DA FORMAO FORMA.

AINDA AS IDIAS FORA

DO LUGAR
Bernardo Ricupero

Uma das formulaes mais atacadas, e mal compreendidas,

da crtica da cultura brasileira a das idias fora do lugar.
Sucintamente, Roberto Schwarz, ao discutir o liberalismo
no Brasil do sculo XIX, nota que o que era originalmente ideologia na Europa, converte-se, nos trpicos, quando
muito, em ideologia de segundo grau.
primeira vista, a observao do crtico sobre o liberalismo no Brasil oitocentista no muito diferente da
avaliao realizada pelos conservadores da poca e autores
posteriores, como Oliveira Vianna e Wanderley Guilherme
dos Santos. Schwarz admite inclusive que sua interpretao
parte de um sentimento de despropsito (Schwarz, 1999,
p. 82) mais generalizado quanto relao entre referncias intelectuais estrangeiras e o ambiente social brasileiro.
Mas enquanto os conservadores Oliveira Vianna e Wanderley Guilherme dos Santos vem o problema no liberalismo
pretensamente utpico ou at vtima de uma espcie de
fetichismo institucional ele identifica o n da questo
na sociedade escravista brasileira do sculo XIX.
Ou melhor, o liberalismo na Europa corresponderia
s aparncias, num contexto onde prevalecia o trabalho
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Da formao forma. Ainda as idias fora do lugar

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livre e a igualdade perante a lei. J no Brasil, onde o trabalho escravo era dominante e, conseqentemente, relaes
materiais de fora eram normais, a explorao se revelaria
sem subterfgios. Mas aqueles que no eram escravos se
relacionariam, para alm da fora, por meio do favor e, dessa maneira, afirmariam sua condio de homens livres.
Em outras palavras, ao passar a fazer parte das idias e
prticas que regulam as relaes entre os homens livres, o
liberalismo seria incorporado ao favor. Tornar-se-ia, conseqentemente, uma ideologia de segundo grau. No entanto,
a referncia ao liberalismo no Brasil teria base real, at porque o pas faz parte do capitalismo mundial. O mais complicado que seria justamente a escravido, ao fornecer os
braos exigidos pela lavoura, que garantiria um lugar para
o pas na diviso internacional do trabalho e, dessa maneira, entre as naes ditas civilizadas. Isto , a vinculao do
Brasil com a ordem burguesa, do qual o liberalismo parte
importante, se daria, para dizer o menos, de maneira pouco
civilizada.
Por outro lado, o liberalismo, ao se converter em ideologia de segundo grau, perderia seu carter universalista, passando a defender interesses particularistas. Configurar-se-ia,
assim, uma verdadeira comdia ideolgica, em que, com
mtodo, atribui-se independncia dependncia, utilidade
ao capricho, universalidade s excees, mrito ao parentesco, igualdade ao privilgio, etc. (Schwarz, 1992, p. 18).
Os crticos de Schwarz argumentam, porm, que no
faz sentido se falar em idias fora do lugar. Mais especificamente, defendem que, se certas idias no fossem funcionais, ou melhor, adequadas a determinada realidade
social, no haveria como e por que perdurarem. Especialmente no que se refere ao liberalismo, lembram que a
escravido no incompatvel com essa doutrina, como j
indicavam os escritos de alguns de seus principais tericos,
como John Locke, Adam Smith, Jean-Baptiste Say etc.
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Bernardo Ricupero

A crtica mais conhecida da formulao das idias

fora do lugar , provavelmente, a de Maria Sylvia de Carvalho Franco, ironicamente, a principal inspiradora para
que Schwarz preste ateno ao papel do favor na sociedade
brasileira do sculo XIX. No obstante, a autora de Homens
livres na ordem escravocrata defende, contra o argumento da
inadequao de idias realidade, que nela est implcita
uma relao de exterioridade entre as primeiras, originrias
do centro capitalista, e o ambiente social brasileiro.
A partir da, Carvalho Franco baseia sua crtica na vinculao, correta por sinal, da tese das idias fora do lugar
teoria da dependncia. Segundo ela, a caracterizao que
tal teoria faz da relao entre antigas metrpoles e colnias,
os plos centrais e perifricos do capitalismo, como de oposio e at incompatibilidade sugerindo-se, mesmo, que
nas duas situaes prevaleceriam diferentes modos de produo inspiraria a formulao das idias fora do lugar.
Carvalho Franco, por sua vez, sustenta que centro e periferia fariam parte do mesmo modo de produo, favorecendo
momentos diferentes do processo de constituio e reproduo do capital. Os dois plos, entretanto, carregariam o contedo essencial o lucro que percorre todas as [...] determinaes (Carvalho Franco, 1976, p. 62) do capitalismo.
Fica indicado, assim, que a autora equivale capitalismo
busca do lucro. Nessa postura, Carvalho Franco se aproxima
de toda uma corrente de interpretao do Brasil, da Amrica Latina e, de forma mais ampla, do capitalismo, tambm
ela dependentista, mas com atitude diferente daquela mais
prxima da tese das idias fora do lugar.
Contudo, identificar o capitalismo com a perseguio ao lucro talvez crie obstculos adequada percepo,
como bem notaram alguns daqueles que melhor estudaram o tema, do carter peculiar desse modo de produo.
Naquilo que mais nos interessa aqui, como originrios de
pases que foram colnias e hoje so perifricos, perde-se
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Da formao forma. Ainda as idias fora do lugar

