Benny Shanon - Os Conteúdos Das Visões Da Ayahuasca

MANA 9(2):109-152, 2003
OS CONTEDOS DAS VISES

DA AYAHUASCA*
Benny Shanon
A ayahuasca uma infuso vegetal psicoativa da Amaznia. Tipicamente, provoca poderosas vises, assim como alucinaes em todas as demais modalidades de percepo. Essas experincias geralmente se associam a insights pessoais, ideaes intelectivas, reaes afetivas e experincias espirituais e msticas profundas. Tambm se observam alteraes dos parmetros bsicos da experincia identidade pessoal, conexo com o mundo exterior, temporalidade e os sentimentos de significao e de noese. No passado, a ayahuasca era um dos pilares centrais de
vrias culturas tribais da Amaznia. Hoje, a infuso ainda instrumento
corriqueiro dos curandeiros em toda a regio. Alm disso, no decorrer do
sculo XX, constituram-se no Brasil vrios grupos religiosos sincrticos
nos quais as tradies indgenas relativas ayahuasca se combinam com
elementos culturais no-indgenas cristos ou outros. Dentre esses grupos, os mais importantes so a Igreja do Santo Daime, a Unio do Vegetal (abreviadamente, UdV) e a Barquinha. Em todos, a ayahuasca funciona como um sacramento.
Dada a orientao psicolgica deste artigo, no se far aqui uma reviso extensa da literatura antropolgica sobre a ayahuasca. Para informaes pertinentes a respeito do uso indgena da mesma, o leitor dever
consultar Reichel-Dolmatoff (1971; 1975; 1978a; 1996; 1997), Dobkin de
Rios (1972; 1973), Furst (1976; 1990), Langdon (1979a; 1979b; 1992a), Luna (1986a), Luna e White (2000), Metzner (1999), bem como as contribuies em Harner (1973a), Labate e Arajo (2002) e o nmero especial de
Amrica Indgena (1986). Para informaes gerais sobre os grupos sincrticos que utilizam a ayahuasca, ver Polari (1984; 1992), MacRae (1992),
Centro de Memria e Documentao (1989), Brissac (1999), Groisman
(1999) e Sena Arajo (1999). Trabalho singular a obra em colaborao
do antroplogo Luna e do xam e pintor Pablo Amaringo (Luna e Amaringo 1993), que consiste em uma coleo de reprodues de pinturas nas
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OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA
quais so apresentadas vises da ayahuasca. Uma bibliografia sucinta da

pesquisa cientfica sobre a ayahuasca encontra-se em Luna (1986b). Informaes adicionais relativas aos aspectos botnicos e farmacolgicos
da ayahuasca so fornecidas em Chen e Chen (1939), Der Marderosian,
Pinkley e Dobbins (1968), Holmstedt e Lindgren (1979), Schultes e Hofmann (1980), Schultes (1972; 1982; 1986), Schultes e Winkelman (1995),
Ott (1993; 1994), bem como em Grob et alii (1996) e Callaway et alii
(1999); informaes sobre o DMT (o princpio ativo primrio da ayahuasca) e seus efeitos encontram-se em Strassman (2001).
.
O estudo cognitivo-psicolgico da ayahuasca

Praticamente toda a pesquisa cientfica sobre a ayahuasca est dividida
em duas categorias: a das cincias naturais botnica e etnobotnica,
farmacologia, bioqumica e fisiologia do crebro e a das cincias sociais notadamente a antropologia. Em minha opinio, nenhuma delas
vai ao cerne da questo. Ambas as linhas de investigao consideram a
ayahuasca, por assim dizer, do exterior. Evidentemente, a ayahuasca no
seria conhecida por ns no Ocidente no fossem as aventuras e o arrojo
de botnicos e antroplogos. Mas os efeitos especiais da ayahuasca uma
vez descobertos nem por isso se tornam botnicos ou antropolgicos; eles
envolvem as experincias subjetivas das pessoas. Portanto, o ponto que
sustento que os verdadeiros problemas associados a essa infuso no
tm a ver com o crebro nem com a cultura, e sim com a mente humana.
Meu interesse profissional na experincia da ayahuasca baseia-se
na avaliao de que a aliana das pesquisas sobre essa substncia e dos
estudos da mente de mo dupla (meu argumento est mais extensamente exposto em Shanon 1997; 1998a; 2000; 2002a; 2002b; 2002c). Por
um lado, a psicologia cognitiva apresenta uma perspectiva nova e muito
apropriada s investigaes sobre a ayahuasca. Esta, por sua vez, com os
fenmenos mpares que produz, abre novos panoramas para o estudo da
mente em geral e da conscincia humana em particular. Ademais, parece-me que a abordagem cognitivo-psicolgica da ayahuasca pode lanar
luz sobre fenmenos pertencentes a provncias de outras disciplinas, notadamente a filosofia e o estudo da cultura.
Guiado pelas convices acima expostas, empreendi um amplo projeto de pesquisa, cujo objetivo mapear sistematicamente os vrios fenmenos que podem ser provocados pela ayahuasca e orden-los. Nesse
esforo, minha meta principal , seguindo a orientao de Aldous Hux-
ley (ver Huxley 1956), levantar a geografia das regies recnditas da psique os antpodas da mente, na terminologia desse autor , ocultas em
nosso estado ordinrio e reveladas pela ayahuasca. Um relato mais extenso dessa pesquisa apresentado em Shanon (2002c).
As vises da ayahuasca
Neste artigo, abordo a faceta mais conhecida da experincia da ayahuasca a visual. As vises da ayahuasca so valorizadas em todos os contextos tradicionais bem como modernos nos quais a infuso utilizada.
Cabe fazer uma distino terminolgica. Na literatura, emprega-se
o termo comum vises. Pessoalmente, prefiro fazer distino entre os
termos visualizao e viso. Emprego o primeiro para designar todo
efeito visual provocado pela ayahuasca, ao passo que o segundo denota
apenas as visualizaes que apresentam certo grau de extenso temporal
e contedo semntico. Para representaes artsticas da ayahuasca, ver
Luna e Amaringo (1993), j mencionado acima, e tambm os trabalhos
de Alexandre Segregio, Ernesto Giovanni Boccara e Ce, reproduzidos
em Weiskopf (1995) e Shanon (2002b; 2002c), respectivamente.
Quando, na literatura antropolgica, se coloca a questo sobre o
que se v nas vises da ayahuasca? (eu, aqui, diria visualizaes), a discusso envolve, quase sem exceo, uma especificao dos elementos de
contedo que aparecem nas vises. Uma afirmao tpica seria algo similar a: Vem-se jaguares, ou cobras, ou pessoas conhecidas. Este artigo
tambm se ocupa desses elementos de contedo, mas importante considerar que a anlise destes apenas uma entre vrias que se podem conduzir na investigao das vises. Antes de passar ao ponto enfocado neste trabalho, situarei a presente discusso em seu contexto mais amplo, e
o farei em contraste com outras anlises que podem (e devem) ser empreendidas.
O primeiro contraste entre contedo e forma. As visualizaes da
ayahuasca podem aparecer em diferentes formas. Visualizaes podem
diferir quanto intensidade da percepo, estabilidade, extenso temporal e tambm quanto ao impacto psicolgico e/ou espiritual que vm a
ter nas pessoas. Por exemplo, algumas vises consistem em elementos de
contedo isolados, outras apresentam cenrios ricos e em outras, ainda,
se desenrolam longas narrativas.
O segundo contraste relativo esfera do contedo. Distingo os nveis micro e macro de anlise: o primeiro diz respeito aos elementos de
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contedo e o segundo, aos temas. Para esclarecer esse contraste, gostaria

de recorrer a uma analogia do domnio da literatura. Qual o contedo das
tragdias de Shakespeare? Para responder a esta pergunta, o estudioso
pode submeter os textos das tragdias shakespearianas a uma anlise estatstica e contar os elementos que neles aparecem. Aqueles que provavelmente tero mais alta contagem so reis e rainhas, chefes militares,
palcios, adagas etc. etc. Mas tais listas de itens no nos fornecem uma
resposta para a seguinte questo: As tragdias so sobre o qu? Algumas categorias pertinentes a esta questo poderiam ser: os efeitos destrutivos do poder e da cobia e relaes entre pais e filhos.
Acresce que as visualizaes (ou, melhor, as vises) variam segundo
a atitude dos bebedores 1 diante delas. Mais especificamente, ver apenas uma espcie de relao. Quando as visualizaes so complexas e
alto o grau de envolvimento, os bebedores podem colocar-se ativamente
em interao com suas vises e desempenhar toda sorte de atos associados a elas. Eles podem passar para dentro da cena da viso, percorrla e/ou agir e interagir com objetos e criaturas que encontram. Quando
bastante complexas, as vises tambm podem ser analisadas em termos
de sua estrutura narrativa. Uma tipologia das espcies estruturais das vises da ayahuasca e dos vrios padres de interao que lhes so associados apresentada em Shanon (2002b).
Recorrncias no contedo das vises da ayahuasca

