Cibernarcismo

Hermano Vianna
escrito em 13/6/96, publicado no Brasil Online, que no sei se ainda existe...
A ltima vez que procurei a palavra "narcisismo" no Altavista (http://altavista.digital.com), recebi
como resposta o endereo de 2.235 pginas da Web. Na maioria delas, o narcisismo aparece como
um autodiagnstico: os autores de centenas de pginas pessoais, antes que qualquer outra pessoa
faa a acusao, assumem a sua presena na Internet como o resultado de um desejo total e
desenvergonhadamente narcisista. assim, sob o signo de Narciso, que interpretam as razes para
achar que o mundo est interessado em suas listas de bookmarks preferidas ou nas fotos de seus
entes mais queridos, itens absolutamente comuns em pginas pessoais. A Internet democratizou a
publicidade e as mercadorias mais anunciadas nos outdoors de suas auto-estradas de fibra tica so
egos do tamanho do ciberespao.
De onde surgiram esses egos? Eles estavam espreita, escondidos atrs de todas as telas de
computador, s esperando o momento para propagandear suas mais fteis qualidades? Como
algum, em s conscincia, pode achar que o mundo precisa conhecer seus gostos, opinies e
intimidades? Todas as home-pages da Internet parecem dizer: olhem como eu sou superbacana!
Contemplem minhas geniais idiossincrasias (tudo embalado com uma programao ltimo tipo de
vrml e javascript) e refinamentos (mesmo se gosto de lixo, ningum consome lixo to radical)!
Vejam tudo o que vocs (vocs a do outro lado do planeta) esto perdendo por no serem meus
amigos!
Nada contra: bom descobrir, subitamente, que existe tanta gente especial no mundo, e que minha
capacidade de fazer novos melhores amigos (no sabia que tinha tanta gente "parecida" comigo
espalhada nos cinco continentes) depende apenas da velocidade do meu modem. Mas era isso
mesmo que se esperava do uso que os pobres mortais iam fazer das possibilidades infinitas da
Internet? Por que a maioria dos cibernavegadores no escolheu permanecer nas vantagens (tambm
infinitas) do anonimato? E qual o futuro de uma mdia que desencadeou tal maremoto narcisista?
No haveria a um paradoxo mortal: a mdia permite a comunicao como os outros, mas Narciso que tomou conta da mdia - est mais interessado em si mesmo? A vitria de Narciso seria a
paralisao da rede: s oferta e nenhuma procura.
Em seu narcisismo latente, a Internet mais uma vez deixa exposta sua raiz profunda na cultura do
individualismo norte-americano. Os idelogos das vantagens da vida na (com a) rede, sempre
elogiaram a capacidade ciberespacial de ir contra odiosa e "emburrecedora" cultura de massa. Os
indivduos, com o auxlio da Internet, assumiriam o controle das informaes que desejam
consumir, dando um basta ao reinado dos canais de televiso e das agncias de notcia. Mais do que
isso: cada indivduo poderia se transformar numa central de broadcasting emitindo sua peculiar
viso de mundo para quem quiser capt-la. Para a ideologia individualista que est na base do
desenvolvimento da rede, isso tudo significaria um avano enorme para a humanidade (como se o
individualismo fosse seu nico e melhor destino). Pouca gente questionou essa ideologia. Pelo
contrrio, ela quase sempre algo considerado indiscutvel ou bvio como o neoliberalismo.
O socilogo norte-americano Christopher Lasch j apontou a conexo cada vez mais inevitvel
entre o individualismo e o narcisismo. A anlise desenvolvida em seu best-seller acadmico A
cultura do narcisismo, publicado em 1979 (bem antes da popularizao da rede e um pouco antes da
popularizao do computador pessoal), pode ser aplicada sem medo ou muitos retoques para a
sociopsicologia do ciberespao. Lasch mostra como o narcisista precisa se comunicar, no

