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LABORIE Cap 4 - Memoria e Opiniao
LABORIE Cap 4 - Memoria e Opiniao
Memria e opinio *
Pierre Laborie
Todo mundo pode falar longamente sobre a memria, todo mundo tem sua opinio a
respeito da opinio. Nem uma nem outra pertencem propriamente ao campo do historiador, por
mais aberto e hospitaleiro que ele seja. Elas se inserem no espao extensvel do saber imediato e
de suas falsas paisagens Potemkin, 1 bem como do senso comum e de suas intuies, mas
tambm de suas prevenes, mal-entendidos, imprecises e confuses. Alis, antes de mais nada,
cabe lembrar o risco de render-se facilidade ilusria desse tipo de noes conceituais. A
despeito do que seu uso frequentemente d a entender, lcito duvidar de sua capacidade de
apreender em sua generalidade fenmenos de natureza fundamentalmente complexa, seja porque
dizem respeito ao mental coletivo, seja porque se caracterizam por uma extraordinria
diversidade de expresso e de sentido. Vamos repetir: a opinio no uma categoria universal, e
sim uma construo que resulta de sua prpria histria e que contribuiu para produzi-la. Por sua
vez, antes de poder ser identificada por uma de suas mltiplas manifestaes, sobretudo no
plural que a palavra memria deve ser empregada.
Essa exposio preliminar visa to somente situar o esprito com que me proponho
abordar tais questes. Se meu ofcio de historiador me levou a trabalhar com a memria e a
opinio como formas de representaes coletivas, o tema desta coletnea me permitiu considerlas de outra forma e descobrir, sob um ngulo diferente, possibilidades que eu supunha
erroneamente estarem esgotadas. 2 Esforo intelectual salutar, portanto, uma vez que no me
havia ocorrido refletir sobre os dois conceitos conjuntamente e descobrir o que poderia ser tirado
dessa relao. 3 Vale dizer, no entanto, que se a ideia era boa, as coisas no se revelaram simples.
*
Isso porque, para ser franco, devo dizer que esse tipo de reflexo novo para mim, com todas as
limitaes e insuficincias que lhe so inerentes.
Como abordar tais questes do ponto de vista da histria e do historiador? Como
apreender ao mesmo tempo e num mesmo movimento dois objetos vistos geralmente como no
constitudos, de limites mal definidos, a tal ponto que, no caso da opinio, podemos considerar
inapreensvel? diferena de outros temas mais tradicionalmente associados memria, no
se percebem de imediato todos os vnculos e relaes existentes entre as duas noes, e sim que
elas remetem evidentemente ao mental-emocional coletivo, ao universo dos imaginrios sociais.
Voltaremos a esse ponto, mas, nos dois casos, tanto na natureza como no funcionamento da
memria e da opinio, aqui entendidas exclusivamente em sua dimenso coletiva, o papel da
relao com o tempo e dos sistemas de representaes parece central. Sem buscar definies alis
inacessveis, tentando diz-lo em poucas palavras, uma primeira tentativa de esclarecimento de
algumas caractersticas principais da memria e da opinio deveria ajudar a ressaltar a
importncia desses dois traos, de um lado e de outro.
Atravs da rememorao de fragmentos do passado, cada memria social transmite ao
presente uma das mltiplas representaes do passado que ela quer exprimir. Entre diversos
outros fatores, ela se constri sob influncia dos cdigos e das preocupaes do presente, por
vezes mesmo em funo dos fins do presente.
Os fenmenos de opinio refletem representaes do presente que, apesar das aparncias,
no exprimem unicamente a relao dos atores sociais com esse mesmo presente. Eles traduzem
as reaes cambiantes do sentimento coletivo diante das interrogaes ou dos acontecimentos do
presente, mas tambm diante de questes atemporais reformuladas ao presente. Nas hierarquias
de importncia ligadas ao contexto, eles remetem, pois, ao mesmo tempo viso do presente, s
interpretaes do passado e s expectativas do futuro.
Nessas duas vises esquemticas, claro, o modo de relao com o tempo, especialmente
o presente, tem papel primordial, inclusive quando se trata de memria e de passado. Esse trao
comum apenas um elemento de um conjunto de semelhanas e diferenas cujo inventrio de
interesse apenas limitado. Por outro lado, h muito que aprender com a observao das
interferncias de fato, das interaes e das influncias recprocas entre os dois fenmenos. Em
suma, como vimos e tornaremos a ver, a memria intervm na fabricao da opinio pela
influncia das representaes dominantes do passado. Por sua vez, a opinio tem papel decisivo
na validao social e na legitimao da memria ao dar credibilidade a seu discurso por meio de
sua divulgao, processo que pode ser amplificado pela mdia.
