1.

Introduo
A partir do sculo XIX, os estudos lingusticos passaram a revestir-se de carter
cientfico, tornando-se possvel determinar os graus de parentesco entre as lnguas e, em
seguida, obter leis de transformaes por que elas passaram no devenir histrico. O advento
da Gramtica Comparada permitiu a descoberta de que, em um perodo ancestral, houve um
idioma denominado indo-europeu, o qual se dividiu em ramos que abrangem a maioria das
lnguas europeias modernas e algumas asiticas. O latim, a par do osco e do mbrio, pertence
ao ramo itlico; foi a partir dele que as lnguas romnicas surgiram, incluindo a portuguesa.
Quando se trata diacronicamente das lnguas, imperioso distinguir a histria externa
da interna. Esta refere-se aos elementos propriamente lingusticos, mudana que eles
sofrem, enquanto aquela abrange os fatores polticos, econmicos, religiosos que interferem
na comunidade lingustica que se est estudando.
A propsito da histria externa da lngua portuguesa, a primeira data de capital
importncia a de 218 a.C., ano em que os romanos adentram a pennsula ibrica. Tirante os
bascos, os povos autctones adotam, ento, o latim e, mais frente, converter-se o religio
crist. Nos sculos seguintes, a pennsula ibrica passar por mais duas invases. A primeira,
por parte de povos germnicos, atravessar os sculo V, VI e VII d.C. Embora tenha
contribudo para o enfraquecimento da unidade latina, frgil foi influncia da invaso
germnica, quer na cultura, quer na lngua.
J a invaso muulmana, iniciada em 711 d.C., deixar marcas mais perenes. Em
verdade, a influncia dos mouros ser maior na regio meridional, de tal maneira, que se
formar o dialeto morabe a sul da pennsula. Contudo, como a Reconquista ter incio na
regio setentrional, descendo, pouco a pouco, at a conquista de Faro, em 1249, os dialetos
inicialmente falados a norte estender-se-o para o centro-sul. Assim que o galego-portugus,
restrito ao territrio que corresponde atualmente Galcia e ao extremo norte de Portugal,
tornar-se- dominante no Ocidente peninsular. Aps a Reconquista, dar-se-ia a fundao do
reino de Portugal em 1297 e, em seguida, sua independncia em relao Castela, em 1385.
a partir desse momento que o reino portugus muda seu centro gravitacional do Norte para o
Sul, com a capital em Lisboa, formando eixo com Coimbra e vora. Essas regies passam,
ento, a exercer o papel de centros irradiadores de cultura, levando formao de uma koin a
partir dos diversos dialetos existentes.
Com a independncia e a manuteno do poder por uma nobreza (ascenso da dinastia
de Avis), inicia-se a expanso ultramarina portuguesa. Num primeiro momento, ocorre a
conquista de regies africanas. Em seguida, os portugueses chegam tambm ao Brasil. Por
fim, seu domnio chega at mesmo em reas da China e do Japo. Nesses novos territrios
conquistados chega, ento, a lngua portuguesa. A partir desse momento, d-se incio no s o
contato da lngua lusa com as lnguas nativas, mas tambm formao de novas variedades
do portugus. E mais, a expanso da lngua durante esse perodo foi essencial para a
sobrevivncia da lngua at os dias atuais.

A partir das referncias histricas apresentadas e de outras que vo mais alm,

possvel traar diferentes periodizaes da lngua portuguesa, sendo difcil chegar
unanimidade entre os estudiosos. Muitos deles a separam em duas grandes fases: a Arcaica
(at Cames, no sc.XVI) e a Moderna (do sc.XVI em diante). Evanildo Bechara prope
uma periodizao a partir do portugus histrico (documentado), de incio no sc. XIII. Ela se
d da seguinte maneira:
sc. XIII ao final do XIV
1 metade do sc. XV 1 do sc. XVI
2 metade do sc. XVI ao final do XVII
sc. XVIII atualidade