Da literatura antropolgica sobre a ayahuasca emerge um padro surpreendente, que o da recorrncia de certos elementos comuns s vises
provocadas pela infuso. Assim, em uma reviso da literatura antropolgica (menos recente), Harner (1973b) conclui que os itens mais comuns2
nas vises relatadas por indgenas so cobras, jaguares, demnios e deidades, cidades e paisagens. Tambm se encontram, segundo seu relato,
vises relativas soluo de crimes, vos da alma e experincias de clarividncia. Observaes similares so apresentadas em Der Marderosian
et alii (1970), Naranjo (1973a), Furst (1990) e Grob (1999).
A pesquisa aqui relatada tem por propsito estabelecer emprica e
sistematicamente a recorrncia, nas vises de diferentes pessoas, de elementos de contedo. Isso se d mediante a comparao de dados fornecidos por muitos grupos de informantes, com diversas histrias pessoais e
ambientes socioculturais variados; os informantes tambm diferem quanto ao nvel de experincia com a infuso.
Embora a existncia de traos comuns s vises tenha sido observada de modo informal por muitos usurios de ayahuasca, at hoje no foi
realizada nenhuma investigao sistemtica a esse respeito. Especificamente, os relatos encontrados na literatura antropolgica esto geralmente baseados em entrevistas (por vezes extensas, como no caso de Reichel-Dolmatoff) realizadas com indivduos isolados (alguns de longa experincia pessoal com a ayahuasca), mas no na interrogao sistemtica
de grupos. Meu estudo o primeiro a tentar uma tal investigao sistemtica. Resultados preliminares e parciais dessa investigao esto relatados em Shanon (1998b) e em Shanon (2002a); detalhes suplementares
so apresentados em Shanon (2002c).
O presente projeto de pesquisa pioneiro em diversos aspectos. Para comear, e principalmente, a primeira investigao emprica de tipo
cognitivo-psicolgico realizada sobre a experincia da ayahuasca. Na
verdade, com exceo do trabalho clnico conduzido por Naranjo trinta
anos atrs (1973a; 1979; 1973b) e dos testes clnicos-psicolgicos aplicados por Grob e colaboradores no quadro do Projeto Hoasca, de natureza
mdica (Grob et alii 1996; McKenna, Callaway e Grob 1998; Callaway et
alii 1999), este o nico estudo psicolgico sistemtico da ayahuasca jamais realizado.
Este tambm o mais amplo levantamento de dados sobre a fenomenologia da experincia da ayahuasca a ser realizado e relatado. Alm
disso, o primeiro estudo sistemtico, na literatura cientfica, baseado
em um grande corpus de dados coletados em primeira mo. Muitos antroplogos que investigaram e escreveram sobre a ayahuasca s a ingeriram umas poucas vezes e no tiveram com ela mais que uma experincia
rudimentar; alguns no tiveram nenhuma experincia direta (para mais
comentrios a esse respeito, ver Harner 1973c, especialmente pgina 16;
Mabit 1988; Davis 1996 e Narby 1998)3.
Devem-se tambm sublinhar os aspectos quantitativos desta investigao. Eles dizem respeito coleta de dados e tambm anlise destes.
Curiosamente, a literatura antropolgica no fornece mais que raras referncias quanto ao tpico da informao quantitativa. Geralmente, os
estudos antropolgicos sobre a ayahuasca apresentam breves relatos das
experincias de vrios membros de determinado grupo tnico (ver, p. ex.,
Harner 1973b). Com grande freqncia, no h indicao do nmero de
pessoas entrevistadas, nem qualquer especificao da distribuio quantitativa dos dados entre os informantes.
Os dados aqui apresentados tambm so especiais por sua heterogeneidade. Usualmente, quando um antroplogo estuda a ayahuasca, con-
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centra-se em determinada comunidade, o que natural, pois o foco principal na sociedade e na cultura. Por estar, ao contrrio, interessado na
dimenso psicolgica, eu deliberadamente estudo a ayahuasca em diferentes contextos. Estes diferem quanto natureza da comunidade em
que a sesso foi realizada (p. ex., indgena ou no, religiosa ou no), quanto ao tipo de sesso (p. ex., rito religioso, sesso de cura, celebrao ou
sem nenhum ritual) e quanto ao local. Todas essas variaes tambm se
aplicam aos contextos em que eu mesmo experimentei a ayahuasca.
Os dados
As anlises aqui apresentadas esto baseadas em vrios conjuntos de dados, os quais incluem meus registros pessoais, informaes obtidas de
outras pessoas e dados extrados da literatura. Ao todo, foram examinados doze conjuntos de dados relativos s vises da ayahuasca. Alm disso, para fins comparativos, relatos de sonhos tambm so analisados. Seguem-se informaes relativas aos diferentes conjuntos e aos procedimentos de coleta.
Meus prprios dados
Ao todo, participei ativamente de cerca de 140 sesses de ayahuasca, realizadas em diversos contextos. Como era necessrio estabelecer
alguma linha demarcatria, decidi incluir na presente anlise quantitativa apenas as 67 sesses anteriores a 1996, quando comecei a analisar
os dados. Portanto, os dados concernentes a essas sesses sero referidos
como corpus central e identificados como conjunto no 1.
O corpus central baseia-se em sesses com os seguintes contextos:
os vrios rituais da Igreja do Santo Daime (20 sesses), os encontros da
Unio do Vegetal (11 sesses), a Barquinha (1 sesso), curas conduzidas
por xams indgenas ou mestios (18 sesses) e consumo privado seja
na companhia de pequeno nmero de pessoas (15 sesses), seja desacompanhado (5 sesses)4.
As sesses conduzidas nos contextos das seitas religiosas se deram
em diferentes comunidades por todo o Brasil. Aquelas dirigidas por curandeiros tradicionais se deram em vrias regies da Amaznia peruana
nas cidades de Pucallpa, Iquitos, Puerto Maldonado e em aldeias prximas. Os curandeiros eram membros de diferentes grupos indgenas (es-
pecificamente: Shipibo, Yagua, Cocama e Lamas) ou indivduos de ascendncia mista. Ingeri tambm ayahuasca com ayahuasqueros (i.e., xams que fazem uso da ayahuasca) da tribo Inga, no vale Sibundoy e junto ao rio Putumayo, na Colmbia meridional. As sesses privadas foram
realizadas na companhia de pessoas s quais me refiro como bebedores
independentes.
Dados coligidos de outras pessoas
Minha segunda fonte de dados foram entrevistas em que indaguei

sobre a experincia das pessoas com a ayahuasca. As entrevistas eram
de dois tipos: estruturadas e no estruturadas. Eu mesmo realizei pessoalmente todas elas, separadamente e face a face com cada entrevistado, sem a presena de terceiros. Ao todo, entrevistei 178 pessoas (122 homens e 56 mulheres): 46 em entrevistas estruturadas, 128 em entrevistas
no estruturadas e quatro de quem obtive o registro completo de todas
as suas experincias com a ayahuasca. Dezesseis informantes eram indgenas ou mestios, 106 residentes em regies urbanas da Amrica do Sul
e 56 estrangeiros (ou seja, de fora da Amrica do Sul).
As entrevistas estruturadas centraram-se em um questionrio que
abordava o conjunto da experincia dos informantes com a infuso, cujo
objetivo era ter acesso a diferentes aspectos dessa experincia. Eram
apresentados aos informantes diferentes categorias de contedo, e eralhes perguntado se j tinham visto elementos pertencentes quelas categorias. Uma resposta afirmativa indicava que o item em questo havia sido visto pelo informante ao menos uma vez ao longo de toda a sua experincia com a ayahuasca 5.
No que diz respeito sua experincia, os informantes que participaram das entrevistas estruturadas pertencem a quatro grupos. O primeiro,
o dos bebedores independentes: 18 indivduos que consumiam regularmente a ayahuasca mas que, poca das entrevistas, no pertenciam a
nenhum grupo institucionalizado. Todos residiam no Brasil, a maioria no
Rio de Janeiro. Para eles, a ayahuasca era o aspecto central de suas vidas e todos a consumiam regularmente na poca da entrevista. Todos tinham no mnimo quatro anos de experincia com a bebida e j a haviam
consumido pelo menos quarenta vezes (e, em vrios casos, muito mais
que isso). Devo esclarecer que a caracterizao desses informantes como
grupo refere-se apenas aos propsitos da minha pesquisa; a maioria das
pessoas a ele pertencente no se conhece, e ele no constitui absoluta-
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mente um grupo em qualquer sentido social ou interpessoal. Cada entrevista teve ao menos uma hora de durao; algumas se estenderam por
at seis horas.
O segundo e terceiro grupos de informantes submetidos a questionrios estruturados eram membros da Unio do Vegetal (UdV) e do Santo Daime com quatorze e sete pessoas, respectivamente. Todos tinham
vasta experincia com a ayahuasca.
O quarto grupo constitudo de pessoas que no eram afiliadas a
nenhum grupo institucionalizado, mas que, diferentemente dos bebedores independentes mencionados acima, tinham experincia limitada com
a ayahuasca entre dez e quarenta sesses. Esse grupo inclui dez pessoas, todas no-indgenas e residentes em centros urbanos. Entre elas esto as quatro que forneceram os relatos completos registrados por escrito ou em dirios pessoais das sesses de que participaram. As outras seis foram entrevistadas a partir do questionrio estruturado.
As entrevistas estruturadas geraram trs conjuntos de dados, cada
um fornecido por um grupo de informantes. O primeiro, conjunto no 4,
baseado em entrevistas com o grupo de bebedores independentes com
ampla experincia com a ayahuasca; o segundo, conjunto no 5, baseado em entrevistas com os bebedores independentes de experincia mais
limitada; o terceiro, conjunto no 6, baseado nas entrevistas com os membros do Santo Daime e da UdV. De agora em diante, os grupos e os conjuntos de dados a eles correspondentes sero respectivamente designados como independentes I, independentes II e afiliados; os membros do
Santo Daime e da UdV foram agrupados em uma s rubrica, pois separadamente constituam grupos muito pequenos.
Cabe um comentrio sobre a exatido dos dados coligidos por meio
de entrevistas estruturadas. As respostas afirmativas s perguntas desse
questionrio no constituem indicadores nem da distribuio real dos
contedos investigados nem das suas freqncias relativas. Elas tambm
acabam resultando em valores numricos relativamente altos. Ainda assim, os dados disponveis tm, quanto a outros aspectos, uma virtude especial: por serem extrados de um amplo repertrio de experincias, eles
so capazes de fornecer um bom quadro geral dos tipos de contedo encontrados nas vises da ayahuasca. De fato, os questionrios refletem um
considervel corpus total acumulado de experincias visionrias. Minha
estimativa a de que, ao todo, os dados aqui discutidos esto baseados
em aproximadamente 2.500 sesses de ayahuasca.
Nas entrevistas no estruturadas, os informantes eram indagados
sobre sesses especficas: sua primeira experincia com a bebida, a ex-
perincia mais notvel que j tiveram e detalhes de alguma sesso em

especial (geralmente, uma sesso da qual eu e o entrevistado havamos
acabado de participar). Entre os informantes, incluam-se indgenas e
no-indgenas, xams e mestres de cerimnia da ayahuasca, pessoas com
longa experincia e tambm algumas que a estavam consumindo pela
primeira vez; entre estas ltimas, havia tanto sul-americanos quanto estrangeiros que nada conheciam da ayahuasca antes de consumi-la pela
primeira vez. As entrevistas foram feitas em diferentes lugares no Brasil
e no Peru e tambm fora da Amrica do Sul.
Trs conjuntos de dados foram gerados pelas entrevistas no estruturadas e eles correspondem aos trs tipos de sesso ou experincia abordados nas perguntas: primeira, melhor e especfica, respectivamente. Entre os informantes entrevistados sobre esses trs tipos de sesso incluamse indgenas americanos, residentes no-indgenas da Amrica do Sul
(doravante designados sul-americanos) e estrangeiros.
Os dados relativos primeira sesso ou experincia dos entrevistados foram separados em dois grupos: o dos informantes no-indgenas
(sul-americanos e estrangeiros) e o dos indgenas. Com relao melhor
experincia ou a sesses especficas, o nmero de informantes no exigia
subdiviso segundo a identidade dos informantes. Ao todo, portanto, h
quatro conjuntos de dados relativos a sesses ou experincias individuais:
os conjuntos no 7 e no 8 para a primeira experincia (dos informantes noindgenas e indgenas, respectivamente), o conjunto no 9 para a melhor
experincia e o conjunto no 10 para sesses especficas.
Dos 152 indivduos entrevistados sobre sua experincia inicial, quinze eram indgenas e 136, no (destes, 81 sul-americanos residentes em
cidades e 55 estrangeiros). Relatos das primeiras sesses so especialmente interessantes pois correspondem a um estgio em que as experincias dos informantes tm menos probabilidade de serem afetadas por
expectativas, conhecimentos prvios, informaes compartilhadas ou
doutrinao pelo grupo.
Cinqenta e um indivduos foram entrevistados sobre suas melhores experincias. A razo de ser desse tipo de pergunta dupla. Quantitativamente, em uma sesso intensa pode haver mais detalhes de contedo que em vrias sesses menos intensas. Assim, focalizar as melhores
sesses pode trazer maximizao de informao. Qualitativamente, os
contedos que aparecem nas sesses intensas podem ser mais ricos, extraordinrios e ter maior impacto pessoal e/ou espiritual. Entre os 51 entrevistados para esse conjunto, dezesseis eram membros do primeiro grupo de bebedores independentes, sete do segundo grupo de bebedores
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independentes, quatorze do grupo dos afiliados, seis eram membros da