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de vista a particularidade de nossa situao no capitalismo

internacional.
At porque afirmar que o Brasil est ligado ao capitalismo desde o incio de sua histria, tendo desempenhado
importante papel na acumulao primitiva, no a mesma
coisa que dizer que a formao social brasileira capitalista
desde sempre. Ou melhor, caso no entendermos o capitalismo como simples busca do lucro, o que tornaria esse
modo de produo bastante abstrato e, a rigor, nem mesmo
um modo de produo especfico, mas como o predomnio
de relaes mercantis na esfera da produo, constataremos
que o Brasil, a Amrica Latina e, em geral, os pases perifricos tm uma relao bastante difcil com o capitalismo.
Outra viso sobre a relao de idias originalmente europias e a realidade brasileira a fornecida por Carlos Nelson
Coutinho e Alfredo Bosi, segundo os quais, entre os dois elementos da frmula apareceriam, como uma espcie de filtro,
os interesses das classes presentes na sociedade. No entanto,
essa postura, como indica o prprio Schwarz, no inviabiliza
o argumento das idias fora do lugar, podendo, ao contrrio, sofistic-lo (Coutinho, 1976; Bosi, 1992; Schwarz, 1999).
A sofisticao se daria com o reconhecimento que se
estabeleceria entre as idias e a realidade mediao, representada pelos interesses. Percebida a existncia de filtragens, seria difcil insistir numa atitude mecanicista diante
da tese das idias fora do lugar, j que se teria que admitir
que nem todas as idias poderiam agir livremente, ou ao
menos, manter-se no ambiente social, mas apenas as que
correspondessem a interesses efetivos. Por outro lado, no
porque se reconhece a presena de interesses de classe
entre as idias e o ambiente social que se deve imaginar que
o sentimento de desconforto diante da realidade, presente
pelo menos desde a independncia, desaparea.
Mas voltemos a Schwarz. Como bem sabido, o argumento das idias fora do lugar insere-se num conjunto de
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Bernardo Ricupero

trabalhos do crtico sobre Machado de Assis. O ensaio em

questo serve para que se mobilize a matria ideolgica do
qual so feitos os romances maduros de Machado. Mais especificamente, a partir de Memrias pstumas de Brs Cubas, o
antigo agregado de Iai Garcia teria assumido o ponto de vista dos senhores de escravo, indicando a desfaatez de classe
desse grupo social. Pode-se dizer que a desfaatez de classe
se refere precisamente situao do grupo senhorial, como
vimos, dependente da escravido, mas que sente a necessidade de reproduzir boa parte das referncias ideolgicas europias, verdade que esvaziadas de seu contedo original.
Por outro lado, os romances de Machado de Assis, ao
mesmo tempo em que incorporam uma dada realidade
social, tambm fazem parte de um conjunto de trabalhos
que pretendem criar a literatura brasileira. Os dois desenvolvimentos so mesmo, at certo ponto, complementares.
De incio, bastante comum, em literaturas em situao
similar brasileira, traduzir obras europias, ou ento decalcar, sem maiores cuidados, seus enredos num novo cenrio, feito, por exemplo, de palmeiras e papagaios (Moretti,
2000; Schwarz, 1992). Mesmo quando isso no acontece e
os romances desenrolam-se num ambiente urbano aparentemente similar ao europeu, falta veracidade s cortess, aos
estudantes pobres e aos capitalistas que os povoam, at porque, aqui, cidades, cortess, estudantes pobres e capitalistas
no so em nada parecidos com os do Velho Mundo (Sarmiento, 1996, p. 151).
preciso, portanto, esperar para que as condies brasileiras sejam internalizadas na nossa literatura, no mais
como exotismo forado e reproduo de frmulas prestigiosas, ou para falar como o prprio Machado de Assis, aparea nas obras sadas da pena do autor brasileiro certo sentimento ntimo que o torne homem do seu tempo e do seu
pas (Machado de Assis, 1997, p. 894), que o aproxima de
escritores naturais de qualquer parte. No autor em questo,
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isso ocorreria quando encontra sua voz narrativa no senhor

