O AMOR E A AFETIVIDADE

SOB A PERSPECTIVA
ANTROPOLGICA

Ulisses Neves Rafael*

presente artigo foi escrito por ocasio do seminrio: O Amor

na Cultura Ocidental, organizado pelo Departamento de Filosofia da Universidade Federal de Sergipe. O tema em questo foi abordado sob as mais diferentes perspectivas, inclusive a antropolgica, cuja
participao no debate tem incio j com um questionamento acerca da
sua suposta redundncia.
A Antropologia desponta como uma disciplina, cuja tradio se estabelece no dilogo com as sociedades, que durante muito tempo, foram classificadas de primitivas, a que at hoje recorremos na definio
das particularidades desse modelo de organizao social mais compatvel com os seus ideais analticos microcsmicos, embora, sempre se
questione tal classificao nos debates acalorados que a temtica suscita e que no reproduziremos aqui. Pois bem, foi a partir da aproximao deste Outro distante que a Antropologia vai afirmando as especificidades de sua prtica, a qual, com tempo, deixa de estar relacionada
com o objeto per si para se definir por uma atitude particular diante da

Professor adjunto do Departamento de Cincias Sociais e Coordenador do Ncleo de Psgraduao em Cincias Sociais /Mestrado em Sociologia da Universidade Federal de Sergipe.

TOMO

So Cristvo-SE

N 10

jan./jun. 2007

Ulisses Neves Rafael

diferena. Trata-se de uma abordagem epistemolgica que se constitui

ao sabor da experincia da alteridade, que no teria sido possvel sem
que o seu objeto privilegiado de investigao tivesse as caractersticas
que possua inicialmente.
A partir desse contato com o mundo alheio e separado, ento, o antroplogo pe em xeque certas convenes, que no mbito da cultura
ocidental ganharam foro privilegiado, sendo por isso, tratadas como universais. Da a necessidade de se questionar o alcance de certas categorias
analticas e de classificao, aqui, encontradas e vendo sua aplicao em
contextos diferenciados. Sob este aspecto, deparamo-nos com o amor,
termo de tanta significao na nossa cultura, aqui entendida como o Ocidente na contemporaneidade e cujo espectro espraia-se por regies mais
remotas, cobrindo todas as franjas desse territrio inventado. Sua presena no interior dessa regio tem sido atestada em inmeros tratados
acerca do tema, contudo, resta a indagao: possvel estender seu alcance, para alm dessas fronteiras, ou ele estar fadado a esgotar-se no
seu interior? E o que dizer das sociedades primitivas quando relaes da
mesma natureza so identificadas? O termo se aplica s situaes distintas com a mesma fora significativa? Tais indagaes exigem pronto esclarecimento, seno, como se justificaria nossa interveno nessa discusso, se o que propomos apresentar se coloca exatamente como
contraponto ao que est sugerido como tema?
Nossa argumentao se pauta, pois, precisamente nesse paradoxo.
Faremos, aqui, aquilo que inicialmente mobilizou a chamada experincia da alteridade, qual seja trazer para um debate em nosso contexto
algumas das contribuies do presumido selvagem, sem incorrer nos
erros antigos de tentar integrar sociedades diferentes na rbita material
e intelectual do Ocidente como nos previne Coppans (1971:25). Convm considerar ainda, sob este mesmo aspecto, que tambm no ser
tentada uma generalizao dos costumes relacionados afetividade nestas sociedades, como bloco homogneo em confronto com a suposta padronizao ocidental. Salientamos que a escolha de algumas experincias etnogrficas, aqui, mencionadas aleatria, e que as sociedades tratadas possuem talvez mais diferenas entre si do que com o Ocidente moderno. Trata-se, portanto, daquilo que Geertz chamou de uma
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orquestrao de contrastes, ou seja, estabelecer justaposies visando

alcanar a maior abrangncia possvel.
Convm tambm lembrar que, caso substituamos o termo amor por
afetividade, que a expresso de sentimento mais adequada ao modelo
de sociedade que no integra a ordem ocidental, veremos que o debate
ganha outra configurao, embora ela no tenha sido objeto de uma investigao mais apurada por parte da antropologia. Lvi-Bruhl quem
melhor tratou do tema. A filosofia do sentimento que esse estudioso
francs ir buscar nas contribuies de Friedrich Heinrich Jacobi, um
pouco para contrabalanar o prprio excesso de positivismo metodolgico, consiste na importncia atribuda s emoes como dimenso essencial no processo de conhecimento. Ou seja, elementos como intuio,
sensibilidade e afetividade so pressupostos fundamentais para que se
possa alcanar um tipo de conhecimento antecipado que, embora contraposto razo, nada deixa a desejar em termos de coerncia. O privilgio
atribudo por Lvi-Bruhl, no manejo do material etnogrfico, s entidades primitivas, possibilita o desenvolvimento de um argumento favorvel afetividade. Da a afirmao de que a caracterstica mais marcante da
mentalidade primitiva, consiste no espao que ela concede emoo
(Cf. Oliveira, 2002).
Feitas tais consideraes, a ttulo de prembulo, eis que chegada a
hora de perfazermos o percurso da Antropologia pela seara do amor ou
da afetividade. No seria o caso, ento, de afirmar como fez Lacan com
relao Psicanlise, que a Antropologia comea com o amor? preciso
que deixemos de lado as contribuies evolucionistas, cujas contribuies pioneiras, ainda na segunda metade do sculo XIX, estiveram to
marcadas de juzos de valor que muitos estudiosos sequer incluem essa
escola na essncia das tradies e paradigmas antropolgicos (cf. Cardoso de Oliveira, 1988). Deveramos, ento, reportarmo-nos ao incio da
Antropologia, como sendo aquele momento privilegiado em que a abordagem antropolgica sofre uma revoluo epistemolgica, que passa
essencialmente por uma mudana no olhar que se tinha sobre si mesmo
e sobre o outro. A partir das primeiras dcadas deste sculo, o trabalho
de campo e a observao participante instauram a comparao relativista.
Malinowski o principal responsvel por essa demarche. O estudo da
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sociedade trobriandesa e mais particularmente dos circuitos do kula

