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da histria desde os seus primeiros trabalhos, enquanto o segundo mostrou-se satisfeito por no ter
escrito nada no perodo em que se acreditava marxista.
Assim, encontramos ao longo da obra de Hobsbawm referncias freqentes e explcitas ao
marxismo, e na obra de Furet uma constante dissimulao crtica dessa influncia, at a aceitao
parcial de um determinado Marx, de um jovem Marx. Seus trabalhos sobre a cincia/disciplina
histrica so bastante esclarecedores desses posicionamentos. Em Sobre Histria (1997) de
Hobsbawm podemos encontrar a concepo do marxismo como mtodo para, ao mesmo tempo,
interpretar e mudar o mundo, mas em A Oficina da Histria (1982) de Furet as referncias so quase
nulas, somente os comentrios de censura que, alis, podem dizer muito de sua tentativa de propor
uma alternativa coerente para as metafsicas finalistas da histria.
mtodo cientfico j estaria presente nos textos do prprio Marx, cabendo ao historiador demonstrar,
ento, a sua eficincia. Nessa medida, encontramos nos textos de Hobsbawm, sobretudo, a reavaliao
das crticas que atribuem ao marxismo a tendncia ao reducionismo econmico e at mesmo ao
determinismo histrico. O 18 Brumrio e outras obras histricas de Marx servem, como vimos, de
paliativo para as possveis ambigidades de suas obras gerais. Permitindo declaraes sobre Marx
como a seguinte: minha prpria opinio de que em seus escritos efetivamente histricos ele o
oposto exato de um reducionista econmico (Hobsbawm, 1998:176).
No entanto, Hobsbawm admite que o mtodo marxista exige uma provisria separao de
componentes, mas justificvel por se tratar de um mtodo cientfico, pois apesar da inseparabilidade
essencial do econmico e do social na sociedade humana, a base analtica de uma investigao
histrica da evoluo das sociedades humanas deve ser o processo de produo social (1998:85). Em
texto de 1966, O dialogo sobre o marxismo, o historiador apostou nesse carter cientfico do
marxismo, destacando que
devemos aprender novamente a usar o marxismo como um mtodo cientfico. E no temos
feito. Temos feito, reiteradamente, duas coisas que so incompatveis com qualquer
mtodo cientfico - e as temos feito no apenas desde fins do perodo stalinista, mas desde
mais cedo. Primeiro, sabamos as respostas e apenas as confirmvamos atravs da
pesquisa; segundo, confundamos a teoria e o debate poltico. Ambas as coisas so fatais
(1982:124).
Esse artigo importante na medida em que o autor se colocou no interior de um grupo de
marxistas que cometeu uma srie de equvocos em funo de sua inteno poltica. Ademais, a
confiana numa teoria pode ser plenamente alimentada, visto que, como observou Josep Fontana,
bem sabido que, encaixada de maneira adequada em esquemas pr-fabricados, a realidade nunca
desmente a teoria (Fontana, 2004:317). Apesar disso, Hobsbawm ainda um adepto no s do
materialismo histrico, mas tambm das esperanas do marxismo: gostaria de prenunciar um tempo
em que ningum pergunte se os autores so marxistas ou no, porque os marxistas poderiam ento
estar satisfeitos com a transformao da histria obtida com as idias de Marx (1998:184). Assim, a
defesa do marxismo aparece, por essncia, tambm como a defesa da histria. Porque, de maneira
geral, como observou Pierre Vilar, tudo pensar historicamente, eis a o marxismo (Vilar, 1979:178).
parisiense do estruturalismo, isto , o seu sucesso e o seu momento, explicar-se-ia assim pela suas
relaes profundas, ao mesmo tempo contraditrias e homogneas, com o marxismo (Furet,
1989a:56). Em outros termos, a crise do pensamento marxista levou o mesmo para um novo terreno,
no para o da crtica liberal e empirista, mas para o campo do pensamento hiperintelectualista e
sistemtico que tendia para uma teoria geral do homem. Trata-se da ambio de inteligibilidade global
e sistemtica que, aos olhos de Furet, deveria ter sido afetada pelas desiluses polticas do
progressismo, mas em vez de se voltarem para Raymond Aron, os intelectuais de esquerda aderiram ao
reino de Lvi-Strauss (1989a:57).
Nesse trabalho Furet ainda se mostrava ctico em relao pretenso de uma abordagem global
da histria, recusando precisamente aquilo que Hobsbawm buscava, a saber, uma teoria analtica geral
como a do marxismo. O problema ento verificado era que o marxismo continuava a estar no mago
do debate dos intelectuais franceses, mas menos como saber do que como valor, menos como
instrumento intelectual do que como herana poltica (1989a:52). Dessa forma, enquanto Hobsbawm
separou do mtodo marxista de interpretao o fracasso prtico de uma ao poltica que se queria
marxista, Furet atribuiu ao voluntarismo inerente teoria a origem das desiluses.