de escravos, que tenta se passar por civilizado.
Mas para que Machado possa ter aparecido, antes, Jos
de Alencar escreveu seus romances, para no falar de Joaquim Manuel de Macedo e mesmo de Antonio Gonalves
Teixeira de Sousa. Ou seja, a formao realiza-se mais plenamente quando capaz de expressar-se na forma. Por uma
via similar, Um mestre na periferia do capitalismo s foi possvel
porque antes apareceu Formao da literatura brasileira1.
Sugerimos, assim, que as idias fora do lugar mais do
que expressarem um fato a inadequao de certas referncias intelectuais a um dado contexto social indicam um processo, de formao, que se completaria na forma, at porque,
como j afirmava o jovem Lukcs em trabalho clssico sobre
o tema, no momento que se passa a ter forma h a conciliao do exterior e do interior (Lukcs, 1974, p. 21)2.
Nesse sentido, pode-se considerar que a forma no
social apenas por realizar a mediao entre escritor e leitor,
mas por fornecer o prprio material com o qual o autor e o
pblico lidam. Sua existncia vai, portanto, alm da conscincia, sendo possvel at se falar em algo como uma forma
objetiva, expresso de certas condies histricas e sociais.
Por outro lado, a formao pode, tambm a partir de
certas condies histricas e sociais, realizar-se ou no mais
plenamente na forma. A tendncia predominante , mesmo, que ela no se complete inteiramente, at porque a forma auto-suficiente um caso limite.
Schwarz indica, em outras palavras, que pases perifricos, como o Brasil, teriam que tomar emprestado de pases
centrais formas, como o romance, o sistema parlamentar, as
normas jurdicas e tudo mais que os tornassem civilizados
(Arantes, 1992; Palti, 2007). No entanto, suas condies

1
2

Sobre a forma em Schwarz, ver Waizbort (2002).

Outro trabalho importante sobre o tema Lukcs (1976).

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Bernardo Ricupero

sociais teriam pouco em comum com as que produziram

originalmente essas formas, o que faria com que sofressem
toro, tornando-se praticamente irreconhecveis3.
Paradoxalmente, nessa toro, operada na periferia
capitalista, se encontraria a verdade do centro capitalista.
At porque muito do que encoberto no centro poderia
ser revelado, sem maiores subterfgios, na periferia. J Marx
notara que o grande mrito de E. G. Wakefield no teria sido
ter descoberto algo novo sobre as colnias, mas ter descoberto nas colnias a verdade sobre as condies capitalistas
da metrpole (Marx, 1982, p. 296), a escravido sans phrase do novo mundo revelando o que seria realmente o trabalho livre, forma de escravido disfarada que prevalecia na
metrpole. Tal situao ajudaria a explicar muitas das realizaes da literatura russa assim como as de um autor como
Machado de Assis, mestre na periferia do capitalismo.
No deixa de ser sugestivo perceber que naquele que
talvez tenha sido o primeiro pas perifrico, a Alemanha,
apareceu um subgnero literrio: o romance de formao.
Em compensao, o romance como gnero teve grande
dificuldade de se consolidar no pas4.
H, alm do mais, algumas interessantes diferenas
entre os romances usuais e os romances de formao. Como
3
A periferia capitalista no , entretanto, homognea. A experincia latino-americana, em particular, muito diferente da asitica e da africana. Ao passo que
esses continentes possuem uma cultura distinta e que muitos consideram como
superior s demais, somos o produto da expanso ultramarina europia. Assim,
faz sentido para o indiano Partha Chatterjee afirmar que os resultados mais poderosos e criativos da imaginao nacionalista na sia e na frica encontram-se
no como identidade, mas como diferena em relao s formas de sociedade
nacional propagadas pelo Ocidente moderno (Chatterjee, 1993, p. 5). Por outro
lado, tambm factvel para o mexicano Octavio Paz defender o oposto: Nueva
Espana no busca ni inventa: aplica y adapta. Todas sus creaciones, incluso la de su
prpio ser, son reflejos de las espaolas (Paz, 2001, p. 111).
4
Como exemplo da dificuldade dos escritores alemes de escreverem romances,
Bernard Lortholary lembra que Novalis e Tieck no chegaram a acabar os que
tinham comeado, enquanto Mrike e Keller publicaram verses sucessivas dos
seus (Lortholary, 1999).

