Crianas formam sindicato na Bolvia e mudam lei para permitir

trabalho aos 10 anos

Lorena Arroyo

Da BBC Mundo

Aos 10 anos, o boliviano Yaguar Mamani Paredes j sabe como negociar seus direitos com o
governo.

Paredes, que trabalha desde os seis vendendo sucos em um mercado de rua do bairro operrio
de Villa Ftima, na capital da Bolvia, La Paz, vem participando de vrias reunies com
parlamentares do pas para convenc-los sobre a necessidade da legalizao do trabalho
infantil.

O menino integra a Unio das Crianas e Adolescentes Trabalhadores da Bolvia (Unatsbo, na
sigla em espanhol), um sindicato que neste ms conseguiu que a Assembleia Nacional
aprovasse uma reforma do Estatuto da Criana e do Adolescente do pas para reduzir a idade
mnima de trabalho para dez anos em casos excepcionais.

Paredes trabalha diariamente das 16h s 21h. Ele sai da escola e vai ajudar sua me a vender
sucos.

O menino diz que gosta de trabalhar. "Vendendo", diz, pois "aprende a somar e multiplicar" e
com o dinheiro que ganha, sua me pode comprar para ele "material escolar".

Paredes s tem uma crtica extenuante rotina. "Durmo muito tarde por causa do trabalho",
lamenta.

O caso de Paredes est longe de ser nico na Bolvia, onde, segundo as estimativas oficiais,
mais de 800 mil crianas e adolescentes trabalham, ainda que, segundo a Unatsbo, esse
nmero possa superar facilmente 1 milho.

Nas cidades bolivianas, comum ver crianas carregando bolsas nos supermercados, lustrando
sapatos, vendendo mercadorias nas ruas, gritando os nomes das paradas dos nibus e
oferecendo-se para limpar os vidros dos carros nos semforos.

Mas h outro lado do trabalho infantil menos visvel e perigoso para as crianas. Centenas
delas trabalham como mineiros, pedreiros ou agricultores, cortando cana-de-acar ou
quebrando castanhas.

Cientes dessa realidade, em 2000, as crianas trabalhadoras fundaram a Unatsbo para pedir
que seus direitos fossem respeitados, embora s tenham ganhado maior relevncia a nvel
nacional nos ltimos meses.

O ponto de inflexo na trajetria desses meninos e meninas ocorreu em dezembro do ano
passado. Eles saram em passeata no centro da cidade, mas as imagens de represso policial
contra os manifestantes, que costumam ocorrer com frequncia na Bolvia, dessa vez tiveram
maior impacto por envolver menores de idade.

"S estvamos defendendo os nossos direitos como crianas e adolescentes trabalhadores.
Apesar de a reao desmedida da polcia, nossa voz foi finalmente ouvida", diz o delegado
nacional da Unatsbo, Rodrigo Medrano, de 15 anos.

Encontro com o presidente

Medrano, que desde que tinha sete anos se dedica a vender chicletes e vitaminas, reconhece
que a mobilizao serviu para que o grupo ganhasse maior visibilidade. Tanto que, pouco
tempo depois, foram recebidos pelo presidente boliviano Evo Morales que j declarou ter
trabalhado quando criana. Morales diz ter sido pastor de ovelhas, vendido sorvetes e ajudado
seu pai em tarefas agrcolas.

"O presidente defendeu a nossa luta porque quando jovem tambm era uma criana
trabalhadora. Depois disso, houve maior interesse de senadores e deputados para que nos
escutassem", lembra Medrano.

Desde ento, as reunies da Unatsbo acontecem a cada 15 dias e de forma virtual. Membros
de nove departamentos (Estados) da Bolvia menores de 18 anos participam dos encontros
online, durante os quais analisam a estratgia para negociar com legisladores a reforma do
Estatuto da Criana e do Adolescente do pas.

Foram dezenas de encontros com deputados e senadores da Assembleia Nacional e com a
comisso que tratava da lei.

Para Medrano, no entanto, o maior obstculo das conversas eram os convnios internacionais
que a Bolvia firmou, como um acordo com a Organizao Internacional do Trabalho (OIT) que
probe que os menores de 14 anos trabalhem.

"So convnios firmados na ONU ou na OIT mas acredito que esses acordos sejam assinados
sem ter passado muito tempo aqui na Bolvia e deveriam ser atualizados", defende.

Medrano diz estar orgulhoso com o xito do sindicato e afirma que continuar lutando para
que nenhum menor de idade seja explorado. Ele tambm prope, em sintonia com o discurso
do governo, atacar a origem do problema.

"Por que a criana ou o adolescente trabalha? Por causa da pobreza extrema, porque mora nas
ruas. Por que esse problema no solucionado, em vez de impedir o trabalho infantil?", diz
Medrano.

Apesar de a pouca idade, o adolescente j fala como um lder sindical. Quando questionado
sobre o que gostaria de fazer quando crescesse, a resposta foi direta.

"Meu sonho continuar nessa luta. Espero que o movimento cresa e que daqui a algum
tempo a sociedade se d conta de que no somos seres de outro planeta e que nossos direitos
sejam respeitados. Quero continuar a dedicar minha vida luta social", conclui.

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