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Resumo: O presente trabalho pretende resgatar o debate entre Richard Rorty e Nancy Fraser,
ocorrido no incio da dcada de 1990, especificamente a partir do texto Feminismo e Pragmatismo
apresentado na Tanner Lectures on Human Value. Nesta conferncia o filsofo discorreu sobre a
possibilidade de conciliao entre o seu pragmatismo e o feminismo. Rorty aborda o feminismo
enquanto autocriao da mulher atravs da redescrio mediante a manifestao potica, onde o
filsofo encara as feministas como criadoras do novo. Em seguida, exporemos a crtica de Fraser, que
trabalha sobre a proposta apresentada pelo pragmatista e que oferece suas prprias ideias dentro de
uma concepo do feminismo como movimento democrtico de massa. Ao final, uma breve
avaliao das implicaes das crticas e sugestes apresentadas por Rorty ao feminismo e tambm da
resposta de Fraser.
Palavras-chave: pragmatismo, feminismo, crtica.
Abstract: This paper intends to rescue the discussion between Richard Rorty and Nancy Fraser,
occurred in early 1990s, specifically as from the essay Feminism and Pragmatism presented in The Tanner
Lectures on Human Values. In this lecture the philosopher spoke about the possibility of conciliation
between his pragmatism and feminism. Rorty discusses feminism while selfcreation of woman through
redescription by poetic manifestation, where the philosopher envisages feminists as creating the new.
Then, expose the criticism of Fraser, who works on the proposal uttered by pragmatist and that
offers her owns ideas within a conception of feminism as a mass democratic social movement.
Finally, a brief assessment of the implications of criticisms and suggestions presented by Rorty
concerning the feminism and also about Frasers response.
Keywords: pragmatism, feminism, criticism.
Introduo
No ano de 1990, Rorty props-se a dialogar com as tericas feministas, tendo em
mente a defesa de uma unio entre a teoria pragmatista que ele desenvolvia e o pensamento
feminista contemporneo. Urdindo sua rede de argumentos, muitos dos quais com
fundamentos bem desenvolvidos em obras anteriores a esta proposta, como no livro
Filosofia e o espelho da natureza e no livro Contingncia, ironia e solidariedade, Rorty expe sua
sugesto de que seria mais til s feministas fazerem uso do seu tipo de concepo terica,
Texto baseado na comunicao apresentada na III Jornada de Pesquisa do Programa de Ps-Graduao em
tica e Epistemologia da Universidade Federal do Piau.
2 Mestranda do Programa de Ps-Graduao em tica e Epistemologia da Universidade Federal do Piau. Bolsista
CAPES. E-mail: naybsousa@yahoo.com.br
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uma filsofa universalista. Mas esta compreenso de que no existe este mal intrnseco
que abre possibilidade ideia de substituio de prticas, ou hbitos em termos
deweyanos9. Temos, ento, que esta prtica de dominao de gnero foi sofrendo uma
rejeio gradativa e sendo substituda por outras, que o feminismo presentemente tornou
possvel ou imaginvel, residindo a a demonstrao de seu protagonismo na criao da
mulher.
por isto que Rorty conclui que seu tipo de pragmatismo conforma-se melhor
com o tom proftico que acredita ter percebido na teoria feminista, muitos mais do que
qualquer perspectiva do universalismo filosfico. Isto porque, a crtica feita pela teoria
feminista necessita da possibilidade do novo, da ampliao da lgica espacial, o que,
seguindo as premissas do universalismo, no seria possvel. Cabe aqui destacar, o que o
filsofo pragmatista entende como profecia, que seria tudo o que movimentos polticos
no violentos podem recorrer quando os argumentos falham.10
Alm disso, a necessidade de ampliao do espao moral se coaduna com a
confiana no progresso moral, adotada pela perspectiva pragmatista, onde o surgimento e a
consolidao da nova voz correspondem a mais um marco que demonstra este progresso.
Rorty, feminismo e ps-modernos
Algumas filsofas feministas nos alertam contra a aceitao irrefletida do tipo de
crtica feita ao universalismo e realismo pelos filsofos que se enquadrariam no que se vem
admitindo chamar de ps-modernismo. Para filsofas feministas como Sabina Lovibond,
por exemplo, no parece proveitoso descartar a possibilidade de se buscar realizar o
prometido nas grandes metanarrativas, quando ainda se tem tanto caminho a percorrer em
direo a um mnimo de emancipao que possvel por meio delas- e que ao outro gnero
j estariam em um processo muito mais avanado de realizao11.
Desconstruir ou abandonar ideias como direito, justia ou humanidade
reflete o preconizado pelos que so enquadrados como ps-modernos, quando estes nos
convocam para deixarmos de lado as metanarrativas emancipatrias. Porm, se a meta
torna-se abandonar conceitos como direito, justia e humanidade e tudo o que eles
ainda hoje implicam, como defender a possibilidade de que a mulher seja bem sucedida em
ser a voz que, no silenciada, pode dizer algo que nunca havia sido ouvido, se no forem
utilizadas as arenas de poder a que os termos direito, justia e humanidade fazem
referncia na prtica?
At certo ponto, Rorty se alinha com parte da crtica que Lovibond realiza,
direcionada aos filsofos tidos como ps-modernos, especialmente no que toca aos seus
excessos. Ele, por exemplo, discorda do que chama de retrica do desmascaramento do
hegemonicamente posto, que seria uma das marcas deste suposto perodo ps-moderno
que vivemos.