Apesar de tudo Furet jamais rompeu efetivamente a sua interlocuo com Marx, um exemplo
sua abordagem paralela de Marx e Tocqueville, apontado as possveis falhas da interpretao
marxiana, pois Tocqueville teria se instalado diretamente no cerne do social, sem antes passar pelo
econmico, e se
a tudo o social, incluindo as representaes: no h em Tocqueville essa lacuna, que Marx
nunca conseguiu preencher, entre produo da vida material e produo das idias. Como
o seu instrumento analtico central menos a igualdade do que as representaes da
igualdade, no duplo nvel da norma social e das paixes individuais, no h nenhum mal
em descer, a partir da, at a produo das idias e das tradies morais e intelectuais
(Furet, 1998: XLIV).
Assim, Tocqueville no precisava reduzir o domnio poltico a uma outra ordem de realidades
que o fundariam e determinariam, como teria feito Marx ao se interessar pelos mecanismos
econmicos em relao com o social (Furet, 1998: XLVI).
Dessa forma, Tocqueville apresentaria um mtodo menos passvel de interpretaes ambguas.
Furet supe, por conseguinte, sua superioridade em relao ao mtodo marxista. Inclusive no domnio
da veracidade prospectiva no seria difcil mostrar que o prognstico do aristocrata francs sobre o
mundo contemporneo (...) est infinitamente mais prximo das realidades que vivemos hoje do que o
do socialista alemo (1998: XLVIII). E mais, Tocqueville fez uma aposta que acabou ganhando, a
saber, que o universo da igualdade e os comportamentos que ele induz so fenmenos duradouros,
irreversveis, determinantes para o futuro. nessa medida que j ento ele analisa o mundo em que
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vivemos (1998: XLIX ). Trata-se, pois, de um sistema de pensamento vitorioso aos olhos Furet. Esta
a trincheira escolhida pelo historiador, definindo a concepo de histria que adotaria a partir da
dcada de oitenta e que seria tambm reconhecida como vitoriosa ou predominante.
No entanto, uma outra declarao de Furet poderia redimensionar essa posio: os dois autores
mais importantes para mim, de longe, so Marx e Tocqueville (...) Hoje em dia, sou muito
tocquevilliano. Penso que foi ele quem viu com mais profundidade as sociedades em que vivemos
(1988). De fato, Marx tambm est muito presente em seu trabalho, foi o estudo do fenmeno
revolucionrio que exigiu a sua recuperao. Por ocasio de sua crtica historiografia clssica da
Revoluo Francesa, Furet adotou uma constatao exposta por Marx em A Ideologia Alem e que
fundamentaria a sua reviso:
enquanto que na vida comum qualquer shop-keeper (mascate) sabe perfeitamente
distinguir entre o que algum diz ser e o que realmente , nossa historiografia no
alcanou ainda este conhecimento trivial. Toma cada poca por sua palavra e acredita no
que ela diz e imagina a respeito de si mesma (Engels & Marx, 1977:77).
Ora, seria precisamente esta a origem de uma srie de absurdos intelectuais que dominava a
historiografia clssica, ou seja, os historiadores permaneciam fieis conscincia vivida dos atores da
Revoluo (Furet, 1989a:17). Uma identidade essencial que, para Furet, precisava ser superada ao se
adotar a via do explcito j trilhada por outros ramos da historiografia.
A referncia Marx estava ento irrevogavelmente instalada na base da reflexo furetiana. No
texto de 1971, O catecismo revolucionrio, encontramos uma sugestiva nota de rodap:
a redao deste artigo levou-me a reler Marx e Engels; os textos que eles consagram
Revoluo Francesa so apaixonantes, mas quase sempre alusivos, por vezes difceis de
conciliar; mereceriam um inventrio e uma anlise sistemticos, que espero poder um dia
publicar, com a ajuda de meu amigo Kostas Papaioannou (Furet, 1989a:220).
A editora Flammarion satisfez, em 1986, essa inteno, com uma publicao que reuniu alguns
artigos de Furet dedicados s consideraes de Marx sobre a Revoluo Francesa, mas a reunio dos
textos consultados ficou a cargo de Lucien Calvi. Marx e a Revoluo Francesa se revela como uma
das investigaes mais profundas realizada por Furet a respeito, no do marxismo, mas da obra de
Marx.
A despeito do impacto do marxismo sobre a historiografia revolucionria, Furet identificou
apenas algumas notas de Marx sobre a Revoluo Francesa, concluindo que esta defasagem entre o
livro no escrito e as notas redigidas no seu lugar, que permearam toda a sua obra, servir como meu
ponto de partida: ela permite resgatar o pensamento de Marx de sua posteridade e recuperar sua
dinmica e seus problemas (Furet, 1989b:7). No entanto, o jovem Marx de A Sagrada Famlia,
aquele que analisa a iluso poltica, deveras admirado pelo autor. A idia de iluso, que ser to cara
reflexo de Furet sobre o comunismo e o jacobinismo, refere-se ao mbito poltico quando se
julga que pode transformar a situao da sociedade civil, quando no passa, ao contrrio,
de sua expresso mistificadora, julga-se com poder de reformar a desigualdade e a
pobreza, pois acredita, por definio, na sua onipotncia, quando na verdade a natureza
anti-social da sociedade civil constitui exatamente sua condio de existncia (1989b:21).
