Revista Redbiotica/UNESCO, Ao 1, 1(2), 85-98, 2010 - ISSN 2077-9445

Mrcio Rojas da Cruz, Gabriele Cornelli

Teorias cientficas ou cincia mtica? Reflexes sobre a tica na cincia a partir da filosofia de Feyerabend

Teorias cientficas ou cincia mtica?

Reflexes sobre a tica na cincia a partir da filosofia de Feyerabend
Scientific theories or mitical science?
Reflections about ethics in science from the philosophy of Feyerabend

Mrcio Rojas da Cruz*, Gabriele Cornelli**

Resumo
Com os avanos na fronteira do conhecimento em reas como a biotecnologia e a nanotecnologia, a perspectiva
da humanidade indica um grau de controle do fenmeno vida inimaginvel h algumas dcadas. Infelizmente no
nos faltam exemplos histricos de aplicao do poder tecnocientfico sem a devida reflexo prvia a respeito do
dever da aplicao. Negligencia-se a preocupao com o deve-se e parte-se do pode-se para a realizao
de experimentos que jamais deveriam ter sido autorizados. A hodierna imagem mitificada do empreendimento
cientfico gera uma situao de aceitabilidade do autoritarismo cientfico, caracterizado pelo pressuposto de que
o conhecimento cientfico no s condio necessria, mas igualmente suficiente para se justificar e legitimar
decises polticas. Contribuem para a mitificao do empreendimento cientfico e, por conseguinte, para o autoritarismo cientfico as concepes de inocuidade do conhecimento, neutralidade cientfica e convergncia na racionalidade epistmica. Este estudo prope-se a revisar a literatura que trata da filosofia da cincia de Paul Feyerabend,
destacar aspectos que tratam dos pressupostos fundamentais da cincia e da tecnologia e transpor a contribuio
epistemolgica para a reflexo em biotica. A linguagem cientfica proporcionou, desde sua articulao moderna,
extraordinrios avanos na compreenso e na manipulao da realidade. No obstante, no possui intrinsecamente nenhuma justificativa ou autoridade especial para decidir, no interior das tradies que compem uma sociedade
democrtica, unilateralmente seu papel e suas prioridades.
Palavras-chave: Paul Feyerabend; Cincia; Biotica; convergncia na racionalidade epistmica; neutralidade da
cincia; tica aplicada; Epistemologia.

Abstract
With the frontiers being pushed back in areas such as biotechnology and nanotechnology, for a few decades the
perspective of humankind indicates an unimaginable level of control over the phenomenon of life. Unfortunately,
there are plenty of historical examples of use of technoscientific power without its due previous reflection upon the
duties of such use. The concern about the duties is neglected and because one has the power, experiments
which should have never been authorized start to take place. The mythical present-day idea of scientific enterprise
creates a situation of scientific authoritarianism acceptability, characterized by the presupposition that scientific

* Analista em Cincia e Tecnologia do Ministrio da Cincia e Tecnologia, Doutorando do Programa de Ps-Graduao em Biotica da Universidade de Braslia e Pesquisador da Ctedra Unesco de Biotica da Universidade
de Braslia. E-mail: mrojas@mct.gov.br.
** Professor Doutor do Departamento de Filosofia da Universidade de Braslia e dos Programas de Ps-Graduao em Filosofia e em Biotica da Universidade de Braslia. E-mail: cornelli@unb.br.

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knowledge is not only a necessary condition, but equally sufficient in order to justify and legitimate political decisions. Contributing to the mythmaking of scientific enterprise and, therefore, to scientific authoritarianism are the
conceptions of innocuousness of knowledge, scientific neutrality and convergence in epistemic rationality. This
study aims to revise the literature regarding Paul Feyerabends philosophy of science, to highlight aspects concerning fundamentals presuppositions of science and technology and to transpose the epistemological contribution to
the reflection in bioethics. Since its modern articulation, scientific language has offered extraordinary advances on
reality comprehension and manipulation. Nonetheless, such language does not intrinsically have a special authority or justification to, amidst the traditions which comprise a democratic society, unilaterally decide its roles and
priorities.
Keywords :Paul Feyerabend; Science; Bioethics; convergence in epistemic rationality; neutrality of
science; applied Ethics; Epistemology.

Resumen
Con los avances en la frontera del conocimiento en reas como la biotecnologa y la nanotecnologa, la perspectiva
de la humanidad apunta a un grado de control del fenmeno de la vida inimaginable hace unas dcadas. Desafortunadamente, no faltan ejemplos histricos de aplicacin del poder tecnocientfico sin adecuada reflexin sobre
el deber de la aplicacin. Deja-se de lado la preocupacin por el se debe y se parte para el se puede para se
llevar a cabo experimentos que nunca deberan haber sido autorizados. Hoy, la imagen mitificada de la ciencia conduce a una aceptacin de el autoritarismo cientfico, que se caracteriza por la suposicin de que el conocimiento
cientfico no slo es necesario sino tambin suficiente para justificar y legitimar las decisiones polticas. Contribuyen para la mitificacin de la ciencia y, por tanto, para el autoritarismo cientfico, las concepciones de inocuidad
del conocimiento, neutralidad cientfica y convergencia de la racionalidad epistmica. Este estudio se propone a
revisar la literatura sobre la filosofa de la ciencia de Paul Feyerabend, destacar los aspectos que tienen que ver
con los presupuestos fundamentales de la ciencia y la tecnologa y transponer la contribucin epistemolgica para
la reflexin en biotica. El lenguaje cientfico ha aportado, desde su articulacin moderna, extraordinarios avances
en la comprensin y en la manipulacin de la realidad. Sin embargo, no tiene intrnsecamente ninguna justificativa
o autoridad especial para decidir, dentro de las tradiciones que componen una sociedad democrtica, de manera
unilateral su papel y sus prioridades.
Palabras clave: Paul Feyerabend, Ciencia, Biotica, convergencia de la racionalidad epistmica, neutralidad de la ciencia, tica aplicada, Epistemologa.

