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MUDANDO JAMIE
By DAKOTA CHASE Traduo Anderson Vieira

Captulo Um

O mundo mudou no ano em que eu completei dezessete anos, mas ningum notou isso, exceto eu. Eu admito que foi sutil. Tudo parecia o mesmo: o cu continuava azul, a grama verde e todo esse bl-bl-bl. Carteiros entregavam as correspondncias, telefones tocavam e a TV de manh ainda era uma porcaria. Meu nome ainda era Jamie Waters, eu ainda morava na casa da minha me, na Avenida Midland, meus olhos ainda eram azuis e meu cabelo era de uma cor engraada, que no se decidia entre o loiro e o marrom. Eu era um exmio escritor de mensagens de texto, com os dedos mais rpidos na cidade e eu no era um Guitar Hero eu era um Guitar God, detonando sempre que eu poderia. As coisas haviam mudado e, embora eu nunca tenha descoberto exatamente quais foram essas mudanas, eu sabia que minha vida nunca mais seria a mesma de novo. A manh em que eu percebi que alguma coisa estava fora de ordem comeou como qualquer outra manh com o despertador danando na minha cabeceira, fazendo aquela vibrao maluca que acontece quando agente deixa o volume no ltimo. Eu sempre o deixava assim para que eu nunca dormisse com ele tocando e tudo. Minha me costumava dizer que eu dormia como os mortos ela dizia isso mesmo quando eu ainda era bebe. Tipo de coisa esquisita para dizer a um garotinho isso costumava me dar pesadelos. De qualquer maneira o alarme parou e eu levantei eventualmente depois de apertar o boto soneca umas duzentas vezes tomei banho, me barbeei e coloquei uma torrada Pop Tart na tostadeira. Minha primeira aula era as 8h20, o que me deixava exatamente vinte e trs minutos para correr por sete quadras at a escola. Isto era bastante tempo, mais do que o normal. Mas ainda assim eu sentia aquela sensao estranha de que alguma coisa no estava certa. No ERRADO, exatamente. Nem como quando agente percebe que esqueceu a carteira e faz aquela coisa estranha de ficar batendo por toda a bunda e quadris na esperana de que a carteira esteja l, escondida em algum lugar. Voc sabe como . aquela sensao em que seu peito fica apertado e seu corao pulsando na garganta e agente diz coisas entre os dentes que fariam nossas avs engolirem as agulhas de tric, por que como, no inferno, que agente vai pagar pelos dois cheeseburgers duplos que acabamos de comer, se no temos nossas carteiras? No esse tipo de errado. Apenas... no certo.

2 Eu tampouco poderia apontar para nada em especifico, eu simplesmente no conseguia descobrir o que estava errado. Eu me sentia ok. Eu no tinha febre, dor de garganta ou estava espirrando e no havia crescido nenhuma parte extra no meu corpo durante a noite. A casa parecia normal: nenhum serial killer havia invadido, nenhum manaco havia escrito meu nome com sangue na parede atrs do sof. Minha me estava na cozinha, j vestida para o trabalho, jogando cenouras, batatas e cubos de bife na panela automtica. Era tera feira, o que significava que a gente teria gororoba de bife para o jantar. Eu nunca culpei a minha me por no ser a Ana Maria Braga. Ela era garonete no Curbside Diner... sempre foi, desde quando eu podia me lembrar. E eu sabia que ela dava duro servindo hambrgueres e o que mais se passasse por comida naquela espelunca engordurada. Gororoba de bife era a nica refeio que ela poderia fazer em um dia de trabalho. Mas eu a culpava pelo Doug. E ainda culpo. Meu pai morreu quando eu tinha trs anos no me lembro muito dele, exceto que ele era um homem grande e policial. Tenho duas fotografias dele emolduradas no meu guarda roupa, ele est de uniforme nas duas em uma ele esta me segurando nos braos e na outra ele est montado em sua moto. Ele morreu no inverno seguinte ao que minha me havia tirado aquela ltima foto. Ele escorregou numa pista congelada e se enfiou debaixo das rodas de uma caminhonete. Fim da histria. Doug era o segundo marido da minha me, ela o conheceu dois anos atrs, na lanchonete, e se casou seis meses depois. Ele construtor ou o que diz. Pessoalmente eu nunca o vi construindo nada mais complexo do que um sanduche e Doug passava todo o tempo livre reclamando sobre estar desempregado e assistindo reprises de programas de carros e construo. Se tiver um martelo ou um motor no programa, ele vai assistir. Desde o momento em que entrou em casa a televiso foi proclamada sua propriedade pessoal. Eu me surpreendi que ele no houvesse mijado nela para demarcar territrio. - Darlene - Doug gritou da sua cadeira, na sala de estar. Ele estava usando seu uniforme: uma regata branca, samba-cano azul e meias pretas - Quem ferrou com o gravador de DVD? Eu no gravei esta porcaria! Esse viadinho mexeu nas minhas coisas de novo! Esse viadinho seria eu. Sim, eu sou gay, mas eu no sou assumido no para minha me, Doug ou qualquer outra pessoa, exceto para o meu melhor amigo, Billy. E eu, definitivamente, no queria ter esta conversa com a minha me enquanto Doug estava falando sobre viados e o ltimo episdio de Danando com as Estrelas que eu tinha gravado. Eu acho que ele me chama de viadinho no por causa da minha sexualidade, mas porque ele me odiava e na sua mente pequena e atrasada esse o pior insulto que algum poderia dizer para mim.

3 Doug ficaria realmente irritado se soubesse que eu era gay. Eu quase contei, s para ver aquela veia no meio da testa dele explodir. Mas o fato que eu poderia ser um jogador de futebol, passar todo o meu tempo com os cotovelos numa janela de carro e encher meu quarto com psteres de mulheres da Sport Illustraded Edio Biqunis e mesmo assim Doug ainda acharia que eu sou da escria, s porque no sou seu filho biolgico. Eu percebi, depois disso tudo, que nada que eu fizesse ou falasse seria bom o bastante para ele. Billy dizia que isso era problema do Doug e no meu e ele provavelmente estava certo. Ele conhece todos os problemas com os pais, principalmente os dos pais com filhos gays. Os pais dele, por exemplo, haviam tentado enfiar ele em internatos desde que ele se assumira, h trs anos. Billy se chateou com isso? No. Ele voltou pra casa com o papel da expulso da escola e esfregou nos narizes deles. s vezes Billy era meu Heri. - No esquea seu lanche, Jamie. Eu estou trabalhando dobrado hoje, ento eu no volto at a meia-noite. A comida vai estar pronta as cinco - disse minha me ignorando Doug. Minha me tem o dom de simplesmente desligar o Doug da mesma maneira que algumas pessoas tm o dom de desligar a msica do elevador ou o barulho do trnsito. Infelizmente isso tambm significava que ela nunca dizia nada quando ele me chamava de tudo quanto nome. Vai ver ela apenas no queria se meter entre a gente. Na verdade acho que ela no queria que o temperamento dele se voltasse contra ela. Este o motivo pelo que eu a culpo, por deix-lo fazer parte das nossas vidas. Ela se casou com ele, no eu, mas era eu que tinha que agentar todas as porcarias dele. - Me, eu tenho que correr depois da escola. Eu no vou estar em casa antes das seis, talvez das sete - eu disse s para lembr-la de que eu tinha uma vida s minha. Na verdade eu no tinha, mas ela no precisava saber disso. Correr era uma das coisas que eu fiz para tentar agradar ao Doug. No funcionou, mas, surpreendentemente, eu descobri que era bom em correr e acabei gostando. Alm do mais, Dylan Anderson estava no time de corrida e eu tinha uma queda por ele desde a oitava srie. A torradeira jogou minha torrada e eu a agarrei, jogando-a de mo em mo at que ela estivesse fria o suficiente para enfi-la na minha boca. Eu peguei meu saco de papel da geladeira, aquele que eu sabia, sem olhar, que tinha o sanduche de resto de carne e enfiei na minha bolsa. Tomei alguns goles de leite, da caixinha mesmo, antes de fechar a porta. Depois de levar o beijo obrigatrio da minha me, eu sa. L fora tudo parecia como deveria ser: minha bicicleta ainda estava encostada do lado de fora da casa, no jardim, da mesma maneira que eu havia deixado na noite anterior; haviam alguns carros na rua e pessoas indo para o trabalho.

4 No importava o quo normal as coisas parecessem, alguma coisa ainda no parecia certo. Eu me lembro de arrancar esse sentimento, dizendo para mim mesmo que eu no vivia em um filme de terror em que havia plantas de homens maus no poro ou zumbis escondendo-se nas sombras, esperando para comer meu crebro. No haviam aliens ou hamster gigantes e raivosos saindo do esgoto: s haviam coisas comuns e pessoas esquecveis, vivendo vidas comuns e esquecveis. Nada estava errado. Nada estava diferente. Eu me lembro de pensar que, talvez, se eu repetisse isso vezes o suficiente, o nada estava errado se tornaria realidade.

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Benjamin Jackson Good High School, nomeada aps a morte de um dos ilustres fundadores da cidade e carinhosamente chamada de BJ Good pelas geraes de alunos, era um prdio achatado, com dois andares e tijolos vermelhos. Esparramava-se por alguns acres em uma colina no centro da cidade. As colinas eram ngremes, o que fazia delas timas para snowboarding no inverno, mas eram uma porcaria quando as chuvas de primavera as transformavam em lama. Estacionar na BJ Good era coisa de gente que podia; as vagas eram pequenas e as nicas pessoas autorizadas a dirigir seus prprios carros eram os funcionrios e os alunos do ltimo ano. Mesmo assim o estacionamento para os alunos custava cem pratas por ano, ento a maioria dos veteranos optava por andar de nibus. Umas centenas de dlares poderiam fazer diferena quando os nicos empregos disponveis na cidade pagavam menos do que o salrio mnimo. Eis o motivo de eu ir de bike at a escola. Mesmo que eu houvesse um carro, que eu no tinha, eu nunca me renderia e daria meu dinheiro suado pelo privilgio de estacionar no precioso asfalto da escola. Isso no ia acontecer nesta vida...eu tinha outros milhes de usos para as minhas poucas economias. Eu estava no meu caminho at as portas da frente da escola quando escutei meu nome. - Hey, Jamie. Espera! Me virei e vi uma cabea com cabelos vermelhos se destacando no mar de alunos atrs de mim. Encostei na parede para esperar Billy me alcanar. William Prichard-Everest III, nascido na grana, expulso de trs das melhores escolas particulares no leste do Estados Unidos, tinha se tornado meu melhor amigo desde que havia sido transferido para a BJ Good no ano passado. Billy era uma figuraa, abertamente gay, seus cabelos no eram as nicas coisas flamejantes. Billy era to assumido quanto algum poderia ser. Ele tinha muito orgulho em usar sua sexualidade para irritar os pais conservadores e suas expulses haviam sido por inabilidade de se comportar e por comportamento escandaloso

5 e inapropriado para um estudante. Ele me mostrou as cartas emolduradas que as escolas mandaram para os pais deles. Hoje Billy estava vestido quase conservadoramente, numa camisa com as cores do arco-ris e uma cala cargo. Ele estava com um sorriso enorme, o que significava que de duas uma: ou ele tinha conseguido causar um aneurisma nos pais dele ou ele tinha conseguido o encontro com o cara gostoso que trabalhava no departamento de pintura da Home Depot. Minhas apostas eram no encontro, ele no parecia feliz o suficiente para ter causado aneurismas. - Adivinha quem tem um encontro com Robbie, o garanho, amanh noite? - perguntou Billy pulando em seus All Stars vermelho brilhantes. - Robbie, o garanho, sabe que voc s tem cara de ser mais velho, certo? - eu perguntei tentando acabar um pouco com ele. Eu estava com um pouco de cimes porque ele estava em outro encontro enquanto eu ainda trabalhava para conseguir sair com algum qualquer umpela primeira vez. - Pelo amor de Deus, Jamie, ele no pediu minha identidade quando me convidou para ir ao cinema - Respondeu Billy revirando os olhos. - Voc s tem dezessete anos - eu o lembrei como se fosse fazer diferena. Eu sei que eu parecia da irmandade dos pais, mas eu no pude me controlar, algo me dizia que Robbie, o garanho, embora lindo de se ver e sem dvidas delicioso de segurar, ia ser um problema com P maisculo. Billy era meu melhor amigo, se ele se envolvesse em encrencas de novo, desta vez seus pais o despachariam para uma escola particular na Sibria. Alm do mais, admito: eu estava com cimes. Robbie, o garanho era um metro e oitenta de recheio sexy dentro de uma cala Levis apertada. - Dezessete e meio; eu s preciso de mais seis meses antes de eu ser livre como o Free Willy e me divertir quando e como eu quiser. - Voc j tem diverso o suficiente para se classificar como um bom parque de diverses - eu repliquei - Quantos anos ele tem mesmo? Parece que ele esta beirando os trinta. - Quem liga? Ele lindo! - Ele velho. O primeiro sinal tocou antes que eu pudesse dizer qualquer outra coisa e ns corremos para nossas salas. Billy e eu tnhamos o mesmo horrio de intervalo e eu marquei mentalmente que eu tinha que continuar a conversa no refeitrio. Talvez esse encontro com Robbie, o garanho fosse o motivo dessa sensao estranha que eu tinha sentido o dia todo.

Captulo Dois

Dylan estava no chuveiro da escola, as nuvens de vapor se espalhando pelo ambiente, embaando o espelho do banheiro. Dava para sentir o cheiro forte de seu sabonete e o calor da gua no ar. Escutei o barulho de uma toalha mida e a voz dele cantarolando uma msica qualquer que estava na sua cabea. Dylan Anderson era a coisa mais gostosa desse mundo, na minha humilde opinio. Beirando um metro e oitenta e pouco, Dylan tinha impossveis ombros largos, cintura estreita, pernas que no terminavam nunca e a melhor bunda da cidade. O cabelo dele era espesso, negro e levemente ondulado, seus olhos eram azuis-esverdeado. Ele era o atleta que iniciava as corridas pelo time da escola, tinha um Mustang 92 azul e quando fazia aparies nos meus sonhos, era, normalmente, nu. Eu me aproximei dos boxes e tirei minha camiseta e meu jeans enquanto me encaminhava at l. Dylan me escutou e se virou, tirando a gua dos olhos. Ele no estava surpreso em me ver ele estava esperando que eu estivesse l, mas quando abriu a boca para me convidar a entrar no chuveiro, a voz que saiu no era sua voz grave de sempre. - Sr. Waters, talvez voc queira explicar para a classe a teoria da Navalha de Occam? Sr. Waters? Minha cabea balanou, olhos fixos em algum ponto a minha frente, enquanto a voz irritante da Sr Sero atravessava meu sonho maravilhoso, estraalhando-o dolorosamente, como um estilete velho e enferrujado cortando papel. Ela parou na frente da sala de aula, com as mos na cintura, parecendo um gnomo de jardim velho e enrugado. A Sr Sero no era nem um centmetro mais alta do que um metro e meio, tinha possivelmente setenta quilos e era, provavelmente, a coisa mais velha que vivia no universo, mas ainda assim conseguia cuidar de estudantes duas vezes mais altos (e com um quarto de sua idade) com apenas um olhar maligno. Eu incluso. Uns poucos estudantes olharam de esguelha para mim, mas a maioria estava olhando para o nada, rodopiando os lpis nos dedos ou batendo as canetas nos notebooks. Vamos ser sinceros: a maioria no estava preocupada com a teoria da Navalha de Occam. Ns ligvamos para os Quem. Como em quem estava namorando quem. Quem estava disponvel, quem no estava, quem poderia estar terminando com quem num futuro prximo, quem este quem poderia estar interessado. Ns ligvamos para quem largava primeiro na equipe de corrida, quem estava se candidatando para uma determinada faculdade, quem acabara de ganhar o mais novo CD/DVD/VIDEO GAME/ETC. Os mais civilizados entre ns se importavam com o meio ambiente, quem estava concorrendo para algum cargo poltico, quem estava salvando baleias e matando bebs focas com tacos grandes.

7 Com todas essas distraes importantes a Navalha de Occam no tinha nenhuma chance. - , Navalha de Occam......hum... um... - Brilhante resposta, d a esse garoto uma estrela dourada. A Sr Sero suspirou, enrugando o nariz para mim como se eu fosse uma grande tigela de cera de ouvido e caca de nariz e felizmente virou sua ateno para Mary Jo Parker, a nerd residente da nossa sala. Eu me lembro vagamente de escutar a resposta de Mary Jo, alguma coisa sobre Occam dizendo que a resposta mais simples era, normalmente, mais completa. No que eu quisesse s ir para escola e gastar meu tempo toa, eu queria ter notas decentes e ir para a faculdade, eu queria ter um carro, um emprego e sair desta cidade do caramba. Eu queria uma vida. Mas eu no conseguia me controlar, minhas clulas cerebrais estavam ocupadas em criar fantasias, ento me sobrava pouco espao para pensar com a razo. O sinal tocou e eu pulei da cadeira enfiando meus livros, lpis e o que mais estivesse na mesa para dentro da mochila e sa pela porta. Minha prxima aula era a que eu mais esperava todo santo dia, aquela que eu arrastava minha bunda para a escola, com sol ou com chuva, a razo pelas timas notas naquele semestre. Era a aula para a qual eu nunca estava atrasado, nunca perdia e realmente fazia meu trabalho de casa: Ingls 4. No que eu estivesse particularmente interessado em escrever um artigo digno de um Pulitzer. A razo por qual eu amava Ingls 4? Era a nica aula que eu dividia com Dylan. Ele se sentava diretamente na minha frente; por quarenta minutos por dia eu olhava aqueles ombros largos e o trecho de pele bronzeada entre seus cabelos negros e a gola da sua camiseta apertada. Eu podia assistir o dia todo a maneira como seus msculos se moviam por baixo do tecido fino, enquanto ele virava uma pgina de um livro ou jogava uma bolinha de papel com cuspe em seus amigos. Eu estava to perto dele que podia sentir seu perfume, quando ele usava algum. Por quarenta minutos, todo dia, eu estava no paraso. Era importante que eu no parecesse um total idiota na frente de Dylan quando o Sr. Grayle me chamasse, ento eu fazia um esforo e achava um tempo para fazer meu dever de casa. No que eu sempre respondesse tudo corretamente eu queria que Dylan me achasse inteligente e no um perdedor inteligente. Eu no queria que ele achasse que eu no tinha uma vida e que eu passava todas as minhas horas livres com o nariz nos livros. Para que ele no achasse isso eu tinha uma ttica: segunda, quarta e sexta-feira eu respondia com o melhor das minhas habilidades; nas teras e quintas-feiras eu emburrecia um pouco. Era a frmula que parecia funcionar para mim. Como resultado Ingls 4 era a nica matria em que eu tirava A. Vai entender. Naquele momento eu estava olhando para a linha do cabelo de Dylan, seu cabelo acabara de chegar ao ponto de "precisa dar uma cortada" e estava comeando a encaracolar. Eu fiquei imaginando qual shampoo ele usava seu cabelo parecia realmente macio.

8 De repente um barulho me assustou, me fazendo olhar para cima. Grayle tinha batido com o livro no tampo da mesa. Aquela deveria ser a melhor maneira, entre todas, na lista de Coisas Para Fazer os Alunos se Cagarem de Susto. Todo professor que tive j tinha usado esta tcnica pelo menos uma vez, nenhum deles fazia isso regularmente porque perderia o efeito. Todos na sala viraram a cabea como quando um antlope escuta o rugido de um leo. - Exames Finais. SATs, Pessoal! Gritou Grayle da frente da sala - Essa vai ser a ltima chance de vocs entrarem em uma boa faculdade e se tornarem membros produtivos da sociedade. Estraguem tudo e vocs podem esquecer sobre ter um Porsche ou uma casa que no esteja sobre rodas. Eu quase poderia jurar que ouvi Grayle usar o Caps Lock quando falava as palavras ltima Chance. Ele continuou listando as maravilhosas carreiras que teramos caso no atingssemos no mnimo 1550 nos SATs, incluindo incndio culposo e roubo lojas de convenincia, enquanto passeava por ns distribuindo os testes, j com nota, na nossa carteira. Eu escutei Dylan xingar baixinho quando pegou seu teste, Ingls no era sua melhor matria. Eu vi a nota dele marcada em vermelho, no topo de seu teste, quando Grayle jogou-o em sua mesa. Ele conseguiu 72 de 100, o que significava um grande D. Eu era da equipe de corrida e sabia que Dylan precisava de no mnimo um C como mdia para continuar como starter nas corridas. E eu sabia que a nota dele ira coloc-lo em srios problemas em relao bolsa que os atletas conseguiam para a faculdade; ento some isso ao discurso dramtico de Grayle sobre os SATs e o linguajar lindo dele no foi surpresa. Existem momentos em que quase nada pode impedir a bomba de cair. Para Dylan esse deveria ser um deles. Grayle terminou de distribuir os testes e voltou para sua mesa, na frente da sala; ele esperou at que tivesse nossa ateno de novo, ou pelo menos a maior parte dela. - Sabendo que os SATs esto chegando, eu formei duplas de estudo, e essas atividades acontecero fora das aulas. Aproveitem isso pessoal disse ele dando uma pausa dramtica Eu coloquei na lousa uma lista onde esto, lado-a-lado, os tutores e estudantes. Na sada da sala procurem seus nomes. A participao NO voluntaria. Sero dados pacotes de estudos e haver uma prova no final de cada semana. A classe gemeu em unssono; era um daqueles momentos no frequentes no ensino mdio onde todas as barreiras caiam e as diferenas deixavam de existir, quando todo mundo, homem, mulher, mauricinhos, patricinhas, nerds, rainhas de beleza, atletas, gticos, gays, hteros, qualquer que seja a classificao, se tornavam familiares, unidos por m vontade e eram obrigados a fazer algo que, de outra maneira, eles s fariam com uma arma apontada em suas cabeas. Depois passava e tudo voltava ao normal. Grayle nunca me colocaria junto com Dylan, seria demais esperar por isso eu disse pra mim mesmo. Eu simplesmente no tinha essa sorte toda e eu provavelmente pegaria a Molly

9 Fredericks, que no tinha uma relao boa com desodorantes e achava que todo mundo, desde o zelador da escola at o presidente, estava envolvido em uma conspirao ou outra. Ou eu pegaria Frank Hughes, que eu suspeitava torturar animaizinhos no conforto de seu poro, e que eu no duvidaria que aparecesse em algum programa policial. Quando o sinal tocou eu me demorei o quanto foi possvel para guardar minhas coisas na mochila; eu queria que todo mundo especialmente Dylan tivesse ido embora antes que eu olhasse a lista. Respirei fundo; eu estava me sentindo como se estivesse indo para o Corredor da Morte, e fui adiante, olhei para cima e vi o papel colado no quadro de avisos. Corri meus dedos pela lista de nomes at encontrar o meu, l no fim, presos ente os nomes Vincelli e Young. Waters, James, estava embaixo da coluna de tutores. O nome do lado do meu era Dylan Anderson.

Captulo trs.

Billy estava me esperando na cafeteria, na nossa mesa de sempre, uma espremida entre o banheiro e o lixo. Ningum mais sentava l provavelmente pelo cheiro estranho de atum e urina que saa dali. Mas estava bom para mim e para Billy; ns poderamos falar sem nos preocuparmos que algum pudesse ouvir nossas conversas e se considerssemos que as conversas geralmente incluam referncias a garotos bonitos com partes de corpos bonitas, era melhor mesmo que agente sentasse l. Eu no era assumido para ningum e no tinha inteno nenhuma em sair do armrio to cedo. Eu estava me sentindo como nas raras ocasies em que eu ficava doente e ardendo de febre: um pouco idiota, um pouco agitado e muito desequilibrado. Eu sentei na frente de Billy, sorrindo como o Gato Risonho da Alice No Pas das Maravilhas. - O que aconteceu com voc? perguntou ele lutando para abrir a caixa de leite. - Adivinha quem tutor em Ingls e adivinha quem foi escolhido para que eu ensinasse? Os olhos de Billy se arregalaram para mim. - No... srio? Dylan Anderson? Voc vai ensinar Dylan? Amiga! Voc e ele? Eu ca das nuvens em que estava viajando com a velocidade de um tijolo jogado do quinto andar. Primeiro: eu odiava quando Billy me chama de amiga, principalmente em pblico, mesmo sabendo que ningum estava ouvindo. Segundo: porque escutar outro ser humano

10 dizer voc e ele" significando eu e o Dylan, me fez perceber a realidade. Esta no era uma fantasia da minha mente. Era a realidade, ia acontecer mesmo. Eu e o Dylan, juntos, sozinhos. Oh, droga. - Eu no vou conseguir. Eu no vou. Eu vou ter que falar com ele, pelo amor de Deus, o que eu deveria falar pra ele? - Eu perguntei sentindo o sangue descer da minha cabea para o ps. - Voc j falou com ele antes. Qual o problema ento? - Voc est zoando? , eu j falei com ele, eu disse "boa corrida, Dylan e voc foi roubado Dylan, dependendo se ele houvesse ganho ou perdido uma corrida. Eu tambm j disse Obrigado quando ele passou um papel para trs na sala. Esse, Billy, todo nosso histrico de comunicao verbal. - Voc esta entrando em pnico por pouca coisa, Jamie. Fale com ele do mesmo jeito que voc fala comigo. - Ele htero, lembra? Eu duvido que ele v querer discutir quem tem a bunda mais gostosa: Zac Efron ou Shia LaBeouf. - Ns falamos sobre outras coisas tambm - Billy disse revirando os olhos - Que tal falar sobre filmes ou vdeo games? Do que os hteros gostam de falar? - De garotas. Billy fez uma careta. - Bom isso est fora de cogitao. Eca. - Voc no est ajudando. Billy tomou o ltimo gole de seu leite, jogou a embalagem fora e colocou as mos em meu ombro. Ele tinha um bigode de leite nos seus lbios superiores, o que no ajudou muito a levar-lo a srio. - Voc est exagerando sobre essa coisa toda, Jamie. Isto no uma grande coisa, nem um encontro. Voc s vai ensinar ele, pelo amor de Deus. Voc vai falar sobre coisas da escola; Dylan htero e mesmo que ele fosse gay, ele seria muita areia pra voc. Meu queixo caiu, mas Billy continuou antes que eu pudesse falar qualquer coisa. - Ele no vai querer ter conversas casuais com voc, ele no vai se importar com o que voc est vestindo ou mesmo se voc escovou a porra dos seus dentes. Ele s vai ligar em terminar de estudar em tempo para foder a namorada antes que tenha que voltar pra casa. Vai ser moleza.

