Unidade 5 Crescimento e Renovao celular

1. Crescimento e Renovao celular 1.1. DNA e Sntese proteica

Composio qumica dos cidos nucleicos: DNA e RNA

Os cidos nucleicos so molculas constitudas por unidades bsicas designadas nucletidos. Cada nucletido formado por uma base azotada, uma pentose e um grupo fosfato. As bases azotadas presentes nos nucletidos podem dividir-se em dois tipos, as bases pricas - adenina e guanina, que apresentam um anel duplo; e as bases pirimdicas uracilo, timina e citosina, que apresentam um anel simples. Cada um dos cidos nucleicos (DNA e RNA) s apresenta quatro tipos de bases azotadas. Assim, a adenina, a guanina e a citosina esto presentes tanto no DNA como no RNA. A timina surge no DNA, enquanto o uracilo ocorre somente no RNA.

Estrutura do DNA
O DNA constitudo por nucletidos que se unem em cadeias polinucleotdicas. Estas cadeias formamse por ligao de novos nucletidos, sendo o crescimento efetuado no sentido 53, isto , os nucletidos esto ligados entre si atravs de uma ligao entre o carbono 3 do nucletido anterior e o carbono 5 do nucletido posterior. Este cido nucleico apresenta uma estrutura dupla, isto , possui duas cadeias polinucleotdicas que se

enrolam uma na outra helicoidalmente. As duas cadeias unem-se pelas bases azotadas atravs de pontes
de hidrognio: trs pontes de hidrognio unem as bases de guanina s de citosina e duas pontes de hidrognio unem as bases de timina s de adenina. As bases azotadas so complementares, isto , unem-se sempre do mesmo modo. A adenina liga-se sempre timina por pontes de hidrognio e a guanina citosina, ou seja, uma base prica (anel duplo) ligase sempre a uma base pirimdica (anel simples). Este facto faz com que a relao seja constante e igual a 1. As duas cadeias polinucleotdicas que constituem a dupla cadeia de DNA so antiparalelas, isto , desenvolvem-se em direes opostas. Cada cadeia desenvolve-se no sentido 53.

Replicao do DNA
O mecanismo biolgico que permite a formao de cpias de DNA chama-se replicao. A replicao consiste na formao de duas cadeias-filhas de DNA a partir da cadeia progenitora, sendo estas cadeias geneticamente iguais cadeia progenitora. O facto de estas cadeias serem geneticamente iguais cadeia progenitora, permite no s a transmisso das caractersticas hereditrias como a sua conservao. A replicao um processo semiconservativo, pois cada uma das duas cadeias-filhas formadas contm uma cadeia polinucleotdicas da dupla cadeia progenitora. Segundo o modelo semiconservativo, a cadeia de DNA aberta atravs de uma enzima (DNA helicase) que provoca a quebra das pontes de hidrognio existentes entre as bases azotadas das duas cadeias polinucleotdicas. Cada uma destas duas cadeias abertas serve de molde formao de duas novas cadeias de DNA que se formam por complementaridade das bases azotadas, tendo os nucletidos livres que se encontram no nucleoplasma. Os nucletidos ligam-se uns aos outros por Aco enzimtica e no sentido 53, ou seja, as duas novas cadeias crescem em sentidos opostos.

Estrutura do RNA
O cido ribonucleico (RNA) apresenta trs variedades com caractersticas estruturais prprias. O RNA, cuja funo transportar mensagens do ncleo para os ribossomas durante a sntese proteica, constitui o RNA mensageiro (RNAm), o RNA, com a funo de transportar aminocidos para os ribossomas durante a sntese proteica, constitui o RNA de transferncia (RNAt) e o RNA, que participa na constituio dos ribossomas, constitui o RNA ribossmico (RNAr) Qualquer que seja a variedade do RNA este apresenta uma estrutura simples, constituda por uma nica cadeia polinucleotdicas que pode dobrar em alguns casos, estabelecendo-se ento as ligaes complementares A=U e GC.

Biossntese proteica
O mecanismo de biossntese proteica consiste na sntese de protenas realizada nos ribossomas. A sntese proteica controlada pelo DNA, uma vez que dele que provm a informao gentica necessria sntese. Assim, foi necessrio descobrir o cdigo que traduzia a colocao de determinado aminocido numa certa sequncia peptdica. Como s h quatro nucletidos diferentes, quer de DNA quer de RNA, e existem 23 aminocidos diferentes, necessria a juno de trs nucletidos (tripleto) para se obter um nmero de combinaes (43 conjuntos de trs nucletidos = 64 possibilidades diferentes) suficientes de modo a cobrir a totalidade dos aminocidos). A sequncia de nucletidos do DNA contm informao sob a forma de um cdigo, o cdigo gentico, que determina a ordenao dos aminocidos nas protenas. A mais pequena unidade de mensagem gentica um tripleto formado por trs nucletidos consecutivos. Um tripleto do DNA designa-se por codogene, do mRNA designa-se por codo e do tRNA designa-se por anticodo.

Caractersticas do cdigo gentico

O cdigo gentico tem as seguintes caractersticas:

Cada aminocido codificado por um tripleto designado codo. O tripleto AUG tem uma dupla funo alm de codificar o aminocido metionina, constitui o codo de iniciao para a sntese proteica. O tripletos UAA, UGA e UAG so codes de finalizao, isto , quando surgem, termina a sntese do pptido. O cdigo gentico redundante, isto , existe mais do que um codo para codificar um aminocido. O terceiro nucletido de cada codo menos especfico que os dois primeiros. O cdigo gentico no ambguo, isto , um determinado codo no codifica dois aminocidos diferentes. Regra geral, o cdigo gentico universal, isto , um determinado codo tem o mesmo significado para a maioria dos organismos.

Mecanismos de Sntese Proteica

Na transcrio a informao do DNA transcrita para RNAm, por complementaridade de bases. Ao efetuar-se a transcrio, s uma das cadeias do DNA utilizada como molde. O complexo de RNA polimerase fixa-se sobre uma certa sequncia de DNA, desliza ao longo dela, ocorrendo a sua abertura, e inicia-se a transcrio da informao. Aps a passagem da RNA polimerase, a molcula de DNA, reconstitui-se, estabelecendo-se pontes de hidrognio entre as bases complementares. Nas clulas eucariticas, a transcrio realiza-se no ncleo e os produtos primrios desta transcrio, o RNA precursor ou pr-RNAm, experimentam, posteriormente, processamento que um conjunto de transformaes que conduzem formao de um RNA funcional, tambm chamado mRNA maturo. Nos eucariontes, cada gene no DNA contm sequncias de nucletidos que no codificam informao, chamados intres, intercalados com sequncias de nucletidos que codificam, designados exes. A transcrio de um segmento de DNA forma um pr-RNA mensageiro. No processamento deste RNA, por ao de enzimas, so retirados os intres, havendo posteriormente, a unio dos exes. Estas transformaes conduzem formao de RNA mensageiro matura (RNAm) que posteriormente migra do ncleo para o citoplasma, fixando-se nos ribossomas. A migrao consiste na passagem do RNAm do ncleo para o citoplasma. Migrao A traduo consiste na descodificao da mensagem, contida no RNAm, em aminocidos, levando, deste modo, sntese de uma protena. A subunidade menor do ribossoma liga-se extremidade 5 do RNAm e desliza sobre ela at encontrar o codo de iniciao AUG. Seguidamente, RNAt que transporta o aminocido metionina liga-se por complementaridade ao codo de iniciao. Posteriormente, subunidade maior liga-se subunidade menor do ribossoma e este fica ativado.

Alongamento
Finalizao

Traduo

Iniciao

Transcrio

Um segundo RNAt transporta um aminocido especfico, ligando-se ao codo. Estabelece-se uma ligao peptdica entre o aminocido recm-chegado e a metionina. De seguida, o ribossoma avana trs bases ao longo do RNAm no sentido 53 e processo repete-se ao longo da molcula de RNAm. Os RNAt, que se tinham ligado inicialmente, vo-se depreendendo sucessivamente. A sntese da cadeia polipeptdica termina quando o ribossoma encontra um codo de finalizao (UAA, UAG e UGA). Como no lhes corresponde nenhum anticodo complementar nem traduzem nenhum aminocido, a sntese termina. O ribossoma corre as ltimas trs bases e o ltimo RNAt desligase. As subunidades maior e menor do ribossoma separam-se, cadeia de RNAm desagrega-se e a cadeia polipeptdica liberta-se.

Caractersticas da sntese proteica.

Na sntese proteica intervm diversas molculas, como as enzimas. Alm disso, este processo anablico exige consumo de energia (ATP). A sntese proteica pode, contudo, ser considerada um processo econmico. De facto, a cada molcula de RNAm podem ligar-se diversos ribossomas, formando um polirribossoma. Assim que um ribossoma se desloca o suficiente ao longo da molcula de RNAm, outro ribossoma liga-se ao RNAm. Desta forma, diversas cpias desta protena podem ser feitas a partir da mesma molcula de RNAm. No final do processo, o RNAm hidrolisado e os nucletidos reciclados. Das protenas formadas, algumas so utilizadas na clula, enquanto outras so exportadas para fora do citoplasma.