Like most human endeavors, science is driven in no small part by envy.

John Craig Venter

Let me tell you the secret that has led me to my goal. My strength lies solely in my tenacity.
Louis Pasteur

Western civilization as a whole now values efficiency to an extent that occasionally makes ethical
objections seem naive and unscientific. There are many similarities between this civilization
and the spirit of Auschwitz.
Paul Feyerabend

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Mrcio Rojas da Cruz, Gabriele Cornelli
Teorias cientficas ou cincia mtica? Reflexes sobre a tica na cincia a partir da filosofia de Feyerabend

Introduo
H tempos que a vida no mais a mesma. Particularmente, nas ltimas dcadas, a humanidade vem experimentando mudanas profundas.
A transio do contemplativo Homo viator, cujos
atos ordenavam-se diante da perspectiva futura
de se conquistar o direito de gozar a vida eterna
no paraso, para o conquistador Homo faber, empenhado em manipular a natureza com vistas ao
seu domnio j no presente (Koyr, 1991), testemunha a radical evoluo (no sentido darwiniano, ou seja, no necessariamente para melhor)
da qual a humanidade est sendo alvo, particularmente ao longo dos ltimos 5 mil anos. Ilustra este
cenrio, inter alia, o desenvolvimento de prticas
agropecurias, o controle de infeces por antibiticos, a utilizao de mtodos contraceptivos e
a obteno de energia por fisso nuclear.
Observa-se hoje a fase inicial da vigncia do paradigma biotecnocientfico, com a cincia desempenhando o impactante papel de nos tornar independentes dos limites que a evoluo biolgica
impe a todos os organismos afetados pelos processos de seleo natural (Schramm, 1996).
Com os avanos na fronteira do conhecimento
em reas como a biotecnologia e a nanotecnologia, a perspectiva da humanidade indica um grau
de controle do fenmeno vida inimaginvel h
algumas dcadas. Basta, para tal constatao,
uma sucinta aproximao biologia sinttica. Em
1995, aps ter-se completado o sequenciamento
do genoma do Mycoplasma genitalium (580.070
pares de base, o menor genoma conhecido de
organismo de vida livre), Claire Fraser e colaboradores publicam o resultado da pesquisa de
investigao acerca dos componentes genticos
mnimos necessrios para a sustentao da vida
(Fraser, Gocayne, White et al., 1995). Em 2003,
Hamilton Smith e colaboradores alcanaram xito
na criao de um bacterifago (vrus que infecta
bactrias) integralmente sinttico com genoma
de 5.386 pares de base, o phiX174, e divulgaram
protocolo para replicao do experimento com
apenas 14 dias de durao (Smith, Hutchison III,
Pfannkoch et al., 2003). Em 2007, Carole Lartigue
e colaboradores divulgaram o sucesso da transformao de uma espcie de bactria (Mycoplasma

capricolum) em uma espcie de bactria distinta

(Mycoplasma mycoides) por meio de transplante
de genoma virtualmente livre de protenas (Lartigue, Glass, Alperovich et al., 2007). H apenas
dois anos, em 2008, Daniel Gibson e colaboradores tornaram pblico o desenvolvimento de mtodos para a completa sntese qumica e montagem
dos 582.970 pares de base do genoma do Mycoplasma genitalium (Gibson, Benders, Pfannkoch
et al., 2008). Recentemente, este mesmo grupo
de pesquisadores divulgou o sucesso na criao
de uma clula bacteriana exclusivamente controlada por um genoma integralmente sinttico, por
meio da produo (mais precisamente, do design,
da sntese e da montagem) do genoma de uma
bactria (Mycoplasma mycoides) a partir de informaes digitais de sequncia genmica e seu
transplante para uma clula bacteriana de espcie distinta (Mycoplasma capricolum). As clulas
bacterianas produzidas no s apresentam todas
as propriedades fenotpicas esperadas como tambm so perfeitamente capazes de desencadear
um processo contnuo de autorreplicao (Gibson, Glass, Lartigue et al., 2010). A Mycoplasma
mycoides JCVI-syn1.0 inaugurou a fase de produo de clulas vivas controladas por cromossomos integralmente sintticos. Pela primeira vez
na histria da vida na Terra, h um organismo com
vnculo de ancestralidade gentica apenas terico
com o primeiro organismo vivo surgido h cerca
de 3.55 bilhes de anos.
O impacto de pesquisas na rea da biologia sinttica to significativo que na rvore da vida tradicionalmente representada contendo trs grandes
ramos (Archae, Bacteria e Eucarya), hoje vislumbramos o surgimento de um novo broto (Synthetica) para representar organismos geneticamente
engenheirados, organismos de genoma sinttico
e futuros organismos celulares e multicelulares
sintticos.
A partir das pesquisas de Maturana e Varela (1980),
no parece absurdo aceitar a possibilidade de que
a prxima transio ser para o Homo allopoiesis,
caracterizada pela produo de organismos vivos
pouco complexos, seguida pelo estgio de Homo
autopoiesis, quando ento cientistas dominaro a
tcnica para a produo de organismos vivos to
complexos quanto os seres humanos. O sucesso
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financeiro de companhias privadas que exploram