UdV no includos no grupo de afiliados, dois xams indgenas, dois sulamericanos (no-indgenas) e quatro estrangeiros.
Sesses especficas foram investigadas sempre que havia oportunidade de perguntar s pessoas sobre suas experincias; em geral, isso se
dava imediatamente aps sesses de que eu mesmo havia participado.
Vinte e duas pessoas foram entrevistadas dessa forma: oito sul-americanos, oito indgenas amerndios e seis estrangeiros. Tomados em conjunto, os dados sobre as sesses especficas podem ser considerados como
uma enquete baseada em amostragem aleatria, similar s que se fazem
em cincias sociais quando se quer obter informao relativa a populaes. Diferentemente dos dados coletados por intermdio do questionrio estruturado, aqueles relativos a sesses especficas no se reportam a
avaliaes retrospectivas de experincias passadas, mas a experincias
atuais em uma sesso singular. Assim, os questionrios estruturados destacam os tipos de contedos que aparecem nas vises da ayahuasca em
geral, ao passo que, por contraste, os dados de sesses individuais refletem a efetiva distribuio desses contedos. Considerando-se essa diferena bsica, de um ponto de vista estritamente tcnico, os dados coletados por meio de questionrios estruturados no so diretamente comparveis aos extrados dos relatos mais completos das sesses (como aqueles
relativos minha pessoa e os corpora de Polari e Amaringo ver adiante), nem aos coletados nas entrevistas no estruturadas.
Os corpora da literatura
Na literatura s h dois corpora em que se descreve um nmero considervel de vises da ayahuasca experimentadas por um indivduo; eles
definem, respectivamente, os conjuntos no 2 e no 3 da presente anlise. O
primeiro deles o de todas as sesses de ayahuasca narradas por Polari
um dos lderes da Igreja do Santo Daime em sua obra autobiogrfica, O livro das miraes (Polari 1984). Esse corpus consiste em 41 sesses e ser denominado corpus Polari. O segundo corpus (conjunto no 3)
o das pinturas do xam e artista peruano Pablo Amaringo e apresentado em Luna e Amaringo (1993). Minha anlise cobre 45 das 48 pinturas
reproduzidas no livro. Trs pinturas foram excludas: duas que no retratam vises, mas o contexto em que as sesses se realizam, e uma que representa uma lenda mitolgica e que tem estilo muito diferente de todas
as outras pinturas do corpus. Esse conjunto de dados ser designado co-
mo corpus Amaringo. Note-se que a codificao das pinturas de Amaringo foi feita paralelamente consulta ao texto que as acompanha em Luna e Amaringo (1993).
Outros dados extrados da literatura antropolgica
Durante minha pesquisa, examinei todos os relatos diretos que pude

encontrar na literatura acerca das vises da ayahuasca. Incluo aqui dois
conjuntos desses relatos. O primeiro, que forma o conjunto no 11 da presente anlise, consiste em 22 narrativas de no-indgenas que consumiram ayahuasca at 1980. Esse conjunto inclui quase todos os relatos diretos dos primeiros viajantes e estudiosos. Minha impresso que esses
primeiros relatos so bem diferentes de muitos que se publicam hoje. Pessoalmente, considero-os similares, em estilo, aos dados que eu mesmo
registrei. Em contraste, muitas narrativas mais recentes sobre as vises
me parecem bastante embelezadas; elas tambm parecem contaminadas
por uma familiaridade prvia com outras narrativas da literatura6. Os relatos desse conjunto so os seguintes: o do funcionrio pblico equatoriano Villavicencio (1858); o do antroplogo Koch-Grnberg (1921); quatro relatos de pacientes das experincias do mdico Fischer Cardenas
(1923) para sua tese de doutorado (ao que parece, o primeiro estudo cientfico a ser realizado sobre a ayahuasca); a descrio feita pelo coronel
Morales e citada em Rouhier (1924); os relatos dos escritores Burroughs e
Ginsberg (1963), tal como se lem nas Yage Letters (tratados separadamente); o do colono-mercador Kusel (1965); quatro relatos de brancos,
com data entre 1950 e meados da dcada de 70, citados por Taussig
(1987), bem como os relatos diretos de investigadores: Reinburg (1965),
Waisbard (1969), Rivier e Lindgren (1972), Reichel-Dolmatoff (1975), Deltgen (1978/1979), Harner (1980), Taussig (1987) e Luna (a primeira experincia de Luna com a ayahuasca, que se deu em 1980, est descrita em
Luna e Amaringo 1993).
O segundo conjunto extrado da literatura antropolgica consiste em
transcries literais de relatos fornecidos individualmente por indgenas;
no contexto da presente anlise, figura como conjunto no 12. notvel a
existncia de muito poucos relatos desse tipo. A maioria das descries
de experincias indgenas com a ayahuasca encontrada na literatura consiste em narrativas resumidas que no apresentam informaes concretas nem detalhes especficos quanto ao nmero e identidade dos informantes. Os quinze relatos desse grupo, aqui analisados, so tudo o que
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pude encontrar. Incluem: o relato de um xam jvaro (Harner 1973c); o

relato de Chaves (1958, citado em Harner 1973b); relatos citados em Der
Marderosian et alii (1970), Lamb (1971) e Kensinger (1973); trs relatos
de Langdon (dois em Langdon 1979b e um em Langdon 1992b); o conjunto de descries apresentadas em memria de Fernando Payaguaje
(1983), xam secoya; um relato citado em Luna (1986a); a descrio da
viagem de um aprendiz com seu mestre, recontada por G. Arvalo Valera (1986); e quatro relatos trazidos por Taussig (1987).
Codificao e mtodo de anlise

Consideraes semnticas
Para explicar o modo como esses dados foram codificados, necessrio considerar algumas questes lgico-semnticas relativas categorizao. Um princpio fundamental da psicologia cognitiva que a categorizao uma projeo humana, e no diz respeito a caractersticas intrnsecas do mundo em si 7. Por via de regra, as coisas podem ser categorizadas e correspondentemente classificadas e nomeadas em diferentes nveis de especificidade; por exemplo, Dumbo , ao mesmo tempo, um elefante, um mamfero e um animal. Alm disso, algumas categorias esto contidas como subconjuntos de outras (por exemplo, elefantes
um subconjunto do conjunto mamferos, que por sua vez um subconjunto do conjunto animais). Isso define uma hierarquia lgico-semntica
em que as categorias mais gerais esto associadas aos nveis mais altos,
ao passo que as categorias mais especficas esto associadas aos nveis
mais baixos. Assim, a priori, as categorias relativas aos nveis semnticos
mais altos tendem a prevalecer em termos de freqncia.
Os dados foram codificados segundo 213 classificadores elementares. Esse nvel de especificidade se mostrou adequado, na medida em que
todos os dados relatados por informantes ou mencionados na literatura esto cobertos por algum classificador. Para os propsitos da anlise, os elementos bsicos de contedo foram reunidos em 27 agrupamentos semnticos, relacionados a seguir: materiais pessoais e autobiogrficos8; realeza
e figuras religiosas; mamferos; aves; rpteis; criaturas marinhas; insetos;
animais no-naturais; criaturas e seres (isto , aqueles que no so humanos nem animais); paisagens; florestas e jardins; cidades; palcios e templos; objetos artsticos e mgicos; objetos caseiros; veculos de transporte
(inclusive naves espaciais); smbolos e inscries; cenas e imagens de an-
tigas civilizaes; cenas e figuras histricas (ou, simplesmente: a histria);

figuras e cenas mitolgicas (em uma palavra: mitologia); cenas espaciais e
planetrias; cenas celestiais; cenas de criao e evoluo; seres divinos e
semidivinos; encontros com o Divino; cenas de luz suprema; e morte.
Com exceo do primeiro (materiais pessoais e autobiogrficos), todos os demais agrupamentos de codificao apresentados constituem as
categorias semnticas bsicas da presente anlise 9; por vezes, elas so
designadas simplesmente como categorias. De um ponto de vista lgicosemntico, as categorias bsicas definem um nvel mdio; acima delas
esto as supercategorias, mais amplas e gerais, e abaixo esto aqueles
que aqui so designados como pormenores. Em outras palavras, as categorias bsicas esto subsumidas nas supercategorias, enquanto os exemplos ou casos especficos das categorias bsicas so os pormenores.
Nos casos pertinentes, cada item relatado foi codificado sob todos os
classificadores elementares aplicveis. Assim, por exemplo, uma coroa
real de ouro foi codificada como um objeto, como objeto relativo realeza
e como objeto de ouro. A codificao no foi sensvel ao nmero de vezes
em que um item apareceu em uma mesma sesso (ou pintura, no caso de
Amaringo). Em outras palavras, um item contado da mesma forma, quer
tenha aparecido uma vez na sesso, quer vrias vezes em diversas vises
durante a mesma sesso. Desse modo, os valores numricos apresentados aqui indicam uma porcentagem do total de sesses levantadas nas
quais os itens relativos a determinada categoria apareceram em alguma
viso; esses valores no do a ocorrncia relativa de tais itens em qualquer sesso de ayahuasca (nem, portanto, no corpus como um todo).
Ao apresentar os resultados, darei ateno s categorias bsicas. A
apresentao dos resultados no texto vai de par com a apresentao de
uma srie de tabelas. Em nome da conciso, os termos relativos a algumas categorias figuram, nas tabelas, em variantes mais curtas do que os
termos empregados no texto. As freqncias relativas dos diferentes conjuntos de dados so apresentadas em grupos, segundo o mtodo com que
foram coligidos. A Tabela 1 contm dados do meu corpus central. Por serem diretamente comparveis aos meus, os dados dos corpora Polari e
Amaringo vm a seguir, na Tabela 2. A Tabela 3 apresenta os dados dos
trs conjuntos baseados em questionrios estruturados. A Tabela 4 apresenta os dados relativos a sesses especficas. E a Tabela 5 traz os dados
baseados em relatos que figuram na literatura antropolgica.
Para o meu corpus e o de Polari, as tabelas especificam aquelas categorias que aparecem em mais de 20% das sesses dos respectivos corpora e os pormenores que aparecem em mais de 10% deles. Para o cor-
121
122
pus Amaringo, as porcentagens mnimas para incluso so mais altas

