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Chomsky Pos Modernismo
Chomsky Pos Modernismo
Ps-Modernismo?*
Noam Chomsky**
Pelo que pude entender at o momento, o debate foi iniciado pela acusao
de que eu, Mike, e provavelmente outros, no temos teorias e, portanto, no
somos capazes de dar qualquer explicao sobre por que as coisas so como
so. Por isso, deveramos nos voltar teoria, filosofia e s construes
tericas e similares para remediar essa deficincia nos nossos esforos para
compreender e lidar com o que est ocorrendo no mundo.
Minha resposta at agora tem sido a de reiterar algo que escrevi h trinta e
cinco anos atrs1, muito antes do ps-modernismo ter irrompido na cultura
literria e intelectual: se h um conjunto de teorias, devidamente testadas e
verificadas, que se aplica conduo das relaes internacionais ou da
resoluo de conflitos domsticos ou internacionais, sua existncia tem sido
mantida como um segredo muito bem guardado, apesar de muita pose
pseudo-cientfica.
*
O artigo a transcrio de uma entrevista com o professor Noam Chomsky publicada online
pela primeira vez em Novembro de 1995, e republicada pela ZNet em 14 de Agosto de 2012
(http://www.zcommunications.org/postmodernism-by-noam-chomsky; ltimo acesso em
09/11/2012). Na verso da ZNet, a nica alterao feita foi a supresso dos nomes dos
entrevistadores. Na presente verso, elaborada com a autorizao do professor Chomsky,
acrescentei apenas algumas notas de esclarecimento, sempre acompanhadas, ao final, da grafia
N.T. (nota do tradutor). Registro que a presente traduo em muito se beneficiou da
traduo de uma verso anterior do mesmo texto de Chomsky, feita para o portugus lusitano
por
lvaro
Nunes
para
o
stio
Filosofia
e
Educao
(http://www.filedu.com/nchomskyacerca doposmodernismo.html; acesso em 09/11/2012),
intitulada Acerca do ps-modernismo, teoria, modas, etc., apesar de se diferenciarem em
muitos pontos (caros ao pblico brasileiro contemporneo, mas talvez no s). Agradeo
muitssimo ao professor Chomsky pela ateno e generosidade diante do meu pedido de
autorizao para traduzir o texto e divulg-lo entre o pblico de lngua portuguesa. N.T.
**
Noam Chomsky Professor de Lingustica do Instituto de Tecnologia de Massachusetts
(MIT) desde 1955, autor de incontveis livros e artigos, reconhecido internacionalmente como
um dos maiores intelectuais e ativistas polticos da histria, responsvel por contribuies
decisivas em campos to distintos quanto lingustica, filosofia poltica, relaes internacionais,
cincia poltica, tica, cincias cognitivas, psicologia, direitos humanos, epistemologia etc.
N.T.
1
Considerando que o texto foi publicado em fins de 1995, estima-se que Chomsky se refira ao
incio da dcada de 1960. N.T.
CHOMSKY, Noam. Ps-Modernismo? [Post-Modernism?]. Trad. Henrique Napoleo Alves. Velho Trapiche, 14 de
novembro de 2012 [1995]. 11 p.
At onde sei, essa declarao era correta h trinta e cinco anos atrs2, e assim
permanece; alm disso, ela se estende ao estudo dos assuntos humanos em
geral, e aplica-se de igual modo ao que foi produzido desde aquela poca. O
que mudou nesse nterim, segundo meus conhecimentos, foi a enorme exploso
de autoadmirao e mtua admirao entre aqueles que propuseram o que
chamam de teoria e filosofia, dentre as quais pouco pude detectar para
alm de uma pose pseudo-cientfica. Esse pouco , como j escrevi [em
outros textos], por vezes muito interessante, mas sem consequncias para os
problemas do mundo real que ocupam o meu tempo e as minhas energias (a
importante obra de Rawls a que mencionei, em resposta a uma pergunta
especfica).
Esse fato j foi notado. Um excelente filsofo e terico social (tambm
ativista), Alan Graubard, escreveu um interessante artigo anos atrs sobre a
resposta libertria de Robert Nozick a Rawls e as reaes a essa resposta.