Alteraes do material gentico

Em todos os organismos, a informao gentica est codificada na sequncia de nucletidos dos genes. Mas o material gentico no permanece imutvel, pode, em situaes diversas ser modificado. As alteraes na sequncia nucleotdica do DNA tm o nome de mutaes gnicas e os indivduos que as manifestam dizem-se mutantes. Uma alterao na sequncia de bases na molcula de DNA pode conduzir a mudanas na protena sintetizada. Se essa protena assegura uma funo-chave no organismo, a realizao desta funo pode ser muito afetada. O efeito de uma mutao pode ser to significativo que pode conduzir morte da clula ou do organismo. Contudo, embora as mutaes sejam muitas vezes perigosas, nem sempre tm efeitos desastrosos. Por vezes ocorrem mutaes que no provocam alteraes nas protenas, pois, devido redundncia do cdigo gentico, o codo mutado pode codificar o mesmo aminocido (mutaes silenciosas). Noutros casos, o novo aminocido pode ter propriedades semelhantes s do aminocido substitudo ou at, a substituio pode ocorre numa zona que no determinante para a funo da protena sintetizada As mutaes podem tambm conduzir formao de protenas com novas capacidades, que podero ser extremamente teis, tanto na Natureza como no laboratrio. Por exemplo, por causa das mutaes que existe uma to grande diversidade de genes no mundo vivo, a qual permite a evoluo das espcies. Quando as mutaes ocorrem ao nvel dos gmetas, mutaes germinais, podem ser transmitidas gerao seguinte. Se as mutaes tm lugar nas outras clulas, mutaes somticas, no so transmissveis descendncia. Alteraes ambientais trouxeram consigo um aumento considervel de fatores que conduzem a alteraes do DNA e a um aumento da frequncia das mutaes. Entre os agentes mutagnicos fsicos mais conhecidos podem referir-se os raios X, os raios gama e as radiaes ultravioleta. O calor pode tambm aumentar a incidncia de mutaes. Tambm substancias qumicas como corantes alimentares e alguns componentes do fumo do cigarro, podem alterar o material gentico de uma clula, conduzindo ao desenvolvimento de diversas formas de mutao.

1.2. Ciclo celular

Mitose

Quando as clulas se dividem, cada clula origina, em regra, duas clulas filhas que so geneticamente iguais clula-me. Esta extraordinria capacidade de as clulas se dividirem a base do crescimento dos seres vivos, da reconstituio de clulas e de tecidos e da reproduo. Nos organismos unicelulares como as bactrias ou as leveduras, cada diviso celular corresponde reproduo, pois a partir de uma clula formam-se duas ou mais clulas independentes. Nos seres pluricelulares, so necessrias muitas divises celulares para que se constitua um indivduo a partir da clula-ovo. Um trao comum na diviso celular, tanto nos seres eucariontes como nos seres procariontes, a preciso com que a informao gentica autodisciplinada e as cpias rigorosamente distribudas por cada uma das clulas filhas. esta fidelidade na duplicao e na distribuio do material gentico pelas clulasfilhas que assegura a continuidade gentica da vida.

Estrutura dos cromossomas das clulas eucariticas

No ncleo das clulas eucariticas, a informao gentica encontra-se distribuda por varias molculas de DNA, as quais esto associadas a protenas, designadas histonas. Cada poro do DNA, associado s histonas, constitui um filamento de cromatina. Estes filamentos encontram-se, na maior parte do tempo, dispersos no ncleo da clula. Contudo, quando a clula est em diviso, estes filamentos sofrem um processo de condensao, originando filamentos curtos e espessos, designados cromossomas. Enquanto as molculas de DNA so responsveis pelo armazenamento da informao gentica, as histonas conferem estabilidade ao DNA e so responsveis pelo processo de condensao. Na fase de condensao, cada cromossoma constitudo por dois cromatdeos, que resultaram de uma duplicao do filamento inicial de cromatina, que ocorreu anteriormente. Assim, cada um dos cromatdeos formado por uma molcula de DNA e por histonas que lhe esto associadas. Os cromatdeos de um cromossoma encontram-se unidos por uma estrutura resistente designada centrmero.

Fases do ciclo celular

O conjunto de transformaes que decorrem desde a formao de uma clula at ao momento em que ela prpria, por diviso, origina duas clulas filhas constitui um processo dinmico e continuo a que se chama ciclo celular. O ciclo celular constitudo por duas etapas: - A interfase, que corresponde ao perodo compreendido entre o fim de uma diviso celular e o incio de outra; - A fase mittica, que corresponde ao perodo de diviso propriamente dito. INTERFASE A interfase incluiu todo o tempo do ciclo celular compreendido entre duas mitoses sucessivas, que corresponde a cerca de 90% da durao do ciclo. Apesar de este termo sugerir um perodo de paragem, verifica-se que, pelo contrrio, um perodo de intensa catividade celular necessria para que a clula se possa dividir. A interfase compreende trs perodos: Perodo G1 ou ps-mittico: o intervalo G1 ocorre aps a mitose ter terminado. caracterizado por uma intensa biossntese, nomeadamente de protenas estruturais, enzimas e RNA, havendo formao de organelos celulares e consequentemente, um notrio crescimento da clula. Os cromossomas no so visveis. No h alterao do teor (quantidade) de DNA (Q) nem do nmero de cromossomas (2n). As clulas que no sofrem diviso celular, como os neurnios, permanecem indefinidamente no perodo G 1, pelo que nestas clulas este estdio se chama G0. Perodo S (de sntese do DNA): O perodo S caracterizado pela ocorrncia da replicao semiconservativa do DNA. Cada cromossoma passa a ser constitudo por dois cromatdeos unidos por um centrmero. Nas clulas animais, fora do ncleo, d-se ainda a duplicao dos centrolos, originando-se dois pares. Os cromossomas no so visveis. No ocorre alterao no nmero de cromossomas (2n), no entanto a quantidade de DNA duplica (2Q). Perodo G2 ou pr-mittico: o perodo G2 ocorre no final do perodo S e antes de uma nova mitose. caracterizado pela ocorrncia de biossnteses, mas em menor grau do que no perodo G1. Os cromossomas no so visveis. No h alterao do teor de DNA (2Q) nem do nmero de cromossomas (2n)

 FASE MITTICA A fase mittica corresponde a um processo de diviso nuclear, em que uma clula-me origina duas clulas-filhas que mantm a mesma quantidade de cromossomas e o mesmo teor e caractersticas de DNA. O processo mittico semelhante para todos os seres vivos, apresentando algumas diferenas em alguns, nomeadamente nas plantas. Na fase mittica pode considerar-se duas etapas: a mitose (cariocinese) e a citocinese. A mitose compreende quatro subfases:

Aspetos comparativos da fase mittica em clulas animais e em clulas vegetais

A fase mittica das clulas vegetais segue o modelo geral das clulas animais. Existem, contudo, algumas diferenas importantes, quer no que se refere mitose, quer no que se refere citocinese. Ao contrrio das clulas animais, nas clulas das plantas superiores o centro organizador dos microtbulos (MTOC) no possui centrolos visveis. Os micrtubos esto na dependncia do MTOC e sua coordenao que se deve o movimento dos cromossomas.

Citocinese
A citocinese corresponde diviso do citoplasma e da membrana citoplasmtica (e parede celular nas clulas vegetais) e, portanto, individualizao de duas clulas-filhas. Este processo inicia-se, em regra, no decorrer da mitose, mais propriamente no final da anfase e durante a telfase. A citocinese apresenta aspetos diferentes consoante se trate de uma clula animal ou vegetal. Na clula animal, devido presena de apenas uma membrana, a diviso ocorre por efeito de um estrangulamento. Na zona de plano equatorial da clula forma-se um anel contrctil de microfilamentos proteicos que, ao contrarem, vo puxando a membrana citoplasmtica para dentro, provocando um estrangulamento que separa a clula-me em duas clulas-filhas. Na clula vegetal, a existncia de uma parede rgida impede a possibilidade de um estrangulamento citoplasmtico e da membrana. Deste modo, vesculas golgianas (aparelho de Golgi) alinham-se na zona equatorial, fundindo-se e originando uma estrutura chamada fragmoplasto, que ir originar o sistema membranar das clulas-filhas. A membrana das vesculas golgianas originar a membrana citoplasmtica de cada clula-filha, que posteriormente sero recobertas por fibrilas de celulose que daro origem s paredes celulares.

2. Crescimento e regenerao de tecidos vs. diferenciao celular

As clulas de um organismo, que provieram da clula-ovo por divises mitticas sucessivas, contm, no seu ncleo, exatamente os mesmo cromossomas e, por isso, a mesma informao gentica. Contudo, verificase que as clulas constituem tecidos e rgos muito diversos, onde assumem formas e funes completamente diferentes. Ao longo do desenvolvimento de um indivduo ocorre, em regra, um conjunto de processos atravs dos quais clulas geneticamente idnticas se especializam no sentido de desempenharem uma ou vrias funes. Esta especializao bioqumica e morfolgica, chamada diferenciao celular, acarreta alteraes no s ao nvel da funo, mas tambm da composio e da estrutura das clulas. Calcula-se que cada clula diferenciada possua, num determinado momento, apenas 5% a 10% do seu DNA ativo, ou seja, embora todas as clulas de um mesmo indivduo possuam o mesmo patrimnio hereditrio, os genes que esto em atividade nos diferentes tecidos podem no ser os mesmos. Deste facto resultam as diferenas verificadas de tecido para tecido. Uma poro significativa de genes tem como funo controlar a atividade de outros genes, mantendo apenas ativos genes cuja ao proporciona condies vitais para a clula e lhe conferem funes especficas. O controlo da expressividade dos genes pode fazer-se a vrios nveis, quer ao nvel da transcrio, quer ao nvel da traduo, e influenciado por elementos provenientes do ambiente. Os elementos provenientes do ambiente ativam a expressividade de determinados genes em detrimento de outros, alterando, assim, o tipo de clula e a sua funo.

Totipotncia/ Clonagem
As clulas iniciais resultantes da diviso do ovo e certas clulas dos organismos adultos so indiferenciadas, podendo dar origem a clulas de qualquer um dos tecidos do organismo. A capacidade que as clulas indiferenciadas possuem de poder originar qualquer tipo de clulas diferenciadas, ou mesmo de originar um individuo, conhecida por totipotncia. Esta capacidade atualmente utilizada em vrios ramos da investigao biolgica, em especial na cultura de tecidos, como forma de obter a partir das clulas indiferenciadas tecidos especficos, por exemplo, pele, msculos, nervo ou rgos completos que possam ser usados em transplantes. Da mesma forma podem utilizar-se clulas totipotentes para a obteno de indivduos geneticamente idnticos, sem recurso a reproduo sexuadas. Este processo de obteno de linhagens celulares idnticas designa-se por clonagem e as clulas ou organismos originados a partir da diviso da clula inicial por clone. Designa-se por clone um conjunto de genes, clulas ou indivduos multicelulares, geneticamente idnticos entre si e que so todos descendentes de um nico ancestral (gene, clula ou individuo).