melansico conduzem-no a essa revoluo do olhar.
Sobre a figura de Malinowski, portanto, repousa essa aura de fundador da etnografia moderna, mas tambm o ideal da empatia necessria
entre o pesquisador e seus informantes, relao afetiva por excelncia. A
aproximao estabelecida, nesse caso, atinge o grau mximo de cumplicidade desejada e seus desdobramentos possibilitam o grande salto quntico
da Antropologia, frente ameaa de desaparecimento do seu objeto: ela,
agora, afirma-se mais pela relao do que pelo objeto. Embora longo, o
trecho inicial de sua principal obra, Os argonautas do Pacfico Ocidental
nos auxilia na percepo da importncia dessa aproximao:
Lembro-me bem das longas visitas que fiz s aldeias durante as primeiras semanas; do sentimento de desespero e desalento real com os nativos e deles conseguir material para minha pesquisa. Passei por fases de
grande desnimo, quando ento me entregava leitura de um romance
qualquer, exatamente como um homem que, numa crise de depresso e
tdio tropical, se entrega bebida.
... A primeira visita o enche da esperana de que, ao voltar sozinho, as
coisas lhe sero mais fceis. Era isso pelo menos, que eu esperava.
Realmente, voltei como planejara. Logo reuniram-se os nativos ao meu
redor. Trocamos alguns cumprimentos em ingls pidgin1 dei-lhes um
pouco de tabaco - e assim criou-se entre ns uma atmosfera de mtua
cordialidade.
... Mas se nos encontramos ss na aldeia - ou em outras palavras, sem a
companhia do homem branco - podemos fazer um passeio solitrio
durante uma ou duas horas, voltar e, ento, como acontece naturalmente, procurar a companhia dos prprio nativos, desta feita como
lenitivo solido, como se faria com qualquer outra.
Pouco depois de me haver fixado em Omarakana (ilhas Trobriand), comecei, de certo modo, a tomar parte na vida da aldeia; a antecipar com
prazer os acontecimentos importantes e festivos; a assumir um interes-

Ingls modificado e simplificado, usado como lngua franca em diversas regies do Pacfico.

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se pessoal nas maledicncias e no desenvolvimento de pequenos acontecimentos da aldeia; a acordar todas as manhas para um dia em que
minhas expectativas eram mais ou menos as mesmas que as dos nativos. Saa do meu mosquiteiro para encontrar ao meu redor os primeiros
burburinhos da vida da aldeia (...) No meu passeio matinal pela aldeia,
podia observar detalhes ntimos da vida familiar (...) Brigas, brincadeiras, cenas de famlia, incidentes geralmente rivais, s vezes dramticos,
mas sempre significativos, formavam a atmosfera da minha vida diria,
tanto quanto a da deles (...) Sabendo que eu metia o nariz em tudo, at
mesmo nos assuntos em que um nativo bem educado jamais ousaria
intrometer-se, os nativos realmente acabaram por aceitar-me como parte de sua vida, como um mal necessrio, como um aborrecimento mitigado por doaes de tabaco.
...Dessa forma, com a capacidade de aproveitar sua companhia e participar de alguns de seus jogos e divertimentos, fui comeando a sentir que
entrara realmente em contato com os nativos. (1976:23/26).

Esse modo de impregnar-se da vida alheia ou a conhecida penetrao sob a pele dos selvagens ganhou na Antropologia uma aura dogmtica e orientou a formao de toda uma gerao de antroplogos que esteve convicta de que a Antropologia Social tinha comeado em 1914, nas
Ilhas Trobriand. Essa mesma gerao de adeptos desse grande argonauta
da nossa disciplina, foi tomada de assalto quando da publicao pstuma dos seus dirios de campo. O que estava contido em A Diary in the
Strict Sense of the Term contrariava a imagem que se construiu em torno
desse ancestral da Antropologia, tratado pelos seus seguidores como
profeta ou lder carismtico. Em vrios trechos desse dirio pessoal,
considerado pelo prprio Malinowski como uma vlvula de escape ou
um meio de canalizar as preocupaes e as emoes pessoais do etngrafo,
observamos o seu desconforto e at mesmo irritao com os informantes.
Segundo Adam Kupper, os dirios tratam da vida pessoal do investigador de campo e mostram-nos Malinowski debatendo-se com o tdio, as
angstias sobre sua sade, a privao sexual, a solido e aquilo a que
George Makes chamou certa vez a Alma Eslava (Kupper, 1978: 25). Talvez um dos trechos do dirio nos ajude a perceber as agruras enfrentadas
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pelo nosso argonauta, s voltas com a depresso e a inrcia: Quanto