11 - Nossa! Boa maneira de me acordar. Valeu amigo - eu disse sarcasticamente, arrancando suas mos dos meus ombros. Algumas vezes eu realmente odiava Billy especialmente quando ele estava certo. Uma coisa que ele me disse me incomodou mais. - Areia demais para mim? O que isso significa? - Sem ofensas, Jamie, mas vamos combinar: Dylan gostoso, quente. Voc, no mximo, morno. Nada pessoal, eu s digo o que vejo. Agora vamos falar de coisas mais importantes., podemos? O que eu deveria usar no encontro com Robbie? O Jeans da Abercrombie ou o Jeans da Diesel? Eu estava pensando em... - Primeiro: eu no dou a mnima para o que voc vai usar. Use a Abercrombie, use a Diesel, v pelado se voc quiser porque voc vai terminar da mesma maneira de sempre: vocs vo sair, voc vai chup-lo e nunca mais vo se ver. A boca de Billy caiu e, pelo menos uma vez, nada saiu. Eu tinha sido duro com ele, mas eu no pude me controlar. Aqui estava eu, presenteado com a oportunidade da minha vida: ficar um tempo sozinho com o cara que eu tinha uma queda h trs anos e tudo sobre o que Billy poderia pensar era sobre ele e sobre seu encontro com Robbie, o garanho. Alm do mais, ele me insultou primeiro. No era segredo que Billy tinha experincia muita experincia, ele tinha encontros com uma regularidade impressionante, mas ele mal ficava com o mesmo cara mais do que duas vezes. Eu duvidava que ele conseguisse se lembrar do nome de todos os caras com que tinha sado nos ltimos seis meses. Eu sabia tudo o que se poderia saber sobre Dylan: eu podia dizer qual a cor dos olhos, peso, altura, endereo, profisso dos pais e que tipo de flores eles tinham no jardim da frente. Eu sabia que ele era destro e que tinha uma verruginha atrs da orelha esquerda, eu podia dizer em qual posio ele estava no time de corrida e que preferia seus sanduches cortados na diagonal. Billy nem sabia qual era o sobrenome de Robbie. Alm do mais, que merda era aquela de o Dylan ser muita areia? Eu sabia que eu no era bonito, no como Dylan... eu era menor, mais magro e meu cabelo nunca fazia o que eu queria que ele fizesse, mas para que Billy precisava esfregar isso na minha cara? Ele deveria ser meu amigo. - E terceiro, eu estou cansado de que tudo sempre tenha que ser sobre voc. s vezes voc um idiota Billy! - O que eu fiz? - perguntou Billy levantando as mos. Ele realmente parecia confuso, como se no houvesse feito nada de errado - Jamie, Jamie! Eu sa dali igual um furaco; eu estava irritado, o sangue pulsando nas minhas orelhas, sufocando qualquer outra coisa que Billy pudesse ter dito.

12

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O sanduche de carne tinha gosto de papelo enquanto eu mastigava e engolia mecanicamente. Eu sentei sozinho no banco dos fundos da pista de corrida, me perguntando se comer seria mesmo uma boa idia. Meu estmago estava dando ns, a blis queimando minha garganta, enfiei a outra metade do sanduche no saco de papel e deixei de lado. Eu no conseguia entender Billy. Ns deveramos ser amigos, mas aquela no era a primeira vez que ele falou comigo daquela maneira, me fez sentir desimportante ou no atraente. E certamente no era a primeira vez que ele queria que a conversa fosse s sobre ele. Isso acontecia toda vez que ns estvamos juntos. Billy era difcil de lidar, isso foi um fato que eu descobri pouco tempo depois que agente se conheceu, mas ele tambm me fazia rir e entendia como era ser gay numa escola cheia de hteros. De vez em quando eu me sentia uma pea errada de um quebra-cabeas, eu no me encaixava em nenhum lugar. Eu no poderia ser eu mesmo em casa e eu no podia ser eu mesmo na escola. Eu sempre tinha que vigiar tudo o que dizia, a maneira como andava, como eu me vestia...era irritante. Com Billy eu no tinha que fingir ser algum que no era eu podia simplesmente ser eu. Essa liberdade fazia valer toda a conversa sobre uma pessoa s. Eu me assumi para ele dois meses depois que agente se conheceu; no foi nada planejado ou ensaiado apenas aconteceu, uma coisa de momento. Era uma tarde chuvosa e ns estvamos no quarto jogando o que mais Guitar Hero. Bom, eu jogava. Billy estava de p na cama e danava. Eu olhei sobre os meus ombros depois que a msica acabara e vi que ele ainda danava, mesmo sem som nenhum. Isso era tpico do Billy ele danava com a msica que estava na sua cabea quando ele quisesse e no ligava a mnima para quem estava vendo. De repente eu queria, com todo meu corao, ser igual ao Billy. No ligar para o que achavam de mim, ser livre para fazer o que eu quisesse, me comportar da maneira como eu quisesse, me vestir da maneira que eu quisesse. Gostar de quem eu quisesse. Eu queria ser eu mesmo e no alguma outra pessoa que todo mundo no planeta achasse que eu deveria ser. - Hey, Billy. - Sim?

13 - Eu acho que no gosto de garotas. - Eu imaginava. - Srio? Como? - Bom vamos ver... Mindy Flager quase se ajoelhou e pediu pra fazer bebs contigo na semana passada e voc nem piscou? - Ela queria? - eu no me lembrava de v-la fazendo algo do tipo. Mindy sempre tinha sido sorridente e legal pra mim. Ela me trazia uns brownies que ela fazia e sempre aparecia na pista de corrida quando eu treinava. Agora eu entendia que ela tinha uma queda por mim. Eu era meio ignorante quando se tratava de comportamento padro de meninas. Eu tinha doze anos quando descobri que eu achava meninos muito mais interessantes do que meninas e eu no tinha dado muito ateno a elas depois disso. - eu sei, voc estava ocupado demais secando a bunda do Dylan Anderson. - Ah sim, ele tem uma bunda tima. Eu me virei para o vdeo game, avancei para a prxima msica e foi isso. Billy apenas aceitou. Ele respondeu muitas das minhas perguntas tambm, perguntas que eu nunca faria para ningum mais, especialmente sobre sexo. Billy era um manual virtual, um guia homens - passo-a-passo para transar. Infelizmente eu nunca tive uma chance de colocar as dicas dele em ao, porque ns nunca nos conectamos desta maneira; ramos amigos no sentido mais platnico e puro da palavra. De alguma maneira, olhando para trs e vendo nosso relacionamento, eu percebo que eu era o Robbin e ele o Batman. Billy tinha os encontros, as histrias, as informaes e as camisinhas no seu Bat-cinto. Tudo o que eu tinha era Billy. Talvez fosse hora de deixar de ser coadjuvante. - Hey Jamie. Eu olhei para cima, para o som da voz da voz familiar que me chamava. Dylan estava a passos de mim, to maravilhoso quanto sempre, mas extremamente desconfortvel. - ...oi - Isso mesmo Jamie, eu pensei. Deslumbre ele com a sua maravilhosa habilidade para conversas. - Ento... eu acho que ns fomos escolhidos para aquela coisa estpida de ensino em Ingls, n? - . Eu tambm acho - Puta merda! Dylan estava falando comigo de verdade. Frases completas, no s grunhidos. Oh Deus, por favor no me deixe fazer nada idiota como arrotar, peidar ou vomitar nos seus Nike.

14 Ele concordou com a cabea, olhos fixos em qualquer lugar, menos em mim. Ele parecia to desconfortvel quanto eu. - Ento, voc tem tempo esta tarde? Para estudar? Ensinar? Ou sei l o que deveramos fazer? - Estudar. Sim. ... depois do treino? - Legal. Dylan se virou e voltou para onde seus amigos estavam. Sem tchau, sem aceno, mas estava tudo bem. Ele falou comigo, como em uma conversa em que os dois falam e eu no congelei, ca, ou tive uma vergonhosa perda de funes do corpo. Eu fui at o fim. Ok. Eu no tinha dito mais do que trs palavras por vez, mas era um comeo certo? De repente meu apetite voltou com fora e eu cavouquei o saco de papel na procura do resto do meu sanduche, devorando-o em duas mordidas. Eu precisava ter foras, ia ser uma longa tarde.

Captulo Quatro.

Billy me alcanou entre minha ltima aula e o treino, agarrando meu brao e me puxando para dentro do banheiro mais prximo, ningum estava l, o que estava timo para mim, j que eu sabia que Billy no ia filtrar nada do que dissesse. - Desculpa, Jamie. Certo, no era o que eu esperava, no de Billy. Eu achei que ele fosse me culpar ou discutir, dizendo que eu estava sendo sensvel demais e que tinha que criar uma pele mais grossa se quisesse sobreviver. Uma desculpa no era algo que estava esperando. Eu estava surpreso e impressionado, mas eu no ia deixar Billy sair daquela to fcil. - Voc foi um idiota completo, Billy. Machucou, cara. - Eu sei. Eu s...olha tem um monte de coisa na minha cabea ultimamente, Jamie, coisas srias que eu no tenho conversado contigo. Olha, s me diz que tudo vai ficar bem entre agente. Eu pisquei. Este no era meu Billy, meu Billy no tinha sequer um pensamento srio na cabea. Meu Billy era preocupado demais com roupas, caras gostoso e o ltimo Quem esta com Quem de Hollywood para pensar em algo com verdadeira importncia. Alm do mais, meu Billy no guardaria um segredo nem para salvar sua vida. Ele sempre tinha me dito tudo, pelo menos eu sempre pensei que houvesse. - Robbie, o garanho. Voc nem sabe o sobrenome dele - ele me parafraseou - Eu sei muito mais do que voc pensa. Por favor, Jamie, s diz que esta tudo ok, certo?

15 Jesus! Ele estava implorando, como eu poderia dizer no? - Ok. Ok- Eu disse, cedendo como sempre - Estamos bem. - timo. Eu tenho que ir. Me liga depois, ok? - Sim, claro Billy - E ento ele se foi, num borro de uma camiseta com as cores do arco Iris e All Stars vermelhos. A porta se fechou atrs dele, deixando-me sozinho no banheiro, com muitas perguntas e nenhuma resposta. O sentimento que eu tinha de manh estava de volta, mais forte do que nunca. E o que quer que fosse, tinha a ver com Billy.

****

O treino de corrida ocorreu normalmente: nos aquecemos, alongamos e demos algumas voltas. Ns tnhamos uma competio na prxima semana contra a South Wetifield High. Eu localizei Dylan do outro lado do campo, treinando com os outros membros do time que pulavam obstculos eu no tinha perna pra isso. Voc precisa de pernas longas para pular, pernas como as de Dylan. As minhas poderiam ser rpidas, mas no eram excepcionalmente longas. Eu tambm no era bom em revezamento, eu era bom em corridas de velocidade, 100, 200 e 400 metros. Dylan fazia tudo velocidade, revezamento, obstculos, arremesso de vara, arremesso de peso, arremesso de disco, arremesso de martelo e todos os saltos. Embora ele fosse bom em todas as modalidades ele era melhor em corridas com salto de obstculos. Se havia algum que merecesse uma bolsa, esse algum era Dylan. Eu fiz um timo tempo durante o treino. Talvez eu estivesse me esforando mais do que o normal porque Dylan poderia estar me vendo, sabendo que ns teramos um encontro depois do treino. Eu sei, eu sei... no era um encontro, mas um cara pode sonhar, certo? Se fantasiar me ajudava a mexer o traseiro pela pista, ento qual o problema? O treinador apitou e o time foi para o chuveiro. Esse era um momento onde uma nova preocupao me atingia, um que eu no tinha considerado antes. Eu no costumava tomar banho com os outros caras; o chuveiro do vestirio no tinha divisores eles no tinham nem mesmo cortinas. Ficar pelado entre um monte de cara forte era difcil e desconfortvel demais para mim. Eu normalmente pegava minhas coisas e ia para casa tomar banho na privacidade do meu banheiro, onde no importava se eu ficasse excitado. Se forado, por exemplo, depois de uma competio em outra cidade, eu esperava todo

16 mundo sair, me enfiava embaixo do chuveiro, me ensaboava e dava o fora de l. Vamos encarar eu sempre fantasiava com Dylan no banho. Na verdade, ver ele l, nu, molhado e ensaboado iria resultar num problema que eu no poderia esconder. Eu tinha timas desculpas: No posso tomar banho p de atleta, No posso tomar banho dentista. No posso tomar banho to atrasado para o mdico/encontro/enterro da v/casamento do primo. Honestamente quando se tratava de desculpas, eu tinha material suficiente para escrever um livro sobre o assunto. Desta vez eu no tinha escolha, eu tinha que encontrar Dylan logo depois do treino e eu no poderia aparecer fedendo como a jaula de um macaco no zoolgico. Eu tambm no queria que ele esperasse muito por mim ele poderia querer uma explicao ou desistir e ir embora. Assim arrastei meus ps, esperando at que a maioria dos caras houvesse terminado de tomar banho. Eu me despi de vagar no vestirio, num canto atrs de um corredor de armrios onde ningum pudesse me ver e, principalmente, onde eu no pudesse v-los. Com a tolha presa frouxamente na cintura (para que ningum visse se algo subisse), eu peguei meu sabonete e shampoo, mantive meus olhos colados no cho e fui para o chuveiro. Estava vazio, exceto por um nico cara tomando banho embaixo do ltimo chuveiro no fundo do banheiro. Claro que esse garoto tinha que ser Dylan. Eu no olhei. Eu juro. S uma olhadela rpida para ter certeza de que era ele, mas acredite, isso foi mais do que suficiente. Eu apertei meus olhos, abri o chuveiro e entrei debaixo do jato, cuidadosamente para continuar de costas para ele. Infelizmente eu tinha esquecido de tirar minha toalha, eu nem tinha percebido o mido e pesado pedao de pano descendo pela minha cintura. Eu estava ocupado demais, tentando arrancar a imagem do Dylan pelado, antes que as partes abaixo do meu umbigo processassem que a imagem estava l. Dylan, entretanto, percebeu. Antes que eu soubesse o que estava acontecendo uma mo puxou minha toalha e a balanou na frente do meu rosto. - Esqueceu alguma coisa? - perguntou Dylan sorrindo enquanto balanava a toalha. Eu estava congelado, incapaz de me mexer, incapaz de respirar.Os braos de Dylan desapareceram junto com a toalha. - Te encontro na Biblioteca cara - ele bateu na minha bunda com a toalha molhada e foi embora. O incidente todo no demorou mais do que trinta segundos, mas na minha cabea no acabava nunca, repetindo diversas vezes em cmera lenta, como uma jogada sensacional da Copa do Mundo.

17 Dylan no apenas tinha me visto nu, ele tinha me tocado. Ele usou o doloroso final de uma toalha molhada para isso, claro, mas quem era eu pra exigir mais? Eu me permiti saborear um pouco aquela sensao e ento arquivei toda a experincia na minha memria, para poder us-las depois, noite, quando eu estivesse sozinho e seguro no meu quarto, para, a sim, eu poder aproveitar realmente! Ento respirei profundamente, me acalmando, e liguei o chuveiro no FRIO. Aps uns cinco minutos embaixo do jato de gua gelada eu me julguei murcho o bastante e desliguei a gua. No ter toalha era um problema, mas no um que eu no pudesse resolver. Corri at o vo da porta e enfiei minha mo no rack, tentando pescar uma tolha limpa; pelo menos por uma vez a sorte estava comigo, eu senti a ponta de uma toalha macia e puxei. Eu tinha tido sucesso na busca pela toalha e a enrolei na cintura antes de sair correndo at o meu canto escuro do vestirio. Todo mundo j tinha ido, incluindo Dylan, o nico que restava era Pete, o responsvel pelos equipamentos, que estava ocupado em jogar cuecas tipo suporte atltico e tolhas sujas no cesto que ia para a lavanderia. No demorou muito para eu me vestir, mas meu cabelo estava uma baguna; eu tentei arrumar at perceber que ele no ia se comportar independente do que eu fizesse. Dei uma barbeada rpida e joguei um pouco de colnia. No era nada caro, mas era melhor que o Musk Marine que meu padrasto geralmente tomava se banhava. De repente eu no estava mais preocupado com a maneira que eu estava o cara acabara de bater na minha bunda nua, em toda sua glria peluda. Eu no achava que os amassados na minha camiseta ou o pingo de alvejante no meu jeans fosse fazer muita diferena na opinio dele em relao mim. Eu corri pelo caminho que separava o ginsio da biblioteca, que era longo e envolvia dois lances de escadas, como eu no poderia entrar na biblioteca como um furaco arquejante e suado, eu me encostei na parede por alguns minutos e me recompus. Ento, reunindo coragem, eu abri a porta e entrei.

Captulo Cinco

18 Dylan estava sentado em uma das mesas do fundo e eu no estava muito certo de onde sentar; minha primeira opo seria na frente dele, mas isso significava que eu teria que derrubar os seus ps da cadeira; eu no tinha nervos para isso. Eu deveria puxar uma cadeira e sentar do lado dele? No, eu nunca seria capaz de me concentrar estando to perto assim. No, eu decidi, os ps dele iam ter que sair. Eu fui ate a cadeira e coloquei a minha mochila na mesa, esperando que ele entendesse a deixa. - Hey Disse Dylan. Deus, ele tinha uma voz linda, profunda, ressonante, levemente grave. - Desculpa, eu estou atrasado disse eu. Ele tirou os ps para eu me sentar enquanto eu me ocupava em procurar o pacote do Grayle para os estudos, nosso livro de Ingls, papel almao e uma caneta. Eu empurrei o papel e a caneta para Dylan. - Para anotar - eu disse quando ele olhou pra mim sem entender nada. Ele pegou a caneta e imediatamente comeou a clic-la, seu dedo despressionando o boto repetidamente, fazendo um click-click. Dava at para achar que ele estivesse nervoso ou algo do tipo. Eu tirei esse pensamento estranho da minha cabea e abri o pacote. - Ok. Parece que nosso primeiro teste vai ser sobre Hamlet. O que voc sabe sobre ele? - uma pea feita por aquele cara ingls. Ah no. Talvez Dylan fosse mesmo s beleza e nenhum crebro. Eu esperava que no, ou ele poderia dizer tchau para a bolsa agora mesmo. - Shakespeare. No aquele cara ingls, o nome dele era Shakespeare. O que voc sabe sobre a pea? Dylan suspirou como se o peso do mundo estivesse sobre seus ombros. - Hum... sobre um cara que morava na Dinamarca, Seu pai assassinado e ento tem algo sobre um fantasma. Ah ! E tem um crnio no meio disso tudo. Ento todo mundo morre. - Dylan, voc leu a pea, certo? Me diz que voc leu a pea. - Voc sabe como a minha agenda apertada, Jamie. Voc est no time. - Isso no responde minha pergunta - Talvez respondesse de uma maneira estranha, mas eu precisava escutar ele dizer. O que eu ia fazer agora? Uma olhada rpida nos materiais de estudo j me fazia perceber que seriam inteis se ele no houvesse lido a maldita pea.

19 - Eu estive muito, muito ocupado - os olhos dele no haviam deixado a caneta e ele recomeou a clic-la, mais rpido do que antes - Alm do mais, voc sabe que eu deveria ser um atleta. Ns mal podemos ler, vai dizer ler Shakespeare. Eu abri minha boca para dizer que nossos encontros seriam uma colossal perda de tempo; eu NUNCA poderia ensin-lo o suficiente em to pouco tempo para faz-lo passar no teste, se ele no houvesse lido a pea, mas alguma coisa me impediu. Deveria ser um atleta? Ele era um atleta, ele era o melhor atleta do time. Ns mal podemos ler, vai dizer ler Shakespeare. Eu percebi que ele no estava afirmando um fato, ele estava falando sobre um esteretipo e considerando minha prpria histria, eu sabia bastante sobre esteretipos. - No pode ler Shakespeare ou no acha que deve ler? - eu perguntei de maneira gentil. Pela primeira vez desde que eu sentara na mesa os olhos turquesa dele se levantaram para encontrar os meus. Ele sustentou meu olhar por apenas um segundo antes de olhar para baixo de novo, mas eu vi a verdade l - Olha Dylan eu no sei por que voc acha que tem que seguir o esteretipo de atleta burro e no da minha conta. Eu no vou contar para ningum que voc leu Hamlet. A nica coisa importante conseguir uma nota decente nos SATs, mas voc tem que cooperar comigo. - Voc anda com aquele cara, o Billy, bastante, n? Certo, no era exatamente sobre o assunto que falvamos, mas eu esperava a pergunta uma hora ou outra. Isso no me impediu de entrar na defensiva. - Sim, e o que tem ele? - Ele ... voc sabe - disse ele encolhendo os ombros, os cliques cada vez mais rpidos. - E da? Por favor, Deus, no deixe isso ir onde eu acho que esta indo, eu rezei. No me force a defender Billy e dizer coisas que eu no estou pronto a dizer para ningum. Eu vou para a igreja, eu largo o chocolate. Eu at deleto aquelas fotos que eu tenho escondidas no meu computador, mas, por favor, no deixe o Dylan jogar a carta gay. - Um fofoqueiro - Dylan concluiu. Eu respirei, aliviado. - Eu no vou contar nada para ele, eu prometo. - Eu vou ser honesto com voc - disse ele, colocando a caneta na mesa e abaixando a voz. Aquele olhos azul-esverdeados se fixaram nos meus e eu no poderia ter olhado para o outro lado nem que eu quisesse - A escola, o treinador, meu pai, todo mundo quer que eu consiga essa bolsa. Eu tambm quero. Ele tomou flego e continuou.

20 - Mas eu deveria estar treinando cada minuto livre que eu tenho. Quando que eu deveria estudar? Eu no tenho tempo para ler Shakespeare, mas se eu for reprovado em Ingls, eu estava ferrado, ento eu pulo o treino por um tempo, eu leio enquanto deveria estar levantando pesos no poro. Se meu velho descobre ele vai pirar e a l se vai meu carro e toda a minha vida. Alm do mais, eu vou ter que me preocupar com o que os outros vo achar se eles descobrirem que eu tenho matado o treino para estudar. Se fosse para ir numa festa, Ok, mas para ler? Quem faz isso? Obrigado Deus - Ento voc leu - Eu no pude esconder um sorriso - Eu juro que no vou contar para ningum que voc tem estudado e se o Billy perguntar, eu vou dizer como voc um grande burro. Dylan riu, ento voltou seus olhos para a caneta e os cliques recomearam. - Ok. Isso o que eu sei sobre a pea: foi escrita por Shakespeare em alguma data por volta de 1600. a pea mais longa dele e existem trs diferentes verses dela que sejam conhecidas. uma tragdia. O pai do Hamlet envenenado pelo irmo, Claudius. O pai dele volta como fantasma para dar uma luz sobre o que aconteceu. Hamlet jura vingana e finge no saber de nada para pegar o tio. Enquanto isso a namorada do Hamlet, Oflia, fica meio doida e se suicida, aps falar um monte do Hamlet para o Claudius. No final Hamlet e o irmo da Oflia, Laerte, se matam. A Rainha toma o vinho envenenado por engano e antes de morrer Hamlet ainda mata o seu tio, antes que ele se mande. Eu estava... surpreso. Ele no apenas estava certo, como foi a primeira vez que eu o vi falar tantas palavras de uma s vez. - Uau. Foi um resumo e tanto - eu no conseguia parar de sorrir para ele. Quem poderia saber que existia um crebro embaixo da beleza e dos msculos? Eu me peguei relaxando, abaixando a guarda. Alguma coisa sobre a confisso dele ser um nerd no armrio me fez ficar mais confortvel perto dele. Ele apenas um cara. Um cara que eu tinha uma queda, sim, mas ainda assim um cara, como eu. T, talvez no to como eu, mas perto o suficiente. As bochechas dele ficaram vermelhas quando ele me deu um meio sorriso. - . Tem um monte de coisa sobre complexo de dipo, mas basicamente isso, eu acho. - Voc se deu mal no ltimo teste de propsito, Dylan? -Eu perguntei surpreso. Meu palpite era que sim, mas eu queria saber. O meio sorriso dele ficou maior No, na verdade no. Eu fiquei acordado at tarde na noite anterior e eu no conseguia me concentrar. Foi minha prpria culpa. Eu no queria saber o que ou quem tinha o feito ele ficar acordado at tarde. - Ento, o que agente faz agora? Voc no precisa que eu te ensine, realmente.

21 - , mas eu preciso fingir que preciso. Se no, eu vou ser o nico dos meus amigos do time que no vai estar pendurado. Voc se importa? Quer dizer... eu posso pagar pelo seu tempo, so s algumas horas por semana... Se ele apertasse o boto de cima da caneta mais rpido, provavelmente ela pegaria fogo. Me pagar? Ele estava se oferecendo para me pagar para passar um tempo com ele? Em que ponto eu tinha sido jogado em uma estranha dimenso paralela onde tudo era o contrario? No meu mundo, alguns minutos antes, eu sabia que EU teria que pagar para que ELE passasse um tempo comigo. - No, tudo bem disse eu - Ns fomos escolhidos de qualquer maneira, ento agente podia dar uma revisada nos pacotes cada semana, a no ser que voc queira fazer outra coisa. Agente pode... sei l, fazer qualquer coisa - Eu encolhi meus ombros como se aquilo no fosse nada, embora meu corao estivesse dando pulos gigantescos no meu peito. Um pensamento meu ocorreu - Voc no gosta de Guitar Hero, gosta? - Claro. Eu acabei de destrancar The Devil Went Down To Georgia, mas eu no passei dessa msica ainda - Ele deu um grande sorriso, mostrando duas covas na bochecha - Foi por isso que eu fiquei acordado at to tarde no outro dia e me ferrei na prova. Eu fiz um som estranho quando sorri, parecia mais um ronco e era extremamente no atrativo, mas eu no me segurei. - Legal. Talvez na prxima vez agente possa se encontrar na minha casa, para jogar um pouco. Voc sabe - eu disse em seguida - Para passar o tempo. A vai parecer mesmo que eu estou te ensinando. - Claro, sem problemas. Eu sei que amanha sbado, mas voc est livre? Amanh? Eu? Me encontrando com o Dylan duas vezes numa semana? Eu juro por Deus, se eu acordasse e tudo fosse um sonho, eu ia ficar muito furioso. - Certo, amanh seria timo. - timo. Amanh eu tenho treino at as 13, mas eu posso passar na sua casa depois disso. Como eu era do time, eu sabia dos horrios dele, mas eu no mencionei isso. A equipe de campo praticava nos sbados os lanamentos, pulos e arremessos. Eu peguei a caneta, escrevi meu endereo num pedao de papel e empurrei para ele. - Traz a sua guitarra e eu tenho que te avisar: eu sou muito bom em Guitar Hero. - Claro. Valeu cara. - Sem problemas.

22 ****

Eu fui para casa sexta a noite para encontrar a gororoba de bife e escutar outro discurso alcolico do Doug sobre como eu no me esforava, como eu deveria procurar um emprego, ao invs de ficar dando voltas na pista de corrida e como ele no via a hora de eu ter dezoito anos para poder me chutar para fora de casa. Apesar de tudo, no foi to ruim quando eu achei que seria. Ele deveria ter comeado a beber mais cedo do que o normal, porque quando eu terminei de colocar a gororoba numa tigela, peguei um pouco de leite e levei para o meu quarto, ele j tinha perdido a fora. Pelo menos eu no tinha que me preocupar com Doug estando por perto quando Dylan viesse no outro dia. Doug ia ao boliche nos sbados tarde e depois ia para o bar com seus amigos. Ele no daria as caras at depois de meia noite ou mais. Algumas vezes ,se eu estivesse com muita sorte, ele s aparecia no domingo de manh. Nunca deixei de ter esperanas de que um dia ele no voltaria mais. Eu tinha acabado de colocar a tigela de gororoba na mesa e ligado o computador quando o telefone tocou. - Como foi com Dylan? Billy quase nunca se dava ao trabalho de falar coisas bobas como oi e tchau. Ele ia direto ao ponto e comeava a falar. - ... foi bem srio, eu estava desorientado porque ele comeou com uma pergunta sobre mim e no sobre ele mesmo. Esse no era o Billy de sempre, talvez ele houvesse aprendido algo. - timo. Eu devo usar a Abercrombie ou a Diesel? Voc no disse qual delas essa tarde. Esse era ele. Eu estava de volta em terreno familiar. - A Diesel. A Abercrombie muito apertada e Robbie, o garanho vai ver tudo o que h para ver antes da hora. - Ento vai ser a Abercrombie. Cabelo? Penteado ou arrepiado? Eee Billy estava de volta! - Arrepiado bom. - Mas sexy? Eu revirei os olhos, mesmo sabendo que no era surtia efeito pelo telefone - Sim sexy. Jesus, Billy, este no o seu primeiro encontro. Voc j no tem as tcnicas de encontro memorizadas?

