LEITOR PERGUNTA

O
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? os tratamentos mais eficazes?

O que cisticercose e quais so

FABIO RODRIGUES ARGUELLO, POR E-MAIL

A cisticercose uma infeco que deriva da contaminao de seres humanos por vermes da espcie Taenia
solium (as tnias ou solitrias). Normalmente, a tenase
segue o seguinte ciclo: o ser humano portador da forma
adulta da T. solium, alojada no intestino delgado, elimina ovos desse verme junto com as fezes. Ao ingerir esses
ovos, o porco, que um hospedeiro intermedirio, desenvolve cisticercos (larvas) em seus tecidos, principalmente no muscular. Fechando o ciclo, outro ser humano,
ao se alimentar de carne suna mal cozida com cisticercos
viveis ou seja, em condies de chegar forma adulta desenvolve a tenase intestinal.
J a cisticercose humana, que ocorre quando o homem
ingere diretamente os ovos do parasita, presentes em
gua e alimentos contaminados com fezes de algum
infectado pela tnia, mais grave. Durante a digesto,
os ovos se rompem e liberam os cisticercos, que podem
se instalar em diversos lugares, inclusive no sistema nervoso central. A neurocisticercose (que ocorre especialmente no crebro) mata de
15% a 25% dos pacientes.
Seus sintomas so: epilepsia,
hipertenso intracraniana,
meningites e distrbios psquicos e mentais. Como esses
sintomas tambm podem
ser apresentados por outras
doenas, para se ter certeza
do diagnstico so necessrios exames de laboratrio
(com o lquido cefalorraquiano) e de imagem (tomografia
e ressonncia), feitos por neurologistas ou infectologistas.
Os tratamentos, que dependem da apresentao clnica e da evoluo do paciente ao longo do tempo, so usados para abrandar os
sintomas e minimizar as leses inflamatrias. Para a epilepsia, so administrados medicamentos anticonvulsivantes e para os sintomas psquicos, antipsicticos. Os
antiinflamatrios, corticides e anti-histamnicos so usados na fase ativa da doena (quando o parasita morre e
degenera no sistema nervoso, causando inflamaes). Em
casos muito raros e graves, usam-se parasiticidas, em doses altas o bastante para chegarem ao sistema nervoso.
Por isso, vital que o paciente tenha acompanhamento
mdico.
Adelaide Vaz
Faculdade de Cincias Farmacuticas,
Universidade de So Paulo

4 CINCIA HOJE vol. 29 n 17 4

? nuclear do espermatozide
Por que apenas o DNA

aproveitado na fecundao?
ALLYSSON COELHO SAMPAIO,
CONSELHEIRO LAFAIETE/MG

Nos espermatozides humanos, possvel

reconhecer uma cabea, ocupada quase que
totalmente pelo material nuclear, uma pea
intermediria e uma cauda. Visto que a pea
intermediria contm mitocndrias, as quais
tambm possuem DNA o DNA mitocondrial
(mtDNA) , por que s o DNA nuclear do
espermatozide aproveitado? Em outras
palavras, por que apenas as mulheres podem
transmitir sua prole tanto o DNA nuclear
quanto o mtDNA contido nos ovcitos,
enquanto os homens somente transmitem o
DNA nuclear? Isso acontece porque na espcie
humana, a exemplo do que ocorre em outros
mamferos, as mitocndrias so destrudas
pouco tempo depois da fertilizao.
Assim, quando, por clivagens (divises)
sucessivas, o zigoto atinge o nmero de oito
clulas (blastmeros) j no possvel
detectar mtDNA paterno.
Na espcie humana, a excepcional
persistncia de mtDNA paterno est associada
a alteraes que provocam aborto espontneo
ou bito precoce. curioso que, em
cruzamentos interespecficos de camundongos
(Mus musculus com Mus spretus) o mtDNA
paterno no destrudo, sendo detectado em
todos os recm-nascidos. Isso sugere, pois,
que no citoplasma dos ovcitos existe um
mecanismo espcie-especfico que reconhece
e elimina as mitocndrias do espermatozide.
Resta descobrir qual a razo dessa repulsa
espcie-especfica manifestada pelos ovcitos
em relao s mitocndrias paternas.
Bernardo Beiguelman
Professor aposentado
pelo Departamento
de Parasitologia,
Universidade de So Paulo

LEITOR PERGUNTA

Por que as hemcias das aves tm ncleo e as de outros animais mais

evoludos no? Isso tem alguma relao com o vo?

