COMO TORNAR-SE ADULTO:

processos de transio na
modernidade avanada
Maria das Dores Guerreiro e Pedro Abrantes

Introduo
A par das mudanas que a vrios nveis ocorrem na sociedade contempornea, tambm os
processos de entrada na vida adulta sofrem importantes transformaes. medida que o acesso
informao e a todo um conjunto vasto de recursos se disseminam em escala global e esto disponveis s populaes, permeando e moldando os
seus cotidianos, encontram-se cada vez mais pontos de convergncia entre as formas de ser jovem
e viver a transio para o estatuto de adulto em diferentes sociedades. Percursos escolares mais prolongados, inseres profissionais mais tardias e
instveis, homologias nos papis de gnero so,
entre outros, fatores transversais que redefinem os
Artigo recebido em outubro/2004
Aprovado em abril/2005

modos de atingir a condio adulta por parte das

geraes mais novas.
Ao longo das ltimas quatro dcadas, a acelerada escolarizao, urbanizao e terceirizao
da populao portuguesa, juntamente com alteraes profundas em todas as esferas da vida social,
aproximaram a sociedade portuguesa dos padres
europeus, embora subsistam fragilidades e atrasos
estruturais que tm levado, em trabalhos de sntese, a considerar-se que Portugal se caracteriza hoje
por uma modernizao inacabada (Machado e
Costa, 1998) e uma posio semi-perifrica no
sistema global contemporneo (Santos, 2001). Do
mesmo modo, nas transies juvenis para a vida
adulta, apesar da proximidade com as vividas noutros pases europeus encontram-se-lhes tambm
traos particulares, reflexo das condies estruturais da sociedade portuguesa.
A anlise que neste artigo se apresenta sobre
as formas como as jovens geraes se tornam adulRBCS Vol. 20 n. 58 junho/2005

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tas baseia-se nas principais concluses de um projeto de investigao levado a cabo em 19971 e que incluiu, na sua primeira fase, alm de uma pesquisa
terica e estatstica, a realizao de entrevistas de
grupo e entrevistas individuais com moas e rapazes, no intuito de reconstituir condies e histrias
de vida, prticas e representaes, projetos e expectativas quanto ao futuro. A amostra restringiu-se
regio de Lisboa e baseou-se na definio de clusters de jovens em contextos diferenciados e em situaes de vida distintas. A transio para a condio de adulto foi equacionada em moldes
multidimensionais; neste artigo, a anlise centra-se
em quatro dimenses fundamentais: educao, trabalho, famlia e gnero. Assim, respeita-se esta segmentao. Na seo final ensaia-se uma tipologia de
modos de transio para a vida adulta, como forma
de captar as modalidades complexas por meio das
quais se articulam e se entrelaam essas vrias dimenses nas trajetrias dos jovens.

Assimetrias nos percursos escolares

Nas sociedades do conhecimento atribuda
grande importncia aos saberes e s qualificaes
formais, adquiridos mediante o sistema de ensino.
Cresce e diversifica-se o leque de ocupaes profissionais e tcnicas de elevada qualificao a que
s acedem os detentores de diplomas de nvel superior, designados por alguns autores de analistas simblicos (Reich, 1993). Todo este conjunto
de empregos tcnicos e cientficos, bem recompensados e prestigiados, est associado a aspiraes e investimentos crescentes na educao.
O alargamento das oportunidades educativas
fez-se sentir em Portugal, de forma acentuada, sobretudo aps a revoluo de abril de 1974. A universidade deixou de ser um privilgio das elites,
tornando-se, para muitos jovens, a porta de acesso
s novas classes mdias. Se nessa altura menos
de 5% da populao dos 25 a 29 anos possua um
diploma de nvel superior, em 2001 j o detm perto de 27% de jovens dessa faixa etria (INE, 2001).
Esta transformao foi visvel nos trajetos, nas
representaes e nas expectativas de uma grande