23 - o meu primeiro encontro com ele, Jamie. importante. - Por qu? O que faz ele to especial assim? Alm de ele j estar pronto para aposentadoria? - Ele s tem vinte e cinco anos. Para de ser minha me por um minuto e me ajuda ok? - Ok. Ok - Eu me lembrei sobre o que ele havia me dito esta tarde sobre segredos que ele no poderia me contar.Eu podia sentir que ele estava subindo pelas paredes - Abercrombie, cabelo espetado e aquela camiseta com o drago legal. - tima escolha, eu fico timo naquela camiseta. Sapatos? Eu suspirei. - Os de couro antigo, que voc comprou no ltimo vero. - timo, vou encontr-lo em Chester amanh noite, no Throb. Eu no sabia o que me animava mais: o fato de Billy encontrar algum em algum lugar (isso ia contra todos o seu procedimento normal, que consistia em esfregar o cara nos narizes dos pais), ou que ele tinha concordado em ir ao Throb. Throb era um clube no centro de Chester, a meia hora de carro, que no tinha a melhor reputao. Eu nunca estive l, mas Billy me disse que era pequeno, sujo e chato. - Eu achei que voc odiasse o Throb. - As coisas mudam. Ok, eu tenho que procurar meus sapatos e ter certeza de que minha camiseta esteja passada. Click. Alguma coisa, eu no fazia a mnima idia do que seria, ia acontecer com Billy. Simplesmente no era costumeiro ele esquecer de irritar seus pais e simplesmente no era ele dirigir at Chester, sozinho, s para encontrar um cara, num clube que ele no gostava. Eu no tinha dvidas de que ele conseguiria entrar num clube, mesmo sendo menor. Ele j tinha ido antes. O dinheiro falava mais alto, s vezes falava gritava e eu estava preocupado que ele fosse at l e mais preocupado ainda que ele houvesse que voltar dirigindo. No havia nada que eu pudesse fazer...eu sabia que eu no poderia dizer que ele no ia e eu no deduraria ele para seus pais. Doug era intil e minha me j estava bastante ocupada. Tudo o que eu poderia fazer era manter meus dedos cruzados e esperar pelo melhor.

24

Captulo Seis

Eu levantei cedo na manha do sbado, minha viso turva fixada na rea desastrosa, mais conhecida como meu quarto. Eu sempre admiti que eu no era a pessoa mais arrumada deste planeta, mas eu no acho que eu tinha percebido como eu era um porco at que eu me deparei com a formidvel misso de limpar meu quarto para torn-lo apresentvel para o Dylan. Eu no queria que ele achasse que eu fosse um maluco por limpeza, mas eu tambm no queria que ele achasse que eu gostava de viver com lixo at os cotovelos. Haviam roupas sujas jogadas por todos os lugares, um tapete de camisetas fedidas, meias, cuecas e jeans. Algumas coisas nem conseguiram chegar ao cho tinham meias penduradas no meu abajur e uma cueca nas caixas de som. Quando eu fiquei de p um saco de batatas chips, que estavam escondidas embaixo de uma de minhas camisetas estralaram embaixo dos meu ps. Haviam latas de refrigerante, capas de CDs e uma camada de p cobrindo as poucas coisas que estavam livres de roupas. Eu olhei para o meu despertador, eram quase onze e quinze o que me dava menos de duas horas para tornar meu quarto decente. Minha nica outra chance era vestir o Dylan em uma roupa protetora contra risco biolgico antes que ele entrasse. Superman nunca tinha, nem nos seus melhores dias, se movido to rpido quanto eu. Ainda de cueca eu voei pelo quarto pegando as peas de roupas, jogando tudo num lenol aberto em cima da cama. O lixo foi parar dentro de um saco de lixo plstico para ser separado mais tarde talvez no prximo vero em seus grupos de reciclveis. O resto eu enfiei dentro do meu guarda-roupa. Se ele no abrisse meu guarda roupa, eu estava salvo, se, por algum motivo, ele abrisse, eu ainda estaria procurando por ele quando a formatura chegasse. Eu nem tentei limpar nada que estivesse embaixo da minha cama. Afinal, enquanto as pernas da cama estivesse tocando o cho, no havia motivo para isso. O que o olhos no vem o corao no sente, certo? Quando eu finalmente j havia aspirado, desempoeirado e jogado meia lata de Bom Ar, j eram quinze para 13. Eu nem tinha comido ainda e eu precisava tomar banho e me vestir. No caminho para a cozinha, para comer uma torrada e talvez uma lata de refri, eu passei pelo quarto da minha me; ela j havia sado h muito tempo. Doug no estava l tambm, nem a sua bolsa de boliche; do jeito que eu esperava.

25 Foi o banho mais rpido da minha vida, minha pele ainda estava molhada quando eu lutei para entrar em um Jeans e uma camiseta. Eu no tido tempo para me barbear, o que foi uma boa coisa, porque assim que eu acabei de fechar a cala, a campainha tocou. Se eu houvesse comeado a me barbear eu teria que aparecer igual a um cachorro raivoso, com espuma por todo o meu queixo. Eu tambm no tive tempo para colocar meias ou sapatos. Descalo, eu corri at aporta, me forando a encontrar um tempo para passar os dedos no cabelos antes de atender a porta. Dylan parecia to timo quanto sempre. O fato de ele estar em p, na frente da minha casa, me atingiu como um se basto de basebol houvesse atingido minha cabea, me impedindo , temporariamente, de falar. Tudo o que eu podia fazer era olh-lo em toda sua musculatura e jeans. - Hey - ele disse na soleira da porta. Nos olhamos por alguns segundos antes que ele dissesse - Voc vai me deixar entrar? Eu trouxe hambrgueres do Mc Donalds - Ele mostrou um saco com os arcos dourados familiares; na outra mo ele segurava a guitarra. Eu no tinha muita certeza se era o som da sua voz ou a comida que ele trouxera, mas eu estava sorrindo - Desculpa, entra. Eu me sentia absurdamente consciente ao levar ele para o meu quarto e por alguma estranha razo eu me peguei fazendo um tour pela casa. Provavelmente era a o nervoso, mas eu no parava de falar nem um segundo. - Esta a sala de estar, l a cozinha, voc quer alguma coisa para beber? Leite, gua, refrigerante? L est o banheiro, este o quarto da minha me, a porta do poro e meu quarto. Parecia que eu tinha uma incontrolvel diarria bucal. Ele entrou no meu quarto, deixou a guitarra na cama, sentou perto dela e pegou alguma coisa no saco de comida. Eu sentei na minha cadeira para ficar na sua frente e ele me passou um cheeseburguer duplo, que eu aceitei grato por ter alguma para enfiar na boca e mant-la ocupada por alguns minutos. - Eu dei uma olhada nas anotaes que voc me deu ontem Disse Dylan, suas palavras um pouco distorcidas - Tem uma pergunta sobre o motivo de Hamlet ter hesitado em matar Claudius. Por que ele no matou o cara logo que pode? - Bom, principalmente porque na poca em que Shakespeare escreveu a pea, o mocinho simplesmente no podia sair matando s porque um fantasma disse pra ele fazer isso. Ele tinha que ter provas de que o Claudius fez isso. Como em CSI: eles no podem prender o assassino at que o teste de DNA saia. Prender um cara sem uma prova concreta poderia

26 chatear as pessoas e a audincia cairia - Eu terminei meu cheeseburguer e comecei as fritas que Dylan havia me dado. O simples fato de comer me relaxou e me deixou muito mais confortvel com ele, quase esqueci que ele estava no meu colcho, onde eu havia feito coisas na noite passada que davam vergonha s em pensar. Eu senti que estava corando e tossi para encobrir. - Desculpa, as batatas entraram pelo lugar errado. Dylan comeu outro hambrguer, obviamente esperando que eu continuasse. - Pessoalmente eu acho que ele hesitou por causa do seu complexo de dipo. Eu acho que ele viu Claudius como a nica coisa entre ele e seu desejo do mal de comer a me. Se Hamlet houvesse matado Claudius, ele tambm teria destrudo o caminho entre ele a cama da me. Ento acabou fazendo o que no deveria e se condenou. - Cara, isso doente. Para! Ele queria matar Claudius para poder fazer sexo com a me dele? A idia sozinha me faz querer vomitar as tripas. Eu ri. - eu sei. Eu tambm acho. A outra razo para isso que ele pode ter pensado demais nas coisas. - Como assim? - Bom, ele perdeu tempo demais planejando as coisas e quase tempo nenhum fazendo. Ele queria ter certeza de que era um assassinato perfeito, que Claudius iria para o inferno, mas ele passou tempo demais pensando nos detalhes. Ele ficou enrolando... quando chegou a hora de matar Claudius, ele mesmo estava morrendo. Dylan concordou com a cabea. - Eu nunca pensei nisso. Faz sentido. Voc quer este ltimo cheeseburguer? - No, mas valeu respondi assistindo Dylan comer o sanduche em duas dentadas, fazer uma bola como saco de papel e jogar no lixo. - Ento voc acha que se ele houvesse agido antes, as coisas seriam diferentes? perguntou ele. Eu concordei - Ns nunca saberemos, mas eu acho que esse o ponto. Talvez ele houvesse feito a coisa nojenta com a me, talvez no. Talvez ele houvesse assumido o trono e sido um grande rei. O ponto que ele arrastou o p por tanto tempo que nunca teve a chance. Dylan ficou em silncio, deitou de costas na minha cama, braos atrs da cabea, parecendo to confortvel como se ns sempre tivssemos sido amigos. Por um momento eu achei que ele fosse dormir.

27 Hora de Guitar Hero, eu pensei, eu to ferrado se eu perder a tarde vendo ele dormir. Eu posso fazer isso na aula de ingls. Eu levantei e comecei a plugar as guitarras e ligar o vdeo game. - Ento voc acha que as pessoas deveriam agir por impulso? Eu quero dizer, e se algum levar de maneira errada? E se voc cometer um erro? perguntou ele. - Depende. Se o seu impulso invadir um banco ou bombardear um prdio, ento no. Eu no acho que voc deveria. Se levantar e detonar, ento v em frente. Dylan levantou a cabea e olhou para mim. Eu segurei nossas guitarras, uma em cada mo, e balancei a dele. - Eu vou considerar isso como uma dica. Eu encolhi os ombros. - Se voc quiser jogar, ento sim. Se no agente pode discutir Hamlet. Dylan riu, levantando-se num salto e pegando sua guitarra. Eu aumentei o som e antes que eu percebesse ns estvamos tocando Barracuda e conseguindo uma estrela de energia. PQP, eu esqueci de mim e me diverti com ele igual eu me divertia com Billy. O que era mais legal que ele ria comigo, era quase um milagre. De alguma forma, entre discutir a vida sexual de Hamlet e comer gordura saturada, ns nos tornamos uma espcie de amigos. O mais incrvel foi que eu parei de pensar em como ele era maravilhoso e comecei a ver -lo apenas como Dylan. Ns jogamos por quase duas horas direto, voando pela lista, at que nos batemos em um obstculo na msica "The Metal. Ns tentamos duas vezes, indo mal nas duas. - Mano, eu preciso de um tempo Disse Dylan, deixando sua na parede - Meus dedos esto me matando. - Os meus tambm, apertar o boto na velocidade da luz por duas horas fazia isso, eu acho. Quer algo para beber? - Sim, um refrigerante seria bom. - Legal. Eu j volto disse eu saindo do quarto calmamente e correndo at a cozinha para pegar duas Cocas geladas. Quando eu voltei Dylan estava esparramado na minha cama de novo e eu dei a Coca para ele. Eu tinha acabado de abrir a minha e colocar um pouco na boca quando Dylan falou. - Posso te perguntar uma coisa? Voc gay? Eu engasguei, fazendo a minha melhor verso de Linda Blair em O Exorcista. O refrigerante voou, errando o p de Dylan por centmetros. - Voc no tem que responder se voc no quiser cara. Eu s estou perguntando, s.

28 Eu poderia mentir, eu deveria mentir. Era mais seguro, mais fcil, sem explicaes, sem perguntas embaraosas, sem pessoas me evitando, sem apelidos, sem mensagens de dio no meu armrio, sem visitas ao psiclogo da escola, sem olhares maldosos do treinador e do resto do time. Eu abri a boca para dizer No! Absolutamente no! Voc esta louco?, mas o que saiu foi: - Sim. Oh Deus. Assim que a palavra saiu da minha boca eu quis pega-la no ar e enfi-la de volta na minha boca. Acabou. Eu admiti. No apenas o Dylan iria ir embora to rpido que deixaria marcas no carpete como tambm a noticia deveria se espalhar por toda a escola na segunda feira. Todo mundo saberia. Eu tinha me assumido. Para o meu choque, Dylan no se moveu. Ele nem piscou. - eu achei que sim. Voc anda demais com Billy. Ele seu, voc sabe... namorado? Mano, voc pode conseguir coisa melhor. Eu ri, eu no consegui segurar. Era como se uma bolha de histeria houvesse estourado. Eu ri at chorar. Quando meu riso parou eu limpei meus olhos e olhei para Dylan, ele continuava l, deitado na cama, como se eu houvesse acabado de dizer que eu era mope e no gay. - Voc deve achar que eu sou louco - Eu disse - Olha, tudo bem se voc quiser ir. Dylan encolheu os ombros. - No me importo. Meu tio gay e ele um grande cara. Ento, voc e o Billy esto juntos? Voc ainda no respondeu. Ento ele tinha um membro na famlia que era gay. Isso explicava porque ele estava to confortvel com o fato. - Eu e Billy? No, no, ns somos apenas amigos. Eu no tenho ningum de verdade. Agora. No momento - eu acrescentei, no querendo que ele pensasse que eu nunca tivesse ficado com ningum. Eu no tinha, mas ele no precisava saber disso. - Ok. Prontos para a guitarra de novo? - Sim... e Dylan eu ainda no contei pra ningum, exceto Billy - Eu precisava que ele entendesse que eu no estava preparado para a tempestade que aconteceria quando eu me assumisse para todo mundo. - Ah cara, eu meio que te forcei n? Desculpa, Jamie. Eu no vou espalhar por a- Disse ele parecendo extremamente sincero - difcil no ? No dizer nada? Os olhos dele encontraram o meu rapidamente e ele no conseguia olhar para mim

29 - Quer dizer, meu tio disse que foi difcil quando ele se assumiu. Disse que era difcil de admitir at para ele e que no queria acreditar. Ele at tentou ser htero. - Sim. No fcil. - Voc sabe h bastante tempo? Como que voc soube? - ele perguntou. Seus dedos batiam nas teclas da guitarra, o barulho me lembrando a caneta. Eu no tinha nada a perder. - Eu tinha uns doze anos, eu acho. Um dia eu s percebi que quando todos os garotos estavam olhando para as garotas eu estava olhando para eles. - Assim? Voc no pensou que fosse... voc sabe, uma aberrao? Ui. - Eu no acho que eu seja uma aberrao, Dylan - Controle o temperamento. Engole a hostilidade. Era uma pergunta sincera e eu no acho que ele queria me insultar. - Eu no quis dizer isso...eu quis dizer apenas diferente de todo mundo. Voc nunca se perguntou por qu? Por qu voc? - Eu sou o que eu sou. Eu no sou melhor, nem pior do que ningum. S porque eu gosto de caras no significa que mude o que eu sou por dentro. Demorou um pouco para eu admitir para mim mesmo e outro grande um pouco para eu aceitar. - Sua me sabe? - No - eu disse veementemente, sacudindo a minha cabea - E eu quero continuar assim. Meu padrasto um idiota, eu no consigo me assumir sem ele me odiar um pouco mais. - Entendo. Bom, melhor eu ir embora, meu pai vai ter um treco se eu no voltar para o jantar s seis - Ele se levantou e desplugou a guitarra. Eu o segui at a porta da frente. As coisa definitivamente no tinham ido da maneira como eu gostaria. De um lado elas tinham ido muito melhor do que eu esperava, mas do outro lado, tinham ido muito mal. Eu no sabia mais o que dizer para ele. Engraado, mas eu sabia que eu tinha superado minha queda, daquele momento em diante, ele era apenas Dylan, um cara que sabia meu segredo mais profundo. Eu s esperava que ele fosse um homem que honrava sua palavra. Dylan atravessou a porta, parou e disse: - Te vejo segunda, Jamie. Agente pode se encontrar de novo depois do treino? Na biblioteca? - Claro. Te vejo segunda - Eu estava surpreso que ele ainda quisesse estudar comigo.

30 Eu fiquei l fora at que ele houvesse entrado no carro e sumido, s ento eu fechei a porta.

Captulo Sete
Era um pouco mais das quatro da manh quando a porta da frente foi aberta com violncia e passos pesados sacudiram a sala. Eu dormi de repente e comecei um som profundo com o nariz. Doug estava em casa e pela maneira, estava de mau humor. timo! Era o que eu precisava! Eu me revirei e coloquei o travesseiro na cabea. Eu no queria escutar nada. No no meio da noite e no depois da tarde que eu tive. Depois que Dylan foi embora eu tentei fazer um pouco do dever de casa, mas eu simplesmente no conseguia pensar em lgebra. Nada parecia fazer sentido para mim nem os nmeros, nem a vida, nada. Eu passei o resto do dia assistindo filmes e tentando descobrir porque eu me assumi para Dylan. Por que eu disse sim quando eu tinha a inteno de dizer no? Eu queria, subconscientemente, me assumir? Ou eu estava beira de um ataque de nervos por ter que ensinar o Dylan? Eu no sbia ao certo e estava feliz que ele levara tudo da maneira como levou. As coisas poderiam ter ficado feias. Ele me perguntou assim, do nada, sem fazer rodeios, eu no tinha dado a deixa. Ele disse que perguntou por que eu andava com Billy. Esse era o nico motivo? Billy tinha dito alguma coisa para mais algum? Eu no queria acreditar que Dylan tinha me tirado do armrio quando sabia que eu no estava pronto. Ele era meu melhor amigo, certo? Mesmo Billy, egosta e sem noo no seria capaz de faze isso, certo? A real questo, aquela que no parava de voltar, era por que Dylan me perguntou. Se ele era to confortvel quanto disse, quanto parecia estar ento por que ele precisava me conhecer primeiro? Eu tinha toneladas de perguntas e nenhuma resposta. E ento havia Billy. Ele tinha o grande encontro com Robbie, o garanho, esta noite. Como se meus nervos no houvessem sido usados o bastante em um dia ele ainda tinha que acrescentar um desaparecimento. Eu fique acordado ate as trs, esperando saber de Billy. Os clubes em Chester fechavam as duas, o que significava que: ou Billy tinha ido para casa com Robbie, o garanho ou ele tinha enfiado o carro em uma arvore na estrada interestadual. Ele no tinha me ligado, nem atendia aos meus telefonemas. Mesmo quando ele ia pra casa de algum cara ele me ligava ou me mandava uma mensagem. Exceto por esta noite e eu estava ficando doido.

31 Voc esta sendo estpido, eu disse para mim mesmo. Talvez o telefone dele estivesse desligado, talvez a bateria houvesse acabado. Talvez ele houvesse esquecido de ligar, foi dormir e nem escutou o telefone tocando. Talvez a lua fosse feita de queijo e modelos de cuecas fossem me servir o caf na cama. Tudo era possvel, certo? Isto ridculo, voc no a me dele. Ele no tem que te ligar cada vez que peida, eu pensei, socando o travesseiro e colocando-o de volta embaixo da cabea para tentar dormir. Doug continuava tropeando pela casa, batendo nas paredes e entortando as fotos que eu e mame penduramos l. Eu escutei ele ir ao banheiro e vomitar as tripas. Queria que ele morresse l, com a cabea no vaso. No... eu no tinha tanta sorte. Escutei ele ir para o quarto, em seguida escutei algo, provavelmente um sapato, bater na parede. - Darlene! Levanta essa bunda preguiosa! Eu estou doente! Me escutou? Levanta! Aquele bastardo! Mame estava exausta ela merecia dormir sem ter que levantar para tomar conta de um homem de quarenta e cinco anos, bbado como um gamb, s quatro da manh. Eu deitei na cama to duro quanto uma taboa, escutando atentamente, morrendo de medo de escutar um tapa, que ele fosse machucar ela. Ele nunca tinha feito isto antes, no que eu saiba, mas seu tinha medo que ele batesse e no tinha certeza do que eu faria se isso acontecesse. Ele ficou quieto, mame deve ter levantado e feito, o que quer que fosse para deixar ele em silncio e na cama. Apos um minuto eu o escutei roncando. Eu no sei por que ela escolheu Doug. Essa era outra pergunta sem resposta. Ela estava solitria? Com medo? Eu me sentia assim tambm, a maior parte do tempo, mas ningum me via trazendo um idiota barulhento e bbado, para viver com agente. Eu precisava conversar com ela logo... provavelmente no ia adiantar, mas eu ia tentar.

****

Eu no soube nada de Billy no domingo tambm. Na tarde daquele dia eu j estava subindo pelas paredes, liguei para os pais dele, que no apenas no sabiam de Billy, como pareciam

32 no se importar. Ao invs disso o pai dele parecia que estava irritado por eu ter interrompido o almoo. Ele sugeriu que eu ligasse para o amigo do Billy, aquele do corte de cabelo ruim e da me garonete. Ento desligou. Idiota. O amigo que ele estava falando sobre, era eu. Eu at ligaria para mim, mas eu no queria falar comigo mesmo. Eu desliguei e resolvi dar um tempo para aparecer, antes de ligar para o Exercito. Por Exercito eu queria dizer eu. Doug estava de ressaca grande surpresa, isso significava nada de barulhos, nada de Guitar Hero, nada de respirar fundo. Mame deveria estar de folga, mas ela pegou o turno de outra garonete e levantou antes que eu percebesse. Eu passei grande parte do meu dia trancado no quarto, me forando a terminar meu dever de casa. Eu no era um estudante brilhante, ento eu no esperava por uma bolsa, mas se eu conseguisse uma boa nota eu poderia ir para a faculdade local. Ter aulas, um apartamento, uma vida. Mais tarde daquela tarde eu ainda no sabia nada do Billy. Eu decidi que iria ao menos procurar por ele. Meu maior palpite era baixar no Home Depot e falar com Robbie, o garanho. Eu peguei minhas chaves, minha carteira, enfie tudo dentro dos bolsos da minha cala cargo e sa. A loja era alguns quilmetros da minha casa. Um caminho fcil, feito principalmente atravs de bairros residenciais. Minha mente estava funcionando a mil, pensando em qualquer terrvel destino que pudesse ter se abatido sobre Billy. Ele poderia ter sido surrado e deixado para morrer, poderia ter sido pego por um serial Killer... talvez ele houvesse sido drogado e vendido para ser escravo branco. Inferno, ele at poderia ter sido abduzido por aliens. Eu no estava prestando ateno onde eu estava indo, absorto demais nos meus pensamentos. Uma buzina tocou, um carro acertou a roda traseira da minha bicicleta e quando eu vi, eu estava voando pelos ares. Eu rolei um pouco ante de cair sentado, eu estava arranhado, machucado, mas em um pedao s. Tinha um galo na minha testa, mas eu no achei que fosse srio. Eu no tinha desmaiado e eu ainda sabia qual era o meu nome eu achei que isso fosse um bom sinal. Eu estava bem, mas infelizmente eu no poderia dizer o mesmo da minha bike que tinha dado perda total. Ela estava em pedaos, do outro lado da estrada. O carro nunca diminuiu ou parou. - Cara que merda! - eu dei um chute na bike, como se o acidente fosse culpa da bicicleta. Eu escutei o som de pneus atrs de mim e pensei que era o motorista que tinha voltado para terminar o trabalho. Quando eu me Virei, fiquei surpreso de ver Dylan saindo de seu Mustang.

33 - Caraca, Jamie! O que aconteceu? - ele perguntou correndo at mim - Voc est bem, mano? Eu disse que sim com a cabea, chateado demais para falar. Juntos, ns olhamos, em silncio, para a morte do meu nico meio de transporte. - O cara nunca parou? - perguntou Dylan indo para o meio da pista como se fosse conseguir ver o cara que fez aquilo. - , o bastardo nunca parou. - Ah cara. Voc ta sangrando Jamie - Os olhos dele estavam se enchendo de compaixo e preocupao ou eu tinha sido acertado muito mais srio do que eu achei? Eu escolhi acreditar na hiptese anterior. - No nada - disse eu limpando o sangue que descia pelo meu rosto, comeando pela testa. E era verdade, eu no estava sangrando at a morte ou algo do tipo, mas era legal saber que ele estava preocupado. - Bom, vamos colocar a bike no porta-malas e eu te dou uma carona para casa Disse Dylan recolhendo os restos da minha bicicleta. - Valeu - Eu no sei se era sua simpatia ou algo do tipo, mas quando eu vi eu estava descarregando tudo nele - Deus, isso uma merda! Se no fosse ruim o bastante meu padrasto chegar em casa bbado de novo a noite passada e o Billy ter sumido da face da terra, esse idiota ainda tinha que me acertar? - Opa, Billy desapareceu? Ningum sabe onde ele est? - Ele virou o homem invisvel e sumiu. Ningum sabe onde ele est. Nenhum rastro dele em lugar nenhum. Os pais dele no sabem onde ele esta e no ligam; ele no ligou, no mandou mensagem, nada. Eu estava indo at a Home Depot para perguntar para o cara com que ele saiu noite passada se ele sabia onde o Billy estava. Mas agora... - Sem problemas. Eu te levo onde voc precisa ir Disse Dylan levantando minha bike e levando at o carro. - No precisa. Eu sei como seu horrio apertado, cara. - Esta tudo bem. Vamos, entra no carro - disse ele se sentando no banco do motorista, parecendo que era nascido para dirigir um carro daqueles. Dylan e o Mustang combinavam perfeitamente. Eu abri a porta do passageiro, coloquei a cabea para dentro e disse: - Tem certeza que voc no se importa? Eu posso ir andando. - Ah claro. E sangrar pela estrada toda. Talvez agente devesse ir ao hospital, Jamie. Esse galo na sua cabea no parece bom. - No, sem hospital - eu disse - Mas uma carona at a Home Depot seria timo. Valeu.

34 Eu sentei no banco e fechei a porta. Na verdade agora que o choque estava passando eu poderia sentir a dor comeando. Meu pescoo doa, minha cabea latejava, minhas pernas estavam doloridas. De repente eu me senti mais duro do que eu poderia ser. Mas eu fiquei de boca fechada, achar Billy era mais importante. Ns percorremos o caminho quase em silncio. Eu no sabia o que fazer se Robbie no estivesse l. Eu precisava encontrar Billy, tinha certeza que o sentimento que tive no comeo da semana tinha ver com ele. Eu estava assustado.

Captulo Oito.

- Voc sabe onde esse cara trabalha? - Dylan perguntou enquanto agente entrava na loja. Eu no esperava que ele entrasse comigo, mas eu estava feliz. Eu estava ferido, preocupado com Billy e grato por no estar sozinho. - Sim, no departamento de tintas - respondi guiando ele na direo do lugar. No vi Billy, mas assim que eu entrei no departamento de tintas eu vi Robbie, o garanho atrs do caixa. Ele estava operando o mixer, vendo uma lata de tinta ir para cima e para baixo. Dylan e eu esperamos at que ele houvesse terminado e dado o lata para o cliente que esperava. - aquele? - Perguntou Dylan, sussurrando em meu ouvido. Eu podia sentir o chiclete de menta em seu hlito e dodo ou no, preocupado ou no, eu me perguntei se teria o mesmo gosto ao beij-lo Imediatamente eu me estapeei mentalmente. Jamie Mau, Mau! Dylan era um amigo, ou tipo um e isso era o que ele sempre seria. Eu precisava superar essa obsesso. Eu achei que houvesse superado, mas obviamente eu tinha me enganado. - Sim, o nome dele Robbie. - Ele parece mais velho que Billy. - Ele . Dylan fez um som de desaprovao. Eu certamente no estava sendo louco pensando a mesma coisa. Concordei com a cabea e fui em direo ao caixa.

