Jos Honrio Rodrigues e a

Historiografia Brasileira
Francisco Iglsias

a historiografia brasileira, Jos

Honrio Rodrigues ocupa uma
posio especial: primeiro,
como o pesquisador que mais
se dedicou ao tema, no exame
da produo de livros de histria, a
tal ponto de poder-se dizer, sem he
sitao, ter sido quem mais o culti
vou e contribuiu para o seu desen
volvimento; segundo, como autor de
vrios livros de histria relativos a
assuntos, acontecimentos ou figuras
marcantes da trajetria nacional.
Para falar sobre a importncia de
Jos Honrio na historiografia nacio
nal, pretende-se seguir um esquema
que constar de um resumo biogr
fico, uma tentativa de classificao de
seus livros, seguida de anlise, e um
breve enunciado do ide rio e legado
de sua obra como historiador_
I. NOTICIA BIOGRAFICA

A biografia de Jos Honrio, como

comum entre escritores, eminen
temente intelectual. No se procurem
em sua vida lances de aventura, car-

gos pomposos ou atitudes retumban

tes, pois viveu dedicado a uma causa
- o cultivo da histria -, consumin
do-se nela. Nesta breve notcia, ape
nas se falar de sua formao e dos
cargos que ocupou evidenciando uma
coerncia exemplar de comportamen
to. A est a chave para o entendi
mento de quanto escreveu.
Nascido na cidade do Rio de Ja
neiro no dia 20 de setembro de 1 9 1 3,
dela saiu algumas vezes para viagens,
quase sempre de trabalho. Mesmo a
passeio, no deixava de visitar biblio
tecas, arquivos e museus. Teve tem
poradas mais longas no exterior, com
bolsas de estudo e pesquisas, ou como
professor, em misses de grande sig
nificado no cultivo da especialidade
escolhida. No Rio de Janeiro passou
quase toda a existncia, o que lhe
agradava, pois amou a cidade com
exaltao, seja em seu Centro antigo,
rico de passado, seja em Ipanema, no
apartamento prximo da praia. No ex
terior quase sempre deslocado, rene
gando os hbitos ou comidas, saudo
so da paisagem habitual. Com entu
siasmo referia-se condio de ca-

Estudos Hlst6rlcos, RJo de Janeiro, n. I, 1988 p. 55-78.

56

ESTUDOS HISTRICOS

rioca, de razes materna e paterna.

Orgulhava-se de ser contemporneo
de dom Pedro J[ e Machado de As
sis e outros brasileiros eminentes, mas
amava sobretudo o seu povo, de modo
de ser alegre e descontrado. Sobre
o tema escreveu a]gumas vezes. so
bretudo em 1965 e 1966, quando do
I V Centenrio da cidade, em dois
longos artigos - "Caractersticas his
tricas do povo carioca" e "O des
tino nacional da cidade do Rio de Ja
neiro" -, incorporados ao livro Vida
e histria. Via na origem minhota e
no negro banto a razo principal das
caractersticas notadas no povo de sua
cidade.
Curiosamente, orgulhoso da terra e
do povo, no tinha muito de carioca.
Decerto, a afirmativa prende-se ao es
teretipo: o carioca seria solto, ale
gre, despreocupado, chegando, nas
formas extremadas e distorcidas,
gaiatice e certa irresponsabilidade. Os
clichs do gnero - sobre o gacho,
o mineiro. o baiano c outros - no
nos agradam: h neles muito do ar
bitrrio e vazio; tolerveis quando
no nvel do folclore, parecem-nos per
niciosos quando se pretendem srios
ou cientficos, na linha da discut
vel psicologia de povos, cultivada no
sculo passado e hoje condenada pela
cincia social. O carter naciona1
noo psicologizante e subjetiva, o
contrrio do proposto cientista_ Usa
dos em geral como folclore - minei
ridade, gauchismo, carioquidade -,
tais conceitos tm pouco valor ou
so meras curiosidades. O autor con
tudo, embora com reservas, deixou-se
levar por essas formas, como se v
nos artigos citados e em passagens do
livro Aspiraes nacionais.
Na linha do esteretipo, era pouco
carioca: quase nada lrico, sem senso
de humor, obcecado pelo trabalho e
por quanto julgava ser verdadeiro.
J

1 988/1

no tinha a disponibilidade atribuda

aos conterrneos. Tipo legtimo do g
nero seria Marques Rebelo, seu amigo
e admirador. Oulro, embora serssimo
e at obstinado em sua f, era Alceu
Amoroso Lima, tambm por ele admi
rado: o Alceu jovialssimo, aberto ao
mundo e s pessoas, mesmo s mais
diferentes dele, de tolerncia sem
igual, sem mgoas ou rancores.
Jos Honrio tinha algumas admira
es e cultivava inmeras animosida
des. Destitudo de senso ldico ou de
humor, era, nesse sentido, bem pouco
carioca. Decerto cultivava certo gosto
de viver - mas. desajeitadamente,
no se adaptava s situaes -,
amando o mar. a praia. as caminha
das. Contudo, implicava com pessoas
e coisas, chegando a odi-Ias. Prova
do trao seu gosto pelo futebol: ia
aos estdios como apaixonado torce
dor do Flamengo, vendo nos outros
clubes inimigos; O jogo no era uma
disputa esportiva, mas uma guerra. O
futebol dava-lhe mais desgosto que
prazer, pois. se festejava as vitrias
de seu quadro, amargava as derrotas
e sobretudo as glrias dos outros. Ser
fluminense, vascano ou botafoguense
era um insuJto. embora tivesse, como
no podia deixar de ter, amigos com
essas filiaes; aceitava-os, mas, no
campo, quando advertido dessa con
dio, fazia-lhes restries, como se
fosse pecado ou crime no ser torce
dor do Flamengo, condio meramente
passional.
Esta palavra importante: passio
nal. Gostava de ir a congressos, reu
nies. academias. mas indispunha-se
facilmente com O prximo, gerando
atritos desnecessrios, que muito lhe
perturbavam a existncia, como sa
bem quantos conviveram com ele. En
tretanto. gostava de ser convocado
para debates e conferncias, e do con
vvio sobretudo com jovens. Desejava

JOS HONRIO RODRIGUES E A HISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

transmitir quanto aprendera, observa

ra. S se saa bem, contudo, quando
no dividia o pblico com outro ou
ou Iras, por exagerado senso de com
petio. ESle trao, com muito de ne
gativo, criou-lhe dificuldades sem con
la e contribuiu para uma vida de quei
xas e amarguras, completamente des
tiIudas de razo, pois era bem rea
lizado na vda partcular e pblica.
EnCim, peculiaridades secundrias de
uma personalidade que se afirma por
sua obra, no por esta ou aquela vir
tude ou insuficincia. Se se lembrou
o trao de passionalidade e imperti
nncia, aparentemente secundrio no
estudo de urna produo intelectual.
que ele se reflete em sua obra.
No Rio, Jos Honrio cursou, 'como
centenas de brasileiros, 3 Faculdade
de Direito, bacharelando-se em 1 937.
Foi parte de turma brilhante e teve
proCessares notveis, dos quais guar
daria boa recordao, em Case excep
cional da vda acadmica. No se de
dicou, contudo, advocacia. O direito
Calava-lhe pouco sensibilidade, vai
tada para o social em sua dinmica.
Assim, o universo jurdico, preso mais
ao ideal do que ao real, no era estio
mulante para a sua inteligncia. Foi
trabalhar no Instituto Nacional do li
vro, com Srgio Buarque de Holanda,
a permanecendo de 1939 a 1944.
Nesse perodo, teve a oportunidade
feliz de urna bolsa da Fundao
Rockfeller para curso na Universida
de de Colmbia e pesquisas que lhe
revelaram a riqueza dos arquivos ame
ricanos, a importncia dos estudos de
metodologia, quase ignorados entre
ns, fato decisivo em sua carreira e
mesmo na histria da documentao
no Brasil. Passou um ano nos Esta
dos Unidos, entre 1943 e 1944. Em
1945 foi bibliotecrio do I nstituto do
Acar e do lcool (IAA). Escreveu,
desde 1942, inmeros artigos sobre

57

a trajetria da economia aucareira na

revista do lAA
Brasil Aucareiro
-, ainda no reunidos em livro. J m
pe-se sua publ icao, pelo relevo da
pesquisa, anunciada com O ttulo de
Captulos de histria do acar, que
constituir, mesmo depois de 40 anos
de sua elaborao, importame volume
na bibliografia da histria econmica.
De 1946 a 1958 foi diretor da Di
viso de Obras Raras da Biblioteca
Nacional, outro fala notvel em sua
biograGa e obra. No exerccio da fun
o, teve conhecimento do mais im
portante na biblio!l<afia brasiliana,
mesmo em suas preciosidades. Leu
quanto pde - e quase ludo estava
a seu alcance -, preparando-se o
erudito futuro autor de livros fundo
mentais para domnio da historiogra
fia, da qual se tornou o mais com
pleto conhecedor. Sem a passagem pllr
esse cargo no teria condies de es
crever muito do que melhor escreveu.
Se estudou bastante a, tambm tra
balhou igualmente, dinamizando a di
viso incumbida de duas coleoes das
mais importantes do rgo - a Do
cumentos Histricos e Anais da Bi
blioteca Nacional, editando em uma 40
e em outra nove volumes, entre 1946
e 1955, nmero no atingido por ne
nhum outro dos diretores da impor
tante diviso da Biblioteca.
Paralelamente a este trabalho, c0meou tambm sua carreira de pro
fessor. De 1946 a 1956 deu aula na
Instituto Rio Branco, para formao
de pessoal do Itamarati, tendo perma
necido na seo de pesquisas do mes
mo instituto, entre 1949 e 1950, tra
balhando no arquivo do Ministrio
das Relaes Exteriores, um dos mais
ricos do pas. No preparo de suas
aulas escreveu uma histria diplom
tica do Brasil, que no chegou a pu
blicar. Como foi concluda h muito.
espera-se venha a ser editada ainda.
-