Etnologia: Vejo a vida dos nativos como profundamente desprovida
de interesse ou importncia, algo to remoto de mim como a vida de
um co. Durante um passeio a p, considerei um ponto de honra
refletir sobre o que estou aqui fazendo... (Kupper apud Malinowski,
1978:26).
quase no mesmo tom que Levi-Strauss inicia seu tambm clssico
Tristes Trpicos. Diga-se de passagem, trata-se do relato etnogrfico da sua
nica experincia de campo, que alis se realizou entre ndios brasileiros
e aos quais dedicou sua aula inaugural. Contudo, logo na primeira pgina, o autor d o tom sarcstico que orienta essa narrativa de viagem:
Odeio as viagens e os exploradores. E eis que me preparo para contar
minhas expedies. (...) Quinze anos passaram desde que deixei o Brasil
pela ltima vez, e, durante todos esses anos, muitas vezes planejei
iniciar este livro; toda vez, uma espcie de vergonha e de repulsa me
impediram. No h lugar para a aventura na profisso de etngrafo; ela
somente a sua servido, pesa sobre o trabalho eficaz com o peso das
semanas ou dos meses perdidos no caminho; das horas improdutivas
enquanto o informante se esquiva, da fome, do cansao, s vezes da
doena; e, sempre dessas mil tarefas penosas que corroem os dias em
vo e reduzem a vida perigosa no corao da floresta virgem a uma
imitao do servio militar (...) Decerto, podem-se dedicar seis meses de
viagem, de privaes e de fastidiosa lassido coleta (...) de um mito
indito, de uma regra de casamento nova, de uma lista completa de
nomes clnicos, mas essa escria de memria - s cinco e meia da
manha, entrvamos na baa de Recife, enquanto pipiavam as gaivotas e
uma flotilha de vendedores de frutas exticas espremia-se ao longo do
casco - uma recordao to pobre merece que eu erga a pena para fix-la?
(Lvi-Strauss, 1996:15).

Esse relato severo, apesar de desmistificar o suposto idlio entre o

pesquisador de campo e seu objeto de estudo, no provoca em ns tanta
inquietao, por ser Lvi-Strauss um terico por excelncia como convm a um autntico representante da escola etnolgica francesa.
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A mesma sorte no teve Malinowski, a quem no podemos largar

assim impunemente. O ataque feroz por ele sofrido tem a ver com o fato
de que sua afirmao no campo intelectual se faz pelas contribuies
etnogrficas que demandam essencialmente esse nvel de aproximao
do informante. S muito recentemente se fez uma defesa da suposta impostura do dirio. Quem faz isso Clifford Geetz, para quem:
O mito do pesquisador de campo semicamaleo, que se adapta perfeitamente ao ambiente extico que o rodeia, um milagre ambulante em
empatia, tato, pacincia e cosmopolitismo, foi, de um golpe, demolido
por aquele que tinha sido talvez um dos maiores responsveis pela sua
criao (Geertz:1998: 85).

Segundo Geertz, a verdadeira questo consiste em considerar qual

tipo de experincia deve ser empregada na produo uma interpretao
do modus vivendi de um povo, se a do informante ou a do especialista. O
truque, segundo o autor americano, no se deixar envolver por nenhum tipo de empatia espiritual interna com seus informantes, O que
importante descobrir que diabos eles acham que esto fazendo, e,
mais adiante, complementa: Entender a forma e a fora da vida interior
de nativos (...) parece-me mais com compreender o sentido de um provrbio, captar uma aluso, entender uma piada (...), interpretar um poema, do que com conseguir uma comunho de espritos (1998:88 e 107).
Dada a dificuldade, portanto de abstrair dessa relao entre pesquisador e informantes indcios mais precisos de uma relao afetiva, vejamos
como na produo etnogrfica propriamente dita, foram destacados elementos de uma afetividade nutrida no interior da prpria ordem cultural
das sociedades tradicionais sobre as quais os antroplogos habitualmente se debruaram e cuja apreenso s foi possvel, exatamente porque,
como afirma Geertz, desenvolveu-se, nos casos especficos, uma habilidade para analisar os sistemas simblicos e para a qual, o ser aceito ou
ter simpatia pelo informante apenas um detalhe.
Dedicaremo-nos, a partir de agora, ento, a alguns relatos etnogrficos
cuja tnica a afetividade. Destacaremos, no interior dessa vasta produo, algumas experincias que julgamos mais significativas, pelo menos
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do ponto de vista aqui considerado. Em primeiro lugar, tomaremos uma