35 - Oi. Posso te ajudar? - Lembra de mim? Eu sou amigo do Billy. Eu estava me perguntando se voc sabe onde ele est? - Billy? Quem Billy? Essa era uma resposta que eu no esperava. Meu deixou bravo na hora. Como que esse cara idiota, dentro de uma cala barata, poderia negar que conhecia Billy? Eles estavam juntos na noite passada. - Voc sabe bem quem o Billy - Eu gritei; vrios clientes viraram a cabea para ns, eu nem liguei. - Abaixa a voz! - Robbie disse se aproximando de mim. Para minha surpresa, Dylan se colocou entre eu, o balco e Robbie. Ele estava com sua cara de jogo eu j a tinha visto antes, toda vez que ele ficava cara-a-cara com outro corredor na pista de corrida ele estreitava os olhos e enrijecia o maxilar. - Se acalma cara. Ele s te fez uma pergunta. Eu no queria parecer um covarde, embora por dentro eu estivesse tremendo tanto quanto a lata de tinta que estava na maquina. Eu dei a volta em Dylan, fui at o balco e me apoiei nele. - melhor voc lembrar dele e logo. A gerncia da loja no vai gostar de saber que voc est saindo com clientes e a policia no vai ficar feliz em saber que este cliente menor. - Eu no fiz nada que ele no quisesse. Inferno, ele pediu! Oh Deus. Aquela frase foi igual uma luz vermelha. - Onde ele est? Ele no voltou para casa desde aquele dia que vocs se encontraram no Throb. Quando voc viu ele pela ltima vez? Os lbios de Robbie se tornaram uma linha fina e branca - Se voc contar para qualquer pessoa sobre isso eu vou... - Voc vai o que? - Dylan perguntou. Ele tinha o mesmo tamanho de Robbie e eu percebi que poderia ser bem intimidador se ele quisesse. Eu estava feliz que Dylan estivesse comigo. - A ltima vez que eu o vi, ele estava no Starlight Motel na estrada 27. Bom, estava ficando cada vez melhor, no estava? Eu dei as costas a ele, sem ao menos olhar. No valia a pena. - O que Billy viu naquele idiota? - Dylan perguntou quando agente saiu do prdio e entramos no carro.

36 - Eu no sei, ele mais velho...Billy sempre gostou de cara mais velho. Ele malhado tambm. Billy nunca se preocupou com o que tinha por dentro. S msculos e uma bunda bonita j bastavam para ele. - Dylan tem que crescer. Era uma observao e no s um julgamento, e eu sabia que ele estava certo. - Eu s espero que ele tenha essa chance. Voc acha que esse idiota fez algo com ele? - Eu perguntei, querendo com todo o meu corao que a resposta fosse no. - Eu no sei mano, mas no parecia muito bom no. Mentalmente eu calculei a distancia at o Starlight. Era uma espelunca que alugava seus quartos, por semana, dia e hora. Eu no chegaria perto sem uma armadura completa e uma lata tamanho industrial de Raid. No era to longe, mas j estava ficando tarde e logo estaria escuro. Alm disso, eu ainda estava dolorido do acidente. Eu tinha exatamente 20 dlares na carteira, deveria ser o suficiente para eu pagar um taxi at l, mas no para eu voltar para casa e os nibus paravam de funcionar as sete. Talvez eu pudesse ir at o restaurante e pedir as chaves do carro a mame. No, no ia dar certo. Ela se recusava a me deixar dirigir sem ela. Alm do mais, assim que ela me visse ia ligar para uma ambulncia. Doug nem era uma opo.: ele no me emprestaria seu carro nem que o mundo dependesse disso. - De pressa, Jamie Disse Dylan do banco do motorista - Agente precisa chegar ao Starlight logo. - Dylan, voc no pode me levar at l. Voc tem treino, seu pai vai te matar. - Deixa eu me preocupar com meu velho. Entra. Vamos! Disse ele ligando o motor. Eu estava grato demais para falar muita coisa e ele estava provando ser uma boa pessoa, algo que eu nunca esperei ao ver o nome dele ao lado do meu na lista do Grayle. - Valeu, cara. Dylan apenas encolheu os ombros. Ele era rpido e ns fizemos o caminho todo em poucos minutos. - Cara, voc precisa conversar seriamente com Billy se ele deixa quem ele encontra trazer ele aqui - Disse Dylan olhando com desagrado para o motel. Eu no poderia culp-lo, eu me sentia da mesma maneira. Eu me arrepiei s de pensar em entrar para procurar por Billy. Entre a estrada e um estacionamento, o Starlight era uma coleo de pequenas cabines, a maioria faltando algumas lmpadas. A pintura estava descascando, algumas das janelas

37 estavam quebradas , tinha at uma que estava interditada com uma fita amarela que pedia Cuidado. Tinham poucas pessoas por perto, mas nenhuma deu mais do que olhada rpida para ns, antes de entrar nos quartos para fazer o que quer que eles fizessem comprar drogas ou fazer sexo. Eu no ligava, a nica coisa que eu me importava era como carro de Billy estacionado ali perto. Eu notei que as calotas de 400 dlares de Billy tinham sumido e eu sabia que seu cd player tambm. Ele amava aquelas calotas como a maioria das pessoas amavam seus filhos. Ns entramos na recepo, onde havia um homem velho, com cabelos brancos no peito e uma careca brilhante, sentado atrs de uma mesa, lendo um jornal. Ele parecia entediado quando olhou para ns. - Oi, eu estou procurando por amigo chamado Billy. Meio baixinho, magro, cabelos vermelhos... - eu disse - Voc viu ele? - No sei de nada - O velho disse, despistando agente. Ele voltou a ler seu jornal. - Olha eu s queria saber se... - Olha crianas, as pessoas vem aqui para apenas uma coisa e no da minha conta quem vem, apenas se eles pagam adiantado - O velho disse - Se vocs no forem ficar com um quarto, ento caiam fora. Dylan abriu a boca, provavelmente para xingar o cara, mas eu balancei minha cabea. Peguei minha carteira, procurei pela minha solitria nota de vinte dlares e coloquei-a em cima da mesa. O velho olhou para o dinheiro, pegou e guardou-o no bolso. - Quarto quinze. Ele entrou a noite passada para uma festa, eu achei que ele houvesse sado com o ltimo cara, mas pode ser que ele esteja l dentro: o quarto pago por dia. - Ele voltou sua ateno para o jornal. - Que tipo de festa? - eu perguntei, pressionando. Eu queria que meu dinheiro valesse. - Se voc no sabe melhor ir embora - Disse ele, sem levantar os olhos do jornal. Era essa a informao que ns iramos saber. Ns deixamos a recepo e corremos ate o quarto quinze. Era o quarto prximo aquele com a janela quebrada e o mais perto do carro do Billy. Eu bati na porta e chamei seu nome. - Billy?Voc esta a dentro?Abre a porta! Sou eu, Jamie! Ningum respondeu. - Ele tem que estar a dentro - Eu disse Dylan O carro continua a e ele nunca sairia sem ele. - Sai da frente - Dylan disse. Ele deu um passo para trs e deu um chute forte na porta. Era como um episdio daqueles programas de policial. A fechadura quebrou e a porta se abriu.

38 O quarto estava uma baguna, forrado com garrafas de cerveja vazias, alguns sanduches e Poppers quebrados. Eu me lembro de Billy falando sobre esses Poppers cpsulas pequenas contendo nitrato de amilo, usado para melhorar o sexo e soltar a musculatura anal. Eles fez parecer a melhor coisa do mundo, mas eu joguei no Google depois e descobri que alm de ilegais elas poderiam causar tonturas, rubor, nuseas, vmitos, dores de cabea, desorientao e desmaios.Tambm baixavam o sistema imunolgico e poderiam at causar um ataque do corao. Tudo no quarto fedia a cigarro, suor e sexo. Eu no tinha dvida nenhuma do que havia acontecido l. Billy no tinha ido para l somente com Robbie: ele tinha ido com um grupo de homens e eu s podia imaginar o que eles haviam feito com Billy. - Billy! Billy, Acorda! - eu gritei. - Jamie, agente precisa chamar uma ambulncia, tem algo de errado com ele - Disse Dylan colocando um brao em torno do meu ombro. Eu me virei para ele, provavelmente parecendo um doido varrido. Eu estava para l de assustado. - Ele esta dormindo. Ele est dormindo, s isso - Eu sabia que ele no estava , mas eu no queria admitir. Pela segunda vez naquele dia, eu estava em choque. - No, ele no est.Tem alguma coisa errada com ele e eu vou ligar para a Emergncia - Disse Dylan. Mais tarde eu agradeceria por ele ter continuado calmo. Eu s conseguia pensar que Billy estava deitado l, nu e eu no queria que ningum visse ele assim. Enquanto Dylan ligava para a ambulncia eu procurava pelas roupas dele, mas tudo o que eu achei foi uma cueca no banheiro e eu nem tinha certeza de que era dele. Achei a carteira junto as chaves do carro. Ela tinha sido esvaziada, s sobrando sua carteira de motorista. - Eu no consigo achar as roupas dele - Eu disse a Dylan. Ele havia coberto Billy com um lenol. - Ele no pode voltar para casa sem as roupas. - Jamie, vai ficar tudo bem. A ambulncia j est vindo - Disse Dylan. Eu estava tremendo como uma vara verde, to assustado quanto eu poderia estar ao saber que meu melhor amigo ia morrer. Eu continuei tagarelando sobre suas roupas, chaves e carteira. Numa parte da minha mente, eu sabia que eu estava histrico. De repente eu me encontrei dentro dos braos de Dylan, pressionado contra seu peito. Ele poderia ficar melhor? Htero, quase macho, mas ainda assim capaz de abraar um amigo quando ele precisava. De alguma maneira isso me deixou mais triste do que antes, e eu desabei completamente. Ns continuamos assim, eu soluando igual a um beb choro e ele me segurando em silncio, at que as sirenes invadissem o estacionamento. Dylan me soltou antes que os paramdicos atravessassem a porta.

39 As coisas aconteceram rapidamente depois disso. Os policiais chegaram junto com a ambulncia e eu tive que responder uma enxurrada de perguntas. Por sorte um dos policiais se lembrou do meu pai e eles facilitaram para mim. O desgosto deles pelo o que havia acontecido naquele quarto era to grande quanto o meu. Quando os policiais terminaram comigo, Billy tinha sido colocado em uma maca e estava sendo carregado para ambulncia. Eu me virei para Dylan Eu odeio ter que pedir, mas voc pode me levar at o hospital? Eles no vo me deixar ir na ambulncia com ele. - Claro. Vamos. Eu poderia ser virgem, inocente at, mas enquanto eu e Dylan seguamos a ambulncia eu senti como se houvesse deixado minha inocncia naquele quarto sujo.

Captulo Nove

Eu liguei para a minha me, quem atendeu era o dono, Hank, e eu expliquei que era uma emergncia. - Jamie, voc esta bem? O que aconteceu? - Mame parecia em pnico, eu nunca ligava para a lanchonete a no ser que fosse srio. Eu expliquei o que aconteceu por cima e deixei de fora alguns detalhes como eu sendo atropelado por um carro e Billy sendo achado nu num quarto de motel. Eu s disse que ele tinha sido levado para o hospital, que estava inconsciente e que eu, provavelmente, precisaria de uma carona para casa. Ela concordou em aparecer no hospital depois do turno dela acabar. As enfermeiras no me deixaram ver Billy e eu vi seus pais dele chegarem uma hora depois, vestidos em casacos caros e parecendo que tinham acabado de sair da Vogue. Eles ficaram no quarto de Billy por uns quinze minutos antes de irem embora, mas nunca chegaram a falar comigo, mesmo eu estando l, sentado e esperando. Eu continuava indo at o balco pedir informaes, mas as enfermeiras no diziam nada mais do que: - srio. Ele est em situao critica. Eu sabia o que critico significava, significava que talvez ele no sasse de l. O que eu faria sem ele? Ele era meu melhor amigo, ele sabia tudo o que se poderia saber sobre mim e mesmo sendo sem noo e egosta ele ainda era como um irmo para mim. Eu no queria perd-lo. Eu no queria que ele morresse.

40 O que aqueles idiotas tinham dado para ele? Drogas? lcool? Os dois? Por que Billy foi idiota o suficiente para aceitar? Ele era mais esperto que isso. Em que tipo de festa ele tinha que terminar nu e inconsciente? Robbie esteve l? Ele ficou para a festa? A nica pessoa que poderia responder era o Billy e ele no poderia falar. Dylan ficou comigo at minha me chegar; ela viu meus machucados, que eu tinha esquecido na pressa de levar Billy ao hospital, assim que chegou. Demorou para ela acreditar que eu estava bem e que eu tinha dito tudo sobre o acidente. - Eu tenho que ir, Jamie - Dylan disse depois que minha me se acalmou - Voc esta bem? - Sim, eu estou bem. Obrigado por tudo, Dylan. - Sem problemas. Me liga se voc precisar de qualquer coisa. - Claro, obrigado de novo. Ele saiu e mesmo com a minha me sentada do meu lado, eu me senti sozinho. J faziam seis horas que eu estava l quando uma enfermeira ficou com pena de mim. Olha, uma visita rpida e ento voc vai pra casa dormir. A condio dele melhorou, agora ele considerado "estvel. Ele est sedado mas ele vai ficar bem - Disse ela me oferecendo o primeiro sorriso a noite toda. Minha me eu entramos no quarto de Billy... ele parecia to pequeno deitado l, coberto com um lenol branco e ligado algumas maquinas. Ele parecia plido, mais plido do que o normal e tinha crculos negros embaixo dos olhos. Na luz fria do hospital at seus cabelos pareciam desbotados. Mame colocou o brao em volta do meu ombro enquanto agente via Billy dormir. Pelo menos eu tinha visto, com meus prprios olhos, que ele estava vivo. No havia nada que eu pudesse fazer. Agora pelo menos eu sabia de onde vinha aquela sensao estranha. Billy quase tinha morrido. No poderia ficar pior que isso, certo? Ento por que eu ainda tinha aquela sensao de que tinha algo errado? ****

Eu fui pra escola no dia seguinte sob protesto. Como eu conseguiria me concentrar com meu melhor amigo deitado numa cama de hospital? Alm do mais, eu mesmo tinha sofrido um acidente no dia anterior. Voc pode pensar que isso me daria um carto para um dia fora da priso, mas no, ao invs disso ela simplesmente me deu aquele olhar que as mes do. Ela no disse uma palavra, apenas me olhou at que eu finalmente revirei os olhos e fui para o chuveiro. No tem como confrontar esse olhar, sabe? No sem um crucifixo e gua benta.

41 As horas se arrastaram, eu poderia jurar escutar cada tick que o relgio na frente da sala dava. Dylan acenou para mim na hora do intervalo, mas ele estava sentado com seus amigos e eu no me sentiria confortvel indo l. Eu no conhecia eles e eles no me conheciam, alm do mais, eu realmente queria ficar sozinho. Eu sentei mesa de sempre, me sentindo chateado demais para comer, depois de um tempo eu levantei e dei voltas no refeitrio at que fosse hora de voltar para a classe. A tarde no passou mais de pressa que a manh. Apenas uma olhada do tcnico para os meus machucados e arranhes e ele me mandou para casa. - Sem treino hoje; no mancando desse jeito - disse ele. Tudo bem eu no queria correr mesmo. Na verdade eu tinha mancado um pouco mais do que o necessrio s para ele no querer que eu treinasse. Eu procurei por Dylan, mas no consegui ach-lo em lugar nenhum. Talvez ele ainda estivesse no vestirio. Eu queria falar para ele que eu tinha visto o Billy antes de sair do hospital e agradec-lo de novo por ter me levado para tudo quanto lugar. Eu olhei para o meu relgio, se eu corresse eu conseguiria pegar o nibus das quatro at o centro, que me deixaria umas duas quadras antes do hospital. Eu corri pelo estacionamento at o ponto de nibus. Um carro estacionou perto de mim, buzinando. Era Dylan. - O que voc esta fazendo aqui? - eu perguntei surpreso em v-lo - Por que voc no esta no treino? - Eu matei o treino. Entra a, eu te levo at o hospital. onde voc esta indo, certo? - Voc... matou o treino? Dylan! Voc tem uma bolsa na sua frente. melhor voc voltar l e... - Cala a boca e entra - disse ele rindo - Um treino perdido no vai me matar ou machucar meu status. Rpido, antes que algum me veja. Eu deveria estar indo pra casa com uma diarria daquelas. Eu sentei ao lado dele e disse: - Obrigado pela viso, amigo. Por que voc esta pulando o treino? O Billy esta estvel. Eu procurei por voc para te contar. Talvez seja melhor voc voltar... tipo com um milagre ou qualquer coisa do tipo - Eu no queria que Dylan se ferrasse por causa disso. Billy era meu amigo, mas Dylan mal conhecia ele. - No. Tudo bem, mas foi bom saber do Billy. Voc conversou com ele? Descobriu o que aconteceu? - No. Eles o sedaram, estava dormindo quando eu sa.

42 A viagem foi muito mais lenta do que no dia anterior, por causa do transito. Demorou quase meia hora para chegar ao estacionamento do hospital. Ns fomos avisados por uma enfermeira que Billy tinha sido transferido para um quarto particular. Quarto particular. Os pais dele se deram ao trabalho de cuidar dele, eu pensei. Bom o mnimo, eles ficaram menos de meia hora com ele ontem. Eu estava magoado com eles, eu sabia. No tinha como esquecer a atitude do pai dele quando eu liguei procurando pelo Billy. O quarto dele era no quinto andar, no fim do corredor, a porta estava aberta, por isso entramos direto. Assim como eu imaginava, seus pais no estavam l. O quarto cheirava a desinfetante, quase limpo demais. - Oi Billy - Eu disse parando perto da cama dele. Ele parecia bem melhor do que na noite anterior no to plido, embora a mancha preta continuasse l. Os restos do lanche ainda estavam na bandeja ao lado da cama. - O que voc esta fazendo aqui? O que ele esta fazendo aqui? - Seja legal. Dylan me deu carona por toda a cidade ontem para procurar por voc. O que voc estava pensando, Billy? O que aconteceu? Por que voc no me ligou? Foi o Robbie? Eu no te disse que ele seria ruim? - todas as perguntas que eu tinha na minha cabea saram voando pela minha boca, eu quase nem parei para respirar. No dava para me controlar, eu estava muito aliviado em escutar a voz do Billy. - No aconteceu nada, eu estou bem - disse Billy asperamente. - Mentira! Billy, voc quase morreu. - Olha, agente pode falar disso depois? Eu to meio ocupado sendo colocado em maquinas e tendo enfermeiras furando minha bunda com agulhas a cada cinco minutos. - Billy, eu mereo saber - eu retruquei. Eu no me importava que as enfermeiras estivessem usando sua bunda como alvo de dardos, ele tinha me levado ao inferno e eu queria algumas respostas. - No agora - Ele disse a mim embora seus olhos estivessem grudados em Dylan. - Olha, eu vou estar no corredor se voc precisar de mim, Jamie - Disse Dylan saindo no muito feliz. - Billy, ele tem sido muito legal com tudo o que anda acontecendo. No motel... - Voc esteve no motel? - Foi ele quem trouxe voc at o hospital, fomos ns que te achamos l. - Como vocs souberam onde me achar? - eu deveria ter percebido o medo em sua voz, a suspeita, mas eu no percebi. Eu estava com muita raiva.

43 - Dylan me deu carona at a Home Depot e ns falamos com Robbie. - Vocs falaram com Robbie? Ai meu Deus! Ele perguntou sobre mim? Ele falou alguma coisa? Se vocs irritaram ele eu juro que te mato! Eu no estava com medo que Billy me machucasse, nas condies em que ele estava, a nica coisa que ele poderia matar era o tempo, mas esse no era o ponto. Como que ele poderia ficar com raiva de mim? Foi eu quem salvou a bunda machucada dele. Robbie foi quem colocou ele naquele motel xexelento e deixou ele meio morto! - No. Ele no perguntou de voc. Na verdade, no comeo ele negou que te conhecesse! Que tipo de cara faz isso, Billy? O que voc viu nele? - Voc no ia entender. - Tenta. - Olha, eu realmente gosto dele, ok? - Billy disse olhando para longe - Certo, certo, eu menti para voc. Eu te disse que sexta a noite era nosso primeiro encontro, mas no era verdade. Eu j tinha sado com ele antes disso. - Por que voc no me disse? - Porque eu sabia que voc encontraria uma maneira de me parar. Depois de quinta-feira eu sabia que no teria mais volta, por isso te contei. - De que diabos voc esta falando? O que voc quer dizer com no tinha mais volta? - Ele positivo, Jamie. - Positivo no que? Billy suspirou, revirando os olhos. - Positivo, Jamie. Ele soropositivo. Demorou um momento para eu entender, para eu perceber realmente o significado da palavra. Ento eu senti todo meu sangue descer para os ps, por um momento eu achei que fosse desmaiar ou vomitar. - Ele tem HIV? Billy me bateu como se eu fosse um mosquito irritante. - Cala boca! Voc quer que o mundo todo te escute? Sim ele positivo e com um pouco de sorte, agora eu tambm sou - Meu Deus, voc louco Billy. O que voc fumou na festa? Voc consegue escutar o que voc est dizendo? - Eu achei que voc no fosse entender! Eu amo ele, Jamie. Eu quero ficar com ele, eu no quero me preocupar em pegar.

44 - Voc louco! - No, eu no sou! - Billy lutou para conseguir sentar. Sua face era uma mscara de dio. Aquele no era o Billy que eu conhecia, era algum usando a pele dele. - Ele vai me aceitar se eu for positivo tambm. Ele vai querer ficar comigo. Olha, ns somos gays, ns vamos pegar HIV eventualmente e nem mais uma grande coisa. Tem remdios para isso agora. Ele... - Eu no posso mais escutar essa merda disse eu, dando um passo para trs - Como que voc conseguiu bagunar tanto a sua cabea? Eu posso no ter a experincia que voc tem com caras, mas eu fiz meu dever de casa, Billy e ser infectado com HIV no inevitvel. D para prevenir, pelo amor de Deus! Como que voc pode ser to estpido? - Eu sabia que voc no ia entender! Vai embora! Me deixe em paz! - Billy, voc contou para os mdicos que...? - SAI! - ele gritou. Sua voz teve o mesmo efeito de um tapa. Eu me senti tonto, machucado e acima de tudo, confuso. Eu dei um passo para trs, me recusando a dar as costas para ele, como se ele fosse um co raivoso que pudesse me atacar pelas costas. No era possvel, o que ele disse no fazia sentido, o HIV prevenvel! Por que diabos ele iria querer pegar uma coisa que fosse mat-lo? Talvez os mdicos houvessem drogado ele. deveria ser isso, ele no estava pensando claramente. Era um sonho, tinha que ser isso, porque se ele estivesse falando srio, ento ele tinha acabado de admitir que ele estava procurando por um suicdio lento. Aquele pensamento me assustou mais do que qualquer coisa tinha me assustado a vida inteira.

Captulo Dez.
Eu sa do quarto de Billy em choque, passando direto pelo corredor, eu no sabia onde estava indo, no conseguia ver nada. HIV. As letras apareciam na minha cabea com uma cor vermelho sangue. Eu no conhecia ningum que fosse positivo, inferno, eu nem conhecia algum que fosse gay, fora eu e Billy, mas eu sabia o que era AIDS e como o vrus progredia. Eu tinha aprendido nas aulas de sade e lido nos folhetos que havia na Biblioteca. Agora eu tambm sabia que Billy estava tentando pegar a doena propositalmente e que Robbie, o cuz*o talvez tenha passado para ele. Aquele bastardo! Quem tenta passar, intencionalmente, HIV para outras pessoas. Que tipo de doidos eram esses?

45 Os tipos que no ligam para nada, esses eram eles, os tipos sem conscincia. Eu fiquei com tanta raiva que comecei a tremer. Eu queria voltar para o quarto de Billy e sacudi-lo at que ele percebesse a realidade. Eu queria ir at a casa de Billy e falar com os pais deles por nunca terem dado a mnima para ele. Mas acima de tudo, eu queria chorar porque eu no poderia fazer nada do que eu queria. - Jamie, o que aconteceu? Dava para escutar vocs gritando l do corredor disse ele segurando meu brao para me forar a parar. - Eu preciso sair daqui, Dylan. Agora, por favor. - Claro, claro. Vamos - Disse Dylan sem perguntar mais nada. Mesmo quando ns j estvamos no carro e em movimento, eu ainda no conseguia falar, eu s conseguia ficar l, entorpecido, vendo os borres de verde e marrom que passavam pela janela. Quando eu me dei conta Dylan estava estacionando num parque que ficava na vizinhana do meu bairro. - Vamos disse ele - Um pouco de ar fresco vai ter fazer bem. Eu sacudi minha cabea, eu no queria ar fresco. Eu no queria andar, falar ou fazer qualquer coisa. Dylan insistiu, abrindo a porta e me puxou pelos braos. Uma pista de corrida, que serpenteava ao redor do lago, se abriu diante dos meus olhos. No era muito grande, mas era plana e o mais importante, deserta. Eu comecei a andar, depois a correr. Corri cada vez mais rpido, Dylan sempre do meu lado, embora eu soubesse que ele fosse um corredor melhor que eu e que poderia se distanciar sem muito esforo. Eu mal o notei, eu no estava correndo para me exercitar ou praticar: estava correndo correndo de Billy, correndo do espectro do HIV, correndo de Doug, minha me... de tudo e de todos. Mas eu estava correndo mesmo da dor e da confuso que estava me rasgando. - Devagar Jamie - disse Dylan correndo junto comigo, respirando forte assim como eu, sua mo quente tocou minhas costas - Respire fundo. Demorou alguns minutos, mas eu me cansei. Dylan e eu fomos at um banco que estava prximo; nos sentamos lado-a-lado at que meu corao desacelerou e minha respirao voltou ao normal. - Billy est tentando se infectar com HIV - disse eu, olhando para a superfcie espelhada do lago. A nica coisa que quebrava a gua era um pato, nadando solitrio. - O que? Isso loucura, voc deve ter se enganado...