Portugus Arcaico
Portugus Arcaico Mdio
Portugus Moderno
Portugus Contemporneo

Resumidamente, podemos caracterizar essas fases como se segue:

Portugus Arcaico: fase do portugus antigo ou galego-portugus; formao do reino

de Portugal e surgimento dos primeiros textos em portugus;
Portugus Arcaico Mdio: fase de separao entre o galego e o portugus;
deslocamento do centro vital de Portugal para o sul (Coimbra/Lisboa);
Portugus Moderno: fase de estabilizao progressiva do portugus, com a fixao
de uma norma e de uma instituio: o idioma nacional;
Portugus Contemporneo: fase de difuso da norma em Portugal; formao de uma
norma no Brasil.

Feita a periodizao, estabelece-se, pois, que o presente trabalho tem como escopo
analisar algumas caractersticas definidas como fenmenos balizadores do Portugus
Moderno. Por ora, que se explane um pouco mais detidamente alguns fatos histricos
relacionados virada da fase arcaica mdia para a moderna.
A independncia de Portugal em 1385 determinou dois aspectos essenciais na sua
histria: a ascenso da dinastia de Avis e a posterior centralizao do reino na capital Lisboa e
seus arredores (Coimbra e vora). A partir dessa mudana do centro gravitacional do reino
para o sul, Lisboa passa a ser irradiadora de padres culturais. Obviamente, a capital passou a
determinar o padro lingustico de Portugal, formando uma koin a partir dos vrios dialetos
existentes.
Na primeira metade do sc. XV, o portugus sofre uma srie de mudanas simultneas
em relao a aspectos fontico-fonolgicos, levando a implicaes na morfologia. Alm
disso, ocorrem mudanas sintticas e inovaes lexicais. So essas transformaes que
determinam a transio do fim do Portugus Arcaico para o incio Portugus Arcaico Mdio.
Historicamente, este perodo inicia-se com a independncia de Portugal. Quando os novos
traos lingusticos atingem um determinado nvel de estabilizao, marca-se o fim do
Portugus Mdio. A lngua nesse perodo corresponde forma como o portugus era falado
em terras lusas s vsperas do descobrimento do Brasil.

Com o incio da expanso ultramarina portuguesa e o consequente povoamento de

novas reas, a influncia exercida culturalmente por Portugal tambm aumenta. A lngua
portuguesa chega, ento, s reas conquistadas e passa a exercer contato com as lnguas
nativas, o que d origem a normas especficas do portugus em cada local. Entretanto, essas
novas variedades lingusticas so desprestigiadas, consideradas desvios da suposta norma
correta, o portugus europeu. Tal preconceito expresso com o surgimento das primeiras
gramticas sobre a lngua, como a de Ferno de Oliveira, impressa em 1536.
O aparecimento dessas reflexes metalingusticas consequncia da necessidade de se
fixar uma norma a partir da estabilizao progressiva que vinha sofrendo o portugus. Alm
disso, o prprio poderio portugus nas navegaes e no ambiente ultramarino exigia uma
organizao administrativa estvel em Portugal. Cria-se, ento, uma instituio: o idioma
nacional. A partir do Renascimento e o consequente prestgio do latim, h um enriquecimento
lexical na lngua.
O perodo que, portanto, se inicia na segunda metade do sculo XVI com o fim da
estabilizao das transformaes lingusticas do sc. XV corresponde ao incio do Portugus
Moderno. Marca-se o fim desse momento lingustico durante o final do sc. XVII, podendo
estender-se ao incio do sc. XVIII.