parte dos jovens entrevistados, refletindo uma clara

mudana social. Como outros estudos j vinham notando (Costa et al., 1990), para os jovens que lhe
conseguem aceder, o ensino superior representa
uma transformao significativa das redes de sociabilidade e dos estilos de vida e, sobretudo, uma
enorme abertura de perspectivas em face do futuro.
Tal como nos restantes pases onde decorreu a pesquisa, em Portugal emerge um grupo de jovens altamente envolvidos nos cotidianos universitrios e
com grande expectativa em relao ao futuro profissional (Lewis et al., 1999). Querem aproveitar as
oportunidades que os pais no tiveram e escolher
uma profisso em que se sintam realizados. Seus trajetos de vida, sua auto-realizao e suas representaes so bastante tributrios dos percursos e das
oportunidades de formao. Gostam do estatuto de
estudantes e, muitos deles, continuam trajetos de
formao mesmo depois de terminada a licenciatura. A maioria revela vontade de ter formao no estrangeiro, pois deseja viajar, aprender, conhecer,
contatar com outras culturas, confirmando uma relao j estudada entre a formao avanada e a
condio cosmopolita (Peixoto, 1999). Estes jovens
dependem, em grande medida, do suporte econmico dos pais, que investem significativamente num
projeto de escolarizao e mobilidade social de seus
filhos.
Essa massificao do ensino superior alterou
significativamente os trajetos e os projetos de uma
faixa j considervel da juventude portuguesa,
transformando decisivamente o processo de entrada na vida adulta, imagem daquilo que j acontece desde os anos de 1960 nos pases da Europa
Central. Alguns autores tm assinalado a criao
de mltiplas opes, situaes e oportunidades
para os jovens, conduzindo desestandardizao,
no-linearidade e individualizao das biografias (Cavalli, 1995; Galland, 1995; Pais, 2001). Ainda assim, a presente pesquisa mostra que o prolongamento dos projetos acadmicos , em geral,
inconcilivel com a idia de, a curto prazo, obter
um emprego seguro ou constituir famlia, confirmado estudos inquritos recentes que apontam no
mesmo sentido (Mauritti, 2002). verdade que a

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expanso recente dos trabalhos temporrios ou a
tempo parcial veio criar novas condies e situaes hbridas e transitrias (Mortimer et al.,
1999), mas em Portugal apenas 7% dos jovens
trabalham e estudam simultaneamente, sendo
que a mdia na Unio Europia de 16%, e em
pases como a Holanda ou a Dinamarca atinge
44% e 37%, respectivamente (Eurostat, 2003).
Para a grande maioria dos estudantes universitrios portugueses, o ensino superior constitui, de
fato, um adiamento do processo de transio
para a vida adulta, a par de um aumento das expectativas em face do futuro.
Esse aumento na faixa de jovens universitrios no nos deve fazer esquecer que muitos outros continuam a ingressar cedo no mercado de
trabalho, parte deles sem terminar sequer o ensino obrigatrio. Estudos recentes mostram que
40% dos jovens entram ainda no mercado de trabalho no escalo etrio dos 15-17 anos, sem possuir quaisquer qualificaes (Alves, 1998) e que a
populao entre 17 e 24 anos tem o trabalho
como principal meio de subsistncia (Garcia et
al., 2000; INE, 2001).
A generalizao da escolaridade bsica no
significa a generalizao das experincias escolares
bem-sucedidas. Confirmando uma tendncia identificada por Benavente et al. (1994), a pesquisa emprica revelou como os insucessos e as reprovaes, o desinteresse pelas matrias, os crculos de
amigos e a vontade de trabalhar, ganhar dinheiro
ou conquistar autonomia tendem a convergir e a
acumular-se em trajetrias de excluso da escola.
Uma parte substancial dos jovens no concluiu a
escolaridade bsica ou f-lo j em idade tardia e
em clara ruptura com o sistema educativo. Nas narrativas, o abandono escolar surge quase como uma
fatalidade, ditada por acontecimentos marcantes
que obrigaram ao afastamento da escola. Uma anlise mais aprofundada permite compreender que
esses jovens no s possuam anteriormente experincias escolares pautadas pelo desinteresse e
pelo insucesso, como tambm so originrios de
classes desfavorecidas e sem qualificaes superiores, isto , so filhos de operrios ou de empregados executantes.2