46 - No, eu no me enganei - disse eu firmemente - Ele foi to claro quanto cristal - Eu senti meus msculos repuxarem - Ele acha que ama Robbie. Robbie positivo e Billy tem essa idia maluca de que se ele for positivo, Robbie vai querer ele. - Jesus! - Foi a que eu perdi o controle. Acho que falar tudo em voz alta tornou tudo mais real. O aguaceiro comeou e no parou mais. Eu soquei minhas coxas, sem olhar para Dylan, eu no queria que ele me visse chorando, ento tratei de controlar para no comear a soluar histericamente. As mos de Dylan cobriram as minhas, me forando a parar de me socar. As mos dele pareciam fortes e quentes e continuaram l mesmo depois que eu me controlei. Os dedos dele deslizaram pelos meus, e s a eu percebi que ele no esta apenas me mantendo preso para eu no me socar, ele estava segurando a minha mo. Me surpreendeu o bastante para que eu me virasse e o olhasse. Ele estava olhando para lago, seus olhos fixos em algum ponto distante, mas ele sabia que eu estava olhando para ele, porque suas bochechas ficaram vermelhas e ele mordeu os lbios. - Dylan - eu comecei... minha voz falhando. - Me d um minuto ok? - ele perguntou sem olhar em minha direo. Ns continuamos assim por um bom tempo, ele segurando minha mo e eu me perguntando o que estava acontecendo. - Jamie, eu menti para voc - disse ele em voz baixa - Talvez essa no seja a melhor hora, mas eu preciso ser claro. Eu no consigo mais fazer isso. Eu no sabia o que achar. Eu s sabia que ele estava segurando a minha mo, segurando mesmo, e eu no queria que ele parasse. Eu escutei ele dizer que era mentira, mas eu no ligava sobre o que ele andara mentindo. No me solta eu pensei, tentando alcan-lo telepaticamente. - Voc estava certo, eu me dei mal na prova de Ingls de propsito. No me entenda mal, ingls no minha melhor matria, mas tampouco a pior. Meu pai e o treinador me do muito tempo para estudar, eu menti sobre isso tambm. Um dia antes do teste eu vi o Grayle fazendo a lista de tutores e estudantes. Eu disse a ele que precisava de ajuda extra e pedi que me colocasse com voc. Eu disse que agente fazia parte do mesmo time, ento era mais fcil para combinar os horrios. A eu me dei mal no teste para que ele no suspeitasse. Eu at balancei a folha para que voc visse a nota. - O que ? Por que? - Eu tinha acabado de ficar mais confuso do que antes. Ele tinha forjado a nota ruim dele? O que ele estava tentando me dizer? - por isso - Disse Dylan levantando nossa mos entrelaadas - Eu no sabia como te contar.

47 - Voc gay? - Eu perguntei espantado, sentindo meus olhos esbugalhados como os de um desenho animado. Eu no sabia quantos choques eu poderia agentar em um dia. - Eu no sei - Eu podia sentir a dor na voz dele. Dylan ainda no olhava para mim e agora eu sabia por que... era difcil fazer uma confisso e fazer contato visual - Eu tentei ser igual aos outros caras. Eu namorei meninas, mas eu nunca achei uma que fosse...sei l a certa para mim, entende? Os moleques acham que eu sou O Pegador, mas a verdade que eu nunca encontrei uma menina que eu quisesse continuar vendo. Ento, no ano passado, eu vi voc no refeitrio, quando voc e o Billy comearam a andar juntos. - Eu? - , voc. Voc foi o nico que eu gostei Jamie. Cara, eu no conseguia parar de pensar em voc, eu queria falar contigo mas eu no sabia como. Eu ignorei, disse que eu estava ficando louco, mas no importava o que eu fizesse: eu no conseguia para de te olhar...at que eu entendi que era porque eu no queria parar de te olhar. Olha, Jamie, eu no posso...quer dizer, ningum sabe... - Ento voc no assumido. Eu tambm no. Voc e o Billy so os nicos que sabe... - Voc acha que eu sou gay? - Eu no sei. Deus, eu pareo um vidente com todas as respostas certas? S voc pode saber isso, Dylan, talvez voc seja, talvez no... s uma palavra cara. A nica coisa que importa que voc seja voc mesmo e faa o que te faz feliz - Uau. Eu parecia mesmo maduro e sbio, mas na verdade eu s estava colocando para fora o que eu tinha aprendido apanhando. - Estar com voc me faz feliz. Eu fui mais feliz essa semana do que eu fui quase a minha vida toda - Disse ele. Dylan finalmente olhou para mim, seus olhos azul-esverdeados parecendo srios e assustados - Voc gosta de mim, Jamie? - Na real? - eu perguntei esperando que ele concordasse com a cabea, hoje era o dia das confisses, ento eu ia me juntar ao movimento - Eu tenho uma queda por voc h anos, desde que ramos calouros na escola. Eu decidi essa semana que ns s podamos ser amigos e que eu tinha que parar com essa obsesso e continuar com a vida. - Ah - Ele parecia decepcionado, da mesma maneira que ficaria se algum colocasse uma barreira muito grande para ele pular. - Dylan, o que eu quis dizer que antes eu gostava da maneira como voc ficava no seu uniforme. Eu no te conhecia; s agora que eu estou comeando a te conhecer e eu estou gostando muito. Se voc fosse htero isso significaria que agente poderia ser amigos, mas agora... Talvez agente possa tentar ser mais que isso - Disse eu tentando explicar e esperando no estar piorando a situao toda - Se voc quiser, claro. Ns ficamos em silncio, olhando para a gua. Eu decidi que precisava daquilo, precisava de Dylan e precisava curtir a sensao da mo dele na minha. Eu queria guardar o momento, caso ele dissesse no.

48 Ele no disse no, mas quando falou foi num sussurro quase inaudvel. - Eu nunca beijei um cara antes, Jamie. - ? Eu tambm no - E era verdade, agente vivia em uma cidade pequena, o nico amigo gay que eu tinha era Billy e eu nunca havia me sentido conectado com ele desta maneira. Simples assim: Billy no era o meu tipo. Eu nunca tinha ido um clube com ele porque eu era muito medroso para tentar usar a identidade falsa que ele fizera para mim, logo, a minha experincia nesse campo se resumia a nenhuma. - Eu quero muito te beijar sussurrou Dylan. Quantas vezes ele j havia me dito isso em sonho? E nos meus sonhos eu sempre tinha a resposta certa. Eu era sexy, sedutor e sofisticado. Nos meus sonhos acordados eu sempre soube o que eu estava fazendo. Agora, que ele realmente falara, tudo o que eu consegui dizer foi Ah, claro , como se ele houvesse me convidado para correr ou discutir Hamlet e no que ele houvesse realizado minha fantasia de anos. J Dylan tinha muita experincia em beijos, mesmo que no houvesse sido com homens. Ele soltou minha mo... tudo bem para mim, eu sabia que o que vinha era infinitamente melhor do que dar as mos, e colocou seus braos em volta do meu ombro. A outra mo dele tocou minha bochecha, suavemente, bem de leve e ele me olhou por um longo momento antes de se aproximar, seus olhos se fechando. Os meus continuaram abertos, eu no queria perder um minuto sequer, eu queria memorizar a coisa toda, sentir todo o prazer que eu pudesse no caso dele decidir que nosso primeiro beijo seria o ltimo. Os lbios deles pressionaram os meus, suaves e quentes, eu no resisti e toquei sua face. Sua respirao esquentou meu rosto e seu outro passo enlaou minha cintura, me trazendo para ainda mais perto. Eu sempre li historias onde os autores diziam coisas como e ele derreteu dentro dos meus braos, e eu sempre ria porque eu lembrava da Bruxa M do Oeste derretendo depois que Dorothy jogava um balde de gua nela, no Mgico de Oz. Que mundo, QUE MUNDO! Agora eu sabia o que os autores estavam dizendo, porque era verdade, agente realmente derretia. Meus ossos viraram gelia, minhas entranhas se liquefizeram. Era o tipo de sentimento que agente tinha quando tomava um copo de chocolate quente depois de um dia estressante e frio: me esquentou de dentro para fora.

49 Os lbios deles se afastaram e eu senti sua lngua, s por um momento antes que ele a tirasse rapidamente. Eu imaginei que ele houvesse se assustado eu mesmo estava tremendo um pouco. Muita coisa e muito rpido, eu achei. Ns sorrimos, um pouco embaraados. Meu corpo fez coisas que eu no queria que ele soubesse e pela sua cara e a maneira como ele se afastou de mim, Dylan teve o mesmo problema, o que fez meu sorriso tmido se alastrar por todo o meu rosto. Eu virei minha cabea, para que ele no pudesse me ver at eu estar recuperado. - V-voc est bem? - eu perguntei, pedindo com todo o meu corao que ele no fosse dizer ECA! e decidisse que me beijar fora um terrvel engano. Mas ele no fez nada, ao invs disso ele sorriu e segurou minha mo de novo. Ns ficamos l at que o sol se ps, vendo o cu se tingir de laranja e azul at se tornar prpura. Ele nunca soltou minha mo.

Captulo Onze

Eu no tinha esquecido Billy, eu continuava com raiva e machucado, mas estar com Dylan me ajudou muito. Pelo menos eu no estava sozinho. Quando Dylan me deixou em casa ele me beijou de novo, foi rpido desta vez, eu o empurrei logo, com medo que minha me ou Doug estivessem olhando atravs das cortinas. Ele prometeu me encontrar depois das aulas para conversarmos sobre Billy. Doug estava roncando na sala de estar quando eu entrei em casa. Ou mame tinha expulsado ele do quarto ou ele estava bbado demais para encontrar o caminho. Eu afanei um refrigerante da geladeira e me enfiei no meu quarto. Normalmente eu iria bater na porta dela e tal, mas eu no queria falar nada sobre Billy aquela noite, e ela, com certeza, perguntaria. Alm do mais eu estava me sentindo tonto e aquecido depois do tempo que eu passei com Dylan e no queria que nada arruinasse isso. No meu quarto eu liguei a luz e o computador. Eu no estava totalmente certo de onde comear e fiquei olhando a pgina do Google por um instante. Finalmente eu digitei Infectado pelo HIV propositalmente. A primeira reposta que eu tive foi Caadores de pragas. As outras cinco tambm. Eles esto zoando com a minha cara? eu pensei, Google estpido, eu aqui procurando um tpico srio sobre HIV e eu acho uma propaganda de exterminadores de insetos.! Eu redigitei as palavras e apertei enter.

50 Os mesmo resultados. Eu suspirei e cliquei no primeiro resultado, esperando achar fotos de baratas, formigas e outros bichos desses. Mas eu no achei. Era um artigo que aparecia em uma revista GLSBT, chamada The Advocate. Eu comecei neste artigo e fui at os outros, por quase duas horas. O que eu aprendi me deu medo. Caadores de Pragas (Bug Chasers) era pessoas como Billy, que propositalmente queriam ser infectados com o vrus, ou a praga, como eles chamavam. De acordo com o que eu lia havia muita desinformao e as pessoas achavam que a medicina estava avanada o bastante para tratar o HIV,levando cura ou que impedisse a transformao do vrus na AIDS. L no fundo eu imaginava que fosse achar algo que me ajudasse a entender a deciso de Billy, alguma coisa que eu tinha perdido ou no sabia. Alguma coisa que me fizesse me sentir melhor, mas eu no achei. Tudo o que eu achei foram sites que diziam as mesmas coisas. No existia vacina, nem remdios que impedissem que o vrus evolusse para AIDS. As drogas que existiam eram caras e os efeitos colaterais eram terrveis. O vrus poderia mutar, como numa porcaria de um filme de fico cientifica , para um tipo que o remdio no fazia efeito. Quanto mais eu lia, mais preocupado com Billy eu ficava e cada vez menos eu o entendia. Alguns caras, como o Billy, acham que se tornar infectado era inevitvel para homens gays. Resposta errada, de novo. Camisinhas PREVINEM a infeco, at eu sabia disso. Quer dizer, existe um motivo para eles chamarem de sexo seguro. Todos esses cartazes e propagandas na teve no estavam simplesmente l s porque era bonito. Estavam l porque falavam a verdade. Alguns ainda achavam que se seus parceiros eram contaminados, eles deveriam ser tambm, porque o vrus os tornaria mais prximo deles. No, no, no. Eu pensei enquanto lia. Aquilo no fazia sentido algum. Dois doentes no fariam a morte se tornar mais fcil. Alm do mais, se o cara realmente te amasse ele no iria querer que voc ficasse doente, certo? Quanto mais eu lia, mais confuso e com raiva do Billy eu ficava. Eu me levantei e fui at a geladeira pegar outro refrigerante. Andando de vagar para no acordar o Doug. Mas nada do que eu fizesse poderia ter acordado ele ele estava desmaiado. Eu poderia ter gritado na orelha dele e mesmo assim ele continuaria l, desmaiado, sem piscar um olho. Voltando para minha mesa eu cliquei nos outros sites at meus olhos queimarem e a nica coisa que todos os sites tinham muito em comum era que esses caadores de pragas eram considerados pessoas com baixo autoestima , s vezes depressivos e autodestrutivos. Nada daquilo parecia com Billy para mim, j que ele sempre parecera seguro e nunca ligara para o que ningum pensasse.

51 Alguns eram alcolatras ou viciados em drogas. Billy no usava drogas, nem bebia. Ele me diria se usasse ou bebesse, certo? Amigos so para essas coisas. Alguns no viam o perigo no que estavam fazendo, outros ficavam to paranicos com a idia de poderem contrair o vrus que preferiam serem infectados de uma vez. Mas pior que tudo isso eram os Presenteadores, aqueles que sabiam que tinham o HIV e repassavam para qualquer um que quisesse o que eles chamavam de presente. Presente do demnio. Eu imediatamente pensei em Robbie, ser que ele era um desses cara? Ele no ligava nem um pouco para Billy? Algumas vezes eles repassavam o vrus sem consentimento e isso era considerado crime em pases como os EUA, Brasil, entre outros. Pelo menos alguma coisa que eu li fizera sentido, j que desde que passar HIV para algum era a mesma coisa que colocar uma bala na cabea s que era uma bala lenta que no matava instantaneamente. Eu finalmente desliguei o computador, incapaz de ler qualquer outra palavra. Sentado, sozinho no meu quarto, duas latas de cocas vazias, eu olhei para a guitarra e me lembrei das horas que eu passara com Billy jogando Guitar Hero. Parecia que j faziam sculos. Tudo o que eu pensava agora era em Billy...parecia que no o conhecia no fim das contas. Ele parecia mimado e egosta, porque tudo tinha que ser sobre ele, porque ele era aquele que realmente importava. Parecia que o nico motivo para ele andar comigo era o fato de receber minha ateno e isso me deixou bravo. Eu tinha Dylan e talvez uma chance no amor, algo que Billy levou at as ltimas consequncias. Se Billy houvesse alcanado sucesso na sua busca pelo vrus, tudo o que ele teria era o vrus que estaria com ele at o fim de sua curta vida. Ele s tinha dezessete anos. Eu ca em prantos de novo e desta vez Dylan no estava l para me confortar.

****

Eu me revirei noite toda, incapaz de dormir. O rosto de Billy me assombrou, sempre gritando para que eu sasse do quarto; eu me sentia como se no o conhecesse mais, talvez eu nunca tenha. Ele era um estranho usando o rosto de um amigo. L fora o cu estava cinza e pesado, havia chuva de acordo com a previso do tempo. Na escola eu hesitei em procurar Dylan, o que agente tinha era to novo e frgil que eu tinha medo de falar com ele, temendo que algum visse agente me publico. O que eu faria se ele me

52 ignorasse ou pior: ficasse bravo. Eu no queria que os amigos dele houvessem um idia errada da gente. Parecia que eu estava andando em cascas de ovos. Eu o vi encostado na parede da quadra de basketball, ele estava timo em seus jeans e sua camisa cinza aberta, revelando a camiseta branca por baixo que contrastava com sua pele bronzeada. Dylan estava rindo de alguma coisa com seus amigos, as covinhas aparecendo na bochecha. Eu me lembrei de tocar aquelas bochechas enquanto agente se beijava. Os olhos de Dylan passaram por mim e eu vi uma sombra passando por eles. timo - eu pensei me virando ele no quer falar comigo em publico. Eu at entendia, mas eu precisava dele, principalmente depois daquela noite. Eu queria dividir as informaes que eu havia descoberto e conversar com ele sobre o assunto para ver se fazia sentido. Eu continuei indo em direo s mesas de piquenique que ficavam fora do refeitrio - Hey Jamie! Espera! Eu parei, olhando para trs e vi que Dylan corria para me alcanar, sua bolsa pesada chacoalhando pela ala presa em apenas um brao. Eu senti um grande alivio enquanto esperava por ele. - Voc esta com uma cara pssima - disse ele, seus olhos turquesa expressando preocupao. Ele se importava comigo? Eu senti uma inexplicvel bolha de felicidade rompendo em algum lugar na minha mente perturbada. - Eu no consegui dormir. Voc tempo para agente conversar antes das aulas? - eu perguntei olhando para seus amigos, para que assim ele percebesse que a questo mesmo era: Voc pode conversar comigo com seus amigos olhando? Seus olhos seguiram os meus. - Voc se preocupa demais. At onde da conta deles, ns s estamos conversando sobre Ingls 4. Hamlet, lembra? - o sorriso fcil voltou e ele piscou para mim - Vamos sentar. Eu concordei. - , ingls. Ok eu o segui at uma das mesas de piquenique e me sentei na sua frente. Para completar a iluso tirei meu notebook e o livro de Ingls 4 da mochila , abrindo-o em uma pagina qualquer Eu pesquisei na net, na noite passada e Dylan voc no vai acreditar no que eu descobri ... Por cinco minutos minha boca se mexeu sem parar, contando tudo o que eu aprendera. Quando eu terminei as lgrimas queriam sair de novo e ele parecia estar com raiva. Dava para ver que ele seus msculos estavam retesados e suas sobrancelhas quase se encontravam. - Ele fez isso para ele mesmo, Jamie. No ouse colocar a culpa em voc. Voc no colocou a idia na cabea dele, colocou? Foi voc que juntou ele e Robbie ou levou ele at a festa? No.

53 - Eu sei, eu sei, mas eu deveria ter visto que havia alguma coisa errada! - Besteira! Voc deveria ser amigo dele, mas ele no confiou o bastante para te contar sobre isso tudo, por qu? - Ele disse que eu no entenderia e ele estava certo: eu no entendo. - No. Ele estava com medo que voc tentasse par-lo, Jamie! Por isso que ele mentiu para voc, por isso que ele no te contou, porque ele sabia que voc nunca o deixaria fazer isso. - Eu no sou pai dele, Dylan. Eu no poderia ter impedido ele. - Talvez no, mas voc teria tentado. Voc teria feito a pesquisa antes e quando voc soubesse o que voc sabe, voc teria alertado, discutido com ele. Ele no queria que ningum jogasse na cara dele as consequncia do que estava fazendo. - Eu tambm acho. - Olha, agente no sabe se ele positivo. Vamos voltar ao hospital depois do treino, ok? Ns podemos falar com ele de novo. Eu concordei. - Valeu, Dylan. - Hey, para isso que os namorados servem, certo? Fala srio! Essa era a ltima coisa que eu esperava ouvir e era estranho. Bom, mas estranho, maravilhoso, mas estranho. Eu sorri de uma maneira idiota, sentindo minhas bochechas esquentando o suficiente para grelhar um hambrguer. Eu tinha, oficialmente, um namorado e o dia pareceu muito mais bonito depois disso.

Captulo Doze

Eu ainda no queria tomar banho com os moleques, mesmo que Dylan fosse oficialmente meu namorado; na verdade agora mesmo que eu no queria tomar banho com ele. Eu no confiava que meu corpo no fosse me trair, eu simplesmente sabia que se visse ele nu eu teria uma ereo instantnea e algumas vezes s gua fria no adiantava, sabe? Manter minha rotina de sempre era difcil. Eu queria estar com Dylan, mas era arriscado demais, ento eu enrolei l fora, esperando que todo mundo, inclusive Dylan, houvesse terminado. Me vesti o mais rpido que pude e o encontrei no estacionamento. Quando cheguei l todo mundo j havia ido embora.

54 - Onde que voc estava? perguntou Dylan enquanto eu me sentava no assento do passageiro Eu me virei por trs segundos e voc tinha sumido. - Caso voc no tenha percebido, eu no tomo banho com os garotos. - Eu percebi, na verdade. Por que no? Eu revirei meus olhos. - Por que? Caras pelados igual a problemas que seriam notados e eu no quero ter esta conversa com o treinador. Dylan riu. - Eu sei exatamente do que voc esta falando. Voc j me olhou no chuveiro? - Por favor, srio e por favor, presta ateno na estrada porque eu no quero passar o dia sendo resgatado das ferragens do seu carro. - Eu j olhei para voc. Minhas bochechas comearam a queimar de novo. Eu sabia que ele j tinha me visto nu, alis, ele tinha batido na minha bunda, com a toalha molhada, na ltima vez em que estivemos juntos no chuveiro. S que eu nunca tinha percebido que ele olhava para mim mais do que olhava para os outros garotos. De repente eu estava interessado em saber se ele gostara do que vira, no que eu tivesse coragem de perguntar. Eu limpei minha garganta. - ? Eu j olhei para voc algumas vezes tambm. - E voc gostou do que viu? - Dylan! - Bom, voc gostou? - Pode parar de tentar ganhar elogios. - Eu gostei do que eu vi disse ele com um sorriso grande no rosto. Meu jeans estavam apertados em certas partes do meu corpo, por isso eu no tomava banho com ele Especialmente depois de ter puxado sua toalha. Por que voc decidiu tomar banho de toalha? uma coisa estranha de se fazer. Era obvio que ele j sabia a resposta. - Pervertido disse eu sem saber realmente o que dizer... ou eu deveria ter dito Obrigado, quer ver de novo? - Um pervertido conhece o outro. - Nossa! Agora voc me machucou disse eu sarcasticamente enquanto Dylan ria.

55 Ele ficou srio depois de um tempo, as sobrancelhas se unindo em uma nica linha. - Eu no tenho certeza se gosto de me esconder, Jamie. Eu no sou muito bom nisso. Tipo, uma coisa era quando eu no tinha certeza, mas agora que agente est junto... eu no gosto de no ficar contigo na escola. Odeio no poder conversar com voc sem desculpas e eu no gosto que voc ande dez passos atrs de mim para que ningum ache que nos estamos juntos. - O que voc quer dizer? Que voc quer se assumir? - Talvez. - Voc sabe em que tipo de encrenca agente se meteria? Uma vez que voc se assume voc no pode voltar para o armrio, Dylan. Alm do mais, ns nem estamos juntos h 24 horas, eu acho que voc nem teve tempo para pensar no assunto. - Acredite, eu no fiz nada alm de pensar sobre tudo isso. Quer saber no que eu estive pensando em particular? - No que? - Eu estive pensando no baile de formatura disse ele me olhando. No havia sorriso, no havia uma cara engraada, ele parecia extremamente srio. - Voc esta me convidando para o Baile? disse eu engasgando, essa era a ltima coisa que eu esperaria naquele momento. - Por que? Eu deveria estar de joelho ou coisa do tipo? - Eu criei um monstro disse eu para o teto do carro. - Eu no vou se eu puder te levar. Eu estou falando srio, Jamie. - Dylan... - Eu estou falando srio. Agente s tem uma formatura e eu quero estar com voc. Eu senti aquela sensao do chocolate quente no fim de um dia frio e no pude conter meu sorriso. Eu queria gritar Sim!, comear a escolher o terno e todo o resto, mas alguma coisa me dizia para ir devagar. - Olha, agente tem dois meses at l. Vamos fazer os SATs, resolver essas merdas com Billy e no fim de tudo agente v isso. Pode at ser que voc nem goste de ser meu namorado disse eu, as palavras drenando toda aquela sensao boa. Eu odiaria que Dylan me desse um p, mas vamos encarar: Dylan era a Copa do Mundo e eu era o campeonato de Juniores, mais cedo ou mais tarde ele iria perceber isso. - Voc pode descobrir que no gosta de garotos ou encontrar algum melhor que eu. - Eu nem vou discutir sobre isso, Jamie. Eu j disse que gosto de voc e a noite passada eu no conseguia dormir porque eu estava de pau duro.

56 - Por favor! disse eu colocando os dedos nos ouvidos No me d a imagem que eu acho que voc quer me dar. Tenha um pouco de piedade, Dylan! - Jamie, algum j te disse que voc um p no saco? - Sim, Billy dizia isso o tempo todo e ele estava certo. E tipo, agente nem teve um encontro ainda. - Ns fomos ao parque, voc estava chateado mas a noite terminou muito bem. Seu sorriso me dizia que ele estava lembrando do nosso beijo. Minha barriga esquentou ao pensar sobre o assunto tambm. - Eu sei, mas aquele no foi um encontro real. Vamos dar um passo de cada vez, ok? Se assumir um passo muito grande. Dylan concordou, mas eu no poderia dizer se ele estava feliz com a minha falta de entusiasmo. - Chegamos disse ele saindo da estrada e estacionando Alguma idia do que voc vai dizer ao Billy? - No. Mas eu vou descobrir quando chegar l. Eu s esperava que ele no me chutasse para fora de novo.

****

Eu no tive que ensaiar o que eu iria dizer; Billy no estava mais l. Em seu lugar havia um homem gordo que olhou para ns com curiosidade quando enfiamos nossas cabeas pela porta. As enfermeiras no deram muitas informaes, a no ser que algum tinha vindo buscalo. Ou era o pai dele ou era Robbie. Eu sinceramente queria que fosse com o pai dele, eu odiava a idia de que poderia ter sido com Robbie. No parecia que poderia haver um final feliz para os dois. - E agora? perguntou Dylan enquanto agente saa do elevador e alcanava as portas principais. - Eu no sei. Ele pode estar em casa, pode no estar. Peguei meu celular na mochila e liguei para Billy. Eu no esperava que ele atendesse, no depois da nossa discusso e eu estava certo: caiu na caixa postal; s o que me restou foi deixar uma mensagem para que ele me ligasse. Eu tambm duvidava que ele fizesse isso. - Bom, nesse caso uma boa hora, ento.

57 - Boa hora para que? eu perguntei sem saber o que poderia haver de bom em uma viagem perdida e saber que Billy tinha sumido de novo. - Para o nosso primeiro encontro. Eu estou pensando em um jantar e cinema. - No, obrigado, eu estou quebrado. - Eu no sei como eram os caras com que voc saia antes, mas nos meus encontros quem paga sou eu disse Dylan levantando as sobrancelhas para mim. - O nico cara com que eu sa antes, foi... deixa eu ver... Billy. E no eram encontros nesse sentido. Agente s andava junto. - timo, marcado ento. Algum lugar em especial que voc queira ir? Eu no me lembrava de ter marcado nada, mas eu estava com fome e no queria que meu encontro com Dylan acabasse rpido. - Qualquer lugar que voc quiser. Voc que est pagando mesmo. - timo de novo. Ento vamos em um italiano. Que tal no Guido, na avenida Harrison? Eles tem um linguini maravilhoso. - Dylan, eu pensei em fast-food, no em um restaurante. - Por que no? - Porque as pessoas vo saber, s por isso. - O que eles vo saber? Ns somos dois caras passando um tempo junto. Igual a voc e Billy. Eu suspirei. - Ok, mas no segure a minha mo, no abra portas, no puxe a cadeira, no faa o pedido para mim e nem pense em brincar com os ps embaixo da mesa. - Brincar com os ps? Voc esta zuando? disse Dylan ligando o motor Quem faz isso? - Deixa para l eu respondi corando. Eu meio que gostava da idia de ter os ps dele alisando minhas pernas embaixo da mesa. Mas ele, evidentemente, no dividia essa fantasia comigo S no faa. - Entendi: no ser cavalheiro e sem fetiches com ps disse ele tentando manter o rosto srio, sem sucesso. - Muito engraado disse eu rindo. Bom, isso vai ser, no mnimo, interessante eu pensei. Eu estava a alguns passos de ter o meu primeiro encontro oficial com o cara dos meus sonhos. Eu poderia no saber muita coisa de encontros, mas eu sabia que eles normalmente terminavam com um beijo de boa noite e de repente eu me peguei desejando que o dia j houvesse acabado s por este momento.

