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Subjetividade e Verdade No Último Foucault
Subjetividade e Verdade No Último Foucault
SUBJETIVIDADE E VERDADE NO
LTIMO FOUCAULT
Cesar CANDIOTTO1
RESUMO: A constituio do sujeito na investigao do ltimo Foucault geralmente conhecida pela perspectiva de sua esttica da existncia. Tal abordagem deve-se sobremaneira leitura dos dois ltimos volumes de Histoire de la
sexualit (1984). No entanto, o presente artigo aponta que nos cursos no Collge
de France intitulados Subjectivit et verit (1981) e Lhermneutique du sujet
(1982) outra leitura pode ser elaborada. A relao entre subjetividade e verdade
evidencia-se como central em seu pensamento e seus desdobramentos so apresentados a partir das diferenas estabelecidas entre filosofia e espiritualidade,
das articulaes entre cuidado de si e conhecimento de si, conhecimentos teis
e inteis, cuidado de si e converso a si, ascese e verdade.
Introduo
O pensamento do ltimo Foucault tem sido freqentemente caracterizado pelo seu vis esttico, precisamente, como esttica da existncia. A
constituio do sujeito tico pensada como efeito das tcnicas de si que
objetivam a conduo de uma vida bela. Essa identificao entre o bom e o
belo, entre o tico e o esttico deriva naturalmente dos gregos. Pensadores
como Plato, Xenofonte e Epicuro afirmam ser a tica condio da esttica,
o belo sendo alcanado como conseqncia da busca pelo bem. Ocorre que
1 Doutor em Filosofia pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo e professor do Departamento de Filosofia e do Programa de Ps-Graduao da Pontifcia Universidade Catlica do Paran.
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para um sujeito em geral, Michel Foucault procura saber quais so os efeitos de subjetivao a partir da prpria existncia de discursos que pretendem dizer uma verdade para o sujeito.
Um sobrevo pela articulao entre subjetividade e verdade na investigao anterior de Foucault possibilita estabelecer diferenas significativas
em relao perspectiva filosfica, tal como ele a entende. Quando aborda
jogos tericos e cientficos, ele trata das prticas discursivas cujas regularidades implicam na produo de saberes positivos sobre o homem vivente,
falante e trabalhador. Em Les mots et les choses (1966), o arquelogo toma
distncia da relao do homem com sua verdade para privilegiar o jogo de
regras qualificado como verdadeiro que permitiu no final do sculo XVIII a
constituio ambgua do homem na condio de objeto de saber e sujeito
de conhecimentos. Quando trata dos jogos de poder em torno da loucura e
do crime, respectivamente nos livros Histoire de la folie lge classique
(1972) e Surveiller et punir (1975), busca saber como so constitudas determinadas prticas cujos efeitos implicam a produo de discursos verdadeiros sobre a razo alienada e sobre o carter criminoso. A constituio do indivduo louco e do indivduo criminoso encontra-se atrelada s prticas
sociais de aprisionamento e de encarceramento que, por sua vez, acarretam
a produo de sujeies.
No presente estudo, busca-se destacar a articulao entre subjetividade e jogos de verdade estabelecida pelo pensador quando redireciona sua
investigao para a cultura antiga greco-romana. Na primeira metade dos
anos 1980 (Foucault falece em 1984), a articulao entre subjetividade e
verdade adquire novos contornos e maior clareza no seu pensamento. Ao
estudar as prticas ascticas nas escolas filosficas greco-romanas, Foucault observa nelas uma constituio do sujeito singular. Ele deixa de ser
constitudo somente na imanncia de prticas que o sujeitam; ao mesmo
tempo, torna-se sujeito e objeto para si prprio, denotando uma subjetivao tica irredutvel aos mecanismos disciplinares e s regulaes do biopoder das modernas sociedades ocidentais.
A articulao entre verdade e subjetividade configura a chave de releitura utilizada por Foucault em 1984, pouco antes de sua morte.