exatamente para estabelecer um troca de informaes, mas para conquistar a aprovao e o elogio
dos outros, que alimentam o curto-circuito de sua auto-imagem. O narcisista, apenas nesse sentido,
um parasita do outro. No seria nenhum exagero dizer que o cibernarcisista um parasita da rede.
A rede faz o papel de um vago e vasto Outro, com o qual s se pode estabelecer relaes
superficiais. O Outro se manifesta sempre superficialmente: sua presena e atuao pode ser medida
apenas pelo contador que mostra quantas pessoas acessaram a homepage do Narciso, ou (se o
Narciso for realmente poderoso) pelo nmero de links que apontam para sua pgina na pginas dos
outros. A Internet ento o grande lago-espelho onde o Tecnonarciso se contempla e se perde.
Christopher Lasch, para reforar seus argumentos pr-ciberespaciais, cita o estudo de Susan Sontag
sobre a fotografia, onde est escrito que as novas mdias tecnolgicas tm efeitos decisivos (e nada
virtuais) sobre o mundo real. Sontag descreve o processo no qual a realidade, sob a seduo das
informaes contidas na mdia fotogrfica, comea a assemelhar-se, cada vez mais, com o que as
cmeras nos mostram. No acontece o mesmo com a Internet? A realidade passa a se comportar
cada vez mais (tudo deve ser traduzvel em linguagem digital) como se fosse um mundo virtual,
onde a existncia dentro da rede garantia da existncia de tudo que ficou fora. Sontag vai mais
alm: as imagens das fotos no apenas garantem a existncia no "mundo real": elas provam essa
existncia. O que no est registrado em foto, o que no se converte em bytes por segundo deixa de
existir ou ningum mais acredita na sua existncia. Ficar totalmente fora da Internet estar
condenado morte: no isso que diz a nova cartilha do capitalismo e do narcisismo? Como
Narciso (ou qualquer outro Capital) pode sobreviver a no ser dentro da rede?
No mito grego, a rede (ou melhor, o lago-espelho) foi a perdio de Narciso, que se apaixonou por
sua imagem refletida e se esqueceu do mundo real, do corpo real (que precisa de outros alimentos
alm dos reflexos). Narciso no era exatamente um bobo. Ele no sabia que aquela era sua imagem
refletida: achava que o objeto de sua paixo era um belo ser que vivia dentro do lago. Muita gente
no entende esse aspecto do mito. Marshall McLuhan (ele mesmo, o dolo de - quase - todo
cibernauta) foi um dos poucos a lanar uma interpretao de Narciso que descarta sua bobeira. A
imagem refletida entendida (no livro Understanding Media - para uma citao completa da
passagem sobre o narcisismo ver http://www.cs.umass.edu/~ehaugsja/indices/index3/index39.html)
como uma das possveis extenses do homem (que vo de prteses binicas a fitas de som). O erro
de Narciso foi ter se transformado no servomecanismo (ainda mais em circuito fechado) daquilo
que era apenas uma extenso do seu corpo. O Cibernarciso de hoje comete erro semelhante ao se
transformar (sempre achando que est expandindo seu ego) em apenas uma pea da rede de buracos
negros da Internet.
A Internet seria apenas esse beco narcisista sem sada, se tudo nela fosse extenso de sua ideologia
(anti-cultura-de-massa, pr-individualismo etc.) dominante. Ainda bem que outras foras e outros
becos e outras ideologias circulam na grandes rede (que antes de qualquer outra coisa uma rede de
redes, no totalmente traduzveis entre si). Como palco tambm ideal para treinamento de tticas
anti-individualistas radicais, a Internet pode ser usada como arma anti-narcisismo ou mquina
tecnobudista de destruio de ego. Vendo sua imagem refletida no ciberespao, o vacilo do
narcisista de outro nvel: no perceber que sua extenso feita com pedaos de extenses de
muitas outras pessoas (existe alguma pgina totalmente original, que no tenha dentro de si
conjuntos de bytes "sampleados" de outras pginas? e a tecnologia digital no veio principalmente
nos libertar da tirania original/cpia?)
Os pedaos com os quais construmos nossas imagens, pginas e avatares na rede no tm
necessariamente uma origem humana. Grande parte da populao da Internet j constituda por
aliens e robs que simulam ser humanos. Todos os dias temos contato com eles: os programas que
checam as pginas dos outros a procura de novidades; personagens de MUDs que respondem s
nossas perguntas; infobots que sabem nos aconselhar que discos comprar. Podemos tambm

programar infobots para nos representar quando no estamos presentes na rede ou quando estamos
ocupados em algum de seus trilhes de recantos. Narcisos multiplicados e fragmentados ao infinito.
Mas ainda narcisistas?
Meu plugin para Netscape preferido o que permite escutar "composies" realizadas com o
programa Koan Pro (http://www.sseyo.com) ao passear pelas homepages dos outros. No
ingenuidade dizer que o Koan Pro muda definitivamente nossa relao com a msica. Atravs desse
programa, qualquer pessoa pode criar uma quantidade infinita de msica, que pode se renovar
"eternamente" atravs de pequenas mudanas aleatrias em centenas de parmetros para cada som.
Ningum, nem ao menos o programa, autor das msicas que so escutadas. Todos podem
modificar as composies de todos. Tudo vira uma rede interminvel (como a Internet) de sons de
muitas origens, uma rede que pode muito bem passar a ser uma nica composio. Nesse oceano
(navegvel e naufragvel) de sons, Narciso est perdido. Qualquer outro mecanismo de defesa do
ego (e da autoria, e da "genialidade" de raros autores) tambm dana. Mas nem tudo est perdido. O
que sobra? Este um segredo quase zen. Afinal, o que sobra no Nirvana, depois da iluminao?
Ento a grande batalha pelo controle (ou descontrole, depende da perspectiva) da Internet j est
sendo travada. E no somente em espaos mais visveis, como o da luta contra a censura.
Espalhadas por todos os lugares, quase coladas uma nas outras, as fortalezas narcisistas reforam
seus exrcitos e armamentos. Entre as muralhas, e na maioria das vezes atravessando-as, as
correntes nmades e anrquicas da destruio dos egos agem na surdina (ou com muito barulho,
inclassificvel). Quem vence, quem vencer? Talvez a batalha no tenha fim, nem placar. Mas
bom saber de que lado cada um est.