outra obra do prprio Malinowski, A vida sexual dos selvagens tambm
acerca do arquiplago de Trobriand. Em seguida, temos a contribuio
de Maurice Leenhardt, cuja experincia na regio da Nova Calednia,
iniciada em 1902 e assegurada durante os vinte e cinco anos que permaneceu como missionrio entre os canacas, resultou na primorosa obra Do
Kamo: a pessoa e o mito no mundo Melansio. Na seqncia, Marshall
Sahlins se apresenta com sua obra Ilhas de Histria, cujo primeiro captulo trata exatamente da eficcia histrica do amor no Hava. E, por
fim, outro autor americano, Marvin Harris, que em dois captulos especficos do livro Vacas, porcos, guerras e bruxas: os enigmas da cultura,
onde faz referncia ao amor que em certas sociedades se devota aos animais os quais, por essa mesma razo, so alados condio de seres
sagrados, com os quais se mantm relaes de venerao ou de conspcua intimidade. Convm salientar que a escolha desses autores totalmente aleatria. No existe entre eles qualquer relao que justifique a
juno nesse bloco de apresentao, a no ser a coincidncia no tratamento do tema sobre o amor e a afetividade.
Malinowski em A vida sexual dos selvagens propem um estudo da
sexualidade do habitante primitivo das ilhas do pacfico, em seu sentido
mais amplo, ou seja, no como uma simples questo fisiolgica, j que o
sexo entre eles, diferentemente de ns, implica o amor e o namoro, alm
de formar a base de instituies to venerveis como o casamento e a
famlia, de inspirar a arte e constituir a fonte de suas magias e sortilgios.
Desse modo, a sexualidade entre os nativos das ilhas Trobriand mais
do que uma mera relao carnal entre dois indivduos, uma fora sociolgica e cultural (Malinowski, 1982: 21).
Dois aspectos principais devem ser salientados nesta rica obra. O
primeiro deles diz respeito ao fato de que a instituio do casamento,
ponto crucial das relaes amorosas entre os trobriandeses, reveste-se de
uma importncia ainda mais fundamental, porque atravs dele que o
poder tribal e todo o sistema econmico das ilhas Trobriand se estruturam.
As obrigaes permanentes impostas aos membros da famlia da mulher,
de contriburem substancialmente para a manuteno do novo lar, fazem
do casamento o eixo de quase todas as instituies daquela comunidade:
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preciso entender, em primeiro lugar, que o trobriands s adquire

todos os seus direitos na vida social a partir do dia em que se casa. Outra
razo muito importante para o casamento do ponto de vista do homem
a vantagem econmica. O casamento traz consigo um considervel
tributo anual em alimentos bsicos, que a famlia da mulher obrigada
a dar ao marido. Essa obrigao possivelmente o fator mais importante
em todo o mecanismo social da sociedade trobriandesa. nela que,
atravs da posio social e atravs do privilgio da poligamia, se fundam
a autoridade do chefe e o seu poder de financiar todos os empreendimentos e festividades cerimoniais... Tais so as razes - social, econmica, prtica, sentimental que impelem o homem ao casamento. E, finalmente... a devoo pessoal a uma mulher por quem sente afeto e com a
qual j vivera sexualmente s contribui para reforar seu desejo de se
legar a ela por laos duradouros, sancionados pela lei tribal. A mulher,
que no tem qualquer razo econmica para se casar, e que com o
casamento ganha menos que o homem do ponto de vista do conforto e
da situao social, obedece principalmente afeio pessoal e ao desejo
de ter filhos (Malinowski, 1982: 108/109).

O segundo aspecto a ser destacado, refere-se ao fato de que para o

jovem melansio tpico, atrado por uma moa, da mesma forma que um
homem da nossa cultura, tomado de um sentimento que transforma
sua causa em algo de desejvel, precioso e digno de um srio esforo.
Mas ao contrrio do que preconiza nossa tradio nessas circunstncias,
o trobriands no experimenta a sensao de mistrio, nem tampouco
dotar sua amada de virtudes inestimveis ou de uma aurola de
santidade e de desejos misteriosos como comum no romance ocidental:
O jovem trobriands j ter tido mais de uma experincia sexual com
moas do mesmo tipo que o seu ideal atual. E ele se habituou, desde a
infncia, a no separar a atrao que a beleza exerce da abordagem ertica
direta. A realizao final de seu desejo ertico no constitui para ele um
problema capaz de embara-lo ela est em seu pensamento desde os
primeiros momentos e ele a precipita imediatamente. Todos os costu-

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mes e disposies, todos os cdigos de comportamento o autorizam a

levar adiante a abordagem simples e direta (Malinowski: 1982: 316/317).