Rorty compreende, tambm, a dificuldade das feministas abandonarem por
completo as ideias de direito, justia e humanidade. Ele demonstra isso, ao admitir a
utilizao do que ele chama de universalismo vulgar, retrico, por estas feministas, com
vistas a marcar posio em discusses polticas. Ainda assim, o filsofo acredita que o
pensamento pragmatista, poder-lhes-ia ser algo muito mais til, mesmo diante da
necessidade deste tipo de estratgia.
Neste sentido, Rorty destaca, mais uma vez, o pensamento de MacKinnon onde
este coincide com suas ideias, quando a terica alega que o feminismo busca demonstrar o
Cf. LaFOLLETTE, Hugh. Pragmatism ethics. In: LaFOLLETTE. The blackwell guide to ethical theory. Oxford,
Blackwell Publish, 2000.
10 RORTY, 1990, p. 10.
11 Idem, p. 11-12
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Mas como tornar mais eficiente a construo desta nova linguagem, desta nova
mulher? Pela poesia. Rorty prope a poesia como catalizadora deste processo, enquanto
forma de auto-descrio. Historicamente, esta opo tem funcionado para os homens,
ento, por que no funcionaria para as mulheres? Aqui, o pragmatista sugere a
possibilidade das mulheres tambm se utilizarem da poesia para se redescreverem como
heronas, utilizando uma nova linguagem, resultando em algo que at ento parecia loucura.
Para isto o filsofo deseja que as mulheres organizem-se em clubes, (tal como
foi a Academia de Plato), para que experimentem formar novas maneiras de falar e reunir
a fora moral para sair porta a fora e mudar o mundo15. Com isto, sua autoridade
semntica pode ser continuamente ampliada, inicialmente sobre seus membros, mas com
expectativa de que ultrapasse as fronteiras e atinja mesmo os seus dominadores com o
passar das geraes, onde estes poderiam passar a visualizar suas prprias filhas como
integrantes daquele grupo, daquele clube16.
por isto que h, na conferncia, a defesa de que feministas como as
mencionadas ao longo da apresentao sejam vistas como profetizas, j que trazem, em sua
luta e elaborao terica, as marcas do novo, da nova linguagem que d nascimento ao ser
mulher. As feministas seriam, portanto, portadoras das boas novas do progresso moral,
onde a distino entre homens e mulheres no teria tanto interesse17.
A resposta de Nancy Fraser proposta de Richard Rorty
Fraser, esboando sua resposta exposio de Rorty, passa a se questionar se, de
fato, ele sugere que os filsofos pragmatistas se conformem com o papel secundrio que
sua proposta parece lhes dar, onde estes apenas dariam s mulheres as ferramentas
argumentativas suficientes, para que possam ser as atrizes principais no palco da histria18.
A filsofa, transferindo a anlise da explanao para o cenrio do pblico e do
privado, to caro para algumas abordagens feministas contemporneas, entende que (...)
Rorty est de fato oferecendo fazer o trabalho domstico, de modo que fiquemos livres
para a atividade histrico-mundial na esfera pblica 19. Fraser desconfia de to generosa
proposta.
Na exposio do pragmatista, temos uma situao tal, que feministas como a
prpria Fraser, ou Frye, simplesmente deixariam de ser filsofas e passariam a ser algo
aparentemente melhor, superior, sobre-humano: profetizas. A feminista entende que seguir
este vis sugerido pelo pensamento rortyano continuar a colocar as mulheres em um
altar, como tm sido feito historicamente, com consequncias nem sempre positivas para
estas20.
A partir da, Fraser passa a tratar do modo como Rorty qualifica a prtica
feminista enquanto inovao lingustica aos modos de uma profecia, isto dentro de uma
perspectiva maior, que aquela desenvolvida por ele a respeito de prticas lingusticas
inovadoras, contida em algumas de obras como no livro, Contingncia, ironia e solidariedade.
Fraser identifica nesta temtica rortyana, a existncia de uma viso dicotmica do espao
cultural e discursivo 21.
Esta dicotomia pode ser notada, de acordo com a autora, j na diferenciao
ontolgica feita entre discurso normal e discurso anormal, em obras como Filosofia e o
RORTY, 1990, p. 30.
Idem, p.31;
17 Ibidem, p. 35
18 Cf. FRASER, Nancy. From irony to prophecy to politics: a response to Richard Rorty. Michigan Quarterly Review,
vol. XXX, n. 2, 1990, p 260.
19 FRASER, 1990, p.260.
20 Cf. Idem.
21 FRASER, 1990, p. 260-261
15
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Cf. RORTY, Richard. Filosofia e o espelho da natureza. Rio de Janeiro: Relume Dumar, 1994. p.366- 386.
Cf. FRASER, 1990, p.262-263.
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Como as que Gilligan aponta no ensaio In a different voice: womens conceptions of self and of morality, j citado.
FRASER, 1990, p. 264
26 Idem.
27 Ibidem, p.265
28 Ibidem, p.266.
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on
life
and
law.
RORTY, Richard. Feminism and pragmatism. In: The Tanner Lectures on Human Values.
Michigan:
University
of
Michigan,
1990.
<
Disponvel
em:
29
Ibidem.
72
http://www.tannerlectures.utah.edu/lectures/documents/rorty92.pdf
11.06.2011.
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Texto recebido em: 30/04/2012
Aceito para publicao em: 03/05/2012