Em 1926, Schrdinger lanou as bases da Mecnica Ondulatria, ao
apresentar um modelo atmico no qual os eltrons eram considerados como partculas-onda. O modelo de Schrdinger, vlido at hoje, procura determinar os valores permitidos de energia para os eltrons de um tomo e mostra que impossvel conhecermos a trajetria de um eltron. Isso j havia sido previsto por Heisenberg, no seu famoso Princpio da Incerteza: impossvel determinarmos simultaneamente a posio e a quantidade de movimento (mv) de um eltron, com exatido, em um certo instante. O que um tomo? Um tomo a menor poro em que pode ser dividido um elemento qumico, mantendo ainda as suas propriedades. Os tomos so os componentes bsicos das molculas e da matria comum. So compostos por partculas subatmicas. As mais conhecidas so os prtons, os nutrons e os eltrons.
Evoluo dos Modelos Atmicos Dalton: Dalton foi o primeiro cientista a desenvolver uma teoria atmica, segundo a qual a matria se compem de pequenssimas partculas indestrutveis chamadas tomos. De acordo com essa teoria, os tomos de determinada substncia ou elemento so idnticos entre si, mas so diferentes dos tomos dos outros elementos. Verificou ainda que as reaes qumicas no passam de uma redisposio dos tomos, e que, para se obter um composto de substncias diversas, preciso formar tomos compostos contendo um nmero definido de tomos de cada elemento. Essa teoria j est ultrapassada hoje em dia. Rutherford: Props um modelo atmico: o tomo seria como um sistema solar em miniatura, cujo "sol" - o ncleo - concentra quase toda a massa e toda a carga positiva do sistema; gravitando em torno do ncleo, em rbitas elpticas, esto os eltrons, cuja soma de cargas negativas igual a carga positiva nuclear com o que se tem o equilbrio eltrico e a consequente estabilidade do conjunto. O dinamarqus Bohr deu uma fundamentao terica ao modelo.
Bohr: Sugeriu que um tomo de hidrognio consistia em umm nico eltron perfazendo uma rbita circular ao redor de um prton central (o ncleo), sendo a energia do prton quantizada (isto , o eltron poderia carregar apenas uma quantidade bem definida de enrgia). Com esse modelo, conseguiu explicar a origem das bolsas espectrais.
O Modelo Atual e o Modelo de Bohr No modelo de Bhr (1913), o eltron descrevia rbitas bem definidas; enquanto no modelo atmico atual (1926), a idia de rbitas est definitivamente abandonada. Hoje se considera o eltron uma partcula-onda com trajetria desconhecida. Nesse sentido, pode-se falar em nuvem eletrnica, ou seja, o eltron seria uma partcula com posio desconhecida, mas ocupando uma regio denominada orbital.
Lembre, finalmente, que qualquer modelo, por mais sofisticado que seja, no passa de uma representao da realidade. Por razes didticas, quando um sistema qumico puder ser explicado por vrios modelos atmicos, escolheremos sempre o mais simples.