentos como comportamentos que ocorrem sob a pele pode implicar suposies diferentes. Algumas vezes esta expresso pode
referir-se a eventos privados enquanto ocorrncias
internas; outras vezes refere-se inacessibilidade
destes observao pblica. Todavia, como apon7

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tado antes, pode ser incorreto falar de uma correspondncia entre privado e interno, j que eventos
considerados internos nem sempre so inacessveis
observao pblica, assim como eventos inacessveis observao pblica nem sempre so internos
(Tourinho, 1997d, 1999a). A noo de interioridade dos eventos privados costuma estar relacionada suposio de que eventos privados coincidem
com condies antomo-fisiolgicas do organismo.
Sabe-se, entretanto, que as condies corporais, tomadas isoladamente, sem qualquer funo comportamental, no so objeto de estudo da psicologia. Alm disso, no existe comportamento sob a
pele. Toda resposta uma resposta do organismo
como um todo (Tourinho, 1997b, 1997d, 1999a).
Ainda, todo fenmeno comportamental consiste
de uma relao da qual participam vrios eventos,
com funo de estmulo ou de resposta. Isso vale
para pensamentos e sentimentos, que no so eventos discretos, mas relaes ou conjuntos de relaes
comportamentais.
No contexto de uma cincia do comportamento, mais adequado discutir eventos privados sob
a tica da inacessibilidade pblica. A formulao
da dicotomia pblico-privado enfatiza a impossibilidade de observao direta por outros indivduos dos eventos considerados privados. Apesar disso, deve-se reconhecer que mesmo a referncia
inacessibilidade observao pblica direta pode
dar origem a controvrsias na anlise do comportamento. Diversos comportamentos inacessveis
observao pbica no podem ser considerados
como pertinentes para uma discusso acerca da
subjetividade humana. Por exemplo, digitar uma
senha no caixa de um banco um evento inacessvel observao pblica direta, porm dificilmente
poderamos consider-lo como uma questo de ordem subjetiva.
Tourinho (2006a) ressalta que a elaborao
skinneriana do conceito de eventos privados teve
como objetivo discutir os termos psicolgicos
de acordo com os postulados analtico-comportamentais. Isto , importante ter clareza sobre quais
fenmenos estamos tentando compreender com o
conceito de eventos privados. Basicamente, com o
conceito de eventos privados estamos focalizando estmulos e respostas que no so observveis
aos outros ou porque esto localizados no corpo
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do prprio indivduo que estabelece com estes um

contato diferente daquele possvel a outros observadores, ou porque envolvem uma participao
restrita do aparelho motor, no caso das respostas
encobertas (Tourinho, 2006b).
No que se refere aos estmulos privados, podese falar em dois tipos de estimulaes localizadas
no prprio corpo do indivduo: a interoceptiva e a
proprioceptiva. O sistema interoceptivo compreende as estimulaes derivadas dos sistemas digestivo,
respiratrio e circulatrio; j o sistema proprioceptivo inclui as estimulaes relativas aos msculos,
tendes, juntas, etc. (Skinner, 1974/1976).
Existe ainda um terceiro sistema nervoso apontado por Skinner (1974/1976), o exteroceptivo, por
meio do qual o indivduo entra em contato com
a estimulao presente no ambiente circundante.
Estmulos exteroceptivos (i.e., visuais, olfativos, tteis, auditivos e gustativos), mesmo que localizados
no corpo do indivduo que responde a eles, no devem ser considerados privados, pois podem afetar
outras pessoas alm do prprio indivduo.
Por sua vez, uma condio corporal que afeta
um indivduo sob a forma de estimulao privada
(e.g., interoceptiva) tambm pode afetar outros indivduos, sob a forma de estimulaes exteroceptivas. Nesse caso, no estamos diante do mesmo estmulo, mas da mesma alterao corporal, que tem
diferentes funes de estmulo para o prprio indivduo e para os outros. Por exemplo, o indivduo
pode emitir a resposta verbal leso no msculo
sob controle de um estmulo proprioceptivo, enquanto observadores externos podero emitir esta
resposta verbal sob controle do mesmo evento, mas
que os afeta como estmulo exteroceptivo (e.g., a
visualizao do inchao na regio muscular).
Um evento privado pode assumir diversas funes em uma relao comportamental, como a de
eliciador incondicionado ou condicionado, estmulo reforador, discriminativo ou estabelecedor.
Quando se fala da funo discriminativa de um estmulo privado para uma resposta verbal autodescritiva, estamos diante de processos frequentemente
denominados de autoconhecimento. Para Skinner
(1945), a comunidade verbal quem dispe as contingncias necessrias para a instalao de respostas autodescritivas dos eventos privados. Respostas
verbais descritivas de eventos privados so adqui8