Atravs de quais jogos de verdade o homem se d seu ser prprio a pensar
quando se percebe como louco, quando se olha como doente, quando reflete sobre si
como ser vivo, ser falante e ser trabalhador, quando ele se julga e se pune enquanto
criminoso? Atravs de quais jogos de verdade o ser humano se reconheceu como homem de desejo? [Grifos nossos] (Foucault, 1984, p.13-4)
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Filosofia e Espiritualidade
Para Foucault, na filosofia moderna, cujo apogeu o momento cartesiano, a articulao entre subjetividade e verdade prescinde da exigncia tica. Moderna a forma de pensamento que se interroga sobre o que permite ao sujeito ter acesso verdade, forma de pensamento que tenta
determinar as condies e os limites do acesso do sujeito verdade (Foucault, 2001, p.16). Em tal maneira de filosofar, prescinde-se do modo de ser
do sujeito, ao privilegiar as regras de formao do mtodo ou a estrutura do
objeto a ser conhecido. Considerada tal como ela , a verdade no transforma o sujeito, na medida em que ele, tal como , j capaz de verdade.
Em contrapartida, a exigncia tica fundamental quando a subjetivao adquirida mediante a ascese, constituindo objetivo maior da filosofia
a transformao do modo de ser do sujeito. A exigncia tica prpria da articulao entre subjetividade e verdade privilgio, ainda que no exclusivo, da filosofia antiga, particularmente entre esticos e epicuristas. Seguindo os rastros de Pierre Hadot, que destaca a importncia dos exerccios
espirituais2 em tais filosofias, Foucault se refere a elas como espiritualidade antiga. Esta designa a busca, a prtica, a experincia mediante as
quais o sujeito opera sobre si prprio as transformaes necessrias para
ter acesso verdade (Foucault, 2001, p16), porquanto tal como ele , no
poder adquiri-la. Segue-se que a modificao do modo de ser fundamental para subjetivar discursos reconhecidos como verdadeiros. Os discursos
(logi) so qualificados de verdadeiros se atuam como princpios e matrizes
de ao, de modo a formar no indivduo a atitude e a disposio necessrias
para enfrentar os acontecimentos da existncia.
Na espiritualidade antiga, a verdade, tal como ela no sentido de matriz de aes pode transformar o sujeito na medida em que ele sempre
desqualificado para ser fundamento de verdade. Importante ressaltar que
algum subjetiva discursos verdadeiros ao modo de conselhos para a ao
ou de preparao adequada para as vicissitudes da existncia. Ao mesmo
tempo em que a tica do sujeito aponta os limites filosficos do privilgio
moderno do conhecimento de si, no qual o sujeito j capaz de verdade, ela
tambm qualifica os modos de aquisio antigos dos discursos verdadeiros
mediante a ascese do cuidado consigo.
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Cuidado de Si e Conhecimento de Si
Para Foucault, o fio condutor da articulao entre subjetividade e verdade o cuidado de si. Engana-se quem pensa ser o sujeito constitudo nas escolas filosficas antigas somente pelo conhecimento de si. Tal percepo,
corriqueira na filosofia e na psicologia contemporneas, alimentada de uma
iluso retrospectiva. Enfatiza Foucault que o conhecimento de si jamais referncia fundamental entre os antigos; ele sempre referido ao princpio basilar do cuidado de si (epimleia heauto). Em que pese a conhecida afirmao de Epicteto de que o conhecimento de si est no centro da comunidade
humana, ela deve ser minimizada porquanto pronunciada numa poca na
qual a cidade de Delfos, onde se encontrava o templo de Apolo com a inscrio do gnthi seauto, considerada o centro geogrfico do mundo.
Michel Foucault acolhe a interpretao de Roscher (1901),3 segundo a
qual o significado primeiro do preceito desprovido de valor de fundamento moral. O conhece-te a ti mesmo faz parte de um conjunto de recomendaes referente ao modo adequado pelo qual algum deve se preparar para
consultar o deus Apolo. Assim, preciso evitar questes inteis reduzindoas ao estritamente necessrio, de onde o preceito nada em demasia; em
seguida, necessrio prescindir de promessas que no se pode cumprir, de
onde o conselho comprometer-se traz infelicidade; urge ainda examinar
em si mesmo o que realmente preciso saber, de onde o imperativo conhece-te a ti mesmo.