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Eu ia jogar bola e esquecia a escola. Mas agora
vejo a vida de maneira diferente. Sem educao
no se consegue um emprego melhor nem melhores condies de vida (Entrevista de grupo: jovens operrios do sexo masculino)
Larguei a escola porque os meus pais no tinham
mais eu queria avanar, queria ir para qualquer
lugar e no tinha dinheiro, ento espera a, acabou a escola, aquilo que sei, sei, aquilo que no
sei, que se lixe. Mas estou bem arrependido. Comecei a trabalhar e foi at hoje (Entrevista de grupo: jovens operrios do sexo masculino)

Muitos dos jovens que abandonaram prematuramente a escola sentem, poucos anos volvidos,
a necessidade de mais qualificaes e de novas
competncias para enfrentar um mercado de trabalho em acelerada transformao e que, cada vez
mais, parece preferir as qualificaes escolares,
desvalorizando os saberes prticos. Dessa forma, o
ensino noturno, em todos os seus graus, tem constitudo uma opo bastante popular entre os jovens portugueses que pretendem comear a trabalhar mas, simultaneamente, aumentar as suas
qualificaes.
Note-se que os modestos rendimentos dos
portugueses no geral, em comparao com o restante da Europa, implica que o reatar dos projetos
escolares se faz, em grande medida, sem questionar
o prosseguimento da vida profissional. Diante da
insuficincia de apoios estatais e de um tecido empresarial dominado pelas pequenas e mdias empresas, situadas em setores pouco qualificados e
nem sempre abertas aposta na formao (Freire,
1998; Guerreiro et al., 2000), a grande maioria dos
jovens que regressa aos estudos, f-lo por sua conta e em concomitncia com o emprego. Procuram
manter uma vida dupla: a de profissionais e estudantes, tendo embora de enfrentar diversos obstculos, nem sempre fceis de superar:
Eu trabalho em hotelaria [...]. a necessidade,
neste momento, como estou a tirar o curso, h
certos ramos em que difcil um part-time... (Entrevista de grupo: estudantes do ensino profissional do sexo feminino).

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[...] Trabalhadores-estudantes no nosso pas, as condies que tm so mnimas... O meu irmo no
completou o 12 ano porque trabalhava por turnos
e a escola no tinha um regime flexvel (Entrevista
de grupo: jovens empregadas administrativas).

Esta escolha crtica (mercado de trabalho

versus estudos superiores) muito condicionada
por variveis sociais classe, etnia, sexo, local de
residncia bem como condies e experincias
proporcionadas pelos prprios sistemas de ensino
e de emprego, que tendem a delimitar oportunidades e vocaes no sentido da reproduo das estruturas e das desigualdades sociais (Bourdieu,
1984). A juzante, essa opo abre dois universos de
transio diferenciados (Banks et al., 1992), at
porque a minoria de jovens com nveis de formao intermediria (secundrio) enfrenta grandes dificuldades de insero profissional, sendo hoje o
grupo com maior taxa de desemprego (Pais, 2001).
Entre as duas vias clssicas, tem-se assistido,
em Portugal, expanso da formao profissional
como uma terceira via, depois de quase ter desaparecido aps 1974. Reproduzindo uma tendncia
europia das ltimas dcadas, os ltimos anos tm
sido marcados por uma clara aposta no desenvolvimento do sistema de formao profissional, em
grande parte financiado pela Unio Europia (UE).
Hoje, aproximadamente 1 em cada 4 jovens que
prosseguem os estudos aps o 9 ano freqenta
um ensino tecnolgico e profissional (Grcio,
2000, p. 136). Esta expanso vem ao encontro de
dois fluxos cruzados: a) as crescentes exigncias
da nova economia, cuja competitividade e inovao dependem de capital humano com novas
competncias e conhecimentos (Castells, 1998); b)
a contrao do mercado de trabalho, que faz com
que os cursos sejam uma ocupao e uma nova
esperana para jovens em situao de desemprego iminente ou efetivo (Neves, 2000).