economicamente a tcnica da criogenia no abre
tanto espao para desconfianas.
O progresso cientfico e tecnolgico, que aliados
oferecem opes para a resoluo definitiva de
problemas os mais diversos possveis (sejam eles
de natureza ambiental, social, sanitria...), tornou
possvel sociedade moderna o desenvolvimento
de um articulado processo de mitificao do empreendimento cientfico. Para Feyerabend, o mito
um sistema de pensamento imposto e preservado por doutrinamento, que oferece explicaes
sobre a realidade de acordo com fatos do senso
comum, e, digno de nota, goza da caracterstica
de infalibilidade. A teoria cientfica, por sua vez,
um sistema de pensamento com explicaes gerais contraintuitivas e contraindutivas alcanadas
pelos mais brilhantes pensadores, mas que por
se tratar de uma realizao humana, compartilha
da sua caracterstica de falibilidade (Feyerabend,
2008a). A falta de clareza entre as propriedades
definidoras e consequentes limitaes de uma
teoria cientfica, se confundindo com a concepo de um mito, acaba por abrir espao para a
possibilidade de se perceber uma cincia mtica,
sujeitando-se ao decorrente risco de se negligenciar possveis equvocos e efeitos negativos da
moderna atividade cientfica.
Infelizmente no nos faltam exemplos histricos
de aplicao do poder tecnocientfico sem a
devida reflexo prvia a respeito do dever da
aplicao. Negligencia-se a preocupao com o
deve-se e parte-se do pode-se para a concretizao de experimentos que jamais deveriam ter
sido realizados. Apresenta-se o avano da fronteira do conhecimento cientfico como justificativa
suficiente e inflige-se danos em muitos casos
irreparveis a pessoas inocentes e vulnerveis.
Citemos apenas o clssico trabalho de Henry Beecher, que h mais de quatro dcadas nos alertou
para o crescimento em nmero e em diversidade
de graves erros ticos em pesquisas na rea da
sade humana (Beecher, 1966).
A hodierna imagem mitificada do empreendimento cientfico no s possibilita como gera uma
situao de aceitabilidade do autoritarismo cien-

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tfico, percebido nas mais diversas esferas da sociedade. O autoritarismo cientfico caracteriza-se
pelo pressuposto de que o conhecimento cientfico no s condio necessria, mas igualmente
suficiente para se justificar e legitimar decises
polticas. Contribuem para a mitificao do empreendimento cientfico e, por conseguinte, para
o autoritarismo cientfico, as concepes de inocuidade do conhecimento, neutralidade cientfica
e convergncia na racionalidade epistmica.
neste cenrio que a reflexo em filosofia da
cincia acerca dos pressupostos fundamentais da
cincia e da tecnologia com impactos em questes bioticas atuais apresenta-se como impostergvel. Para este estudo, optou-se por investigar
a obra do filsofo Paul Karl Feyerabend, no por
ele ter sido previamente considerado o pior inimigo da cincia (Theocharis & Psimopoulis, 1987),
mas por ter tido o mrito de, como ningum, analisar questes histricas primordiais para a elucidao da prtica cientfica. Seu trabalho parte de
uma descrio minuciosa da atividade de cientistas de grande relevncia para o progresso tal
qual aceito pela maioria hoje particularmente,
o de Galileu Galilei e avana em direo a uma
prescrio (e igualmente proscrio) que potencialmente, no entender do autor, no s beneficiar o prprio exerccio cientfico como tambm
a vida social moderna como um todo. Assim, o
objetivo deste trabalho revisar a literatura que
trata da filosofia da cincia de Feyerabend (mormente fontes primrias), destacar aspectos que
tratam dos pressupostos fundamentais da cincia
e da tecnologia e transpor a contribuio epistemolgica para a reflexo em biotica, com foco
no impacto provocado no autoritarismo cientfico
(fundamentalmente, no impacto provocado nas
concepes de inocuidade do conhecimento, de
neutralidade cientfica e de convergncia na racionalidade epistmica.
Em tempo: o ttulo de o pior inimigo da cincia
teve sua pertinncia interpelada pelo prprio Feyerabend, conforme registro autobiogrfico, no
qual critica o carter hertico conferido a suas
afirmaes de que prticas e abordagens no estreitamente associadas a instituies cientficas
talvez tenham algum valor por meio de exemplos

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Mrcio Rojas da Cruz, Gabriele Cornelli
Teorias cientficas ou cincia mtica? Reflexes sobre a tica na cincia a partir da filosofia de Feyerabend

sucintos, contudo concretos, de grandes cientistas (Darwin, Descartes, Newton, Thomson, Joule,
Whewell) que se beneficiaram de conhecimento
no-cientfico (Feyerabend, 1995).

O filsofo da cincia
Para que o impacto da obra de Feyerabend para
a reflexo biotica revele-se de modo acurado,
em sintonia com a sua contribuio filosfica, antes de mais nada faz-se necessria uma aproximao sua obra que tem por foco o empreendimento cientfico tal qual praticado de fato e suas
limitaes intrnsecas.
Provavelmente, a indiscutvel notoriedade alcanada por Feyerabend pode ser creditada
defesa da tese de que a cincia no se apresenta
atualmente (e tampouco se apresentou no passado) como gozando da caracterstica da uniformidade. Seus estudos revelaram uma cincia
desprovida de viso nica do mundo, com uma
variedade de tendncias e de filosofias de pesquisa. Em um extremo estaria a corrente aristotlica, representada por cientistas preocupados em
evitar especulaes exageradas e em restringirse aos fatos, com desenhos experimentais que
indicam de modo inequvoco uma entre algumas
hipteses conflitantes; no extremo oposto, se encontraria a corrente platnica, cujos representantes sentem-se encorajados a especular e a propor
teorias que interagem com os fatos de forma indireta e altamente complexa (Feyerabend, 2001).
Contudo, em que pese a imensurvel diversidade
de vises de mundo para a cincia, com semelhante diversidade de fundamentos metafsicos,
significativa parcela destas vises mostra-se empiricamente aceitvel (Feyerabend, 2001).
De fato, sua pesquisa histrica em busca de uma
caracterizao do mtodo cientfico tornou-o ubiquamente conhecido como o proponente do princpio do anything goes (vale tudo), ainda que o
tenha feito como uma forma bem-humorada de se
criticar a postura pela exigncia de princpios norteadores para a atividade cientfica. Constate-se
o primeiro pargrafo do primeiro captulo de sua
obra mais citada:

A ideia de um mtodo que contenha princpios firmes, imutveis e absolutamente

obrigatrios para conduzir os negcios da
cincia depara com considervel dificuldade quando confrontada com os resultados
da pesquisa histrica. Descobrimos, ento,
que no h uma nica regra, ainda que
plausvel e solidamente fundada na epistemologia, que no seja violada em algum
momento. Fica evidente que tais violaes
no so eventos acidentais, no so o resultado de conhecimento insuficiente ou de
desateno que poderia ter sido evitada.
Pelo contrrio, vemos que so necessrias
para o progresso. (Feyerabend, 2007:37)
Assim, Feyerabend chega ao ponto de defender
a ideia de que se os cientistas tivessem suas atividades estritamente orientadas por metodologias
em conformidade com as ideias de Objetividade
que surge a partir da identificao por parte de
uma nao, uma tribo ou uma civilizao de seus
modos de vida com as leis do universo (fsico e
moral) e que se torna aparente pelo confronto de
duas culturas diferentes, com diferentes vises
objetivas e Razo que tem origem na suposio de que h padres para o conhecimento e
padres para as aes que so ambos universalmente vlidos , o conhecimento do qual dispomos hoje a respeito da natureza simplesmente
no teria sido alcanado (Feyerabend, 2002). O
autor inclusive compara a reverncia prestada pelos cientistas Objetividade e Razo como uma
forma secularizada de crena no poder da palavra
de Deus (Feyerabend, 1983). Eventos paradigmticos na histria da cincia, vistos com admirao
no s por cientistas, mas tambm por filsofos e
at por leigos, no podem ser considerados como
tendo por fora motriz a objetividade ou a razo.
Com a ressalva registrada pelo prprio Feyerabend em carta destinada Thomas Kuhn de que
qualquer narrativa histrica necessariamente sofre a influncia de decises que tratam de valores,
uma vez que todo estudo historiogrfico tem de
contemplar julgamentos acerca de quais aspectos
de uma dada circunstncia sero levados em considerao na anlise (seletividade do julgamento
histrico) (Hoyningen-Huene, 2006), ilustra esta
afirmativa a sucesso de episdios na origem da

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prpria cincia moderna, com a contribuio de

Galileu Galilei para o progresso cientfico.
Segundo Feyerabend, um importante passo de
Galileu em seu estudo dedicado doutrina copernicana consta da introduo de uma nova
linguagem observacional que compatibilizasse o
argumento da torre com o movimento da Terra.
De acordo com o argumento da torre, caso a Terra
apresentasse movimentao, ao deixar-se cair do
alto de uma torre um objeto qualquer, este deveria aterrissar de certa forma afastado da base da
torre origem da queda, de tal forma que quanto
mais rpido fosse o movimento da Terra, maior
seria a distncia entre o objeto precipitado e a
base da torre. Galileu, ao defender a existncia do
movimento relativo e ao afirmar que apenas o movimento relativo operativo, introduz a interpretao de que o exato mesmo movimento, quando compartilhado por diversos objetos, torna-se
imperceptvel e sem nenhum efeito. Em seguida,
Galileu utiliza-se de propaganda (truques psicolgicos) para defender seu cenrio contraindutivo.
Ao descrever situaes que guardam semelhana
com a descrita pelo argumento da torre, mas que
ao mesmo tempo esto em indiscutvel situao
de movimento (como carruagens ou barcos
vela), Galileu converte uma experincia que contradiz a possibilidade de movimento da Terra em
uma experincia que a confirma, acrescentando
persuasivamente a percepo de que no houve
nenhuma inovao, o que houve foi simplesmente
a extenso no emprego de um sistema conceitual
previamente de conhecimento universal (teoria
platnica da anamnese) (Feyerabend, 2007).
Vencida a questo das interpretaes naturais,
outro passo importante dado por Galileu foi investir na mudana de percepo de um procedimento contraindutivo como sendo em realidade uma
induo, por meio do estudo focado no prprio
ncleo sensorial dos enunciados observacionais.
Com o xito na construo do telescpio, surge
uma gama de novas evidncias que, aos olhos de
Galileu, so mais confiveis graas a um sentido
superior e mais eficaz. Interessante notar que a
falta de conhecimento suficiente em fsica ptica
para o bom entendimento dos fenmenos telescpicos no impediram Galileu de assumir prefern-

90

cia por observaes telescpicas em detrimento

de observaes realizadas a olho nu. Uma vez
que o consenso cientfico da poca ditava que
objetos terrestres e objetos celestes obedeciam
a leis diferentes, pois eram constitudos por materiais diferentes, Galileu empenhou-se em conferir legitimidade s observaes realizadas com o
auxlio do telescpio pela demonstrao de fenmenos celestes em clara harmonia com a perspectiva da astronomia copernicana (como, a ttulo
de ilustrao, a variao do brilho emanado por
Marte como resultado de sua aproximao e afastamento cclicos da Terra, apenas percebida com
o emprego do telescpio). Como resultado, Galileu apresenta duas hipteses refutadas (i. a veracidade de observaes telescpicas tanto para
objetos terrestres quanto para objetos celestes; e
ii. a cosmologia heliosttica copernicana) e no
duas hipteses com apoio independente no domnio dos enunciados bsicos como sendo mutuamente autocorroboradoras e relevantes para se
descartar uma hiptese, esta sim com apoio independente no domnio dos enunciados bsicos (a
cosmologia geosttica ptolemaica) (Feyerabend,
2007).
Essa anlise histrica da contribuio de Galileu
para o avano do conhecimento cientfico a respeito da natureza que nos cerca e na qual habitamos
torna transparente o fato de que a defesa incondicional de critrios objetivos e racionais norteadores de empreendimentos acadmicos no s
pode vir a tornar-se como fatalmente se tornar,
tendo em vista o tempo suficiente, um obstculo
intransponvel, gerando por consequncia uma
estagnao do progresso nessa rea. Violaes
de regras metodolgicas tanto objetivas quanto
racionais so absolutamente necessrias para
que o conhecimento alcance seu desenvolvimento de forma progressiva.
Alm disso, o estudo histrico indica uma situao
na qual o que conta como evidncia, ou como importante resultado, ou como procedimento cientfico, depende de atitudes e julgamentos que mudam com o tempo, a profisso e, ocasionalmente,
at entre um grupo de pesquisa e outro (Feyerabend, 2002). Isto se deve pelo carter histricofisiolgico da evidncia, a saber,