No que nos concerne aqui, evidentemente so as encruzilhadas e as passarelas entre
opinio e memria que merecem especial ateno. Que tipos de ligaes, que relaes e
influncias recprocas existem entre memria e opinio? Quais os seus efeitos sobre os dois
fenmenos, e com que consequncias? Assim formulado, o problema que atravessa esta
exposio parece relativamente simples de se colocar. Mas ver com clareza de incio no basta
para dissipar a bruma que envolve as zonas de interferncias. Teoricamente fcil estabelecer
distines entre opinio e memria, mas o mesmo no ocorre quando os dois fenmenos se
sobrepem. Da novas interrogaes: at que ponto a opinio depende das interpretaes do
passado que as estratgias memoriais podem tentar lhe impor, por exemplo, ocupando
metodicamente o espao miditico? At que ponto, por outro lado, o papel da memria como ator
social depende da aceitao e da visibilidade por ela adquiridas graas ao eco e caixa de
ressonncia que a opinio lhe propicia? Como se efetuam a apropriao coletiva de um discurso
da memria e sua transformao em vulgata difundida pela opinio? Que acontece quando os
usos sociais transformam a memria em objeto de opinio? Que sucede com essa memria e seu
estatuto histrico quando ela se torna uma questo de opinio?
Como se v, so muitas questes interligadas, interrogaes e cruzamentos complexos,
dificuldades diante das quais todos os argumentos so reversveis. Muitas questes impossveis
de apreender em sua totalidade, ainda mais em tempo limitado. Sem perder de vista a inevitvel
superposio dos questionamentos, darei aqui prioridade quilo que julguei ter percebido como
intenes no tema proposto. A saber, procurar refletir sobre os dois processos de construo, sua
interaes e seus efeitos; depois, mais alm, no campo que diz respeito ao trabalho de elucidao
da histria, sobre suas exigncias. Nessa perspectiva, trs eixos principais porm tratados de
maneira desigual marcam a articulao desta exposio:
diante da impreciso que reina nos espaos comuns memria e opinio, e diante dos usos
que geram a confuso e que a exploram por vezes, necessrio rever alguns dados bsicos sobre
a memria e a opinio para um breve trabalho de esclarecimento, mesmo que sumrio;
significativas dos dois fenmenos, notando que so as mesmas ferramentas conceituais que
servem, nos dois casos, para empreender o esforo de esclarecimento;
interferncias e interaes entre memria e opinio. Da uma srie de problemas criados pelo
estatuto histrico das duas noes e pelos efeitos das estratgias memoriais, com seus riscos de
desvios, de deturpao de sentido, chegando por vezes ao embuste.
Por ltimo, cabe observar que o tema e essa uma de suas dificuldades remete
constantemente a abstraes e questes epistemolgicas referentes ideia e a escrita da histria.
Sempre que possvel, faremos referncia a situaes histricas ligadas sobretudo memria do
segundo conflito mundial na Frana e mais precisamente vulgata memorial miditica que
supostamente reflete as atitudes coletivas dos franceses sob Vichy e a ocupao alem. Sua
construo e sua condio atual de verdade dominante na opinio revelam de modo muito
significativo os problemas da relao estreita porm difusa, raramente explicitada, entre memria
e opinio.
I. Alguns lembretes
Algumas indicaes bsicas so aqui indispensveis. Referem-se elas opinio e
memria, incluindo uma rpida reviso daquilo que diz respeito histria e marca seu territrio.
Tais dados elementares visam to somente fazer compreender melhor de que esto falando os
historiadores quando se referem opinio e memria.
Sobre a opinio
No voltaremos aqui aos questionamentos habituais, espcie de exerccios obrigatrios
que geralmente precedem as tentativas de reflexo sobre a opinio. No abordaremos os
problemas recorrentes da natureza e da realidade social da opinio pblica, nem da escolha do
termo mais apropriado, 4 muito menos do valor, do papel ou do sentido a serem atribudos s
sondagens de opinio. Mas, queiramos ou no, a afirmao incessante de uma equivalncia entre
sondagens e opinio tornou-se um fato sociocultural que no pode ser ignorado. Por sua repetio
4
Em vez de falar de expresso da opinio pblica, rigorosamente enquadrada pelas cincias sociais, mas objeto de
debate permanente, falaremos de histria simplesmente da opinio ou, ainda, de fenmenos, fatos, acontecimentos de
opinio. A ideia de movimento e a escolha do plural evidentemente no se devem ao acaso.
memria... Poder-se-ia esboar uma tipologia das formas de memria a partir da natureza de seus
modos de expresso. A ttulo de exemplo, e inspirando-nos naquela que foi proposta por Paul
Ricoeur, poderamos fazer distino entre memria enunciada, afirmada, memria significada,
memria bloqueada, sufocada, memria imposta, memria manipulada, memria fundadora etc.