58

ESTunos H ISTRICOS

A histria diplomtica foi uma de

suas preocupaes mais constantes, o
que o levou a dedicar mais de um
livro s relaes exteriores.
Ao longo desse perodo, desenvol
veu outras atividades. E m 1950 obteve
bolsa do Conselbo Britnico, realizan
do proveitosa viagem Inglaterra, on
de conheceu pessoalmente Arnold
Toynbee. A cooperao do Instituto
do Acar e do Alcool - no qual j
trabalbara - e do Instituto ruo Bran
co - no qual era responsvel por
um curso de histria - permitiu a
visita a outros centros, como Portu
gal, Espanha, Frana, Itlia e Pases
Baixos. Teve oportunidade, ento, de
conhecer arquivos e mais instituies
interessadas em histria, como se v
pela importante "Exposio" que fez
sobre a viagem de 25 de fevereiro a
23 de maio s entidades patrocinado
ras - Ministrio da Educao, Ins
tituto do Acar e do Alcool e Ins
tituto ruo Branco. Sua " Exposio"
pea notvel, reveladora de lucidez
e operosidade; em trs meses, uma
visita rendera conhecimento de arqui
vos e instituies de histria de di
versOs pases, contatos com autorida
des, troca de experincias e at COn
vnios de muita repercusso para o
autor, que viveu instante fundamental
para seus conhecimentos de teoria,
Das visitas e conversas em institutos
de estudos, ou de organizao de ar
quivos e trato de documentos, como
se l pelo folbeto publicado no mes
mo ano As fontes da histria do
Brasil l1a Europa, em substanciosas 42
pginas. Poucas vezes uma viagem
ter sido mais lucrativa.
Em 1955 fez o curso na Escola
Superior de Guerra - para ele muito
importante - onde pronunciou confe
rncias, algumas a origem de Aspira
es nacionais. Nessa poca passou a
ler mais interesse pelo presente do

1988/1

que pelo perodo colonial. Foi pro

fessor na Faculdade de Cincias Eco
nmicas do Estado da Guanabara, na
Universidade Federal Fluminense, em
Niteri, na Universidade Federal do
Rio de Janeiro, mas sem continuida
de ou por perodos longos. Deu aulas
regulares por certo tempo na Univer
sidade de Braslia, mesmo permane
cendo no Rio de Janeiro. Foi ainda
professor-visitante na Universidade do
Texas, em Austin, em 1963, 1964 e
1966, bem como na de Colmbia, em
Nova York, em 1970. Recebeu ofertas
para permanecer nos Estados Unidos
na dcada de sessenta, mas recusou-as.
Na verdade, no se sentia bem fora
do pas, e supunha, com razo, estar
aqui, junto de seu povo. o seu cam
po, a sua tarefa.
O cargo mais importante que
ocupou na administrao pblica foi
o de diretor do Arquivo Nacional, de
1958 a 1964. Ao longo de perodo
pouco dilatado, realizou reforma
substancial na velha casa criada em
1838, tendo sido o diretor mais di
nmico de toda a trajetria da insti
tuio: nem antes nem depois. nin
gum fez tanto por ela. Com o co
nhecimento de arquivos europeus e
americanos - conhecimento como
pesquisador e visitante a inspecionar
organizao e formas de trabalho -,
com energia e alto sentido pblico,
dinamizou o rgo, ento em fase
apagada, desasistido de recursos e
tcrucos. Soube sensibilizar o ento
ministro da Justia - pasta qual
o Arquivo subordinado - e deu
andamento a obras fundamentais atra
vs de convnios com embaixadas, no
tadamente a dos Estados Unidos.
Atravs desse expediente, consegviu
trazer ao Brasil especialistas de pri
meira grandeza, corno Theodore R.
Schellenberg, o maior mestre norteamerIcano em arqUlvJshca. e outros.

JOS HONRIO RODRIGUES E A HISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

que estudaram a situao do Arquivo

Nacional e deram sugestes para o
seu aprimoramento. Pela primeira vez
autoridades no assunto examinavam
o problema no Brasil e davam-lhe o
possvel e necessrio encaminhamen
to. Alm de desenvolverem esse tra
balho, os visitantes ministraram cur
sos aos funcionrios, para os quais
escreveram especialmente vros ou
apostilhas - no havia textos -,
logo traduzidos e editados. Muitas pu
blicaes foram feitas, ento, em es
foro indito no pas, mas no tive
ram continuidade. A direo do Ar
quivo providenciou tambm a tradu
o de obras bsicas desses e de ou
tros autores, em geral feitas por Lda
Boechat Rodrigues, conhecedora da
matria, pela experincia em organis
mos de pesquisa, vivida com o mari
do, seu conhecimento de nguas, s6lida cultura e preparo de historiadora,
que lhe permitiu escrever livros im
portantes, em contribuies originais
a merecerem mais ateno. Do mais
notvel desses especialistas - Schel
lenberg - foram editados A avalia
o dos documentos pblicos moder
nos

Manual de arquivos

(1959),

Problel1Uls arquivsticos do governo

brasileiro, O preparo de listas de ma
os de documentos

(1 960) e Documen
tos pblicos e privados (1963). Do
mesmo autor se editou aqui, por outra
iniciativa, Modem archives. Principies
and techniques, traduzido por Nilza
Teixeira Soares. Poder-se-ia fazer o
arrolamento das edies promovidas,
mas o trabalho longo e dispensvel.
Consigne-se apenas que foram 27 t
tulos, entre livros e folhetos, na srie
Publicaes Tcnicas, alguns dos quais
com valiosas introdues do promotor
da iniciativa, que nunca deixava de
dar sua contribuio pessoal. Os cur
sos mencionados foram a origem do

59

ensino sistemtico de arquivstica nO

Brasil. Algo j se fizera, mesmo no
A rq u iVQ Nacional, mas sem a resso
nncia, a amplitude e a continuidade
ento observadas. Ante os bons resul
tados, no puderam mais ser detidos,
embora no tivessem sempre o mes
mo vulto e importncia. O perodo
de 1958 a 1964. em que Jos Hon6rio esteve frente do Arquivo, foi
o mais notvel da casa e pode ser
visto como um dos momentos felizes
da administrao pblica no pas, em
geral pobre, ronceira, ineficaz. Sua
direo se caracterizou pelo dinamis
mo, criatividade, entendimento global
dos problemas e nimo para enfren
t-los. Dos cargos que ocupou ao lon
go de sua vida, este foi o mais sig
nificativo, no pelo tempo em que
nele permaneceu - seis anos -. mas
pela magnitude da tarefa.
Depois do Arquivo Nacional, Jos
Hon6rio ficou em disponibilidade no
servio pblico, quando exerceu mais
sistematicamente o magistrio e pro
duziu alguns de seus muitos livros.
No descansou, dando continuidade
aos estudos e elaborao de obras.
Lembre-se ainda sua participao em
iniciativas continentais, como no Programa de Histria da Amrica, do
Instituto Pan-Americano de Geogra
fia e Hist6ria, com o qual colaborou
desde 195 1 participando de discusses
em reunies no Mxico, Havana,
Nova York, Washington e escreven
do livros para a sua coleo, logo edi
tados, um em portugus e dois em
espanhol, a saber: Brasil, perodo co
lonial (1957), Historiografia dei Bra
sil. Siglo XVI (1957) e Siglo XVIl
(1963). Colaborou tambm em His
torical Abstracts, dos Estados Unidos,
fez parte da direo da Revista de
Histria da Amrica, do citado Ins
tituto Pan-Americano, e da Revista

Brasileira de Estudos Internacionais,

60

ESTUDOS

ISTRleos - 1988/ I

e integrou ainda a Comisso de Tex

tos de Histria do Brasil, do Minis
trio das Relaes Exteriores. Foi
membro da Academia Brasileira de Le
tras - esta no contribuiu em nada
para seu trabalho, claro - e do
Instituto Histrico e Geogrfico Bra
sileiro, alm de algumas outras insti
tuies nacionais e estrangeiras. Par4
ticipou de dezenas de congressos cien
tficos no pas e

no exterior,

com

destacada atuao, pois era vivaz e

sempre tinha uma palavra a dar.
Morreu na cidade do Rio de Ja
neiro em

73

de abril de

1987,

aos

anos de idade.

il. CLASSiFiCAO DA BiBLIOGRAFiA

Autor de vasta produo, Jos Ho

nria escreveu dezenas de artigos em
jornais e revistas.

Se

alguns

foram

aproveitados em Hvros, muitos no O

foram: relao parcial foi presenta
da por Lda Boechat Rodrigues em
Bibliografia de Jos HOl1rio Rodri
gues, folheio editado em

rela
o bem mais completa foi feita por
Raquel Glezer em sua tese de mestra

1956;

do na Faculdade de Filosofia da USP.

Esta deveria complet-Ia agora, edi
tando-a em livro. para a viso larga
de autor eficiente.

Espera-se que o

faa.

pelo Ministrio das Relaes Exterio

res e pelo Instituto do Acar e do
lcool: tais prefcios poderiam cons
tituir muitos volumes. Sem falar em
colaborao em livros de diversos au
tores, no Brasil e no exterior - Fran
a, Inglaterra, Estados Unidos -, em
edies crticas, em ndices anotados.
Na dificuldade de arrolamento de
tudo, pelas dimenses que tomaria o
presente artigo, consideram-se apenas
os titulas mais notveis e que lhe mar
cam o perfil de historiador.
Parece-nos possvel classificar essa
enorme produo em cinco grupos:

I. Teoria, metodologia e historio

grafia: parte assinalvel de sua obra,
por ser a primeira em estudos sis
temticos do gnero no pas. Por ora,
enunciem-se apenas os ttulos, ficando
a anlise para item seguinte: Teoria
da histria do Brasil (1 949); Historio
grafia e bibliografia do domnio ho
lands no Brasil (1 949); A pesquisa
histrica no Brasil (1 952); Brasil, pe
rodo colonial (1 953); O continente
do Rio Grande (1 954); Histria da
histria do Brasil, a historiografia co
lonial (1979). So livros orgnicos,
sistemticos, de grande alcance did
tico. O autor escreveu ainda inmeros
estudos de historiografia, mas como
ensaios, reunidos em diversos livros,
constantes do terceiro grupo.

2:
mais importante so os livros,

editados

de

1940,

com

Civilizao

holandesa no Brasil, a 1986, ano da

publicao de Tempo e sociedade. Al
guns so coletas de estudos apareci
dos como artigos. conferncias, ops
culos, prefcios; os mais significati
vos so textos orgnicos, pensados e
escritos como livros: so 28 ttulos.
Jos Honrio deixou dezenas de pre

Histria de temas: Civilizao

holandesa no Brasil

(1 940).

sua es

tria; Brasil e Africa, outro horizonte

O Parlamento e a evoluo

(196 1 );
nacional

(1972),

primeiro volume da

srie Seleo de textos parlamentares,

em seis tomos e um de ndices e per
sonUa; A Assemblia Constituinte de

1823 (1 974); Independncia; revolu

o

contra-revoluo

(1976),

em

cinco volumes; O Conselho de Esta

(1978); O

fcios em edies de textos, publica

do: quinto poder?

dos pela Biblioteca Nacional, p'elo Ar

quivo Nacional, pelo Senado Federal,

mento e a consolidao do II/Iprio.

1840-61 ([982).

