MEU AV REI OSSURUMIS A NARRATIVA DE UM DESCENDENTE DO REI AFRICANO ESCRAVO NA BAHIA. J faz muitos anos.

. Mais de meio sculo passou-se, foi o nico dia de repouso, o dia d e sua morte, encerra-se o calendrio de sofrimentos vivido por meu av Ig dos Ossurum is Lus Felisberto Couve. Porm, a poeira do tempo no conseguiu apagar de minha lembr ana a fisionomia bondosa e resignada do meu velho av. Eu gostava muito do preto ve lho e tinha em mim o nico neto. Ainda recordo com a sua cartola na cabea, seu fraq ue de onde pendia uma grande corrente de prata, sua cala escura listradas de bran co, em seus ps descalos, maltratados pelas duras caminhadas de trabalhos. Aqueles ps calosos que no suportavam sapatos, sendo estes quase sempre pendurados na ponta do guarda-sol. Saa pouco nos ltimos meses que antecedeu sua morte, quando saa era para ir missa na igreja da Piedade, sua igreja preferida ( isso depois de ter ac eitado religio catlica para esconder a sua religio verdadeira o isl ) caminhava at a porta da igreja, tirando-os ento os sapatos para que eu os trouxesse de volta par a casa. L para as tantas horas eu retornava igreja e devolvia os sapatos. Recordo do seu porte de rei que foi reduzido a escravo, mas no perdeu a sua dignidade re al. Aquele carter era a insgnia mais bela de sua realeza. A grandeza d alma superior injustia e estupidez dos homens que arrancaram das regies de Angola e o venderam como se fosse gado humano. E ele tambm gostava de recordar da sua frica distante, onde um dia viu-se despojad o pelos conquistadores brancos de seu poder rgio sobre os Ossurumis.Foi por volta do ano de 1875 que a regio de Ossurumis de lngua Yorub, foi dominada pelos espanhis e portugueses e o enviaram para um navio negreiro numa viajem alm do Oceano. O I g dos Ossurumis veio para a Bahia em companhia de um capuchinho de nome Frei Boav entura. Logo que aqui chegou, foi vendida a uma senhora chamada D. Julinha, resi dente na Barra Avenida. No era mais o Ig dos Ossurumis, mas simplesmente o escravo Lus Felisberto Couve. Aqui ele conheceu a sua mulher Hortncia Felisberto Couve e casou-se conforme a igreja catlica manda. Moravam no fundo do casaro de D. Julinha mas, no suportavam as humilhaes e maus tratos que passavam. Aquele sob cujo cetro se curvaram os guerreiros agora ia curvar-se ao jugo da escravido, um trabalho fo rado, a que reduziam seu povo. Os dias do calendrio podem ser riscados como dias q ue se passaram, porm a humilhao fica presente como cicatriz, sempre a abrir em feri da. O escravo Lus Felisberto Couve foi libertado antes do ano de 1882. Era uma liberd ade adquirida, mas no a liberdade recuperada. No era igual liberdade na sua terra, era livre de trabalhar no mais como escravo, e sim como um pria qualquer de sua r aa. Da em diante ia ele ser um dos obscuros carregadores das ruas da Bahia. Ele que fora carregado com honras pelos guerreiros Ossurumis, ia agora carregar aos omb ros as cadeiras de arruar em que a sinh moa ia para s missas da matriz. Como tambm, ca rregava o senhor branco por meia pataca rua da Vitria, Barra, Nazar, Brotas, Liber dade. Quantas vezes eu percorri com o preto velho s ruas da cidade, segurando o p ano da cadeira de arruar a fim de receber o meu vintm em pagamento. A princpio, sua casa ficava perto da igreja de So Lzaro, bem distante do centro da cidade, no era v antajoso para o exerccio de sua profisso de carregador. Mudou-se de residncia para a Piedade, local mais central e que fora o lugar predileto da freguesia. E assim foram decorridos os anos, at que um dia se divulgou a notcia de que o ex-e scravo Lus Felisberto Couve fora rei dos Ossurumis na regio de Angola. Neste dia e m diante, ele passou a gozar de uma considerao especial. Os outros negros no permit iram mais que ele ficasse trabalhando como qualquer carregador. Todos os sbados i am levar-lhe em casa o afegen (comida), cercando-lhe de atenes. Alm disso, o Dr. Aur elino Leal, que sempre devotara uma amizade verdadeira