[CAOS QUNTICO]

Caos e mecnica quntica

A descoberta

GRUPO DE CAOS QUNTICO Alfredo Miguel Ozorio de Almeida Ral Oscar Vallejos

As reas de caos e mecnica quntica nasceram h cerca de cem anos, mas permaneceram praticamente isoladas at a dcada de 1970. Hoje, o estudo quntico de sistemas no lineares, s vezes chamado caos quntico, j avana em direo s aplicaes tecnolgicas: bem provvel que dependam dessa teoria as propriedades dos futuros dispositivos eletrnicos.

de que a maioria dos movimentos na mecnica clssica extraordinariamente sensvel ao estado inicial do sistema teve origem, h mais de um sculo, nos trabalhos sobre mecnica celeste do matemtico francs Henri Poincar (1854-1912). Com o uso do computador, foi posFigura 1. Um bilhar formado por uma Figura 2. Fixando uma segunda bola svel verificar a generalidade desse mos bola e mesa retangular sem mesa, obtemos o chamado bilhar de vimento catico para os mais variados caapas no catico. Depois de quaSinai. A segunda bola desfocaliza as sistemas. O exemplo citado com mais tro colises com a borda, a trajetria trajetrias da primeira, gerando um da bola volta a ter a mesma direo. movimento irregular ou catico. freqncia o do clima da Terra. Pequenas alteraes na temperatura e presso em uma certa regio do planeSurge assim uma pergunta intrigante: qual o comporta podem causar, por exemplo, nevascas, tormentas, furaces tamento quntico de um sistema que seria catico se trataou inundaes em outras parte da Terra. do classicamente? Esse foi um exemplo de comportamento catico em um sistema fsico de grandes dimenses. Entretanto, o caos tamBILHAR CATICO. Para se entender alguns dos problemas bm est presente em sistemas microscpicos, como grandes mais profundos da fsica, s vezes o melhor caminho passa molculas. A dinmica, isto , o modo como esses sistemas por analogias divertidas. Um dos sistemas mecnicos mais evoluem com o tempo, s pode ser descrita de modo aproxisimples a apresentar caos o do jogo de bilhar. mado pela mecnica clssica. Sua descrio correta exige a O movimento de s uma bola em uma mesa retangular mecnica quntica, teoria que rege os fenmenos naturais (sem caapas) no catico. Como mostra a figura 1, o nas dimenses moleculares, atmicas e subatmicas.

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COMO UMA ONDA. Quando falamos em focalizar, pensamos

normalmente em raios de luz, antes de imaginar trajetrias. Em geral, na prtica, estamos interessados na trajetria nica de uma dada partcula, enquanto a luz que vemos descrita como o efeito coletivo de muitos raios. A razo que lidamos, de fato, com uma onda, da qual a ptica geomtrica apenas uma descrio aproximada. O matemtico irlands William Hamilton (1805-1865) mostrou que podemos usar a mesma estrutura matemtica para descrever tanto os raios da ptica geomtrica quanto as trajetrias da mecnica clssica por exemplo, os esguichos de uma fonte desenham as trajetrias parablicas das partculas de gua sujeitas fora da gravidade. A analogia entre ptica e mecnica permitiu que o fsico francs Louis de Broglie (1892-1987) e o austraco Erwin Schrdinger (1887-1961) criassem a chamada mecnica quntica ondulatria, que trata o tomo e suas subpartculas como fenmenos ondulatrios em vez de encar-los como corpsculos.

Figura 3. Se adicionarmos duas partes semicirculares ao bilhar retangular, obtemos o chamado bilhar de Bunimovich, um bilhar catico muito popular na comunidade do caos quntico. Aqui, o caos devido ao efeito desfocalizador dos arcos circulares.

movimento geral da bola neste caso ter sempre a mesma direo depois de quatro colises com a borda da mesa. Uma pequena alterao na posio inicial da bola levar a um desvio de sua trajetria que cresce lentamente, enquanto duas trajetrias inicialmente paralelas permanecero sempre paralelas. Porm, a presena de uma segunda bola alterar fundamentalmente o movimento da primeira. Mesmo que simplifiquemos o jogo, prendendo uma bola no meio da mesa, como sugeriu o matemtico russo Yacob Sinai, seu efeito ser o de desfocalizar as trajetrias da outra bola, como mostra a figura 2. Podemos considerar que o papel da segunda . bola meramente o de alterar a forma do bilhar que passou a ter uma borda interior, representada pelo contorno da bola extra. Este um exemplo particular de bilhar catico. Em geral, um bilhar qualquer, mesmo com uma forma pouco irregular, ser catico. A figura 3 mostra o caso do chamado bilhar de Bunimovich, assim batizado em homenagem ao matemtico russo Leonid Bunimovich. A desfocalizao das trajetrias a principal caracterstica do caos na mecnica clssica.

Figura 4. Um dos modos de vibrao de um tambor retangular. A figura representa o relevo da membrana do tambor fotografado em um dado instante. Observe que o padro completamente regular.