58

Captulo Treze

Dylan nos levou at o Guidos, um restaurante no muito caro, que era especializado em comida italiana. A fachada do restaurante no era grande coisa, era apenas um longo toldo verde e arbustos. Tinha uma pequena fonte branca e um holofote azul iluminado a entrada. O interior era escuro, as mesas iluminadas apenas por velas dentro de garrafas de vinho, na parede ao fundo havia um mural do que eu achava ser o Monte Vesvio e a Torre de Pisa, o teto era pintado para parecer a Capela Sistina, todas as outras paredes eram cobertas com fotografias da Itlia, querubins, capa de discos do Frank Sinatra e uvas de plstico. Esttuas de plstico de tamanho real guardavam as entradas do banheiro. - Parece a Itlia, n? disse Dylan num sussurro, enquanto agente esperava nossa vez para sentar. Eu podia escutar o sarcasmo em sua voz e tive que engolir meu sorriso. - Parece mais que eu estou em uma loja de souvenir brega. Eles tinham mesmo que colocar um suti na Vnus de Milo? - Eu estou mais impressionado com o tapa sexo de Davi. -Se houvesse um pouco de brilho no tapa-sexo, ele poderia arranjar um emprego de striper eu comentei, no resistindo vontade de rir. Tentei no rir muito, j que eu tinha visto o Maitre olhando para ns algumas vezes. Nossos lugares foram mostrados pouco tempo depois e Maria, nossa garonete, nos deu os menus e uma cesta de pes. Maria era uma garota bonita, que usava seus longos cabelos loiros soltos e um avental com pizzas, espaguetes e almndegas. - Vocs querem alguma coisa para beber antes de pedir? Eu preciso ver alguma identidade antes perguntou ela como se agente fosse pedir o bar inteiro com gelo. - Eu quero uma Coca disse Dylan lanando um sorriso perfeito e ela pegou mais leve com a gente instantaneamente, alis, com agente no, com Dylan.

59 Eu tinha, de repente, me tornado um camaleo, me misturando perfeitamente com a toalha de mesa brega e no era mais notvel. Os olhos dela nunca deixou o rosto de Dylan, mesmo quando estava falando comigo. - Quero o mesmo disse eu secamente. Ah fala srio! A nica coisa que restava era ela dar aquela jogada de cabelo e o flerte estaria completo. E ela fez. Ela balanou a cabea igual a um maldito cavalo, balanando a crina oxigenada. S faltou relinchar. - J volto com as bebidas disse ela Dylan. - isso acontece com frequncia? eu perguntei assim que ela estava fora de alcance. - Isso o que? - Voc ser paquerado, seu idiota. Ela praticamente pulou no seu colo. - Voc esta louco. Ela s estava sendo legal, s isso disse Dylan pegando um po e mordendo a metade dele. Ele, de repente, pareceu muito srio, abaixou o outro pedao de po e comeou a tamborilar os dedos nele . Eu me lembrei instantaneamente da coisa que ele fazia com a caneta e percebi que ele tamborilava as coisas quando estava nervoso. - Ok continuou ele Ela flertou comigo. Mas eu estou aqui com voc Dylan, no com ela. Ele achou mesmo que eu estava falando srio? Eu no estava... bom eu estava um pouco. - Desculpa, eu no estou acostumado com isso. Eu estou esperando voc ir ao banheiro e no voltar nunca mais. - Por que eu faria isso? Eu tenho o cara mais bonito da escola aqui comigo. Encare Jamie: voc esta preso mim. Eu sorri e fiquei feliz pela escurido esconder minhas bochechas vermelhas. No acreditei em uma s palavra, claro, mas era bom ouvir. - Ok, desculpa. Voc vai comer esse po ou vai transformar ele em farinha? disse eu indicando com a cabea o pedao de po. Dylan sorriu e levou o po em minha direo. Sem pensar eu abri a boca e peguei o po de seus dedos. Eu mastiguei e engoli antes que eu pudesse perceber o que tinha feito. Meu rosto ficou mais quente enquanto eu olhava em volta para ver se algum tinha percebido. - O que foi? perguntou Dylan.

60 - Caras no do pedaos de po aos amigos. Voc j deu comida na boca de um de seus amigos do time? No. Voc quase entregou agente. - Jamie, ningum esta prestando ateno na gente. Est escuro aqui e todo mundo est preocupado em comer ou tentando ler os menus sob a luz da vela. Ningum liga afirmou ele indicando os outros clientes com a mo. Ele estava certo, ningum parecia olhar, ningum estava dando a mnima ateno. Eu me sentia melhor, mas fixei na mente que eu deveria ficar alerta. Maria voltou com nossas Cocas e outra cesta de pes, que ela colocou na mesa ao lado de Dylan. Eu notei que o brao dela tocou as costas dele, mas eu segurei minha lngua. Falar um monte para a garonete com certeza ia chamar muito ateno. - Vocs j se decidiram? perguntou ela. Engraado, eu no lembrava que a voz dela fosse to sensual. - Sim, eu vou querer Penne com linguia e salada respondeu Dylan entregando o menu para ela e olhando para mim Jamie? O que voc vai querer? - O mesmo disse eu fechando o menu com um estalo e entregando para Maria. Ela aceitou sem ao menos olhar na minha direo. Existia uma lio ali: as mulheres gostavam de Dylan pelos mesmos motivos que eu. Ele era bonito, alto, com ombros largos e era legal. Eu ia ter que me acostumar com as garotas flertando com ele se agente fosse mesmo namorar. Se eu fosse outra garota, Maria provavelmente no teria flertado assim, to abertamente, mas eu no era. Eu era um cara e por tanto, no era concorrncia. At onde Maria se preocupava, era como se ele estivesse sozinho. Era temporada aberta de caa Dylan e ela tinha trazido armas grandes. Eu quase me senti mal por ela; ela nem sequer tinha chance com ele. Mas eu no poderia ajudar, ento deixa ela sonhar, deixa ela flertar. Era eu quem estava sentado com ele recebendo po na boca. Eu sorri, me achando. O pene e a linguia eram timos, servidos com um molho de tomate espesso e uma tonelada de queijo parmeso gratinado. Ns dois tomamos duas cocas e dividimos um tiramissu de sobremesa. Quando Dylan foi pagar a conta eu me sentia estufado e nem liguei que Maria tinha escrito seu numero no comprovante de pagamento. - Espera um pouco disse Dylan colocando um brao em torno do meu ombro assim que agente deixou o restaurante Eu preciso achar uma lata de lixo. Eu j volto ok? - Te encontro no carro disse eu balanando a cabea e agarrando as chaves que Dylan havia jogado.

61 O carro estava numa vaga no fim do estacionamento, eu havia chegado no Mustang e estava tentando colocar a chave na fechadura quando senti que algum estava trs de mim. Achei que fosse Dylan mas era Robbie, o Cuz*o. - Achei que fosse voc no restaurante. Onde est o seu gatinho? - perguntou ele ficando to perto que eu estava praticamente preso entre o carro e ele. - Ele j vai voltar eu grunhi O que voc quer? Robbie era a ltima pessoa que eu queria ver na face da terra e o fato de ele estar invadindo todo meu espao pessoal est me irritando seriamente. - Voc tem falado com Billy? - No eu menti, se eu houvesse falado ou no, era problema meu e no dele. - Ele disse que sim e disse que voc se meteu na nossa histria. Quando eu te vi l dentro achei que fosse um bom momento para explicar algumas coisas. - Eu no quero escutar nada que voc tenha a dizer disse eu tentando sair pelo lado, mas ele se mexeu comigo me mantendo preso. - Escuta aqui seu merdinha, o que eu e Billy fazemos da nossa conta. direito dele, decidir o que fazer com o corpo. Ele queria o vrus. Queria. Eu no forcei ele a nada. - E-ele positivo? - Se tiver sorte . Ento Billy no sabia se ele era positivo ou no, eu pensei, ele ainda tem uma chance. - Sorte? assim que voc chama? - , ele nunca mais vai ter que se preocupar em ser infectado de novo. Ele pode relaxar e se divertir. - a pior desculpa que eu j escutei. Uma pessoa no livre para injetar o Ebola em si mesmo s porque ela quer. Essa pessoa tambm no livre para passar para outra pessoa s porque um retardado acha que quer. Billy s acha isso porque assim talvez voc o queira. - Ele faz parte do clube agora... ou vai ser se ele for positivo e vai haver um monte de caras para ele. - Ele te ama! Robbie riu. - Ele foi divertido, mas ns j terminamos. Eu fiz o que poderia por ele. - Me deixa em paz, Robbie. eu avisei. Eu estava de saco cheio de olhar para ele.

62 - O que foi beb? Voc no quer fazer parte do clube? perguntou ele abaixando a voz e me jogando contra o carro, seu rosto centmetros do meu. Dava para sentir o cheiro de algo forte e alcolico em seu hlito. - Vai ser legal continuou ele Eu vou te iniciar e se no funcionar agente vai a uma festa. A voc vai receber o presente, igual a Billy. - O presente uma mentira! eu gritei empurrando-o com fora, me dando uma chance para sair dali. Eu no tinha dado dois passos antes que ele me puxasse pelo brao para me forar a encar-lo. - Se voc no quer o presente, ok, mas mantenha essa boca fechada sobre o que voc sabe. Entendeu? perguntou ele cravando seus dedos no meu brao. Ento ele se virou, olhou por cima dos ombros e foi embora. Quando Dylan chegou eu estava tremendo como um bambu, no de medo e sim de raiva. - Era o Robbie? O que ele queria? O que ele disse? Voc est bem? perguntou ele sucessivamente. Ele pegou as chaves e abriu a porta do carro, me fazendo sentar. - Ele queria me dar um aviso, eu acho. Eu acho que ele no quer que agente saia falando sobre o que agente sabe, sobre ele tentando infectar Billy. - Por que? Ele est com medo? perguntou ele sentando ao meu lado sem ligar o motor. Eu encolhi os ombros. - Billy menor de idade... mesmo com consentimento, de algum maior ou no, isso traria complicaes ele. Se Billy ou os pais dele quisessem, poderiam colocar Robbie em um mundo de problemas. Eu joguei minha cabea para trs, tentando relaxar. Tinha sido uma noite perfeita at Robbie, o cabea de merda, estragar tudo. - Eu acho que voc no vai querer ir ao cinema agora, n? perguntou Dylan segurando a minha mo e acariciando minha pele com seu polegar. - No, eu acho que no. Ele me deixou mal, Dylan. - Eu sei. O que voc quer fazer? - Ir para casa... desculpa. - Hey, no foi culpa sua. Agente pode tentar de novo no sbado, depois que agente voltar da corrida. Cara, eu tinha esquecido da corrida em South Westfield. Eu tinha coisas muito mais serias para me preocupar.

63 - Claro , vai ser timo disse eu. - Tem certeza que voc esta bem? - Sim, eu tenho. Dylan olhou pela janela e depois para mim. Ele levou seus dedos ao meu rosto e contornou meu maxilar. - Posso ter um beijo de boa noite antes de irmos embora? Eu sei que voc no quer que eu te beije na frente da sua casa. Eu sorri e concordei com a cabea, me inclinando para ele. No foi um beijinho desta vez, foi o maior beijo j dado, mas nenhum de ns passou disto. No estvamos preparados. Ele me deixou em casa e me deu um selinho, igual na noite anterior. A luz da frente estava acessa, o carro da minha me estava l e era cedo, o que significava que ela estava esperando por mim. - Valeu de novo, Dylan. Te encontro amanh na escola disse eu saindo do carro. Ele ficou l, com o motor ligado at eu estar em frente porta de casa. Acho que o encontro com Robbie tinha mexido com ele tambm. Eu estava certo, minha me estava esperando por mim com uma cara que dizia que ela no estava feliz. - A me do Billy ligou. Entra e senta, agente tem que conversar.

Capitulo 14

No havia sinal de Doug em casa e eu dei graas a Deus, escutar a voz dele era a ltima coisa que eu queria. Quando eu entrei na cozinha mame disse: - Senta, cala a boca e me escuta.

64 Eu sentei. No dava para discutir quando ela estava com aquela cara. A ltima vez que ela fez aquela cara eu tinha uns 11 anos e tinha sido pego roubando um gibi na banca. Acredite quando eu digo que foi a primeira e ltima coisa que eu roubei na minha vida. Mame poderia ser pequena e delicada, mas era dura igual um militar quando queria. - Me eu comecei, sem saber o quanto ela sabia. Ela sabia sobre Billy ou sobre mim? - Quando exatamente que voc ia me contar sobre o Billy? - Contar o que? - Contar que ele sumiu. Onde ele est, Jamie? Voc deve saber j que so grudados. A me dele ligou porque ele saiu de casa hoje de manh, depois de ter sido liberado do hospital e no voltou mais. Ela achou que ele estivesse aqui. - Ele no esta em casa? Me eu no sabia disso. Estou tentando falar com ele desde a tarde, mas ele no atende e nem me liga de volta. Eu nem sabia que ele tinha sido liberado at ir ao hospital hoje! - A me dele disse que foi voc que levou ele para o hospital; voc no me contou isso. Me conte tudo e no ouse parar at me contar tudo. - Ok, Ok, mas voc no vai gostar disse eu suspirando profundamente. Ela suspirou tambm. - Jamie, com o que voc esta preocupado? Alguma vez eu j virei as costas quando voc me disse a verdade? Voc meu filho, e eu te amo, nada do que voc me diga vai mudar isso. - Me comecei eu tentando ser o mais simples possvel eu sou gay. - Ah, eu sei disso amor disse ela agora me conte sobre o Billy. - Espera. Voc sabe? Como? Quem te contou? - Ningum; voc meu filho e eu te conheo mais do que voc imagina. Alm do mais sua roupa suja no vai apara a lavanderia sozinha. Minha roupa suja? Eu repassei rapidamente o que poderia ter l: baterias, gibis velhos, carto de baseball...ah no: as revistas que eu tinha pegado de Billy. O tipo de revista que voc no compra pelos artigos. Ela fuou as minhas coisas! Ela era uma me, com certeza ela faria isso. Era minha culpa, eu deveria ter guardado minhas coisas melhor. - Tudo bem, Jamie. Enquanto voc for cuidadoso e feliz, para mim esta tudo ok. Aquele jovem que te deixou aqui, aquele com o Mustang, ele ... - me, o nome dele Dylan e ele muito legal. Voc vai gostar dele.

65 Eu estava em choque e no poderia creditar que tinha me assumido para minha me, o momento que eu tanto temi, que eu agonizei e no dormi, pensando em como seria, foi suave. Eu estava quase insultado que ela no houvesse feito uma tempestade. - O que aconteceu na noite em que voc levou ele para o hospital, Jamie? Vocs estavam usando drogas? Voc tem que me contar. - No! Eu no fao essas coisas, me. Voc me conhece, eu no consigo nem tomar Tylenol sem ter dor de estomago depois. Billy tinha um encontro com um cara mais velho, eu no queria que ele fosse, at briguei com ele, mas depois ficou tudo bem. Ele disse que me ligaria depois do encontro, mas ele nunca ligou e eu fiquei preocupado. Ento Dylan me levou at esse cara que Billy estava vendo e ... ele disse que Billy havia ficado no motel em Chester. Ns fomos at l, encontramos ele e...me, ele no estava bem. - O que voc quer dizer? pressionou ela. Obviamente ela no me deixaria sair to fcil assim. Eu engoli em seco e contei a historia toda, at a minha ltima discusso com Billy. - HIV? Ah, meu Deus! A me dele sabe? - Eu no sei, eles devem saber que o hospital testou ele para saber disso, mas eu no sei se eles j viram o resultado. - Eu no entendi... Billy quis ser infectado? Por que? Por que ele faria algo como isso? Ah Jamie voc no faz isso, faz? Voc no sai com homens estranhos... - Me! No! Claro que no! Eu nem ... Jesus, Me! Agente tem que conversar sobre isso agora? Ela mordeu o lbio, olhando para mim. - Ok. S me diz que voc no pensa igual Billy. Me diz que voc cuidadoso. S precisa de uma camisinha, querido, e eu compro se voc precisar... - Eu sou, quer dizer, vou ser quando eu finalmente... eu balancei minha cabea, me recusando a terminar a sentena. Me, por favor, eu no consigo lidar com a idia de voc comprando camisinhas. Eu nem quero te escutar falando a palavra, ok? Me assusta. Mas sobre o Billy, bom, por isso que eu estou to chateado com ele. Eu no consigo entend-lo e muito pouco Dylan. - Foi l que voc ficou todo arranhado e machucado? No motel? - No eu respondi suspirando e antes que eu pudesse perceber eu estava contando sobre o acidente, o jantar e o encontro com Robbie. Essa ltima parte fez minha me ficar pior. - Ele te ameaou? Agente vai policia prestar queixa. Eu estou falando srio, Jamie. Seu pai deve estar se revirando no caixo.

66 Eu engoli em seco... meu pai policial. Eu tentava no pensar em como minha vida seria se ele estivesse vivo. - No, sem policia, me. Ele no fez nada comigo e eu no tive testemunhas. Alm do mais, eu no sou assumido para o resto das pessoas e eu no quero que o resto do mundo saiba eu estava praticamente implorando. - Ok. Ok. Mas disse ela levantando o dedo indicador se ele chegar perto de voc de novo, agente vai policia. Entendeu? - Sim, entendi. - timo. Eu vou ligar para os pais do Billy e avisar que voc no sabe onde est. - Me, os pais do Billy no os melhores do planeta. Eles nem ligam... - Ela parecia preocupada. Na verdade ela estava chorando no telefone. Chorando? Quando eu liguei para a casa dele o pai dele nem parecia se importar. - Eu no sei o pai dele, mas a me estava muito preocupada. Talvez eu no houvesse entendido a coisa toda, talvez houvesse mais coisas do que Billy me contava. Ser que tudo que ele tinha dito era s uma encenao para eu sentir pena dele? Eu no sabia de mais nada. - Voc no tem a mnima idia de onde ele possa estar? - No... mas eu posso ligar para Dylan para agente combinar de procura-lo nos lugares de sempre. - Ok. Eu vou ligar para a me dele e avisar isso tambm. Falando sobre pais eu achei que seria uma boa hora para conversar com ela. - Me, eu quero falar com voc sobre Doug. - Jamie, o que acontece entre eu e Doug da ... - Por favor, no diga que no da minha conta disse eu encarando-a. Eu no queria soar bravo, mas pelo jeito eu no tinha feito um bom trabalho Esse dilogo aberto funciona para nos dois, me. Ele um bbado, caloteiro, te trata como merda e eu no entendo como voc o deixa ficar aqui! - Olha o linguajar mocinho! disse ela Eu ainda sou sua me e voc vai me respeitar, entendeu? ela olhou para o teto por uns segundos antes de voltar a falar e quando falou sua voz saiu igual de uma menininha Ele no era assim no comeo. Eu achei que amasse ele, que ele fosse bom para mim, bom para voc. - No .

67 - Eu sei. Ele comeou a beber, perdeu o emprego... e eu continuei tentando, sabe? Dizendo para mim mesma que ele vai mudar, que ele pode voltar a ser o homem que ele era disse ela balanando a cabea e batendo as palmas da mo no tampo da mesa. Isso era ela dizendo em gestos Essa conversa terminou. - Eu vou conversar com ele. Eu prometo. E isso era tudo o que eu iria conseguir dela. No era nada do que eu queria mas era um comeo. Quando eu me levantei ela me abraou e eu me senti como um garotinho de cinco anos de idade feliz, porque sabia que tudo ficaria bem. A sensao se dissipou no momento em que ela me soltou, mas foi bom enquanto durou. Eu procurei meu celular dentro do meus bolsos e liguei para Dylan. Ele atendeu no primeiro toque. - Hey, sou eu. - Hey. E a? Tudo ok? Deus como era bom escutar a voz dele, mesmo que eu ele houvesse me deixado em casa a pouco tempo. - Eu me assumi para minha me. - Ah meu Deus! Como ela aceitou? Eu poderia sentir a preocupao em sua voz, ele achou que tinha ido tudo mal e que eu estava ligando para chorar. As coisas sobre o Billy poderia esperar alguns minutos. - Na real? Bem melhor do que eu achei que seria. Ela j sabia e para ela est tudo bem. Pelo menos foi o que ela disse e ela perguntou de voc. - De mim? Como ela soube de mim? - Ela te viu me deixando aqui. Minha me tem olhos iguais a de um maldito falco. - Ela levou tudo numa boa? Voc e eu? - Parece que sim. Ela s me falou para ser cuidadoso e gastou alguns minutos me deixando desconfortvel enquanto ela me ensinava sobre sexo seguro. Eu escutei Dylan rir. - J passei por isso, meu pai j fez isso. Mas com garotas, eu quero dizer... voc sabe. - Eu sei. Ela se ofereceu para comprar camisinha para mim, Dylan. - Cara eu quero MUITO que a sua me seja a minha.

68 - , ela tem seus momentos disse eu secamente, pensando se ele continuaria achando isso se soubesse que ela se casou com um idiota como Doug. Logo em seguida eu me senti mal por pensar nisso... ela era uma tima pessoa. S tinha feito algumas escolhas erradas Escuta, o que voc esta fazendo agora? - Eu ia me enfiar nos livros. Por que? - Billy sumiu de novo. - De novo? Jesus, Jamie! Ele ta fazendo disso um hbito disse Dylan, a irritao evidente em sua voz. Eu nem poderia dizer que no sabia porqu, j que ele passara quatro dias brincando de Onde esta Billy? e aguentando as consequncias de ach-lo. - , eu estava pensando se voc poderia me dar uma carona para eu procurar por ele. A me dele ligou para minha e agora... - Eu j estou indo. Simples assim: irritado ou no, ele ainda iria largar qualquer coisa que estivesse fazendo para me levar para procurar Billy. Eu senti uma onda de alvio e uma vontade enorme de v-lo de novo.

Captulo Quinze

Eu entrei no Mustang de novo e disse: - Obrigado por voltar, Dylan. Eu no estou no seguro da minha me e ela se recusa a me deixar dirigir o carro sem ela dentro. um saco. - No esquenta. ela que esta l? perguntou ele apontando a casa. - , ela est espionando agente. - No olha agora, mas eu acho que ela esta vindo para c. Eu tinha certeza que embora ele parecesse calmo, a vontade dele era de correr antes que ela chegasse perto. Eu me virei a tempo de v-la bater os dedos na janela. Dylan apertou o boto e os vidros abaixaram. - Me, o que voc quer? - eu gemi.

69 Ela enfiou a cabea dentro do carro, me ignorando. - Eu queria conhecer seu amigo. Eu gemi de novo, mais alto e por mais tempo desta vez. Existia algum livro tipo Top 10 As Dez Coisas Mais Embaraosas Que Voc Pode Fazer Para Matar Seu Filho De Vergonha? Se no existisse minha me poderia escrever, ela era expert no assunto. - timo, Me, este Dylan. Dylan, esta minha me disse eu com os olhos grudados no cho, no querendo olhar nem para um nem para outro. - Hey, Sr.. Waters disse ele dando um meio aceno, na altura do peito. - Voc Dylan? - Sim, senhora. - No vai faz-lo ficar fora at tarde. Vocs dois tem escola de manh. - Sim, senhora disse Dylan no mesmo tempo em que eu dizia Me! - Fiquem longe daquele Robbie. Eu no quero Jamie perto dele, entendeu? Eu estou confiando ele voc. - Sim, senhora disse Dylan firmemente, enquanto eu ficava mudo e prendia o ar. - Minha vida acabou eu gemi. - Certo, juzo meninos disse ela se aproximando um pouco mais para poder apertar minha bochecha E lembrem-se: s precisa de trinta segundos para evitar uma vida toda cheias de problemas. Ah Meu Deus! Naquele momento eu queria que o assento do carro pudesse ser ejetado para me mandar para fora da orbita. Ela poderia ter jogado uma caixa de camisinhas em ns, teria o mesmo efeito. Eu estava mortificado, todo mundo sabe que havia uma linha que as mes nunca deveriam cruzar, mas ela no apenas havia acabado de fazer isso, ela passou com a porcaria de uma escola de samba em cima, com direito a toda bateria. Eu sabia que ela estava pensando em Billy e provavelmente no estava certa do meu ponto de vista sobre o assunto. Eu estava surpreso que ela no houvesse me amarrado na cama depois que eu contara que era homossexual e que meu amigo estava tentando se infectar. Droga, eu teria me amarrado na cama se fosse ela. Ela confiava em mim. Era bom saber disso, mesmo que o preo fosse o maior mico do mundo. - Desculpe disse eu observando ele olhar atentamente o trnsito, dar a seta e manter a velocidade bem abaixo do limite. Eu entendia que ele estava mostrando toda sua responsabilidade para no dar nenhuma munio minha me. - Mano disse ele esses foram os minutos mais estranhos da minha vida.

70 - Eu sei, os meus tambm. - Onde deveramos comear a procurar perguntou Dylan mudando de assunto e eu no o culpava nem um pouco. Na nossa cidade no havia cinemas, Wall Mart ou qualquer outra coisa, exceto pequenos estabelecimentos onde, dificilmente Billy estaria. Dylan dirigiu vagarosamente entre as ruas residenciais, gastando gasolina e tempo, mas quando ele me deixou em casa novamente, ns estvamos de mos vazias. Era como se Billy houvesse desaparecido da face da Terra, de novo.

****

Billy no estava na escola no outro dia, embora eu no esperasse que ele estivesse. Desaparecer sem um telefonema ou mesmo uma mensagem de texto tinha virado um hbito para ele e eu no tinha a mnima idia de quando ou se ele voltaria. O dia ficou pior pelo fato de Dylan no ter ido para escola tambm. Quando eu liguei ele no parecia normal, disse que estava doente, mas eu no acreditei. Alguma coisa estava acontecendo e eu me perguntava se tinha alguma coisa comigo. Eu esperava que no. Perder Billy era ruim perder meu primeiro namorado ao mesmo tempo era pior ainda. De alguma maneira eu consegui me arrastar pelo dia e pelo treino, fui para casa andando (eu tinha jogado o resto da minha bike no lixo) e me sentia perdido sem Billy ou Dylan. Eu estava distrado, pensando em Billy e Dylan quando entrei na cozinha ou eu teria dado meia volta. Eu no tinha percebido Doug, sentado mesa, me olhando com uma cara mais malvola do que a normal e sem a cerveja de sempre, no lugar havia um copinho e uma garrafa de Jack Daniels pela metade. - Viado. A palavra saiu com dio e malicia e no teria me chocado menos se ele jogasse um copo de gua gelada na cara. Eu fiquei na defensiva. Ele me odiava, ele simplesmente me odiava. O fato pairava solido no ar entre ns, no tinha como negar, no tinham desculpas. No era porque ele bebia, era porque eu era o filho gay de

71 outro homem. Minha me deveria ter contado parar ele, por um momento eu fiquei bravo, at olhar para Doug e perceber que eu tinha problemas muito maiores. Ento, pela primeira vez na minha vida, eu estava realmente com medo. Eu sempre pensara em o que fazer caso Doug batesse em mim ou em minha me, mas o fato que ele nunca nem chegara perto disso. Eu era o saco de pancadas verbal dele, mas agresso estava fora de cogitao ou era o que eu achava. Eu no era um covarde e to pouco um idiota, Doug s tinha uns quarenta quilos a mais que eu, ento se ele resolvesse vir atrs de mim a nica coisa que me dava vantagem era a velocidade. Se eu pudesse correr timo, se no... bom, se no eu estava ferrado.