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ridas sob controle de um conjunto de estmulos,

incluindo estmulos pblicos, que participam das
contingncias dispostas pela comunidade verbal
(Skinner, 1945, 1974/1976). Portanto, a funcionalidade de uma resposta autodescritiva depende da
correlao com as contingncias pblicas, embora esta resposta possa estar tambm parcialmente
sob controle de estmulos privados (cf. Tourinho,
1997a, 1997d, 2006b).
Em relao s respostas encobertas, necessrio estabelecer parmetros que as diferenciem como
pertinentes temtica da subjetividade daquelas
cuja inobservabilidade decorre de barreiras fsicas
entre observador e observado, no sendo resultado
de contingncias sociais que definem sua forma de
emisso. Respostas encobertas no so encobertas
por natureza; as contingncias sociais exercem um
papel decisivo para a emisso de uma resposta de
modo aberto ou encoberto. Nesse caso, segundo
Skinner (1953/1965), a resposta encoberta ocorre em uma escala to reduzida que no pode ser
observada por outros sem um aparato instrumental adequado. Tourinho (2006b) prope a anlise
das propriedades formais e relacionais da resposta
como critrio para definir seu carter encoberto,
conforme ser abordado em seguida.
Ao discutir o responder verbal encoberto,
Skinner (1957/1992) aponta a existncia de uma
ordem decrescente de energia da resposta verbal,
que seria afetada por condies especiais de reforo. Para o autor,

sentido, respostas verbais encobertas poderiam ser

caracterizadas como respostas verbais emitidas com
baixos nveis de participao da musculatura vocal
de um indivduo.
Entretanto, no necessrio estabelecer uma
fronteira entre respostas abertas e encobertas. Ao
invs disso, pode-se supor que as formas de emisso de uma resposta variam em um continuum, que
vai da maior menor observabilidade. Esta variao na observabilidade que depende tanto de aspectos formais da resposta (o grau de participao
do aparelho motor) quanto de aspectos da relao
entre observador e observado.
Skinner (1953/1965, 1974/1976) afirma que
todas as respostas so inicialmente aprendidas na
forma aberta, passando a ser emitidas aberta ou
encobertamente conforme as contingncias sociais
em vigor. Deste modo, a forma de emisso de uma
resposta no devida sua natureza, e sim aos estmulos ambientais presentes. Tourinho (2006b) articula as proposies de alguns autores (Donahoe &
Palmer, 1994; Hayes, 1994; Kantor & Smith, 1975;
Observer, 1973, 1981) e sugere outras variveis para
discutir o nvel de observabilidade das respostas.
O treino dos observadores pode ser considerado uma primeira varivel que influencia o grau
de observabilidade de certas respostas. Um observador bem treinado teria mais facilidade de identificar algumas respostas que poderiam ser tidas
como encobertas por outro observador no treinado (Tourinho, 2006b). Por exemplo, um observador treinado para identificar os sinais no verbais
A gama de comportamentos verbais consiste,
caractersticos do comportamento de mentir ter
aproximadamente, numa ordem decrescente de
mais facilidade de perceber quando algum est
energia, em gritar, falar alto, falar baixo, susmentindo do que aquele observador no treinado.
surrar, resmungar, falar subaudvel com uma
Outra fonte de variabilidade do nvel de obserao muscular detectvel, falar subaudvel de
vabilidade de uma resposta pode ser encontrada na
dimenses pouco claras e talvez at mesmo o
argumentao de Donahoe e Palmer (1994) acerca
pensar inconsciente, inferido algumas vezes
da importncia dos instrumentos do observador.
em exemplos de soluo de problemas. Nesse
Neste sentido, haveria uma relao direta e procontinuum, no h um ponto no qual seja proporcional entre os instrumentos do observador e
veitoso traar uma linha distinguindo pensaa possibilidade de identificao das respostas do
mento e ao. (p. 521)
observado.
A familiaridade ou intimidade entre observaTourinho (2006b) prope que isto seja inter- dor e observado pode ser considerada outra varipretado como uma referncia a graus variados de vel que afeta o nvel de observabilidade de uma
observabilidade das respostas conforme o nvel de resposta (cf. Hayes, 1994). Tourinho (2006b) sugere
participao do aparelho motor do indivduo. Neste que estas proposies da abordagem de Kantor poRevista Perspectivas 2010 vol. 01 n 02 pp. 04-19