50% para as categorias e 20% para os pormenores. Isto se deve ao fato
de as pinturas serem muito ricas em detalhes: neste caso, a aplicao de
porcentagens mnimas idnticas s adotadas como critrio de incluso
para o meu corpus e o de Polari resultaria em tabelas excessivamente
longas (e de pouca significao estatstica). Com relao aos questionrios estruturados, so apresentadas as categorias (bsicas e de pormenores) que receberam resposta afirmativa de, no mnimo, 50% dos informantes nos grupos pesquisados. Os limites de incluso dos corpora (meu,
de Polari e de Amaringo) so mais baixos que os das entrevistas estruturadas; isto se deve ao fato de que estas indagam da experincia total ou
acumulada, enquanto aqueles esto baseados em relatos propriamente
ditos a respeito de um conjunto de sesses. Quanto ao conjunto das sesses especficas, o limite de incluso para as categorias e para os pormenores foi de 10%.
Note-se que as porcentagens-limite adotadas aqui foram bastante
altas. Isto reflete o fato de os itens mais comuns nas vises da ayahuasca
aparecerem em freqncias elevadas. Eu, por exemplo, tive vises de
serpentes em quase um quinto das sesses com ayahuasca. Em termos
absolutos, este um fato notvel. Para que tenha uma idia, o leitor pode
considerar a freqncia dos elementos de contedo mais comuns em seus
sonhos: os valores numricos relativos a estes so bem mais baixos. Conforme mostrado pelo levantamento de Hall e Van de Castle (1966), a freqncia dos elementos de contedo, mesmo daqueles mais comuns, chega a meros 15%. Na verdade, esse nvel s atingido por alguns poucos
elementos (p. ex., pais, casas, carros); em geral, as freqncias dos elementos mais comuns que aparecem nos sonhos esto entre 3% e 6%.
Alm das porcentagens, as tabelas tambm apresentam um ordenamento hierrquico das diferentes categorias dentro de cada conjunto de
dados. Ao contrrio das porcentagens, o ordenamento permite comparaes entre conjuntos.
Na maioria dos casos, no faz sentido examinar os valores relativos s supercategorias: eles so altos por definio, pois refletem o nvel
semntico das categorias, e no os achados empricos per se. Alm disso,
de modo geral, a informao pertinente no que concerne a esses valores
est indicada pelas porcentagens associadas s categorias bsicas subsumidas por elas. Por outro lado, so especialmente instrutivos aqueles
casos em que baixa a freqncia associada a uma supercategoria. Obviamente, os pormenores que apresentam alta freqncia tambm so
significativos.
Tabela 1
Corpus central (Conj. no 1) (n=67)
Supercategorias
Seres humanos
Animais naturais
O sobrenatural
Arquitetura
Objetos
Plantas
Biografia pessoal
52,24
50,75
47,76
40,30
37,31
26,87
11,94
Categorias
Mamferos
Objetos artsticos e mgicos
Aves
Realeza e figuras religiosas
Paisagens
Palcios e templos
Animais no-naturais
Cenas celestiais
Rpteis
Seres divinos
Cidades
Veculos de transporte
37,31
35,82
28,36
28,36
26,87
26,87
25,37
25,37
23,88
23,88
23,88
22,39
Pormenores
Felinos
Paisagens aquticas
Flores
Objetos de ouro
Serpentes
Procisses
Mulheres danando
Florestas
Templos
Seres semidivinos
Realeza
Cidades encantadas
Paisagens abertas
Palcios
Anjos e seres difanos
Jardins
Objetos da realeza
22,39
19,40
19,40
17,91
17,91
16,42
14,93
13,43
13,43
13,43
11,94
11,94
11,94
11,94
10,45
10,45
10,45
123
124
Tabela 2
Corpus Polari
(Conj. no 2) (n=41)
Supercategorias
O sobrenatural
Seres humanos
Objetos
Arquitetura
Plantas
Animais naturais
Biografia pessoal
Pormenores
Palcios
Paisagens abertas
Objetos da realeza
Florestas
Civilizaes
pr-colombianas
Supercategorias
46,34
31,71
31,71
26,83
14,63
12,20
12,20
Categorias
Seres divinos
Palcios e templos
Criaturas e seres
Paisagens
Mamferos
Objetos artsticos
e mgicos
Corpus Amaringo
(Conj. no 3) (n=45)
Animais naturais
O sobrenatural
Seres humanos
Plantas
Objetos
Arquitetura
Biografia pessoal
97,78
95,56
82,22
73,33
66,67
42,22
0,00
Categorias
26,83
26,83
24,39
21,95
71,11
21,95
21,95
17,07
14,63
14,63
12,20
12,20
Rpteis
Criaturas e seres
Realeza e figuras
religiosas
Aves
Objetos artsticos
e mgicos
Animais no-naturais
Pormenores
Serpentes
Ninfas
ETs & espaonaves
Realeza
Flores
Objetos da realeza
Quimera e seres alados
Cidades encantadas
Figuras religiosas
Paisagens aquticas
Objetos de ouro
Florestas
Armaria
Guias & guardies
Felinos
91,11
84,44
73,33
68,89
64,44
62,22
55,56
88,89
62,22
57,78
53,33
42,22
40,00
37,78
35,56
35,56
26,67
26,67
24,44
24,44
24,44
22,22
22,22
Tabela 3: Questionrios Estruturados

Independentes I
(Conj. no 4) (n=18)
Supercategorias
O sobrenatural
Arquitetura
Animais naturais
Seres humanos
Plantas
Objetos
Biografia pessoal
O sobrenatural
Seres humanos
Objetos
Animais naturais
Plantas
Biografia pessoal
Arquitetura
72,22
72,22
72,22
72,22
72,22
66,67
66,67
61,11
55,56
50,00
Seres divinos
Morte
Aves
Antigas civilizaes
Cenas espaciais
Objetos artsticos
e mgicos
Mamferos
Rpteis
Encontros com
o Divino
Realeza e figuras
religiosas
Paisagens
Criaturas e seres
Palcios e templos
Smbolos
Afiliados
(Conj. no 6) (n=21)
Supercategorias
100,00
90,00
90,00
80,00
80,00
70,00
50,00
Categorias
100,0
94,44
88,89
88,89
83,33
83,33
77,78
72,22
O sobrenatural
Arquitetura
Objetos
Seres humanos
Animais naturais
Plantas
Biografia pessoal
90,48
76,19
76,19
66,67
66,67
47,62
33,33
Categorias
90,00
80,00
70,00
70,00
70,00
70,00
Palcios e templos
Seres divinos
Aves
Paisagens
Antigas civilizaes
Objetos artsticos
e mgicos
66,67
57,14
52,38
52,38
52,38
52,38
60,00
60,00
60,00
60,00
60,00
50,00
50,00
50,00
50,00
50,00
Pormenores
Serpentes
Anjos e seres
difanos
Palcios
Florestas
Felinos
Flores
Templos
Paisagens aquticas
ETs & espaonaves
Guias e guardies
Cenas egpcias
Supercategorias
100,0
100,0
94,44
88,89
88,89
88,89
61,11
Categorias
Palcios e templos
Morte
Aves
Seres divinos
Criaturas e seres
Rpteis
Florestas e jardins
Realeza e figuras
religiosas
Paisagens
Veculos
de transporte
Cenas espaciais
Smbolos
Objetos artsticos
e mgicos
Mamferos
Antigas civilizaes
Cenas celestiais
Cidades
Animais
no-naturais
Mitologia
Histria
Independentes II
(Conj. no 5) (n=10)
Pormenores
83,33
83,33
83,33
72,22
61,11
61,11
61,11
55,56
55,56
55,56
50,00
Felinos
Serpentes
Seres semidivinos
Amigos
e conhecidos
Flores
Anjos e seres
difanos
Paisagens abertas
Pormenores
60,00
60,00
60,00
60,00
60,00
50,00
50,00
Paisagens aquticas
Palcios
52,38
52,38
125
126
Tabela 4 (a): Por sesso

Primeiras sesses No-indgenas
(Conj. no 7) (n=136)
Supercategorias
Seres humanos
Animais naturais
O sobrenatural
Objetos
Plantas
Biografia pessoal
Arquitetura
Animais naturais
Arquitetura
Plantas
O sobrenatural
Biografia pessoal
Objetos
Seres humanos
73,33
60,00
40,00
33,33
33,33
20,00
20,00
Categorias
17,65
16,18
15,44
15,44
14,71
13,97
13,97
13,24
11,77
11,03
Pormenores
Serpentes
Amigos e conhecidos
Seres semidivinos
Supercategorias
33,09
31,62
29,41
22,06
20,59
19,85
16,18
Categorias
Paisagens
Rpteis
Seres divinos
Antigas civilizaes
Mamferos
Morte
Criaturas e seres
Objetos artsticos
e mgicos
Aves
Palcios e templos
Primeiras sesses Indgenas

(Conj. no 8) (n=15)
Rpteis
Paisagens
Cidades
Palcios e templos
Mamferos
Aves
Seres divinos
Realeza e figuras
religiosas
Cenas celestiais
Morte
Criaturas e seres
Objetos artsticos
e mgicos
66,67
33,33
33,33
33,33
26,67
26,67
26,67
20,00
20,00
20,00
13,33
13,33
13,33
Pormenores
14,71
11,03
11,03
Serpentes
Felinos
Paisagens abertas
Flores
Templos
Figuras religiosas
Realeza
Quimera e seres alados
Paisagens aquticas
Cidades encantadas
Barcos
Procisses
Objetos da realeza
Mulheres danando
60,00
26,67
26,67
26,67
26,67
20,00
20,00
13,33
13,33
13,33
13,33
13,33
13,33
13,33
13,33
Tabela 4 (b): Por sesso

Primeiras sesses No-indgenas
(Conj. no 9) (n=136)
Supercategorias
Seres humanos
Objetos
O sobrenatural
Animais naturais
Arquitetura
Biografia pessoal
Plantas
Seres humanos
O sobrenatural
Animais naturais
Objetos
Arquitetura
Plantas
Biografia pessoal
50,00
50,00
40,91
22,73
18,18
18,18
9,09
Categorias
23,53
17,65
17,65
15,69
15,69
13,73
13,73
11,77
Rpteis
Seres divinos
Criaturas e seres
Objetos artsticos
e mgicos
Realeza e figuras
religiosas
Paisagens
Mamferos
Cenas de luz
27,27
22,73
22,73
22,73
22,73
18,18
18,18
13,64
11,77
11,77
11,77
Pormenores
Serpentes
Seres semidivinos
Supercategorias
43,14
39,22
33,33
27,45
17,65
9,8
5,88
Categorias
Objetos artsticos
e mgicos
Seres divinos
Realeza e figuras
religiosas
Criaturas e seres
Mamferos
Rpteis
Morte
Encontros com
o Divino
Antigas civilizaes
Cenas celestiais
Histria
Primeiras sesses Indgenas

(Conj. no 10) (n=15)
Pormenores
13,73
13,73
Serpentes
Seres semidivinos
Procisses
Figuras religiosas
Flores
Objetos de ouro
27,27
22,73
13,64
13,64
13,64
13,64
127
128
Tabela 5: A literatura antropolgica