Cada uma dessas mereceria uma exposio e uma explicitao. Apenas trs
especificaes:
A memria imposta diz respeito injuno, ao imperativo, ao dever de memria, aos seus
mal-entendidos, com todos os problemas criados pela projeo da rememorao no futuro.
as intenes afirmadas podem ser enganosas. A apreenso imediata da memria faz surgir uma
srie de divergncias entre o que ele diz ser, entre a viso comum do fenmeno e seu modo de
funcionamento real. Nos fatos, a memria menos presena do passado do que escolha do
passado, 5 do que uma reconstruo do passado para servir aos fins do presente. Ela ao mesmo
tempo uma luta contra o esquecimento, a recusa ao esquecimento, e uma forma de organizao
do esquecimento. Por sua vez, ela fabrica lacunas de memria.
a histria deve acima de tudo respeitar o pacto de probidade e verdade. Seu papel tentar
entre justia e histria, pelos processos considerados como lies de histria que ficam na
memria, que confirmam precisamente a relao entre memria e opinio.
Porm, uma vez mais, as coisas so simples apenas na teoria. Na realidade sabemos quo
difcil observar de maneira intransigente essas exigncias e esses limites. As fronteiras so
porosas. Onde, no entanto, se faz necessrio manter o rigor, o emprego das palavras deveria
suscitar uma vigilncia particular dos historiadores. Com todo o respeito e amizade que tenho por
Philippe Joutard, pergunto-me se noes como memria histrica podem nos trazer maior
clareza.
II. Semelhanas e diferenas
Relacionar a memria com a opinio faz surgir uma srie de semelhanas, diferenas,
interferncias e influncias recprocas. Trataremos por alto das primeiras, pois so a amplitude e
a importncia das interaes o aspecto que aqui mais nos interessa e que ser examinado na
terceira e ltima parte deste texto.
Semelhanas
Vistos de fora, os pontos de semelhana entre memria e opinio remetem principalmente
inconsistncia dos objetos. Como j indicado na parte introdutria, estamos diante de noes
moles: fluidez, definio impossvel ou aproximativa, plasticidade, acesso e compreenso
fceis, na aparncia, do nvel do senso comum.
Em segundo lugar, pode-se apenas destacar o papel central das representaes mentais,
presentes em todos os nveis e fases da construo ou da recepo. Representao do passado
condicionada ou no pela memria dominante na construo da opinio, representaes do
passado visto do presente na fabricao da memria, representao que fazemos da opinio dos
outros etc.
Enfim, para ser breve, sem nos alongarmos no assunto, v-se que, tanto para falar da
opinio como da memria, os historiadores utilizam as mesmas ferramentas conceituais,
especialmente no que concerne s condies de recepo e aos processos de captao e
apropriao, identificveis por toda parte. A transformao de um discurso da memria em
vulgata pelo efeito de legitimao exercido pela opinio obscurece a distino entre os dois
Pode haver interrogaes sobre as figuras e os contornos da memria, mas no sobre sua
realidade, ao contrrio da opinio.
No mesmo registro, a memria um elemento estruturante da representao do mundo
nas sociedades humanas, da relao dos homens com o mundo. J a opinio e suas reaes so
apenas um dos reflexos passageiros dessa relao com o mundo. Elas no a constroem, so um
ds seus reflexos fragmentrios.
Diferena de estatuto
mesmo quando seu papel importante, elas no duram como as marcas. Assemelham-se mais a
variveis de durao limitada do que a longas permanncias. Tais diferenas remetem mais
amplamente quela da relao com o tempo, j mencionada.
Lembremos, enfim, que o discurso da opinio ao mesmo tempo binrio e complexo,
explcito e implcito, segundo os nveis e as formas de expresso, ao passo que o da memria
procura transmitir certezas, declara o bem e o mal, o justo e o injusto.
III. Interaes e usos
Se tais diferenas entre opinio e memria devem estar sempre presentes em nossa mente,
so as interferncias, as interaes e seus efeitos que aqui nos interessam prioritariamente, pois
suscitam indagaes a respeito do problema do sentido. Como j foi dito, a incerteza se instala
quando os dois fenmenos se juntam para se nutrirem um do outro e se dilurem em parte,
formando um binmio opinio/memria de prticas ao mesmo tempo antropofgicas e inventivas.