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dem ser utilizadas em uma interpretao analticocomportamental das respostas encobertas. Deste
modo, um observador que possui uma histria de
vida compartilhada com um indivduo ter maior
probabilidade de identificar suas respostas do que
um observador que acabou de ser apresentado a
ele. Neste caso, a observabilidade da resposta no
seria funo apenas de uma propriedade formal,
mas tambm de dimenses relacionais.
Tourinho (2006a, 2006b) sugere, ento, a articulao das abordagens expostas (Donahoe & Palmer,
1994; Hayes, 1994; Kantor & Smith, 1975; Observer,
1973, 1981; Skinner, 1953/1965, 1974/1976), definindo-se a observabilidade de respostas como uma
funo de suas propriedades formais/estruturais e
de suas propriedades relacionais. As propriedades
formais e estruturais da resposta esto relacionadas
s suas caractersticas topogrficas, ou seja, ao grau
de participao do aparelho motor na emisso da
resposta. J as propriedades relacionais referem-se
influncia de algumas variveis na definio do
nvel de observabilidade das respostas, como treino do observador, instrumentos do observador e
grau de familiaridade entre observador e observado. Tourinho (2006b) aponta ainda a compatibilidade desta noo com a argumentao de Skinner
sobre a ordem decrescente de energia das respostas
verbais e o papel das contingncias sociais para a
definio de respostas encobertas.
De modo anlogo, pode-se falar de um continuum de observabilidade dos arranjos de estmulos
que controlam respostas autodescritivas de emoes
e sentimentos. Respostas verbais autodescritivas no
esto sob controle de estmulos privados apenas,
existindo uma relao necessria destes estmulos
com eventos pblicos. Assim, quanto maior a participao de eventos pblicos no controle das respostas
autodescritivas, maior o nvel de observabilidade.
Esta elaborao terica acerca de um continuum de observabilidade a partir das propriedades
formais e relacionais das respostas diferente de
uma viso tradicional de eventos enquanto pblicos ou privados que, de certo modo, reproduz a
lgica dualista criticada pela abordagem skinneriana. Falar de comportamentos como abertos ou
encobertos ignora a premissa de que o comportamento sempre uma relao complexa da qual
podem participar estmulos e respostas pblicos e
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privados. Assim, o comportamento no pode ser

definido como pblico ou privado, visto que em
uma relao comportamental os estmulos privados e as respostas encobertas so apenas termos da
contingncia.
Alm disso, partindo-se da noo de um continuum de observabilidade, estmulos e respostas no
devem ser classificados como pblicos ou privados,
mas sim como eventos que variam nesse continuum
em virtude de suas propriedades formais e relacionais. Conforme Tourinho (2006a), observabilidade
ou inobservabilidade no constituem propriedades
absolutas de estmulos e respostas; so plos de um
continuum ao longo do qual variam certos eventos
em contextos de relaes (p. 120).
Outra limitao da dicotomia pblico-privado
consiste da diversidade de definies para eventos privados, oferecidas por analistas do comportamento. Tourinho (2006a, 2006b, 2007) destaca
que o uso diverso do conceito de eventos privados
est relacionado ao enfoque de fenmenos diferentes, como condies antomo-fisiolgicas, eventos
constitutivos de relaes comportamentais e relaes comportamentais propriamente ditas.
Quando analistas do comportamento afirmam
que eventos privados podem ser produtos colaterais das contingncias (e.g., Skinner, 1974/1976),
compreende-se que esta resposta verbal se d sob
controle das condies antomo-fisiolgicas envolvidas no fenmeno. Todavia, estas condies so
produtos de uma histria gentica e ambiental e
no se confundem com o produto comportamental.
No momento em que elas passam a ser consideradas causas do comportamento, elas j tero adquirido a funo de estmulos pblicos ou privados
(cf. Tourinho, 2006b). Quando o uso do conceito
trata dos eventos constitutivos de relaes comportamentais, a referncia feita a estmulos privados e
respostas encobertas. Contudo, conforme j discutido, estmulos e respostas so termos de uma contingncia e partes de uma relao comportamental,
no se caracterizando como comportamentos em
si. Por fim, quando eventos privados so definidos
como relaes comportamentais, deve-se levar em
considerao que estas relaes so relaes de
contingncias, envolvendo necessariamente termos
observveis que nem sempre podem ser caracterizados como produtos colaterais das contingncias.
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As relaes comportamentais envolvidas nos

fenmenos cognitivos e emocionais abrangem fenmenos com graus variados de complexidade, que
tm em comum a presena de um estmulo privado
ou uma resposta encoberta como um dos termos
da contingncia. Logo, eventos privados participam
de fenmenos constitudos por poucas ou diversas
relaes comportamentais, verbais, no verbais ou
ambas. De acordo com Tourinho (2007), se essa
complexidade to varivel, ento talvez no seja
possvel ao terapeuta, por exemplo, definir antecipadamente como um evento privado pode ou deve
entrar em sua anlise ou seu objeto de interveno
(p. 6), pois isto depender da funo que o evento
privado exerce na contingncia analisada. Neste sentido, a compreenso de fenmenos comportamentais considerados pertinentes privacidade ou subjetividade a partir de sua localizao ao longo de um
continuum de complexidade pode ser relevante.