Noutras experincias etnogrficas, essa perspectiva comparada entre

a idia nativa de afetividade e os nossos costumes revertida. Maurice
Leenhardt inicia seus estudos na Nova Calednia em 1902, onde passou
vinte e cinco anos. Ele possua o interesse de compreender os processos
mentais dos canacas, um povo, cuja cultura estava muito afastada da dos
ocidentais. Para efeito de esclarecimento, cumpre destacar que Leenhardt
foi, por assim dizer, um pioneiro na prtica da tcnica da observao
participante, contudo, sua influncia ficou circunscrita a um reduzido
nmero de alunos. Do Kamo conhecido por uma elite entusistica, mas
limitada:
O aspecto principal apontado por Leenhardt sobre o canaca, diz respeito ao fato dele ter verificado ser o pensamento desse povo, essencialmente sinttico, ou seja, diante da variedade de um mundo composto
por elementos muito diversos e que existem separadamente, os nativos,
para chegar a uma compreenso de tudo aquilo que vem e daquilo que
sentem, compem um conjunto, cujo princpio vital ou fundamento de
sua cosmogonia possibilitar pensar o mundo em continuidade. Essa
, segundo Leenhardt, a nica certeza de que os canacas tm adquirido
no contato com a natureza: a continuidade da vida, e ainda a vida
que percebem atravs disso que ns chamamos morte (Cf. Queiroz,
1978).
Para esse homem que vive sob o manto da natureza e, todavia no se
tem libertado dela, vida e morte so dois aspectos da mesma essncia. O
canaca diferencia bem o vivente - Kamo - do defunto - bao. Mas o bao
tambm um vivente, ainda que distinto dos seres vivos habituais que
se podem encontrar, durante o dia, pelos caminhos da Calednia, e podem voltar a ser um kamo, desde que se utilizem algumas tcnicas e
empreendam-se alguns rituais religiosos. Por outro lado, at o mais comum dos indivduos contm potencialmente o bao, o qual pode manifestar-se de repente. A diferena entre ambos parece ser a que separa o
cotidiano e familiar de tudo o que pouco usual, espordico e estranho
(cf. Leenhardt, 1978).
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Se no pensamento canaca no h a possibilidade de uma oposio

entre vivente e morto, isso se d porque ele opera por meio do descobrimento da paridade e da complementaridade entre os pares. Assim,
o indivduo no e no existe seno em relao com algum outro: Ele
seu pai, ele seu tio, ele sua mulher, ele sua prima, ele seu cl, etc.
Vida e morte formam um par, uma complementaridade do mesmo modo
que o tio e o sobrinho. A morte a vida que chegou a ser invisvel, um
invisvel pleno de vida que cria o clima dos viventes.
Esse princpio de complementaridade coloca o homem numa relao
com a natureza, da qual ele parte integrante como todos os seus
fenmenos, e existe dentro deles: os atos do homem, em seu aspecto
psquico ou psicolgico, so eventos que ocorrem dentro da natureza.
Com sua prpria existncia procede do mesmo modo, ou seja, localizaa dentro de um objeto, por exemplo, dentro de um inhame, e atravs
desse inhame que obter algum conhecimento, identificando-se com
aquele(Leenhardt, 1978, 108)

Vejamos mais detidamente em que consiste esse amor ao inhame. O

homem que colhe um inhame em sua mo, no o faz como faria com
qualquer objeto. Inclina-se sobre o inhame, busca a parte mais slida da
dbia contextura do tubrculo; desliza sua mo sob a extremidade que se
denomina cabea, a fim de sustent-la e evitar que o inhame se rompa
com seu prprio peso. Assim o tem com a delicadeza com que se conduz
um recm-nascido, cuja cabea se sustenta por medo de que caia. Carregar mal um inhame to grave como carregar mal um beb. Afasta-se
algum que no tem percia e ocupa-se o seu lugar, como se afasta o torpe
que segura mal um beb. Porque o inhame uma coisa humana. Nascido
na terra onde os ancestrais se encontram, e como no estado difuso, o
inhame a carne dos ancestrais.
Durante a festa das primcias, o inhame adornado maneira dos
homens com um chapu particular, com adornos de conchas marinhas e
de plantas mgicas. Depois do sacrifcio, comido solenemente pelos
homens. Sempre em silncio, j que no respeitoso falar durante sua
mastigao. Constitui a carne dos homens, sua fora, sua virilidade. A
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primeira unio dos esposos precedida pelo consumo ritual de um inhame

que foi preparado pela mulher. um elemento de vida que se d a quem
volta existncia, para assegurar seu completo restabelecimento. O inhame
o selo vivente dos contratos. Entrega-se um inhame para selar o contrato. E os aflitos sabem que se a extremidade morre dentro da terra, da
cabea, ao contrrio, nascem os inhames novos. O inhame oferecido ,
portanto, o smbolo da vida que se perpetua, e essa imagem da vida que
brota de novo constitui o estmulo nas condolncias.
O tubrculo, enfim, que foi enterrado quando se lavra o campo, desaparece em benefcio dos tubrculos novos. Este constitui a imagem do
defunto. O inhame antigo produz o novo; este fortifica a carne do homem, a virilidade do homem, vigoriza o mundo, a morte do homem
devolve a este ltimo terra junto aos inhames antigos, seus ancestrais.
O ciclo da existncia do homem est encerrado no ciclo do inhame. Esse
ciclo a projeo sobre o inhame da existncia do homem. O homem
ignora sua prpria existncia, no pode apreend-la. Mas a discerne atravs dessa imagem percebida no inhame. Sua existncia , a seus olhos,
idntica do inhame. E o sentimento profundo que experimenta com a
natureza, confirma para ele que esse ciclo corresponde realidade. Dirse-ia que apreende sua identificao atravs de um mito que no foi formulado, nem captado, mas que vive.
Em conseqncia, por meio dessa identificao com a natureza, nessas experincias humanas circunscritas em um vegetal, como o canaca
alcana qualquer conhecimento da existncia e de si mesmo.
Outra maneira de perceber essa complementaridade reside na anlise
do papel do casal e do totem. Assim sendo, e como nos sugere Leenhardt,
convm observar um instante a presena do casal para compreender sua
significao nessas culturas, onde a mulher, por costume, encontra-se
s. Essa presena faz surgir uma questo incidental: encontra-se ali esse
par por que os melansios, mais instrudos que muitos povos chamados
primitivos conhecem o papel dos esposos na gerao? Tm conferido ao
par com elegncia e acerto, o valor da fecundidade que acordado
mulher s? Nada disso. O melansio ignora o papel essencial do homem
na transmisso da vida. A mitologia vem a confirmar essa ignorncia. Os
esposos melansios no conhecem, portanto, o efeito preciso de sua unio
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que a procriao. Mas, dela conhecem a conseqncia geral, que sua

