Virides

Os viroides so ainda mais simples que os vrus. Eles consistem

apenas em uma molcula circular de RNA, no envolta por cpsula
proteica. Essa molcula fica sempre dentro de clulas hospedeiras e tem a
capacidade de autoduplicao, mas no comanda a sntese de protenas. Os
viroides passam de uma clula para outra somente quando h rompimento
das membranas das clulas e contato citoplasmtico direto entre elas. Os
virides causam, em sua maioria, doenas em plantas como a doena do
tubrculo fusiforme da batata.
Mecanismo de replicao de virides:
Os virides no s se acumulam como tambm se replicam no
ncleo celular. Ao contrrio dos vrus, que codificam suas prprias
protenas de movimento, os virides devem interagir com fatores do
hospedeiro para que possam ser transportados por toda planta Estes microorganismos se propagam nas plantas hospedeiras como populaes de
sequncias de RNAs similares, mas nao idnticas, derivadas de mutaes
devido ausncia de mecanismo de correo nas RNA polimerases. Certos
domnios presentes nas molculas de RNA dos virides so responsveis
pela interao direta com fatores do hospedeiro e influenciam a replicao.
Alm disso, a estrutura secundria em determinados domnios pode ser
fundamental tanto para o sucesso na replicao como na proteo contra
ao de RNAses celulares. A replicao dos virides, ao contrrio do que
os primeiros experimentos sugeriam, se d exclusivamente atravs de
intermedirios de RNA. Pela estrutura circular dos virides, sugeriu-se que
poderiam seguir em sua replicao o modelo do crculo rolante proposto
para a replicao de alguns vrus.
O RNA circular infeccioso mais abundante, ao qual se
atribui arbitrariamente a polaridade (+), reconhecido por

uma RNA polimerase celular (ativada, mas no codificada

pelo genoma viroidal), que transcreve repetidamente o
molde circular dando origem a oligmeros lineares (-), que
so processados em tamanhos unitrios e fechados por
uma RNAse e uma RNA ligase, respectivamente. O RNA
monomrico circular (-) inicia ento a segunda metade do
ciclo que simtrica primeira, razo da denominao
simtrica a esta variante do modelo do crculo rolante.
Na variante alternativa, a assimtrica, os oligmeros lineares (-)
servem diretamente de molde de transcrio para a sntese de oligmeros
lineares (+), que so cortados e ligados para gerar o produto final, o RNA
monomrico circular (+). Assim, este modelo prediz a existncia de
intermedirios oligomricos, de uma ou ambas polaridades. A identificao
de RNAs desta classe em tecidos infectados por vrios virides uma
prova a favor deste modelo.