Unidade 6 Reproduo
A continuidade da vida assegurada pela reproduo que o conjunto de processos pelos quais os seres vivos originam novos indivduos idnticos a si prprios e que permite a continuidade das espcies. Os processos de reproduo so muito variados, podendo agrupar-se em dois tipos fundamentais: reproduo sexuada e reproduo assexuada.

1. Reproduo assexuada
A reproduo assexuada leva produo de indivduos geneticamente idnticos ao progenitor e entre si. Os descendentes com estas caractersticas constituem clones. Neste tipo de reproduo, o processo de diviso normalmente envolvido a mitose.

1.1) Estratgias reprodutivas

Diviso binria, cissiparidade ou bipartio
o processo atravs do qual uma clula ou um individuo se divide em dois semelhantes, que depois vo crescer at atingirem o tamanho do progenitor. o processo atravs do qual, o ncleo da clula me divide-se em vrios ncleos. Cada ncleo, rodeia-se de uma poro de citoplasma e de uma membrana, dando origem s clulas-filhas, que so libertadas quando a membrana da clula me se rompe. Bactrias e algas unicelulares

Diviso mltipla, esquizogonia ou pluripartio

Fungos

Fragmentao

Corresponde diviso do organismo progenitor em vrios fragmentos, cada um dos quias regenera as partes em falta.

Estrelas-domar

Gemulao ou gemiparidade

o processo no qual ocorre a formao no progenitor de gemas ou gomos, que, ao separarem-se do progenitor, se desenvolvem, dando origem a novos indivduos. Neste processo formam-se duas clulas de tamanho diferente, pois o citoplasma distribudo de forma desigual.

Fungos unicelulares (leveduras)

Partenognese

Processo em que ocorre desenvolvimento de vulos sem que ocorra fecundao. Os organismos resultantes deste processo possuem metade do nmero de cromossomas do progenitor.

Abelhas

Esporulao

Processo que consiste na formao de esporos (estruturas especializadas na reproduo) que, quando as condies ambientais so propcias, germinam.

Fungos

A partir de uma parte do organismo progenitor (poro de uma raiz, caule ou folha) forma-se a planta completa.

Multiplicao vegetativa

Folhas: pequenas plntulas que se desenvolvem nas extremidades das folhas de algumas plantas, quando formadas caem no solo e formam razes ficando independentes da planta-me.

Natural

Estolhos: caules areos e finos, que possuem um crescimento horizontal, partem do caule principal e vo dar origem a novas plantas. At ao desenvolvimento completo da planta-filha, esta alimentada pela planta-me. Quando a planta-filha consegue produzir os seus compostos orgnicos, o estolho seca e degenera, tornando-a independente. Rizomas: certas plantas, possuem caules subterrneos alongados e ricos em substncias de reserva. Estes caules, denominados rizomas, permitem planta sobreviver em condies desfavorveis, ainda que a parte area morra. Os rizomas tm a capacidade de alongar-se, originando gemas, que se diferenciam em novas plantas. Tubrculos: caules subterrneos entumecidos, ricos em substncias de reserva, que possuem olhos ou gemas, salincias que vo originar novas folhas e uma nova planta.

Bolbos: os bolbos so caules subterrneos que possuem um gomo terminal rodeado por camadas de folhas carnudas, ricas em substncias de reserva. Quando as condies se tornam favorveis, formam-se gomos laterais, que se rodeiam de novas folhas carnudas e originam novas plantas.

Estaca: a multiplicao vegetativa por estaca consiste na introduo de ramos no solo, partir dos quais surgem razes e gomos que do origem a uma nova planta. Videira e Roseira Multiplicao vegetativa Mergulhia: este tipo de multiplicao vegetativa consiste em dobrar um ramo da planta at enterr-lo no solo. A parte enterrada ir criar razes adventcias, originando, assim, uma planta independente.

Artificial

Alporquia: um processo que ocorre quando no existem ramos flexveis que possam ser enterrados. Assim, o ramo envolvido em solo, que se cobre com um plstico, at aquele ganhar razes. Enxertia: consiste na juno das superfcies cortadas de duas partes de plantas diferentes. As partes das plantas mais utilizadas em enxertia so pedaes de caules ou gomos (gemas) e as plantas envolvidas so da mesma espcie ou de espcies semelhantes.

Vantagens e desvantagens da reproduo assexuadas

Vantagens:
Geralmente, uma forma de reproduo rpida que conduz obteno de um elevado nmero de descendentes, o que permite uma rpida disperso das populaes Apenas um progenitor necessrio para originar descendentes, o que representa uma economia de energia. Requer pouca ou nenhuma especializao dos rgos reprodutores. Os descendentes possuem a mesma informao gentica entre si e, por sua vez, igual dos progenitores, que se reflete no facto de possurem as mesmas caractersticas estruturais e funcionais, homogeneidade gentica.

Desvantagens:
Como no assegura a variabilidade gentica das populaes, aumenta a possibilidade de uma qualquer presso ambiental contribuir para a eliminao dessas populaes.

(Ler clonagem de plantas e de animais e mtodos naturais e artificiais de multiplicao vegetativa.)

2. Reproduo sexuada
A reproduo sexuada est dependente da fecundao, isto , da unio de duas clulas especializadas, denominadas gmetas. Durante a fecundao, ocorre a cariogamia, isto , a fuso dos ncleos dos gmetas. Desta unio, resulta uma clula denominada ovo ou zigoto, que, por mitoses sucessivas, origina um individuo com caractersticas resultantes da combinao gentica dos gmetas dos progenitores. Para que da fecundao resulte um ovo diploide, isto , com o nmero normal de cromossomas da espcie (2n), torna-se necessrio que cada gmeta seja haploide, isto , que possua apenas metade destes cromossomas (n). Por este facto, os gmetas so formados atravs de um tipo especial de diviso celular denominada meioses.

2.1.

Meiose e fecundao

A meiose um processo de diviso celular, a partir do qual uma clula diploide (2n) origina quatro clulas haploides (n); isto quer dizer que as clulas-filhas apresentam metade do nmero de cromossomas da clulame. A meiose consiste em duas divises sucessivas, designadas diviso I e diviso II. Na diviso I da meiose, um ncleo diploide (2n) origina dois ncleos haploides (n), pelo facto de ocorrer esta reduo do nmero de cromossomas, a diviso I tambm designada diviso reducional. Na diviso II, ocorre a separao de cromatdeos, obtendo-se, assim, quatro ncleos haploides (n), cujos cromossomas so constitudos por um cromatdeo. Pelo facto de se manter o nmero de cromossomas durante a diviso II, esta tambm designada diviso equacional.

Diviso I da meiose (Diviso reducional)

Prfase I A prfase I a fase mais longa da meiose. No incio desta fase, o ncleo aumenta de volume. Os cromossomas, agora j duplicados devido aos fenmenos da fase S, iniciam a sua condensao, a qual faz com que se tornem mais grossos, curtos e visveis, Os cromossomas homlogos (assim chamados por possurem a forma, e por possurem genes que informam para os mesmo caracteres, isto , responsveis pelas mesmas caractersticas) emparelham num processo denominado sinapse. Estes pares de cromossomas designam-se dadas cromossmicas ou bivalentes, depois desse processo, comeam-se a visualizar dois cromatdeos em cada cromossoma dos bivalentes, quando os bivalentes apresentam os quatro cromatdeos bem individualizados, este conjunto denomina-se ttrada cromatdica. Entre os cromatdeos das ttradas cromatdicas, ocorrem sobrecruzamentos em vrios pontos. Estes pontos de contacto chamam-se pontos de quiasma. Nos pontos de quiasma, pode ocorrer troca de informao gentica, isto , quebras e trocas de segmentos entre os cromatdeos de cromossomas homlogos. Este fenmeno designa-se por crossing-over. Ainda durante a prfase I, a membrana nuclear e o nuclolo desorganizam-se. Nas clulas animais, os centrolos dividem-se e colocam-se em polos opostos, a partir dos quais se forma o fuso acromtico. Nesta etapa no ocorre alterao do nmero de cromossomas (2n) nem da quantidade de DNA (4Q). Metfase I Nesta fase, os cromossomas homlogos de cada bivalente dispem-se aleatoriamente na placa equatorial, equidistantes dos polos e presos pelos centrmeros s fibras do fuso acromtico. O plano equatorial definido pelos pontos de quiasma entre os cromossomas homlogos, estando os centrmeros voltados para os polos opostos. No ocorre alterao do nmero de cromossomas (2n) nem da quantidade de DNA (4Q).

Anafase I Na anafase I, os cromossomas homlogos separam-se aleatoriamente (reduo cromtica) e afastam-se para polos opostos. Esta ascenso polar ocorre devido retrao das fibras do fuso acromtico. Cada um dos dois conjuntos cromossmicos que se separam e ascendem aos polos, para alm de serem constitudos por metade do nmero de cromossomas, possuem informaes genticas diferentes. Este facto contribui para a variabilidade gentica dos novos ncleos que se iro formar. Esta etapa responsvel pela reduo cromossmica existente na meiose, assim, como do teor de DNA. Durante esta fase, o nmero de cromossomas reduzido para metade (passa de 2n a n), assim, como o teor de DNA (passa de 4Q a 2Q). O ncleo diploide origina, no final da etapa, dois ncleos haploides. Telofase I Nesta fase, os cromossomas, aps chegarem aos polos, comeam a sua desespiralizao, tornando-se finos e longos. Desorganiza-se o fuso acromtico e diferenciam-se os nuclolos e as membranas nucleares, formando-se dois ncleos haploides (n). Em certas clulas, ocorre citocinese, originando-se, assim, duas clulas-filhas. Estas clulas filhas ou iniciam imediatamente a diviso II da meiose, ou iniciam-na aps uma interfase curta. No ocorre alterao do nmero de cromossomas (n) nem do teor de DNA (2Q).