RODRIGO NUNES, POR E-MAIL

Na realidade, as hemcias de peixes,

anfbios, rpteis e aves so dotadas
de ncleo. Entre os vertebrados, s os
mamferos no tm hemcias nucleadas. Os vertebrados de sangue
quente (homeotrmicos) desenvolveram estratgias evolutivas para aumentar a eficincia do transporte de
oxignio, entre as quais o prprio
aumento da temperatura corporal, a
sntese de fosfatos orgnicos, a reduo do tamanho das hemcias e
a perda, nos mamferos, do ncleo
dessas clulas.
A reduo do tamanho das hemcias resulta na otimizao da relao entre o volume e a superfcie
dessas clulas, aumentando a quan-

tidade de oxignio (O2 ) transportado. O incremento da temperatura

corporal (41o C, em mdia, nas aves)
enfraquece a ligao entre a hemoglobina e o O2 , provocando maior
dissociao de oxignio e melhor
oxigenao dos tecidos. Esse fenmeno particularmente importante
durante o exerccio, sobretudo no
vo das aves, quando h um aumento do consumo de O2 .
As hemcias das aves tm a capacidade de sintetizar um fosfato orgnico denominado pentafosfato de
glicerol, que, ao aumentar a afinidade da hemoglobina pelo O2 , amplia
sensivelmente a quantidade de oxignio transportado.

O ncleo das clulas uma estrutura ativa que, para manter seu metabolismo, consome grande quantidade de O2 . Para aumentar a eficincia no transporte de oxignio, as
aves, poucas semanas aps sua
ecloso, tm o ncleo de suas hemcias compactado, tornando-o metabolicamente inativo, evitando que
essas clulas utilizem parte do oxignio transportado.
Germn Arturo
Bohrquez Mahecha
Laboratrio
de Morfologia de Aves,
Universidade Federal
de Minas Gerais

? abrasivos na composio de pasta de dentes?

verdade que carcaas de diatomceas so usadas como

Fitoplncton definido como uma comunidade vegetal microscpica, que flutua livremente nas
diversas camadas de gua, estando sua distribuio vertical restrita zona iluminada. Na presena de energia luminosa, promove o processo de fotossntese um dos responsveis pela base
da cadeia alimentar do meio aqutico. Est presente em todos os sistemas aquticos de nosso
planeta (gua doce e salgada). constitudo por representantes taxonmicos de vrios grupos
de algas (Cyanobacteria, Chlorophyta, Euglenophyta, Dinophyta etc.).
As diatomceas , pertencentes classe Bacillariophyceae, possuem cerca de 250 gneros e
100 mil espcies, ocorrendo em ambientes marinhos e de gua doce. Todas as espcies so
unicelulares ou coloniais. Sua cor varia de marrom-amarelada e escura a verde-amarelada devido aos pigmentos fucoxantina (marrom), beta-caroteno e xantofilas, presentes nos cloroplastos.
A parede celular, denominada de frstula, constituda por slica e substncias pcticas.
Aps a morte das diatomceas, as frstulas, extremamente resistentes devido presena de
slica, so depositadas no fundo de lagos ou mares. Esses depsitos fsseis que ocorreram no
perodo Tercirio so denominados de diatomitos ou terra de diatomceas. Podem atingir grandes propores, como o de Lampoc, na Califrnia (Estados Unidos), de origem marinha, com quilmetros de extenso e cerca de 900 m de espessura.
Na Califrnia, so extradas anualmente mais de 270 mil toneladas de terra de diatomceas
para uso industrial. No Nordeste do Brasil, tambm existem alguns diatomitos. A aplicao industrial muito grande, podendo ser utilizada como abrasivo para polimento de prata, como material filtrante e isolante trmico em caldeiras (refinarias de acar), vernizes, pastas de dente,
batons etc.
Viviane Moschini Carlos
Departamento de Cincias Biolgicas, Universidade do Extremo Sul Catarinense

CARTAS REDAO

ANA LCIA FREITAS, CURITIBA/PR

Av. Venceslau Brs, 71

fundos casa 27
CEP 22290-140
Rio de Janeiro RJ
E-MAIL:
chojered@sbpcnet.org.br

agosto de 2001 CINCIA HOJE 5