Instituto Paulista de Ensino e Pesquisa

Parte V - Internet

Capítulo 27 – O que é Internet?

É muito difícil definir claramente o que é a Internet, pois seria errado concluir que ela é apenas uma infra-
estrutura para comunicação de dados, mas também seria errado concluir que ela é um agrupamento de
serviços que são usados pelas pessoas.
Para tentar definir melhor, vamos observar algumas definições, que tentam englobar todos os aspectos
importantes da Internet. Primeiramente, vamos observar uma definição oficial, emitida pela National
Science Foundation. Apesar de uma definição bastante voltada para o aspecto técnico da Internet, ela
apresenta alguns aspectos interessantes. A definição é:

RESOLUÇÃO: O Federal Networking Council (FNC) concorda que a linguagem a seguir

 reflete nossa definição do termo “Internet”.

“Internet” refere-se ao sistema de informação global que – (i) é logicamente ligado
globalmente por um espaço de endereços únicos baseado no Internet Protocol (IP) ou
sua subsequente extensão/desenvolvimento; (ii) é capaz de suportar comunicação
usando o conjunto Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP) ou sua
subsequente extensão/desenvolvimento e (iii) fornece, usos ou torna acessível, pública
ou de maneira privada, serviços de alto nível nivelados na comunicação e infra-estrutura
descritos acima.

A definição acima é importante porque a National Science Foundation, uma fundação governamental
americana, administrou por vários anos o funcionamento da Internet (quando ela era dedicada quase
que exclusivamente à informações de pesquisa e não a informações comerciais). Mas o entendimento
do que é a Internet pode ser estendido para outros conceitos, como o que veremos a seguir.
A Internet pode ser entendida como a interligação, em nível mundial, de milhares de redes de
computadores, usando os recursos existentes das redes de telecomunicações públicas para
comunicarem-se e, num sentido mais amplo, ela também é composta pelas pessoas que usam essas
redes para compartilhar informações.
Sem dúvidas, ela revolucionou o mundo dos computadores e das comunicações como nada havia feito
antes, pois hoje, ela se apresenta como algo capaz realizar transmissões de eventos de e para todo o
mundo, como mecanismo de disseminação da informação e como meio de colaboração e interação entre
as pessoas, sem preocupação com a sua localização geográfica. A Internet tornou-se uma facilidade
pública, cooperativa e auto-sustentada, acessível a milhões de pessoas.
Para evidenciar isso existem estimativas de que em 1999 estariam conectadas à Internet
aproximadamente 200 milhões de pessoas, em mais de 100 países. E esses números estão crescendo.
O Brasil ocupa a 6ª posição em número de usuário, com aproximadamente 7 milhões de pessoas.
A Internet representa um dos exemplos de maior sucesso dos benefícios de investimentos e
comprometimentos das pessoas, sustentados por pesquisas e desenvolvimentos de infra-estrutura da
informação.

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Parte V - Internet

Desde a sua concepção a Internet apresenta uma característica de descentralização, onde cada
computador (chamado host) é independente, com os usuários escolhendo quais serviços desejam usar.
A arquitetura utilizada é a Cliente/Servidor, onde servidores remotos fornecem arquivos e serviços para
as máquinas clientes locais dos usuários.
A Internet foi criada durante a guerra fria, em 1969, como o nome de ARPANet, tendo sido desenvolvida
pelo pessoal de pesquisa do Departamento de Defesa Americano em conjunto com várias universidades
e fornecedores militares para explorar a possibilidade de uma rede de comunicação que poderia
sobreviver a um ataque nuclear.
Ela só continuou a existir, com o arrefecimento da Guerra Fria, porque o Departamento de Defesa e as
universidades descobriram que ela fornecia uma maneira muito conveniente para se comunicar. No
início, ela foi usada basicamente para a troca de mensagens eletrônicas (e-mail), discussões online,
acesso a bancos de dados distantes e transferência de arquivos entre agências do governo,
universidades e empresas ligadas a eles.
A mudança do protocolo de comunicação para TCP/IP (1983), padronizando a rede, e o aparecimento do
protocolo HTML (1990), que permitiu a comunicação de informações multimídia (a chamada World Wide
Web – WWW), foram importantes para que a Internet se tornasse popular, com um crescimento de uso
espantoso.
Hoje, grande parte das pessoas usam o termo “Internet” para definir a estrutura física – computadores
clientes (usuários), servidores e recursos de comunicação. Já o termo “Web” é usado para definir a
coleção de locais que possuem informações (sites) e que podem ser acessadas quando alguém usa a
Internet.
Ao longo dos anos foram criados vários serviços para facilitar o compartilhamento de informações, mas
como a Internet foi originalmente criada para apoiar pesquisas, muitos desses serviços eram difíceis de
usar e pouco documentados.
Com o aparecimento das interfaces gráficas para acesso às informações, esse panorama mudou
bastante e hoje ela apresenta muita facilidade para acesso às informações.
A Internet é acessada por qualquer organização, instituição ou pessoa, seja para fins pessoais,
comerciais , educacionais ou pesquisa. Para tanto várias atividades são possíveis, como:

Correio Eletrônico
Transferência de Arquivos
Comunicação Instantânea
troca de mensagens eletrônicas, do mesmo modo como é feito pelo
sistema postal comum, com a vantagem da possibilidade de anexar
arquivos às mensagens eletrônicas.
acesso a servidores na Internet que permitem que os arquivos ali
existentes sejam copiados para o computador do usuário. Esses
arquivos podem ser programas, documentos, imagens, etc.
conversa entre pessoas em tempo real, seja digitando ou, por
intermédio de cameras, com imagens.

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Amplos Recursos de acesso a informações de praticamente todos os tipos e nas mais

Informação variadas formas (textos, imagens, vídeos, etc.). As fontes dessas
informações são agências de notícias, documentos de pesquisadores e
instituições de ensino, organizações, revistas, periódicos, emissoras de
comunicação (rádio e televisão), cursos online (inclusive superiores e de
pós-graduação), etc.
Comunidades de grupos de pessoas, agrupados por tópico de interesse, que podem
Discussão trocar impressões sobre determinados assuntos. Esses assuntos vão
desde entretenimento (jogos e hobbies) até rumos da política
internacional ou tratamentos para determinadas doenças.
Colaboração Interativa pessoas que podem comunicar-se e trocar informações sobre
determinadas questões importantes, para a pessoa ou para uma
instituição qualquer. Isso pode incluir a troca de informações sobre um
projeto, agenda de compromissos, etc.
Aqui também podemos entender como “colaboração” os jogos que
permitem aos jogadores se enfrentarem online.
Multimídia possibilidade de acesso a imagens, sons, fotografias, vídeos, etc. por
intermédio do computador, através da Internet.
Transmissão em transmissões de eventos de rádio e televisão através da Internet.
Tempo Real
Comércio Eletrônico e Compra e venda de produtos, leilões, apresentação de catálogos de
Transações Financeiras produtos, propaganda, pedidos de entrega (pizzas por exemplo), acesso
à serviços bancários, agendamento de serviços, suporte técnico online,
etc.

Esses são apenas alguns tipos de atividades possíveis com o uso da Internet, pois a cada dia são
apresentadas novidades.
Na verdade a Internet consiste basicamente de uma variedade de protocolos de acesso, muitos desses
incluídos em programas aplicativos, que permitem ao usuário buscar e recuperar informações
disponíveis através desses protocolos e aí realizar as tarefas desejadas.
A Internet não é apenas mais um meio de comunicação, mas sim, uma metáfora para uma nova
economia global.

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