Parla

) OS HONRIO RODRIGUES E A H ISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

61

Ensaios historiogrficos: Aspira

es nacionais (1963); Conciliao e
reforma no Brasil (1965); Histria e
historiadores do Brasil ( 1 965); Vida
e histria (1966); Interesse nacional
e poltica externa (1966); Histria e
historiografia (1 970); Histria, corpo
do tempo (1976); Filosofia e histria
(198 1 ); Histria combatente (1983);
Histria viva (1985); Tempo e socie
dade (1986).

s vezes longos, raramente simples

notas.
Como se v, pelo levantamento de
ttulos, obra enorme, atestado de
trabalho intenso, de modo a colocar
o autor entre quantos mais produzi
ram na bibJjografia de histria do
Brasil.

4. Obras de referncia: entre elas,

de certo modo podem ser considera
das as do primeiro grupo acrescidas
de Catlogo da coleo Visconde do
Rio Branco (1953); os Indices anota
dos da Revista do Instituto do Cear
(1959) e da Revista do Instituto Ar

a parte mais numerosa do autor

e, de certo modo, a mais significativa,
pelo pioneirismo. J antes se tomara
a anlise da bibliografia histrica
como tema, porm de modo restrito,
o que era natural, pois mesmo em
centros mais avanados tais estudos
no eram comuns. Entre ns, o cuida
do com a histria recente: vista
agora como categoria cientfica, ela
dispe de tcnicas e mtodos parti
culares, que lhe do operacionalida
de e rigor. Com o surgimento dos cur
sos de histria e de outras cincias
sociais na dcada de 30, o trabalho
do historiador deixa de ser amadoris
mo ou lazer para tornar-se profisso;
deixa de ser visto como arte ou de
fins patriticos, catequticos, ou de
saudosismo do passado, para adqui
rir um enfoque o quanto possvel cien
tfico; com o aprimoramento das for
mas de trabalho, com as chamadas
disciplinas auxiliares, bem como com
o instrumental interpretativo de ou
tras cincias, que usam a histria e
passam tambm a servi-Ia, no intuito
de superar a narrativa pela explicao
ou compreenso. consagrando-se a in
terdisciplinaridade das anlises sociais,
no entendimento da sociedade como
totalidade, impe-se novas temticas
e um rigor antes no buscado. Com
outra viso do documento e da arqui
vstica, as formas reprogrficas efi
cientes, o uso de instrumental tecno
lgico como o computador, ultrapas-

3.

queolgico, Histrico e Geogrfico

Pernambucano, (196 1 ). Tambm a
poderiam figurar As fontes da hist

(1950) e Si
tuao do Arquivo Nacional (1959).
5 . Edies de textos: ascendem a
dezenas de ttulos. Os holandeses no
Brasil (1942); Anais da Biblioteca Na
cional (vols. 66 a 74, entre 1 948 e
1963); Documentos histricos da Bi
blioteca Nacional (vols. 7 1 a 1 1 0, en
tre 1 945 e 1955); Publicaes do Ar
quivo Nacional (vols. 43 a 50, . entre
1960 e 1 962); Cartas ao amigo au
sente, de Jos Maria da Silva Para
nhos (1953); Correspondncia de Ca
pistrano de Abreu (3 vols., 1954 a
1956); O Parlamento e a evoluo
nacional (7 vols., 1972); Atas do Con
selho de Estado. ( 1 3 vols., 1978). Po
deriam ser arroladas tambm as edi
es criticas de Memorvel viagem
marltima e terrestre ao Brasil, de John
Nieuhof (1942), e Captulos de hist
ria colonial, de Capistrano de Abreu
(4.' ed., 1954). Tambm os prefcios
a livros diversos, mais de 20. Ao todo,
como edio de textos, cerca de cem
volumes. Acrescente-se terem todos
esses livros prefcios esclarecedores,
ria do Brasil na Europa

1. Teoria, metodologia e hlltoriografla

t;

62

ESTUDOS HI STRICOS

sa-se a fase artesanal da pesquisa e

impem-se os empreendimentos de
grupos, em nova viso da disciplina e
seu estudo. No se v pensar que a
histria surge ento, pois na Antigui
dade se produziram obras superiores,
em vises abrangentes. De esforos
isolados, antes a norma, passase a
atividades coletivas, no mundo e na
Brasil.
Aqui, a produo historiogrfica j
despertara atenes. Veja-se, por exem
plo, o monumental Catlogo da expo
sio de histria do Brasil, em trs
volumes, editado em 1881, que rela
cionou 20.337 ttulos: notadamente de
histria, compreendem tambm geo
grafia, etnografi a, zoologia, botnica,
geologia. Simples levantamento, til,
mas no vai alm do nvel proposto,
sem crtica. H algumas anlises his
toriogrficas a serem lembradas. Pou
cas, verdade, mas no se pode es
quecer um estudo refinado como o
de Oliveira Lima sobre Robert Sou
they, em conferncia de 1907; alguns
ensaios crticos de Capistrano de
Abreu, ao longo de sua larga produ
o; sobre temas ou figuras, de v
rios autores, como a Bibliografia his
trica do Primeiro Reinado maiori

de Alcides Bezerra, de 1936.

Amrica Jacobina Lacombe, em
captulo sobre o assunto de sua Intro
dade,

duo ao estudo de histria do Bra

sil, publicado em 1973, ao consignar

a falta de trabalho sistemtico e com

pleto sobre a historiografia brasileira,
lembra que "uma primeira tentativa
deve ser a que ocorre no relatrio
de M. de Arajo Porto Alegre apre
sentado ao Instituto H istrico e Geo
grfico Brasileiro em 1858", assina
lando ainda "um ensaio muito ligei
ro na introduo de Histria do Bra
sil de Jnatas Serrano, 193 1 ", para
concluir, com justeza: "a publicao

1 988/ 1
-

sistemtica de bibliografia histrica

brasileira comeou a ser feita por
Jos Honrio Rodrigues".
J rruto de renovao, no terceiro
perodo da historiografia nacional, a
contar de 1 931, a situao melhora.
Em 1945 aparece O que se deve ler
para conhecer o Brasil, de Nlson
Werneck Sodr, livro breve, depois
reeditado vrias vezes e bem-revisto,
mais que triplicado, como guia para
o estudioso. De 1949 o importante
Manual bibliogrfico de estudos bra
sileiros, de Rubens Borba de Morais

e William Berrien, com vrios estu

dos notveis de historiografia, assi
nados por nomes da altitude de Sr
gio Buarque de Holanda, Otvio Tar
qunio de Sousa, Caio Prado Jnior,
Gilberto Freire, Alice Canabrava e
Jos Honrio Rodrigues.
exatamente nesse ano de 1949
que comea a produo de Jos Ho
nrio, com vistas histria como cin
cia e analisada em conjunto, com
Teoria da histria do Brasil. Em edi
es posteriores, o livro seria amplia
do e melhorado. embora mantendo-se
as linhas gerais. Estudo pioneiro, pres
tou servios aos alunos dos cursos de
histria e interessados em geral, no
tema. Do mesmo ano Historiogra
fia e bibliografia do domnio holan
ds no Brasil, primeiro grande levan

tamento de um aspecto por um autor

entre ns. Reproduzia, no essencial,
mas com amplitude, o captulo "Os
holandeses no Brasil", do Manual ci
tado. Era o inicio de produo de
tipo pouco cultivado e necessrio para
o conhecimento e questionamento do
processo histrico nacional.
Teoria representava a formulao
de matrias fundamentais da historio
grafia do pas. No era propriamente
uma teoria, mas a problemtica da his
tria. Via-se a periodizao, bem como

JOS HONRIO RODRIGUES E A HISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

diversos gneros da histria, disci

plinas auxiliares, crtica, autenticidade
e forjicao, atribuio, crtica de tex
tos e edio de documentos, sem
_ pre
com abundantes exemplos brasileiros
e nota sobre o assunto na perspectiva
global. O volume continha ainda ca
ptulos sobre as questes da histria
e tarefas do historiador, desenvolvi
mento da idia de histria, filosofia e
histria, metodologia_ Nunca se escre
vera aqui nada do gnero. Em edies
subseqentes foi revisto e acrescenta
do. Se vale pelos levantamentos, indi
caes bibliogrficas, a parte propria
mente terica menos consistente,
pois o autor no dispunha de emba
samento filosfico ou sociolgico para
mais rigor em suas consideraes. Sig
nificou mOita, no entanto, no s6 quan
do de seu aparecimento, como ainda
hoje.
Livros da mesma natureza foram
tentados, mas no atingiram igual am
plitude - caso de Introduo ao es
tudo da hist6ria do Brasil, de Amrica
JAcobina Lacombe, de 1973, valioso
por indicaes bibliogrficas, levanta
mento de problemas, mas sem a indis
pensvel anlise ou fundamentao.
Outros tratam a matria em nvel me
ramente terico, sem referncia ao Bra
sil, como Iniciao aos estudos hist6ricos, de Jean Glnisson, de 196 1 , de
boa reconstituio no plano terico e
informativo; o captulo dedicado ao
pas e sua historiografia nos sculos
XIX e XX, de Pedro Moacir Campos,
noticioso e crtico, mas breve de
mais, sem pretenso de abrangncia.
Os mtodos da hist6ria, de Ciro Fla
marion Cardoso e Hctor Prez Bri
gnoU, traduzido do espanhol em
1979, rico e moderno, mas tambm
no coloca o Brasil em questo. As
sim, o texto de Jos Honrio, j qua
se com quarenta anos, se no per
Ceito, ainda presta servios e devia ser
OS

63

mais conhecido, pois os demais do g

nero deixam a desejar, e nenhum teve
plano to ambicioso.
De 1952 A pesquisa hist6rica nO
Brasil, outro livro pioneiro, pois no
se escrevera igual como estudo siste
mtico. Particularmente significativa
a segunda parte, com .. a evoluo
da pesquisa pblica e histrica brasi
leira", envolvendo o estudo das vrias
misses no pas e no estrangeiTo ao
longo dos sculos XIX e XX. Tem
se tambm o exame dos arquivos e
bibliotecas, - no s os nacionais
como os dos grandes centros do mun
do - e de seu papel na produo,
sem antecedentes no gnero, e que
no teve quem a continuasse, de mo
do que permanece em posio mpar
at os dias atuais. Completa o volu
me a proposta de um instituto nacio
nal de pesquisa histrica, at hoje
no-implantado, cujo papel seria be
nfico no desenvolvimento do estudo
histrico. O autor dedicou muitos ar
tigos e outras anlises aos arquivos
e ao acervo documental, refinando os
conceitos, ajustando melhor suas cr
ticas e propostas vista da prpria
experincia e de visitas a instituies
de centros avanados. Um livro com
esse ttulo, escrito nos ltimos anos
de sua vida, teria mais rigor e abran
gncia inrormativa, pelo apuramento
do conceito de arquivo e tcnicas de
organizao e tratamento dos papis,
seja como restauro ou reproduo, seja
como classificao, pela racionalidade
desses trabalhos boje. De qualquer
modo, com mais de 30 anos, continua
como O melhor conjunto de reflexes
e informaes a respeito desse aspecto
bsico.
Jos Honrio pretendia fazer um
trplico - teoria, pesquisa, historio
grafia. Iniciou essa terceira parte, edi
tando em 1979 H ist6ria da hist6ria do
Brasil, a historiografia colonial. O li-