Na filosofia, o imperativo conhece-te a ti mesmo surge em torno da
figura de Scrates. Em Defesa de Scrates, Plato indica que conhecer a si
mesmo constitui desdobramento do princpio do cuidado de si. A misso
divina de Scrates consiste em impelir os outros a se ocuparem de si mesmos, a terem cuidados consigo.
O solo da epimleia heauto, traduzido pelos latinos como cura sui e
para o portugus como cuidado de si, diz respeito atitude diferente consigo, com os outros e com o mundo; indica a converso do olhar do exterior
para o prprio interior como modo de exercer a vigilncia contnua do que
acontece nos pensamentos; sugere aes exercidas de si para consigo mediante as quais algum tenta modificar-se; designa maneiras de ser, formas
de reflexo e de prticas que conformam o ncleo da relao entre subjetividade e verdade.
(W.H. Roscher, Weiteres ber die Bedeutin des E [ggua] zu Delphi und die brigen grammata
Delphika, Philologus, 60, 1901, p.81-101), apud Foucault, 2001, p.5.
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culturalmente considerado verdadeiro, no possui fora prescritiva e conseqentemente no modifica a maneira de ser de algum.
Vale ressaltar que a diferena versa sobre o modo de ser do conhecimento e no sobre seu contedo. Deixa de ser importante a distino entre
as coisas do mundo e as da natureza humana. O conhecimento das causas
e o ornamento da cultura apenas so designados de inteis porque, na sua
forma, so destitudos de pertinncia prescritiva e no modificam o modo
de ser. Em compensao, por conhecimentos teis designam-se os saberes
mediante os quais aquilo que conhecemos sobre os deuses, os homens e o
mundo, poder ter efeito na natureza do sujeito, ou melhor dizendo, na sua
maneira de agir, no seu thos (Foucault, 2001, p.227).
A subjetivao histrica do cuidado de si configura uma tica do saber e da verdade (Foucault, 2001, p.227). Nesse aspecto, os conhecimentos
teis ao homem tm carter etopotico (Foucault, 2001, p.16). So capazes de produzir o thos e modificar a maneira de ser de algum. Jamais se
referem decifrao pela conscincia ou pela exegese de uma verdade escondida no interior do indivduo.
No mbito do governo de si e dos outros incumbncia do mestre saber utilizar como preciso, das coisas verdadeiras que sabe, aquilo que
til e eficaz para o trabalho de transformao de seu discpulo. Em vez de
desvelamento da verdade, trata-se de prescrio de conduta e indicao
daquilo que necessrio saber.
Cuidado de Si e Converso a Si
A partir do momento que Michel Foucault estuda a subjetivao histrica do cuidado de si na filosofia helenstica e romana, nos textos de Epicuro, Epicteto, Marco Aurlio e Sneca, aponta para a ampliao do imperativo socrtico. No estoicismo romano, o cuidado de si deixa de ser referido
apenas situao daquele que pretende governar em virtude de privilgio
estatutrio, tornando-se preceito que envolve a plenitude da existncia.
A razo de ser do cuidado irredutvel ao dficit da pedagogia grega
no final da adolescncia; ela se refere arte de viver (tkhne to bou) a ser
desenvolvida ao longo da existncia, desdobrando-se nas funes de luta,
de crtica e de terapia.
Funo de luta, porque o cuidado de si define-se como enfrentamento
permanente diante dos acontecimentos e provaes existenciais, para os
quais preciso dispor de armas adequadas (paraskeu). Longe de inculcar
no sujeito habilidades tcnicas ou profissionais, trata-se de prepar-lo de
modo a suportar eventuais acidentes, infelicidades e desgraas que lhe
possam ocorrer.
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termos do conhecimento do eu. Trata-se do interstcio de obra artesanal permeado de inquietaes e hesitaes em que o sujeito procura um centro no
qual fixar-se. O que separa o eu tico do seu eu jamais completamente outro
no deve ser medido em termos de conhecimento, mas de exerccios, de prticas, de ascese concreta. Do eu para o eu, separa-os apenas a tnue distncia de uma obra a realizar, mas sempre inacabada (Gros, 2003, p.163).