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Da formao forma. Ainda as idias fora do lugar

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nota Mikhail Bakhtin, na maior parte dos romances o heri

se movimenta pelo espao, pelo ambiente social, passando,
por exemplo, de mendigo a rei, sem, contudo, se modificar
(Bakhtin, 1997).Isto , sua situao se transforma, mas ele
permanece o mesmo. J o tema do romance de formao
a prpria transformao do heri, que como que constri a
si mesmo e sua personalidade.
Tambm no mero acaso que num pas com passado
colonial, como o Brasil, a formao seja um tema recorrente para seus intelectuais. Assim, boa parte dos livros mais
importantes sobre o pas ostenta, como nota Paulo Arantes,
a palavra formao em seu ttulo (Arantes, 1997)5.
Fazem parte desse quase gnero, livros como Formao do
Brasil contemporneo (1942), de Caio Prado Jr., Formao econmica do Brasil (1958), de Celso Furtado, Formao da literatura brasileira (1959), de Antonio Candido, e Formao poltica do Brasil
(1967), de Paula Beiguelman. No menos interessante notar
que o subttulo de Casa grande e senzala (1933), de Gilberto
Freyre, indica que se discute a formao da famlia patriarcal
brasileira, e o de Os donos de poder (1958), de Raymundo Faoro, explicar que se trata da formao do patronato poltico
brasileiro. Por fim, o ttulo de um livro como Razes do Brasil
(1936), de Srgio Buarque de Holanda, no esconde que a
mesma ordem de preocupaes que o inspira.
Percebe-se, a partir da, que, se o problema dos romances de formao a passagem da juventude para a vida adulta, em boa parte dos livros sobre o Brasil que ostentam a
palavra formao em seu ttulo a preocupao com o estabelecimento de um quadro social mais autnomo, nacional, que se contraporia situao anterior, de subordinao colonial. Isso pode inclusive ser expresso em domnios
variados e de maneiras diferentes. Por exemplo, na criao
de um sistema literrio em que existam escritores, leitores e
5

Ver, tambm, em Schwarz (1999), o texto Os sete flegos de um livro.

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Bernardo Ricupero

uma linguagem, tal como analisado por Antonio Candido.

Ou, numa outra referncia, na emergncia de um sistema
cujo principal centro dinmico o mercado interno, para
falar como Celso Furtado (1991, p. 233).
No entanto, j nesses autores a diferena na anlise
sensvel. Uma coisa falar em formao da literatura brasileira e outra em formao econmica do Brasil. O primeiro processo completado por volta do final do sculo XIX,
quando aparece o grande romancista brasileiro, Machado
de Assis. A outra formao, a da economia brasileira, , por
sua vez, um processo truncado, isso se a construo no foi
interrompida.
Mais importante, a realizao mais plena de um processo de formao no pressupe que outro se complete.
Assim, a formao da literatura brasileira se completa em
Machado no s devido ao estabelecimento de um sistema
literrio no perodo em que o autor ativo, mas tambm,
em grande parte, em razo da sua capacidade de internalizar na sua obra as condies de uma determinada sociedade, ironicamente, malformada6.
possvel, portanto, identificar em Furtado, assim
como em Prado Jr. e Buarque de Holanda, uma dimenso
normativa, que se encontra ausente ou, ao menos, atenuada em Candido, que mais do que defender a formao da
literatura brasileira, como fizeram, no sculo XIX os crticos romnticos, quer descrever como esse processo se deu.
Diversas ainda, mesmo que situadas em plos opostos, so
as posturas de Freyre e de Faoro. O primeiro, ao estudar a
formao da famlia patriarcal brasileira, tem uma viso
positiva do processo, ao passo que o segundo considera que
a formao do patronato poltico brasileiro praticamente nos faz prisioneiros do estamento burocrtico, que pelo
menos desde Dom Joo I usurparia a soberania.
6

Ver em Schwarz (1999), o texto Os sete flegos de um livro.