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o fato de que ela [a evidncia] no s descreve algum estado de coisas objetivo mas
tambm expressa concepes subjetivas
[pela expresso da reao fisiolgica do
organismo perceptor, ainda que se tratando da mais simples impresso sensorial],
mticas [metafsicas, como sinnimo de
no-empricas] e h muito esquecidas [pela
impossibilidade de se apresentar absolutamente livre de um pano de fundo histrico]
a respeito desse estado de coisas, que nos
fora a olhar de maneira nova para a metodologia. (os destaques so do prprio autor) (Feyerabend, 2007:87)
Por conseguinte, a mxima de que as teorias devem ser julgadas pelas evidncias apoiadas em
fatos pela comunidade cientfica revela-se uma
insensatez, pois dessa forma elege-se uma cosmologia mais antiga como referencial seguro e
passa-se a privilegiar teorias por seu estreito grau
de adequao a esta cosmologia mais antiga, discriminando-se teorias com significativo potencial
para contribuir com o avano do conhecimento a
respeito da natureza (Feyerabend, 2007).
Destaque-se que no h uma nica teoria cientfica que esteja completamente livre de pelo menos uma falha, ou seja, no h uma nica teoria
que esteja absolutamente de acordo com todos
os fatos de seu domnio, criados por experimentos e medidas da maior preciso e confiabilidade
(Feyerabend, 2008a). Teorias cientficas tornamse claras e razoveis apenas depois que partes
incoerentes delas tenham sido usadas por longo
tempo, e, ainda assim, com o auxlio de subterfgios como hipteses ad hoc (Feyerabend, 2007).
E, ainda sobre a relao teorias/fatos, o exato
mesmo conjunto de dados observacionais pode
vir a ser compatvel com teorias radicalmente
distintas e mutuamente inconsistentes. Segundo
Feyerabend, so dois os motivos que possibilitam
a existncia de teorias mutuamente excludentes
com base emprica nos mesmos fatos: o primeiro
diz respeito caracterstica de universalidade das
teorias, que faz que as teorias posicionem-se alm
de qualquer conjunto de observaes que podem
estar disponveis em qualquer ponto no tempo; e

o segundo diz respeito verdade acerca de enunciados observacionais especficos, que s pode
ser declarada dentro de certas margens de erro.
Assim, o primeiro motivo explica a possibilidade
da existncia de teorias que diferem no domnio
em que resultados experimentais ainda no esto
disponveis, e o segundo motivo explica a possibilidade da existncia de teorias dspares, mesmo
no domnio de dados disponveis, uma vez que as
diferenas podem estar restritas a uma margem
de erro conectada com as observaes (Feyerabend, 2003).
Tornando a imagem da cincia ainda mais complexa, soma-se a essas consideraes a questo
de a linguagem (e o padro comportamental de
reaes aos estmulos externos) ir alm de instrumentos empregados para descrever os eventos
da natureza, pois tambm responsvel por modelar os prprios eventos, uma vez que a gramtica utilizada por cientistas est impregnada por
uma cosmologia especfica, dotada de uma viso
abrangente sobre o mundo fsico e o mundo biolgico, com papel influenciador de pensamentos,
de comportamentos e at mesmo de percepes.
Para Feyerabend, o assim chamado princpio da
relatividade lingustica implica que eventos os
mais similares possveis, por no serem registrados por observadores equivalentes (no caso
de observadores alfabetizados em lnguas distintas), tm o potencial de se tornar a base de
concepes de mundo absolutamente diferentes
(Feyerabend, 2007).
Assim, o anarquismo epistemolgico Feyerabendiano deve ser compreendido como uma defesa
pela aplicao de regras especficas em situaes
especficas de forma contexto-dependendo (Farrell, 2000). Contudo, engana-se quem tem Feyerabend por anarquista ingnuo, assumindo que
limitaes em regras absolutas e em regras dependentes de contexto levam necessariamente
inferncia de que todas as regras podem ser
descartadas sem prejuzo para a cincia. Considerando o fato de que a natureza vem respondendo positivamente s muitas abordagens adotadas pelos mais diversos grupo de pesquisa do
passado e do presente, Feyerabend combina a
posio naturalista (de que a razo completa-

91

mente determinada pela pesquisa) com a posio

idealista (de que a razo governa completamente
a pesquisa), alcanando o equilbrio na proposta de um guia que parte ele prprio a atividade
guiada, mantendo aberta a possibilidade de a razo influenciar a pesquisa bem como a pesquisa
influenciar a razo (Feyerabend, 1983).
Tendo sido a cincia analisada sob esse prisma,
constata-se a impossibilidade de se concebla como sendo uma aproximao verdade. A
anlise histrica revela o fato de que no h uma
nica teoria que gradualmente ganhe fora e ocupe posio de exclusivo destaque. Toda teoria
superada por uma teoria alternativa, de tal forma
que a cincia pode ser comparada a um crescente mar de ideologias inconsistentes que foram
umas s outras a um maior grau de articulao.
Resultados conclusivos nunca so alcanados e
nenhum ponto de vista particular excludo de
forma definitiva do debate. Exposta a cincia nesses termos, percebe-se que os cientistas seriam
mais honestos se, em vez de anunciarem que finalmente alcanaram a verdade, assumissem a
prpria incapacidade de continuar avanando na
conquista do conhecimento (Feyerabend, 2008a).
Por corolrio: i. a natureza, da forma como ela nos
apresentada pela cincia, de fato um artefato
em constante reconstruo e ampliao, fruto do
trabalho da prpria cincia e, por conseguinte,
desprovida do poder de forar os pesquisadores
a admitir que esto equivocados ou que cometeram enganos que comprometem a veracidade de
teorias (Feyerabend, 2003) ; ii. argumentos relativos realidade so dotados de um componente
existencial, de tal forma que estamos tentados
a considerar como real aquilo que exerce um papel relevante na qualidade de vida que preferimos
(Feyerabend, 2006); e iii. especulao na fronteira do conhecimento geralmente indistinguvel
de um processo de criao de mito, e no segue
nenhuma metodologia facilmente reconhecvel
(Feyerabend, 2004).
E como esta imagem de cincia apresentada por
Feyerabend se comportaria quando confrontada
com duas qualidades to intimamente associadas
prtica cientfica, no s pelo senso comum, mas
principalmente por parte da prpria comunidade