TRABALHO CONJUNTO SOLUCIONOU PROBLEMA

Ser que possvel determinar a forma de um tambor unicamente atravs do espectro de freqncia emitido por ele? Um dos resultados mais importantes da teoria do caos quntico se refere s propriedades do espectro de freqncia de um sistema classicamente catico, como os bilhares das figuras 2 e 3 ou tambm os tambores com o mesmo formato das mesas. . Hoje, sabemos que a resposta pergunta negativa: existem bilhares de forma diferente com o mesmo espectro. Entretanto, aprendemos muito sobre as propriedades do espectro de bilhares caticos. Essas propriedades esto descritas pela conjectura de Bohigas, ou seja, uma hiptese considerada provavelmente verdadeira, mas ainda no demonstrada o nome da conjectura homenagem ao seu idealizador, o fsico catalo Oriol Bohigas. Ela mostra que no caso dos bilhares (ou tambores) caticos muito menos provvel haver duas freqncias de vibrao quase iguais do que no caso de um sistema regular, como na figura 1. A explicao desse resultado em termos das trajetrias clssicas foi fruto de trabalho, na dcada de 1980, de Michael Berry e John Hannay, na Inglaterra, e Alfredo Ozorio de Almeida, atualmente no CBPF.

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CEDIDO POR D. WISNIACKI, CNEA, BUENOS AIRES

A FORMA DE UM TAMBOR. O problema quntico correspondente ao jogo do bilhar clssico o de saber quais ondas cabem nas formas das figuras 1, 2 ou 3. O melhor, ento, pensar nas vibraes de um tambor, cujo contorno tenha a mesma forma da mesa de bilhar. O som que ouviremos em cada caso poder ser decomposto em movimentos ondulatrios da membrana do tambor, de freqncias diferentes. Ser que podemos ouvir a forma de um tambor? Esta uma das questes iniciais no estudo do caos quntico, formulada pelo matemtico norte-americano Marc Kac. Em outras palavras, sabemos que, para cada forma de nosso tambor, corresponde uma nica seqncia (ou espectro) de freqncias de vibrao, uma vez dada a tenso da membrana. Ser que o conhecimento desse espectro de freqncias determina univocamente a forma do tambor? De fato, no necessariamente nico o tambor com um dado espectro, mas esta uma das propriedades fundamentais de um sistema quntico (ver Trabalho conjunto solucionou problema). BILHARISTAS E BATERISTAS. Alm de explicar propriedades mais definidas do espectro de freqncia dos sistemas qunticos, os trabalhos em caos quntico procuram entender a estrutura de cada estado, ou seja, em nossa analogia isso corresponderia estrutura do relevo da membrana do tambor fotografado em um dado instante, quando este vibra com uma nica freqncia. Aqui, de novo, a forma da borda determina esse relevo, e a distino principal est em o movimento do bilhar correspondente ser ou no catico. Nas figuras 4 e 5, vemos exemplos de vibraes, respectivamente, regular e catica. Fora os jogadores de bilhar e os bateristas de escola de samba, quem mais poderia ter interesse no caos quntico?
LABORATRIO MARCUS DE FSICA MESOSCPICA UNIVERSIDADE HARVARD

Figura 5. Um modo de vibrao de um tambor com a forma do bilhar de Bunimovich. O relevo da membrana no apresenta regularidade alguma, exceto as simetrias

Entre muitas aplicaes da teoria, destaca-se a tecnologia de nanoestruturas em semicondutores. Os pontos qunticos minsculos que a nanoengenharia produz para aprisionar um pequeno nmero de eltrons so o ponto de partida para futuras geraes de dispositivos eletrnicos. Suas formas podem ser alteradas exatamente como as dos tambores e dos bilhares que usamos como exemplo. Os transistores atuais de dimenses enormes se comparados com os pontos qunticos podem ser considerados como sistemas clssicos. Em contraposio, as propriedades dos futuros dispositivos tero de ser entendidas dentro da teoria do caos quntico. n

Ral Oscar Vallejos (esq.) e Alfredo Miguel Ozorio de Almeida.

CAOS QUNTICO.
O Grupo de Caos Quntico do CBPF mantm e sedia o projeto Sistemas Hamiltonianos: Caos e Quantizao, que um dos projetos do Programa de Ncleos de Excelncia (Pronex) e envolve pesquisadores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, PUC Rio de Janeiro, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Universidade Estadual de Campinas e Universidade Federal de Minas Gerais. O objetivo do projeto, em linguagem mais tcnica, estudar o limite semiclssico de sistemas qunticos cujo limite clssico seja catico. Os conhecimentos j estabelecidos sobre esses sistemas formam um instrumento poderoso para a compreenso de fenmenos em fsica atmica e nuclear e, mais recentemente, em fsica da matria condensada.

Figura 6. Microfotografia de um ponto quntico, isto , um transistor de dimenses menores que um mcron (milionsimo de metro). As partes claras so os eletrodos, que definem as bordas deste bilhar diminuto. A curva indica a trajetria hipottica de um eltron atravessando o transistor.

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