Relatos antropolgicos Brancos
(Conj. no 11) (n=22)
Supercategorias
Animais naturais
O sobrenatural
Seres humanos
Objetos
Arquitetura
Plantas
Biografia pessoal
Animais naturais
Objetos
O sobrenatural
Seres humanos
Plantas
Arquitetura
Biografia pessoal
93,33
80,00
80,00
60,00
33,33
26,67
6,67
Categorias
40,91
36,36
36,36
31,82
27,27
22,73
22,73
22,73
Pormenores
Serpentes
Paisagens abertas
Felinos
Supercategorias
59,09
45,46
40,91
45,46
36,36
36,36
18,18
Categorias
Mamferos
Rpteis
Paisagens
Objetos artsticos
e mgicos
Cenas espaciais
Criaturas e seres
Histria
Morte
Relatos antropolgicos
Indgenas (Conj. no 12) (n=15)
Criaturas e seres
Rpteis
Mamferos
Aves
Morte
Criaturas marinhas
Objetos artsticos
e mgicos
Insetos
Encontros com o Divino
Viagens espaciais
Animais no-naturais
Paisagens
Cidades
Mitologia
Smbolos
Seres divinos
Realeza e figuras
religiosas
Cenas celestiais
73,33
66,67
46,67
46,67
46,67
40,00
40,00
33,33
33,33
33,33
26,67
26,67
26,67
26,67
26,67
20,00
20,00
20,00
20,00
Pormenores
31,82
31,82
22,73
Serpentes
Objetos de ouro
Felinos
Paisagens aquticas
Barcos
Procisses
Objetos da realeza
Armaria
66,67
26,87
20,00
20,00
20,00
20,00
20,00
20,00
20,00
Anlise comparativa
Para cada conjunto de dados, todas as categorias foram ordenadas segundo freqncia decrescente e receberam valores numricos correspondentes (em outras palavras, o nmero 1 indica a categoria mais freqente em determinado conjunto). Para que as comparaes baseadas nesse
ordenamento sejam significativas, necessrio que as populaes envolvidas no sejam muito pequenas. Obviamente, se a diferena de posio
se resume a uma diferena de um ou dois informantes, ela no tem maior
significado. E, certamente, um mesmo nmero de posio tem significados bem diferentes conforme a contagem seja feita em uma populao
grande ou pequena. luz destas consideraes, decidi excluir os dados
relativos a sesses especficas (conjunto no 10), bem como aqueles concernentes s primeiras sesses relatadas por indgenas (conjunto no 8), e
agrupei os trs conjuntos baseados em questionrios (nos 4, 5 e 6)10. Devido a consideraes similares sobre o tamanho da amostragem, tambm
exclu desta anlise os conjuntos associados aos relatos presentes na literatura antropolgica (nos 11 e 12). Resultaram seis conjuntos (meu corpus
e os de Polari e Amaringo, dados de questionrios, primeira sesso e melhor sesso), cada um baseado em, no mnimo, quarenta sesses e/ou informantes. Os nmeros de posio relativos a esses conjuntos so apresentados na Tabela 6. Note-se que, dentro de um conjunto, possvel que
mais de uma categoria tenha o mesmo valor de freqncia (em outras palavras, pode haver empate entre categorias) e, por isso, vrias categorias
podem ter o mesmo nmero de posio.
As posies das categorias foram objeto de duas medidas comparativas. A primeira indica o nmero de conjuntos em que determinada categoria aparece entre as cinco primeiras posies o valor mximo possvel para essa medida , obviamente, igual quantidade total de conjuntos submetidos comparao, a saber, 6 (dentre seis conjuntos). A
segunda medida indica a posio mdia de cada categoria no total dos
seis conjuntos; seu mximo possvel 1. Os valores das duas medidas esto nas duas colunas mais direita na Tabela 6. Para a primeira medida,
o valor mximo obtido foi 4 (i.e., a categoria apareceu entre as cinco primeiras posies em quatro dos seis conjuntos comparados). As categorias
para as quais foi obtido esse valor so: realeza e figuras religiosas; mamferos; rpteis; paisagens; objetos de arte e de magia; civilizaes antigas;
e seres divinos. Quanto segunda medida, o valor mais alto foi 4,0, e as
seguintes categorias tiveram valores entre 4,0 e 5,0 (inclusive): objetos
de arte e magia; mamferos; rpteis; seres divinos; e figuras religiosas e
129
130
Biografia pessoal
Realeza e figuras religiosas
Mamferos
Aves
Rpteis
Criaturas marinhas
Insetos
Animais no-naturais
Criaturas e seres
Paisagens
Florestas e jardins
Cidades
Palcios e templos
Objetos artsticos e mgicos
Objetos caseiros
Smbolos
Antigas civilizaes
Histria
Mitologia
Cenas espaciais
Cenas celestiais
Criao e evoluo
Seres divinos
Encontros com o Divino
Cenas de luz
Morte
*O
Conj. no 1
Conj. no 2
Conj. no 3
Conjs. no 4, 5, 6
Conj. no 7
Conj. no 9
BS (n=67)
Polari
(n=41)
Amaringo
(n=45)
Questionrio
(n=49)
Primeiras
sesses (n=136)
Melhores
sesses (n=51)
Posio
12
3
1
3
6
15
15
5
11
4
8
6
4
2
15
7
15
8
12
9
10
5
13
6
14
16
11
Posio
7
5
9
12
10
12
11
12
2
3
7
12
1
3
11
10
6
4
10
12
6
7
12
1
8
9
6
Posio
19
3
4
6
1
15
14
8
2
12
13
10
11
7
12
5
18
14
19
9
16
17
19
13
19
19
14
sublinhado indica resultados acima do limite mnimo.
Posio
5,7
5,3
5,7
3
4
10
10,3
10,3
5,7
4,3
6
6,7
2,3
4
10,7
7
5,3
4,3
8,3
9,7
5,3
8,3
10
2
8,7
10,7
4,3
Posio
1
11
5
8
3
17
13
12
6
2
10
15
9
7
16
16
10
4
12
16
12
14
16
4
12
14
6
Posio
6
2
3
8
4
9
9
9
3
7
8
8
6
1
10
8
6
5
5
9
7
5
6
2
5
8
4
Nmero de
ocorrncias entre
os 5 primeiros
1
4
4
2
4
1
3
4
3
4
1
4
1
2
4
1
2
Mdia
total de
posio
Posio
8,5
4,9
4,6
6,7
4,7
13
12,1
9,4
5
5,4
8,7
9,6
5,6
4
12,5
8,8
10,1
6,6
11,1
10,8
9,4
9,4
12,7
4,7
11,1
12,8
7,6
Tabela 6: Freqncias e posies mdias *
de realeza. A interseo dessas duas listas abrange as categorias de figuras religiosas e de realeza; mamferos; rpteis; objetos de arte e magia, e
seres divinos. Esta afirmao constitui um resumo conciso dos contedos
mais comuns observados nas vises da ayahuasca.
Foram feitas anlises similares sobre os pormenores das vises. A
observao mais interessante que as serpentes so o pormenor mais
freqente em todo o universo pesquisado. Com exceo do corpus Polari,
esse elemento aparece entre as primeiras posies das listas de todos os
conjuntos de dados: ele foi o primeiro em todos os conjuntos, salvo o conjunto no 10, no qual aparece em segundo.
Determinadas comparaes de mo dupla so dignas de nota. A primeira concerne aos trs conjuntos de relatos detalhados fornecidos, cada
um, por um indivduo eu, Polari e Amaringo. Em primeiro lugar, considerem-se os meus dados e os de Amaringo. Devido ao fato de as pinturas
de Amaringo serem extremamente ricas em pormenores (muito mais ricas do que uma sesso mdia do meu corpus central), os valores-limite
das porcentagens e dos nmeros de posio, discutidos acima, no fazem
justia ao corpus por elas constitudo: nele, h mais categorias com altas
freqncias do que no corpus das minhas vises; assim, no corpus Amaringo, algumas categorias que no atingem os pontos-limite at aqui considerados so, ainda assim, representadas com muita freqncia. Em funo dessas observaes, ao fazer uma comparao direta entre meus dados e os de Amaringo, abaixei os pontos-limite destes, de 50% para 25%
(o ponto-limite dos meus dados permaneceu tal como na Tabela 1). Com
essa mudana de critrio, nos dados relativos a Amaringo passa a haver
quatorze categorias dentro do limite de incluso (em vez de oito, tal como consta na Tabela 2). Dessas quatorze categorias, apenas trs no aparecem acima do limite mnimo em meu corpus central criaturas e seres; mitologia; e florestas e jardins. E, inversamente, das doze categorias
que no meu corpus esto acima do limite mnimo para incluso, apenas
uma, a das cenas celestiais, no aparece acima do mnimo no corpus de
Amaringo. Penso que essa similaridade entre meu corpus e o de Amaringo de fato notvel. Semelhanas entre esses dois corpora tambm so
encontradas no nvel dos pormenores. Em ambos os conjuntos de dados,
h, respectivamente, 17 e 23 pormenores que alcanaram ou ultrapassaram 10% (mais uma vez, o limite de incluso foi abaixado para os dados
relativos a Amaringo, ajustando-o ao dos meus dados). Destes, treze eram
comuns a ambos os conjuntos.
Passando comparao entre o meu corpus e o de Polari, os limites
aplicados acima (i.e., nas Tabelas 1 e 2, respectivamente) foram manti-
131
132
dos. Nos dados relativos a Polari, h cinco categorias acima do mnimo

de incluso; nos meus h, como se viu, doze. Dessas cinco categorias do
corpus Polari, apenas uma, criaturas e seres, no figura acima do limite
mnimo entre meus dados; e das categorias que aparecem em meus dados acima do mnimo, oito (ou seja, dois teros) no esto acima do mnimo correspondente em Polari. Claramente, esse quadro bem diferente
daquele que se revela com a comparao entre meus dados e os de Amaringo. Tendo a atribuir tal diferena ao fato de que os dados de Polari so,
de fato, algo discrepantes de todos os demais conjuntos examinados aqui.
Em primeiro lugar, note-se que o conjunto de Polari , dentre todos, aquele com o menor nmero de categorias acima do limite mnimo. Em segundo, o conjunto de Polari o nico em que nem serpentes nem felinos figuram de modo conspcuo e so, a bem da verdade, raros nesse corpus.
De fato, esse conjunto o nico no qual a supercategoria dos animais a
de freqncia mais baixa. Em contraste, no corpus Polari, a categoria dos
seres divinos vem na posio mais alta. Faz sentido atribuir tal fato ao
contexto religioso em que Polari consumiu a ayahuasca (e, tambm, s
notveis qualidades espirituais da sua pessoa). Sem negar esse aspecto,
quero chamar a ateno do leitor para o fato de que os seres divinos so
comuns em todos os conjuntos de dados examinados aqui e que na grande maioria dos casos constituem uma das categorias de mais alta posio. Assim, o contexto religioso pode certamente ter seus efeitos, mas o
material de cunho religioso que aparece nas vises no depende absolutamente de tal contexto (tampouco, alis, de experincias prvias com a
infuso). No que diz respeito aos pormenores, mais uma vez, os dados de
Polari formam um leque menos extenso que os meus: encontram-se nos
seus dados seis pormenores acima do limite de 10%, contra dezessete nos
meus; desses seis, cinco so comuns aos dois subconjuntos.
Ao analisar os dados coletados por meio de questionrios conjuntos nos 4 (independentes I), 5 (independentes II) e 6 (afiliados) , verificamos, respectivamente, 20, 14 e 6 categorias acima do valor mnimo de
incluso. A interseo dos trs subconjuntos mxima, no sentido de que
todas as seis categorias do menor dos trs conjuntos o dos afiliados
aparecem na interseo (em outras palavras, tambm aparecem nos dois
outros conjuntos). Outras sete categorias (perfazendo um total de treze
em um mximo possvel de quatorze) so comuns aos dois grupos de independentes.
Tambm os conjuntos relativos a sesses especficas (nos 7, 8, 9 e 10)
permitem comparaes diretas. Eles tm, respectivamente, dez, treze,
onze e oito categorias acima do limite mnimo de incluso. A interseo
dos quatro subconjuntos contm cinco categorias (isto , aproximadamente metade, ou mais, do nmero de categorias em cada subconjunto):
mamferos; rpteis; criaturas e seres; objetos de arte e mgica; seres divinos. Deve-se, alm disso, notar que, restritamente s melhores sesses,
as categorias cujas freqncias esto acima do limite mnimo so: encontros com o Divino; cenas celestiais; e figuras e cenas histricas. Em outras
palavras, as sesses caracterizadas pelos bebedores como suas melhores
experincias tendem a incluir elementos de contedo religioso e/ou espiritual. A comparao dos quatro conjuntos no plano dos pormenores mostra que todos incluem serpentes.
Por fim, considerem-se os dados relativos s primeiras sesses. significativo que, tanto para informantes indgenas quanto para no-indgenas, elas revelem categorias de contedo tpicas das vises da ayahuasca
em geral. Compreendem elementos fantasmagricos no relacionados a
experincias especficas de vida ou ao background cultural dos informantes. Entre eles aparecem: rpteis; palcios e templos; objetos de arte e
magia; seres divinos. tambm relativamente comum, nas primeiras sesses, a viso de pessoas conhecidas.
Sonhos
Alm das vises da ayahuasca, tambm examinei dois corpora de sonhos:
33 dos meus prprios sonhos e todos os 60 sonhos mencionados em A interpretao dos sonhos (Freud 1953[1900]); destes, 25 so do prprio
Freud e 35 foram relatados a ele por outras pessoas.
A anlise dos sonhos foi realizada de maneira idntica das vises da
ayahuasca. No entanto, os dados exigiram o acrscimo de vrias categorias: membros da famlia (distinguidos das pessoas conhecidas), acontecimentos do dia ou do dia anterior (referidos aqui como acontecimentos recentes), detalhes aparentemente sem significado, como nmeros de telefone ou certas palavras proferidas um ou dois dias antes do sonho. Tambm
foi acrescentada a categoria de padres paradoxais, que so os padres
que contrariam a lgica o caso paradigmtico o da pessoa que no sonho se parece com algum mas que reconhecida como sendo outra.
A Tabela 7 apresenta as categorias de contedo mais comuns nos
trs conjuntos de sonhos de modo similar ao empregado para as vises
da ayahuasca acima.
As principais observaes valem igualmente para todos os trs conjuntos: a maior parte dos elementos vistos nos sonhos so seres humanos,
133
134
Tabela 7: Sonhos
Sonhos do autor
(n=33)
Supercategorias
Seres humanos
Biografia pessoal
Objetos
Arquitetura
Plantas
Animais naturais
O sobrenatural
Smbolos
Seres humanos
Biografia pessoal
Objetos
Arquitetura
Plantas
Animais naturais
O sobrenatural
21,21
21,21
18,18
18,18
12,12
12,12
44,00
32,00
28,00
20,00
Morte
Realeza e figuras
religiosas
Histria
Objetos artsticos
e mgicos
16,00
12,00
20,00
16,00
16,00
16,00
Seres humanos
Biografia pessoal
Objetos
Arquitetura
Plantas
Animais naturais
O sobrenatural
82,86
60,00
57,14
31,43
20,00
11,43
2,86
Famlia
Eventos dirios
Itens
no-significativos
Objetos caseiros
Paisagens
Veculos
de transporte
Padres paradoxais
Cenas de contedo
sexual
40,00
31,43
25,71
20,00
20,00
17,14
17,14
14,29
12,00
12,00
Pormenores
Amigos e conhecidos
Categorias
Eventos dirios
Famlia
Padres paradoxais
Itens
no-significativos
Objetos caseiros
Paisagens
Veculos
de transporte
Cidades
16,00
54,55
Relatados por Freud