veis1. O continuum de complexidade apresentaria,

assim, duas extremidades. Em uma delas, assinala
Tourinho (2006a), localizar-se-iam comportamentos
determinados por variveis da filognese em que
algumas respostas ficaram sob controle de eventos
cuja funo de estmulo foi adquirida ao longo da
histria evolutiva do homem. Na outra extremidade, estariam os fenmenos constitudos por redes
de relaes estabelecidas nos trs nveis de variao
e seleo. Em pontos intermedirios, encontrar-seiam eventos comportamentais definidos em termos
de relaes mais ou menos complexas.
Conforme a proposta em questo, complexidade indica uma noo de inclusividade, na medida
em que fenmenos comportamentais mais complexos incluem relaes formadas por variveis dos nveis anteriores (Tourinho, 2006a). Assim, um dado
comportamento pode ser considerado mais complexo por envolver contingncias dos trs nveis, e
no somente relaes culturalmente determinadas,
por exemplo.
Vale ainda ressaltar que mesmo fenmenos
localizados nos limites de um mesmo nvel podem diferir quanto ao grau de complexidade, dependendo das relaes que envolvem (Tourinho,
2006a, 2006b). Assim, possvel que dois eventos
comportamentais, ambos constitudos por variveis
filogenticas, ontogenticas e culturais, localizemse em intervalos distintos do continuum, embora
estejam no segmento de maior complexidade. Por
exemplo, a resposta de um indivduo de escolher
uma sobremesa menos calrica aps a refeio, por
ter aprendido que sobremesas menos calricas so
mais saudveis, certamente envolve contingncias
compostas por variveis dos trs nveis de seleo.
Contudo, esse comportamento apresenta um nvel
de complexidade inferior se comparado ao de um
indivduo que, a despeito de um peso corporal re-

Eventos Privados e Relaes

Comportamentais com Graus
Variveis de Complexidade

De acordo com o modelo de complexidade proposto por Tourinho (2006a, 2006b), sentimentos e
emoes definidos enquanto fenmenos psicolgicos ou comportamentais que envolvem eventos
privados podem ser compreendidos como relaes (ou conjuntos de relaes) comportamentais.
A partir da noo skinneriana de comportamento
humano como produto de contingncias filogenticas, ontogenticas e culturais (Skinner, 1953/1965),
assume-se que eventos comportamentais humanos
podem incluir relaes produzidas por variveis de
um ou mais destes nveis. As relaes que participariam de um dado fenmeno comportamental determinariam o grau de complexidade deste
fenmeno, em um continuum de complexidade
(Tourinho, 2006b).
O modelo de complexidade proposto por
Tourinho (2006b) sugere que fenmenos comportamentais so mais ou menos complexos dependendo do conjunto de relaes envolvidas.
Comportamentos mais complexos envolveriam relaes determinadas por variveis dos trs nveis
filogentico, ontogentico e cultural. J fenmenos
menos complexos incluiriam relaes compostas
por variveis somente do primeiro e do segundo nRevista Perspectivas 2010 vol. 01 n 02 pp. 04-19

1 Tourinho (2006a) ressalta que dificilmente encontraramos

um evento comportamental envolvendo apenas variveis do
primeiro nvel. No obstante, haveria comportamentos fortemente determinados pelo nvel filogentico, os quais, embora
pudessem incluir relaes ontogeneticamente determinadas,
estariam mais prximos da extremidade do continuum composta por fenmenos de menor complexidade. A ttulo de
exemplo, podemos citar respostas em que os componentes
fisiolgicos so essenciais para sua ocorrncia, como salivar
diante do alimento.

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duzido, evita ingerir refeies muito calricas porque v a si como uma pessoa obesa caracterstica
comum entre pessoas que apresentam transtornos
alimentares como anorexia. Nesse ltimo caso, embora tambm estejam presentes variveis filogenticas, ontogenticas e culturais, estas apresentam
uma configurao que prov maior complexidade
ao fenmeno comportamental.
O modelo de complexidade til para discutir-se uma apropriao consistente do conceito
de eventos privados, na medida em que chama a
ateno para o fato de que estmulos privados e respostas encobertas podem ser parte de fenmenos
comportamentais humanos diversos em muitos
aspectos, sobretudo na quantidade e nos tipos das
relaes que os definem. Deste ponto de vista, sentimentos e emoes ou quaisquer outros fenmenos aos quais se atribui relao com o componente
da privacidade apresentam graus diferenciados de
complexidade.
No caso de fenmenos dos quais participam
variveis dos trs nveis de seleo, o grau mais elevado de complexidade no decorre somente de processos seletivos repetidos, mas tambm dos tipos de
variveis envolvidas no controle (Tourinho, 2006a).
Isto se aplica especialmente no que tange incluso
de contingncias verbais que tornam possveis novas redes de relaes.
Segundo Friman, Hayes e Wilson (1998), as
respostas autodiscriminativas (de carter necessariamente verbal) de um indivduo podem afetar
seu comportamento de diferentes modos. Para os
autores, mais do que descrever comportamentos e
circunstncias, relatos podem modificar a funo
de respostas e de contingncias descritas. Desta
forma, repertrios autodescritivos, de auto-observao ou mesmo respostas controladas por autodescries, podem passar a constituir fenmenos
comportamentais diversos. Mais ainda, enquanto
componentes de uma relao, podem adquirir
funo de estmulo para outras respostas. Em um
contexto teraputico, por exemplo, deve-se compreender qual a funo das verbalizaes do indivduo, na medida em que podem controlar outros comportamentos. Tendo em vista as relaes
possveis entre descries de sentimentos e outros
comportamentos, o papel do terapeuta seria identificar as situaes nas quais seria necessrio romRevista Perspectivas 2010 vol. 01 n 02 pp. 04-19

