As aventuras qumicas de Sherlock Holmes Uma histria de Natal [adaptao do original de T.G. Wadell e T.R. Rybolt, J. Chem. Educ.

68 (1991) 1023] Lembro-me de ter dormido at tarde nessa manh de Natal. Alguma neve havia cado durante a noite anterior, e, Holmes e eu estiveramos at depois da meia-noite lareira a recordar as muitas aventuras e mistrios que outros Dezembros colocaram no nosso caminho. Vencido por uma sensao de paz e bem-estar dormi profundamente e acordei com o som abafado das carruagens a pisar a neve e algumas vozes alegres de gente apressada que passava na Baker Street. O ar estava frio e o cu tinha uma cor azul raramente vista em Londres. Levantei-me, vesti-me e fui at ao nmero 221B partilhar o Natal com o meu amigo e colega Sherlock Holmes. Holmes estava na sua cadeira, junto lareira a cantarolar uma canoneta que parecia vagamente de pera enquanto concentrava o resto da sua energia a reparar o violino. Durante as semanas anteriores, Holmes tinha andado ocupado com o violino, queixando-se de no conseguir obter uma certa composio para o verniz, ignorando os meus convites para ir a um concerto no Covent Garden. Holmes exclamei. Que bela manh! Mas Holmes estava to ocupado com o seu violino que nem me ligou, e, quando a Sra. Hudson bateu porta com um presente embrulhado em papel vermelho, levantou apenas a sobrancelha. Um presente de um admirador sem dvida disse para a Sra Hudson. No, Sr. Holmes disse a Sra Husdon para si! Encontrei-o nos degraus da casa esta manh com um carto no assinado com votos de Feliz Natal para o Sr Sherlock Holmes. Holmes largou o violino, desconfiado. De facto, desde que o conheo nunca dei conta de ter recebido qualquer presente. Depois, com o mximo cuidado desatou o cordo e retirou o papel. Por baixo estava uma caixa de carto castanho. Dentro desta caixa um frasco sem etiqueta com um slido branco. Watson, disse enquanto olhava fixamente para mim,recorde-me os nomes dos nossos inimigos! Holmes respondi isso s um presente de Natal! Watson, olhe para a letra do carto replicou embora seja uma letra masculina, repare na inclinao irregular; trata-se evidentemente de algum que quer esconder a sua identidade. Dito isto, foi para o seu laboratrio qumico do qual no voltou antes das 10 horas da noite. Esperava um ar de triunfo, que sempre resulta das descobertas de Holmes, mas em vez disso apareceu com ar confuso e perdido. A substncia facilmente purificada por sublimao. estvel ao calor e no um explosivo. Para alm disso, dei ao nosso amigo rato fiambre coberto com este material; ele comeu-o sem ter originado quaisquer efeitos visveis. Por isso, tambm no um veneno nem uma toxina! Isto muito estranho! um presente, Holmes! Aceite isso de vez! disse demonstrando a minha impacincia. Determinei o seu ponto de fuso que 118-120C e verifiquei que muda a cor do papel tornesol de azul para rosa. decididamente um composto de carbono, mas de que tipo no , por agora, claro. No entanto posso dizer que contm 68.8% de carbono e 4.9% de hidrognio em massa. Holmes voltei a dizer isso s um presente de Natal! Falta uma hora para a meia-noite respondeu delicadamente junte-se a mim e Sra Hudson para passar a noite de Natal. Eu tenho de fazer ainda mais umas observaes antes de ter o mistrio resolvido Holmes desapareceu e voltou passado um pouco. um composto orgnico insolvel, mas solvel numa base. Em seguida disse Se as minhas suspeitas esto correctas, a adio deste composto a uma soluo de bicarbonato de sdio deve dar origem a um gs. Despejou um pouco do composto na soluo incolor enquanto me olhava directamente com um renovado brilho os olhos. Este mistrio pode ser resolvido apenas com a aplicao de princpio qumicos e fazendo dedues a partir dos dados disponveis. Assim, poder responder s seguintes perguntas? (1) Que composto orgnico foi oferecido a Sherlock Holmes? (2) Quem ter deixado o presente para Holmes? (3) Qual a razo porque lhe ter sido oferecido esse composto? Como auxiliar e complemento da resoluo do mistrio: (a) Enumere as observaes e dados experimentais sobre o composto que so apresentados no texto e, caso seja relevante, indique a que propriedades se referem; (b) Identifique as informaes mais importantes e aquelas que so redundantes; (c) com base no texto procure identificar uma possvel utilidade para o composto; (d) verifique que, com base nos dados, s pode haver uma pessoa responsvel pela oferta.