O ingresso no mundo do trabalho

Independentemente da tnica de diversas
anlises, seja anunciando o seu colapso (Jenkins e

Sherman, 1979; Rifkin, 1995) ou enfatizando a sua

importncia como elemento fundamental de estruturao das sociedades e das identidades contemporneas (Beck, 1992, 2000), no h dvida de
que mudanas significativas tm reconfigurado a
organizao do trabalho e as formas de emprego
(Handy, 1986). As jovens geraes so protagonistas por excelncia dessas novas dinmicas, tanto
na esfera das oportunidades como dos riscos que
representam. As tendncias registradas nas ltimas
dcadas na esfera do trabalho implicaram mudanas significativas nos contextos, nas experincias e
nas oportunidades laborais dos jovens, gerando
novos perfis, identidades, poderes e culturas profissionais (Castells, 1996).
As qualificaes escolares, cientficas e tcnicas, proporcionam condies e oportunidades
acrescidas nos setores qualificados em expanso,
at devido aos baixos nveis de qualificao registrados nas geraes anteriores. Assim, um contingente significativo de jovens caracteriza-se por trajetos escolares longos, e uma entrada tardia e
favorecida no mercado de trabalho. Desde cedo,
ocupam lugares de deciso nas organizaes (Freire, 1998; Cordeiro, 2002) e auferem salrios relativamente altos para a sociedade portuguesa, mesmo em situao contratual precria. Possuem, cada
vez mais, uma condio cosmopolita (Peixoto,
1999), circulando livremente na rede global extraindo da enormes capitais econmicos, relacionais e de status (Castells, 1996). Integram um enclave de trabalhadores privilegiados, seduzidos
pelas mltiplas possibilidades da ps-modernidade, quantas vezes indiferentes situao da maioria (Clegg, 1998).
Apesar da situao de privilgio relativo,
muitos desses jovens so obrigados a seguir horrios de trabalho bastante prolongados (10-12 horas dirias), por vezes ainda complementados por
aes de formao. Fazem-no por necessidade de
sobrevivncia num contexto profissional muito
exigente e competitivo, mas tambm por expectativas de promoo a curto prazo. Nesses casos, a
constituio de famlia ou as atividades de lazer
so, em geral, remetidas para um cenrio futuro,

COMO TORNAR-SE ADULTO

aps a conquista de estatuto e estabilidade profissionais. Alguns depoimentos so elucidativos:
Eu tenho muita pena que no seja compatvel o fato
de uma mulher ter um filho e poder seguir a sua
carreira profissional [...] s vezes no so propriamente compatveis numa determinada altura... (Entrevista de grupo: economista, sexo feminino).
[...] [o patro] d aquele ar de patro porreiro, mas
o que acontece que ele diz para a gente entrar a
uma hora qualquer, mas no diz a hora de sada!
raro o dia em que trabalho 8 horas. Trabalho
sempre mais [...]. Em termos profissionais, [o principal objetivo] ter um contrato e ter um horrio
que me permita ser me e no ter posto s um filho no mundo (Entrevista individual: biloga).

Esta casta de jovens privilegiados coexiste

com uma maioria, alguns com qualificaes superiores ou intermedirias, que caem nas malhas
do temporrio (expresso de um entrevistado).
Entram num crculo cada vez mais longo de trabalhos rotineiros e temporrios, com vnculos
precrios, rendimentos reduzidos, em muitos casos no muito alm do salrio mnimo e sem benefcios sociais, passando por experincias de desemprego (Pais, 2001), enquanto sonham com um
emprego estvel e valorizado e adiam indefinidamente a entrada na vida adulta.
Note-se, porm, que apesar das anlises
mais pessimistas (Sennett, 1998; Bauman, 1999)
prevalece ainda um sistema estvel e padronizado de emprego. Mas coexiste hoje com uma panplia de formas flexveis de trabalho (Beck,
2000), em franca expanso sobretudo entre as camadas etrias mais novas, e com reduzidos direitos e regalias sociais (Lewis et al., 2002b). A flexibilidade, teorizada por alguns como trao
caracterstico da fora de trabalho jovem e a precarizao dos vnculos laborais (Supiot, 2001), reforada pelo enfraquecimento dos sindicatos e da
participao dos trabalhadores nas decises tomadas pelas organizaes de trabalho, surgem como
uma tendncia estruturante das sociedades contemporneas, obrigando os trabalhadores a lidarem constantemente com o risco e a insegurana