Por isso, chama ateno a repulsa que o historiador demonstra justamente pelo Marx de A
Ideologia Alem, visto que modificou profundamente a interpretao da Revoluo Francesa que
aparece nos primeiros trabalhos, anteriores essa virada. Se A Questo Judaica e a A Sagrada
Famlia j consideravam a Revoluo como a vitria da sociedade burguesa sobre a sociedade feudal,
ainda no condicionavam seu percurso a esse advento ou resultado (1989b:61). Eis que a utilizao
mecnica do marxismo como teoria da histria teria comeado com o prprio Marx, em funo da
negao da autonomia da histria poltica:
se todo o progresso revolucionrio e a riqueza de suas manifestaes sucessivas devem ser
reduzidos sistematicamente ao seu denominador comum, a burguesia e sua dominao,
ser impossvel pens-los de uma forma autnoma, como o conceito do poltico,
projeo ilusria do social, permitiria ao Marx de A Sagrada Famlia (1989b:49).
Para Furet esse amontoado de contradies e extravagncias indica apenas os limites da
metodologia adotada por este grande pensador. Marx teria utilizado a histria mais como um
repertrio de ilustraes de sua teoria do que como um instrumento de pesquisa com exigncias
intelectuais especficas (1989b:65). E mesmo suas obras histricas (O 18 Brumrio, A luta de classes
em Frana, ou A guerra civil francesa) no atenuariam esse problema, como sups Hobsbawm, visto
que s eventualmente abandonou a obsesso pelo social para avaliar o peso especfico das tradies e
das representaes nas lutas pelo poder, mas logo recaindo numa interpretao baseada nos interesses
de classes (1989b:90-91). Para Hobsbawm, pelo contrrio, essa mutao de significado da idia de
revoluo no interior da obra de Marx revelava no s que o filsofo se mostrava s vezes dominado
pela experincia real da Revoluo Francesa, como tambm que sua teoria estava em processo de
constante evoluo, como o atual marxismo (Hobsbawm, 1985:557).
As contradies em Marx decorrem, segundo Furet, do fato dele manter, ao longo de sua obra,
uma teoria da Revoluo concebida como manifestao da iluso poltica, com a possibilidade de
elaborar a histria da Revoluo a partir das metamorfoses sucessivas desta iluso. Logo, o que se v
em suas pginas sobre a Revoluo Francesa seria uma hesitao peridica, uma espcie de
remorso que manifesta pelas simplificaes a que arrastado pelo seu pendor (1989b:112-116).
Enfim, duas frases podem sintetizar essa posio de Furet a respeito de Marx: 1 - a simplificao do
passado o preo pago pela pretenso de conhecer o futuro (1989b:75); 2 - de sorte que, junto com
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o marxismo, ele tambm legou aos seus comentaristas os elementos de uma crtica do marxismo
(1989b:117). Por outro lado, quanto historiografia marxista do sculo XX, Furet percebeu, assim
como Hobsbawm, que se tratava de uma historiografia leninista mais do que marxista, pois, entre
outras coisas, o historiador leninista compartilha com os jacobinos e os bolcheviques a convico de
que a ao revolucionria pode e deve mudar a sociedade; justamente a mesma convico que Marx
considerara como a iluso caracterstica do poltico (1989b:131).
Para concluir, importante lembrar que, mesmo o marxismo compondo a base das concepes
de histria tanto de Hobsbawm quanto de Furet, as divergncias reveladas por esse paralelo no
permitem uma simplificao que transcenda o fato concreto de que cada um dos historiadores
apresenta sua abordagem sobre um suporte especfico de interpretao do discurso. Em outras
palavras, existem duas possibilidades de abordagem do marxismo, aquela que prefere utilizar a
metodologia sugerida e outra que se concentra no comentrio dos textos de Marx. Ou se valoriza a sua
contribuio uma teoria da histria, ou se avalia a sua contribuio histria. Hobsbawm considera
que a verso mais frutfera da histria marxista a primeira, ou seja, aquela que prefere utilizar seus
mtodos em lugar de comentar seus textos exceto onde esses claramente meream ser comentados
(Hobsbawm, 1998:183). Furet considera essa viso equivocada, pois desde os anos 60, nas cincias
sociais, teria feito crer que no havia necessidade de ler os grandes clssicos para compreender o
mundo em que vivemos, que era preciso apenas fazer uma abordagem cientfica daquilo que estava ali
ao lado, escondido (Furet, 1988).
Referncias Bibliogrficas
__________. Mundos do Trabalho: Novos estudos sobre Histria Operria. Rio de Janeiro, Paz e
Terra, 1987.
__________. Revolucionrios: Ensaios Contemporneos. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1982.
__________. Sobre Histria. So Paulo, Companhia das Letras, 1998.
VILAR, P. Histria marxista, histria em construo. In: LE GOFF, J & NORA, P. (org.) Histria:
Novos Problemas. Rio de Janeiro, F. Alves, 1979.