Diviso II da meiose (Diviso equacional)

Prfase II Na prfase II, o par de centrolos volta a dividir-se, e estas novas estruturas encaminham-se para plos opostos. O nuclolo e a membrana voltam a sofrer desorganizao e desaparecem. Os microtbulos iniciam a formao do fuso acromtico. No ocorre alterao do nmero de cromossomas (n) nem do teor de DNA (2Q). Metfase II Na metfase II, os cromossomas dispem-se na placa equatorial, equidistantes dos polos e sempre presos pelo centrmero s fibras do fuso acromtico No ocorre alterao do nmero de cromossomas (n) nem do teor de DNA (2Q) Anfase II Nesta fase, ocorre a diviso do centrmero e d-se a ascenso polar, isto , os cromatdeos do mesmo cromossoma separam-se para polos opostos. Os dois conjuntos de cromossomas que acabam de se separar so haploides. H reduo do teor de DNA (passa de 2Q a Q), no existindo alterao do nmero de cromossomas (n). Telofase II Na telofase II, os cromossomas atingem os polos e iniciam a sua desespiralizao, tornando-se finos e longos. semelhana da telofase I, desorganiza-se o fuso acromtico e diferenciam-se os nuclolos e as membranas nucleares, formando-se quatro ncleos haploides (n). Caso no tenha ocorrido citocinese, durante a telofase I, o citoplasma divide-se nesta fase, originando quatro clulas-filhas haploides. No ocorre alterao do nmero de cromossomas (n) nem do teor de DNA (Q).

Variao da quantidade de DNA durante a meiose

No decorrer da meiose existe uma reduo do nmero de cromossomas (2n a n) e duas redues do teor de DNA (4Q a Q). O valor inicial de DNA, na prfase I deve-se replicao do DNA durante o perodo S da interfase que precedeu a meiose. O nmero de cromossomas reduzido a metade durante a anafase I, quando ocorre a separao dos cromossomas homlogos, originando-se dois ncleos haploides, j que cada um deles possui apenas um cromossoma homlogo. Os cromossomas passam de 2n a n. No decorrer da anafase II no h qualquer alterao do nmero de cromossomas, pois, nesta fase, existe uma separao dos dois cromatdios de um cromossoma, o que origina dois cromossomas-filhos, um para cada ncleo-filho, pelo que se mantm o nmero de cromossomas. A quantidade de DNA sofre duas redues: a primeira reduo ocorre na anafase I e a segunda na anafase II. No decorrer da anafase I, o teor de DNA reduzido para metade, de 4Q para 2Q, devido separao dos cromossomas homlogos, ficando dois ncleos com metade de cromossomas, logo com metade dos cromatdeos e, por isso, com metade do DNA. Durante a anafase II dse a separao dos cromatdeos e a clivagem dos centrmeros. Como cada cromossoma-filho constitudo por apenas um cromatdeo, ento possui apenas uma cadeia de DNA. Desta forma, a quantidade de DNA passa de Q (dois cromatdeos) para metade, ou seja, Q (um cromatdeo).

Alteraes ao nvel dos cromossomas

Durante os fenmenos complexos da meiose podem ocorrer, ocasionalmente, erros que conduzem a alteraes na estrutura ou no nmero de cromossomas das clulas resultantes. Essas alteraes so designadas por mutaes cromossmicas, podendo ser numricas ou estruturais. Mutaes cromossmicas numricas: anomalias em que h alterao do nmero de cromossomas. As mutaes cromossmicas numricas podem ocorrer em diferentes estados da meiose: durante a diviso I, pela no separao de cromossomas homlogos; durante a diviso II, pela no separao de cromatdios de cada cromossoma. Mutaes estruturais: envolvem alteraes no nmero ou no arranjo dos genes, mas mantm-se o nmero de cromossomas. sobretudo a rutura linear dos cromossomas durante o crossing-over, seguida de uma reparao deficiente, que responsvel pelo aparecimento de sequncias anormais de genes. As mutaes podem ser espontneas ou induzidas por agentes exteriores como raios X ou certos agentes qumicos. A maioria das mutaes cromossmicas so prejudiciais para o individuo que portador ou para os seus descendentes. No entanto, algumas delas podem ser benficas e melhorar a capacidade de sobrevivncia dos indivduos das novas geraes. Por outro lado, as mutaes so uma fonte importante de variabilidade gentica, que permite a diversidade de organismos e a evoluo das espcies.

2.2) Reproduo sexuada e variabilidade gentica

Na reproduo sexuada, a meiose e a fecundao asseguram a manuteno do nmero de cromossomas de uma espcie de gerao em gerao. Esses dois processos contribuem, alm disso, para a variabilidade gentica entre os indivduos da mesma espcie, pois cada ovo, e portanto, cada individuo adulto que surge aps o respetivo desenvolvimento embrionrio apresenta uma mistura de genes maternos e paternos. Desse modo, os descendentes so semelhantes mas no iguais. H dois momentos fundamentais na meiose que permitem o aparecimento de novas combinaes de genes nos gmetas: Durante a prfase I ocorre o emparelhamento dos cromossomas homlogos, podendo verificar-se a sobreposio dos seus cromatdios em locais designados por pontos de quiasma. Nesses pontos de sobreposio, havendo quebra de cromatdios, pode correr troca de segmentos do cromatdio de um cromossoma com o cromatdio do outro cromossoma par crossing-over. Como nas clulas diploides um dos cromossomas do par tem origem paterna e o outro tem origem materna, este fenmeno permite a troca de genes entre os cromossomas dos progenitores, originando novas combinaes.

Na anafase I ocorre a separao dos cromossomas homlogos para os plos da clula segregao dos homlogos. No incio desta fase os cromossomas dos diferentes pares de homlogos dispem-se ao acaso na placa equatorial, isto , num par pode estar virado para o plo superior o cromossoma paterno e noutro par estar o materno; como consequncia, as duas clulas resultantes vo receber combinaes ao acaso de cromossomas maternos e paternos. Quanto maior for o nmero de pares de cromossomas do ncleo da clula diploide, maior o numero de combinaes possveis de cromossomas maternos e paternos.

Na fecundao, a aleatoriedade da unio dos gmetas contribui, tambm, para um aumento da variabilidade gentica na descendncia.

Vantagens da diversidade gentica

A diversidade gentica, que se reflete nas diferenas que os seres da mesma populao apresentam, constitui uma vantagem num ambiente em mudana. Nesta situao, podero existir na populao, indivduos com caractersticas que permitem a adaptao s novas condies, enquanto os outros tendero a ser eliminados. Em contrapartida, na reproduo assexuada todos os indivduos dela resultantes possuem a mesma informao gentica, o que se traduz numa uniformidade das caractersticas. Esta conservao das caractersticas poder ser vantajosa num ambiente que no se altere. No entanto, caso o ambiente mude, a populao pode desaparecer, porque no existem indivduos com caractersticas que favorecem a adaptao ao novo ambiente. Pontualmente, mesmo nestas populaes, a adaptao ao novo ambiente pode surgir como consequncia de mutaes.

Diversidade nas estratgias reprodutoras Reproduo sexuada nos animais

Nos animais, as estruturas onde se produzem os gmetas designam-se por gnadas, havendo os testculos, onde se formam gmetas masculinos ou espermatozoides, e os ovrios, onde so produzidos os gmetas femininos ou vulos. H animais em que os testculos e os se encontram no mesmo individuo, sendo designados por animais hermafroditas. Em muitos casos, porm os sexos esto separados e os animais dizem-se unissexuados. Como pode ocorrer o encontro dos gmetas nos animais? No caso dos organismos que vivem isolados, como acontece com a tnia, verifica-se a autofecundao, isto , a fecundao efetua-se entre gmetas produzidos pelo mesmo individuo, tratando-se de um caso de hermafroditismo suficiente, sendo da maior importncia para a continuidade da espcie. No entanto, na maioria dos seres hermafroditas, a fecundao ocorre entre espermatozoides e vulos produzidos em indivduos diferentes, como acontece com a minhoca e o caracol, entre outros. So casos de hermafroditismo insuficiente. Apesar de cada um desses indivduos ter dois sexos por causas variadas, h cruzamento entre eles. Deste modo, assegurada uma maior variabilidade gentica nos descendentes. Nos animais em que ocorre unissexualismo, a unio de espermatozoides com vulos efetua-se de diversos modos, dependendo, em regra, quer da mobilidade dos animais, quer do local, meio aqutico ou meio terrestre onde ocorre, existem dois tipos fundamentais de fecundao externa e fecundao interna. Fecundao externa: efetua-se em meio lquido e sucede na maioria das espcies aquticas como peixes, ou em seres vivos que procuram a gua para a reproduo, como a r. Machos e fmeas lanam os gmetas para o meio aqutico, onde os vulos so fecundados pelos espermatozoides. O sincronismo na libertao de vulos e de espermatozoides, bem como a produo de grande quantidade de gmetas, contribuem para a eficcia da fecundao externa.

Alm disso, a existncia de molculas especficas na membrana dos vulos permite que a fecundao seja apenas possvel com espermatozoides provenientes de indivduos da mesma espcie, portadores de molculas complementares das desses vulos. Deste modo, apesar dos indivduos de espcies diferentes libertarem na gua, ao mesmo tempo e no mesmo local, os respetivos gmetas, s se verifica fecundao entre gmetas que provm de indivduos da mesma espcie. Fecundao interna: efetua-se no interior do organismo da fmea. O macho deposita os espermatozoides no interior do sistema reprodutor da fmea, onde ocorre a fecundao. Este tipo de fecundao fundamental nos seres terrestres, uma vez que os gmetas no suportam a dessecao que se verifica em meio terrestre

Reproduo sexuada nas plantas

Nas plantas, as estruturas onde so formados os gmetas designam-se por gametngios, havendo gametngios masculinos que produzem gmetas masculinos e gametngios femininos que produzem gmetas femininos.