Captulo Dezesseis
- Sua me me contou tudo sobre voc. Deus te amaldioe seu pervertido, eu sempre soube que tinha alguma coisa errada com voc, garoto. Eu disse, eu falei com a Darlene que ela era muito mole contigo. Eu disse para ela me deixar enfiar algum juzo nessa sua cabea, eu deveria ter te dado umas boas cintadas. Meu pai faria isso, mas Darlene no quis escutar disse ele tomando outra dose, se levantando e comeando a tirar o cinto. Ah inferno, no. Eu comecei a ir para a porta da frente o mais rpido que pude e teria conseguido se eu no houvesse esquecido de tirar a mochila. Doug agarrou-a e eu cai de bunda no cho. Uma dor aguda me atingiu, mas eu no tinha tempo para isso eu estava ocupado me desviando da cintada dele, que no me acertou por milmetros. - Ca fora! Fica longe de mim disse eu ficando de p. A mochila escorregou dos meus ombros e eu aproveitei para jogar nele. Doug a segurou com um urro, me dando tempo o suficiente de alcanar a porta da cozinha e sair. Ele me seguiu dizendo coisas que eu no conseguia dizer o que eram, mas eu escutei as palavras viado e bastardo mais de uma vez. Tenho certeza de que o resto da vizinhana tambm. Doug no tinha a voz mais baixa do mundo e quando ele estava bbado ou com raiva a coisa ficava mais alta ainda. Eu nem liguei, tudo o que eu queria era ficar o mais longe possvel dele. Minha espinha doa, mas ainda assim eu corri at ficar sem flego e no dei uma olhada sequer para trs. Todas as maneiras mais criativas de vingana passaram pela minha cabea: eu pegaria uma faca e cortaria Doug igual um peixe, usaria uma serra eltrica para despeda-lo e jog-lo no

72 mar ou coisa do tipo. Eu tambm poderia usar a prpria bola de boliche dele como um martelo, estourar seus miolos e fazer uma fogueira no quintal. Eu sabia que era impossvel fazer qualquer coisa contra Doug, mas s pensar em fazer j me aliviava muito. No fim, quando eu j estava calmo, eu fui parar na lanchonete em que minha me trabalhava. Ela estava servindo uma mesa quando eu cheguei, por isso me sentei nos bancos do balco e esperei at que ela me percebesse. - Jamie? disse ela com um sorriso, vindo em minha direo. Percebendo a minha cara e a falta de um cumprimento entusiasmado, ela sentou na minha frente e perguntou O que foi? O que aconteceu? Foi Billy? - No eu disse secamente, olhando para a janela Foi Doug. - Doug? O que ele fez? Ele est bem? Eu mirei a cara dela com raiva: como ela ousava perguntar se Doug estava bem e no eu? - Ah claro que est. Na verdade ele deve estar radiante eu respondi sarcasticamente Deve estar no telefone contando como que ele quase bateu com o cinto no enteado por ele ser gay. - O que? o rosto dela ficou branco e depois verde Voc est bem? continuou ela virando meu brao para cima e para baixo procurando por machucados. Eu no sabia se ela estava preocupada ou se estava achando que eu tinha mentido. Eu puxei meu brao e disse: - Ele errou. Olhei para a janela uns segundos, tentando me aprumar. Eu no queria comear a gritar no restaurante e fazer uma cena. - Voc contou para ele! Como que voc pode fazer isso, me? Isso era entre eu e voc. - O que era entre eu e voc? Eu me virei para ela, sibilando igual a uma cobra. - Voc sabe o que. Que eu sou gay. Voc sabe como ele , me, voc escuta as coisas que ele me chama. Quer saber o que aconteceu? Eu cheguei da escola e ele estava l, bbado como sempre, ento ele tirou o cinto e me perseguiu pela casa. - Voc brigou com ele? O que voc disse para deix-lo bravo? Voc deve... A eu fiquei puto. Ela era minha me, como que ela ousava escolher aquele merdinha ao invs de mim? Doeu mais do que os machucados que Doug poderia ter me feito.

73 Eu no falei nada disse eu j gritando, sem me importar com a possibilidade de fazer uma cena ou no Ele um bbado que vive as suas custas, me. Ele nunca gostou de mim, agora ele tem desculpas para me odiar e tentar me bater! - Jamie... - Quer saber? Tchau. disse eu dando as costas a ela eu deveria saber que voc no estaria do meu lado. Eu escutei ela me chamar, mas eu no parei. Eu corri para fora e me deixei ser abraado pela escurido. Eu no sabia onde estava indo at que eu reconheci a rua da casa de Dylan e parei na calada, arfando. O Mustang de Dylan estava l, estacionado ao lado do Cadilac Escalade do pai dele. S a viso de alguma coisa familiar j me deixou melhor. Eu olhei para casa de Dylan, era muito maior que a minha, mas nem pouco perto da casa de Billy. Eu me perguntei qual era o quarto de Dylan e eu teria ligado, se meu celular no estivesse na bolsa. Eu no duvidava que ele houvesse descontado sua frustraes na minha mochila. Eu teria sorte se houvesse qualquer coisa minha na casa quando eu voltasse. Se eu voltasse. Eu poderia ver uma luz azul bruxuleante que provavelmente vinha da televiso da sala, todos os outros cmodos estavam escuros, exceto por um, na extrema esquerda. Reunindo toda minha coragem eu segui a passarela de tijolos at a porta da frente, subi os trs degraus de escada e apertei a campainha. Eu no sabia o que dizer para Dylan Oi, ... meu padrasto um psicopata. Posso dormir aqui?. No isso era pattico demais, mesmo que fosse verdade. A porta se abriu e me encontrei encarando uma verso mais velha de Dylan: Mais alto, com ombros mais largos, cabelos comeando a ficar grisalhos, Deacon Anderson ainda parecia o atleta que fora um dia. - Oi, ... Eu sou Jamie Waters, amigo de Dylan. Ele est? Demorou um pouco, mas parece que ele me reconheceu das corridas, por que ele balanou a cabea e deu um meio sorriso igual ao de Dylan. - Ah sim, Waters. Eu me lembro de voc, voc fez uma tima corrida na competio em Asbury. Entra. Dylan esta no quarto dele. - Obrigado disse eu entrando no hall. Pela porta eu vi uma mulher bonita, sentada em uma cadeira extremamente estofada, com um pano colorido no colo. Ela sorriu e acenou para mim antes de voltar a bordar. Sr. Anderson, eu supus, me de Dylan. Parecia que ele havia herdado os olhos azuis-esverdeado dela.

74 - ltima porta esquerda disse Deacon apontando com o queixo enquanto eu atravessava a sala de estar Amigo de Dylan do time da escola escutei ele explicar esposa. Eu segui meu caminho acompanhando as fotografias do corredor. Eram fotos de casamento, de Dylan pequeno com seus dois irmos, fotos de Dylan na Liga Juniores, a ltima era dele na linha de sada, pronto para correr. As fotografias me deram o real retrato de uma famlia normal, fazendo coisas normais. Por algum motivo elas me fizeram sentir pior ainda sobre a minha prpria vida e eu quis chorar. Poderia ser pior, eu pensei estapeando minha cara mentalmente, voc poderia ser Billy. Doug poderia ser um desperdcio de oxignio e mame poderia ter escolhido ele ao invs de mim. Mas pelo menos minha cabea funcionava direito. Billy parecia no saber que fim o aguardava. Eu bati rapidamente na porta, dava para escutar os acordes de "Welcome to the Jungle" do Guns N Rose to altos que fazia a porta vibrar. Eu bati mais forte e a msica foi diminuda. Um segundo depois escutei a voz de Dylan. - Que? Est aberta! Eu abri a porta e enfiei minha cabea pela porta. - Hey, quer companhia? - Jamie? O que voc esta fazendo aqui? perguntou ele empalidecendo e me puxando para dentro do quarto - Voc deveria ter me ligado, eu poderia ter te encontrado sussurrou ele, os olhos fixos na porta fechada atrs de mim. - Voc no foi escola hoje. Eu estava preocupado... Eu... vou embora disse eu confuso. O que mais eu poderia dizer? Eu nunca pensei que ele no quisesse que eu fosse l. Ns ramos amigos... mais que amigos, ou assim eu achava. - Dylan se voc no me quer aqui, eu vou. Ele deu um suspiro profundo. - No, no, Jamie. Tudo bem, eu meio que entrei em pnico... eu no esperava que voc aparecesse aqui e... - E voc achou o que? Que eu fosse aparecer na sua porta usando uma camiseta com a bandeira do orgulho e perguntar para o seu pai o que ele acha do casamento gay? Ah Dylan, por favor... Aquilo era a ltima coisa que eu precisava, todas as poucas pessoas que eu confiava estavam se mostrando no confiveis, se ele partisse para o outro lado, seria o fim da minha sanidade. - Desculpa, voc est certo. Eu estava sendo estpido. - No, voc no estpido, eu que tive um dia muito ruim.

75 Eu sentei em sua cama, abaixando a cabea e antes que eu me dessa conta eu j havia contado tudo para ele, desde a escapada por milmetros at a traio de minha me. - Aquele bastardo! Voc foi policia, Jamie? Ele te atacou, isso crime, mano! - No, sem policia. Sem Juizado de Menores, eu nem tenho machucados eu menti. Minha espinha ainda doa. E eu sabia que havia alguma coisa quebrada, at sentar na cama macia de Dylan doa. - eu acho que voc deveria fazer um B.O, s em caso de ele tentar fazer alguma coisa de novo. - Deixa pra l, ok? eu perguntei gentilmente. Eu no queria lutar por aquilo. - Soube do Billy? perguntou ele tentando me distrair. - No. Eu no queria falar sobre Billy, eu no queria falar sobre nada. Eu s queria que ele me abraasse, mas eu sabia que a chance disso acontecer era a mesma de eu ganhar na loteria. Ele estava desconfortvel comigo na sua casa, no seu quarto, ele nunca arriscaria qualquer contato fsico comigo. - Eu acho melhor eu ir. Vir aqui foi um erro. - No, no foi ele no parecia to convencido disso. - Tudo bem eu disse ficando de p eu tenho que ir embora de qualquer maneira. Pensar em ir para casa me deu um n no estomago. Sem contar que eu no queria conversar com a minha me por to cedo. Eu poderia imaginar as mentiras que Doug havia contado para ela. O telefone de Dylan tocou. - Espera um segundo, Jamie. No vai ainda, por favor ele pegou o telefone e olhou o nmero Espera, o seu numero. Algum est ligando do seu telefone, Jamie. Ele pareceu mais confuso que eu, at que me lembrei que eu tinha deixado meu telefone na mochila. Poderiam ser apenas duas pessoas: e eu duvidava que Doug soubesse para quem ligar se ele quisesse me achar. J mame poderia, eu no queria conversar com ela era, provavelmente, para continuar de onde paramos. Eu peguei o telefone relutantemente da mo de Dylan. - Al. - Jamie? Graas a Deus. Por que voc saiu correndo daquele jeito? Voc me matou de preocupao. Eu queria gritar, mas lembrei que os pais de Dylan estavam na sala, ento lutei para manter minha voz num tom normal.

76 - Voc escolheu o seu lado de novo, me. Voc sempre faz isso. Ele tentou me... - Ele se foi Jamie. - O que voc quer dizer com se foi? Ele deve estar no bar. - No. Ele se foi para sempre. Eu tirei ele de casa, Jamie. Eu deveria ter feito isso a muito tempo, vem para casa filho. Por favor, eu preciso ter ver ela estava chorando Eu sinto tanto, Jamie. Eu no queria acreditar. Por favor vem para casa, ok?

Capitulo Dezessete

Eu apertei o boto fim e olhei para o telefone em minhas mos. O telefonema da minha me foi como um paraquedas se abrindo no ltimo segundo possvel. Ser que era verdade o que ela havia me dito? E mais importante: se fosse verdade, at quando iria durar? - Jamie? Voc est bem? a voz de Dylan estava cheia de preocupao e um pouco de culpa. Ele no tinha me recebido muito bem e eu entendia que era por medo de que seus juntassem dois mais dois e percebessem que ramos um casal gay. - Sim, tudo bem. Ela disse que chutou Doug para fora de casa. - timo, j era hora n? - Eu acho eu ainda sentia uma ponta de medo na voz dele. Mame poderia ter dado um passo na direo certa, mas at onde eu sabia, Dylan tinha dado dois para trs. - Jamie, no fica bravo comigo, ok? Voc sabe como para mim. - Sim eu sei. Eu no estou bravo. Bom, talvez eu esteja um pouco disse eu sendo honesto. Ele parecia falar mais alguma coisa, mas eu no queria ouvir. - Jamie, que eu no sou igual a voc. Eu no posso deixar meus velhos saberem... - Ento a historia de se assumir e ir ao baile era mentira? - No justo, Jamie. Voc estava triste, eu estava tentando te deixar melhor. - Ento voc mentiu aquilo me machucou, eu me senti como se houvesse levado um soco.

77 - No! No foi assim, eu s... - Tanto faz. Eu tenho que ir, Dylan disse eu antes que ele pudesse falar mais alguma coisa e fui at a porta. Eu nunca olhei para os pais dele e tinha a sensao que eu tinha rompido com meu primeiro namorado.

****

Tinha uma pilha de lixo enorme na calada de casa, escrito Doug por todo lugar. Trofus de boliche, roupas, sapatos e varias coisas menores foram coladas em caixas e deixadas l fora. Minha me tinha falado srio. Ela realmente havia limpado a casa. Eu a encontrei na cozinha, a mesa coberta com todo tipo de comida tipo-besteira. Isso confirmava que ela havia mesmo terminado com Doug e estava afogando as magoas nas gorduras trans. Seus olhos estavam vermelhos e inchados e uma marca de Rmel riscava seu rosto. Ele tinha batido nela. Ela pulou quando me viu, quase me derrubando. - Eu sinto tanto, Jamie! Eu estava sendo estpida e egosta...e... me desculpa. - Me, est tudo bem disse eu dando um abrao e colocando-a de volta na cadeira. - Me escuta, Jamie disse minha me juntando as mos Tudo termina hoje. Ns esquecemos tudo o que ele fez agente passar e segue em frente, ok? Eu j liguei para um advogado e comecei o divrcio. - Ele te bateu. - Eu sei e eu j fiz um B.O. O Advogado pediu uma ordem de restrio contra ele. Eles no vo deixar Doug chegar perto da gente. - Me... - Por favor, Jamie? Por favor, me diz que voc vai ficar longe dele. Eu no queria prometer, mas ela parecia to machucada que no havia outra sada. Eu concordei com a cabea e fui pegar um saco de gelo para ela - Ah, Billy ligou para casa hoje, disse que voc no atendia o seu celular.

78 - Billy? - , eu acho que ele est em casa. Ele parecia como antigamente tambm. Por que voc no liga para ele de volta? Se tinha uma coisa que poderia me distrair de tudo o que havia acontecendo, era Billy. Billy...eu quase tinha me esquecido dele. - Ok, mas agente vai conversar amanh. - Claro querido, de manh. Eu no acreditava, mas no havia nada que eu pudesse fazer. Eu usei a discagem rpida para falar com Billy e ele atendeu no primeiro toque. - Cara, onde que voc se meteu? Eu te liguei a noite toda. - Eu? E voc? Voc tem alguma idia do que voc me fez passar? Primeiro com Robbie, depois com o motel, depois com o hospital e agora? - Eu sei, eu sei. Eu estava bravo, mas eu deveria ter ligado. - Voc estava bravo? - Sim, voc estava agindo igual um idiota por causa da coisa toda. - Eu? Voc estava agindo como um louco. - Nada disso importa mais. Eu peguei meus resultados. Eu sabia que ele estava sorrindo, radiante, do outro lado da linha. Esse era o antigo Billy, capaz de esquecer que agente havia brigado, algumas vezes enquanto agente ainda estava brigando. Graas a Deus. Ele tinha voltado a pensar direito, ele era negativo e tudo ia voltar ao normal. Ele me ajudaria a lidar com minha me e superar Dylan. - Eu sou positivo. No timo? Eu afastei o telefone da orelha, como se houvesse algo errado com ele. Tinha que ser, era impossvel que Billy houvesse me contado que estava com HIV e parecesse feliz. O telefone estava com defeito, tinha que ser. - Jamie, voc me escutou? a voz de Billy parecia longe. - Voc esta brincando n? Me diz que voc est brincando e que esta uma piada de doido. - No! verdade! Eu passei as ltimas duas horas empacotando minhas coisas; eu vou morar com Robbie! - Voc j contou para seus pais? Eu ainda no poderia acreditar, Billy, com HIV. Meu Deus.

79 - Para que? Para eles me mandarem para outro internato? Eu vou deixar um bilhete. Um bilhete? Como algum poderia escrever um bilhete sobre isso? Oi me e pai, eu tenho um vrus mortal e incurvel, que eu contra de propsito. Eu tambm estou indo morar com ele. Ah , nos estamos sem leite. Amo vocs, Billy, era assim que se deixava um bilhete? - Billy por que voc no passa por aqui? Agente pode conversar.... e a escola, faculdade? - Voc no est entendendo, Jamie. No h nada para falar. Esta minha vida e eu fiz uma deciso. Eu amo Robbie e ele me ama, agente vai ficar junto... eu no preciso de escola ou dos meus pais. - Eu acho que voc no precisa de mim tambm. Houve um momento de silncio. - Talvez no. Olha, eu s queria te contar as novidades para que voc ficasse feliz por mim. - Feliz? Como que eu poderia ficar feliz se voc vai morrer? O que to bom nisso tudo? Eu estava gritando para o nada: Billy j havia desligado. Joguei o telefone longe, sem me importar se quebrasse ou no. Alis, no humor que eu estava no dava para falar com ningum. No que eu houvesse com quem falar porque eu estava sem Billy, sem Dylan e minha me estava destruda. Eu estava sozinho de novo e era um saco.

Captulo Dezoito.
Eu no queria voltar para escola ou ir na competio em South Westfield; nada disso parecia importante, no mais. Ento eu coloquei meus fones e aumentei o volume do meu iPod, desligando o mundo todo. Aqueles dias se passaram arrastados e cinzentos e passei horas olhando para o teto do meu quarto, tentando no pensar sobre nada; porque se eu no pensasse sobre nada ento no iria doer, eu no ficaria confuso e tudo iria passar. Mas no passou. Eu me lembro de minha me entrar no meu quarto, arrancar meus fones gritar comigo por alguns minutos. Eu nem lembro o que ela disse. Meu estomago estava to cheio de ns que eu tambm no queria comer e eu s me levantava para pegar Coca e batatinhas chips quando a fome apertava. A comida que a pobre da minha me fazia continuava l, intocada. Eu no tomava banho, eu no escova aos dentes e dormia bastante.

80 Finalmente, no final da tera-feira houve uma batida na minha porta, eu escutei mesmo com o iPod gritando nos meus ouvidos, mas nem por isso eu iria atender porque minha me entraria de qualquer maneira, mesmo que eu dissesse para ela ficar longe. A porta se abriu, mas no era minha me, era Dylan. - Ah cara, voc est com uma cara pessima ele se sentou do meu lado e virei s costas a ele. Eu no queria que ele me visse daquele jeito. - Vai embora, Dylan. Agente no tem nada para falar. Eu mal podia escut-lo por causa da msica alta e era assim que eu queria. - O caramba! Agente tem muita coisa para falar - disse ele arrancando meus fones e jogando meu iPod nos ps da cama. A msica estava to alta que ainda era possvel escut-la. - Eu me assumi, Jamie. Para os meus pais. - ? Voc quer uma medalha? perguntei sem me importar. Eu queria voltar para o meu ninho e ficar sozinho. - Nossa cara, isso foi baixo. Mas mano, talvez eu merea disse ele No, deixa eu me corrigir: Eu mereo. Eu agi igual um idiota quando voc foi me ver, eu deveria ter explicado melhor, conversar com voc, mas eu estava assustado. Voc precisava de mim e eu agi como um trouxa. Desculpa. - Acabou. Nada de mais disse eu pegando meu iPod de novo. Ele jogou-o do outro lado do quarto, em cima de uma pilha de roupas sujas Hey, me devolve! - No! No acabou! Me escuta Jamie! disse ele pegando as minhas duas mos e segurandoas forte, sem me dar chance de pux-las eu cometi um erro, eu ferrei tudo. Eu tinha tanto medo do que as pessoas poderiam achar... mas quer saber... depois que voc foi embora eu me senti pior ainda porque eu sabia que voc no voltaria e o que eu te disse no outro dia era verdade, Jamie. Eu no gostava de me esconder, nem de esconder agente. Mas acabou, eu me assumi, eu quero ficar com voc e no ligo para o que os outros pensam. - Bom para voc disse eu sarcasticamente mas e eu? Ningum pensa em mim? Em como me sinto? Minha me no ligou quando trouxe Doug, Billy tambm no quando jogou nossa amizade fora para morrer... e muito menos voc. Alias, voc nem pensou no que eu estava passando, s no que te afetava! - Novidades, Jamie. Eu sou humano, eu erro e s o que posso fazer pedir desculpas e tentar no repetir os mesmos erros. E no verdade, o que voc disse. Eu ligo para voc e ligo para ns. Se no ligasse por que eu teria me assumido para os meus pais? - Voc se assumiu por causa de ns? Conta outra! E se o que voc est dizendo for verdade, ento voc ferrou tudo de novo, porque no h mais ns.

81 Dylan suspirou, fechou os olhos e passou os dedos pelos cabelos. - No diz isso, Jamie. Eu estou dizendo a verdade e s quero dizer a verdade, porque eu passei o ano passado inteiro vivendo uma mentira. Foi difcil fingir ser algum que eu no era... eu at tinha pesadelos. Ento eu assumi porque era a melhor coisa para mim. Mas sim, voc teve uma grande participao em tudo. Eu quero que haja um ns, Jamie. Ah cara... ele sabia exatamente o que dizer para me atingir. Toda raiva que eu tinha tentado fazer ficar fora embora. - Como seus pais reagiram? perguntei sem querer admitir que eu queria que existisse um ns. Dylan encolheu os ombros e me deu um sorriso triste. - No muito bem... teve bastante gritaria e choro... as coisas esto meio feias l em casa, mas eles vo voltar atrs. Pelo menos no me expulsaram. - Eu... eu estou feliz por voc. - Jamie, agente pode, por favor, deixar isso tudo para l? Eu realmente quero estar contigo disse ele parecendo extremamente sincero, mas eu ainda estava machucado. - Eu no sei... tanta coisa aconteceu na semana passada que eu no sei mais de nada. - Talvez agente possa descobrir juntos. Agente vai de vagar... Agente pode s andar juntos, se isso o que voc quer. Dylan segurou minhas mos de novo e dessa vez eu deixei ele segura-las. Uma parte de mim queria continuar bravo com ele, mas a maior parte queria aquela sensao do chocolate quente de novo. - Estamos bem? - Sim, estamos disse eu dando um sorriso, dessa vez um verdadeiro e vendo os olhos turquesa dele reluzindo. - Jamie? Agora que somos amigos de novo, eu tenho que te contar uma coisa disse ele apertando um pouco mais a minha mo. Oh Deus, o que agora? - O que? perguntei sem querer ouvir a resposta e sentindo aquela coisa estranha no estomago. - Voc est fedendo. Vai tomar banho, voc esta fazendo meus olhos lacrimejarem, mano. Eu ri com alvio e empurrei ele to forte que quase o derrubei da cama. - Seu besta, eu no estou fedendo.

82 - Est sim, voc fede igual um esgoto aberto disse ele rindo Parece que alguma coisa entrou nas suas roupas e morreu. E eu estou falando numa combinao de peixe, ovo podre e carne estragada. - nada retruquei saindo da cama. Cheirei uma das axila e tossi porque a situao estava crtica Parece rosas para mim. - Ento tem alguma coisa muito errada com esse seu nariz. Vai tomar um banho, se esfrega bem e depois agente vai comer alguma coisa, ok? - Voc paga, porque minha me disse que eu no mereo mesada esse ms. - S se voc se esfregar bem e jogar desinfetante depois. - Nossa mano, agora voc machucou. - O amor machuca. Vai. Eu ri todo o tempo que estive embaixo do chuveiro, me sentindo melhor ali no que eu me sentira a semana toda. A gua quente pareceu tirar todo a nhaca de depresso que me rondava e quando eu terminei, quase me senti como eu mesmo de novo. ****

As coisas pareceram melhorar muito depois daquilo. Billy tinha sumido e enquanto sua falta me doa, o desaparecimento de Doug tornou minha vida maravilhosa. Era tudo pacifico e eu tinha a televiso todinha para mim. Minha me parecia estar indo bem, sorria bastante e conversvamos muito mais que antes. Ela e Dylan estavam se tornando amigos ou pelo menos estavam mais confortveis um com outro, o que era timo, considerando o tempo que nos ficvamos juntos. Nos vamos constantemente, na escola, depois da escola, nos finais de semana e sempre que seus treinos deixavam. Eu tinha largado a corrida porque estava ficando cada vez mais estranho ficar ali com o resto do time comeando a desconfiar que ramos mais do que amigos. Eu mal senti falta dos treinos e usei o tempo livre para estudar para os SATs. Fiquei imaginando se eu conseguiria uma boa nota para conseguir ir para uma faculdade estadual. Seria bom, porque restavam alguma poucas vagas e talvez eu conseguisse uma bolsa atravs da Policia se eu conseguisse uma boa nota. Seria muito legal se eu fosse para a mesma faculdade que Dylan. Nenhum de ns tinham nos assumido oficialmente para a escola, no estvamos prontos para dar esse passo, no ainda, mas to pouco ficvamos nos escondendo atrs do disfarce das

83 aulas. Assim as pessoas estavam comeando a falar e no tinha como no perceber as olhadas e os cochichos a nossa volta, mas agente no ligava. Isso estava para mudar numa tera-feira ensolarada, depois da aula de Ingls 4.

Captulo Dezenove

Eu estava correndo para o meu armrio, depois da aula de ingls, para guardar alguns livros antes de encontrar Dylan no refeitrio. Agente ia ficar algum tempo malhando no poro da casa dele, onde o pai havia montado uma mini academia. Eu tinha aberto minha mochila e estava procurando pelos livros desnecessrios quando escutei meu nome. Olhei para cima e vi dois caras olhando para mim, eles eram grandes o suficiente para estarem no time de futebol e no estavam sorrindo. Na verdade eu tinha a distinta impresso de que eles estavam bravos por algum motivo. Os olhos deles eram como pedra de gelo, me encarando como se eu fosse um inseto repugnante que estava perto de ser exterminado. - verdade, Waters? perguntou um deles, o de cabelo to raspado que era possvel ver uma marca no couro cabeludo. - O que verdade? perguntei olhando de uma cara para outra. O amigo dele, outro cara grando chamado Tony Petrino, colou os ombros ao de Pete para me prender entre eles e o armrio. - Voc sabe o que. Uma brincadeira de criana me passou pela cabea: o que , q o que ? Comea vi e termina com ado? - Voc gay? Voc andava com Billy, certo? Agente sabe que ele bicha. - E o que voc tem a ver com isso? perguntei enquanto pensava em minhas opes de fuga. Eu poderia tentar correr, poderia gritar por ajuda, poderia hiperventilar e tentar desmaiar sem enfiar minha cabea em um dos cadeados. Uma coisa era certa: eles queriam briga e eu ia brigar. Dylan no era o nico cansado de se esconder e mesmo vendo os dois se tornando Doug, Robbie, Billy e todos aqueles que quiseram me machucar por anos, eu iria lutar.