(n=35)
Supercategorias
84,00
72,00
68,00
56,00
12,00
4,00
4,00
Categorias
45,46
Pormenores
Amigos e conhecidos
Supercategorias
81,82
60,61
54,55
48,48
12,12
3,03
3,03
Categorias
Itens
no-significativos
Cidades
Objetos caseiros
Smbolos
Padres paradoxais
Objetos artsticos
e mgicos
Famlia
Sonhos de Freud
(n=25)
Pormenores
72,00
Amigos e conhecidos 60,00

Paisagens abertas
14,29
componentes da biografia pessoal e objetos. Significativamente, esse padro oposto ao que encontramos nas vises da ayahuasca: os elementos menos freqentes nos sonhos so alguns dos mais usuais nelas. Inversamente, os elementos relativos vida pessoal do sujeito so muito comuns nos sonhos mas relativamente infreqentes nas vises.
especialmente interessante a comparao entre meus sonhos e minhas vises. Praticamente no h coincidncias na distribuio dos elementos de contedo nestas e naqueles. Com exceo da supercategoria
dos seres humanos, os elementos da biografia pessoal so os itens mais
usuais do contedo dos sonhos categoria de freqncia especialmente
baixa, nas vises. A categoria da arquitetura comum aos meus sonhos

e s minhas vises. Mas nas vises da ayahuasca a maioria dos elementos dessa categoria so edifcios especiais na verdade, quase todos so
ou bem palcios e templos ou construes mgicas , ao passo que nos
sonhos nenhuma das construes desse tipo. Todas as demais categorias que predominam nas minhas vises so raras ou ausentes em meus
sonhos.
Em suma, as vises da ayahuasca so muito diferentes dos sonhos.
Em geral, os sonhos tm a ver com os acontecimentos e interesses da vida corrente do sujeito, enquanto as vises especialmente quando intensas tm a ver com mundos que parecem bastante estranhos s experincias da vida ordinria. geralmente admitido o fato de que algumas pessoas tm sonhos mais intensamente fantasmagricos, e que tais
sonhos so especialmente comuns entre os sonhos lcidos. Eu mesmo, no
entanto, quase nunca tive sonhos assim; nem so eles os que prevalecem
para Freud e seus informantes.
Resumo dos resultados e viso geral

Para obter um quadro geral dos resultados aqui relatados, resumirei alguns padres mais salientes, tal como so revelados pela presente anlise comparativa.
Em primeiro lugar, notamos que algumas categorias de contedo
aparecem em posio elevada em todos ou quase todos os conjuntos de
dados examinados aqui. significativo que essas categorias incluam elementos que no tm relao com a vida e a histria pessoal dos bebedores. Destacam-se entre eles animais de toda sorte, criaturas e seres fantasmagricos, figuras religiosas e de realeza, objetos de arte e magia, e
seres divinos. Sublinhe-se que tais contedos tambm aparecem em relatos da primeira sesso de iniciantes sem nenhum conhecimento ou contato prvio com a ayahuasca. Por vezes, h grande semelhana at mesmo entre descries especficas de certos elementos de contedo, feitas
por diferentes informantes. Alm disso, tomados em sua totalidade, os
elementos de contedo mais comuns nos relatos parecem definir um quadro nico e coerente, ligado, em grande parte, ao mundo do fantstico,
do maravilhoso e do encantado. Em linhas gerais, esse quadro aparece
em todos os conjuntos de dados analisados aqui: ele se manifesta em relatos feitos por pessoas que no se conhecem mutuamente, vm de diferentes lugares e tm diversas origens pessoais e socioculturais.
135
136
Destacarei alguns padres especficos. Em primeiro lugar, exceo

do corpus Polari, elementos ligados ao mundo natural tm posio elevada em todos os conjuntos de dados encontram-se entre eles alguns dos
elementos mais freqentes, como serpentes, felinos e aves. Nota-se que
elementos assim relacionados natureza so muito freqentes, inclusive
nas vises de indivduos (como eu mesmo e a maioria dos informantes
aqui considerados) cujo background pessoal e cultural nitidamente urbano (portanto, sem ligao com a Amaznia). Mas, ao mesmo tempo, alguns dos elementos mais comuns que aparecem nos dados no pertencem natureza, mas cultura: em especial os objetos de arte e magia
(geralmente, preciosos) e vrios complexos arquitetnicos. Tais elementos tambm se destacam muito nas pinturas de Amaringo e nos relatos
de indgenas. No posso assegurar que essas pessoas nunca tenham visto edifcios ou retratos destes, mas com certeza bastante improvvel
que tenham alguma vez, na vida real, visto edifcios esplendidamente
elaborados e com suntuosos ornatos artsticos, como os que a ayahuasca
lhes apresentou em suas vises.
Cabe tambm um comentrio sobre aqueles elementos que so relativamente raros nas vises. Embora alguns aspectos da experincia da
ayahuasca possam estar relacionados biografia individual e a assuntos
pessoais, no este o caso na maioria das vezes. Significativamente, elementos de natureza pessoal ou autobiogrfica so comuns apenas nos
relatos dos iniciantes, tanto indgenas quanto no-indgenas. Com a ampliao da experincia, ao que parece, tal contedo torna-se cada vez menos freqente. So tambm bastante raros os objetos de uso domstico
nas vises.
Ao longo de toda a discusso precedente, focalizei as recorrncias
transpessoais que se manifestam na distribuio de elementos de contedo singulares. No entanto, os dados levantados aqui tambm so instrutivos por definirem, na sua totalidade, o espao semntico das vises
da ayahuasca. Esse espao abrange quatro domnios principais. O primeiro o domnio da natureza. Como foi repetidamente apontado na discusso precedente, animais so alguns dos elementos mais comuns nas
vises. Paisagens naturais e cenas de florestas e jardins so tambm freqentes. O segundo domnio o da cultura. Suas principais manifestaes so as cidades majestosas, a magnificncia da realeza, os vrios produtos da criao artstica, religio e magia. Usualmente, o que aparece
nas vises no so contedos relativos ao meio sociocultural do prprio
bebedor, mas sim aqueles associados a civilizaes antigas. Alm disso, a
maioria dos objetos e artefatos, nas vises, so esplendidamente orna-
mentados ou preciosos (ou ambos). Similarmente, a maior parte dos edifcios que aparecem so palcios ou templos, e entre os seres humanos
muitos so reis e rainhas, ou figuras religiosas e pessoas de ascendncia
espiritual. O terceiro o mundo da fantasia. Compreende terras mgicas
e encantadas e habitado por todo tipo de criatura, que no so nem seres humanos nem animais (no sentido naturalstico). Como foi indicado,
os objetos e cenas que de ordinrio aparecem nas vises no so mundanos; esto com freqncia associados mitologia, aos contos de fadas e
magia. O quarto domnio o do espiritual e do sobrenatural. As vises da
ayahuasca muitas vezes revelam pessoa reinos celestiais. Nestes, comumente, aparecem seres divinos e semidivinos. O domnio sobrenatural
via de regra associado a significados espirituais e metafsicos que no
so normalmente vistos ou considerados.
Temas
No incio deste artigo, esclareci que elementos de contedo como os aqui
examinados constituem apenas um aspecto do contedo das visualizaes provocadas pela ayahuasca, aspecto que caracterizei como micro.
Alm dele, h o nvel macro o dos temas. Nem todas as visualizaes promovidas pela ayahuasca do margem a uma anlise temtica. A
maioria das visualizaes que as pessoas experimentam consiste em elementos figurativos isolados: uma pessoa ou um animal aparece diante
delas, ou uma paisagem ou edificao so vistos de relance. Em geral,
esses quadros singulares (no sentido cinematogrfico, do fotograma) so
breves e no comportam complexidade semntica nem desenvolvimento narrativo. Para que uma anlise macro, temtica, seja validamente
aplicvel, as vises devem consistir em mais que tomadas fragmentrias
(mais uma vez, emprego a linguagem cinematogrfica), elas devem consistir em cenas inteiras que tenham extenso temporal e exibam complexidade semntica. As cenas grandiosas impressionam bastante os bebedores, apresentam narrativas elaboradas e trazem mensagens a que os
sujeitos atribuem importncia. A sensao que a experincia visionria
no meramente visual, mas tambm ideacional, e por ela algum ensinamento transmitido pessoa que v.
No so todas as pessoas que tm vises caracterizveis como cenas
grandiosas, mas aquelas que as tm relatam temas similares. H, em primeiro lugar, temas relativos pessoa individual. Eles tm a ver com a autocompreenso psicolgica (os informantes usam bastante o termo psi-
137
138
canaltico), com questes e decises especficas da vida pessoal e com a

maneira de conduzi-la em geral. Em segundo lugar esto os temas concernentes vida dos seres humanos como indivduos (mas que no so
especficos a esta ou quela pessoa). Esto a compreendidos a experincia da morte e novo nascimento, insights sobre o significado geral da vida humana, moralidade e tica. Em terceiro lugar esto os temas prprios
experincia de vida dos seres humanos na qualidade de membros de
um grupo maior, a espcie Homo sapiens. Incluem-se a os temas do sofrimento humano, da histria e seu significado, do dilema humano como
dialtica entre natureza e cultura, a natureza da mente e da conscincia
e o lugar da existncia humana na grande estrutura do ser. Em quarto lugar est o nvel supra-humano. Compreende a mitologia, reinos no naturalsticos freqentemente referidos como astrais (p. ex., experincias
em que os cus se abrem e seres podem ser vistos), experincias em que
o sujeito sente que encontra o Divino e experincias nas quais o papel
central de uma luz sobrenatural. Em quinto lugar esto os temas metafsicos. Mencionem-se especialmente aqueles relacionados anima mundi aquela grande substncia espiritual ou energia que a pessoa sente
ser fonte de toda a Existncia e perme-la, sustentando tudo que h. Ligados a ela esto os temas relativos natureza do Ser e o mundo das
idias, de tipo platnico. Em sexto lugar encontram-se os temas ligados
criao. Concernem criao do universo e s foras da natureza, origem da vida e evoluo biolgica, assim como criao artstica (que
humana, mas talvez divinamente inspirada). E, por ltimo, h vrios tpicos especficos que parecem ter importncia nas vises da ayahuasca:
realeza, civilizaes antigas (notavelmente, o Egito e as civilizaes prcolombianas), a floresta e a natureza da vida animal.
Discusso terica
As recorrncias apresentadas pelas visualizaes com a ayahuasca so
especialmente desafiadoras ao entendimento, pois envolvem contedos
especficos, tanto visuais quanto ideacionais. Por via de regra, universais
cognitivos dizem respeito forma e estrutura; os casos paradigmticos
so as estruturas sintticas profundas das lnguas naturais, as operaes
fundamentais da lgica e do raciocnio e os esquemas elementares da categorizao. Em contraste, as recorrncias apresentadas pela ayahuasca
concernem ao contedo; nessa qualidade, so especialmente enigmticas.
Poderiam serpentes e felinos, pedras preciosas e palcios serem tambm
universais da mente humana? Cognitivistas contemporneos no esto