64

ESTUDOS H I STRICOS - 1 988/1

vro constitui outro lance pioneiro, pois

no se encontra nada equivalente.
Volume alentado, faz valioso levan
tamento, informa, classifica, critica.
Deveria ter prosseguimento com ou
tros volumes, quatro ou cinco, e, con
forme consta, o segundo ter edio
em breve. Se o autor o deu como con
cludo, no se sabe. Sabe-se que im
primiu dimenses excessivas a certos
autores, de modo a desequilibrar o
conjunto. pena ficasse incompleto,
pois seria obra importante, pela qua
lificao especfica do autor. No Bra
sil tem-se escrito com certa constn
cia sobre historiografia, mas nem sem
pre com o preparo requerido. Alguns
volumes sobre o assunto pecam por
graves insuficincias, deixando o lei
tor de mediana exigncia em dvida
sobre os conhecimentos de quem es
creve, diante do nmero de equvocos.
distores e mesmo indcio de que au
tores e obras criticados no foram li
dos, ou O foram com in desculpvel
ligeireza para quem se prope a abor
dagem. Falta a muitos desses ttulos
a simples leitura, situando a inicia
tiva no domnio da temeridade.
No item precedente - classifica
o da bibliografia -, citam-se nesse
primeiro grupo outros textos: Brasil,
perodo colonial, editado em 1953
como elemento para o Programa de
histria da Amrica, no Mxico. Em
1 4 caplulos breves, apresenta a linha
de desenvolvimento de trezentos anos.
Nos captulos h o roteiro a ser se
guido: assuntos de realce, evidencian
do como foram considerados at ago
ra e quais os aspectos espera de
completo esclarecimento. Anlise, en
fim, do j feito e do que h para ser
Ceito. Como notas originais, lembrem
se os captulos sobre o estado do Ma
ranho e sobre o continente do Rio

Grande. Este seria retomado no peque

no volume O continente do Rio Gran
de, de 1954, que, em linhas gerais,
o escrito para a obra anterior, com
poucos acrscimos. Vale como roteiro
para a rea, de tantas peculiaridades
no panorama geral do pas. Os dois
ttulos so interessantes e sugestivos,
mas demasiado esquemticos. No M
x.ico tambm apareceriam, em espa
nhol, em 1957, Historiografia deI
Brasil, siglo XVI, e, em 1963, Siglo
XVlI. No foram publicados aqui,
mas esto incorporados, revistos, na
Hist6ria da hist6ria do Brasil, histo
riografia colonial.

Se este item rala em historiografia,

como se v pelo ttulo, seria o caso
de arrolar alguns volumes classifica
Ensaios his
dos no terceiro grupo
toriogrficos. Se se destacaram do
item anterior foi por serem constitu
dos de reunio de artigos, ensaios,
conferncias. Faltalhes unidade, como
tpico do gnero ensaio: caso de
Hist6ria e historiadores do Brasil, de
1965; Hist6ria e historiografia, de
1970; Hist6ria, corpo do tempo, de
1 976; Hist6ria combatente, de 1 983;
Hist6ria viva, de 1985; Tempo e so
ciedade, de 1 986. Alguns desses en
saios sobre autores ou textos consti
tuem peas excelentes de crtica: tal
por exemplo, o caso de "Capistrano
de Abreu e a historiografia brasileira"
(de Hist6ria e historiadores do Bra
sil), "Varnhagen, mestre da histria
geral do Brasil" (de Hist6ria e his
toriografia) e "Varnhagen: o primeiro
mestre da historiografia brasileira"
(de Hist6ria combatente): os dois tex
tos so praticamente o mesmo, e cons
tituem, talvez, o ponto mais alto da
crtica do autor. Na verdade, muito
do que escreveu sobre a historiogra
fia patrcia matria a figurar entre
suas melhores pginas.
-

JOS HON6RlO RODRIGUES E A HISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

2. Histria de temas

Se no item anlerior aparecem al

guns dos ttulos mais representativos,
note-se que valem pelo pioneirismo
nos estudos do gnero. Nenhum his
toriador, no entanto, pode afirmar-se
apenas por obras assim: os grandes
nomes da historiografia so os de
quem assina livros notveis sobre al
gum aspecto da trajetria nacional ou
de um povo, na abordagem de temas,
fases, instituies, protagonistas. Jos
Honrio produziu alguns ttulos, de
estudos sistemticos, mas em menor
nmero (se somados os do grupo an
tecedente e do seguinte).

Nessa categoria Inscreve-se o primeiro livro, Civilizao holandesa 110

Brasil, feito com Joaquim Ribeiro.
Com ele Jos Honrio ganhou o pr

mio de erudio da Academia Brasi

leira de Letras em
lume s apareceu

1 937, mas o vo
em 1 940. Esta ,

pois, a data de sua estria. Como re

conhece o parceiro, coube a Jos Ho
nrio a principal responsabilidade. E
ele no abandonaria o tema, dedican
do cuidados especiais ao Nordeste, no
tadamente a este aspecto da tentativa
de dominao holandesa, da qual se
tornou grande conhecedor, editando
alguns textos bsicos da bibliografia

65

zoaveirnente conhecida como guerra

do acar. O texto de 1937, ou 1940,
lido quase 50 anos depois, no im
pressiona. A estria no anunciava
ainda o potencial do autor, a ser de
senvolvido depois. A bibliografia so
bre o assunto j continha alguns
ttulos valiosos superiores. nacionais
ou estrangeiros.
Bem mais importantes so outros
estudos de temas. Tal o caso de
Brasil e Africa, outro horizonte, lan
ado em 196 1 , importante no s na
bibliografia do autor, mas na biblio
grafia geral, pois no se fizera anlise
to detida do relacionamento entre o
pas e aquele continente, que lhe for
necia o principal da mo-de-obra. O
livro contm o exame das relaes e
contribuies mtuas, bem como da
poltica

brasiJeiro-africana

ao

longo

dos sculos. E dos mais significativos

do carter revisionista do escritor, to
reclamado por ele e s vezes visto em
alguns poucos de seus colegas de of
cio, cuja ao reala. Aponta-se a,
entre outras coisas antes no sabidas
ou

valorizadas,

lia

existncia,

nO

sculo XV1lI, de uma comunidade

brasileiro-afro-asitica, sem excluso
de Portugal, mas com reduzida parti
cipao portuguesa". O Brasil afri
canizado, pelas mltiplas relaes com

nativa ou estrangeira, por vezes tra

duzindo-os ou anotando-os. J se viu

aquele continente, passando o proces

no item anterior O levantamento His

convivncia. E digno de nota o des

taque de ser esse caminho "mais bra
sileiro que portugus", pois um
malogro a miscigenao luso-africana:
"somos uma repblica mestia, tnica
e culturalmente". E bom relembrar a
observao de que esse malogro se
deve ao fato de a colonizao portu
guesa na Africa ter-se iniciado real
mente no fim do sculo passado, quan
do j no havia escravido. Do sculo
XV1l ao X I X o Brasil teve "maio
res laos e maior contato com Angola,

toriografia e bibliografia do domnio

holands no Brasil, de 1 949. Em mui
tos artigos o autor tratou do acar,
sobretudo nas revistas Brasil Auca
reiro e Digesto Econmico, e tais ar
tigos devem constituir o anunciado
livro Captulos de histria do acar;
alguns se referem a textos holandeses
ou produo do gnero na poca,
quando era o bs.ico da economia da
colnia: ele provocou a tentativa da
Companhia das fndias Ocidentais ra-

so de discriminador a uma forma de

66

ESTUDOS H ISTRICOS - J 988/ 1

Daom e trechos da Costa da Mina e

da Guin que o prprio Portugal".
Esse relacionamento bem vivo aO
longo do sculo XIX, embora dilicul
tado pelo imperialismo ingls, cujo
governo, aliado ao portugus, impediu
se estabelecesse um consulado brasi
leiro em Angola. Razes no s pol
ticas como econmicas levaram os dois
tradicionais aliados a afastar o Brasil
da Africa, conseguindo-o.
Se no estudo das contribuies bra
sileiras e arricanas, em mtuas in
fluncias, a obra no apresenta maio
res originalidades - outros autores j
abordaram a questo com amplitu
de -, no das relaes modernas, no
sculo passado e no atual, trabalho
pioneiro. Coloca importantes proble
mas de poltica diplomtica, principal
mente nas ltimas dcadas, quando,
com o fim da Segunda Guerra, em
1945, ganha impulso a descoloniza
o. Portugal sustentou poltica brutal
- e o Brasil o apia nesse colonia
li;mo responsvel por guerras em
Angola e Moambique, por exem
plo -, chegando mesmo a sacrificar
o melhor de sua juventude no servio
militar obrigatrio e nas lutas nas
colnias eufemisticamente chamadas
Provncias Ultramarinas - um dos
fatores responsveis pelo agravamento
da emigrao macia que tanto arrui
nou o pas no passado e ainda agora,
sempre denunciada com vigor pelos
cientistas sociais e politicos mais l
cidos, que viam a o problema crucial
da nacionalidade.
Texto polmico, como era do gosto
e feitio do autor, tem elementos va
liosos para se compreender a forma
o social e a poltica diplomtica,
tambm objeto de sua predileo. Se
trata do Brasil e Mrica, poder-se-ia
dizer que o eixo Portugal, visto sob
uma luz crtica bastante severa, quase
apaixonada, mas exata nas linhas ge-

rais. Jos Honrio inscreve-se entre os

analistas da colonizao portuguesa
em atitude rigorosa, sem endeusar a
metrpole, como faz a corrente lus
fila, em posio extremada e frgil.
Aparenta-se antes com seus crticos
mais enrgicos, na linha de um Ma
noel Bonfim, por exemplo (curiosa
mente no avocado por ele). Canden
te, s vezes, na contundncia da
linguagem, no deve ser visto como
lusfobo, mas como quem busca a
verdade e a proclama, sem rancores
ou gratuidades.
Um de seus melhores textos, teve
repercusso e foi logo traduzido para
o ingls. Tal xito explicvel, pois o
livro foi escrito com atualidade na
aps-guerra, quando se deu a descolo
nizao em grande escala. Apresenta
interesse no s para a bibliografia
brasileira, mas para a bibliografia ge
rai, que tem a uma pea bsica para
a compreenso desse processo - um
dos mais significativos de meados do
sculo. Demais, o Brasil comea a dar
os primeiros passos no sentido de li
bertar-se do vnculo com sua antiga
metrpole, nem sempre apoiando,
como O fizera at ento, a desastrada
aventura de Portugal na Africa, com
a qual no poderia nunca ter sido so
lidrio e o foi, indevidamente, sendo
dos poucos votos na ONU favorveis
quele colonialismo.
Obra significativa na bibliografia
do autor, marca-lhe a posio de te
rico e praticante de uma histria viva>
cembatente. Muito ampliado na ter
eeira edio, de 1 982, se ganhou em
mincias, no ganhou no essencial,
comprometendo-se de certo modo at
na estrutura> s vezes parecendo espi
chado, com excesso de notcias de jor
nais, de aspectos menos significativos,
pela insistncia em esclarecer a pol
tica brasileira no relacionamento
com Portugal. A segwlda edio, de