Como ocorre a reproduo sexuada nas plantas com flor?

Os mecanismos so extremamente variados nas plantas com flores, onde existem estruturas reprodutoras que permitem o desenvolvimento das sementes. Os rgos reprodutores masculinos so os estames e os rgos reprodutores femininos so os carpelos. As flores podem ser hermafroditas ou unissexuadas. As flores hermafroditas possuem estames e carpelos e as flores unissexuadas possuem ou s estames, flores unissexuadas masculinas, ou s carpelos, flores unissexuadas femininas, na poca da reproduo desabrocham as flores. Nas anteras existem sacos polnicos, estruturas pluricelulares onde se formam os gros de plen. Nos carpelos, ao nvel dos ovrios, existem entidades pluricelulares, os vulos. Os gros de poln produzidos nas anteras e os vulos existentes no interior dos ovrios so os intervenientes na reproduo das plantas com flor. Para que ocorra a reproduo necessrio que se verifique a polinizao, isto , que haja transporte de gros de plen para os rgos femininos (carpelos) da mesma flor, polinizao direta, ou para os carpelos de flores pertencentes a outras plantas da mesma espcie, polinizao cruzada. A polinizao cruzada permite uma maior variabilidade gentica dos indivduos das novas geraes. Diversos agentes, como aves, insetos ou o vento, proporcionam a polinizao, havendo, geralmente, uma relao ntima entre as caractersticas da flor e o agente polinizador. Os gros de plen que caem sobre os estigmas, se as condies forem favorveis, germinam, formando tubos polnicos. O tubo polnico, graas s substncias nutritivas do estigma, cresce, ao longo do estilete, penetrando no ovrio. A o tubo polnico e os gmetas femininos contidos nos vulos entram em contacto e conjugam-se. Aps a fecundao forma-se o ovo, que se desenvolve dando origem a um embrio. Os vulos, aps a fecundao, originam as sementes. As paredes do ovrio desenvolvem-se, muitas vezes, em conjunto com outras peas florais, formando o pericarpo que envolve as sementes. O conjunto do pericarpo e da semente constitui o fruto.

3. Ciclos de vida: unidade e diversidade

A sequncia de etapas de desenvolvimento que ocorrem na vida de um organismo, desde que se forma at que produz a sua prpria descendncia, constitui o seu ciclo de vida. Existem trs tipos de ciclos de vida nos organismos que se reproduzem sexuadamente: ciclo de vida haplonte, ciclo de vida diplonte e ciclo de vida haplodiplonte. Estes ciclos distinguem-se pelo momento do ciclo em que ocorre meiose e pela durao da fase haploide e da fase diploide, que se alternam no seu decorre.

Ciclo de vida de uma alga espirogira

A espirogira uma alga verde com filamentos no ramificados formados por clulas cilndricas, colocadas topo a topo. Na espirogira, quando ocorre reproduo sexuada, so os contedos das clulas que constituem os filamentos que vo funcionar como gmetas. Quando dois filamentos da espirogira se encontram prximos, formam-se nas clulas desses filamentos, salincias que crescem e entram em contacto. Entre cada duas clulas forma-se um canal, chamado tubo de conjugao. O contedo de cada clula de um dos filamentos condensa-se e desloca-se pelo tubo de conjugao at clula do outro filamento. O contedo celular que se movimenta constitui o gmeta dador, e o contedo celular que permanece imvel o gmeta recetor. Cada gmeta dador funde-se com um gmeta recetor, ocorrendo fuso dos ncleos e dos citoplasmas. Formam-se, assim, num dos filamentos, diversos ovos ou zigotos. Apos a fecundao, os filamentos desagregam-se, ficando cada um dos ovos rodeado por uma parede espessa, em estado de vida latente, geralmente durante o Inverno, at que as condies ambientais voltem a ser favorveis. Ento, o ncleo de cada ovo divide-se por meiose, formando quatro ncleos haploides. Trs desses ncleos degeneram, ficando a clula com um nico ncleo haploide. Por divises mitticas sucessivas, a partir dessas clulas forma-se um novo filamento de espirogira. Dado que a espirogira apresenta meiose ps-zigtica, quase todo o ciclo de vida acontece na fase haploide (s o zigoto pertence fase diploide). Dizemos, por isso, que um ser haplonte.

Ciclo de vida de um feto- polipdio

O polipdio um feto bastante comum que se reproduz assexuada e sexuadamente. A reproduo assexuada ocorre por fragmentao vegetativa do rizoma. A reproduo sexuada do polipdio est dependente da formao dos esporos. Durante a poca da reproduo desenvolvem-se soros na pgina inferior das folhas. Os soros so grupos de esporngios (estruturas pluricelulares, que quando jovens, contm clulas-me de esporos). Durante o processo reprodutivo, as clulas-me dos esporos contidas nos esporngios sofrem meiose, originando esporos. Seguidamente, os esporngios rompem-se, libertando os esporos. Os esporos que caem na terra germinam e cada um deles origina uma estrutura chamada protalo. O protalo um gametfito que possui anterdios, onde se formam anterozoides, e arquegnios, onde se formam oosferas. Os anterozoides movimentam-se na gua, que embebe o protalo, at aos arquegnios, nos quais se vo fundir com as oosferas. Desta fecundao resulta um zigoto diploide que, por mitoses sucessivas, origina uma planta adulta. O polipdio um ser haplodiplonte, pois a meiose pr-esprica, havendo alternncia de geraes. A gerao esporfita mais desenvolvida que a gerao gametfita.

Ciclo de vida de um mamfero

Nos mamferos, incluindo a espcie humana, a reproduo exclusivamente sexuada, existindo unissexualismo, pois os sexos esto separados. A produo de espermatozoide e de vulos ocorre nas gnadas, respetivamente nos testculos e nos ovrios, por um processo em que intervm a meiose. O ciclo de vida dos mamferos apresenta, do mesmo modo que os anteriormente analisados, alternncia de fase nucleares, visto que ocorre fecundao e meiose. A fase mais diferenciada a fase diploide, que inclui os indivduos adultos. A fase haploide est reduzida aos gmetas, em cuja produo intervm a meiose. Atendendo a estas caractersticas, os mamferos so organismo diplontes, pois como a meiose ocorre quando se formam os gmetas todo o ciclo de vida decorre na fase diploide e s os gmetas pertencem fase haploide.

Interveno humana no ciclo de vida dos seres vivos

A atuao humana nos ecossistemas tem vindo a causar interferncias no ciclo de vida de muitas espcies, pondo em risco a preservao de algumas delas, especialmente das espcies que so mais sensveis a mudanas drsticas. O nmero de indivduos de muitas espcies pode ser modificado pela atuao humana como resultado de interferncias diretas na reproduo sexuadas. - As atividades industriais ou agropecurias, provocam uma poluio qumica que poe em risco o desenvolvimento dos ovos de muitas espcies ou impede mesmo a formao de gmetas; - A eliminao de habitats e, portanto, de locais de reproduo de muitos organismos. Tambm tm surgido problemas graves no ciclo de vida de diversas espcies devido a alteraes do ambiente a nvel global, como o caso do aumento do efeito de estufa. H espcies que se conseguem adaptar s variaes climticas desencadeadas pelo aumento do efeito de estufas. Outras espcies deslocam-se para regies de clima mais favorvel. Mas h ainda outras que so mais sensveis a alteraes do ambiente, correndo graves risco de extino.

Unidade 7 Evoluo Biolgica

1. Unicelularidade e multicelularidade
Existem dois tipos fundamentais de clulas, de acordo com o grau de organizao estrutural as clulas eucariticas e as clulas procariticas. As clulas eucariticas e procariticas distinguem-se nos seguintes aspetos: So clulas simples e pequenas Nmero muito reduzido de organitos. Parede celular rgida Clulas Sem invlucro nuclear, o DNA est disperso no citoplasma e constitudo por procariticas uma simples molcula circular no associada a protenas. Nos procariontes fotossintticos os pigmentos localizam-se nas membranas celulares. So clulas complexas e de maiores dimenses Elevado nmero de organitos Parede celular rgida. Presente nas plantas, em alguns protistas e na maioria dos Clulas fungos. eucariticas O material gentico est encerrado no ncleo. Apresenta vrias molculas de DNA associadas a protenas. As clulas fotossintticas apresentam cloroplastos.

Os dados fornecidos pelos fsseis e a simplicidade estrutural e funcional das clulas procariticas constituem os dois principais argumentos que sustentam a hiptese dos seres procariontes terem estado na origem de grande diversidade de vida na Terra. Tm sido vrias as tentativas para esclarecer o aparecimento dos seres eucariontes a partir dos procariontes que j povoavam a Terra. Hiptese autognica: A clula eucaritica surge a partir de alteraes que ocorrem na prpria clula. A membrana citoplasmtica vai-se invaginando para o interior da clula procaritica, especializando-se posteriormente. Estas invaginaes, depois de especializadas, originaram os diferentes organitos membranares, que so tipos das clulas eucariticas. Hiptese endossimbitica: admite que a clula eucaritica teria resultado da incorporao de organismos procariticos por parte de outros seres procariontes primitivos. Uma clula procaritica grande ter capturado outras clulas procariticas (clulas hspedes) que permaneceram no interior da clula hospedeira, resistindo digesto. As clulas capturadas estabeleceram com a clula hospedeira relaes de simbiose. A cooperao foi to ntima e to eficaz entre os diferentes elementos que se tornaram dependentes uns dos outros e passaram a constituir organismos estveis e singulares. As clulas-hspedes vieram, assim, a constituir alguns dos organelos da clula eucaritica. Os cloroplastos, por exemplo, ter-se-o originado a partir da captura de cianobactrias, uma vez que estas tm pigmentos fotossintticos, e as mitocndrias tero resultado da incorporao de bactrias com eficiente capacidade respiratria. A hiptese endossimbitica , atualmente muito aceite, porque apresenta argumentos vlidos que a fundamentam. Mitocndrias e cloroplastos assemelham-se a bactrias, quer na forma, quer no tamanho, quer na composio membranar. Cloroplastos e mitocndrias tm o seu prprio genoma e produzem as suas prprias clulas internas. Dividem-se independentemente da clula e contm molculas de DNA circulares tal como as dos procariontes atuais. Os ribossomas dos cloroplastos e mitocndrias so muito mais semelhantes em tamanho e em caractersticas bioqumicas aos dos procariontes do que aos dos eucariontes. possvel encontrar, ainda hoje, associaes endossimbiticas entre bactrias e alguns eucariontes. Esta hiptese apresenta alguns pontos fracos, no explica, por exemplo, a origem do ncleo da clula eucaritica e por esta razo, alguns investigadores admitem que o ncleo das clulas eucariticas poderia ter surgido por invaginaes da membrana plasmtica que envolveram o DNA, conciliando assim dois modelos principais.