Converso do olhar converso a si (conversio ad se). Diferentemente da
metnoia crist4 que exige renncia permanente do eu, trata-se de renunciar
ao entorno no qual vive o sujeito, somente quando as agitaes exteriores
impedem-no concentrar-se no seu objetivo. A converso a si define-se como
esquema prtico: implica atos de proteo e de defesa, atitudes de respeito
pelo eu, estado de algum que est em posse do eu porque o domina.
A efetivao da converso envolve a ateno detalhada (prosoch) quando se trata de distinguir entre aquilo que depende de ns e aquilo que no depende de ns. Ateno permanente sobre o eu precisa ser aplicada nas situaes particulares da vida, de modo especial no instante presente. Ela ajuda o
sujeito a desviar-se das paixes provocadas continuamente pelo saudosismo
intil sobre o passado ou pela iluso a respeito do futuro e que independem de
ns. Apenas o presente depende da ao livre do indivduo, somente nas
aes presentes ele constitui-se como sujeito. Alm disso, a converso a si
toma distncia da trans-subjetivao (Foucault, 2001, p.206) a partir da
qual estabelecida uma cesura essencial no sujeito; trata-se de processo longo e contnuo pelo qual algum fixa a si prprio como objetivo mediante relaes plenas consigo (Foucault, 2001, p.206).5
Efeito da converso a si a subjetivao da verdade pela qual algum
procura transformar seu modo de ser. Se a constituio da tica do sujeito
o objetivo almejado, importncia significativa atribuda aos exerccios
permanentes exigidos do agente tico, de modo a consider-lo apto a ser
sujeito de verdades. A referncia agora o rduo percurso da ascese na cultura helenstica e romana.
Ascese e Verdade
Na filosofia antiga, a ascese condio de acesso verdade. Verdade,
no sentido etopotico, qual seja a qualificao de enunciados como verda-
4 Sobre a converso crist, no sentido de metnoia. Ver: Foucault, 2001, p.82, 172, 202, 206-209;
Foucault, 1980, C 62 (08).
5 Sobre o questionamento da relao plena consigo. Cf. Jaffro, 2003, p.51-79; 65-69.
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Para que as matrizes razoveis de ao sejam utilizveis, precisam estar sempre mo (prkheiron, em grego; ad manum, conforme a traduo
latina) (Foucault, 2001, p.311). Plutarco observa sua presena no sujeito
quando invoca algumas metforas. A primeira delas que os lgoi assemelham-se ao phrmakon: comparam-se medicao com a qual o sujeito precisa contar a fim de evitar adversidades e vicissitudes ao longo da existncia. Outra a de que os lgoi se parecem aos amigos: os verdadeiros lgoi
so aqueles que exercem presena til na adversidade, analogamente ao
socorro que os verdadeiros amigos prestam ao sujeito quando deles mais
precisa. Eles podem ser comparados, ainda, voz interior que se faz ouvir
quando as paixes iniciam suas agitaes. Quando as vicissitudes chegam,
as adversidades ameaam e as paixes obstaculizam o equilbrio prprio,
os lgoi entram em ao de modo que o indivduo aja como conveniente.
O efeito da atuao de tais matrizes de verdade a constituio de sujeitos
de aes. Por conseguinte, a ascese filosfica o que permite que o dizerverdadeiro dizer-verdadeiro endereado ao sujeito, dizer-verdadeiro que o
sujeito enderea tambm a si mesmo constitua-se como maneira de ser
do sujeito. A skesis faz do dizer-verdadeiro um modo de ser do sujeito
(Foucault, 2001, p.312).
No ascetismo cristo h o movimento de renncia da vontade que resulta na objetivao do eu nas prticas de obedincia; na ascese filosfica
pretende-se adquirir a subjetivao do discurso verdadeiro (Foucault,
2001, p.317). Na primeira, a presena de tecnologias pastorais de extrao
e produo de verdade cujo efeito a individualidade sujeitada; na segunda, a atuao de tcnicas de si mediante as quais o acesso verdade implica na transformao do sujeito.
Algumas das tcnicas de si relevantes da skesis dos primeiros sculos
da era crist so a escuta ativa e a escritura de si.
