Glutamina

A glutamina o mais abundante aminocido do corpo humano, representando

aproximadamente metade dos aminocidos livres no sangue e nos msculos. Como
se trata de um aminocido no essencial, a glutamina pode ser produzida no corpo
graas converso de outro aminocido, o cido glutmico (primariamente pelo
msculo esqueltico e pelo fgado). A glutamina exerce duas funes principais no
corpo: como precursora na sntese de outros aminocidos e na converso de glicose
em energia. As clulas do sistema imunolgico, do intestino delgado e dos rins so os
principais consumidores de glutamina, tornando muito frequentes as alegaes de que
ossuplementos de glutamina estimulam a imunidade e promovem a manuteno
imunolgica. Alm disso, por causa de uma relao perifrica com o controle da
resposta imunolgica e da inflamao, existem declaraes de que os suplementos de
glutamina mantm a massa muscular, reduzem o catabolismo (degradao do tecido
muscular) ps exerccio fsico e aceleram a recuperao de exerccios intensos.
O treinamento desportivo intenso promove uma queda dos nveis plasmticos de
glutamina. Nveis cronicamente baixos de glutamina foram implicados como um
possvel fator contribuinte para a sndrome de treinamento atltico excessivo, assim
como para a imunossupresso transitria e aumento do risco de infeces que
tipicamente acompanham os atletas competitivos durante treinamento intensivo e
competio. Em condies de estresse metablico, a demanda corporal de glutamina
pode-se tornar condicionalmente essencial, o que significa que o organismo no
consegue produzir nveis adequados e uma fonte diettica passa a ser necessria
para evitar o catabolismo do msculo esqueltico, a fonte primria da glutamina
armazenada no corpo.
Os suplementos de glutamina so relativamente baratos em comparao com outros
suplementos de aminocidos. Para as pessoas submetidas a nveis elevados de
estresse,

como

aquelas

que

se

recuperam

de leses,

intervenes

cirrgicas ou exerccios intensos, os suplementos de glutamina representam uma

maneira econmica de promover reparao tecidual, reduzir o catabolismo muscular e
ajudar a prevenir infeces.
Quando os nveis plasmticos de glutamina caem, os msculos esquelticos podem
entrar em um estado de catabolismo, no qual a protena muscular degradada, para
fornecer glutamina livre para o resto do corpo. Visto que os msculos esquelticos so

a principal fonte de glutamina (exceto a dieta), dficits prolongados de glutamina

plasmticas podem resultar em perda significativa de protena dos msculos
esquelticos e da massa muscular.
Nos ltimos anos, vrios estudos foram realizados sobre os suplementos de glutamina
em atletas, e a sua participao no suporte do sistema imunolgico comprovadamente
evita infeces aps episdios de atividade fsica intensa (que tendem a reduzir os
nveis plasmticos de glutamina) (Castell e Newsholme, 1997; Smith e Norris, 2000).
J foi constatado que os suplementos de glutamina combatem os efeitos catablicos
(desgaste muscular) de hormnios de estresse, como cortisol, que so tipicamente
aumentados pelosexerccios fsicos de resistncia.
A funo da glutamina na estimulao da enzima que controla a sntese e o
armazenamento de glicognio nos msculos e no fgado pode ser o mecanismo pelo
qual os suplementos de glutamina promovem aumento das reservas de energia.
Acredita-se tambm que a glutamina aumente o volume das clulas e que possa
estimular a atividade de enzimas no fgado e nos msculos envolvidos no
armazenamento de glicognio, assim como aqueles envolvidos em atividades
anablicas como a sntese proteica.