Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro

ICHS/DHIST - Departamento de Histria

Programa de Educao Tutorial em Histria (PET-HISTRIA)
Tutora: Professora Dra. Adriana Barreto de Souza

Seminrio de Literatura e Histria do PET-HISTRIA-UFRRJ

Discente: Natally Chris da Rocha Menini

Resenha sobre o conto Pai contra me de Machado de Assis

O conto Pai contra me de Machado de Assis est inserido na chamada fase
realista machadiana, sendo publicado em 1906 no livro Relquias da Casa Velha. O
conto, narrado em terceira pessoa, se passa no Rio de Janeiro, nos tempos do
Imprio. Tem como pano de fundo o cenrio escravista do oitocentos brasileiro,
embora tenha sido escrito pelo autor na conjuntura histrica do ps-abolio.
A obra pode ser organizada em trs partes. A primeira contendo relatos do
autor sobre aspectos presentes nas prticas de escravido, reforando o lado grotesco
desse sistema. A segunda com a insero da histria do casal Cndido e Ana e os
conflitos sociais vivenciados pelos mesmos. A terceira com a retomada dos aspectos
da escravido com nfase na captura da escrava Arminda e na perda de seu filho.
Inicia-se a obra com o narrador situado no tempo presente, em 1906, falando
do recente passado escravista brasileiro. Antes de narrar a histria propriamente dita,
o autor introduz uma reflexo crtica sobre alguns mecanismos utilizados nas prticas
de escravido institudas no Brasil. Tratam-se de alguns ofcios e aparelhos
utilizados pelos proprietrios para assegurar a ordem social vigente naquele perodo.
Nessa perspectiva, Machado de Assis faz meno ao ferro ao pescoo, ao ferro ao
p e mscara de folha de flandres como aparelhos a que recorriam os
proprietrios para controlar seus escravos e impedir a fuga dos mesmos. Sem
esconder o teor crtico de sua reflexo sobre os aparelhos da escravido, o autor
afirma que a ordem social e humana nem sempre se alcana sem o grotesco, e
alguma vez o cruel.
Machado de Assis tambm destaca a freqncia da fuga de escravos como
fenmeno presente na segunda metade do oitocentos. O autor aponta que estes
buscavam escapar dos maus tratos fsicos e morais recebidos: H meio sculo, os
escravos fugiam com freqncia. Eram muitos, e nem todos gostavam da escravido.
Sucedia ocasionalmente apanharem pancada, e nem todos gostavam de apanhar
pancada. Nesses termos, o autor relaciona a fuga dos escravos a um ofcio especfico

daquele tempo: o de capturador de escravos fujes. Sobre esse ofcio, o autor aponta
o seu desprestgio social, uma vez que
Ningum se metia em tal ofcio por desfastio ou estudo; a
pobreza, a necessidade de uma achega, a inaptido para outros
trabalhos, o acaso, e alguma vez o gosto de servir tambm, ainda
que por outra via, davam o impulso ao homem que se sentia
bastante rijo para pr ordem desordem. (ASSIS, 1906, 4-5)

O conto que passa a ser narrado pelo autor, aps seus relatos iniciais,
apresenta como personagens centrais Cndido Neves, um capturador de escravos e
Arminda, uma escrava fugitiva.
Em resumo, Cndido Neves, casado com a jovem Clara, torna-se, por falta de
outra opo, caador de escravos fujes. A gravidez de Clara, as dvidas, o despejo
da casa onde moravam e a posterior ameaa de perder, para a Roda dos enjeitados, o
filho recm-nascido, levam Cndido a procura da escrava Arminda, cuja captura lhe
valeria cem mil-ris. Sem sucesso na captura, Cndido, pressionado pela misria que
lhe assombrava, resolveu, no sem sofrimento, entregar o filho roda dos enjeitados.
Justamente na noite em que estava a caminho da entrega do filho, pelos becos
e ruas do centro do Rio de Janeiro, Cndido encontrou a valiosa escrava fugida.
Vendo na recompensa pela captura, a esperana de criar seu filho, Cndido
demonstra todo o seu lado brutal ao capturar a mulata Arminda, utilizando uma corda
da algibeira para amarrar a mulher escrava, que, grvida, tenta resistir captura e
suplica-lhe que no a entregue para o seu senhor. Sem demonstrar qualquer
compaixo pela escrava grvida, Cndido a arrasta pelas ruas at a casa do seu
proprietrio. Ao chegar na residncia, Cndido imediatamente recompensado com a
quantia prometida, enquanto Arminda, desesperada e ainda resistindo posse do seu
senhor, sofre um aborto espontneo do filho que tentou proteger ainda no seu ventre.
Sem se sensibilizar com a cena, Cndido, ao recuperar o prprio filho, o beija e entre
lgrimas, verdadeiras, abenoava a fuga e no se lhe dava do aborto. Em seguida
reflete: Nem todas as crianas vingam, bateu-lhe o corao.
Assim como na fico machadiana, de fato, nem todas as crianas vingavam
no perodo imperial brasileiro. Em uma sociedade escravista e hierarquizada, grande
parte da populao livre foi social e economicamente excluda dos quadros
hegemnicos. Deste modo, a sobrevivncia, muitas vezes, ficou na dependncia da
roda dos expostos. Quanto populao escrava, mulheres e homens negros foram
subjugados fsica e moralmente por seus senhores brancos, que, no geral, preferiam
tirar-lhes a vida a perder poder sobre eles.

Tanto Cndido quanto Arminda fazem parte dessa poro marginalizada da

populao. O que d prerrogativas a Cndido Neves a superioridade da
ascendncia branca e de sua condio social de homem livre, em detrimento de
Arminda, mulata e escrava e de sua criana abortada. Assim sendo, o filho dele pode
vingar; o dela, no.
Portanto, o conto machadiano em questo, mostra a misria humana, atravs
dos dramas paralelos de um pai contra me no regime escravista brasileiro. O pai,
branco, livre e pobre. A me, mulata e escrava. Ambos lutam para assegurar a
sobrevivncia de seus filhos. Porm, nessa luta, o indivduo capaz de aplacar sua
conscincia, mesmo tendo cometido a maior das crueldades, para justificar a troca de
uma vida pela outra.

REFERNCIA BIBLIOGRFICA
ASSIS, Machado de. Pae contra me. In: Relquias de Casa Velha. Rio de
Janeiro,
H.
Garnier
Livreiro
Editor,
1906.
Disponvel
em:
http://www.brasiliana.usp.br/bbd/handle/1918/00212100#page/1/mode/1up