transformao psquica e psicolgica. O esposo no um gerador, um
vigorizador.
grande o interesse sociolgico por esse papel de vigorizador. Desfaz
um tanto a base orgnica do matrimnio nas sociedades. Tambm explica
essas atitudes surpreendentes do esposo e do pai: a culpabilidade do
esposo, se sua mulher chega a morrer antes do nascimento de uma criana; sua culpabilidade tambm se a esposa no procria. Toda a famlia
deste se ocupa, ento, de atenuar o mal por meio de presentes dados
famlia da mulher.
Por outra parte, a solicitude do esposo para com sua esposa profunda, porque participa de todas suas aflies quando se produzem os partos, antes e depois destes, por meio de um ritual complicado, inscrito
sob a rubrica dos ritos da couvade. E sua ateno pela criana , s vezes,
enternecedora. Vela por ela, ainda quando esta no se encontra ali. Esse
extraordinrio modo de responsabilidade conjugal, e de solicitude paternal, tem surpreendido sempre a quem viaja at os povos primitivos que
ignoram a procriao, e que no podem apoiar sua conduta sobre nenhuma base biolgica.
Assim sendo, na Melansia, o homem e a mulher no so seres opostos. O termo que utilizam em suas lnguas indica que se tem por complementares um do outro. Por isso que, nos cultivos, sua solidariedade continua afirmando-se. A obra de fecundidade da terra pertence
mulher, mas o acondicionamento para o xito da fecundidade recai no
homem. A obra geral de fecundao dos cultivos no procede de nenhum modo, da mulher s, e sim do casal.
Mas h uma diferena entre a identidade geral do homem e do mundo,
e a identidade da terra e do casal. Esta ltima est circunscrita a um mbito
determinado, experimentada no curso do ritmo dos cultivos e do ritmo
da vida do casal, determina comportamentos que exigem a ateno de todo
o ser. No est diferenciada, mas se encontra na base de uma representao mtica de todo um conjunto gentico que rene aos homens e ao mundo e que pode ser designada com o nome de representao totmica.
Por reger a fecundidade dos campos, o totem o amo dos vveres e
das virtudes dos vveres. Existe todo um ritual totmico nos cultivos e
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na apresentao das colheitas. Nas moradas, uma escultura ou a concha mais elevada do cume da choa, mantm sua presena. E essa concha se volta a encontrar, em miniatura, nos adornos dos homens, dos
utenslios e dos inhames. Por reger a vida gentica, o totem se confunde com o domnio gentico mesmo. O lagarto e o fruto do Kuni so
representaes sexuais e tambm servem de figuras de totens importantes. Mas o sexo o totem mesmo. O nome do totem no deve ser pronunciado jamais diante de quem participa dele. Chamar algum pelo
nome de seu totem uma inconvenincia. colocar essa pessoa em
uma perturbao semelhante de quem se arranca ltima vestimenta.
Enfim, por reger, por meio da sexualidade a vida orgnica, psquica e,
em muitos pontos, psicolgica do homem, o totem dono da vida afetiva
da sociedade.
O mito totmico tem constitudo, para o melansio, um primeiro modo
de conhecimento do mundo gentico, de toda a vida afetiva. Era importante dar-se conta de que mais alm do totemismo, volta-se a encontrar
essa identidade que a chave do comportamento mental e afetivo daqueles a quem ns chamamos primitivos: tambm, a chave de seus comportamentos religiosos.
O que pode resumir-se assim: antes da antropomorfia, a cosmomorfia.
Desta ltima, provm essas identificaes do homem com a natureza,
esses aspectos de identidade vivida, os quais manifestam os primeiros
esforos do homem na busca de si mesmo.
Outro autor que nos auxilia nesse percurso pelas plagas do amor
Marshall Sahlins, cuja principal obra, Ilhas de histria, dedica um tpico especfico ao que ele chama de etnografia do amor. Trata-se, na
verdade de comentrios viagem dos navios Resolution e Discovery, comandados pelo capito James Cook, que em dezembro de 1778, alcanou
a ilha do Hawaii. Segundo Sahlins:
Foi nesse dia que o capito Cook finalmente cedeu dando s mulheres
havaianas o direito de serem amadas, direito que elas vinham exigindo
desde janeiro do mesmo ano, quando os britnicos ancoraram pela primeira vez em Kauai, descobrindo assim as ilhas Sandwich para o mundo ocidental (Sahlins, 1990:24).

