Mina de Sal-gema de Loul

A mina de salgema de Loul localizase na freguesia de S. Clemente, concelho de Loul, distrito de Faro e denominase Campina de Cima C17, podendo ser explorada numa rea de aproximadamente 1200 hectares inseridos no diapiro salfero de Loul. Aps um ano de seca (em 1944) na regio de Loul, surgiram quantidades significativas de sal depositado nas paredes de um poo de gua doce. A deposio de sal foi devida aspirao de guas profundas, tendo sido este o primeiro indicador da existncia de sal nesta regio. Em 1960, foram realizados furos de sondagens, para pesquisa de guas, que vieram confirmar que sob Loul existiam grandes quantidades de sal. Uma equipa de 18 pessoas com a ajuda de duas mquinas extraem, por ano, 40 mil toneladas de sal. A mina, que extrai minrio com 93 por cento de pureza e o exporta para outros pases da Europa, permite aos visitantes conhecerem as diferenas entre galerias exploradas no passado com o mtodo da dinamite, mas tambm a explorao com tecnologia de ponta atravs de roadoras que custam dois milhes de euros cada exemplar.
Fig.2-Mina de sal-gema-interior

Fig.1- Localizaao das minas de salgema (Loul)

O material explorado na mina destina-se essencialmente industria qumica no fabrico de sdio caustica e cido clordrico, mas tambm se destina para centros de limpeza de neve e fbrica de raes.

Sal-gema ou halite Pertence classe dos halogneos e formada por um composto, o cloreto de sdio(NaCl). Cristaliza quase sempre em cubos que assumem frequentemente uma tpica conformao que consiste numa concavidade nas fases do cristal. Fig.3-sal-gema

Este fenmeno ocorre quando a velocidade de crescimento do cristal em vez de ser uniforme maior ao longo das arestas e menor no centro das faces. Tambm pode ser compacta ou regular. Tratando-se de um alocromtico o sal-gema pode assumir diversas tonalidades. Vtrea ou transparente a halite macia, pouco densa e frgil, alm de crivar perfeitamente em cubos.Torna-se solvel na gua, sendo uma das suas principais caractersticas.

Diana Mendona e Mrio Rosrio