2. Materiais e Mtodos
Para que fosse possvel fazer um estudo comparativo sobre o Portugus Moderno foi
necessrio escolher um excerto de uma obra deste perodo. Foi escolhido o trecho inicial do
prlogo do livro Imagem da Vida Crist, de Heitor Pinto.
Tal livro, publicado em 1563, uma obra composta em onze dilogos, sendo a mais
importante de seu autor. Heitor Pinto era frade da Ordem de So Jernimo, mas antes tambm
estudou Humanidades e Direito Civil. A obra, embora de estilo erudito e com profuso de
imagens, possui grande espontaneidade. Sua temtica religiosa aborda temas como a
composio dual da natureza humana, as virtudes que levam felicidade e salvao, a moral
religiosa, entre outros. Durante o sc. XVI, foram publicadas vrias edies da obra. Assim
como na outra obra a ser analisada no trabalho, apresentaremos o texto do prlogo transcrito
de uma dessas edies e, em anexo, as imagens do texto.
A anlise da obra ser feita com o fim de investigar, no texto, aspectos do portugus
que caracterizam a fase em que a lngua se apresentava na poca da composio. Nisso se
inclui aspectos fonticos, fonolgicos, morfolgicos, sintticos e lexicais, analisando-se sua
ocorrncia no s qualitativamente, mas tambm quantitativamente.

3. Resultados e discusso
O gramtico e fillogo Evanildo Bechara, ao propor uma nova periodizao da histria
da lngua portuguesa, arrola um conjunto de fenmenos balizadores por excelncia de cada
perodo. Segundo ele, na fase arcaica, as palavras provenientes da terceira declinao latina
recebem terminao om, como a palavra sermon. J as formas verbais oriundas de unt
podem receber tanto terminao on como om, como em amron (ou amrom) e
quiseron (ou quiserom).
A partir da fase arcaica mdia, haver uma confuso recorrente entre as terminaes
om, -am e o, at o momento em que, na fase moderna, a convergncia ser para o nas
terminaes nasais.
Embora o livro Imagem da vida crist seja classificado como pertencente ao perodo
moderno (2 metade do sculo XVI ao final do sculo XVII), tendo sido publicado em 1563,
quando se analisa o seu prlogo, observa-se uma variao quanto a tais terminaes.
Do excerto do prlogo analisado no presente trabalho, h nove palavras com
terminao nasal, sem contar repeties ou variaes da mesma palavra, nem palavras que
estejam no plural, nem as que tm terminao em -em. So elas: acabauam, achauam,
proporam, perfeyam, nam, Christam, tam, senam, mo. A forma verbal
achauam aparece duas vezes, uma com a terminao am e outra com o; o substantivo
perfeyam tambm aparece duas vezes, porm sem variao; o advrbio nam aparece seis
vezes, sendo quatro vezes com a terminao -am e duas com o.
So, pois, incluindo as repeties, quinze terminaes nasais, das quais apenas trs em
o e o restante, isto , doze, em am. Uma vez que essa alternncia um dos balizadores do
perodo arcaico mdio, possvel dizer que h elementos caractersticos de tal perodo ainda
presentes no livro Imagem da vida crist, que pertence a uma fase posterior. Isso
compreensvel por dois motivos: trata-se de um livro publicado no princpio da fase moderna,
quando as caractersticas desta no estavam ainda plenamente configuradas; e anterior a Os
lusadas, o pico considerado o marco do portugus moderno.
Importante citar que muitas dessas palavras so verbos conjugados no pretrito
imperfeito do indicativo, como acabauam e achauam, as quais, seguindo a ortografia
etimolgica vigente no perodo, esto grafadas com u no lugar de v. A pronncia,
contudo, era a mesma da atualidade, isto , a letra u representava a consoante fricativa
labiodental sonora.
H ainda outras formas verbais com terminaes nasais, as quais esto conjugadas na
3 pessoa do plural do pretrito imperfeito do subjuntivo. Pode-se citar como exemplos:
saissem, dessem, podessem etc. Todas apresentam terminao em em e no em vogal
nasal indicada por til.
Outro fenmeno balizador do perodo moderno citado por Bechara a fixao do
plural dos nomes em o, como mos, ces, lees. No excerto em anlise do prlogo do