A memria coletiva no necessita da opinio para existir. Existe sem ela, ator social invisvel,
subterrneo, presente e arraigado nas estruturas mentais das sociedades humanas. Mas ela s se
torna verdadeiramente coletiva e dominante, e portanto um fato social, quando conta com a
intermediao, a aceitao e o apoio da opinio.
A memria como ator social , pois, em parte dependente de sua recepo na opinio. Os
processos de validao, apropriao e legitimao parecem reduzir os problemas de memria a
questes de opinio. Se, como veremos, tal reduo no contestvel, poder-se-ia ento dizer que
a memria se torna dependente da visibilidade que ela encontra em sua recepo na opinio?
Uma vez mais, isso seria simplificar, pois tudo se passa numa relao interativa, e a opinio, por
sua vez, dependente do discurso sobre o passado formulado pela memria. Trs grandes
questes permitem diz-lo de outra forma: que acontece com a memria quando ela se torna ao
mesmo tempo questo de opinio e estratgia de opinio para o presente? Como e por que a
opinio, espelho da sensibilidade coletiva, se reconhece num discurso da memria? Como se d o
processo de apropriao que transforma um discurso da memria em vulgata tornada verdade
evidente na e para a opinio? Como e por que, por exemplo, na Frana, a partir dos anos 1970, os
franceses se apropriaram da vulgata sobre as atitudes coletivas durante a guerra e aparentemente
aderiram a essa viso do passado?
A partir de meados dos anos 1970, essa percepo foi denunciada como uma falcia e
substituda por outra viso que hoje se tornou dominante. Largamente difundida pelos veculos de
opinio, ela v na representao anterior apenas um souvenir-cran (recordao encobridora),
uma honraria inventada para mascarar a realidade de um pas que teria sido fraco, pusilnime e
cmplice dos invasores. Ela associa a Resistncia a uma minoria marginalizada, de importncia
equivalente em nmero daquela outra minoria engajada na colaborao. 7
A opinio fabrica a memria de que ela tambm feita, mas suas funes de validao e
legitimao podem advir de uma interveno da prpria memria, de uma solicitao que tanto
pode resultar das imposies das leis memoriais como de outros tipos de coero. Mas a
intimidao, a obrigao de se lembrar ou a injuno s sero entendidas se forem difundidas por
um movimento de opinio. Na Frana, a noo de dever de memria sua forma mais comum,
mecanicamente retomada pelo discurso politicamente correto e pela mdia, onde ela afirmada
como uma evidncia. No entanto ela cria problema e no apenas para os historiadores crticos,
suspeitos de defenderem ciosamente seu territrio precisamente porque est em vias de se
tornar uma questo de opinio. 8
Mudana de estatuto e de sentido
Entre os problemas ligados aos efeitos do vaivm entre memria e opinio sem dvida
mais importantes que to somente a questo das injunes da memria esto aqueles
decorrentes de suas mudanas de estatuto.
Ao ajudar o discurso da memria a sair de sua visibilidade limitada, a opinio aumenta a
sua fora, seu pblico e sua influncia. Mas, e isso importante, ela transforma sua natureza
fazendo da verdade sobre o passado uma questo de opinio, conferindo s representaes da
memria um estatuto de verdade. Faz-se da autenticidade, justamente atribuda memria, uma
espcie de garantia e de certeza de verdade. Por mudanas sucessivas, passa-se da memria
portadora de uma verdade memria lugar e expresso da verdade sobre o passado. O que era
um relato, uma representao ou um ponto de vista sobre o passado torna-se a histria desse
No se trata de julgar como historiador o fundamento de vises divergentes, e sim de ilustrar as variaes da
vulgata e de sua aceitao na opinio.
8
Sobre esses problemas, remeto o leitor ao livro de Ricoeur (2000) e ao debate por ele suscitado. O tom de um artigo
publicado no jornal Le Monde (22-8-2008) sobre as opinies relativizadas desse filsofo (j falecido) sobre o dever
de memria do Holocausto revelador das tenses ligadas s questes memoriais.