per os vnculos estabelecidos pela transferncia

de funes entre estmulos. O fenmeno comportamental, pois, deve ser analisado em termos de
todas as redes de relaes que o definem.
A noo de fenmenos comportamentais inclusive os que envolvem eventos privados com
diferentes graus de complexidade possibilita, como
tambm requer, um refinamento e diferenciao
dos modos de se tratar estes fenmenos tanto em
mbito conceitual quanto clnico. Assim, por exemplo, se a tristeza de um indivduo se define principalmente por comportamentos operantes no verbais, relacionados reduo de apetite e diminuio
da frequncia de sair de casa, as intervenes teraputicas podem privilegiar a anlise de contingncias no verbais relevantes, sem necessariamente
dar grande ateno a componentes verbais. No entanto, se o fenmeno envolve predominantemente
relaes verbais, como pensamentos suicidas, autorregras depreciativas, entre outras, ser necessrio privilegiar essas relaes na interveno. Nesse
ltimo caso, a exposio direta a contingncias no
verbais, por exemplo, no seria suficiente para modificar o fenmeno.

Ansiedade e Depresso como Fenmenos

dos quais Participam Eventos Privados

Nossa sociedade costuma definir como ansiedade

ou depresso repertrios comportamentais apresentados em situaes bem distintas. Assim, diz-se
que um indivduo possui problemas de ansiedade quando se declara incompetente para falar em
pblico apesar de ter vasto repertrio verbal e, do
mesmo modo, caracteriza-se como ansioso um indivduo que, sem qualquer razo clara para isso,
no consegue sair de casa para visitar um amigo.
Ansiedade e depresso podem constituir exemplos
de conceitos que abarcam fenmenos comportamentais com graus de complexidade diferentes.
Partindo, portanto, do pressuposto de que ansiedade e depresso apresentam-se como fenmenos comportamentais complexos que podem ser
compreendidos como redes de relaes entrelaadas, variando em um continuum de complexidade,
possvel abordar cada fenmeno tentando identificar seus componentes respondentes, operantes
no verbais e operantes verbais.

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Ansiedade, depresso e a relao com

componentes fisiolgicos
No que diz respeito ao papel das respostas fisiolgicas na definio de depresso e ansiedade, a discusso varia em torno de dois aspectos principais:
condies antomo-fisiolgicas como subproduto
de contingncias especficas, principalmente contingncias aversivas, e a possibilidade de tal condio fisiolgica participar dessas relaes adquirindo alguma funo.
No primeiro caso, tratando-se da ansiedade,
alguns autores focalizam especificamente a exposio do organismo a estmulos aversivos e pr-aversivos, controlveis ou incontrolveis, como sendo
responsvel por produzir uma condio fisiolgica
particular, concomitante a uma mudana no responder geral do organismo (Forsyth, 2000; Forsyth
& Eifert, 1996a, 1996b; Oliveira & Duarte, 2004;
Queiroz & Guilhardi, 2001; Reiss, Peterson, Gursky
& McNally, 1986; Wolpe, 1981).
Outro aspecto apresentado por alguns autores (e.g., Bornstein, 1975; Santos, 2000; Wlazlo,
Hartwing, Hand, Kaiser & Mnchau, 1990; Wolpe,
1981) a noo de que a condio fisiolgica pode
ser tratada como um mero sintoma de um fenmeno que, nesse caso, necessariamente outra
coisa (envolvendo outros tipos de relaes comportamentais).
Com relao depresso, os componentes fisiolgicos so analisados por Dougher e Hackbert
(1994), a partir da idia de eliciao incondicionada, na qual contingncias relacionadas punio e
extino ou disponibilidade insuficiente de reforo funcionariam como estmulos incondicionados
capazes de gerar subprodutos emocionais caractersticos da depresso. Os autores ressaltam tambm a possibilidade de eliciao condicionada, na
qual alguns estmulos discriminativos associados
punio ou inacessibilidade de reforamento
poderiam adquirir funo eliciadora respondente
condicionada.
Levando em considerao a anlise referente
possibilidade de componentes orgnicos participarem de relaes adquirindo alguma funo,
essa condio fisiolgica caracterstica do fenmeno denominado de ansiedade, por exemplo, pode
ser vista como: (a) um estmulo discriminativo
para respostas verbais ou no verbais (Forsyth,
Revista Perspectivas 2010 vol. 01 n 02 pp. 04-19