Origem da multicelularidade
Os organismos unicelulares no podem aumentar indefinidamente o seu tamanho. medida que aumenta de tamanho, o volume interior de uma clula aumenta, o que provoca o aumento correspondente do seu metabolismo celular. Este aumento do metabolismo exige o aumento das trocas de materiais com o exterior, para garantir os nveis mais altos de metabolismo. No entanto, existe uma barreira fsica ao aumento do tamanho das clulas, porque o aumento de volume da clula corresponde a um reduzido aumento da superfcie da membrana citoplasmtica em contacto com o meio extracelular. O metabolismo celular depende assim, da razo entre a superfcie externa da clula e o seu volume. Face impossibilidade de aumentarem indefinidamente o seu volume, os seres vivos unicelulares seguiram outras vias evolutivas que haveriam de originar a organizao em colnias e posteriormente a pluricelularidade. Quando associaes de eucariontes unicelulares dizem respeito a seres da mesma espcie que estabelecem ligaes estruturais entre si, designam-se por agregados coloniais ou colnias. O

aparecimento de colnias e de seres pluricelulares vieram permitir o aumento de volume mantendo elevada a superfcie de contacto das clulas com o seu exterior. Desta forma, garantida a eficcia das trocas e a eficincia do seu metabolismo, o processo evolutivo pode prosseguir no sentido do aumento do volume do organismo. Alga Volvox A alga Volvox um ser colonial constitudo por uma esfera oca de clulas biflageladas mergulhadas numa matriz gelatinosa que as une. Os flagelos esto localizados para o exterior da esfera e permitem o movimento da colnia. As clulas mantm a sua independncia, apesar de existirem ligaes citoplasmticas entre elas. Algumas clulas de maiores dimenses tm funo reprodutiva o que indicia um princpio de especializao celular. Apesar deste aumento gradual de complexidade e de interligao entre as suas clulas, os organismos coloniais no constituem seres pluricelulares, uma vez que a diferenciao celular ou no existe ou muito reduzida. Admite-se que os primeiros seres multicelulares tenham surgido na sequncia de um aumento de complexidade e diferenciao celular nos seres coloniais. Colnias semelhantes ao Volvox podero, por esta via ter dado origem a algas verdes multicelulares. Elevado grau de interligao entre as suas clulas e a diferenciao celular abriram posteriormente caminho ao aparecimento dos tecidos e dos rgos que caraterizam a maioria dos seres multicelulares. O aparecimento da multicelularidade permitiu, uma srie de tendncias evolutivas que acabaram por conferir vantagens aos respetivos organismos, como: A diferenciao celular com a consequente especializao no desempenho de determinadas funes; A diminuio da taxa metablica, e utilizao mais eficaz da energia, resultado da diferenciao celular; O aparecimento de seres de maiores dimenses que mantm constante a relao superfcie/volume das suas clulas; Uma maior diversidade de formas que conduziu a uma melhor adaptao aos diferentes ambientes; Uma maior autonomia em relao ao meio externo, dado que os sistemas de rgos garantem qua o meio interno mantenha um maior equilbrio (homeostasia) face s flutuaes do meio externo. Na histria evolutiva da vida foram surgindo diferentes tipos de clulas, de tecido, de rgos e de sistemas de rgos, que, aumentando cada vez mais a especializao, transformaram a vida na Terra numa infinita diversidade.

2. Mecanismos de Evoluo 2.1. Evolucionismo e Fixismo

Ao longo da histria foram propostas duas teorias explicativas da atual biodiversidade: o fixismo e o evolucionismo. Segundo o fixismo, as espcies so vivas e imutveis (fixas) e criadas independentemente umas das outras, enquanto para o evolucionismo as espcies catuais so o resultado de lentas e sucessivas transformaes sofridas pelas espcies do passado, ao longo do tempo.

Mecanismos de Evoluo Lamarckismo

Lamarck no s defendeu ideias evolucionistas como apresentou uma explicao coerente acerca da origem das espcies. As ideias de Lamarck, para explicar a existncia da evoluo, podem resumir-se em dois princpios fundamentais: - Lei do uso e do desuso; - Lei da herana dos caracteres adquiridos. Lamarck considerava que o ambiente e as necessidades dos indivduos so as causas responsveis pela evoluo dos seres vivos. Defendia que os seres vivos tm um impulso interior, que lhes permite adaptarem-se ao meio quando pressionados por alguma necessidade imposta pelo ambiente, desenvolvendo assim caractersticas estruturais ou funcionais teis para a sua sobrevivncia e reproduo. A necessidade de um rgo em determinado ambiente cria esse rgo e a funo modifica-o, isto , a funo faz o rgo. Se um rgo muito utilizado, desenvolve-se, tornando-se mais forte, vigoroso ou de maior tamanho; se, pelo contrrio, esse rgo no se usa, degenera e atrofia. As modificaes que se produzem nos indivduos ao longo da sua vida, como consequncia do uso ou do desuso dos rgos, so hereditrias, originando mudanas morfolgicas no conjunto da populao. A adaptao progressiva e um organismo pode desenvolver qualquer adaptao, desde que seja necessria, caminhando assim as espcies para a perfeio em interao com os fatores ambientais. A teoria de Lamarck apesar de chamar ateno para o fenmeno de adaptao ao ambiente, contestada, por diversos motivos: No se consegue provar cientificamente que a matria viva tenha uma ambio natural de se tornar melhor, de forma a que cada ser vivo seja impelido para um grau de desenvolvimento mais elevado; A lei do uso e do desuso no explica todas as modificaes; As modificaes provenientes do uso e do desuso dos rgos so adaptaes somticas e individuais, no transmissveis descendncia Atualmente sabe-se que s o material gentico transmitido descendncia. As modificaes que podem ocorrer nos rgos, devido sua catividade, no passam para o material gentico.

Darwinismo
Charles Darwin foi o cientista que, embora com dificuldade, conseguiu implementar a teoria evolucionista como teoria explicativa da biodiversidade. Entre os muitos dados e acontecimentos que influenciaram Darwin, podem destacar-se alguns dos mais importantes. Dados da Geologia: A obra do gelogo Lyell ter influenciado profundamente Darwin. Este gelogo estabeleceu os seguintes princpios: - As leis naturais so constantes no espao e no tempo; - Deve explicar-se o passado a partir dos dados do presente; - Na longa histria da Terra ocorreram mudanas geolgicas lentas e graduais. As observaes feitas a numerosos fsseis e a descoberta de conchas de animais marinhos nos Andes, a milhares de metros de altitude, levaram Darwin a aceitar as ideias de Lyell e, alm disso, a transport-las para o mundo vivo. Darwin comeou por admitir que, semelhana do que acontecia com a Terra, tambm os seres vivos poderiam experimentar modificaes lentas e graduais, inicialmente imperfectveis, mas que conduziriam modificao das caractersticas das espcies. Ao mesmo tempo, admitindo vrios milhes de anos para a idade da Terra, Lyell dava a Darwin o tempo necessrio para que a evoluo pudesse ocorrer.

Dados da Biogeografia: Durante a sua viagem, Darwin ficou sobretudo impressionado quando chegou s ilhas Galpagos. Este arquiplago possua uma fauna e uma flora muito particulares, tendo atrado a sua ateno um grupo de aves chamadas tentilhes e as tartarugas. Darwin verificou que, embora os tentilhes existentes em cada ilha do arquiplago diferissem no tamanho, na cor e na forma dos bicos, estes animais apresentavam uma notvel semelhana entre si, fazendo supor uma origem comum. Da mesma forma, as tartarugas apresentavam sete variedades distintas, cada variedade em ilhas diferentes; contudo, as semelhanas eram igualmente notveis, admitindo-se, por isso, que tero tambm tido um ancestral comum. Depois de analisar todos os dados, Darwin concluiu que as ilhas foram provavelmente povoadas a partir do continente americano mas as caractersticas particulares de cada ilha condicionaram a evoluo de cada espcie, da a sua diferenciao. Seleo artificial e seleo natural: Devido sua experincia como criador de pombos, Darwin sabia que, recorrendo a cruzamentos controlados, era possvel obter indivduos com caractersticas desejadas. Ao longo das geraes, as populaes de animais ou plantas, que tinham sido sujeitas a uma seleo artificial, apresentavam caractersticas significativamente diferentes das caractersticas presentes nas populaes originais. Se se pode obter tanta diversidade por seleo artificial, de um modo anlogo possvel que ocorra na Natureza uma seleo consumada pelos fatores ambientais, designada por seleo natural.