passado. Os usos polticos, identitrios e outros da memria a arrastam para o terreno instvel da
opinio e se aproveitam da confuso entre memria e histria. A linguagem dos meios de
comunicao j no importa, e a simplicidade do discurso binrio, justiceiro e compassivo da
memria convm perfeitamente ao modo de funcionamento deles, alrgico expresso da
complexidade. A validao e a legitimao da memria pela opinio facilitam objetivamente a
mudana para enunciados do tipo a memria a histria verdadeira, diferentemente daquela dos
historiadores, abstrata, distante e fria cuja repetio ainda acaba servindo como
demonstrao. 9
Sacralizao
Talvez esteja a o problema principal. Quando a opinio se apropria da memria, e de
certo modo apodera-se desta colocando-a em posio dominante, com todos os seus meios de
persuaso a seu servio, ela transforma uma questo de opinio referente interpretao do
passado numa verdade evidente sobre o passado. A legitimao pelo suporte da opinio vem a
reforar um dos traos caractersticos do funcionamento da memria, que a afirmao
irrevogvel de sua verdade. Sem ser seu nico fator, a sacralizao da memria se apresenta
como um dos produtos do binmio memria/opinio. Ela pode chegar a instituir tabus, a pr no
ndex trabalhos de historiadores que no estejam conformes. 10 Acrescente-se que essa espcie de
religio da memria, com seus dogmas e interdies, empenhada em lutar contra a amnsia, cria
necessariamente, por sua vez, lacunas de memria.
Desvios e riscos de deturpao
O funcionamento do binmio memria/opinio e seus efeitos, assim como aqueles ligados
aos usos sociais de uma memria que se tornou uma questo de opinio, suscita inevitavelmente
questionamentos sobre o papel da histria, sobre o que dela resta, sobre o que ela se torna e sobre
qual pode ser o seu lugar nesse dispositivo.
Observando-se o que aconteceu com Le chagrin et la piti, filme de Marcel Ophuls (1971) sobre a memria dos
anos de guerra numa cidade provinciana da Frana, e fazendo-se uma anlise rigorosa das fases que marcam a
evoluo de seu estatuto memorial na opinio, possvel ver como se do essas mudanas sucessivas.
10
A propsito de acontecimentos dolorosos de responsabilidades controversas, ou de questes ligadas aos excessos
do expurgo na Frana ps-libertao, muitos so os historiadores da Resistncia suspeitos de intenes malvolas por
terem se recusado a retomarem por conta prpria reconstrues arranjadas previamente. Sobre os problemas
colocados pela histria e a memria do Holocausto, so bem conhecidas as dificuldades encontradas por Hannah
Arendt, Raul Hilberg e Peter Novick em suas respectivas pocas.
Um dos exemplos trgicos nos dado pela memria onipresente da Grande Guerra e seu pacifismo militante dos
anos 1930 na Frana, terminando com um novo conflito com a Alemanha.
12
Os casos Kravchenko e David Rousset. Este ltimo, tendo sobrevivido deportao, escreveu em 1946 o livro
Lunivers concentrationaire (ver Rousset, 1981).
13
O comunista Pierre Daix (amigo de Aragon e jornalista de Les lettres franaises) declarou sua matrcula n 59807
de deportado para Mauthausen, e Marie-Claude Vaillant-Couturier, deportada para Auschwitz e depois Ravensbrck,
personalidade comunista emblemtica, contestou o depoimento de Margarete Buber-Neuman, que conhecera tanto os
campos soviticos quanto os nazistas, dizendo considerar o sistema penitencirio sovitico o mais desejvel para o
mundo inteiro.
diz que a compreenso do passado deve fornecer a chave para se livrar de um fardo s vezes
pesado demais e para tornar possvel o viver juntos.
Em 20 de julho de 1949, aqui, no Rio de Janeiro, Lucien Febvre no falou sobre a
memria, mas enfatizou justamente a necessidade de no se deixar esmagar pelo passado pelo
acmulo desumano de fatos herdados, pela presso irresistvel dos mortos oprimindo os vivos.
Falou da necessidade, para se viver, de se opor ao sonho assassino que pretendia impor aos vivos
uma lei inviolvel porquanto ditada pelos mortos. Disse ele ento, e deixo-lhe a ltima palavra,
mais atual do que nunca: a histria um meio de organizar o passado para que ele no pese
demais sobre os ombros dos homens. em funo da vida que ela interroga a morte. 14
Referncias
FEBVRE, Lucien. Vers une autre histoire. In: _____. Combats pour lhistoire. Paris: Armand
Colin, 1992.
LAVABRE, Marie-Claire. Le fil rouge. Sociologie de la mmoire communiste. Paris: FNSP,
1994.
RICOEUR, Paul. La mmoire, lhistoire, loubli. Paris: Seuil, 2000.
ROUSSET, David. Lunivers concentrationnaire. Paris: Minuit, 1981.
14
Febvre, 1992.