92

acadmica, quais sejam, a capacidade de autocorreo e a capacidade de progredir? Uma vez

que todas as propostas de padro universal para
eliminao de erros no mbito da cincia acabaram por apresentar conflitos com a prtica cientfica (falibilidade, inaplicabilidade e, at mesmo,
invalidade), a crena de que o empreendimento
cientfico per si dotado da caracterstica de um
fenmeno provido de autocorreo infundada
(Feyerabend, 1983). Alm disso, a questo da incomensurabilidade termo introduzido em 1962
de forma compartilhada com Thomas Kuhn, mas
cujas bases de reflexo haviam sido antecipadas
por Pierre Duhem, Kazimierz Ajdukiewicz, Ludwik
Fleck e Michael Polanyi (Oberheim, 2005) , implica em uma forma de relativismo caracterizada
por uma diversidade conceitual (pluralidade de
diferentes sistemas conceituais), uma incomensurabilidade epistmica (impossibilidade de se
avaliar esquemas conceituais distintos como mais
ou menos racionais) e uma incomensurabilidade
semntica (impossibilidade de se traduzir termos
ou enunciados a partir de um sistema conceitual
para outro) (Glock, 2007). Assim, por prever que
a transio de uma teoria antiga para uma teoria
nova envolva uma alterao dos fatos, a tese da
incomensurabilidade limita a anlise comparativa
entre sucessivas teorias, impedindo que o avano
progressivo seja categoricamente constatado. A
situao mais provvel a de que a substituio
de uma teoria por outra representa concomitantemente um ganho e uma perda no contedo do
saber cientfico (Feyerabend, 1970).
Nas prprias palavras de Feyerabend,
os critrios de aceitao de crenas mudaram, com o tempo, a situao e a natureza
das crenas. Dizer que os deuses homricos no existiam porque eles no podem
ser descobertos experimentalmente ou
porque os efeitos de sua aceitao no podem ser reproduzidos , portanto, to tolo
quanto a observao feita por alguns fsicos e qumicos do sculo XIX de que
tomos no existem porque no podem ser
vistos. Pois se Afrodite existe e tem as propriedades idiossincrticas a ela atribudas,
ento ela certamente no ficar sentada

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quieta espera de algo to bobo e humilhante quanto um teste de efeitos reprodutveis (pssaros ariscos, pessoas que se
entediam facilmente ou agentes infiltrados
comportam-se de maneira similar). (Feyerabend, 2006:186-187)
Tendo isto posto, e ainda resgatando as implicaes da discusso sobre as teorias e como
elas se relacionam com os fatos, vislumbra-se
no s a importncia, mas igualmente a imprescindibilidade e a legitimidade de se investir em um
novo sistema conceitual, em uma creatio ex nihilo,
que torne disponvel uma medida de comparao
(conjunto de pressupostos alternativos como padro externo de crtica) para as teorias previamente existentes tidas como as mais plausveis,
ainda que esta opo de ao seja contraindutiva
(Feyerabend, 2007).
Abdicando da postura de realista clssico e conciliando a postura de realista (ainda que com um
perene tom de questionamento) com a de relativista (tendo em vista a multiplicidade assumida
de uma realidade fragmentria) (Siqueira-Batista
et al., 2005), Feyerabend prope ento dois princpios: o princpio da proliferao e o princpio da
tenacidade, como contribuio para que ocorra
efetivamente o crescimento do conhecimento, e
que este crescimento se d a fim de respeitar as
potencialidades e as limitaes da cincia tal qual
exposta por suas reflexes.
Assim, o princpio da proliferao prescreve a inveno e a elaborao de teorias que sejam inconsistentes com os pontos de vista regularmente aceitos, ainda que estes ltimos aparentem
ser altamente confirmados por uma slida base
emprica (Feyerabend, 2003). Esta defesa da racionalidade de se desenvolver teorias alternativas
critica diretamente a tese Kuhniana de que h a
necessidade do estabelecimento de um perodo
de crise para que os cientistas comecem a elaborar alternativas teoria vigente (Weber, 2002).
O princpio da tenacidade, por sua vez, preceitua
que se selecione a partir de uma diversidade de
teorias a que se mostra mais atraente no sentido
de possibilidade de gerao de resultados frutferos, e que se invista com persistncia apesar das

eventuais dificuldades, por mais srias que sejam

(Feyerabend, 2008a).
certamente o caso, enfim, de notar a semelhana do mecanismo de funcionamento conjunto do princpio da proliferao e do princpio da
tenacidade com o processo de seleo natural
concebido por Charles Darwin, semelhana esta
que no mera coincidncia. De fato, Feyerabend percebe que o desenvolvimento de novas
espcies animais o resultado de um processo
de proliferao de indivduos que ocorre ainda
que as espcies existentes estejam bem adaptadas a seus respectivos nichos ecolgicos. E o que
h de mais interessante na seleo natural que
as limitaes das habilidades de uma espcie em
particular, ou seja, o real grau de adaptao ao
nicho ecolgico, geralmente s se tornam aparentes quando surge uma nova espcie, resultado do
mecanismo evolutivo.