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(Castells, 1996; Beck, 2000). Um pouco por todo
o lado, os jovens comentam, sem grande nostalgia, que j no h empregos para toda a vida. O
que parece especfico do caso portugus que a
precarizao dos vnculos laborais se sobrepe a
um quadro legal sistematicamente transgredido e
a um cenrio laboral de condies tradicionalmente precrias. O trabalho informal, fortemente
enraizado em Portugal, tende a adaptar-se e a
subsistir na nova era, representando o grau zero
dos direitos sociais e laborais. As datas de pagamentos, bem como os montantes auferidos so
freqentemente problemticos e tambm freqente a imposio de horrios prolongados, sem
direito a vencimentos extras. A este propsito,
note-se que a maioria dos jovens entrevistados
nesta pesquisa revelou, neste momento, trabalhar
sem contrato, situao que lhes foi apresentada
como inevitvel ou at vantajosa a curto prazo,
visto no descontarem para impostos e segurana
social.
As taxas de desemprego, que em Portugal tm
sido oficialmente baixas, aumentaram nos ltimos
anos, contrariando tendncias de recuperao registadas na Unio Europia e constituindo-se como
um dos mais srios desafios coeso e integrao
na sociedade portuguesa. Contabilizada no final de
2004 em 7,1%, para o total da populao, a taxa de
desemprego mais do que duplica (15,8%) para a
faixa etria dos 15 aos 24 anos (dados do Instituto
Nacional de Estatstica). Cerca de um tero dos desempregados tem menos de 30 anos. Uma frao
muito significativa de jovens transita entre ocupaes flutuantes, situando-se numa zona cinzenta
ou de integrao perifrica, de difcil anlise sociolgica, mesmo por intermdio de metodologias
qualitativas, a insero profissional efetiva e o desemprego tradicional.
A construo de biografias e identidades
enfrenta, pois, uma descontinuidade entre a insegurana crescente no mercado de trabalho e
os valores dominantes de segurana, planejamento e bem-estar na esfera pessoal-familiar. A
seguinte resposta um exemplo da dificuldade
em gerir essa contradio:

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Para j, para as pessoas que esto a acabar os
cursos [o principal objetivo] acab-los a bom
termo... e depois comear... essa questo muito difcil! A grande preocupao essa: encontrar
um trabalho... tirar um curso e depois no ter um
trabalho onde o usar... acho que hoje em dia
uma grande confuso. [O principal objetivo] entrar num trabalho, arranjar uma coisa com mais
ou menos estabilidade no sei se ser possvel,
pelo menos a princpio no possvel, como est
hoje a sociedade... e acho que isso: tentar encontrar um emprego que d algumas garantias,
que permita que a pessoa depois comece a construir a sua vida... (Entrevista de grupo: jovens desempregados do sexo masculino).

Os trajetos lineares da escola para o trabalho

tendem a converter-se em trajetrias yo-yo, alternando perodos de desemprego, emprego precrio e formao (Alves, 1998; Pais, 2001). Mas, em
vez de uma alternncia entre ciclos de formao e
de trabalho, como em alguns pases se pode verificar (Naegele et al., 2003), devido aos baixos rendimentos e falta de incentivos do Estado e das
empresas, em Portugal assiste-se muito freqentemente a uma sobreposio de ambos, gerando
claras dificuldades aos jovens, sobretudo quando
pretendem encetar projetos e responsabilidades
na esfera familiar. Essa transformao modificou e
dramatizou, de forma acentuada, os processos de
transio para a vida adulta. Muitos jovens tendem
a adiar essa transio para um tempo imaginado
em que a situao profissional seja mais estvel e
segura. A prpria auto-realizao no trabalho, to
proclamada como valor fundamental dos novos
trabalhadores, surge ento como um valor transitrio, caracterstico de um perodo ainda isento de
grandes encargos e responsabilidades.
Mantendo-se, para a maioria dos jovens, um
passo indispensvel na transio para a vida adulta e independente (sobretudo num pas em que
os apoios estatais aos jovens so ainda muito rudimentares), o processo de entrada no mercado
de trabalho transformou-se rapidamente em sentidos oblquos. Se, por um lado, o crescimento do
nvel de vida das famlias, o aumento dos trabalhos qualificados e das ofertas de formao con-

cedem aos jovens mais condies de valorizao

profissional (Lindley, 2000), ao mesmo tempo a
entrada dos jovens no mercado de trabalho ,
hoje, marcada pela instabilidade e pelo risco.3 O
aumento das taxas de desemprego e a generalizao dos trabalhos precrios e temporrios, ambos
atingindo a mxima expresso na faixa etria dos
jovens (Smithson et al., 1998), empurram-nos para
ciclos de insero e desinsero, dando origem a
bolsas de excluso e, mais genericamente, ao prolongamento ou adiamento do processo de transio para a vida adulta.
Os trabalhadores livres da sociedade do
conhecimento, integrados em projetos e redes
mltiplas, tal como os trabalhadores eternamente
precrios ou os desempregados crnicos so, todos eles, filhos desta nova ordem social (Beck,
2000) resultante dos processos de globalizao,
de desenvolvimento tecnolgico e de reestruturao do emprego e da economia.