J OS HONRJO RODRIGUES E
1 964, a melhor, parece-nos. livro
corajoso, nacionalista, de boa estru
tura, com os captulos " Relaes
coloniais 1 500/ 1 800", "Contribui
o africana", "Mestiagem e rela
es brasileiro-aricanas", "Contribui
es brasileiras", " Relaes modernas
1 800-1 960". O prprio autor, no pre
fcio de 1963 segunda edio iden
tificou os pontos bsicos da obra, en
tre os quais se deve destacar o amplo
relacionamento brasileiro com a fri
ca dos sculos XVI eo XIX, mais in
tenso que os de Portugal com seu
imprio. Angola, por exemplo, foi
mais ligada ao Brasil que metrpole.
Com este volume, tem-se melhor co
nhecimento de nossa gente, com boa
explicao para a miscigenao, vista
como processo natural, devida, nos as
pectos mais positivos, antes ao brasi
leiro que ao portugus, ao contrrio
do proclamado em exames demasiado
lusfilos do chamado "mundo que o
portugus criou".
Outro ttulo O Parlamento e a
evoluo nacional, de 1 972. Seu mri
to tratar da histria parlamentar, to
cultivada em pases como a Gr-Bre
tanha e os Estados Unidos, e de m
nimo cul tivo en tre ns, como o
tambm a histria do Judicirio. Nos
sa histoiografia poltica , eminente
mente, 8 do Poder Executivo, em viso
acanhada do real processo poltico.
Jos Honrio fez estudo exaustivo do
perodo de 1826 a 1 840, preparando
edio em seis volumes de textos da
oratria parlamentar, pela qualidade
dos discursos ou pela importncia da
temtica. Depois da experincia frus
trada da Constituinte de 1823, dissol
vida pelo arbtrio imperial, o Legisla
tivo se instala em 1826. O perodo de
1826 a 1840 obviamente bsico, pois
a se eduica a nao, alravs das leis,
como o Cdigo Criminal, o do Proces
so, o Ato Adicional. O vivo debate

H ISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

67

entre liberalismo e autoritarismo con

duz abdicao em 183 1 . Comea a
Regncia, a fase mais interessante do
caminho nacional, pelas lutas popula
res explodindo no pas, do Par ao Rio
Grande do Sul - Cabanada, Balaia
da, Sabinada, Farroupilha -, com
manifestaes de cunho democrtico
exaltado a assustar os conservadores.
Passa-se ento das faces ou agru
pamentos polticos aos partidos, com O
Liberal e o Conservador, em arreme
do do sistema ingls. Ao radicalismo
de 1 83 1 - 1 834, segue-se a reao co
nhecida como Regresso ou RegresSlsmo.
A fase, pois, notvel, e seu retra
to est na oratria do Parlamento. Os
seis volumes de textos so precedidos
por um de abertura, bem construdo
e comprovador da solidez de viso de
Jos Honrio: em alguns captulos h
o exame do pensamento poltico, do
vocabulrio, da periodizao, do tra
balbo das quatro primeiras legislatu
ras, da maioridade, concluindo, com a
boa tcnica, com o apndice sobre
historiografia e bibliografia parlamen
tares. pea importante em tal biblio
gt afia, da qual um dos marcos ou
expoentes. O autor sempre teve em
alta conta a histria parlamentar,
como se v j na Teoria. A obra deve
ria ter continuidade, mas era ampla
demais e no foi possvel realiz-la. O
perodo de 1871 a 1 889 foi objeto
tambm de seis volumes de discursos,
por Fbio Vieira Bruno, mas sem as
introdues ind ispensveis, que tanto
qualificam os editados por Jos Ho
nrio.
O autor voltaria ao tema no livro

O Parlamento e a consolidao do Im
prio, 1840-1861, editado em 1982,

com o qual ganhou o prmio do COn

curso nacional de monograias em
1 98 1 , institudo dez anos antes pela
Cmara dos Deputados e concedido

68

ESTUDOS HISTRICOS

pela terceira vez. Trabalho de ampla

pesquisa nas fontes originais, eviden
cia a contribuio do Congresso na
Monarquia. Jos Honrio no p.ubli
cou a coletnea referente ao perodo,
que desejava ampliar at 1 87 1 , mas
no O conseguiu por falta de tempo
e amparo de um grupo de auxiliares
na tarefa : o texto foi escrito com vis
tas ao concurso, e o prazo era curto
demais. Tem-se nele boa viso da fase,
notadamente do ngulo do Legislativo,
mas a exposio no a ideal: res
sente-se da pressa com que foi .escrito,
.
.
com mUltas cltaoes e sem mUlta analise. Se tem boa estrutura, a redao
deixa a desejar. Representa, contudo,
contribuio para aprofundar a hist
ria do Imprio, j bastante cultivada,
mas ainda com srias deficincias. O
livro de 1982 supre algumas, sem
dvida.
Ainda ligado ao interesse pelo Le
gislativo o livro A Assemblia Cons
tituinte de 1823, editado em 1 974
para comemorar os 1 50 anos da vida
parlamentar ( 1 823-1973). O texto
til e fruto de pesquisa aprofundada,
reconstituindo o trabalho da primeira
Constituinte, convocada antes da in
dependncia, e de vida to curta. Se
a Constituinte no realizou a sua ta
refa teve um projeto e trabalhou com
deciso, embora s vezes de modo
confuso. O autor a examina em todos
os ngulos - organizao, obra legis
lativa, o projeto, seus aspectos econ
mico-financeiros, sociais, a dissoluo.
Criteriosamente, apresenta e comenta
a documentao e a bibliografia, enri
quecendo o volume com apndice til
ao pesquisador. O assunto j desper
tara alguns autores, como Homem de
Melo, em 1863, Otvio Tarqunio de
Sousa, em sua estria como historia
dor em 1 93 1 , com livros especficos,
alm de outros que lhe dedicaram es
tudos menores ou captulos em obras
-

1988/1

de objetivos mais amplos. Entre estes,

destaque-se Tobias Monteiro, em His
!ria do Imprio, publicado em 1927.
A bibliografia muito lucraria se obras
equivalentes j tivessem surgido so
bre as constituintes de 1 89 1 , 1 934 e
1 946.
O escrito mais pretensioso e bem
realizado na categoria ora em exame
Independncia: revoluo e contra
revoluo. Editado em 1976 em cinco.
volumes, perfazendo 1 .464 pginas, o
livro foi feito para comemorar os 1 50
anos da independncia, em 1972, data
to mal-relembrada. Como comum,
fez-se quase s histria comemorativa
- melhor dizer badalativa -, sem
maiores estudos, de modo que o tema
fundamental no teve aprofundamento
sensvel. A exceo exatamente o
largo trabalho de Jos Honrio, que
nada tem de circunstancial. Trata
da independncia em seu todo, nos
vrios aspectos: evoluo politica, ecO
nomia e sociedade, foras armadas, li
derana nacional e politica internacio
nal. Todos os temas supem apurada
investigao nas fontes primrias, de
modo a ter-se o quadro completo. Com
a obra, o autor comprova uma de suas
teses mais queridas e corretas: a da
permanente vitria da contra-revolu
o no pas. A independncia poderia
e devia ter sido uma revoluo, de
modo a fundar as bases nacionais em
terreno popular e liberal, mas foi em
palmada pelos donos da situao que
acabaram por conduzir o processo.
orientando-o em' funo de seus inte
resses. E a nao foi fundada sua
maneira e semelhana, com a derrota
e o afastamento dos que pensaram a
independncia, lutaram e s vezes
morreram por ela. Como se deu, no
significou ruptura, mas continuidade
da ordem discriminatria e privilegia
dora de grupos.

69

JOS HONRIO ROORIGUES E A H ISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

livro de Jos Honrio a melhor

contribuio historiografia da poca,
lucrando com novas dimenses. Passa
figurar em lugar de destaque na bi
bliografia sobre o assunto, que tem
entre seus marcos a Histria da inde
pendncia do Brasil, de Varnhagen,
escrita em 1874 mas ,,6 publicada em
1 9 1 6 , Reconhecimento do Imprio e
O movimento da independncia, de
Oliveira Lima, de 1 90 1 e 1922, res
pectivamente, e A elaborao da in
dependncia, de Tobias Monteiro, de
1927. O presente texto outro mar
co, mais notvel pela amplitude da
pesquisa, do plano e da reflexo cri
tica. Investigao abrangente e ama
durecida, tinha tudo para ser uma
grande obra, dessas que marcam a
historiografia e um autor. A fragmen
tao do estudo em aspectos, contudo,
no deixa de comprometer-lhe o ren
dimento, dando s vezes a impresso
de um conjunto de cinco monografias.
Se a parte relativa evoluo poltica
feliz, com a revelao de documen
tos ignorados, panfletos raros escritos
aqui e alhures, anais, correspondncia
e memrias, os demais, embora igual
mente trabalhados na pesquha, falham
um pouco na apresentao. O segun
do volume trata da economia e socie
dade, com melhor resultado nesta que
naquela, s vezes rida, com a trans
crio de nmerOS e documentos sem
a necessria anlise. O terceiro volu
me, sobre as foras armadas, longo
por ver a independncia como revo
luo, guerra, e no compromisso
amigvel. O autor tem a a possibili
dade de evidenciar sua tese de car
ter cruento do processo nacional. Che
ga mesmo a algum excesso, querendo
tenha sido tanto ou mais cruenta a
luta aqui que na Amrica inglesa ou
na espanhola, com suas batalhas sem
conta, demoradas e com nmero ex
cessivo de mortos - em anlise que
o

no chega a convencer. O importante

a consignar. nesse volume como na
primeiro. o carter revisionista, mar
ca do autor, nada apegado ao modelo
oficial, repetido pela falta de sentido
crtico ou amadurecimento no comum
dos dedicados ao ofcio.
Se o empreendimento devia ser
alentado, como foi escrito ao longo
de anos, ressente-se de repeties (h
uma frase de Pinto Peixoto citada tre
ze vezes; um panfleto portugus re
ferido no mnimo cinco vezes), de
plano nem sempre enxuto. H at di
logos e comentrios longos de pouca
substncia, chegando mesmo, em cer
tas passagens (raras, claro), a uma
histria quase factual, narrativa ma
neira antiga, como se dava na obra de
Tobias Monteiro. O autor assim pro
cede por generosidade, para dar ao
leitor o mximo de informaes, e no
por ser um representante da petite his
toire ou histoire historisante, por ele
justamente escalpelada na Teoria. De
mais, h aqui exemplos notveis de
viso moderna e at avanada, no exa
me do vocabulrio, do pensamento,
como s fazem os historiadores de alto
preparo.
O estudo sobre a independncia
comprova que o autor no tinha forte
sentido de sntese. Tanto que pensou
em escrever uma histria do Brasil e
no o fez. Como todo historiador labo
rioso e lcido, desejava traar o pa
norama geral do pas: teve oportuni
dade, pois tlma editora inglesa lhe
fez a encomenda, motivo de alegria.
Anunciou-a em alguns volumes obras a serem publicadas - e no a
escreveu, desistindo da tarefa. Pena,
pois tinha conhecimentos, viso do
conjunto, gudeza crtica, mas no
teve o neceSS8no vigor para a m1C18tiva. E a nao continua sem uma sin
tese moderna, presa ainda aos padres
fixados por Varnhagen em 1 854-1 857.