Teoria de Darwin
Os seres vivos, mesmo os da mesma espcie apresentam variaes entre si. Em cada gerao, uma boa parte dos indivduos naturalmente eliminada, porque se estabelece entre eles uma luta pela sobrevivncia, devido competio pelo alimento, pelo refgio, pelo espao e outros fatores ambientais. Sobrevivem assim os indivduos que estiverem mais aptos, isto os que possurem caractersticas favorveis sua sobrevivncia no meio em que se encontram. Os indivduos que no apresentarem caractersticas vantajosas, resultantes da variao natural, vo sendo progressivamente eliminados. Existe pois uma seleo natural, processo que ocorre na Natureza e pelo qual s os indivduos mais bem dotados relativamente a determinadas condies sobrevivem. Os indivduos mais aptos vivem durante mais tempo e reproduzem-se mais, transmitindo as suas caractersticas descendncia, enquanto os menos aptos deixam menos descendncia. H pois uma reproduo diferencial. A acumulao das pequenas variaes determina, a longo prazo, a transformao e o aparecimento de novas espcies.

Argumentos do evolucionismo
So vrias as reas do conhecimento a partir dos quais se podem retirar dados que apoiam o evolucionismo.

Argumentos da Anatomia Comparada

Podem encontrar-se muitas semelhanas na anatomia de indivduos que primeira vista nos parecem diferentes.

 Estruturas homlogas: so estruturas com origem embriolgica semelhante, constitudas por ossos idnticos numa posio idntica no organismo, com um plano de organizao semelhante mas que podem possuir funo e formas diferentes. A existncia destas estruturas homlogas permite-nos concluir que existiu uma evoluo divergente, isto , a partir de um mesmo ancestral ocorreu uma divergncia nos organismos que colonizaram diferentes habitats e que ficaram sujeitos a presses seletivas diferentes. Estruturas anlogas: so estruturas que no apresentam qualquer organizao interna semelhante mas que no entanto a sua forma e funo so semelhantes. As estruturas anlogas aparecem no mesmo meio, porque a seleo natural favorece os indivduos cujas caractersticas os tornam mais aptos a esse meio, independentemente do grupo a que pertencem. Este tipo de evoluo designada por evoluo convergente. Indivduos com diferentes origens tiveram de enfrentar ambientes semelhantes e, por isso, a seleo natural favoreceu os indivduos que apresentavam estruturas que, apesar de anatomicamente diferentes, desempenhavam funes semelhantes sendo estas vantajosas nesse ambiente. Estruturas vestigiais: outro tipo de evidncias anatmicas que apoiam o evolucionismo so as estruturas vestigiais. Estas dizem respeito a estruturas atrofiadas, com funo no evidente e desprovidas de significado fisiolgico em determinados grupos. Noutros grupos, porm, existem estruturas equivalentes que so desenvolvidas e funcionais. As estruturas vestigiais evidenciam que, contrariamente ao que defendem os fixistas, os indivduos de uma dada espcie no se mantiveram imutveis mas foram-se alterando ao longo do tempo, sendo selecionados de acordo com as condies ambientais.

Argumentos paleontolgicos
O registo fssil um dos dados que melhor apoia o evolucionismo. Atravs da paleontologia (estudo dos fsseis), conclui-se que o nosso planeta foi, no passado, habitado por seres diferentes dos atuais. Existem fsseis que possuem caractersticas que correspondem, na atualidade, a dois grupos diferentes de organismos, sendo denominados formas intermdias ou formas sintticas. As formas sintticas so, por vezes, tambm chamadas formas de transio porque algumas delas tero sido a transio de um grupo para outros grupos de organismos. Estas formas constituem um importante argumento a favor do evolucionismo. Elas permitem documentar que os organismos que hoje se conhecem no so totalmente independentes uns dos outros quanto origem.

Argumentos citolgicos
Apesar de as diferenas considerveis que se podem observar entre os seres vivos, os dados microscpicos revelam que todos eles so constitudos por unidades estruturais, as clulas. No s todas as clulas eucariticas obedecem a um plano estrutural comum, como os processos metablicos que nelas se desenvolvem so igualmente semelhantes. A universalidade estrutural e funcional do mundo vivo constitui um forte argumento a favor de uma origem comum.

Argumentos bioqumicos
Nos ltimos anos, os estudos de natureza bioqumica vieram dar um impulso notvel argumentao evolucionista, no s sob o ponto de vista quantitativo mas, sobretudo, sob o ponto de vista qualitativo. De um modo geral, e sob o ponto de vista bioqumico, todos os organismos so basicamente constitudos pelo mesmo tipo de biomolculas (protenas, lpidos, glcido, cidos nucleicos) e que o DNA e o RNA so centrais no mecanismo global de produo de protenas onde intervm um cdigo gentico, que universal. O facto de haver semelhanas, quer no respeita s biomolculas, quer no que respeita ao mecanismo vitais das clulas, pode ser relacionado com uma provvel origem comum.

O estudo comparativo das protenas e dos cidos nucleicos tm fornecidos dados fundamentais para o estabelecimento de relaes de parentesco entre os seres vivos. A protenas diferentes correspondem, nos indivduos, caractersticas tambm diferentes. Assim, de prever que, quando mais prximas evolutivamente se encontrarem as espcies mais semelhanas apresentem ao nvel das protenas. A anlise de protenas , hoje, um campo de investigao relevante no estabelecimento de filogenias. Com estudos deste gnero pode pr-se, por exemplo, a hiptese de que a partir de uma molcula de DNA ancestral comum, por diferentes mutaes, surgiram diferentes genes e, consequentemente, a sequncia dos aminocidos diferente. As diferenas entre as estruturas anatmicas resultam da interao complexa de genes com o ambiente ao longo de prolongados perodos de desenvolvimento. Faz, pois, sentido procurar traar a histria evolutiva da vida analisando e comparando biomolculas. A evoluo reflete as alteraes hereditrias que ocorrem nas espcies ao longo do tempo.

Neodarwinismo a teoria sinttica da evoluo

Uma das principais criticas apontadas Teoria de Darwin era o facto de esta no explicar o surgimento de variaes naturais nos indivduos de uma determinada espcie, nem o modo como essas variaes eram transmitidas gerao seguinte. O desenvolvimento da gentica viria colmatar as lacunas da Teoria de Darwin, cujo resultado foi o aparecimento, de uma teoria denominada teoria sinttica da evoluo, tambm chamada neodarwinismo, que engloba duas ideias fundamentais: variabilidade gentica e seleo natural.

Variabilidade base do processo evolutivo

A diversidade do mundo vivo a base sobre a qual atua a seleo natural. Esta diversidade tem como fonte primria a ocorrncia de mutaes e a recombinao gentica. Mutaes: as alteraes hereditrias no genoma dos indivduos podem levar ao aparecimento de caractersticas novas e favorveis, na medida em que permitem aos seus portadores, por exemplo, viver mais tempo ou reproduzir-se mais. As mutaes so, assim, fonte primria de variabilidade gentica, introduzindo, em regra, novos genes ou alteraes nos genes existentes e, portanto, novas caractersticas nos indivduos. Recombinao gentica: apesar de as mutaes serem a fonte primria da variabilidade gentica, a fonte mais prxima de diversidade nas populaes a recombinao gentica que se obtm atravs da reproduo sexuada. Esta recombinao gentica ocorre na meiose. A fecundao um processo que tambm aumenta a variabilidade gentica dos indivduos (novas combinaes). As mutaes introduzem novidade gentica, mas principalmente a recombinao gentica que cria a variabilidade, favorecendo o aparecimento de uma multiplicidade de diferentes combinaes de genes.

Seleo natural e fundo gentico

Tal como Darwin havia previsto cada indivduo no evolui isoladamente. A unidade evolutiva a populao, isto , um conjunto de indivduos da mesma espcie que vive num determinado local e ao mesmo tempo. Numa populao, quanto maior for a diversidade, maior ser a probabilidade de ela se adaptar a mudanas que ocorram no meio, pois, entre toda essa diversidade, podem aparecer indivduos portadores de indivduos genticos que sejam favorecidos pela seleo natural. As populaes muito homogneas e bem adaptadas podem ser eliminadas se, no seu habitat, ocorrerem, por exemplo, mudanas climticas. Quando as caractersticas do meio se alteram, o conjunto gnico mais favorvel pode deixar de o ser no novo ambiente. A seleo natural no atua sobre genes ou caractersticas genticas de forma isolada, mas sim sobre a globalidade dos indivduos de uma populao com toda a sua carga gentica.

Define-se fundo gentico como o conjunto de todos os genes presentes numa populao num dado momento. Apesar de a seleo natural atuar sobre o fentipo dos indivduos de uma populao, uma vez que este resulta da expresso do gentipo, hoje define-se evoluo como uma mudana do fundo gentico das populaes. Em cada fundo gentico a frequncia dos genes pode variar havendo genes mais frequentes do que outros. Quando as caractersticas do meio se alteram, o conjunto gnico mais favorvel, isto , aquele que permite que o individuo sobreviva mais tempo e deixe mais descendncia, pode deixar de o ser no novo ambiente. O conjunto gnico que torna os indivduos menos adaptados encurta a sua sobrevivncia, diminuindo, portanto, a descendncia. Em termos globais, h genes que se tornam mais frequentes, enquanto outros vo sendo progressivamente eliminados. Por essas razo, as populaes vo ficando cada vez mais bem adaptadas ao meio. Os genes dos indivduos que mais se reproduzem surgem na populao com maior frequncia. Ao longo do tempo, determinados genes e, portanto, determinadas caractersticas acabam por se implantar nas populaes em detrimento de outros que vo sendo eliminados, dando-se assim a evoluo.

Unidade 8 - Sistemtica dos seres

vivos
1. Sistemas de classificao
A sistemtica corresponde separao dos seres vivos consoante as suas caractersticas, tendo em conta o seu processo evolutivo, isto , comparao das caractersticas de diferentes seres vivos de forma a definir a sua linha evolutiva. A taxonomia o ramo da biologia que se ocupa da classificao dos seres vivos em grupos segundo critrios definidos e lhes atribui um nome nomenclatura. A filogenia constitui a histria evolutiva de uma espcie ou de um grupo de espcies relacionadas.