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Desse primeiro contato com os ingleses, as crnicas da viagem ressaltam a atitude das mulheres, que de modo explcito e atravs de gestos
erticos e de outros artifcios, buscavam atrair os marinheiros e com eles
estabelecer o intercurso sexual.
Nas ilhas havaianas, a presena feminina nos barcos foi tambm atestada nos dirios e do mesmo modo que em Kauai, o seu comportamento
escandaloso. Lea a palavra havaiana para esse comportamento. Significa a paixo, uma relao entre seres complementares que satisfazem
a si mesmos, satisfazendo uma ao outro (Sahlins, 1990, 25.)
Outro elemento ressaltado nos dirios de viagem e que talvez nos
auxilie na compreenso do desfecho desse episdio, refere-se interpretao da figura do capito Cook pelos sacerdotes havaianos, como sendo
o Deus do Ano Lono2, que naquela ocasio fazia o seu retorno anual para
fertilizar a terra.
Treze meses aps a primeira visita e antes de retornar Inglaterra,
os navios do capito Cook detm-se por alguns dias nas ilhas Kauai.
Novamente se verificou a receptividade dos havaianos que abordavam
os navios em busca de suprimentos para os homens, tais como: ferramentas e presentes para as mulheres, adornos e enfeites. Em contrapartida, esses mesmos homens traziam suas irms, filhas e at mesmo
suas mulheres para os navios, estabelecendo assim o que o Sahlins
chamar de Hipergamia espiritual, ou seja, modalidade de hospitalidade que implicava dispor suas mulheres para o deleite sexual dos
marinheiros.
A questo que levantada por Sahlins gira em torno do significado
dessa manifestao de erotismo no Hava. Dai sua inteno de realizar
uma etnografia do amor a partir da observao registrada pelos prprios
ingleses. Com base nos relatos de viagem, Sahlins percebe que:

Segundo Sahlins, Durante os rituais do Ano-Novo, a regenerao da natureza feita por

Lono tambm simbolizada como um casamento sagrado, a busca de sua esposa
desamparada.

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Os interesses erticos - dentro do contexto tradicional da sociedade

havaiana - desconheciam [os] limites de sexo ou classe. Envolvia homens e mulheres, chefes e gente do povo. Havia a captura de mulheres
tanto quanto a captura de maridos, hipogamia e hipergamia, homossexualismo e heterossexualismo. Chefes famosos eram bissexuais e as
preocupaes com o sexo eram expressas tanto pela virgindade imposta
a certos jovens, quanto nas liberdades permitidas a outros. Em termos
sociolgicos, o amor era um princpio decisivo da forma (ou da ausncia
de forma) da famlia, bem como da diviso do trabalho em seu interiror.
Era um meio de acesso favorecido propriedade e ao poder (Sahlins,
1990: 30).

Esse mesmo aspecto, conforme discutimos, foi levantado por

Malinowski, ou seja, a idia de que por traz de uma slida estrutura
afetiva, paira a dinmica econmica e poltica da sociedade. Alis, a esse
respeito, Sahlins ir afirmar: O nome da relao poltica no Hava
tambm aloha. Aloha, amor a conscincia do povo e de sua prpria
servido, a maneira pela qual descrita e justificada a lealdade para com
o chefe. De modo recproco, o chefe deveria ter aloha por sua gente.
Por fim, o autor ainda a esse respeito, salientar o carter de economia poltica do amor:
O amor a infra-estrutura (como diria Godelier). O ertico o pragmtico em dois sentidos. do ponto de vista do sujeito ativo, seja ele um
chefe ou um homem comum, as conquistas sexuais so meios de acesso a uma variedade de vantagens materiais. ... o segundo sentido vem a
ser o corolrio sociolgico...: a estrutura do reino a forma sublimada de
suas foras de atrao sexual. A sociedade havaiana no era um mundo
formado por grupos de parentesco determinados e relaes
prescritas...como na velha e boa tradio antropolgica. Era performativo, literalmente um state of affair (affair no sentido de um caso amoroso), criada pelas mesma aes que lhe davam significado
...Fica evidente o motivo pelo qual os havaianos eram to interessados
em sexo, o sexo afinal era tudo: posio, poder, riqueza, terras e a garantia de todas essas coisas(Sahlins, 1990:39)

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Um ltimo aspecto convm ainda destacar a respeito das expedies