Graubard ressaltou que as reaes foram bastante entusisticas. Todos os
crticos, um a um, enalteceram o poder dos argumentos etc., mas ningum
aceitou nenhuma das concluses de Nozick para o mundo real (a menos que as
tenham previamente alcanado). Isso est correto, como esto corretas as
observaes de Graubard sobre o que isso significa.3
Os proponentes da teoria e filosofia tm uma tarefa muito simples se
quiserem sustentar suas proposies. Apenas tornem conhecido o que era e
permanece sendo um segredo para mim: ficarei feliz em ver isso. Perguntei
muitas vezes antes e ainda aguardo por uma resposta que deveria ser fcil:
apenas me deem alguns exemplos de um corpo de teorias, testadas e
verificadas, que se aplica aos tipos de problemas e questes com os quais eu,
Mike e muitos outros (de fato, a maior parte da populao mundial, penso eu,
fora desses estreitos e incrivelmente autorregulados crculos intelectuais)
estamos ou deveramos estar preocupados: os problemas e questes sobre os
quais falamos e escrevemos, e outros problemas como esses.
Para diz-lo de outro modo: mostrem-nos que os princpios da teoria ou
filosofia que nos dizem para estudar e aplicar conduzem, por meio de
argumentos vlidos, a concluses que ns ainda no tenhamos alcanado a
partir de outros fundamentos; esse ns inclui pessoas que no tiveram acesso
educao formal, e que geralmente parecem no ter problema algum em
alcanar essas concluses muitas vezes por si prprias, se no por meio de
interaes mtuas que evitam totalmente as obscuridades tericas.
Repito: so pedidos simples. Eu os fiz antes, e continuo no meu estado de
ignorncia. E tambm tiro certas concluses disso.
2
CHOMSKY, Noam. Ps-Modernismo? [Post-Modernism?]. Trad. Henrique Napoleo Alves. Velho Trapiche, 14 de
novembro de 2012 [1995]. 11 p.
cincias sociais e artes. Isso me deixou com minhas prprias concluses sobre
a vida intelectual, sobre as quais no falarei. Mas, aos outros, sugiro
simplesmente que peam aos que lhes falam sobre as maravilhas da teoria e
da filosofia que justifiquem suas afirmaes que faam o que as pessoas da
fsica, matemtica, biologia, lingustica, e de outros campos ficam contentes
em fazer quando algum lhes pergunta, com seriedade, quais so os princpios
de suas teorias, em que provas se baseiam, o que explicam que j no era
bvio, etc. Estas so exigncias razoveis para serem feitas por qualquer um.
Se elas no puderem ser satisfeitas, ento eu sugeriria recorrermos ao conselho
dado por Hume em circunstncias semelhantes: s chamas!4
Um comentrio especfico: perguntaram-me a quem me refiro quando falo da
escola de Paris ou dos cultos ps-modernos; respondo com a amostra
mencionada acima.
Em seguida perguntam, com razo, por que eu repudio esses autores.
Tomemos, digamos, Derrida. Deixe-me comear por dizer que no gosto de
fazer o tipo de comentrios que se seguem sem apresentar provas, mas duvido
que os participantes queiram uma anlise detalhada de Saussure, por exemplo,
neste frum, e eu sei que no a realizarei. Eu no diria o que estou prestes a
dizer sem que algum no tivesse pedido explicitamente a minha opinio e,
se questionado sobre os fundamentos da minha fala, responderei que no acho
que [o objeto das minhas crticas] merea o tempo que teria que gastar para
tanto.
Ento, tomemos Derrida, um dos grandes gurus. Eu pensei que deveria pelo
menos ser capaz de entender a sua Gramatologia, pelo que tentei l-la. Pensei
que seria capaz de entender uma coisa ou outra por exemplo, da anlise
crtica aos textos clssicos que pessoalmente conhecia muito bem e sobre os
quais escrevi durante anos. Minhas concluses foram as de que se trata de um
estudo aterrador, baseado numa pattica leitura equivocada; e os argumentos,
tal como estavam, no conseguiram nem chegar perto dos tipos de padres com
os quais estou familiarizado praticamente desde a infncia. Bem, talvez eu
tenha deixado de perceber algo; pode ser, mas minha desconfiana permanece,
como j disse. Novamente, peo desculpas por fazer comentrios
desacompanhados de provas, mas fui questionado, e, por isso, estou dando a
minha resposta.
Certamente uma meno famosa passagem de David Hume (1711-1776) no seu Ensaio
sobre o Entendimento Humano (An Enquiry Concerning Human Understanding),
publicado em 1748: If we take in our hand any volume; of divinity or school metaphysics, for
instance; let us ask, Does it contain any abstract reasoning concerning quantity or number?