84 As pessoas comearam a se aglomerar atrs de Pete e Tony, como cachorros medrosos ao som de troves de uma grande tempestade, no limite, sem saber se latiam ou se ficavam quietos. Se eles estavam querendo um show, eles estavam com sorte porque eu estava perto de dar um para eles. Fechei minhas mos e bati nos armrios de metal atrs de mim, ecoando por todo o corredor e fazendo alguns pularem de susto. - Chega! eu gritei, meu corpo todo tremendo de raiva Sim eu sou gay! Eu disse alto o suficiente para vocs ou eu deveria colocar um anncio na escola? Talvez eu devesse tatuar a palavra na minha testa. Ah! E eu tambm quase quebrei um brao quando ca de uma bike e tirei minhas amdalas quando eu tinha quatro anos. Tem alguma outra coisa que vocs queiram saber sobre mim? Os dois eram uns dez centmetros mais altos que eu por isso tive que ficar nas pontas dos ps para gritar de igual para igual. Achei que eles fossem me empurrar ou sei l, mas na verdade eles deram um passo para trs. - Deixa ele em paz, Tony disse uma menina de algum lugar na multido. - , cai fora Pete, ele no esta incomodando ningum! Era a voz de um garoto desta vez e talvez fosse a de Frank Hughes o serial Killer, mas eu nos tinha certeza. De repente a multido toda estava gritando e insultando os dois valentes e dizer que eu estava surpreso era pouco, eu estava mortificado com o apoio. Foi interessante perceber que a maioria das pessoas no se importava com o fato de eu ou de algum ser gay; eles s faziam o que achavam que deveriam fazer; e como a sociedade dizia que ser gay era errado, ento eles iam na onda ou simplesmente no se pronunciavam sobre o assunto. Ento um corpo quente se juntou ao meu e minha espinha se aprumou mais ainda, me fazendo sentir do mesmo tamanho que Pete e Tony. - Algum problema? perguntou Dylan encarando-os. Nenhum dos dois falou, por alguns minutos eles ficaram l, parados como dois gorilas, mas depois sumiram no meio da multido. - Voc est bem? perguntou ele, os olhos azuis-esverdeado presos mim, ignorando a multido ao redor. Eu poderia ver o quebra cabea se juntando diante dos olhos da escola. Eu no fora o nico que me assumira, Dylan tambm se assumira e junto, ns dois como um casal. - Sim, eu estou bem. - O que aconteceu?

85 - Eu meio que fui encurralado e tive que me virar. - Foi o que eu imaginei, porque mano, dava para te escutar das escadas. Isso vai me lembrar de nunca te tirar do srio. Vamos almoar? - Sim, eu acho. A multido comeou a se dispersar, quebrando-se em grupos menores que juntaram as cabeas e comearam a cochichar entre si. Certeza que a escola toda iria saber antes do fim do almoo. - Tem certeza que voc est bem? perguntou Dylan de novo enquanto eu colocava minhas coisas no armrio. - Sim, eu estou bem... No comeo foi meio difcil, eu achei que eles fossem me despedaar e colocar os restos no armrio. - Eles so uma dupla de trouxas. - , mas eles sos trouxas grandes. - Parecia que eles estavam com medo de voc. Alis, parabns, voc impressionou. -Eu? Que nada, eu sou s latidos e nenhuma mordida. Dylan riu e por alguns minutos eu esqueci que no estvamos sozinhos. Parecia que s havia eu e ele e a nica coisa que eu queria era beij-lo. Por sorte eu me lembrei que no estvamos, porque eu perder a pacincia com Pete e Tony era uma coisa, beijar em pblico era outra. Dylan, que era to preocupado, perdera a vergonha de vez e quase me beijou. - Pronto? perguntei me desviando e limpando a garganta Estou morrendo de fome. - Uhum, eu tambm respondeu Dylan sorrindo. Quando chegamos ao fim do corredor, Dylan enlaou meus ombros e eu prendi a respirao. Nada. No houve aplausos, no houve vaias ou algum gritando viados. Talvez houvesse esperana para a humanidade.

****

86 Dylan e eu no sentamos sozinhos no almoo naquele dia ou em qualquer outro. De repente ns estvamos cercados de todos os tipos de pessoas; como a maioria dos alunos dos ltimo ano se proclamaram nossos guarda-costas, Tony e Pete no me incomodaram de novo. Na verdade eles mantinham uma distncia grande. As novidades se alastraram pela escola toda e um dia eu recebi o ticket rosa. O ticket que dava passe livre para eu andar no corredor at a sala da psicloga. Eu passei a manh inteira ensaiando o que dizer, suando de nervosismo e imaginado ela me analisar. Quando deu treze horas, o horrio da consulta, eu ca na real e disse para mim mesmo que no havia nada de errado comigo, ser gay no era um doena mental. Como eles ousavam me mandar para a psicloga? De novo eu s tinha me preocupado toa. Tudo o que ela fez foi perguntar se eu sabia sobre a preveno do HIV, sexo seguro e se minha me sabia. Falou comigo sobre homofobia e como lidar com situaes desconfortveis antes que elas ficassem fora de controle (com certeza ela havia escutado sobre o incidente com Tony e Pete), me deu uma mo cheia de panfletos e o numero de um grupo teen GLBT. Eu encontrei Dylan quando sa do escritrio e vi que, alm de ter recebido o ticket rosa, ele estava suando. - Relaxa eu sussurrei ao passar por ele. E esse foi basicamente o fim de tudo. Ns tnhamos nos assumido e estvamos livres para sermos felizes, aceitos pela maioria e ignorado pelo resto. Igual qualquer um naquela escola, dos populares, passando pelos gticos e chegando aos normais. As coisas realmente estavam melhorando.

Captulo Vinte

- Bom... - Dylan... - voc no pode dizer no, Jamie. Eu j aluguei a limusine e paguei pelas entradas. Eu olhei para os convites impressos em azul e branco nas minhas mos. Eram convites para o baile de formatura de Sbado, 18 de maio, as 20h00 e que iria acontecer no ginsio da escola daqui a exatamente um ms.

87 O tema era Paris na Primavera e o comit de formatura j tinha comeado a transformar o ginsio na Frana, construindo uma Torre Eiffel e um Arco do Triunfo. A Msica seria feita por uma banda local. - Todo mundo j sabe da gente de ns, Jamie- Me lembrou Dylan As pessoas esperam que agente v. - Eu sei, eu sei... s que A Formatura. Agente tem que usar terno, sapato e meias pretas. Eu nem tenho meias pretas - E da? Eu acho que voc vai ficar muito bem em um terno, agente fotografa bem e eu te empresto um par de meias pretas disse ele rindo. - As pessoas vo ficar olhando, Dylan. Olha l os viadinhos danando. Seria estranho. Dylan fungou e me puxou para seus braos, me segurando forte enquanto afundava sua bochechas nos meus ombros. - Escuta, Jamie, eu no ligo para o que as pessoas vo dizer, se eles querem passar o baile todo prestando ateno na gente, deixe eles olharem. Ns temos poucas formaturas na vida, Jamie e eu no quero perder essa. Um baile, um par para o baile e eu quero que voc seja o meu par. - Tem certeza de que voc esta preparado para isso? Se os conselho da escola descobrir isso eles podem tirar nossos convites e... - Diz que sim, Jamie. Droga. Ele era o cara mais teimoso, obstinado e maravilhoso no planeta. Eu dei meio sorriso e disse: - Ok. Ok. Se voc prometer que ningum vai saber de nada at a hora do baile, ento... - Ento...? - Sim. Dylan gritou em comemorao, deu um abrao que me levantou do cho e me beijou. - Obrigado! Honestamente, ele era um moleque grande, bonito e sexy, e eu acho que estava comeando a amar aquele garoto. Opa, a palavra com a letra A. Ela nunca havia passado pela minha cabea, nem uma nica vez nesse tempo em que estvamos namorando. Eu gostava do Dylan , muito, mas amar? O que eu sabia sobre o amor? No muito, s que Dylan era a primeira e ltima pessoa em que eu pensava e que eu gostava daquele menino mesmo quando ele ficava estourando (repetidamente) bolas de chiclete ou passava horas tentando pegar com a boca as pipocas que ele jogava para cima. Eu no ligava quando, de vez em nunca, ele conseguia me superar no

88 Guitar Hero. E eu adorava que ele nunca houvesse falhado em me dar aquela sensao de chocolate quente quando agente se beijava. Eu estava comeando a am-lo? Talvez eu j estivesse e essa idia me assustava. Eu no tinha um histrico familiar bonito quando o assunto era amor. Na nossa casa o amor morreu quando uma motocicleta escorregou e foi parar embaixo de uma caminhonete. Acabou com um segundo marido bbado e abusivo (e uma me que se recusou a ver isso at que fosse tarde demais). Acabou com um melhor amigo se tornando um estranho. Dylan se afastou de mim e o sorriso em seu rosto afastou qualquer dvida que eu tinha. Eu no sabia se eu estava amando-o, mas eu sabia que eu faria qualquer coisa para v-lo feliz. - Ok, melhor agente ir Chester e comprar as roupas de festa ou agente vai acabar indo l de jeans e camiseta.

****

Eu lutei para sair do carro de Dylan com meus braos cheios. Nos havamos comprado nossas coisas do Baile: smokings, sapatos, gravatas, camisas sociais e aquelas faixas de cetim engraada, que agente colocava na cintura sabe l Deus porqu. Ns experimentamos todas essas coisas antes de deixar a loja Smoking Hut e Dylan quase tirou meu flego quando apareceu devidamente vestido. Ele parecia to lindo naqueles trajes negros que eu me senti diminuto e quase sem graa ao seu lado; mesmo com ele falando, (antes que eu pudesse dizer qualquer coisa) que eu estava lindo. Eu no acreditei, mas era bom escutar aquilo de qualquer maneira. O motor de seu carro roncou enquanto ele se afastava e eu lutava, na calada de casa, para no deixar nada cair. Eu estava na metade do caminho quando notei algum sentado nas escadas. - Hey, Jamie disse Billy olhando para mim Eu estava me perguntando quando voc chegaria em casa. Um smoking, hein? Voc vai ao baile? Com quem? - Dylan eu respondi perplexo demais para no responder. Billy, depois de sculos ele aparecia do nada, sentado na minha frente como se nada houvesse acontecido.

89 primeira vista ele parecia o mesmo de sempre em sua camiseta vermelha e seus jeans justos da Abercrombie, mas comum olhar mais atento percebamos que a historia era outra. Ele parecia cansado, com olhos vermelhos e inchados, sua camiseta estava manchada e seus jeans tinham mais rasgos do que quando viera da fbrica. - Dylan? O cara da corrida? Ele se assumiu? - Ns dois nos assumimos. O que voc esta fazendo aqui, Billy? perguntei tentando no transparecer o amargor em minha voz. Toda a emoo, raiva e angstia que eu jurava terem desaparecido haviam voltado em segundos. Eu achei que voc estivesse morando com Robbie. Billy olhou para os sapatos. - No. Acabou. - Acabou? Como? Ele te passou... - Eu sei, eu sei. E se eu pudesse voltar atrs faria tudo diferente, acredite. Ser positivo um saco, Jamie! Nada como deveria ser! Eu percebi que ele chorava, mesmo sem levantar a cabea para mim. No, eu disse a mim mesmo, no deixe ele te puxar de volta. Sempre fora Billy antes e ele queria que fosse Billy de novo. O Show do Billy. Ele puxou a camiseta e limpou as lgrimas, ainda no me olhando. - Eu deixei minha casa e fui morar com Robbie, mas ele no me quis. Eu amava ele, Jamie! Pelo menos eu achei que amasse, ate que eu percebi que ele era um idiota. Ele me deixou ficar em sua casa por algumas semanas e depois me chutou, dizendo que eu estava atrapalhando-o e que ele no gostava de ser bab. - Voc foi para casa? Por que voc no me ligou? - Eu no poderia ir para casa. Meu pai disse, quando eu sa de casa, que aquele era o fim, que eu no era mais bem-vindo l... Eu...eu achei uns caras que me deixaram ficar com eles por um tempo. Eu no queria escutar aquilo, no queria lidar com aquilo, mas o que eu deveria fazer? Ser um idiota no era comigo. No de propsito. - Entra. Voc pode tomar um banho, eu te empresto roupas limpas disse eu subindo as escadas e abrindo a porta. Ele me seguiu igual um cordeiro e aquilo me assustou mais do que tudo, Billy nunca tinha sido manso sua vida inteira.

90 Fomos direto para o meu quarto, onde eu pendurei o smoking e joguei o resto das coisas no guarda-roupa. Billy fez o caminho mais curto ao banheiro e eu escutei o barulho do chuveiro. Eu senti um pouco do seu cheiro e parecia que ele no havia sabo e gua algum bom tempo. Eu me perguntei com quem seriam os homens com que ele estava vivendo e onde. Pelo cheiro e o jeito das roupas de Billy eu era forado a acreditar que seria em uma esquina qualquer, com um papelo como cama. Ele ficou no banheiro por um bom tempo e eu sabia que ele s sairia quando a gua ficasse fria. Eu enrolei uma cueca, cala e camiseta numa toalha e joguei para ele. Eu no disse nada no momento que ele saiu do banho, eu no confiava em mim mesmo. Eu queria gritar, lembr-lo de que ele tinha ferrado com a vida dele toda... mas eu percebi que tudo o que ele no precisava era de uma dose extra de culpa. Falar um monte para ele me faria bem, mas no mudaria nada, exceto que o deixaria pior. Por mais que ele tenha feito o que fez, eu no poderia fazer isto com ele. Billy sentou na beirada de minha cama, o cabelo pingando e disse: - Eu acho que devo desculpas. Voc acha? Claro que voc me deve desculpas, eu quis gritar, mas ao invs disso eu s balancei a cabea. Para o meu horror ele desabou e comeou a chorar, soluando descontroladamente, os ombros sacudindo. - Est tudo errado, Jamie! Nada esta como deveria ser. - E como deveria ser, Billy? perguntei da maneira mais gentil que pude. - Ser positivo um saco! Eu me sino doente o tempo todo, tenho diarreia, feridas na minha boca... Robbie no me disse nada disso. - E a medicao? - Eu no posso pagar. Eu estou quebrado e custa muito, Jamie. Eu vendi meu carro, mas a grana foi rpido e quando acabou Robbie me mandou embora. Eu suspirei, me sentindo to mal por ele que a dor era quase fsica. Billy no merecia nada daquilo, ningum merecia. - Voc precisa ir para casa, Billy. - Eu j te falei! Meu pai disse que... - Eu sei, eu sei, mas voc tem que tentar. Eles so seus pais, Billy, e eu no acho que eles sejam metade do que voc acha que eles sejam. Sua me ficou muito triste quando voc sumiu. - Voc no estava l, Jamie. Voc no escutou as coisas horrveis que meu pai me disse.

91 - Pelo que eu me lembro, ele no foi o nico que disse coisas horrveis - disse eu olhando-o e vendo que ele teve bom senso de corar Somo humanos, temos o direito de errar de vez em quando. E voc no foi o melhor filho do ano. - E se eles no mudarem de idia? O que eu vou fazer? - Eu no sei, mas ajudo a descobrir. Vamos dar um passo de cada vez disse eu estendendo o telefone. Ele segurou-o e por um momento eu achei que ele no fosse ligar para os pais, mas Billy abriu o aparelho e comeou a digitar o nmero de casa. - Pai? Sim, sou eu. Papai, desculpa. Eu... sim, eu estou no Jamie. No, pai, ele sumiu. Agente terminou. Eu sei. Me perdoa! Sim, sim, eu entendo. disse ele segurando o telefone com mais fora e recomeando a chorar. Ah, Senhor! Ele disse no? - Billy? O que ele disse? perguntei esperando o pior. - Que ele esta vindo me buscar. Eu vou para casa, Jamie! anunciou Billy chorando mais forte. Desta vez eu me juntei ele, as lagrimas rolando escaldantes pelo meu rosto, toda a dor e raiva sendo expulsas junto com elas.

Capitulo Vinte Um

Existe algo mgico na noite de formatura. Ou era o que minha me ficava me dizendo. Ela sempre ficava repetindo sobre como o baile marcara o fim de sua escola e o comeo do resto de sua vida. Eu revirava os olhos ao escutar isso, mas talvez ela tivesse razo. Talvez toda a decorao feita pelos alunos ficasse digna de uma produo de Steven Spielberg, na noite do Baile, e a msica ficasse mais doce. Eu estava com os nervos flor da pele. Eu tinha pesadelos com Dylan e eu parados juntos e algum jogando sangue na gente, igual Carrie, de Stephen King. Eu at tinha vises de psteres e gritos de protesto contra agente. Eu sempre fui um pouco dramtico, eu sei. Era sete e meia e Dylan apareceria a qualquer minuto. Ele alugara uma limusine... eu at tentei dizer que o Mustang estava timo, mas ele no me ouviu.

92 Eu estava pronto para arrasar, como dizia o povo e minha me parecia mais nervosa do que eu. Ela ficava arrumando minha gravata e tirando uma poeira invisvel do meu smoking sem parar. - No deixei ningum estragar essa noite, Jamie disse ela Mas no v entrar em confuses tambm. Apenas ignore o que possam falar e se divirta. De novo ela tentou me enforcar com a minha gravata e espanou a poeira inexistente. - Ai, me! - Mas no vai se divertir demais. Sem bebidas e sem outras coisas. Promete Jamie. - Eu j prometi um milho de vezes disse eu fugindo do alcance dela. A campainha tocou e minha me correu para atender. Ela estava to nervosa que parecia que era ela quem estava indo ao baile e no eu. Dylan ficou parado na entrada de minha casa, to lindo como sempre em seus trajes negros. - Hey, Sr Waters disse ele educadamente minha me, seus olhos nunca me deixando Voc esta timo, Jamie. - Voc tambm. - Os dois esto lindos gritou minha me puxando Dylan para a sala de estar Eu preciso de fotos. Se juntem ali na frente da janela. - Me... - Melhor fazermos isso Jamie disse Dylan sorrindo Tenho ordens restritas de tirar fotos ou meus pais vo me matar. Ns ficamos lado-a-lado e esperamos, quase cegos pelos flashes, que minha me parasse de tirar as fotografias. A limusine era longa e preta e poderia acomodar umas doze pessoas sem problemas. Eu insisti em pagar ou em ajudar a pagar, mas ele no deixou. - Meu par no paga nada! - Eu no sou uma garota! O motorista nunca deu uma nica olhada para ns, mesmo ns sendo dois garotos.

****

93 A escadaria da escola estava apinhada de gente e o porto havia sido aberto a pouco tempo. No alto o Sr. Johnson, professor de Educao Fsica e a Sr.. Sero estavam recolhendo os convites. Dylan estendeu nossos convites, mas Johnson no os aceitou. - Onde esto os seus pares? Eu s vejo dois convites aqui. - Meu par esta bem aqui do meu lado disse Dylan ligando o modo defensivo, eu poderia escutar na sua voz e sentir pelos seus msculos a raiva dele. Eu preferia ter pulado o baile do que ver Dylan se enfiando numa briga com um professor alguns dias antes do fim das aulas. - Vocs esto brincando no ? Isso no hora para piadas. Vocs podem achar engraado, mas... - S pega as porcarias dos convites, Avery disse a Sr. Sero. Dylan e eu trocamos um olhar incrdulo. A Sr. Sero, que nunca perdia uma oportunidade de acabar com os alunos, mesmo quando a infrao era mnima, estava defendendo agente? Quem diria? - Eles esto... juntos, Edna! disse Johnson, como se agente no estivesse na frente deles So dois garotos. - Ah, pelo amor de Deus seu idiota antiquado. Acorda e vem para o sculo vinte e um, pode ser? disse ela pegando os convites e destacando os tickets. Johnson no disse nada. Aparentemente ningum discutia com a Sr. Sero, nem mesmo os professores. - Divirtam-se disse ela sorridente. - Obrigado, Sr. Sero dissemos em unssono. - Deixa apara l, Dylan disse eu ao sentir que ele ainda no relaxara Ns j entramos. Vamos nos divertir. - Eu sei, eu sei.- disse ele olhando para mim e sorrindo Pronto? Eu concordei com a cabea. - Como eu sempre estarei. Estava escuro l dentro, somente a luz bruxuleantes da velas iluminavam as mesas. Nossos lugares eram com alguns outros membros do time e todos eles j sabiam de mim e de Dylan. Pelo menos agente no se preocuparia com hostilidade na mesa. Passamos embaixo do Arco do Triunfo, olhando da direita para a esquerda, procurando nossa mesa. Dylan viu Kenny Silverman acenando para gente e me puxou na direo dele.

94 Eu poderia sentir a ateno de quase todos na gente, medida que avanvamos pelo lugar. A msica continuou tocando, alguns comiam, outros danavam, mas eu sabia que estavam nos olhando, esperando que fizssemos algo gay, embora eu no houvesse a mnima idia de qual seria essa coisa. Talvez eles achassem que vissemos de Drag, terno rosa, que comearamos a dar uns malhos ou que subssemos no palco e cantssemos I Will Survive. - Uau, voc esto lindos disse Sheila Robbins, par de Kenny. Eu sabia que ela tinha namorado Dylan e isso me deixou desconfortvel, mas em nenhum momento ela pareceu hostil e quando ela sorriu eu fiquei mais relaxado. Logo ns estvamos comendo e conversando como se tivssemos namorado a vida inteira e no fossemos o primeiro casal gay a ir um Baile da BJ Good High. A banda comeou a tocar algo lento e Dylan se levantou. - Pronto? disse ele estendendo a mo. Danar? Ns? De maneira nenhuma! Sem chance! Um silncio se espalhou pelo salo, ou pelo menos isso aconteceu na minha cabea. Eu sentia cada olho ali grudado na gente, ento eu olhei para Dylan e ele sorriu. Mas que inferno, agente s vive uma vez, pensei, pegando a mo dele e ficando de p. Dylan me levou at a pista de dana, onde tocava uma verso ainda mais leve da msica de Melissa Etheridge Come To My Window. No houve dvida sobre quem deveria guiar; Dylan segurou minha cintura e eu no me opus. Minha mo direita se apoiou em seu ombro, nossas outras mos se juntaram e ns comeamos a nos mover. Nos perdemos dentro dos olhos um do outro e esquecemos que havia um ginsio cheio de gente nos olhando. S havia Dylan e eu e nesses preciosos minutos ningum mais existia. Eu no queria que a msica acabasse, mas acabou e foi a que eu percebi que ningum mais tinha vindo para a pista de dana. Meu corao parou por um momento, mas as pessoas comearam a aplaudir e assoviar e eu senti todo meu sangue ir para nas bochechas. Eu sabia que eu estava corando furiosamente, mas eu tambm estava sorrindo. Ento a banda comeou a tocar uma msica rpida e furiosa. Eu no danava, nunca consegui... eu sou s cotovelos e joelhos numa pista de dana, totalmente descoordenado e fora de controle. Um perigo para quem estava a minha volta, meu pescoo tendia a sumir dentro dos meus ombros cada vez mais arcados, at que eu parecesse uma tartaruga pronta para me enfiar dentro do casco. Por sorte Dylan no pareceu se incomodar que eu o levasse de volta a mesa.

95 Depois disso o tempo voou, ns danvamos (com outros muitos casais, desta vez) quando a msica era lenta e sentvamos quando era rpida. Comemos, rimos e brindamos com ponche de frutas. Foi uma das melhores noites da minha vida. Eu senti inveja quando as cdulas para Rei e Rainha foram passadas. Eu tinha uma fantasia secreta de que seriamos coroados Prncipe e Prncipe, igual a outros caras, de outras escolas em estados diferentes, foram coroados a no muito tempo. Mas ns no fomos nomeados e nem seriamos mesmo que fossemos um casal htero; Dylan era um dos mais lindos da escola, mas no era o mais popular por um motivo simples: ele no matinha uma postura de intocvel, no para as meninas; e agente sabe que quanto mais difcil, mais desejado, certo? E eu... bom, eu era considerado normal. A noite continuou voando to rpido que de repente j eram meia-noite e todo mundo comeou a se despedir. Alguns de ns iramos para uma espcie de festa ps-Baile de Formatura, mas eu ainda estava triste porque tinha acabado. Ns temos poucos Bailes de Formatura, eu lembrei de Dylan me dizendo, Poucos Bailes, poucos pares e eu quero que voc seja o meu. Eu estava feliz por ele ter sido o meu e por ns termos enfrentado nossos medos e tivssemos ido juntos. No acho que eu j tivesse ficado to orgulhoso de mim mesmo como fiquei naquela noite, saindo do baile com um grupo de pessoas que nos aceitavam e com o garoto que eu amava nos braos. Eu sabia, ento, que eu amava Dylan. Talvez eu dissesse isso ele, que eu o amava, talvez no. No importava. Tudo o que importava era que eu havia tido a noite mais perfeita da minha vida.

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Eplogo

O mundo mudou no ano em que eu completei dezessete anos, mas ningum notou isso, exceto eu. Eu prendi incrveis lies naquele ano, coisas sobre a vida e sobre mim que eu carregaria para sempre. Eu conheci um cara que eu amava de verdade e que amava tambm. At quando esse amor duraria, ningum sabia, mas eu aproveitava cada momento que eu tinha com Dylan enquanto eles duravam. Dylan ganhou a bolsa para a Faculdade Estadual, mas eu no fui aceito l. Eu tinha voltado para os meus planos iniciais de fazer a faculdade local. Eu tinha conseguido 75% de Bolsa e junto com a ajuda do Governo Federal seria mais que suficiente para o programa de dois anos. Aps isso eu poderia pegar meu Diploma e terminar meu Bacharelado na Estadual. Dylan e eu fizemos planos de nos encontrarmos nos fins de semanas, sempre que possvel, quando as aulas comeassem. Ele tinha o carro dele e eu tinha planos de comprar um logo. Eu at peguei um emprego na lanchonete junto com a minha me e comecei a guardar cada centavo para isso. De qualquer maneira nenhum de ns comearamos a estudar antes do meio do outono e ainda nem estvamos no fim da primavera. Ns ainda tnhamos um glorioso tempo juntos. Eu aprendi que as pessoas faziam ms escolhas de vez em quando e que voc no pode se culpar por elas. Tudo o que um bom amigo pode fazer tentar fazer essas pessoas mudarem de idia, e se no der certo, estar l para juntar os cacos quando eles carem. Os pais de Billy o aceitaram de volta e comearam a participar de sesses de terapia familiar. Ele est sob medicao e os sintomas desapareceram por enquanto. Sempre tem a possibilidade do vrus mutar ou de se tornar AIDS e os remdios o deixam mal. A vida de Billy no vai ser fcil e eu choro por dentro porque tudo isso foi extremamente desnecessrio. Ele nunca mais vai ser o mesmo, mas eu sempre serei seu amigo e estarei aqui para ele. Ele sabe disso. Eu aprendi que o mundo est cheio de pessoas boas e ruins e que as vezes no d para dizer a diferena at que seja tarde demais. Minha me e eu aprendemos essa lio com Doug e Billy com Robbie. Robbie se mudou para outra cidade e no deixou o novo endereo. Eu com certeza no estava triste por ele ter sumido, mas Billy chorou. Eu acho que ele ainda mantm uma esperana infantil de que Robbie possa mudar de idia sobre o relacionamento dos dois. O amor cego, como dizem, e no caso de Billy cego, mudo e surdo. Eu no acho que ele tenha entendido que Robbie o usou. As vezes eu duvido que um dia ele v perceber isso.

97 Minha me abriu mesmo o pedido de divrcio, embora Doug continue na cidade e ns o vemos de vez em quando. Ele tentou voltar uma vez e eu fiquei feliz e orgulhoso quando ela bateu a porta na cara dele e chamou a policia. Ele passou alguns dias na cadeia por quebrar a ordem de restrio e no voltou mais. Minha me tranca as portas, mesmo durante o dia, quando estamos em casa. Ela tem medo que Doug fique bbado e venha nos encher. Eu no acho que ele v fazer isso. Doug provou o gosto da cadeia e eu no acho que ele tenha gostado muito. De qualquer maneira melhor prevenir do que remediar, eu acho. Eu percebi que eu tinha entendido tudo errado, o mundo no tinha mudado no momento em que eu completei dezessete anos. Eu mudei.

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Nota do Autor.

Enquanto avanos mdicos so feitos a cada momento, o fato que o HIV e a AIDS ainda so incurveis e prevenveis Para mais informaes sobre HIV e AIDS e a preveno de ambos, visite o site http://www.aids.gov.br/ ou um grupo de sua cidade. Para informaes sobre os Caadores de Pragas (Bug Chasers) eu recomendo o documentrio O Presente de Louise Hogarth. Seja prevenido, seja inteligente, seja feliz.

Dakota Chase.