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Arqueologia no Brasil
e no mundo: origens,
problemticas e tendncias
Pedro Paulo A. Funari
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A r q u e o l o g i a /a r t i g o s
pelo exemplo parisiense. Ao retornar ao Brasil, de Paris, Duarte
as ocupaes humanas, a mais antiga arte rupestre, outros assuntos
liderou um movimento pelos direitos indgenas e como consequncia
prhistricos, a arqueologia histrica, a arqueologia clssica, a ar
da arqueologia prhistrica, durante o perodo liberal entre 1945
queologia subaqutica e a arqueologia pblica.
e 1964. Ele foi capaz de organizar a Comisso de PrHistria e
A busca pela presena humana mais antiga no Novo Mundo ga
depois o Instituto de PrHistria, que ele conseguiu atrelar
nhou fora durante o auge da ditadura militar, quando duas propos
Universidade de So Paulo, um movimento muito importante
tas antigas foram criadas por duas mulheres de perspectivas muito
para que a arqueologia pudesse, pela primeira vez, se tornar um
diferentes: Conceio Beltro (n.1933) e Nide Guidon (n.1933).
Esta ltima foi bem sucedida no ambiente brasileiro. Nas profunde
ofcio acadmico no Brasil. Devido sua amizade com Paul Rivet
(n.1876), Duarte foi capaz de atrair, pela primeira vez, arque
zas do nordeste brasileiro, na mais pobre e atrasada rea de serto do
logos profissionais para o Brasil, Joseph e Annette LamingEm
pas, Nide Guidon levou a Misso Francesa (1) para um charmoso
peraire, discpulos de Rivet e prhistoriadores pioneiros que es
paraso natural, a Serra da Capivara, uma regio serrana. A Misso
tudavam arte rupestre como evidncia de cultura humana, em
Francesa foi para l estudar arte rupestre, mas um dos primeiros
oposio tradicional arte alta e baixa. Isso era parte do movimen
resultados surpreendentes do trabalho de campo nos anos 1970 foi
to humanista decorrente de LviStrauss, Marcel Mauss e Andr
a datao muito antiga de carbono de fogueiras, talvez associadas a
LeroiGourhan, todos eles enfatizando, de maneiras diferentes,
vestgios humanos. Essas descobertas iam contra a viso at ento
como todos os seres humanos so capazes de representar o mundo
aceita de que os humanos chegaram s Amricas nos ltimos milha
com smbolos. De novo, a prhistria no foi apenas um tema
res de anos, considerando a chamada evidncia Clvis da Amrica
digno de investigao devido a razes intelectuais, mas como uma
do Norte e datada de 10.000 anos [antes do presente, (AP)]. Isso
declarao da humanidade em si: somos todos portadores de cul
significava que qualquer data anterior, em particular na Amrica
tura. No coincidncia que a arte rupestre tenha desempenhado
do Sul, poria em questionamento todo o modelo de ocupao das
um papel especial, pois desenhar em cavernas e
Amricas. Hoje em dia, meras trs dcadas passa
inscrever em pedra revelase a maior caracters
das, todos os livros escolares brasileiros se referem
a busca pela
tica humana, a da comunicao. Todos os seres
a esse stio muito antigo, a Serra da Capivara. No
presena
humanos dominam a linguagem.
apenas o tema arqueolgico mais popular, mas o
humana mais
Logo aps o golpe militar de 1964, um Progra
nico bem conhecido por todas as crianas e mui
ma Nacional de Pesquisas Arqueolgicas (Prona
tos adultos.
antiga no novo
pa) foi acertado em Washington D.C., em coorde
A outra linha de pesquisa sobre ocupao hu
mundo ganhou
nao conjunta com as novas autoridades brasilei
mana segue uma abordagem biolgica. Walter Al
fora no auge
ras e sob a liderana do Smithsonian Institution,
ves Neves (n. 1958), um bilogo e especialista em
da ditadura
sob o comando de Clifford Evan e Betty Meggers.
esqueletos humanos, tem estudado j h muitos
militar
O Pronapa estabeleceu um programa de levan
anos os mais primitivos vestgios humanos (mais
tamento ativo por todo o pas, particularmente
ou menos 9.000 AP). De acordo com seus estu
preocupado com reas estratgicas, contribuindo para o esforo de
dos, os esqueletos provam que houve uma populao de pessoas
controle do territrio no contexto da Guerra Fria. Os princpios te
com caractersticas africanas, mais tarde substituda pela imigrao
ricos e empricos eram muito reacionrios e antihumanistas, pro
asitica dos ancestrais dos ndios americanos. Ele pde introduzir
movendo o conceito de que os povos nativos eram preguiosos e o
o segundo aspecto mais popular da arqueologia brasileira, aps a
pas pobre devido s condies naturais. Os cinco primeiros anos (n.
abordagem de Guidon: Luzia, a Lucy brasileira, representada como
1965) foram seguidos por um segundo perodo na bacia amaznica
uma mulher africana.