Imagem da vida crist, aparecem dois nomes no plural, a saber: feies e imperfeies.
Quando se coteja tal processo com a flexo em nmero das palavras feio e imperfeio
feita no portugus contemporneo, observa-se que tanto em uma fase quanto em outra as
palavras se flexionam igualmente, o que corrobora o fato de ser este um fenmeno balizador.
Alm da flexo em nmero, Bechara elege como ou tro fenmeno a fixao da flexo em
gnero dos adjetivos terminados em o, como em s. No foi, contudo, possvel, extrair
um exemplo desse fenmeno no excerto analisado.
O gramtico e fillogo supracitado elege, ainda, como fenmeno balizador a
progressiva criao de novas formas de tratamento com verbo na 3 pessoa do singular. H,
no prlogo ora analisado, um exemplo de uma dessas criaes. Trata-se da passagem: (...)
nam achey outra mays illustre q vossa senhoria, a que a deuesse intitular e dirigir (...). Em
verdade, o pronome vossa senhoria concorda com verbos na 3 pessoa do singular,
revelando uma criao recente na lngua e caracterstica de tal fase.
H ainda outros elementos dignos de serem destacados que, contudo, no chegam a ser
considerados fenmenos balizadores. o caso da forma verbal soio, que abre o prlogo,
cujo infinitivo soir e significa costumavam, era comum; o adjetivo antiguos, cuja
vogal u sofrer depois uma sncope; o substantivo statuas, mais prximo do latim, que
depois ter um e inicial acrescido; o fato de muitas palavras virem com a consoante lquida
l dobrada, como ellas; o adjetivo fermosa, atualmente formosa; a preposio pera,
atualmente para; e a ortografia etimolgica de algumas palavras, como architectura e
Christam, mais prximas do latim do que a ortografia atual; o uso de per para o que hoje
por; entre outros fenmenos.
Por fim, Evanildo Bechara arrola outros balizadores que marcam o incio do portugus
moderno que no foram, contudo, encontrados no excerto analisado neste trabalho. So eles:
a fixao no-pleonstica da negao pr-verbal; a eliminao dos anafricos (h)i e
em como formas independentes; a eliminao progressiva da concordncia em gnero e
nmero do particpio componente de um tempo composto com o complemento direto desse
verbo; a progressiva ao analgica do radical do infinitivo sobre o radical da 1 pessoa de
muitos verbos, como seno/sinto, meno/minto, arco/ardo etc.; e, finalmente, a presena
obrigatria do pronome demonstrativo antecedente do pronome relativo em construo do
tipo eu sou o que, tu s o que, ns somos os que etc..

4. Concluso
Cotejando as principais caractersticas do excerto do prlogo de Imagem da vida
Crist analisado neste trabalho com os fenmenos balizadores arrolados por Evanildo
Bechara, os quais marcam o fim do perodo arcaico mdio e o incio do perodo moderno,
possvel afirmar com segurana que tal livro pertence ao perodo moderno da lngua
portuguesa, o qual se inicia na 2 metade do sculo XVI e vai at o fim do sculo XVII.
Observou-se que, neste excerto, persistem algumas caractersticas da fase arcaica
mdia, como a alternncia entre am e o nas palavras com terminaes nasais. Contudo, a
fixao do plural dos nomes em o, encontrados nas palavras feies e imperfeies e a
criao de uma forma de tratamento com verbo na 3 pessoa do singular, vossa senhoria,
so inequvocos exemplos de fenmenos balizadores do portugus moderno encontrados no
trecho analisado. Encontraram-se ainda fenmenos caractersticos do perodo, mas que no
so suficientemente abundantes para serem considerados balizadores.
Por fim, pode-se ressaltar que o estudo diacrnico de uma lngua de fundamental
importncia, uma vez que permite rastrear as mudanas por que ela passa ao longo da histria,
estabelecendo suas leis de transformao e permitindo conhecer as suas origens. Como se
sabe, o conhecimento histrico confere identidade a uma nao, ao criar laos identitrios
entre os concidados. Portanto, tambm o conhecimento histrico da lngua concorre para
essa criao de identidade.