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Da formao forma. Ainda as idias fora do lugar

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Mas todas essas anlises no deixam de apontar para

uma certa tenso na relao entre forma e ambiente. Esse
tambm um dos pontos mais interessantes da formulao
das idias fora do lugar, que parece escapar aos seus crticos. Para alm dos crticos, a noo de forma abre possibilidades que esto bloqueadas para outros conceitos, com
carga menos conflitiva.
Mesmo quando bem utilizados, tendem a perder de
vista a difcil relao entre referncias intelectuais originalmente estrangeiras e a realidade social na qual atuam.
Fica-se com a impresso de que, independente do ambiente social, sempre possvel recorrer a variadas referncias
intelectuais, ao passo que no deixa de ser indicado que a
adequao das formas aos contextos em que so ativas um
processo difcil e no sempre realizado.
Esse parece ser particularmente o caso no momento
atual, que poderia at nos sugerir que a referncia idia
de formao se tornou obsoleta. Isto , se a possibilidade
de no realizao da formao sempre esteve implcita na
literatura sobre o tema, isso parece ser particularmente o
caso no Brasil de hoje. Alm de tudo, essa situao se torna tambm, cada vez mais, realidade nos pases que sempre
nos serviram de modelo, que, antes, nos pareciam to bem
formados.
Por outro lado, por paradoxal que possa parecer, nossa
m-formao talvez ganhe especial interesse, j que se generaliza, ganha carter mundial...
Bernardo Ricupero
professor do Departamento de Cincia Poltica da
FFLCH/USP

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Lua Nova, So Paulo, 73: 59-69, 2007

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Resumos / Abstracts

BOAVENTURA DE SOUSA SANTOS: FOR A GRAMMAR OF THE

POLITICAL AND THE SOCIAL
This paper we will map the thought of Boaventura de Sousa Santos
about participatory democracy. Before that, however, it will be
important to analyse the structure of his social theory as a way to
better interpret his proposed expansion of the democratic canon. For
the Portuguese thinker, political participation has a key role in the
rediscoverying of societal practices. It is through these practices that
those individuals left behind could be included in the democratic
process and therefore having the chance to work in the very definition
of the community to which they are inserted. Democracy, in this
view, is then a project of social inclusion and cultural innovation
that arises as an attempt to institute a new democratic sovereignty.
Keywords: Democratic

theory; Participatory democracy; Boaventura

de Sousa Santos.

191
DA FORMAO FORMA. AINDA AS IDIAS FORA DO LUGAR
BERNARDO RICUPERO
Uma das formulaes mais atacadas, e mal compreendidas,
da crtica da cultura brasileira a das idias fora do lugar.
Este artigo sugere, porm, que a tese, diferente do que acredita a maior parte de seus crticos, no expressa um fato a
inadequao de certas referncias intelectuais a um dado
contexto social mas indica um processo, de formao, que
se completaria na forma. A preocupao com tal processo
est presente em diferentes mbitos da vida brasileira; da
literatura economia, passando pela poltica. Por trs dela
se encontra a aspirao de se superar definitivamente a situao de subordinao colonial, estabelecendo-se um quadro de maior autonomia, identificado com a Nao. Mais
recentemente, entretanto, tem ganhado fora a sensao de
que a formao no se completar.
Lua Nova, So Paulo, 73: 189-197, 2008

Resumos / Abstracts

Palavras chave:

Formao; Forma; Roberto Schwarz; Colnia;

Nao.
FROM FORMATION TO FORM. STILL THE MISPLACED IDEAS
One of the Brazilian cultural critique most attacked and less
understood thesis is the one about the misplaced ideas. The article
defends, however, that in spite of what most critics believe, the thesis
does not refer to a fact the inadequacy of some ideas to certain social
contexts but to a process, that is completed with the establishment
of forms. The concern with this process is present in different aspects
of Brazilian life, such as literature, economy and politics. What
explains it would be the desire to end the situation of subordination,
typical of a colony, and create a more autonomous order, identified
with the Nation. In the last years, however, it has become more
common to consider that the process will not be completed.
Keywords: Formation;

Form; Roberto Schwarz; Colony; Nation.

192
O HUMANISMO CRTICO DE EDWARD W. SAID
MARCOS COSTA LIMA
Este trabalho pretende fazer uma abordagem da obra de
Edward Said capaz de aportar contribuies tericas para
o campo da Poltica Internacional. Para alm de uma atualizao do conceito de imperialismo, central em sua obra,
quatro outros temas tratados por ele nos interessam aqui
diretamente: o primeiro o presente poder hegemnico
exercido pelo governo dos Estados Unidos desde o fim
da Segunda Guerra Mundial e que nos interpela sobre os
desafios de uma interdependncia transnacional, sobre a
construo de uma ordem mundial efetivamente democrtica. O segundo tema a questo nacional, quando o autor
aponta os riscos de uma conscincia nacional despreparada
ou ainda desvirtuada aps as lutas de independncia e liber-

Lua Nova, So Paulo, 73: 189-197, 2008