70

ESTUDOS HISTRICOS

As tentativas feitas, neste sentido,

como 2S de Pedro Calmon e Hlio
Viana, so convencionais, insuficien
teso A srie dirigida por Srgio Buar
que de Holanda e Boris Fausto, His
tria geral da civilizao brasileira,

peca por excessiva atomizao: traba

lho de grupo, como convm e j deu
resultados magnficos, aqui se perdeu
pelo nmero alto de autores e falta
de coordenao.
II curioso lembrar que os trs his
toriadores mais laboriosos e indicados
para a tarefa a desejaram e anuncia
ram, mas no a escreveram: casos de
Caio Prado Jnior, Srgio Buarque de
Holanda e Jos Honrio, cada um por
seus motivos. Caio escreveu um volu
me sobre a Colnia em 1942 - ain
da o principal texto sobre a fase, no
superado -, a ser seguido por dois
outros, no tentados pelo fato de o
autor deixar-se atrair pela filosofia e
pela economia, no se concentrando
na histria; Srgio por certa disper
so caracterstica de seu temperamen
to - a srie que coordenou seria o
preparo, finda a qual tentaria a sn
tese, com um volume ndividual tambm no o fez; Jos Honrio pelas
mltiplas atividades e talvez por certa
falta de sentido de snlese, observvel
em obra como a dedicada indepen
dncia. E o Brasil continua espera
da H islria do Brasil, que precisa e
j pode ser feita, pela multiplicidade
de estudos, monografias e amadureci
mento da trajetria, pela pesquisa e
reflexo de historiadores e outros cien
tistas sociais. O certo e lamentvel
que eles no a fizeram, e no se v
hoje nenhum nome capaz' de levar a
bom termo a tarefa - desafio para
o historiador e desejo de todos eles,
mas difcil e at agora evitado ou
frustrado.
Lembre-se ainda Conselho de Es
ladO: quinlo poder?, de 1978. O autor

1988/1

coordenou a edio das Alas do fa

moso Conselho, de carreira acidenta
da, publicando-as. Tem-se a material
decisivo para bem apreender a vida
do Imprio. J fora usado por alguns
autores, mas ningum explorara o veio
to rico de modo sistemtico. As Alas
ocupam 1 3 volumes, alguns alentados,
com prefcios de diversos autores,
convidados pelo coordenador. Ele rez
a sntese segura, com pormenores e
rigor, em um volume que pode ser
visto como introduo ou concluso
do empreendimento. Deu-lhe ttulo
sugestivo: Quinlo poder? Alm do
Executivo, Moderador, Legislativo e
Judicirio? O certo que esse mate
rial est entre as melhores fontes para
O conhecimento da Monarquia. O li
vro de Jos Honrio mnucioso e
atm-se com severidade ao tema, sem
extrapolaes ou digresses . Nesse
particular, aproxima-se do volume so
bre a Constituinte de 1823, j comen
tado. Obra til, sem dvida, com um
papel na bibliografia da poca e do
autor, que no pde a expandir-se,
por ser livro integrado em um empre
endimento maior e bem-definido.
3 . Ensaloa hlstorlogr"lcos

Jos Honrio escreveu muitos arti

gos em jornais e revistas, fez pref
cios e conferncias. Vrios deles so
ensaios de certo vulto, nos quais de
senvolve seus temas preferidos. A in
sistncia no gnero no por acaso,
mas decorre da caracterstica, j apon
tada, de certa dificuldade na sntese.
Quem escritor e se compraz na ta
refa, escolhe ento o ensaio, no 56
pela relativa brevidade, como pelo
prprio tratamento dado matria.
Sabe-se de eminentes cientistas sociais
- filsofos, por exemplo - profun
dos em seu universo, e que nunca ela
boraram um sistema, dispersando-se

JOS HONRIO RODRIGUES E A HISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

em dezenas de escritos, s vezes da

mais alta qualidade: tinham pensa
mento prprio, mas no o organiza
vam maneira dos poderosos autores
de sntese_ Dados com xito s gran
des construes, foram os criadores da
cincia social do sculo passado, como
Comte, Marx, Speocer_ No h, na
observao, relativamente aos ensas
tas, nenhum juzo valorativo: quem
mais deu altitude ao ensaio foi Mon
taigne, no sculo XV!, no qual bebe
ram os filsofos do sculo segumte,
como Descartes e Pascal. Em nossa
tempo, um dos maiores pensadores so
ciais foi Ortega y Gasset, que no es
creveu nenhllm tratado, e sim uma
srie de extraordinrios ensaios: era
um espectador, como est no t!tulo de
sua obra mais ampla e das maIs fascI
nantes.
Na historiografia brasileira de hoje,
um dos nomes de mais expresso
Srgio Buarque de Holanda, cujo li
vro mais ecoante um ensaio impres
sionista - Razes do Brasil. J seu
conterrneo e contemporneo Caio
Prado Jnior escreveu um poderoso
livro sistemtico - Formao do
Brasil contemporneo. No historia
dores no sentido estrito tambm pro
duziram grandes livros sistemticos
- casos de Raimundo Faoro, com Os
donos do poder, ou Celso Furtado,
com Formao econmica do Brasil.
Jos Honrio dedicou-se com inten
sidade e xito ao gnero ensaio, na
qual prodziu alguns de seus textos
mais expressivos. Reuniu-os em livros,
dos quais se fala um pouco neste item.
O primeiro Notcia de vria his
tria, de 1 95 1 , coletnea de artigos e
conferncias sobre temas relevantes
universais e alguns temas brasileiros,
com vrios estudos sobre autores ou
obras de historiografia nacional matria de sua eleio. No foi re
editado, mas certos captulos reapare-

71

ceriam em ChIlros livros de reunio de

escritos esparsos.
O primeiro titulo importante de en
saios Aspiraes nacionais, editado
em 1963. De certo modo, o melhor
que escreveu nessa categoria, depois
do que ser comentado a seguir. O
livro composto de duas confern
cias na Escola Superior de Guerra, em
1957 e 1964, evidentemente muito
trabalhadas, alteradas, acrescentadas.
No se declarava essa condio no
volume de 1963, pelo carter reser
vado de tais conferncias - vivia-se
um clima de tramas subversivas, de
direita e esquerda, como se sabe -,
mas tal possvel na quarta, por
exemplo, de 1970. Escreveu-as "de
forma sugestiva e no exaustiva",
como comum no gnero. Faz-se, a,
a anlise das aspiraes nacionais em
uma "interpretao histrico-poltica".
H uma introduo sobre "a psicolo
gia poltica e os brasileiros", na qual
se coloca o problema de caractersticas
nacionais em base moderna, luz da
melhor cincia social de nosso tempo,
marcado pela antropologia e pela psi
cologia, principalmente. J:. outro con
ceito de carter nacional que se firma,
no O baseado na psicologia de povos,
maneira do sculo passado, na su
posio de traos fixos. A idia de
psicologia de um povo, uma nao .
ou lima cultura, com traos permanen
tes, desfeita. Atenta-se agora no
para o estvel, mas para o transit
rio. O autor compreendeu bem o pro
blema ao escrever que "o carter
socialmente condicionado" ou o ca
rter social e nacional est entrosado
na Histria, e esta, como disciplina
da mudana, ajuda a compreender no
s6 o permanente ou constante, como
tambm as variaes. J:. bom que
um historiador aborde a matria, an
tes tratada s por socilogos ou
antroplogos, s vezes de equivocado

72

ESTUDOS I-IISTRICOS - 1988/1

entendimento histrico. Tratase, pois,

de estudo com perspectiva cientfica e
avanada, no como os do passado,
com base nos determinismos geogr
fico ou tnico, empobrecedores da vi
so. Trata depois das caractersticas
nacionais, em anlise segurs, funda
da no conhecimento real da trajetria,
s possvel por quem domine a his
tria.
O mesmo se d com as aspiraes,
destacando a independncia e sobera
nia, integridade territorial, ocupao
efetiva, unidade nacional, equilbrio
nacional e regionalismos, comunica
es e unidade nacional, integrao
psicossocial, miscigenao e tolern
cia racial, aculturao e nacionaliza
o dos imigrantes, classes e justia
social, regime representativo - pode
res divididos e harmnicos, oligarquia
e democracia, centralizao e fe
derao, desenvolvimento econmico
e bem-estar, educao, sade. A ter
ceira parte cogita da "dialtica do per
manente e do atual". Embora coleta
de estudos de pocas diversas, eles se
complementam, evidenciando a coe
rncia do autor, de um analista parti
cipante. vivo e sempre com enfoques
originais. Recomenda-se especialmente
a quarta edio, bastante rica e j de
finitiva.
Segue-se, em 1965, Conciliao e
reforma no Brasil, um desafio hist'
ricopoltico, que complementa bem o

anterior. Os captulos foram redigi

dos, alis, com o intuito de aparece
rem em nova edio daquele livro,
mas, pelas propores, ganharam au
tonomia de novo ttulo. Como aquele,
tem harmonia e coerncia nas trs
partes. A primeira das melhores p
ginas da historiografia nativa, em
seus dois captulos: " A poltica de
conciliao: histria cruenta e in
cruenta" e uTeses e antteses da
histria do Brasil" - bsico para

compreenso do autor, espcie de bre

virio do seu pensamento. A segunda
parte tem dois captulos: "O voto do
analfabeto e a tradio poltica brasi
leira" e "Eleitores e elegveis: evolu
o dos direitos polticos no Brasil".
A terceira trata da .. Poltica nacional:
uma poltica subdesenvolvida". H
harmonia entre as partes, apesar de
escritas em pocas diversas - com
provando a maturidade da reflexo.
S combativo, com abordagens origi
nais e por vezes audaciosas. Trata-se
de uma das melhores anlises da pol
tica patrcia, da denncia de seus er
ros e prticas distorcidas, em bene
fcio de minoria que afasta de too o
povo, no conservadorismo ranoso e
entravador de qualquer mudana. In
siste na idia da histria cruenta, na
anlise mais fundamentada que pro
duziu. Escreve dois ensaios essenciais
para o entendimento da prtica elei
toral, com o exame do voto do anal
fabeto e de eleitores e elegveis. Sem
dvida, o principal ttulo de Jos
Honrio no gnero, pela temtica e
altitude de tratamento. Este e o ante
rior so os mais consistentes na ca
tegoria aqui examinada: os outros
cogitam de muitos e diversificados as
suntos, s vezes de modo sumrio,
sem a unidade que estes apresentam
e lhe, do organicidade, podendo qua
se ser vistos como livros de execuo
bem planejada, e no coletneas de es
critos.
Do mesmo ano de 1 965 Histria
e historiadores do Brasil. Retoma-se
aqui uma constante de seus interesses
- o cuidado com a historiografia (de
certo modo, podia ser includo no
item 3). Tem duas partes: historio
grafia brasileira ("A historiografia
brasileira e o atual processo histrico"
e "Capistrano de Abreu e a historio
grafia brasileira") e historiadores bra
sileiros, com 1 1 ensaios sobre obras