prontos a dar resposta afirmativa a esta questo. Tampouco as atuais teorias neurofisiolgicas sobre o crebro podem dar conta dessa discusso.
Como devero ser explicadas as recorrncias aqui expostas? Para
ser inteiramente honesto, considero-as um mistrio e no procurarei oferecer uma explicao definitiva. O que farei, em vez disso, considerar
esses achados luz de debates e quadros de pensamento da antropologia e da psicologia.
Consideraes antropolgicas
Na literatura antropolgica, as visualizaes proporcionadas pela

ayahuasca so com freqncia associadas a qualidades especficas da
mente indgena. Assim, em sua introduo obra antropolgica de Reichel Dolmatoff, O xam e o jaguar (1975), o etnobotnico Schultes escreve:
J foi dito que a razo da importncia de cobras enormes e grandes felinos
nas culturas nativas simplesmente que esses animais, furtivos e fortes, despertam no ndio terror e medo. Mas claro que tal explicao no se sustenta diante de um exame mais profundo. Houve tentativas de explicao bioqumica: que a grande freqncia de jaguares e outros felinos e de cobras
nas descries dos estados de inebriao por caapi poderia dever-se a uma
capacidade dos constituintes do alucingeno para induzir vises de determinados tipos de objetos. Mas no h sombra de evidncia de que exista uma
tal especificidade de ao. Fica-se ento prximo da certeza de que, subjacente primazia do jaguar nas culturas, h experincias altamente positivas, antigas e profundamente incrustadas, que so agora parte da mente do
aborgene (Schultes 1975:xiii).
Argumento similar , por exemplo, apresentado por Brzzi Alves da

Silva, para quem os efeitos da ayahuasca relatados por indgenas devem
ser explicados pela fcil excitao da imaginao deles (1962:262).
Alm disso, muito j foi dito na literatura antropolgica sobre a relao entre as visualizaes com ayahuasca e as tradies e prticas culturais dos povos indgenas que fazem uso da infuso. Encontram-se aqui
duas linhas de pensamento. A primeira considera os contedos das visualizaes da ayahuasca um reflexo das crenas e vises de mundo dos
indgenas que a consomem; proposies nesse sentido podem ser encon-
139
140
tradas em Reichel-Dolmatoff (1975; 1978), Langdon (1979b) e Gow (1988).

A segunda linha de pensamento defende uma relao inversa e considera as visualizaes, e no as crenas culturais, como primrias (ver Furst
1990; Lagrou 1991; 1996; 1998).
No h como negar que fatores ligados personalidade e ao background sociocultural de quem bebe ayahuasca podem ter sua parte naquilo que visto em estado de inebriao. Mas, sem deixar de reconhec-lo, deve-se ter em conta que muitos aspectos da experincia da ayahuasca so na realidade independentes de antecedentes ou condies
pessoais e socioculturais. Observo ainda que as experincias visionrias
dos indgenas no so todas iguais. O que se verifica entre os amerndios
similar ao que ocorre entre ocidentais: eles no so idnticos entre si e
tambm eles esto sujeitos a vrias injunes contextuais. Na verdade, a
literatura antropolgica extremamente decepcionante a esse respeito:
os ndios no tm, todos, as mesmas vises! A verdade que as pessoas
no vem todas as mesmas coisas com a ayahuasca, e as coisas que cada
pessoa v no so sempre as mesmas em todas as sesses de que ela participa isto vale para todas as pessoas, sejam indgenas ou no. Ademais, as afirmaes sobre as vises da ayahuasca e seu contedo na literatura antropolgica no so acompanhadas de especificaes quanto ao
nmero de informantes, freqncia do fenmeno, diferenas pessoais e
variaes. Em particular, boa parte da prpria anlise de Reichel-Dolmatoff sobre os efeitos da ayahuasca est baseada nos relatos de um nico
informante, se bem que com largos conhecimentos e experincia (ver Reichel-Dolmatoff 1971).
Com o juzo de que as vises e a experincia (em geral) da ayahuasca no devem ser caracterizadas em termos especficos aos indgenas e
sua cultura, mas sim em termos universais e cognitivos, nossa discusso
se volta da antropologia para a psicologia.
Consideraes psicolgicas
Com a adoo de uma postura psicolgica, a noo que de imediato

vem mente a de inconsciente. Em particular, notam-se duas espcies
de inconsciente: o pessoal e o coletivo; paradigmaticamente, o primeiro
associado a Freud e o segundo, a Jung. Discutirei um e outro.
Se se adotasse uma abordagem freudiana, considerar-se-ia que a
ayahuasca traz para o primeiro plano aquilo que de ordinrio est oculto
nas profundezas da psique da pessoa. Assim, seria de supor que aquilo
que uma pessoa experimenta, por efeito da infuso, o reflexo dos seus
prprios conflitos e preocupaes, desejos e esperanas. Empiricamente,
esse no , em regra, o caso. Os contedos das vises da ayahuasca no
retratam usualmente histrias de vida particulares dos indivduos em
questo, nem parecem ter relao com elas seja de modo direto ou simblico. Em contraste, h muitas coisas nas experincias da ayahuasca que
no aparentam ter ligao alguma com a personalidade e a histria de
vida daqueles que as relatam. Esta afirmao encontra apoio suplementar nas diferenas entre as vises da ayahuasca e os sonhos como foi
acima apontado, quase no h coincidncias entre eles. Mais uma vez,
os contedos dos sonhos geralmente refletem questes pessoais, mas os
das vises da ayahuasca, no. Similarmente, objetos domsticos so freqentemente vistos em sonhos, mas no com a ayahuasca.
Jung (1960; 1969) postulou o inconsciente coletivo luz de consideraes muito similares quelas que estamos aqui discutindo no contexto
da ayahuasca. Especificamente, ao descobrir que vrias manifestaes
da vida psquica sonhos, vises, fantasias, padres de insanidade e
obras culturais apresentam recorrncias de que no possvel dar conta em termos das histrias de vida dos indivduos, ele props a existncia
de um nvel que ao mesmo tempo psicolgico e coletivo. Prima facie, a
abordagem jungiana parece especialmente adequada para a anlise da
experincia da ayahuasca (ver Furst 1990). No entanto, quando se examinam detalhes, a situao afigura-se diferente. Gostaria de apontar, particularmente, trs problemas da verso jungiana. Os dois primeiros so
gerais (isto , no so especficos ao estudo da ayahuasca) e o terceiro
diretamente relacionado s recorrncias nas vises da ayahuasca.
Em primeiro lugar, h muito menos na noo de inconsciente coletivo do que pode parecer primeira vista. Postular um inconsciente coletivo equivale a dizer que h fenmenos psicolgicos que so inconscientes porm no individuais. Mas note-se que isto no mais que uma
reafirmao daqueles mesmos fenmenos que nos intrigam o termo
inconsciente coletivo, alm de afirmar que tais fenmenos de fato existem, nada explica. Em segundo lugar, a natureza dos arqutipos jungianos est longe de ser clara. So eles mera abstrao terica no nvel psicolgico? So eles reflexos de estruturas biolgicas que se formaram no
curso da evoluo da espcie? Ou talvez sejam formas de tipo platnico,
com status ontolgico especial? Essa indeterminao talvez no seja comumente ponderada por aqueles que lem e/ou seguem Jung, mas no
h dvida quanto a ela o prprio Jung estava plenamente consciente
do fato. Uma leitura cuidadosa dos escritos de Jung revela que ele pes-
141
142
soalmente se preocupava bastante com essas questes (ver, especialmente, Jung 1969 [1954]. Alm disso, estava consciente de quo insuficiente
era a sua verso dos arqutipos. Se estes no eram meras abstraes tericas, ento, como Jung explicitamente reconheceu, o prprio autor teria
muito pouca coisa de substantivo a afirmar sobre eles. Se o nvel apropriado de anlise a biologia, faz-se necessrio especificar as estruturas
e mecanismos biolgicos em jogo e Jung tinha pleno conhecimento de
que as cincias da vida, em seu estado de adiantamento naquela poca,
no ofereciam condies para tanto. Mais ainda: Jung temia que a verso biolgica dos arqutipos levasse ao lamarckismo, considerado no
cientfico por praticamente todos os bilogos. Por outro lado, se o nvel
adequado o ontolgico, somos levados a uma infinidade de problemas
metafsicos que desafiaram os filsofos por mais de dois milnios e que
ainda no tiveram respostas satisfatrias.
Conforme foi apontado, a terceira falha da formulao de Jung diz
respeito especificamente ayahuasca. As recorrncias transpessoais encontradas nas vises so muito diferentes daquelas associadas aos arqutipos jungianos. Estes podem de fato ser ligados herana comum partilhada por todos os seres humanos e que pode muito bem ter evoludo ao
longo da histria da espcie. A Grande Me, o Velho Sbio, O Heri, O
Eterno Jovem, O Trisckster, so papis assumidos pelas pessoas no curso
de suas vidas ou representados por figuras famosas em todas as sociedades, e assim so conhecidas por todos os membros destas. No este o
caso das recorrncias observadas nas vises da ayahuasca. Elas no refletem papis, funes ou padres psicolgicos gerais, mas so antes contedos semnticos especficos animais, plantas, objetos, paisagens e similares. Contedos especficos desse tipo no podem ser reduzidos a um
fundo comum da experincia humana e s inquietaes (Jung 1976:471;
Green 1973:441; Moody 1975:393; Siegel 1980:440) da existncia. Portanto, deles no d conta a moldura conceitual dos arqutipos jungianos11.
At quanto sei, o nico estudioso que aborda o tpico das particularidades de contedo nas experincias visionrias Aldous Huxley (1972).
Huxley ataca o problema de uma perspectiva, de certo modo, complementar que foi adotada aqui. Ele no principia pela experincia visionria, mas termina a. A questo que levanta : por que razo seriam as
pedras preciosas sempre consideradas como extremamente preciosas?
Eis o tratamento que Huxley d a essa esplndida questo:
Resulta algo muito curioso quando pensamos na seguinte questo: por que
possvel razo os seres humanos empenharam imensas parcelas de tempo,
energia e dinheiro colecionando pedregulhos coloridos? No se concebe a