O bioeticista em cincia
Ainda que o conjunto das consideraes de Feyerabend no deva servir de justificativa para que
o investimento em aquisio de conhecimento
por meio da atividade cientfica cesse, contudo, a
cincia, agora exposta, impinge-nos a uma nova
reflexo sobre as modalidades da prtica polticoadministrativa no mbito cientfico. Assim, descrita a contribuio de Feyerabend, avancemos
para seu impacto na reflexo biotica, extraindo
de sua epistemologia acerca dos pressupostos
fundamentais da cincia consequncias para uma
gesto tica do sistema de cincia e tecnologia.
O primeiro passo nessa direo certamente
aquele de desassociar o empreendimento cientfico da imagem de uma iniciativa neutra do ponto
de vista dos valores morais. O fato de a cincia
ser desprovida de uma metodologia racional e
objetiva e norteada por evidncias que sofrem
influncias histricas e fisiolgicas no compatvel com a crena de que apenas os valores
epistmicos (consistncia, adequao emprica,
simplicidade, poder explicativo, poder preditor,
entre outros) exercem influncia no resultado final
do processo de gerao de conhecimento. O ar-

93

gumento da pretensa neutralidade cientfica no

poder, portanto, ser utilizado para a defesa da
liberdade irrestrita da pesquisa acadmica.
Ao refletir sobre o processo de tomada de deciso
quando da avaliao de artigos cientficos por
pares, reflexo esta que naturalmente pode ser
expandida para questes mais abrangentes do
sistema cientfico, Tadajewski (2009) apresenta
como uma demonstrao de distinta ingenuidade
se ignorar o vis cognitivo, resultado do investimento emocional em projetos de pesquisa que
insere nesse contexto questes como fama, prestgio acadmico e crescimento na carreira profissional. O conhecimento, por no se tratar de uma
descoberta, mas de uma construo, est sujeito
a contaminao por especulaes, preconceitos,
ambies, entre outros (Mulej, 2008).
Outro passo igualmente importante passar
a enxergar o empreendimento cientfico como
sendo um instrumento (em algumas reas, mais
importante; em outras, menos) que orienta e/
ou viabiliza o deslindamento de transtornos prticos os mais diversos, e no um se aproximar
da verdade ltima, digna de ser referncia para
todos os povos e naes. A tese da incomensurabilidade pe em dvida a racionalidade que supostamente orienta o processo de escolha entre
teorias cientficas divergentes, assim como pe
em dvida o suposto carter progressivo quando
das sucesses entre teorias cientficas (Sankey,
2009). Alm disso, os resultados cientficos, como
s so previsveis quando devidamente inseridos
em um arranjo experimental, conferem ao conhecimento um carter fundamentalmente contextual
e especfico para determinadas situaes (Farrell,
2001).
Sendo a cincia: dependente do ambiente no qual
concebida e desenvolvida, pelas influncias lingusticas; desprovida de mecanismos padres
para autocorreo e aferio de progresso; e dotada de teorias distintas mutuamente excludentes
que coexistem com a mesma base emprica ou
demonstrando caractersticas de incomensurabilidade, no est em sintonia com a concepo convergentista da racionalidade epistmica, pois de
nenhuma forma especialistas imersos em culturas

94

diferentes, ainda que estejam aptos a desenvolver sem limitao alguma a capacidade de conhecer o mundo, alcanaro de modo coincidente
a exata mesma crena acerca do mundo ao fim
das jornadas.
Alis, os especialistas, longe de serem pessoas
cujas habilidades as eximem de crticas, no detm todo o conhecimento acerca de um fenmeno
especfico, mas apenas aquele de uma rea especial, e mesmo assim, via de regra, se dedicam
ao estudo de apenas um limitado grupo de caractersticas da rea especial, aquelas que esto de
acordo com os interesses particulares de cada
especialista (Feyerabend, 2002). Por se tratar de
partes interessadas, com desejos por empregos
com alta respeitabilidade, bons salrios, contnuas
verbas para financiamento de linhas de investigao cientfica, simplesmente imprudente permitir que a sociedade de uma forma mais ampla
se sujeite exclusivamente ao que os especialistas
apontam como sendo o caminho certo a ser trilhado. Ainda mais quando a gerao do consenso no
meio cientfico descrita da seguinte maneira:
[a resoluo de disputas cientficas] tem
muito em comum com os processos que antecedem a concluso de uma tratativa poltica: h diferentes partidos dotados de informaes, habilidades, ideologias diversas
e diversos acessos quilo que os partidos
estariam prontos para aceitar como fatos
objetivos; h indagaes desenvolvidas
em pequena equipe, h negociaes por
telefone, por carta, painis, conferncias;
um grupo cede alguma coisa aqui, o outro
alguma coisa l, no debate entram os interesses nacionais, as questes financeiras,
at que, finalmente, cada qual est pronto
a assinar, muito embora nem todos fiquem
felizes. (Feyerabend, 2008b:90-91)
Dessa forma, a cincia deixa de apresentar um
status especial e passa a mostrar-se como uma
iniciativa com sucessos e insucessos, como uma
coletnea de distintas abordagens que ora funcionam de acordo com as expectativas, ora decepcionam apesar das mais veementes tentativas de
se alcanar o resultado final esperado. O mais im-

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portante que a cincia, vista tal qual foi revelada

por Feyerabend, torna-se incapaz de argumentar
no sentido de desconsiderar o que ocorre no exterior de suas fronteiras (Feyerabend, 2006).
Assim, diante dos argumentos em oposio
convergncia na racionalidade epistmica e
neutralidade cientfica ou seja, aceitando que os
cientistas no esto necessariamente, por meio
de seus esforos, avanando a fronteira do conhecimento de modo seguro rumo Realidade Verdadeira, e ainda que o sistema cognitivo no qual
a prtica cientfica se encontra imersa no est
isento de sofrer influncias motivadas por valores
no-epistmicos a defesa do controle da atividade cientfica surge como corolrio natural. Se o
empreendimento cientfico desprovido de uma
metodologia que lhe confira um status privilegiado
para a explicao da realidade e que seja imune
a ser subjugado por interesses polticos, econmicos e militares, entre outros, a atividade cientfica
no deve gozar de liberdade irrestrita no que diz
respeito eleio de prioridades, escolha de
protocolos especficos, avaliao dos resultados
alcanados... A populao de leigos de determinada sociedade, alm de contribuir financeiramente
por meio da arrecadao de impostos governamentais para o fomento s pesquisas cientficas,
bem como aos desenvolvimentos tecnolgicos,
passa igualmente a gozar do direito de interferir
no processo de tomada de decises de mbito
cientfico e tecnolgico. Quais sero as linhas de
pesquisa prioritrias para execuo? Quais sero
os valores em recursos a serem alocados em determinadas linhas de pesquisa? Por quanto tempo
os recursos devero ser garantidos? Estas perguntas de contexto mais abrangente, entre tantas
outras de contexto menos abrangente, devero
ser respondidas necessariamente com a participao da sociedade da forma mais ampla possvel, de modo a minimizar o direto conflito de interesse que alcana todo cientista que se ocupa da
gesto do sistema cientfico e tecnolgico. Essa
participao dever ser defendida pela prpria
comunidade cientfica, e no ser dificultada por
meio de argumentos que se embasem em supostos impeditivos como o fato de a populao ter em
sua composio parcela considervel de leigos.
O pluralismo to caracterstico das sociedades
modernas, longe de ser tido como obstculo para