Reinventando a famlia
Tradicionalmente, a transio para a vida
adulta corresponde ao momento em que os jovens, simultaneamente, abandonam o agregado
familiar de origem e casam, constituindo uma
nova famlia. A pesquisa mostra que esse modelo
continua a ser dominante em Portugal, mas a transio familiar tende a prolongar-se, complexificarse e diversificar-se, gerando uma pluralidade de situaes e trajetos. Esse fenmeno inclui-se, alis,
num processo mais abrangente, verificado nas ltimas dcadas em Portugal, de mudanas profundas e aceleradas na esfera familiar, coexistindo
hoje uma enorme diversidade de modelos e estruturas (Almeida et al., 1998).
Transformao, mas no desintegrao da
famlia, como algumas abordagens por vezes parecem fazer crer. Este estudo, entre outros recentes (Almeida e Guerreiro, 1993; Almeida, 2003),
atesta bem a prevalncia do primado da famlia:
a famlia permanece a principal referncia para a
projeo de vivncias e identidades dos indiv-

COMO TORNAR-SE ADULTO

duos. Num contexto de risco, o apoio fundamental dos pais s transies para a vida adulta parece mesmo dar origem a novas solidariedades e
dependncias.
Para mim, muito importante ter uma famlia. Famlia as pessoas com que sempre podemos
contar... Em princpio, essas nunca nos vo trair...
acontea o que acontecer, so aquelas pessoas
que esto sempre l... de certeza, podemos sempre contar [...]. No estou a pensar acabar o curso e casar logo, mas passados 2 anos, mais ou
menos, estou a pensar nisso. Agora, depende se
tenho um emprego nessa altura (Entrevista individual: programadora informtica).

Essa transformao subentende uma mudana profunda na relao entre pais e filhos, generalizando-se a situao em que os filhos permanecem at idade avanada na casa dos pais, num
estatuto de semi-dependncia, nas antpodas da
condio subordinada que lhes cabia na famlia
tradicional. Na expresso de Pais (2001), muitos jovens portugueses vivem hoje no regime de welfare family. A presente investigao mostra, todavia,
que essa permanncia gera tambm inmeros conflitos. Em particular, entre as moas e nos meios
mais desfavorecidos, a independncia continua a
ser sinnimo de sada de casa dos pais (Brannen et
al., 2002).
Mas, seguindo um padro diferente das geraes anteriores, os jovens portugueses de hoje
so muito cticos quanto ao casamento e parentalidade precoces. Fatores culturais e econmicos
cruzam-se na explicao da mudana. Tal como
noutros pases (Brannen e Smithson, 1998), esta via
poder ser culturalmente entendida como um
constrangimento s oportunidades, s experincias
pessoais ou promoo profissional. Mas, confirmando estudos anteriores (Vasconcelos, 1998), a
maioria dos jovens portugueses elegeu a insegurana profissional e a precariedade econmica
como principais obstculos realizao dos seus
prprios projetos no plano familiar.
Muitos jovens criticaram mesmo aqueles que
casam e tm filhos cedo, antes de alcanar uma certa maturidade emocional e relacional e uma situa-