1.1.
Sistemas de calssificao

Diversidade de critrios

As primeiras classificaes feitas pelo Homem, apesar de primitivas, tinham um uso imediato, estando ligadas a propriedades dos organismos que tinham interesse para o ser humano. Geralmente eram relativas satisfao de Prticos Racionais necessidades bsicas, como a alimentao e a defesa, sendo, por isso, designadas por classificaes prticas. Verticais Horizontais Os sistemas de classificao racionais, propostos pela primeira vez por Aristteles na Grcia Antiga, mais objetivos, utilizam caractersticas estruturais observadas nos seres vivos. Naturais Filogenticos Artificiais Alguns sistemas de classificao racionais, como o de Aristteles e tambm o de Lineu, baseiam-se num pequeno nmero de carateres (cor do sangue, estrutura do corao, presena de antenas, tipo de reproduo), sendo os grupos formados muito heterogneos, pois englobam organismos que diferem em muitas outras caractersticas para alm das consideradas. Como os carateres so escolhidos arbitrariamente, ignorando todos os outros, e so em pequeno nmero, ficam retidos no mesmo grupo organismos pouco relacionados entre si. Estes sistemas so designados por sistemas de classificao artificiais. Os sistemas de classificao artificiais caraterizam o perodo pr-lineano das classificaes.

Para melhorar as classificaes artificiais, surgiram os sistemas de classificao naturais. As classificaes naturais tm por base uma organizao dos grupos segundo o maior nmero de carateres possvel, transmitindo maior quantidade de informao do que as classificaes artificiais. Estas classificaes que caraterizam o perodo ps-lineano e pr-darwinismo. Uma desvantagem destas classificaes que a identificao dos grupos a que um organismo pertence por vezes difcil ou mesmo impossvel, se no se dispe de um conhecimento pormenorizado das caractersticas dos indivduos. Quer as classificaes artificiais, quer as classificaes naturais surgiram numa poca na qual dominavam as ideias fixistas, pelo que partem do principio da imutabilidade das espcies, privilegiando as caractersticas estruturais dos organismos e no entrando em linha de conta com o fator tempo. Por isso so designadas classificaes horizontais. O posterior desenvolvimento das ideias evolucionistas veio a refletir-se sobre os sistemas de classificao. Como as espcies se foram diversificando ao longo do tempo, as classificaes deviam refletir as relaes filogenticas entre os organismos. Desta forma, surgem os sistemas de classificao evolutivos ou filogenticos, que tentam reproduzir a histria evolutiva dos organismos (filogenia) e permitem construir rvores de evoluo ou rvores filogenticas. Como os sistemas evolutivos consideram o fator tempo, tm o nome de sistemas de classificao vertical e so caractersticos do perodo ps-darwiniano.

Hierarquia das categorias taxonmicas

No sistema de classificao que Lineu desenvolveu, os seres vivos so agrupados em dois grandes reinos, plantas e animais, que se subdividem em categorias progressivamente de menor amplitude. Este modo lineano de ordenao dos seres vivos numa srie ascendente a partir da espcie constitui um sistema hierrquico de classificao. As sete categorias taxonmicas principais so: espcie, gnero, famlia, ordem, classe, filo e reino. A espcie a unidade bsica de classificao e representa um grupo natural constitudo pelo conjunto de indivduos morfologicamente semelhantes, que, partilhando o mesmo fundo gentico, podem cruzar-se entre si, originando descendncia frtil. Os organismos, em regra, no se cruzam com outros de espcie diferente, ou seja, esto isolados reprodutivamente dos indivduos de outras espcies. As espcies semelhantes agrupam-se para constituir um gnero; gneros mais relacionados formam famlias, e assim sucessivamente; cada taxon est inserido no que lhe fica imediatamente acima e contm os que lhe ficam imediatamente abaixo. Dois seres vivos, so tanto mais prximos quanto maior for o nmero de taxa comuns a que pertencem, isto quanto mais restrito for o nvel de taxon.

Os Reinos das Vida

A necessidade de organizao dos seres vivos em grupos que permitissem associ-los a um determinado conjunto de caractersticas foi sentida pelos primeiros indivduos que com eles trabalharam. Aristteles foi um dos primeiros estudiosos a tentar organizar os seres vivos, dividindo-os em dois grandes grupos a que chamou reinos Reino Plantae e Reino Animallia. Ao Reino Plantae pertenciam os seres fotossintticos sem locomoo e sem ingesto, com parede celular, enquanto ao Reino Animallia pertenciam os seres vivos no fotossintticos e com ingesto e locomoo. Incluem: seres unicelulares (protozorios) e seres multicelulares (metazorios).

Anos mais tarde, Haeckel, devido dificuldade que teve em classificar alguns seres vivos, como, por exemplo, seres que simultaneamente possuam clorofila e eram heterotrficos, props a criao de um terceiro reino, o Reino Protista. Este reino inclua formas mais primitivas e ambguas, como bactrias protozorios e fungos, cujas caractersticas no so claramente de animais nem de vegetais.

Com o desenvolvimento do microscpio, Copeland identifica, dentro do Reino Protista, um conjunto de seres vivos que no possuem ncleo. Surge, neste momento, a classificao dos seres vivos em quatro reinos, com a criao do Reino Monera, que engloba a totalidade dos seres vivos procariticos.

Em 1969, Whittaker prope uma nova classificao dos seres vivos, desta vez apoiando-se no seu nvel trfico, nutrio, organizao e estrutura, surgindo ento a classificao em cinco reinos, com a introduo do Reino Fungi, que englobava os seres vivos decompositores.

So trs os critrios em que se fundamenta em que se fundamenta a classificao em cinco reinos: Nveis de organizao celular: considera essencialmente o tipo de estrutura celular procaritica ou eucaritica e se h unicelularidade ou multicelularidade. Estrutura celular procaritica: Reino Monera Estrutura celular eucaritica: os restantes reinos Tipos de nutrio: tem como base o processo de obteno do alimento Reino Monera: inclui espcies fotoautotrficas, quimioautotrficas e heterotrficas. No existe ingesto nas espcies deste reino. Reinos Protista: espcies que obtm o alimento por absoro, por ingesto ou por fotossntese. Reino Plantae: seres fotossintticos Reino Fungi: obtm o alimento por absoro Reino Animalia: obtm o alimento por ingesto

Interaes nos ecossistemas: os tipos de nutrio relacionam-se com as interaes alimentares que os organismos estabelecem nos ecossistemas. Produtores: seres autotrficos, entre os quais se destacam as plantas, as algas e algumas bactrias Macroconsumidores: seres heterotrficos que ingerem os alimentos, sendo representados por animais e alguns protistas Microconsumidores: seres heterotrficos, principalmente bactrias e fungos. Decompe a matria orgnica, absorvem alguns produtos resultantes da decomposio e libertam substncias inorgnicas para o meio. So tambm chamados decompositores ou saprfitos.

O sistema de classificao de Whittaker permite tem maior coerncia em termos de sistematizao de caractersticas importantes dos principais grupos de organismos, relativamente aos que o antecederam O sistema de classificao apresentado por Whittaker em 1969 tambm apresentava algumas limitaes. Um dos problemas era relativo separao entre alguns eucariontes unicelulares e eucariontes multicelulares. Por exemplo, as algas verdes incluem seres unicelulares, coloniais e multicelulares. Segundo o sistema apresentado em 1969, as algas verdes teriam de ser includas no Reino Protista (que inclua somente seres unicelulares eucariontes) e no Reino Plantae. Em 1979, Whittaker, alterou o seu sistema de classificao. As alteraes introduzidas por Whittaker no seu sistema de classificao dizem fundamentalmente respeito ao Reino Protista. Este reino passou a incluir tambm grupos de seres flagelados e todas as algas, quer as unicelulares, quer as multicelulares. Desta forma, o Reino Protista contm os seres eucariontes unicelulares e alguns eucariontes multicelulares, dos quais a maior parte com diferenciao reduzida.

As plantas e os animais so os organismos com impacte mais visvel nos ecossistemas. Contudo, a interveno de organismos dos fungos, protistas e procariontes necessria para a manuteno dos ecossistemas, pois muitos deles provocam a decomposio da matria orgnica, permitindo, num processo de reciclagem, a sua circulao na biosfera. Assim, num ecossistema, a produo de matria orgnica a partir de matria mineral assegurada pelos produtores. Os macroconsumidores e os microconsumidores, num processo heterotrfico, consomem essa matria orgnica. Os microconsumidores intervm no processo de decomposio da matria orgnica proveniente dos outros nveis trficos, devolvendo ao meio produtos j mineralizados.

Os sistemas de classificao mais recentes agrupam os seres vivos em seis reinos e trs domnios
O sistema de classificao de Whittaker em cinco reinos reuniu um grande consenso e ainda hoje aceite. No entanto, a evidncia de que existem duas linhas distintas de procariontes aponta para a necessidade da sua reviso, uma vez que integra todos os procariontes no Reino Monera. Surgiu, ento, a proposta de diviso dos seres vivos em trs domnios, sendo o domnio uma categoria taxonmica ainda mais abrangente do que o reino. A classificao em trs domnios reconhece dois domnios que incluem organismos procariontes e apenas um domnio para os eucariontes. As duas linhagens de procariontes tero divergido muito cedo na histria evolutiva e a linhagem do Domnio Eukarya diverge do Domnio Archaea depois de Archae e Eubacteria terem divergido. As sequncias genticas indicam que Archaea tem uma combinao de genes semelhantes a Bacteria e Eukarya, estando mais relacionado com Eukarya do que com Bacteria. Na classificao considerada, ao Domnio Bacteria corresponde o reino Eubacteria, ao Domnio Archaea corresponde o Reino Archaebacteria e ao Domnio Eukarya correspondem os Reinos Protista, Fungi, Plantae e Animalia.