(Pronopaba). Durante esse longo governo ditatorial, uma rede de
A arte rupestre tambm um assunto importante por duas ra
arquelogos criada nessas circunstncias nefastas moldou o campo,
zes diferentes: as pessoas apreciam pinturas de arte rupestre e
dificultando a liberdade e o humanismo.
um assunto arqueolgico muito elaborado. A influncia mais sus
A luta contra a ditadura se intensificou nos anos 1970 e em 1979
tentvel veio do estruturalismo francs de LeroiGourhan e outros
uma anistia foi concedida pelos militares, o que permitiu a mui
esquemas lingusticos interpretativos. Duas das principais escolas
tos exilados voltarem, partidos polticos foram logo legalizados e
se desenvolveram desde os anos 1970, uma em Minas Gerais, diri
as eleies diretas para cargos oficiais em 1982 possibilitaram uma
gida por Andr Prous e a outra no Nordeste, liderada por Guidon
ampla gama de atividades acadmicas e polticas. O final do governo
e AnneMarie Pessis (n. 1952), mas tambm em conjunto a outros
ditatorial, em maro de 1985, marcou assim uma nova fase para o
acadmicos, como Dnis e gueda Vialou no Mato Grasso e Edithe
pas e para a arqueologia.
Pereira na bacia amaznica. Guidon e Pessis fomentaram o estabe
lecimento das assim chamadas tradies de arte rupestre, tentando
Tendncias recentes difcil discutir em detalhe os tpicos e
estabelecer estilos por reas especficas. Prous misturou seu treina
assuntos da pesquisa arqueolgica, considerandose o grande nmero
mento como historiador clssico e sua inclinao para a catalogao
de publicaes e a enorme variedade de assuntos. Talvez a forma mais
para promover a produo de uma documentao macia. Vialou
til de discutir isso seria abordar os principais assuntos, tais como
representa a melhor escola de lingustica francesa.
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Outras questes prhistricas tambm so relevantes. A colo
nizao da Amaznia passou a ser tema de particular relevo e im
portncia, por diversos motivos, dentre os quais a possibilidade de
entender melhor o meioambiente antigo e atual. Desde os anos
1950 e 1960, Betty Meggers (n. 1921) e Donald Lathrap (n. 1927)
discutiam muito sobre a floresta amaznica, tanto ela, quanto ele.
Meggers morreu h pouco tempo e defendeu at a morte no apenas
que a Amrica Latina seria para sempre atrasada e subdesenvolvida,
mas tambm que a floresta tropical era um paraso falso, iludindo
trabalhadores rduos a se tornarem ndios preguiosos. Primeiro La
thrap, depois Anna Roosevelt (n. 1946) iriam desafiar isso e propor
a Amaznia como um enorme ambiente abrigador de ocupaes.
Roosevelt, a partir dos anos 1990, adicionou questes de gnero na
equao e props um papel de relevncia para a mulher no passado
prhistrico do Brasil. Outros, como Eduardo Goes Neves, tm
focado no trabalho de campo e na possvel identificao de padres
de ocupao e rotas de migrao, enquanto Denise Schaan focou no
simbolismo e Denise Cavalcante Gomes em uma anlise refinada do
acabamento de cermica e padres de ocupao.
A arqueologia histrica desenvolveuse tardiamente no Brasil.
A disciplina comeou, assim como nos EUA, com um culto s
elites, mas logo os estudos arqueolgicos foram dirigidos para
as misses jesutas no sul do Brasil, buscando descobrir como os
ndios guaranis e os padres missionrios conviviam. A arqueologia
nos quilombos iniciouse no mesmo perodo, meio e final dos
anos 1980, explorando essas preocupaes nas reas de minera
o no sculo XVIII em Minas Gerais. Quando a democratizao
ganhou espao, a arqueologia histrica passou a se preocupar com
os mais icnicos patrimnios pblicos, Palmares sculo XVII e
Canudos final do sculo XIX. A arqueologia brasileira foi desa
fiando velhos discursos estabelecidos para um povo brasileiro pa
cfico, simplesmente satisfeito em aceitar a ordem social, inclusive
a escravido. Palmares o quilombo mais duradouro, ativo por
diversas dcadas (16051694). Depois do restabelecimento do
regime civil em maro de 1985, o stio foi logo tombado como
patrimnio nacional. A arqueologia comeou no incio dos anos
1990 e seus resultados so inovadores por terem sustentado uma
discusso social sobre a sociedade brasileira. Evidncias arqueo
lgicas de utenslios indgenas, assim como cermicas cotidianas,
levaram discusso sobre o pano de fundo social dos movimentos
populares e sua significao para a sociedade brasileira, uma de
mocracia multitnica e com razes africanas. Mais recentemente,
questes de gnero tambm vm sendo estudadas nesse deslo
camento de questes relevantes para a sociedade. Canudos, a
revoluo popular mais famosa do fim do sculo XIX, era uma
comunidade catlica independente (18931897). A rea foi mais
tarde submersa por uma represa e, ento, nos anos 1990, Paulo
Zanettini foi capaz de conduzir l um trabalho de campo, con
tribuindo para um melhor entendimento de ambos os lados, dos
revoltosos e das foras repressoras. De novo, houve uma contri
buio para a discusso sobre a sociedade brasileira, em particular
alguns aspectos como religiosidade, sociedades alternativas, mas
tambm violncia e ditadura, graas arqueologia.
Nota bibliogrfica
1. Desde 1973, um programa de pesquisas arqueolgicas vem sendo re
alizado em So Raimundo Nonato, no Piau, formalizado como Misso
FrancoBrasileira no Piau em 1978.
Bibliografia consultada
Pearsall, D.M.; Funari, P. P. A. (Orgs.). Encyclopaedia of archaeology (Aca
demic Press), 3 volumes. Oxford: Academic Press (Elsevier). Vol.3.
2382p. 2007.
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