Sacrifcio Estudando a histria dos primrdios da Igreja podemos lembrar os enormes sacrifcios que os fundadores da Igreja fizeram para

estabelecer o reino de Deus nesta ltima dispensao. A humilde obedincia deles nos faz pensar na natureza eterna da lei do sacrifcio, uma parte vital do evangelho de Jesus Cristo. Ela foi praticada na poca do Velho Testamento, Novo Testamento e Livro de Mrmon. Embora sua prtica tenha mudado no perodo do Novo Testamento, os propsitos da lei do sacrifcio permaneceram inalterados mesmo depois da Expiao de Cristo ter cumprido a lei de Moiss. Geralmente, a primeira coisa que vem mente das pessoas quando elas ouvem lei de Moiss o sacrifcio de animais. Isso leva algumas pessoas a perguntarem: Como uma atividade dessas pode ter algo a ver com o evangelho de amor? Podemos compreender melhor a resposta a essa pergunta quando entendemos os propsitos da lei do sacrifcio. Esses propsitos aplicaram-se a Ado, Abrao, Moiss e os apstolos do Novo Testamento e aplicam-se a ns hoje ao aceitarmos e seguirmos a lei do sacrifcio. Seus grandes propsitos so testar-nos e provar-nos e ajudar-nos a vir a Cristo. (D&C 98:1415) A lei do sacrifcio nos concede a oportunidade de provar ao Senhor que O amamos acima de qualquer outra coisa e sempre foi um meio para os filhos de Deus achegarem-se ao Senhor Jesus Cristo. Mas, como o sacrifcio nos ajuda a vir a Cristo? Ningum jamais aceitar o Salvador sem ter f Nele primeiro. Assim, o primeiro princpio do evangelho a f no Senhor Jesus Cristo. O Profeta Joseph Smith (18051844) explicou uma importante relao entre o princpio da f e o princpio do sacrifcio: Observemos que uma religio que no exige o sacrifcio de todas as coisas jamais ter poder suficiente para produzir a f necessria vida e salvao; () por meio do sacrifcio de todas as coisas terrenas que os homens verdadeiramente sabem que esto fazendo as coisas que agradam a Deus. Quando um homem houver oferecido em sacrifcio tudo o que possuir pela causa da verdade, sem poupar nem mesmo sua vida, e crendo diante de Deus ter sido chamado para fazer tal sacrifcio por procurar fazer a vontade Dele, ele realmente saber, com toda a certeza, que Deus aceita e aceitar seu sacrifcio e oferta e que ele no buscou nem buscar a face Dele em vo. Nessas circunstncias, ento, ele poder alcanar a f necessria para merecer a vida eterna. Precisamos saber que o que fazemos agrada a Deus e compreender que esse conhecimento nos advm por meio do sacrifcio e da obedincia. Para refletir: O que ns estamos dispostos a oferecer ao Senhor por meio de nossa obedincia? Antigamente, os sacrifcios de sangue conduziam as pessoas a Cristo oferecendo um smbolo ou prottipo de Sua vida e misso. Ado e Eva foram instrudos quanto lei do sacrifcio e receberam o mandamento de pratic-la fazendo ofertas. Numa poca da histria em que era uma luta dar alimento famlia, aqueles que procuravam adorar ao Senhor recebiam o mandamento de sacrificar a melhor parte de sua fonte de sobrevivncia. Era um verdadeiro teste para a f de Ado e Eva, e eles obedeceram.