ao velho carregador, toma ndo o conhecimento de que Lus Felisberto era o antigo rei dos Ossurumis, presente ou-lhe uma casa no Salete, onde ele passou a morar juntamente com minha me, Luisa Felisberta Couve e eu. Mas, poucos anos depois ele entendeu-se de mudar-se para o Beco do vai-quem-quer nos Barris. Meu av tinha costumes muito originais, conservador das antigas tradies dos maleses, dos quais descendia por um ramo dos seus ancestrais. Nunca se sentou mesa para as refeies, comia sempre no cho com as pernas tranadas, conforme ritual mal. Tambm no sava faca (ib), nem garfo, costumava denominar de espeto . Alm disso, seguia rigorosa

mente as prescries do Alcoro, livro sagrado do isl, lido por mals. Ele no tinha mais e sse livro, mas sabia de memria. No tocava em toucinho e carne de porco, gostava me smo era de carne de carneiro e chegava at a venerar o animal. Mas no praticava o i slamismo dos seus ancestrais, tinha medo de ser confundido como revolucionrios ma leses aqueles de 1835. Por esse e outros motivos escondia a sua real identidade religiosa, como vrios outros faziam. O que eu achava mais original no meu av era o contraste entre o seu traje de gala e os ps descalos, cartola na cabea, fraque do qual pendurava a corrente do seu relgio , calas escuras com listras brancas a diplomata e os sapatos (ubats) amarrados pelos cadaros e pendurados no guarda-sol, esse um hbito constante, inseparvel, havia chu va ou no sempre estava na sua mo o guarda-sol. Seu carter bondoso, no era homem de m uitos amigos, embora no tivesse inimigos. O circulo dos seus amigos ntimos eram aq ueles que trabalhavam com ele na rua de ganhadores , com eles se demorava em conver sa num portugus estropiado , pois sua lngua materna era o Yorub e nunca freqentou escol a para aprender lngua de sua nova Ptria. Sempre ele insistia em ensinar-me o Yorub, s permitindo que eu falasse com ele em sua lngua. Qualquer coisa que eu desejasse , desde a comida at o meu vintm de ajudante de carregador. Ele tinha o orgulho de falar sua lngua. O Portugus aprendi fora de casa e principalmente na escola. Ele no sentia complexo de sua lngua, tambm no tinha de sua cor negra. Porm, no admitia quem quer que seja a fazer brincadeiras maldosas de sua raa, mesmo com outros negros de outras aldeias. Tenho na lembrana um fato marcante sobre esse assunto: eu ouvi ra uma cantiga de troa sobre os negros, e no meu ntimo infantil de imitao, fui canta r em presena do meu av: Oc bab, oc ger, neg nag virou sarig. Ele ouviu eu cantar e p o controle dos nervos e deu-me uma pancada na cabea de que ainda hoje conservo m arca. Era uma cano entoada por negros de outras lnguas e ao passar o bang com o morto nag, eles cantavam esse trocadilho. Havia muita rivalidade entre eles at na relig io. No sei qual foi a idade do meu av quando morreu, s sei que por volta de 1904 ou 190 5, ele fechou os olhos a fim de abri-los para uma nova vida onde no h mais injustia , com mais igualdade e mais amor. Seu enterro devia obedecer s normas do ritual m al, ser levado ao cemitrio com todas as juntas dos membros do corpo deslocados e v estidos com o seu abad cerimonial. Foi enterrado no Campo Santo sem nenhuma cerimn ia especial. Dizem que morte iguala a todos. Mas no cemitrio h distino. No teve o mau solu de rei. Mas teve alguns palmos de cova. Ali, jaz, foi o seu ltimo estado de s ono eterno. Hoje o tempo apagou da sepultura qualquer vestgio de lembrana do meu p reto velho, av, Ig Ossurumis. HISTRIA VERDICA NARRADO POR SEU DESCENDENTE ANTENOR BOAVENTURA COUVE, NA REVISTA A SALVADOR /BA. LMANAQUE DO MENSAGEIRO DA F, ANO 1964. pgns.96/99 BOM LEMBRAR: Aqui na Bahia chamavam-se Mal, todos os africanos convertidos no Isl amismo at o meado do sculo XIX. COMO TAMBM A DESIGNAO NAG REFERIU-SE A TODOS OS AFRICA NOS QUE FALAVAM A LNGUA YORUB. NO SIGNIFICA UMA ETNIA. N.B.: Foi mantida a fiel declarao do autor no texto. Transcrito por: lvaro B. Marques Salvador, 28.05.2000 Blog Bahia Textos