2000; Forsyth & Eifert, 1996a; Forsyth, Eifert &

Thompson, 1996; Zvolensky, Lejuez & Eifert, 1998;
Wolpe & Rowan, 1988); (b) um estmulo discriminativo para respostas no verbais mantidas por
reforo negativo (Bouton, Mineka & Barlow, 2001;
Zamignani & Banaco, 2005); e (c) um estmulo discriminativo para respostas no verbais mantidas
por reforo positivo, considerando, por exemplo,
a possibilidade da condio corporal funcionar
como estmulo discriminativo para respostas que
produzam ateno ou algum tipo de reforo social
positivo (Zamignani & Banaco, 2005; Zamignani &
Vermes, 2003).
Outro ponto a ser destacado que tanto na ansiedade quanto na depresso as prprias reaes
emocionais (fisiolgicas) podem adquirir funo
aversiva em algum momento (Dougher & Hackbert,
1994; Skinner, 1953/1965).
O papel dos componentes operantes
verbais e no verbais na anlise da
ansiedade e da depresso
No que se refere aos componentes operantes no
verbais e operantes verbais envolvidos na depresso
e na ansiedade, algumas anlises so necessrias. No
tocante s relaes operantes no verbais, tm-se vrias possveis condies relacionadas a funes dos
estmulos envolvidos. Por exemplo, eventos (privados ou pblicos) correlacionados com extino
ou punio podem gerar comportamento de fuga e
esquiva com a funo de estmulos discriminativos
especficos. Ou ainda, eventos relacionados s consequncias envolvidas poderiam adquirir funo de
consequncias mantenedoras de padres de resposta caractersticas da depresso (Cavalcante, 1997;
Dougher & Hackbert, 1994; Hunziker, 2005; Lejuez,
Hopko & Hopko, 2001; Seligman, 1975/1992). Alm
disso, o modelo do desamparo aprendido sugere
que a relao de um estmulo com a incontrolabilidade de uma situao (Seligman, 1975/1992) pode
tambm evocar o padro (de inatividade) tpico na
condio de incontrolabilidade.
Desta forma, destacam-se algumas das relaes
comportamentais que podem integrar quadros de
ansiedade. So elas: (a) supresso condicionada
(Forsyth, 2000; Oliveira & Duarte, 2004; Queiroz
& Guilhardi, 2001; Sanger & Blackman, 1976; Silva,
1997; Viliers & Millenson, 1972; Zamignani &
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Banaco, 2005); (b) respostas de fuga e/ou esquiva

da estimulao aversiva (Barbosa, 2004; Bouton,
Mineka & Barlow, 2001; Cone, 1998; Eifert, 1984;
Eifert & Wilson, 1991; Forsyth, 2000; Friman,
Wilson & Hayes, 1998; Hopko, McNaiel, Zvolensky
& Eifert, 2001; Jones & Friman, 1999; Lejuez,
ODonnell, Wirth, Zvolensky, & Eifert, 1998;
Oliveira & Duarte, 2004; st, 1987; Reiss, Peterson,
Gursky & McNally, 1986; Santos, 2000; Silva, 1997;
Zamignani & Banaco, 2005; Zamignani & Vermes,
2003; Wlazlo, Hartwing, Hand, Kaiser & Mnchau,
1990; Wolpe, 1981) e (c) a impossibilidade de controle sobre a apresentao da estimulao aversiva (incontrolabilidade) (Barbosa, 2004; Forsyth &
Eifert, 1996a; Zvolensky, Lejuez & Eifert, 1998).
Ainda com relao ansiedade, Woods e
Miltenberger (1996) e Zamignani e Banaco (2005)
destacam algumas operaes de reforamento,
como, por exemplo, a eliminao de outros estmulos que no o estmulo aversivo, ou seja, a retirada ou o adiamento de uma tarefa indesejvel
como importante na caracterizao da ansiedade.
Ademais, a manuteno de respostas de ansiedade
por reforamento positivo, principalmente na forma de ateno e de outros reforadores sociais contingentes, tambm so destacadas por Zamignani e
Banaco (2005) e Zamignani e Vermes (2003).
Outro aspecto relacionado aos componentes
operantes no verbais dos fenmenos de ansiedade e depresso diz respeito a operaes estabelecedoras, nas quais certos eventos produzem
a mudana da efetividade reforadora de outros
eventos, tendo como resultado possvel: (a) aumento do efeito reforador de certas consequncias; (b) aumento da probabilidade de respostas
que tenham produzido reforos estabelecidos no
passado e (c) aumento da efetividade evocativa de
estmulos discriminativos associados a reforos estabelecidos. Neste caso, os eventos associados com
o estado caracterstico da depresso potencializam
algumas contingncias e despotencializam outras
(Dougher & Hackbert, 1994).
J na ansiedade, pode haver estmulos verbais, como cognies errneas, apontadas por
Reiss, Peterson, Gursky e McNally (1986); Wlazlo,
Hartwing, Hand, Kaiser e Mnchau (1990) e Wolpe
(1981), ou ainda interpretaes catastrficas quanto
aos sintomas fisiolgicos sentidos, assinalados por
Revista Perspectivas 2010 vol. 01 n 02 pp. 04-19