J OS HONRIO RODRIGUES E A H ISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

e autores. Entre eles, assinale-se

"Afonso Taunay e o revisionismo his
trico",
De 1 966 Vida e hist6ria, ttulo
bem definidor de linha de trabalho.
I!: mais uma coletnea de artigos, con
ferncias, prefcios. Vida e hist6ria
uma conferncia, com os itens: hist
ria e presente, histria e ao, hist
ria morta e histria combatente, his
tria combatente e histria neutra, o
revisionjsmo. Como se nota pelos sim
ples enunciados, reafirma posies an
teriores. H ainda eSludos sobre o
povo carioca e a cidade do Rio de
Janeiro - seu povo e sua cidade -,
sobre Jos Bonifcio, Capistrano de
Abreu, Raimundo Jos da Cunha Ma
tos, historiadores estrangeiros sobre o
Brasil e estudos sobre historiografia
universal. Por alguns captulos, pode
ria ser enquadrado no primeiro grupo
da classificao aqui seguida (como se
disse do anterior e se poder dizer dos
seguintes).
Histria e historiografia de 1970.
Divide-se em trs partes: estudos bra
sileiros - com pginas sobre dom
Henrique e a abertura da fronteira
mundial, visitantes do Brasil no s
culo XVI l , Antnio Vieira como dou
trinador do imperialismo portugus,
a concesso de terras no Brasil, a re
beldia negra e a abolio, Antnio da
Silva Prado, evoluo comercial no
Brasil. Na segunda parte, historiogra
fia brasileira: Varnhagen, Rodolfo
Garcia e Afonso Taunay, Capistrano
de Abreu e a Afemanha, Serafim Lei
te, alm de outros j constantes de li
vros referidos - - como Notcia de
vria hist6ria e Histria e historiado
res do Brasil. Na terceira parte, HHis
tria e teoria", aborda temas gerais
como capitalismo e protestantismo, ex
panso capitalista versus ideologia ca
nnica em Portugal, a usura, a histo
riografia estrangeira.

73

Mais ttulos: Histria, corpo do

tempo, de 1976, Histria combaten
te, de 1983, Histria viva, de 1985 e
Tempo e sociedade, de 1986. So da
mesma natureza dos anteriores. com
estudos de historiadores e obras, temas
nacionais e gerais. Revelam operosi
dade, esforo contnuo de crtica e di
vulgao. Se no trazem uma nota
nova obra do prprio autor, contri
buem para encorp-la, enriquec-la.
Como ensaios ainda, lembrem-se
mais dois ttulos: Filosofia e histria,
de 1 98 1 , e Interesse nacional e polti
ca externa, mais antigo, de 1966. Fi
losofia e histria coletnea de es
tudos, alguns de alta sofisticao.
Parece-nos o menos feliz do autor,
pois os textos so pouco objetivos e
s vezes at confusos, como o primei
ro - "Histria real e oficial" (d a
expresso histria oficial sentido
diverso do que emprega abundante
mente em outros escritos), "A luta me
todolgica e ideolgica na historiogra
fia contempornea" e "O historismo
e o humanismo". nos quais se exami
nam temas como iluminismo e impo
tncia histrica, Marx como idealista
germnico, Habermas, Work.heime.r,
Marcuse, a teoria crtica, 8 escola de
Frankfurt. No pecam pela clareza, a
exposio insegura ou catica, dan
do a impresso de falta de domnio. O
fato no deve causar estranheza, pois
os captulos eminentemente tericos
de livros anteriores (Teoria da hist
riu do Brasil, por exemplo) eram os
menos firmes, no demonstrando no
autor slido domnio de filosofia. seu
ttulo menos valioso.
J Interesse nacional e poltica ex
terna retoma o caminho seguido em
outros ensaios, pelos quais se afirma
ra e o seu verdadeiro campo. Nele
sente-se bem, em matria de sua elei
o, pois foi professor de histria di
plomtica e chegou a escrever uma

74

ESTUDOS H ISTRICOS

no
publicada at hoje. Trata com desen
voltura :emas como fundamentos da
poltica externa brasileira, uma pol
tica exterior prpria e independente,
relaes Brasil-Estados Unidos, Brasil
e Extremo-Oriente, o presente e o fu
turo das relaes africano-brasileiras,
fortuna e desfortuna da poltica exter
na independente. Revela-se a mais
uma vez o erudito, co.mo o historiador
comprometido com o destino nacio
nal, apontando-lhe caminhos e denun
ciando-lhe os erros ou distores. No
volume de 1966 est o verdadeiro his
toriador, afirmado em tantos livros,
no no ttulo de 1981 Filosofia e hisHistria diplomtica do Brasil,

tria.

1 988/1

gestes .ao Arquivo Nacional, quando

o dirigiu, ou para servirem aos cur
sos a organizados, ante a falta de bi
bliografia disponvel para os alunos.
Alm desses, publicou outros, em ge
ral tradues, por esclarecedores da
matria. Promoveu tais edies para
elevar o nvel do trabalho nesses r
gaos e defender o acervo documental
do pas, comprometido pela desorga
nizao e falta de assistncia. Produ
ziu algumas dezenas, quase sempre
escrevendo-lhes o prefcio. Cit-los se
ria fazer relaes, no comportadas
aqui pela natureza deste ensaio e pe
los limites de espao. Lembre-se ape
nas o vulto: 40 ttulos, sendo 1 1 na
srie Publicaes Histricas, 27 na
Publicaes Tcnicas e dois na Instru

4 . Obras de referncia

mentos de Trabalho.

Em decorrncia de cargos pblicos

ou como historiador, Jos Honrio
produziu vrias obras de referncia.
De certo modo, Teoria em grande par
te poderia ser inscrita nesta epgrafe,
pois tem indicaes preciosas de bi
bliografia e estado de problemas, que
a tornam de consulta bsica ainda
agora, apesar de no-revista no parti
cular nas edies subseqentes. Tam
bm de referncia Historiador e bi

Mais numerosas ainda so as edi

es de textos originais da Biblioteca
Nacional, do Ministrio das Relaes
Exteriores, do Arquivo Nacional, do
Parlamento do Imprio e do Conselho
de Estado. Organizou-as criteriosa
mente, precedendo-as de estudos es
clarecedores, s vezes longos e at ver
dadeiros livros. Do gnero so os nove
volumes dos Anais da Biblioteca Na
cional, os 40 dos Documentos Hist
ricos, todos com boas explicaes.
Lembrem-se , por exemplo, os referen
tes revoluo pernambucana de
1 8 1 7 , em nmero de nove, que pem
disposio dos leitores, impressos,
os papis do importante movimento.
Scus prefcios so corretos e guiam o
pesquisador. Relacionar essas cole
es exigiria muito espao. As vezes
o estudo do autor foi to minucioso
que se transformou em livro. Caso de

bliografill do domnio holands no Bra

j tratado no item I . Mais tipi

camente da espcie so o Catlogo da
Coleo Visconde do Rio Branco e
os ndices anotados, como o da Re
sil,

vista do Instituto Histrico do Cear,

de 1959, e da Revista do Instituto Ar
queolgico,

Histrico

Pernambucano,

Geogrfico

de 1 96 1 .

5 . Edies de textos

Quanto s ees de textos, foram

de duas ordens: os folhetos ou livros
sobre arquivstica, elaborados por au
toridades convidadas para visitas e su-

O Parlamento e a evoluo nacional,

provocado pela edio de discursos de

1826 a 1840, promoo do Senado
Federal, em 1972, ou da edio das
Atas do Conselho de Estado, tambm

I OS HONRIO ROORIGUES E A H ISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

pelo Senado, em 1978, origem de

O
Conselho de Estado: quinto poder?,

referidos no item 2.
Como editor consciente, destaquem.
se ainda as Cartas ao amigo ausente,
de Jos Maria da Silva Paranhos, de
1 953 - bom estudo para a histria
da dcada de 50 do sculo XIX, com
excelente introduo, ou a Correspon
dncia de Capistrano de Abreu, de
1953 a 1956, em trs volumes, tam
bm com excelente prefcio.
Jos Honrio pesquisou muilo e
forneceu aos estudiosos bom material
para seu trabalho, com essas inicia
tivas que lhe recomendam ainda o
nome. Seguiu o exemplo de Varnha
gen e Capistrano - suas admiraes
permanentes -, investigadores e edi
tores de documentos, dando a pbli
co subsdios valiosos, alm de escre
ver as suas obras. De nenhum dos
contemporneos se pode dizer outro
tanto.
111 . IDEAR 10 E LEGADO DE

UM

HISTO

RIADOR

Apesar de ampla e diversificada, a

obra de Jos Honrio pode ser ex
pressa com o enunciado de algumas
idias que a sintetizam. Assim pela
sua coerncia, na exposio at reite
rativa de modos de ver o problema
da histria em geral e principalmente
da brasileira, objeto constante de seus
estudos. O prprio autor facilitou a
tarefa, em um dos textos mais impor
tantes que produziu, espcie de bre
virio de pensamento bem-elaborado
e amadurecido: "Teses e antteses da
histria do Brasil", constante de Con
ciliao e reforma, de 1 965. H a, em
68 proposies, quase a smula de
obra fundada em ampla pesquisa, re
flexo e sentido criativo, s vezes ge
rador de polmicas. Seria fcil repetir

75

as teses e anttteses, mas o espao 030

o permite e parece melhor realar o
essencial, em alguns conceitos bsicos.
,

A poltica bra
sileira eminentemente conservadora.
Nada muda. Se assim era compreen
svel no tempo da Colnia - no s
por causa do agente portugus, mas
pela natureza de todo colonialismo, de
qualquer origem, pois o mal no
a nacionalidade do colonizador, mas
a colonizao em si mesma (no caso
apenas agravado pela decadncia em
que mergulhara a metrpole desde o
fim do sculo XVI, depois do pionei
rsmo da aventura expansionista) -,
pela rotina, espoliao e mediocrida
de do administrador, j no descul
pvel no pas independente. A cons
tante entre ns a resistncia a toda
mudana. Como se sabe, e o autor
acentua at a exaltao, a independn
cia foi oportunidade gorada: podia
ser uma revoluo, mas venceu a cOO
tra-revoluo, como se deu em todas
as outras tentativas de alterar a ordem
estabelecida. Tambm outras oportu
nidades se perderam: a abdicao, em
183 1 ; a maioridade, em 1840; a Re
pblica, em 1889; o movimento de
1930; a queda do Estado Novo, em
1945; a renncia de um presidente e
a posse tumultuada do vice, em 1 96 1 ,
culminando no golpe militar de 1964
momento mximo de retrocesso; a
anunciada Nova Repblica, em 1985,
quando uma tragdia pessoal do pre
sidente que significara a resistncia d
origem a um governo apagado e em
total consonncia com a situao an
tes combatida, na mais dolorosa frus
trao popular.
I . Conservadorismo.