A tcnica da escuta indispensvel para adquirir os lgoi. Plutarco declara que aps o perodo de estudos, o sujeito precisa aprender a escutar o
lgos durante o restante de sua vida adulta, porquanto a arte da escuta ajuda na distino entre verdade e dissimulao. Ao invs do discpulo submeter-se ao controle do mestre sobre aquilo que deve ser escutado, ele precisa
colocar-se na condio daquele que recolhe o lgos por meio da escuta. Da
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com os outros. A carta enviada a algum age, pelo gesto mesmo da escritura, naquele que a escreve, como age ainda naquele que a recebe por meio
da leitura e da releitura.
Exemplos de correspondncia na filosofia estica encontram-se novamente
nas cartas de Sneca a Luclio, nas quais nota-se a direo espiritual do homem
maduro, j retirado a outro homem jovem que ocupa importantes funes pblicas. Nelas, alm de comentar alguns princpios de conduta, Sneca tambm ressalta que necessrio exercitar-se por toda sua vida e que sempre h necessidade da ajuda de outrem na elaborao da alma sobre si prpria (Foucault,
2001, p.424). Na carta 7, o filsofo estico detalha o trabalho que ele se impe e
em seguida sugere ao seu correspondente: retirar-se em si mesmo tanto quanto
possvel; unir-se queles que so capazes de ter sobre si um efeito benfico; abrir
sua porta queles que tm esperana de se tornar melhores para si mesmos (Snque, livre I, lettre 7, 8, apud Foucault, 1994, p.424).
A correspondncia vai alm de mera tcnica de si; ela constitui a maneira de exprimir-se e de expressar-se para si e para os outros; torna o remetente presente de forma quase imediata em relao ao destinatrio. Ao
mesmo tempo ela olhar que se estende ao destinatrio (pela missiva que
ele recebe, ele se sente olhado) e um modo de se apresentar ao seu olhar por
aquilo que dito de si mesmo (Foucault, 1994, p.425). Tanto naquele que a
remete, quanto naquele que a recebe, a correspondncia implica introspeco, termo a ser aqui entendido como abertura interior ao destinatrio.
Semelhante ao processo fisiolgico da digesto a escritura converte-se
em princpio de ao racional naquele que escreve. Inversamente, o escritor constitui sua subjetividade por intermdio do recolhimento das coisas
ditas. Quando escreve, sua alma-sujeito se transforma. Assim como o ser
humano carrega na fisionomia a semelhana natural de seus ancestrais,
analogamente, naquilo que escrito encontra-se a filiao dos pensamentos gravados na alma.
A problematizao das diferentes tcnicas de si da cultura antiga que
atuam no processo de subjetivao da verdade constitui a genealogia espiritual proposta por Michel Foucault (1994, p.423). Na espiritualidade antiga, sobretudo no estoicismo, a prtica asctica e suas mltiplas tcnicas
de si visam a subjetivao das enunciaes verdadeiras por meio da transformao no modo de ser do sujeito ouvinte e escriturante. Fazer uso do
equipamento adequado (paraskeu) para os acontecimentos da existncia
mediante enunciaes verdadeiras (lgoi) o objetivo da ascese estica.
Escutar ativamente e escrever constituem tcnicas cujo propsito consiste
em adquirir algo que ainda no se possui: matrizes prticas de ao.
A ascese filosfica produz subjetivaes histricas em contnuo movimento, atribui ateno acentuada aos acontecimentos da existncia e so-
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ABSTRACT: The constitution of the subject in the investigation of the late Foucault is generally dealt with through the perspective of his aesthetics of existence. Such approach is mainly due to the reading of the two last volumes of The
History of Sexuality (1984). However, the present article points out that in his Collge de France courses entitled Subjectivity and Truth (1981) and The Hermeneutics of the Subject (1982), a different reading can be elaborated. The relation between subjectivity and truth is evidently central in his thinking and its
developments are presented from the differences established between philosophy and spirituality, from the articulations between care of the self and knowledge of the self, useful knowledge and useless knowledge, care of the self and
conversion to the self, asceticism and truth.
KEYWORDS: Subjectivity, Truth, Asceticism, Knowledge of the self, Care of the self.
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