Torres (2000), como eventos verbais capazes de tornar o indivduo mais vulnervel a sentir-se ansioso.
Alm disso, Zamignani e Banaco (2005) destacam a
possibilidade de contingncias ambientais aversivas,
que levam o indivduo a uma condio crnica de
interaes sociais, bem como do estado de privao
poderem ser vistos enquanto operaes estabelecedoras para o padro caracterstico da ansiedade.
Outro ponto a ser levado em considerao
a anlise das possibilidades de operantes verbais
(principalmente autorregras) participarem do controle de respostas verbais identificadas como depresso e ansiedade. Nesse sentido, o condicionamento
semntico2 destacado por Bouton, Mineka e Barlow
(2001), Eifert (1984), Forsyth e Eifert (1996b),
Forsyth, Eifert e Thompson (1996), Tyndall, Roche
e James (2004) e Weiss e Evans (1978) e a possibilidade de equivalncia de estmulos apontada por
Forsyth e Eifert (1996b), Tyndall, Roche e James
(2004) e Zamignani e Banaco (2005), no caso da
ansiedade, podem ser tidos como possibilidades de
expanso para um outro nvel de complexidade na
anlise do fenmeno.
Da mesma forma podem ser analisadas as
discusses apresentadas por Dougher e Hackbert
(1994) a respeito de mando ou mandos estendidos
na forma de autocrtica; tatos distorcidos (autorregras) que podem funcionar como potencializadores
de contingncias depressivas ou at mesmo estmulos verbais que podem adquirir funo aversiva devido sua participao em relaes de equivalncia
de estmulos.
Hunziker (2001) prope, neste caso, que, no desamparo aprendido, o indivduo poderia formular
regras que descrevessem a discriminao quanto ao
seu poder de controlar ou no os eventos do meio.
Neste ponto, ela afirma que
os relatos de pacientes deprimidos (do tipo eu
sei que no adianta fazer nada, pois minha vida
mesmo uma droga, nada vai mudar) seriam
expresses dessas regras que controlam seu
2 Segundo Forsyth e Eifert (1996b), o condicionamento semntico seria o processo pelo qual algumas palavras adquirem funo de controle sobre respostas emocionais. Para eles,
um estmulo palavra, pareado com um estmulo incondicionado (SI) que elicia uma resposta emocional, tambm vir a
eliciar a resposta emocional (p. 614).

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a necessidade de aumento de repertrios de habilidades sociais por meio de treino de habilidades

sociais, por exemplo, no caso da depresso (Kanter,
Callaghan, Landes, Busch & Brown, 2004), estratgias de interveno que priorizem estas relaes
talvez sejam necessrias. Como afirma Tourinho
(2006b), o terapeuta deve trabalhar para alterar essas funes de estmulo das respostas verbais sobre
outros repertrios do indivduo (p. 29).
No se trata, portanto, de afirmar que uma interveno mais eficaz do que outra, mas de chamar
a ateno para o fato de que necessrio intervir
sobre as relaes que esto envolvidas, sendo elas
dos nveis filogentico, ontogentico ou cultural.
Como destaca Tourinho (2006b), perguntar sobre
aqueles componentes ou relaes comportamentais
pode funcionar como uma estratgia conceitual, esclarecendo as classes de eventos com os quais ns
podemos ter que lidar e uma estratgia de interveno, esclarecendo as relaes que precisam ser
mudadas (p. 29). A escolha da interveno mais
apropriada vai depender de uma anlise de cada
um desses nveis e das possibilidades de entrelaamento entre as relaes encontradas.
Esta nova possibilidade de interpretao de
cada um dos fenmenos aqui referidos como exemplos deve ser um ponto de partida para pesquisas
na rea clnica voltadas a aspectos pouco esclarecidos. Colho (2006) aponta uma agenda de pesquisas na seguinte direo: (a) ansiedade e a relao
com eventos reforadores positivos ou com repertrios de autocontrole; (b) aspectos relacionados
incontrolabilidade do evento aversivo com sinalizao pr-aversiva, como na ansiedade, ou sem a sinalizao pr-aversiva, como o caso da depresso.
Alm disso, pesquisas relacionadas a uma relao
de previsibilidade (ansiedade) ou imprevisibilidade
(depresso) tambm devem ser realizadas, pois as
implicaes para a interveno em cada um destes
casos merecem ainda ser examinadas.

comportamento. Nesse sentido, o desamparo

aprendido seria um exemplo de comportamento governado por regras. (p. 146)