do capito Cook s ilhas havaianas. Tendo a primeira expedio sido
marcadas pela receptividade calorosa e a identificao desse comandante
como a encarnao do Deus Lono, que retornava para buscar sua esposa
perdida, a seqncia encerra-se de forma trgica com a sua morte pelas
mos dos havaianos.
Os dirios de viagem relatam que essa ltima expedio do capito
Cook ocorrida nas primeiras semanas de 1779, foi a que tivera a recepo
mais calorosa:
Nem mesmo o capito Cook, com toda sua vasta experincia, vira, antes,
tantos polinsios juntos quanto ali na baa de Kealakekua. Alm das
inmeras canoas, havaianos subiam a bordo do Resolution e do Discovery,
ocupavam as praias e nadavam nas paguas como cardumes de peixes...
As mulheres tambm pareciam estar especialmente ansiosas de se ligarem ao nosso pessoal. Um sacerdote subiu a bordo e enrolou o capito
Cook com o tecido de tapa vermelho decorao da imagem do templo,
fazendo depois a oferenda expiatria de um porco. Uma vez j na praia,
o sacerdote levou Cook pela mo at o templo de Hikiau. As pessoas que
estavam em seu caminho corriam para suas casas ao ouvirem os gritos
de Lono do arauto, ou protravam-se ao cho. Lono o deus associado reproduo humana e ao incremento natural que retorna anualmente s ilhas com as guas fertilizantes do inverno; ele tambm o rei
antigo em busca de sua noiva sagrada. Em janeiro de 1779, o capito
Cook foi levado a cumprir no templo os ritos de boas-vindas a Lono.
Cook realmente tornou-se a imagem de Lono.
Na manh de domingo, 14 de fevereiro de 1779, o capito Cook desembarcou na praia com um contingente de fuzileiros navais para levar o rei
havaiano, Kalaniopuu, como refm em troca do pequeno veleiro guarda-costas do Discovery, roubado na noite anterior em uma manobra
audaciosa - da qual o velho e bondoso governante era inocente. No
instante decisivo, Cook e Kalaniopuu se confrontaram como adversrios csmicos...Das duas sada para o interiror a fim de buscar o rei at sua
volta em direo ao mar com seu refm, Cook passa por uma metamorfose, de objeto de adorao a objeto de hostilidade. Logo que chegou a

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praia o povo se dispersava diante de sua presena, prostando-se de rosto

ao cho; no final, ele quem fica jogado de cara na gua, esfaqueado pela
adaga de ferro de um chefe, arma usada na troca ritual, com a multido
exultante cercando-o para acumular honras pela participao em sua
morte: agarravam as adagas uns dos outros, no af de ter participao
em seu assassinato. Na ltima inverso ritual, o corpo de Cook seria
oferecido como um sacrifcio pelo rei havaiano.
Cook sofrera a transformao de beneficirio divino do sacrifcio em
vtima sacrificada (Shalins, 1990, 140/142)

O que esses eventos revelam, segundo o prprio Sahlins, uma idia

bastante comum sobre a condio humana:
Os homens aproximam-se do divino, portanto, com uma mistura curiosa de submisso e orgulho, cujo objetivo final transferir para si a vida
que os deuses originalmente possuem e continuamente incorporam e
que somente pode ser concedida por eles... A vida humana s possvel
atravs de uma espcie de deicdio peridico (Sahlins, 1990, 149).

Essa histria apenas mais uma entre tantas verses da contenda

entre o deus e os homens. Podamos nos estender aqui, com uma srie
de exemplos etnogrficos, onde a relao do homem com o objeto amado
resulta em sacrifcio deste. Lembro especificamente do amor aos porcos
entre os Maring, remoto grupo que vive nas montanhas Bismarck, na
Nova Guin, que, se por um lado, cria os leites como membros da famlia, a ponto de dormir com eles, falar-lhes e acarici-los, por outro, inclui
tambm a obrigao de sacrific-lo e com-lo em ocasies especiais. Essa
comunidade foi alvo de interesse de Marvin Harris, o ltimo dos autores
a quem aqui faremos referncia: Segundo ele, eis como aqueles nativos
definem sua relao com os porcos:
Amor ao porco homenagear nosso falecido pai, esbordoando at a
morte uma porquinha querida sobre sua sepultura e assando-a num
forno de barro, cavado no mesmo local. Amor ao porco meter mancheias
de banha fria e salgada boca a dentro do nosso cunhado, far faz-lo leal

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e feliz. Acima de tudo, amor ao porco a grande festa porcina celebrada

uma ou duas vezes em cada gerao, quando a maioria dos porcos adultos so sacrificados e gulosamente devorados para satisfazer a nsia dos
antepassados pela carne do animal, preservar a sade da comunidade e
assegurar a vitria nas guerra futuras (Harris, 1978, 44)

Uma vez feita essa exposio, que coincidentemente abarca uma regio geogrfica muito especfica, no caso a Polinsia, j dispomos de
alguns elementos conclusivos. O primeiro deles, relaciona-se exatamente a esse crculo de manifestao dos eventos. Tratar o amor no Ocidente
ter em considerao um padro estabelecido em uma regio muito localizada: a Europa. Mesmo tendo se espalhado essa referncia bsica de
gostos e preconceitos, isto no basta para dar conta da variedade de tipos
considerveis de seduo existentes em outras partes do mundo. Reunimos aqui, experincias centradas em uma rea restrita e nem isso foi
suficiente para identificarmos um padro. Isso nos remete novamente a
um dos autores acima mencionados, o que fazemos definitivamente por
entendermos a riqueza de sua reflexo. Trata-se de Sahlins, para quem,
todas as caractersticas distintas desses povos, se apresentam nada mais
como um desafio s explicaes da prpria Antropologia e, por que no
dizer, so monumentos de denncia do fracasso da imaginao
ocidental.(Sahlins: 1990:45).

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Ulisses Neves Rafael

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