Da mesma forma, Abel, No, Abrao, Isaque, Jac e todos os santos profetas de Ado a Moiss ofereceram sacrifcios ao Senhor de maneira semelhante. Foi ensinado a Ado que o sacrifcio no altar era semelhana do sacrifcio do Unignito do Pai. (Moiss 5:7) No Livro de Mrmon encontramos alguns dos ensinamentos doutrinrios mais claros sobre o propsito da lei do sacrifcio conforme praticada na lei de Moiss. Nfi ensinou que ela era vivida para servir de smbolo do sacrifcio de Cristo. (Ver 2 Nfi 11:4.) Nfi tambm escreveu: (2 Nfi 25:2425). Em Alma, lemos: Aguardavam ansiosamente a vinda de Cristo, considerando a lei mosaica um smbolo de sua vinda. () A lei de Moiss, porm, serviu para fortalecer-lhes a f em Cristo. (Alma 25:1516) O Profeta Joseph Smith ensinou: Quando o Senhor Se revelava aos homens nos dias antigos e mandava

que Lhe oferecessem sacrifcios, Ele o fazia para que aguardassem com f o tempo de Sua vinda, e confiassem no poder dessa expiao para serem redimidos de seus pecados . (Ensinamentos do Profeta
Joseph Smith) O lder Russell M. Nelson, do Qurum dos Doze Apstolos, ensinou: Ainda temos o mandamento de fazer sacrifcio, mas no pelo derramamento de sangue de animais. Alcanamos nosso maior senso de sacrifcio ao tornarmo-nos mais santificados. Isso fazemos por meio de nossa obedincia aos mandamentos de Deus. Assim, as leis da obedincia e do sacrifcio esto inseparavelmente ligadas. () Ao seguirmos esses e outros mandamentos, algo maravilhoso acontece conosco. () Tornamo-nos mais santos [mais] semelhantes a nosso Senhor! O lder Ballard disse: A palavra sacrifcio significa literalmente fazer sagrado ou tornar sagrado. A lei do sacrifcio dada a Moiss ainda estava sendo praticada na poca do Novo Testamento. O Jesus Cristo do Novo Testamento era o Jeov do Velho Testamento Ele prprio que concedera a lei de Moiss, determinando os elementos da lei que apontavam para Seu futuro sacrifcio expiatrio. Ento, Ele era o nico com autoridade para cumprir essa lei, e Suas palavras finais Est consumado (Joo 19:30) indicam que isso foi feito. Amuleque explicou o cumprimento da lei da seguinte maneira: (Alma 34:1314) Agora, eis uma verdade muito importante: Devemos compreender que a lei de Moiss no a mesma coisa que a lei do sacrifcio. Ao passo que a lei de Moiss foi cumprida, os princpios da lei do sacrifcio continuam a fazer parte da doutrina da Igreja. O propsito principal da lei do sacrifcio ainda testarnos e ajudar-nos a vir a Cristo. Hoje, a ordenana do sacramento substituiu a ordenana do sacrifcio de animais; e segundo, essa mudana alterou o foco do sacrifcio: do animal pertencente a uma pessoa para a prpria pessoa. De certa forma, o sacrifcio mudou da oferta para o aquele que faz a oferta. (ns) O Presidente Joseph F. Smith disse que o propsito do sacramento que sejamos continuamente lembrados do Filho de Deus, que nos redimiu da morte eterna e nos trouxe novamente de volta vida pelo poder do evangelho. Antes da vinda de Cristo Terra, isso era lembrado () por meio de outra ordenana, que inclua o sacrifcio de um animal, uma ordenana que simbolizava o grande sacrifcio

que ocorreria no meridiano dos tempos. ( Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph F. Smith, p. 102) Depois de Seu ministrio mortal, Cristo elevou a lei do sacrifcio a um novo patamar. Ao descrever como a lei continuaria, Jesus disse a Seus apstolos nefitas : (3 Nfi 9:1920.) Em vez de exigir animais ou gros, o Senhor agora deseja que renunciemos a tudo que seja impuro. O lder Neal A. Maxwell, do Qurum dos Doze Apstolos, disse: O sacrifcio real, pessoal, nunca foi colocar-se um animal sobre o altar, mas, sim, o desejo de se colocar o animal que existe em ns sobre o altar, para que seja consumado! (Negai-vos a Toda Iniqidade, A Liahona, julho de 1995, p. 73)

