Wangari vive sob as rvores, sombra do Monte Qunia, na frica.

. Ouve o cantar dos pssaros na floresta, sempre que vai com a me buscar lenha para cozinhar, e ajuda-a apanhar as batatas-doces, a cana-de-acar e o milho da terra frtil. Wangari boa aluna e, quando cresce, alta como as rvores do bosque, ganha uma bolsa para estudar nos Estados Unidos. Seis anos depois, acabado o curso, regressa a casa, no Qunia, e v que, entretanto, muita coisa mudara. O que aconteceu?, interroga-se.Onde esto as rvores? Wangari v as mulheres curvadas sob o peso da lenha que tiveram de ir buscar a quilmetros e quilmetros de casa. V a terra despida, em que nada cresce. Onde esto os pssaros? Milhares de rvores foram cortadas para construir edifcios, mas ningum plantara novas rvores em substituio. O Qunia inteiro ir converter-se num deserto?,pergunta-se. Wangari pensa na terra seca. Posso comear por semear algumas rvores aqui no meu quintal, uma a uma. Comea com nove. Ao ver os pequenos caules ganhar razes, Wangari enche-se de nimo para continuar a plantar e inicia um viveiro. Num descampado, Wangari planta pequenas rvores, fiada atrs de fiada. Em seguida, convence as mulheres das aldeias de que plantar rvores algo de bom. D uma pequena rvore a cada uma. Vero que nossa vida ser melhor quando voltarmos de novo a ter rvores. Estamos a lanar terra sementes de esperana. As mulheres espalham-se pelas suas aldeias e plantam longas fiadas de pequeninas rvores que se estendem como um cinto verde por todo o campo. Os funcionrios do governo riem-se. As mulheres no so capazes de faz-lo dizem eles. S os servios florestais que sabem plantar rvores. As mulheres ignoram a troa e continuam a plantar.

Wangari paga-lhes uma pequena quantia por cada planta que tenha pegado ao fim de trs meses depois da plantao. a primeira vez na vida que ganham dinheiro. A palavra corre como o murmrio do vento entre a ramagem: o verde voltou aldeia de Wangari. Depressa as mulheres de outras cidades, aldeias e povoados do Qunia comeam tambm a plantar longas fiadas de pequenas rvores. Porm, o abate no para. Wangari ope-se, firme como um carvalho, a fim de proteger as velhas rvores que ainda restam. Precisamos mais de um parque verde do que de um prdio de escritrios. Mas os funcionrios do governo no esto de acordo. Wangari impede-lhes a passagem. presa e metida na cadeia, sob a acusao de ser uma agitadora. Mantm-se firme. O que correto correto, mesmo que se fique s. Mas Wangari no est s. O seu apelo a favor das rvores espalha-se por toda a frica, como as ondas na gua do lago Vitria. Muitas mulheres inteiram-se da notcia e plantam ainda mais rvores, em fiadas cada vez mais longas. Os caules ganham razes e crescem bem alto, a ponto de haver mais de trinta milhes de rvores onde antes no havia nenhuma. A floresta verde do Qunia renasce. As mulheres j caminham de cabea erguida e costas direitas, agora que podem apanhar lenha perto de casa. A terra j no est seca. Batata-doce, cana-de-acar e milho crescem de novo na terra escura e frtil. No mundo inteiro ouve-se falar das rvores de Wangari e do seu exrcito de mulheres plantadoras. E quem subir ao cume do Monte Qunia ver milhes de rvores a crescer l em baixo, o verde que Wangari fez renascer em frica.

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