No. Does it contain any experimental reasoning concerning matter of fact and existence? No.
Commit it then to the flames: for it can contain nothing but sophistry and illusion. (Se
examinarmos, por exemplo, um volume de teologia ou de metafsica escolstica e
indagarmos: Contm algum raciocnio abstrato acerca de quantidade ou nmero? No.
Contm algum raciocnio experimental a respeito das questes de fato e de existncia? No.
Ento lanai-o s chamas, pois no contm nada alm de sofismas e iluses). N.T.
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CHOMSKY, Noam. Ps-Modernismo? [Post-Modernism?]. Trad. Henrique Napoleo Alves. Velho Trapiche, 14 de
novembro de 2012 [1995]. 11 p.
David Lodge (1935-) um escritor crtico literrio britnico muito conhecido por seus
romances que satirizam a vida acadmica: Changing Places: A Tale of Two
Campuses (1975), Small World: An Academic Romance (1984), e Nice Work (1988). O
professor Chomsky seguramente se refere a tais obras nesse comentrio (particularmente
segunda, Small World). N.T.
CHOMSKY, Noam. Ps-Modernismo? [Post-Modernism?]. Trad. Henrique Napoleo Alves. Velho Trapiche, 14 de
novembro de 2012 [1995]. 11 p.
CHOMSKY, Noam. Ps-Modernismo? [Post-Modernism?]. Trad. Henrique Napoleo Alves. Velho Trapiche, 14 de
novembro de 2012 [1995]. 11 p.
CHOMSKY, Noam. Ps-Modernismo? [Post-Modernism?]. Trad. Henrique Napoleo Alves. Velho Trapiche, 14 de
novembro de 2012 [1995]. 11 p.
CHOMSKY, Noam. Ps-Modernismo? [Post-Modernism?]. Trad. Henrique Napoleo Alves. Velho Trapiche, 14 de
novembro de 2012 [1995]. 11 p.
Trata-se da seguinte obra: CHOMSKY, Noam. Year 501: The Conquest Continues. Boston:
South End Press, 1993. A passagem do captulo 11 da obra Year 501 transcrita a seguir
ilustra bem o argumento de Chomsky acerca da mudana de papel dos intelectuais de
esquerda: Left intellectuals took an active part in the lively working class culture. Some
sought to compensate for the class character of the cultural institutions through programs of
workers' education, or by writing bestselling books on mathematics, science, and other topics
for the general public. Remarkably, their left counterparts today often seek to deprive working
people of these tools of emancipation, informing us that the "project of the Enlightenment" is
dead, that we must abandon the "illusions" of science and rationality -- a message that will
CHOMSKY, Noam. Ps-Modernismo? [Post-Modernism?]. Trad. Henrique Napoleo Alves. Velho Trapiche, 14 de
novembro de 2012 [1995]. 11 p.
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gladden the hearts of the powerful, delighted to monopolize these instruments for their own
use. []When activism declines, the commissar class, which never falters in its task, regains
command. While left intellectuals discourse polysyllabically to one another, truths that were
once understood are buried, history is reshaped into an instrument of power, and the ground
is laid for the enterprises to come. (Os intelectuais de esquerda tiveram um papel ativo na
pulsante cultura da classe trabalhadora. Alguns lograram compensar o carter de classe das
instituies culturais atravs de programas de educao proletria, ou por meio da elaborao
de livros populares sobre matemtica, cincias, e outros tpicos, para o pblico em geral.
Notavelmente, os correspondentes intelectuais de esquerda de hoje procuram privar os
trabalhadores dessas ferramentas de emancipao, dizendo-nos que o projeto do Iluminismo
est morto, que devemos abandonar as iluses da cincia e da racionalidade uma
mensagem que vai alegrar os coraes dos poderosos, maravilhados pela possibilidade de
monopolizar esses instrumentos para uso prprio. [...] Quando o ativismo entra em declnio, a
classe vida por poder [commissar class], que nunca vacila em sua tarefa, retoma o comando.
Enquanto os intelectuais de esquerda debatem truncadamente uns com os outros, verdades que
eram antes compreendidas so enterradas, a histria remodelada como instrumento de poder,
e os alicerces so lanados para a vinda das corporaes). N.T.
CHOMSKY, Noam. Ps-Modernismo? [Post-Modernism?]. Trad. Henrique Napoleo Alves. Velho Trapiche, 14 de
novembro de 2012 [1995]. 11 p.
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