2 . Conciliao. Decorre do trao

anterior. Compem-se os interesses
dos grupos dominantes, sempre em
detrimento das aspiraes do povo,

76

ESTUDOS H I STRICOS

eternamente afastado da cpula, no

convocado para o dilogo, mantido s
entre os grandes. outra constante
da poltica: atribuda sobretudo aos
mineiros, na verdade nacional. As
sim foi praticada por lideranas per
nambucanas e baianas, fluminenses e
outras. Os conservadores tm cons
cincia mais viva de seus interesses
e se organizam de modo mais eficien
te, como se viu ao longo do Imprio,
da Repblica Velha, da Segunda e
agora apelidada Nova. A atual Cons
tituinte ilustra ainda o fato, embora,
pela primeira vez, se apresentem tam
bm, com relativa organizao, gru
pos populares a pressionarem o ple
nrio. Em breve se ver se com algum
resultado.
3.

Divrcio entre a poltica e a so

ciedade. O autor insiste, com justeza.

na falta de representatividade dos go

vernos, que no exprimem a socieda
de. Esta foi sempre mais avanada,
teve noo do interesse nacional, en
quanto aquela exprimia s o dos gru
pos dominantes, retrgrados, egostas,
sem abertura para a mudana. A so
ciedade, no O governo, respons
vel pelas conquistas, ontem e hoje,
dilatando o territrio, povoando-o, ga
rantindo a unidade nacional.
4 . Nacionalismo. O autor inscre
ve-se na linha nacionalista, com lu
cidez. Sempre denunciou a subservin
cia ante o estrangeiro: denunciou a
lusofilia, sem ser lusfobo, em atitu
de crtica ante o colonizador ontem,
ou ante o portugus hoje. Seu nacio
nalismo nunca teve as conotaes in
gnuas do de um Antnio Torres, l
varo Bomlcar, Jackson de Figueiredo.
Soube ver o imperialismo ingls e de
pois o norte-americano, apontando o
dominador na posse do capital a ser
vio de minorias locais, simples agen
tes da alta finana de centros hege-

1988/1

mnicos. H certas afinidades entre

suas idias e as de Manoel Bonfim
ou Alberto Torres, mas sempre com
mais elaborao e refinamento, pela
formao, personalidade rigorosa e
poca mais avanada em que viveu,
de instrumental analtico superior aO
daqueles autores da primeira metade
do sculo. Seu nacionalismo levou-o
ao inconformismo ante a situao ge
ral, traduzido no tom apaixonado de
muitos escritos, polmicos, contesta
dores.
5 . Populismo. Apontou-se esse tra
o, mas ele no tem a fora que por
vezes lbe atribuem. Se teve certas po
sies prximas, de compreenso e de
fesa de Vargas, Kubitschek e Goulart,
nunca chegou a defender o populismo
como se fez ento, e sobretudo como
se ensaia hoje com o chamado neo
-popul ismo, de polticos que no pas
sam . Je manipuladores das massas,
quando na verdade fazem o jogo dos
grupos dominantes, do capital nativo
ou estrangeiro. O historiador teve en
tendimento do fenmeno, no deve ser
visto como populsta nesse sentido dis
cutvel. Se seu amor e identificao
ao povo no o levou a formar em tal
corrente, menos ainda o levariam ago
raJ ao neopopulismo, como seu nacio
nalismo no o levou ingenuidade do
patriotismo de quartel ou de escotei
ros, de "educao moral e cvica".
6 . Histria cruenta. t; uma das na
tas mais reiterativas da vasta obra. A
idia no orignal, pois a recebeu
de Capistrano, autor de sua mxima
admirao. Confessou muitas vezes
essa dvida, escreveu superiormente so
bre o historiador (curiosamente, no
falava de Manoel Bonfim, com quem
tinha muita afinidade, nunca, entre
tanto, reconhecida e menos ainda pre
clamada). O autor insiste em denun-

JOS HONRIO RODRIGUES E A H ISTORIOGRAFIA BRASILEIRA

ciar a histria incruenta, na tese cons

tante da historiografia nativa, sem
base: se o fez at exacerbao, che
gando mesmo a excessos ou equvo
cos, como no estudo da independn
cia brasileira comparada com a das
outras naes americanas ou do pre
conceito racial, foi como atitude de
combate ao oficialismo das interpre
taes da maioria dos textos de his
tria, insistentes em cordialidade fan
tasiosa. A necessidade de afirmao
do contestador explica os exageros de
argumentos. A tese do carter cruento
da vida brasileira tem base, menos
em lutas que na sobrevivncia da mio
sria, da espoliao, responsvel por
nmero incomparavelmente superior
de vtimas ao de qualquer luta ar
mada.
7.

Revisionismo

da

hist6ria

do

Jos Honrio sempre procla

mou a perniciosidade do modelo de
exposio do processo nacional: era
insuficiente, tendo em conta apenas o
lado oficial, a viso do dominante, na
turalmente minoria, enquanto a tota
lidade da nao vive em condies
adversas. Props vrias teses contes
tadoras e contribuiu para esclarec
las ou at fix-Ias de vez. Demais,
na batalha pela reforma da escrita
dos historiadores e do ensino de his
tria DOS vrios nveis - notadamen
te no superior, dos cursos das facuJ
dades de filosofia > contribuiu para
elevar os institutos de ensino, sacudir
as instituies consagradas.
Brasil.

8 . Metodologia e historiografia. Ba
talhou sem cessar pelo preparo meto
dolgico do historiador brasileiro, de
masiado preso narrativa, ao factua!.
Entendeu a histria no quadro das
cincias sociais, relacionando-se intei
ramente com elas, beneficiando-se de
suas conquistas e enriquecendo a vi
so e o mtodo de trabalho de todas,

77

no exerccio da interdisciplinaridade.
Contribuiu, mais que ningum, para
questionar a produo dos historiado
res, examinando-Ihes os textos e colo
caes. de modo a ser visto, seno
como o criador, como quem mais con
tribuiu para esse ramo fundamental
do conhecimento histrico.
9 . Documentao e arquivo. Pelo
domnio de bibliotecas, museus e ar
quivos do pas e dos maiores centros
de estudo - notadamente dos Esta
dos Unidos e da Gr-Bretanha -,
cemo tambm pelo exerccio de car
gos no servio pblico, teve uma vi
so superior da matria, com expe
rincia desconhecida por outros. Al
guns a tiveram tambm, no trato de
papis, mas no tinham a mesma cul
tura especializada ou o seu sentido
criativo, de modo que forma no pri
meiro plano para melhorar a situao
das fontes para o pesquisador. Inovou
instituies, pregou a necessidade de
assistncia. Se teve multos xitos, no
foi ouvido como devia. Caso o fosse,
a situao do pas, no setor, seria bem
melhor.
1 0 . Hist6ria combatente.

Pelo tem
peramento e pela formao, bem co
mo pelo tempo e meio em que viveu,
recusou a idia tradicional de um
trabalho meramente erudito, distante
das questes, como simples especta
dor, preso ao passado e a seu estu
do. Para ele, cnscio da dinmica do
Brasil em fase vivssima, quando o
ritmo de mudana se acelerava, o pre
sente se sobrepunha a tudo mais. Se
estudou outros perodos, no foi pa
ra projetar a problemtica de hoje,
em procedimento anacrnico, mas pa
ra entender a realidade. Entender e
contribuir para sua transformao.
Da a atitude empenhada, viva, com
batente, expressa at nos ttulos de
alguns livros.

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ESTUDOS H ISTRICOS - 1 988/1

No esboo de um iderio de Jos

Honrio, talvez se pudesse dizer se
rem esses os pontos mais destacveis.
Tais idias foram o eixo de sua obra:
em torno delas escreveu os vrios vo
lumes de metodologia, historiografia,
os ensaios, os estudos orgnicos, como
Independncia, os fragmentrios co
mo Histria e vida, alm das dezenas
de introdues aos volumes de tex
tos que editou, ao longo de vida ope
rosa e concentrada apenas no cultivo
da histria.
O legado aos contemporneos e s
geraes de estudantes que viro
uma obra abridora de rumos, no-con
vencional nem conformista, lio de
pesquisa e elaborao. Com ela con
sagrou um nome na histria da his
toriografia brasileira, para a qual con
tribuiu positivamente. Quem tiver,
maneira dele, o gosto pela reconsti
tuio da trajetria historiogrfica pa
trcia, dever dedicar-se anlise de

quanto escreveu. Se a histria da his

toriografia teve nele o mais constante
cultor, Jos Honrio passa agora a
ser um captulo significativo dessa
obra a ser ainda muitas vezes escri
ta. Por diversas sejam as perspecti
vas do futuro autor - claro, haver
outros enfoques -, decerto seu tra
balho ser sempre ponto de partida.
Vai ser revisto, contestado, assim
como ele reviu e contestou, como fa
zem os autores de vivo sentido cr
tico. No poder, no entanto, ser
ignorado, pois referncia obrigat
ria na produo de meados do sculo
no pas que to intensamente amou,
e cuja trajetria procurou apreender,
e em cujo estudo muito influiu.
Francisco Iglsias livre-docentc em
histria pela Universidade Federal de
Minas Gerais e professor nesta universi
dade. Autor de numerosos artigos, livros,
introdues, dos quab destacamos Histria
e ideologia. So Paulo, Perspectiva. 1 9 7 1 .