Uma anlise dos fenmenos ansiedade e

depresso: intervenes possveis
Pensar em ansiedade e depresso como fenmenos
complexos dos quais participam eventos privados
pensar sob a lgica de que, dependendo de quais
os componentes envolvidos, cada instncia desses
fenmenos localiza-se em um ponto do continuum
de complexidade abordado anteriormente. Como
afirma Tourinho (2006b),
conceitos tais como depresso e ansiedade
usualmente referem-se a um conjunto de relaes que esto de alguma maneira conectadas;
por exemplo, padres de interao social, repertrios de auto-observao, outras respostas
pblicas sob controle de autodescries etc. O
que liga todos esse fenmenos ao campo da
privacidade o fato de que para cada um deles
h relaes das quais uma estimulao privada
ou uma resposta encoberta podem fazer parte.
Estes no so produtos colaterais de contingncias de reforamento, fenmenos inteiramente
inobservveis, ou simplesmente uma questo de
uma contingncia de trs termos. (p. 24)

importante destacar que este tipo de anlise

repercute diretamente nas propostas de interveno
frente a fenmenos descritos como depresso e ansiedade. Levando em conta o modelo apresentado
por Tourinho (2006b), pode-se interpretar os diferentes tipos de interveno como possibilidades de
alcance da terapia analtico-comportamental. Sendo
assim, se entendermos os fenmenos de ansiedade e
depresso como fenmenos comportamentais com
diferentes nveis de complexidade, as intervenes
propostas devem focalizar-se nas diferentes relaes
presentes na definio dos fenmenos.
Em alguns casos, intervenes baseadas em
condies operantes no verbais, como a exposio
ao evento temido, no caso de ansiedade, podem ser
eficazes nos casos em que estes fenmenos incluem
relaes dos nveis filogentico e ontogentico.
Entretanto, quando relaes operantes verbais passam a constituir o foco das relaes envolvidas, com
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Consideraes Finais

Com o conceito de eventos privados, a anlise do

comportamento permite-se abordar fenmenos
tidos como subjetivos, reconhecendo-lhes propriedades especiais, mas evitando a lgica dualista com que tradicionalmente foram abordados na
psicologia. A proposio do conceito por Skinner
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A interpretao de cognies e emoes com o conceito de eventos privados e a abordagem analtico-comportamental da ansiedade e da depresso 04 - 19

(1945), porm, precisa ser vista como um ponto

de partida e no como um ponto de chegada para
a anlise dos fenmenos complexos que definem
nossas cognies e emoes.
Se a (in)observabilidade de estmulos e respostas constitui a referncia principal para compreender a especificidade de cognies e emoes,
importante ter em conta que essa (in)observabilidade decorre no de propriedades espaciais,
nem exclusivamente de propriedades formais,
mas depende sobretudo de aspectos relacionais.
Compreender a lgica relacional do pensamento
analtico-comportamental , assim, essencial para
apreender sua efetiva contribuio no campo do
estudo das emoes e cognies.
Quando se avana na demarcao dos usos
possveis e consistentes do conceito de eventos privados para a anlise da subjetividade, chega-se ao
reconhecimento de que olhar para estmulos privados ou respostas encobertas fundamental, porm
absolutamente insuficiente para dar conta dos fenmenos de interesse. Tais fenmenos transcendem
em muito as ocorrncias discretas (estmulos e respostas) para as quais somos levados a atentar com o
conceito de eventos privados e so conformados por
relaes ou redes de relaes que tornam a tarefa de
anlise muito mais exigente, refinada e abrangente. Avanos oferecidos nessa direo pela literatura
da anlise do comportamento podem mostrar-se
uma ferramenta de grande utilidade ao terapeuta
analtico-comportamental, tanto do ponto de vista
conceitual quanto da atividade prtica cotidiana.
A possibilidade de analisarmos cada conceito
da linguagem das emoes e das cognies com o
modelo de interpretao descrito ao longo deste artigo requer atentar para duas questes. Em primeiro lugar, necessrio reconhecer que a linguagem
coloquial est longe de nos servir, visto que no
carrega a preciso usualmente esperada no universo da cincia. Assim, com os conceitos psicolgicos
que vm da linguagem coloquial, frequentemente
somos colocados diante de fenmenos muito diversos (e, aqui, no se trata da complexidade varivel das relaes envolvidas), por vezes em nada
relacionados uns com os outros (a rigor, estamos
diante de topografias verbais que sequer so o mesmo conceito cf. Tourinho, 2007). Essa constatao
implica que, ao tentar oferecer uma interpretao
Revista Perspectivas 2010 vol. 01 n 02 pp. 04-19

analtico-comportamental para um desses conceitos, ser necessrio deixar claro, desde o incio,
qual exatamente o universo dos fenmenos que se
pretende explicar. A segunda questo importante
que, uma vez definidos os fenmenos de interesse,
ser necessrio ao analista do comportamento decomp-los em relaes comportamentais nem sempre acessveis com os instrumentos investigativos
disponveis. O exerccio de refletir sobre como se
definem depresso e ansiedade enquanto relaes
comportamentais, exemplificado acima, constitui
apenas isso - um exerccio de uma tarefa que, levada a cabo em situaes concretas, requer muito
mais do que a ideia de um continuum de complexidade definido por relaes produzidas nos trs
nveis de variao e seleo. O desenvolvimento
tecnolgico na anlise do comportamento, no que
concerne aos problemas aqui examinados, constitui ainda um enorme desafio, cujo enfrentamento
requer a associao de competncias profissionais
e acadmicas.

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