diferenca de alturas acentuou-se ainda mais em

Diante da lei detrimento do homem do campo. "Que queres tu

saber ainda?", pergunta o guarda. "És insaciável".
por
"Se todos aspiram a Lei", disse o homem. "Como é
Franz Kafka que, durante todos esses anos, ninguém mais,
senão eu, pediu para entrar." O guarda da porta,
percebendo que o homem estava no fim, grita-lhe
ao ouvido quase inerte. "Aqui ninguém mais, senão
Diante da Lei está um guarda. Vem um homem do tu, podia entrar, porque só para ti era feita esta
campo e pede para entrar na Lei. Mas o guarda diz- porta. Agora vou-me embora e fecho-a".
lhe que, por enquanto, não pode autorizar-lhe a
entrada. O homem considera e pergunta depois se
poderá entrar mais tarde. "É possivel" diz o guarda.
"Mas não agora!". O guarda afasta-se então da
porta da Lei, aberta como sempre, e o homem
curva-se para olhar lá dentro. Ao ver tal, o guarda
ri-se e diz. "Se tanto te atrai, experimenta entrar,
apesar da minha proibição. Contudo, repara, sou
forte. E ainda assim sou o último dos guardas. De
sala para sala estão guardas cada vez mais fortes,
de tal modo que não posso sequer suportar o olhar
do terceiro depois de mim".

O homem do campo não esperava tantas Edição Eletrônica por Rafael Palma
dificuldades. A Lei havia de ser acessível a toda a
gente e sempre, pensa ele, mas, ao olhar o guarda
envolvido no seu casaco forrado de peles, o nariz
Sobre a Edição
agudo, a barba à tártaro, longa, delgada e negra,
prefere esperar até que lhe seja concedida licença Este e-texto pode ser livremente:
para entrar. O guarda dá-lhe uma banqueta e
manda-o sentar ao pé da porta, um pouco 1º Distribuído com ou sem fins comerciais.
desviado. Ali fica, dias e anos. Faz diversas
2º Modificado, desde que retirado o título, o
diligências para entrar e com as suas súplicas
acaba por cansar o guarda. Este faz-lhe, de vez em nome do autor e do editor.
quando, pequenos interrogatórios, perguntando-lhe
pela pátria e por muitas outras coisas, mas são
Obra de domínio público e patrimônio cultural.
perguntas lançadas com indiferenca, à semelhança
dos grandes senhores, no fim, acaba sempre por
dizer que não pode ainda deixá-lo entrar. O
homem, que se provera bem para a viagem, [ Qua 16/Ago 06 — 16:17:22 ]
emprega todos os meios custosos para subornar o
guarda. Esse aceita tudo mas diz sempre: "Aceito
apenas para que te convenças que nada omitiste".

Durante anos seguidos, quase ininterruptamente, o

homem observa o guarda. Esquece os outros e
aquele afigura ser-lhe o único obstáculo à entrada
na Lei. Nos primeiros anos diz mal da sua sorte,
em alto e bom som e depois, ao envelhecer, limita-
se a resmungar entre dentes. Torna-se infantil e
como ao fim de tanto examinar o guada durante
anos lhe conhece até as pulgas das peles que ele
veste, pede também às pulgas que o ajudem a
demover o guarda. Por fim, enfraquece-lhe a vista e
acaba por não saber se está escuro em seu redor
ou se os olhos o enganam. Mas ainda percebe, no
meio da escuridão, um clarão que eternamente
cintila por sobre a porta da Lei. Agora a morte esta
próxima.

Antes de morrer, acumulam-se na sua cabeca as

experiências de tantos anos, que vão todas
culminar numa pergunta que ainda não fez ao
guarda. Faz lhe um pequeno sinal, pois não pode
mover o seu corpo já arrefecido. O guarda da porta
tem de se inclinar até muito baixo porque a

1/2
 acerque, ya que el rigor de la muerte comienza a
Ante la ley endurecer su cuerpo. El guardián se ve obligado a
agacharse mucho para hablar con él, porque la
disparidad de estaturas entre ambos ha aumentado
de bastante con el tiempo, para desmedro del
campesino.
Franz Kafka — ¿Qué quieres saber ahora? — pregunta el
guardián — . Eres insaciable.
— Todos se esfuerzan por llegar a la Ley — dice el
Ante la ley hay un guardián. Un campesino se hombre —;¿Cómo es posible entonces que durante
presenta frente a este guardián, y solicita que le tantos años nadie más que yo pretendiera entrar?
permita entrar en la Ley. Pero el guardián contesta El guardián comprende que el hombre está por
que por ahora no puede dejarlo entrar. El hombre morir, y para que sus desfallecientes sentidos
reflexiona y pregunta si mas tarde lo dejarán entrar. perciban sus palabras, le dice junto al oído con voz
— Tal vez — dice el centinela — pero no por ahora. atronadora:
La puerta que da a la Ley está abierta, como de — Nadie podía pretenderlo porque esta entrada era
costumbre; cuando el guardián se hace a un lado, solamente para ti. Ahora voy a cerrarla.
el hombre se inclina para espiar. El guardián lo ve,
se sonríe y le dice:
— Si tu deseo es tan grande haz la prueba de
entrar a pesar de mi prohibición. Pero recuerda que
soy poderoso. Y sólo soy el último de los
guardianes. Entre salón y salón también hay
guardianes, cada uno mas poderoso que el otro. Ya
el tercer guardián es tan terrible que no puedo
mirarlo siquiera.
El campesino no había previsto estas dificultades;
la Ley debería ser siempre accesible para todos,
piensa, pero al fijarse en el guardián, con su abrigo
de pieles, su nariz grande y aguileña, su barba
negra de tártaro, rala y negra, decide que le
conviene mas esperar. El guardián le da un escabel
y le permite sentarse a un costado de la puerta. Allí
espera días y años. Intenta infinitas veces entrar y
fatiga al guardián con sus súplicas. Con frecuencia
el guardián conversa brevemente con él, le hace
preguntas sobre su país y sobre muchas otras
cosas; pero son preguntas indiferentes, como las
de los grandes señores, y, finalmente siempre le
repite que no puede dejarlo entrar. El hombre, que
se ha provisto de muchas cosas para el viaje,
sacrifica todo, por valioso que sea para sobornar al
guardián. Este acepta todo, en efecto, pero le dice:
— Lo acepto para que no creas que has omitido
ningún esfuerzo.
Durante esos largos años, el hombre observa casi
continuamente al guardián: se olvida de los otros y
le parece que este es el único obstáculo que lo
separa de la Ley. Maldice su mala suerte, durante
los primeros años audazmente y en voz alta; mas
tarde, a medida que envejece, sólo murmura para
si. Retorna a la infancia, y como en su cuidadosa y
larga contemplación del guardián ha llegado a
conocer hasta las pulgas de su cuello de piel,
también suplica a las pulgas que lo ayuden y
convenzan al guardián. Finalmente, su vista se
debilita, y ya no sabe si realmente hay menos luz, o
si sólo lo engañan sus ojos. Pero en medio de la
oscuridad distingue un resplandor, que surge
inextinguible de la puerta de la Ley. Ya le queda
poco tiempo de vida. Antes de morir, todas las
experiencias de esos largos años se confunden en
su mente en una sola pregunta, que hasta ahora no
ha formulado. Hace señas al guardián para que se

2/2