nenhum valor econmico. [] Plotino, o grante filsofo neoplatnico, []
afirm[a]: No mundo inteligvel, que o mundo das idias platnicas, tudo
brilha; conseqentemente, a mais bela coisa de nosso mundo o fogo. Essa
observao significativa de vrios modos. Antes de mais nada, ela [mostra]
que uma grande estrutura metafsica, a estrutura platnica e neoplatnica,
foi essencialmente construda sobre uma experincia quase sensria. O mundo das Idias brilha, um mundo que pode ser visto; e esse curioso fato, que
o mundo ideal pode realmente ser visto, pode ser descoberto em Plato mesmo. No Fedo, Scrates fala do [] mundo que ele chama de a outra terra[:]
n[ele] [] tudo brilha, [] as prprias pedras no caminho e nas montanhas
tm a qualidade das pedras preciosas; e ele termina dizendo que as pedras
preciosas de nossa terra, nossas valiosas esmeraldas, rubis, etc. no passam
de fragmentos infinitesimais das pedras que se podem ver nessa outra terra;
e essa outra terra, onde tudo mais brilhante e mais claro e mais real do que
em nosso mundo, essa outra terra , diz ele, a viso que tm os afortunados,
em sua contemplao. Eis aqui outra indicao de que uma grande idia metafsica, a Idia platnica, o sistema platnico do mundo ideal, tambm est
baseado em um mundo da viso. uma viso dos mais afortunados em sua
contemplao, e penso que agora comeamos a entender por que as gemas
so preciosas: so preciosas por nos recordarem, de alguma forma, algo que
j havia em nossos espritos. Elas nos fazem lembrar desse mundo paradsico, mais-que-real, que por vezes vislumbrado conscientemente por algumas pessoas e, creio, tenuemente entrevisto pela maioria delas, e de que ns
todos, de algum modo obscuro, temos conhecimento em um nvel inconsciente. E como disse Plotino, por causa da existncia desse outro mundo,
esse outro mundo luminoso, que a coisa mais bonita na terra o fogo. []
[Assim,] penso com bastante convico que a razo por que as pedras preciosas so preciosas precisamente esta elas nos recordam esse outro, estranho mundo que h no fundo de nossas mentes, ao qual alguns podem obter acesso e ao qual outros tm acesso espontneo (Huxley 1956:35-37).
Eu diria que, mutatis mutandis, essa tambm a razo pela qual as

pessoas tm propenso a criar obras de arte, construir palcios e templos, emocionar-se com msica, e a razo pela qual tm afinidade com o
transcendente e o religioso (para uma discusso mais extensa, ver Huxley 1956). Eu iria alm e proporia que, assim como abelhas so feitas para produzir mel, seres humanos so feitos para construir pirmides e fazer pinturas. Obviamente, nem todas as pessoas realizam esse potencial,
mas no que diz respeito espcie como um todo, isso essencial em sua
143
144
natureza. Como a luz interior, as obras de arte so parte essencial dos

dons intrnsecos do homo sapiens. No curso da histria humana, pessoas
fizeram pirmides e pinturas para dar expresso quilo que est arraigado em seu ser e conectar-se com isto. essa tambm a razo pela qual
templos e obras de arte predominam nas vises da ayahuasca.
O universal e o particular
Neste artigo, destaquei as recorrncias transpessoais nas vises da

ayahuasca. Isto no implica que no haja variaes individuais, idiossincrticas. O exemplo a seguir clarificar o ponto. Certa vez, em uma viso, apareceu-me aquilo que acreditei ser o Templo judaico que havia
em Jerusalm at o perodo romano. Suponho que, se no soubesse do
Templo, no teria tido aquela viso. Alm disso, no estou afirmando que
a imagem que vi era de fato a do templo de Jerusalm, tal como este realmente existiu; certamente, meus conhecimentos, conceitualizaes prvias e fantasias acerca do Templo concorreram para essa imagem. Mas o
importante aqui que eu vi um templo. Se o fato de ver o Templo judaico
tem a ver com minha histria pessoal, a viso de um templo no tem. Palcios e templos, conforme j foi aqui comentado, so dos mais freqentes elementos de contedo nas vises da ayahuasca. Assim, aquilo que
aparece nas vises reflete tanto as contingncias ligadas pessoa daquele que a bebe, quanto padres cuja universalidade transcende a individuao pessoal.
Palavras finais
As observaes e reflexes acima marcam as limitaes de vrias linhas de teorizao em psicologia. As recorrncias transpessoais aqui discutidas continuam, em grau considervel, a desafiar o entendimento.
Quanto a este caso, as teorias psicolgicas no oferecem solues bem
definidas. Mais particularmente, eis alguns problemas que sinto que permanecem: sero as recorrncias reflexo de repositrios de informaes
inconscientes distintos daqueles postulados pela literatura psicolgica
padro? Ou eles sugerem, talvez, a existncia de outras dimenses da
realidade, de tipo platnico, e que no dependem da psicologia pessoal
do indivduo? Esta ltima possibilidade , evidentemente, especulativa
ao extremo. Se verdadeira, ter ramificaes ontolgicas e metafsicas
radicais, e levar a uma Weltanschauung drasticamente distinta do padro europeu ocidental. De fato, a experincia da ayahuasca levanta srias questes filosficas. Entre elas h questes relacionadas s inquietaes humanas e natureza da cultura, esttica, tica, teologia e ao misticismo; muitas trazem enigmas e mesmo mistrios. Todos estes, no entanto, se estendem para alm do escopo deste artigo.
Recebido em 15 de abril de 2002

Aprovado em 15 de fevereiro de 2003
Traduzido por Amir Geiger
Benny Shanon professor de psicologia na Universidade de Jerusalm.

autor de The antipodes of the mind: charting the phenomenology of the
ayahuasca experience (2002).
145
146
Notas
* Grande parte deste artigo foi escrita na condio de bolsista Golestan do

Instituto Holands de Estudos Avanados (NIAS). O auxlio da biblioteca do NIAS
na procura de material bibliogrfico foi essencial. A pesquisa aqui relatada foi
em parte financiada pela Associao Multidisciplinar para Estudos Psicodlicos
(MAPS). Este trabalho no se teria completado sem a ajuda de vrios assistentes
de pesquisa que se envolveram ativamente nos diversos estgios da investigao.
Nurit Shacham participou de todo o andamento da pesquisa e da preparao do
manuscrito deste artigo. Amit Hagar e Yaron Bromberger tomaram parte na codificao dos dados e seu registro em computador. Yoel Strimling auxiliou nas anlises estatsticas. Ele e Yossi Schellas ajudaram na editorao do manuscrito. Sou
profundamente grato a todos eles.
1 Alguns leitores talvez sintam que pouco profissional empregar um termo
como bebedor [drinker, no original]. O fato , no entanto, que ele tem emprego
freqente nos contextos tradicionais de uso da ayahuasca assim, por exemplo,
El Bebedor de Yag (Payaguaje 1983).
Harner refere-se a esses itens como temas. No entanto, na terminologia

aqui empregada, so elementos de contedo, e no temas.
2
3 A situao agora parece estar se modificando. Diferentemente de seus predecessores, antroplogos contemporneos tm de fato experincia direta genuna
com a ayahuasca; refiro-me especificamente aos trabalhos de Lagrou (1998), Brissac (1999), Groisman (1999), Sena Arajo (1999) e Labate (2000).
Menciono o fato de no ser membro ou afiliado de nenhuma das seitas religiosas que fazem uso da ayahuasca e de que minha pesquisa no teve vnculo
oficial algum com elas, nem foi financiada por nenhuma delas. Muitas investigaes cientficas sobre a ayahuasca no tm esse tipo de autonomia.
4
5 Alm de perguntas sobre os contedos de suas vises, os informantes tambm responderam a questes relativas a efeitos perceptuais no visuais, idias,
reflexes e insights, momentos psicolgica e espiritualmente significativos, efeitos e transformaes corporais e efeitos ligados conscincia e ao self. Para uma
discusso desses tpicos, ver Shanon (2002b).
6 Vrios dentre os primeiros relatos tambm se encontram no volume editado por Luna e White (2000) e publicado quando a presente pesquisa estava a ponto de se completar. Esse volume tambm traz vrios relatos fornecidos por informantes contemporneos.
Esta anlise est baseada no estudo cognitivo moderno da categorizao,

sobretudo o de Rosch e seus colaboradores (1976; 1978).
7
De um ponto de vista lgico-semntico, essa uma supercategoria; est

includa aqui devido escassez, entre os dados, de elementos relativos a ela (voltaremos a isto adiante, no texto).
8
O termo categoria bsica tomado de Rosch (1978).
10 Os nmeros de posio dentro dessa reunio de trs conjuntos de dados

(nos 4, 5 e 6) so as mdias dos nmeros de posio obtidos para cada um dos conjuntos, e no os nmeros de posio das mdias da freqncia de cada categoria
de contedo nos trs conjuntos.
11 bastante significativo que conforme o revela uma pesquisa independente que venho realizando as vises relatadas por Jung (1976) de fato apresentem elementos comuns de contedo especfico do mesmo tipo que os encontrados na anlise de contedo em nvel micro aqui exposta. Padres similares tambm se encontram em outras experincias psicolgicas no-ordinrias, como as
experincias msticas, experincias de sada do corpo e de proximidade da morte
(ver Green 1973; Moody 1975; Siegel 1980).
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Resumo
Abstract
Este artigo examina os contedos das

alucinaes visuais induzidas pela infuso psicotrpica ayahuasca. Ele faz
parte de uma investigao fenomenolgica mais ampla que busca estudar a
ayahuasca de uma perspectiva psicolgico-cognitiva. (At agora, quase todos os estudos da ayahuasca partiram
das cincias naturais ou da antropologia.) Anlises comparativas quantitativas revelam que certos itens de contedo especfico so especialmente prevalescentes em vises da ayahuasca e se
reencontram em relatos de informantes
de diferentes origens socioculturais. Os
resultados so discutidos teoricamente
luz de consideraes tanto psicolgicas como antropolgicas.
Palavras-chave Ayahuasca, Cognio,
Amaznia, Sonhos, Alucinaes
This paper examines the contents of the

visual hallucinations induced by the
Amazonian psychotropic brew ayahuasca. It is part of a comprehensive phenomenological investigation attempting to study ayahuasca from a cognitive-psychological perspective. (So far,
practically all studies of ayahuasca pertained either to the natural sciences or
to anthropology.) Comparative quantitative analyses reveal that some specific content items are especially prevalent in ayahuasca visions, and that these
are encountered in the reports of informants from different personal and socio-cultural backgrounds. Theoretically, the findings are discussed in light of
both psychological and anthropological
considerations.
Key words Ayahuasca, Cognition, Amazonia, Dreams, Hallucinations

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MANA 9(2):109-152, 2003

OS CONTEDOS DAS VISES

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

quais so apresentadas vises da ayahuasca. Uma bibliografia sucinta da

O estudo cognitivo-psicolgico da ayahuasca

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

contedo e o segundo, aos temas. Para esclarecer esse contraste, gostaria

Recorrncias no contedo das vises da ayahuasca

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Meus prprios dados

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Dados coligidos de outras pessoas

Minha segunda fonte de dados foram entrevistas em que indaguei

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

perincia mais notvel que j tiveram e detalhes de alguma sesso em

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

independentes, quatorze do grupo dos afiliados, seis eram membros da

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Outros dados extrados da literatura antropolgica

Durante minha pesquisa, examinei todos os relatos diretos que pude

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

pude encontrar. Incluem: o relato de um xam jvaro (Harner 1973c); o

Codificao e mtodo de anlise

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

tigas civilizaes; cenas e figuras histricas (ou, simplesmente: a histria);

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

pus Amaringo, as porcentagens mnimas para incluso so mais altas

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Tabela 3: Questionrios Estruturados

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Tabela 4 (a): Por sesso

Primeiras sesses Indgenas

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Tabela 4 (b): Por sesso

Primeiras sesses Indgenas

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Tabela 5: A literatura antropolgica

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

sublinhado indica resultados acima do limite mnimo.

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Tabela 6: Freqncias e posies mdias *

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

dos. Nos dados relativos a Polari, h cinco categorias acima do mnimo

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Relatados por Freud

Amigos e conhecidos 60,00

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

baixa, nas vises. A categoria da arquitetura comum aos meus sonhos

Resumo dos resultados e viso geral

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

Destacarei alguns padres especficos. Em primeiro lugar, exceo

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

canaltico), com questes e decises especficas da vida pessoal e com a

OS CONTEDOS DAS VISES DA AYAHUASCA

universais da mente humana? Cognitivistas contemporneos no esto

Na literatura antropolgica, as visualizaes proporcionadas pela