Como podemos mostrar ao Senhor que nos colocamos simbolicamente sobre o altar de sacrifcio de hoje? Demonstramos a Ele ao vivermos o primeiro grande mandamento: Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. (Mateus 22:37) Quando vencermos nossos prprios desejos egostas e pusermos Deus em primeiro lugar em nossa vida e fizermos convnio de servir a Ele a despeito do custo, ento estaremos vivendo a lei do sacrifcio. Lemos em vrias passagens das escrituras que o sacrifcio traz bnos. experincia pessoal dele: Fui chamado como bispo de uma ala no subrbio de Salt Lake City em 1958, na poca em que os membros locais pagavam 50 por cento dos custos envolvidos na construo das capelas. Uma das experincias de liderana mais importantes de minha vida aconteceu vrias semanas antes da dedicao de nossa capela. Nossa ala, formada por famlias jovens que estavam sempre fazendo esforos sobrehumanos para equilibrar o oramento domstico, ainda precisava angariar 30.000 dlares. Jejuei e orei para saber o que eu deveria dizer a eles a respeito dessa obrigao. Ns j lhes havamos pedido muito. Quando os irmos estavam reunidos para a reunio do sacerdcio, fui inspirado a ler para eles o testemunho que o lder Melvin J. Ballard, meu av, prestou quando foi ordenado ao Qurum dos Doze Apstolos em 7 de janeiro de 1919. Cito uma pequena parte em que ele relatou sua experincia em 1917 quando havia buscado ao Senhor fervorosamente numa situao em que no havia precedentes para orient-lo: Naquela noite, recebi uma manifestao e impresso maravilhosa que nunca me saiu da mente. Fui transportado a este lugar para esta sala. Vi a mim mesmo aqui com vocs. Foi-me dito que havia outro privilgio que eu viria a receber e fui conduzido a uma sala onde me informaram que eu iria conhecer algum. Ao adentrar o recinto vi, assentado numa plataforma elevada, o ser mais glorioso que eu jamais poderia conceber, e fui levado adiante para ser apresentado a Ele. Quando me aproximei, Ele sorriu, chamou-me pelo nome e estendeu as mos em minha direo. () Ele colocou os braos em volta de mim, beijou-me e, ao encostar-me contra Seu peito, abenoou-me at fazer vibrar cada fibra de meu ser. Quando Ele terminou, ca a Seus ps, e ento vi as marcas dos cravos; e ao beij-los, com profunda alegria irradiando-se por todo o meu ser, senti que eu estava verdadeiramente no cu. O sentimento que me sobreveio ao corao naquele momento era: Oh! Se eu pudesse viver digno () para O lder Ballard disse que a

melhor maneira de ensinarmos um princpio dar um exemplo na prtica. Finalizar com uma

que no fim, ao terminar a jornada, voltasse a Sua presena e desfrutasse o sentimento que tive naquele

momento em Sua presena, eu daria tudo o que sou e que espero vir a ser! (Melvin R. Ballard, Melvin J. Ballard: Crusader for Righteousness [1966], p. 66)
O Esprito do Senhor tocou o corao dos irmos fiis na reunio do sacerdcio da ala naquele dia. Todos sabamos que, com maior f em Jesus Cristo, nosso Salvador e Redentor, poderamos atingir nossa meta. Naquele mesmo dia, vrias famlias vieram ao bispado com dinheiro, fazendo sacrifcios pessoais que iam muito alm do que eu, o bispo, jamais lhes pediria. Antes das 20h de domingo, o secretrio da ala havia preparado recibos relativos a uma quantia ligeiramente superior a 30.000 dlares. O sacrifcio verdadeiramente trouxe as bnos do cu para os membros de nossa ala. Nunca morei no meio de pessoas mais unidas, mais atenciosas, mais preocupadas umas com as outras do que aqueles membros. Em nosso maior sacrifcio, unimo-nos no verdadeiro esprito do evangelho do amor e do servio.

Testemunho: O sacrifcio ainda necessrio para desenvolvermos uma f forte o suficiente para alcanarmos a vida eterna. Creio que devemos aumentar nossa devoo espiritual e servio ao Senhor e ao prximo para demonstrarmos nosso amor a Ele e a nosso Pai Celestial.