o controle social na forma aqui exposta, deve antes ser encarado como uma fonte de numerosas
concepes potencialmente colaboradoras para o
exerccio mais legtimo possvel da regulao da
atividade cientfica.
A cincia poder assim passar a ser encarada
como sendo uma entre vrias tradies de construo do conhecimento sobre a realidade que,
conjuntamente com as outras, contribua para que
a sociedade torne-se cada vez mais prxima dos
prprios anseios. A ela no poder ser conferida nenhuma regalia especial, pois nada autoriza
uma sociedade ou mesmo uma comunidade cientfica a considerar a cincia como algo superior
a qualquer outra tradio. Uma sociedade ser
assim livre na medida em que todas as diferentes
tradies possam gozar de iguais direitos a reconhecimento de seus valores e contribuies, assim
como acesso correspondente s agncias polticas de deciso. Esta nova proposta de definio
de sociedade livre difere da definio habitual,
na qual uma sociedade livre aquela em que os
indivduos gozam de iguais direitos de acesso a
posies previamente definidas e delimitadas por
uma tradio em especial, como a Cincia Ocidental e o Racionalismo (Feyerabend, 1983).

Concluso
Em que pese o fato de que a autoridade social
da cincia seja imensa atualmente em grande
parte por conta da atuao de arautos da cincia atribuindo a caracterstica da infalibilidade a
um processo absolutamente desprovido disto ,
a autoridade terica, conforme demonstrado pela
reflexo de Feyerabend, bem menor do que se
pressupe. Posto que a cincia no lida exclusivamente com o conhecimento puro, pela impossibilidade de se abster de se envolver com uma
diversidade de facetas de valores da esfera moral,
legtimo defender que os cientistas no exeram
suas pesquisas cotidianas desprovidos do olhar
regulador da sociedade da qual fazem parte.
Tendo em vista que as teorias cientficas so
construes tericas com grau de complexidade
to elevado que as distancia dos fatos, a escol-

95

ha entre correntes cientficas divergentes encontra ocorrncia em um plano abstrato, onde critrios objetivos do lugar a fatores diversos, como
econmicos, polticos, pragmticos e at mesmo
estticos (Jimnez, 2008).
imperativo que se dispense a devida ateno ao
amplo contexto social da cincia, dado que questes como fontes de recursos financeiros, sigilo
e propriedade intelectual de determinados resultados cientficos, presso exercida em cientistas
por vrios grupos de interesse (ambientalistas,
feministas, ativistas homossexuais, defensores
dos direitos dos animais), entre outras, levantam
questes epistemolgicas as quais no devem
ser ignoradas, sob pena de se negligenciar a moralidade da sociedade.
Ressalta-se que existem determinadas situaes
nas quais a interferncia de representantes cientficos torna controvrsias ainda piores, como
exemplificado pela divergncia de posicionamentos polticos no mbito das discusses referentes
s mudanas climticas globais. Isto possvel
dado que: i. a cincia fornece a ambas as partes
divergentes seus prprios corpos de fatos relevantes e justificados sobre a natureza; ii. distintas
abordagens disciplinares de entendimento cientfico podem se encontrar associadas a distintas
posies polticas ou ticas; e iii. a incerteza cientfica pode ser interpretada no como falta de entendimento cientfico, mas como falta de coerncia entre entendimentos cientficos mutuamente
excludentes (Sarewitz, 2004).
Uma vez que a prtica do exerccio profissional
no mbito de uma especialidade cientfica no
faz que seu autor deixe de ser cidado, em sociedades que se apresentam como democrticas,
tanto os especialistas como as instituies governamentais devero dialogar profundamente com
as tradies que constituem seu tecido sociocultural.
A participao ativa no processo de tomada de
deciso a estratgia mais democrtica para que
a grande parte da populao, leiga em relao
cincia, mas no desprovida de conhecimentos
tradicionais sobre a realidade, capacite-se na

96

tarefa de gesto em cincia e tecnologia. Ainda

que este processo apresente bvias dificuldades
considerveis, os leigos que mais diretamente
sero chamados a participar da gesto em cincia e tecnologia precisaro de um longo perodo
de familiarizao com a gramtica da cincia.
Esta aprendizagem no deveria ser compreendida como a aquisio do conhecimento exato, da
maneira finalmente acertada de falar do mundo,
e sim como uma das maneiras de compreendlo, no nica, jamais exclusiva. Esta aprendizagem ser mais parecida com aquela de um novo
idioma, que todavia no deseja apagar ou fazer
esquecer o idioma original.
Uma linguagem, esta da cincia, proporcionou,
desde sua articulao moderna, extraordinrios
avanos na compreenso e na manipulao da
realidade. No obstante, no possui intrinsecamente nenhuma justificativa ou autoridade especial para decidir, no interior das tradies que
compem uma sociedade democrtica, unilateralmente seu papel e suas prioridades.

Nota de agradecimentos
Os autores registram os agradecimentos aos pareceristas que avaliaram o manuscrito, reconhecendo que as consideraes apresentadas contriburam para a efetiva melhoria do mesmo.

Recibido el 28/6/2010
Aceptado el 24/9/2010

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