Padre Antnio Vieira

Biografia
Religioso, diplomata e escritor considerado um dos maiores oradores da lngua
portuguesa. Fernando Pessoa designou-o como o Imperador da Lngua portuguesa.
A sua aco pautou-se pela luta contra a escravido dos ndios numa poca em
que era normal ter escravos. Defendeu a liberdade religiosa num tempo em que eram
condenados pela Inquisio todos os que se mostrassem contra a Igreja. Entrou para a
companhia de Jesus e ainda novio foi indicado para redigir a carta, com os relatos das
actividades dos jesutas enviada anualmente aos seus superiores em Lisboa.
Nasceu em 1608 em Lisboa e era filho de Cristovo Vieira Ravasco e Maria de
Azevedo. O seu pai era escrivo da inquisio e foi nomeado para o cargo de escrivo em
Salvador tendo a familia viajado para o Brasil em 1614. Tinha Antnio Vieira 6 anos.
Estudou no Colgio dos Jesutas, em Salvador que era o nico na poca. Em 1623
descobriu a sua vocao para o sacerdcio e entrou ento, na Companhia de Jesus. Em
1626, ainda novio, destacou-se nos estudos e por isso foi indicado para redigir as
actividades dos Jesutas numa carta anual redigida e remetida para os superiores de
Lisboa.
De novio passou a estudante de teologia. Fez o curso de lgica, fsica, economia
e matemtica e em 1627 comeou a dar aulas de retrica em Olinda. Em 1633 iniciou as
suas pregaes visitando aldeias indigenas prximas da cidade. No ano de 1638, passou
a dar aulas de teologia. A sua fama espalhou-se como pregador em cima de um plpito
defendendo a sua colnia, revoltando-se e denunciando a escravido e pedindo a
expulso dos holandeses de Pernambuco.
Em 1640, D. Joo IV subiu ao trono, restaurando a monarquia depois de sessenta
anos de subordinao aos espanhois e em 1641, Vieira parte para Lisboa. Em 1642, os
seus sermes j tinham conquistado o rei e a rainha D. Luisa e com isso tornou-se o
guardio da Coroa. Nos seus sermes procurava o apoio do rei diante de uma reunio
com representantes do clero, da nobreza e o povo, onde se votava a continuao da
guerra com a Espanha.
Iniciava-se em Portugal, nesta poca uma disputa entre Jesuitas e dominicanos.
Os Jesutas propagavam a f atravs da catequese, enquanto os dominicanos se
propunham a defend-la organizando os tribunais da Inquisio. Antnio Vieira props
amnistia aos judeus e o seu regresso a Portugal, uma vez que a maioria eram
comerciantes e de grande importncia para o reino. Sugere a criao de companhias
mercantis, uma Oriental e outra Ocidental.
Foi assim que foi nomeado embaixador para negociar a paz com a Holanda, que
recusava todas as propostas para retirar-se de Pernambuco. Vieira viaja para Paris e em
seguida para a Holanda. De volta ao Brasil, segue para o Maranho com o objectivo de
libertar os indios que estavam cativos, injustamente.
Em 1661, foi expulso do Maranho, pelos senhores dos escravos que no
aceitavam as suas ideias e voltou para Lisboa, onde foi preso pela Inquisio que o
acusou de heresia. Foi amnistiado em 1669, viajou para Roma e foi absolvido pelo papa
em 1675.
Padre Antnio Vieira abandonou definitivamente a corte, voltou paraoa Bahia e
entre 1681 e 1694 dedicou-se a ordenar os seus sermes para transform-los em livros.
Doente e quase cego, fez as suas ltimas pregaes. Deixou mais de 200 sermes e 700
cartas.
Padre Antnio Vieira morreu em Salvador da Bahia no dia 17 de Junho de 1697.