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o profissional mais estvel. Garantir para si prprios e, sobretudo, para os filhos uma vida sem
privaes tornou-se no apenas um desejo, mas
tambm uma obrigao, associada a uma noo detalhada da idade certa para ter filhos (Brannen et
al., 2002). A conscincia do risco cruza-se com as
idias, dominantes nesta gerao, de realizao individual, responsabilidade individual, bem-estar
material e infncia protegida, resultando na concepo de que a parentalidade precoce constitui
uma irresponsabilidade. Sobretudo nas classes qualificadas, a grande maioria dos jovens, embrenhados
em trajetos escolares e acadmicos prolongados e
demonstrando ambies crescentes de cariz hedonista ou consumista, no vislumbra a hiptese de
casar ou ter filhos antes dos 30 anos.
As condies para entrar na parentalidade
so, geralmente, obteno de habitao prpria,
independncia financeira, segurana profissional
e estabilidade (maturidade) relacional. Com a institucionalizao da cultura do horrio prolongado, os horrios compatveis tornam-se tambm,
progressivamente, uma condio para o prosseguimento de projetos de parentalidade (Guerreiro, 1998). Como foi referido no tpico anterior,
observa-se uma contradio clara, a saber, a insegurana dominante no mercado de trabalho e as
exigncias crescentes de estabilidade e bem-estar
familiar e, geradora de ansiedade e bloqueio.
Neste cenrio, o adiamento da transio
somente uma meia-opo. Sendo para alguns
uma escolha, fundamentada em novos padres de
vida e disposies culturais (Cavalli, 1995; Galland,
1995), para a maioria converte-se em destino, perante a impossibilidade ou a irresponsabilidade de
opes alternativas. Viver sozinho ou com amigos,
prticas caractersticas de transio na modernidade avanada (Galland, 1995; Prinz, 1995; Furlong e
Cartmel, 1997), permanecem em Portugal quase
residuais, merecendo pouco apoio estatal ou familiar. Nesses casos, a permanncia em casa entendida como um recurso imediato diante um futuro projetado ou em construo. Esses jovens
encontram-se a preparar terreno para uma mudana que entendida como problemtica (mas

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desejada), tanto no plano econmico como no

plano relacional. O que acontece em Portugal
que esta preparao de terreno tende a estender-se por muitos anos.
No outro extremo, uma frao minoritria
mas significativa de jovens portugueses segue a
via do casamento e/ou da parentalidade precoces, mesmo antes dos 20 anos. Note-se que, em
25% dos nascimentos ocorridos em 2001, a me
tinha menos de 25 anos e, em 43% dos casamentos registados no mesmo ano, a nubente tinha idade inferior a 25 anos (INE, 2001). A gravidez das
moas constitui, muitas das vezes, o mbil das
transformaes familiares registradas e, nomeadamente, do casamento. Sobre a sociedade brasileira e a sexualidade nas classes populares encontramos situaes semelhantes (ver Heilborn, 1999).
Todavia, se por vezes isso resulta de uma gravidez acidental, posteriormente assumida, outras
vezes decorre de uma estratgia, mais ou menos
explcita, por parte dos jovens.
Engravidei quando andava no 7 ano. A partir da
gravidez deixei de estudar. Foi aquela adorao
de ficar com ele [o beb] (Entrevista de grupo:
empregada administrativa, me s, a viver em
casa dos pais).
Eu tinha 16 anos e estava a concluir o 9 ano
quando engravidei [...]. J namorvamos desde os
meus 13 anos... (Entrevista individual: secretria,
a viver com o pai dos filhos).

Estratgia ou acidente, o certo que a parentalidade e o casamento precoces parecem estar associados aos grupos sociais mais desfavorecidos. O abandono escolar, a entrada prematura
no mercado de trabalho, os constrangimentos
econmicos e a menor liberdade em casa dos pais
conduzem uma parte significativa dos jovens das
classes menos favorecidas a encetarem mais cedo
projetos familiares.
Relativamente coabitao, regista-se um fenmeno curioso. Ainda que muito freqente nos
projetos das novas classes mdias, nas classes
mais desfavorecidas que alcana maior expresso
em termos de prticas (Guerreiro, 1986; Lalanda,

2002; Ferreira, 2003). As condies de vida impem a estes grupos prticas mais orientadas para
o imediato e o transitrio, nem sempre compatveis com os custos e as exigncias inerentes ao
casamento. As carncias econmicas e a relao
distante com os sistemas legais tornam-se entraves instituio matrimonial. Nesses casos, o casamento geralmente desejado, mas adiado indefinidamente pelas contingncias cotidianas. J nos
contextos populares e operrios mais estabelecidos, bem como nas classes mdias com poucas
qualificaes escolares, as disposies culturais
concebem, tradicionalmente, a coabitao como
sinnimo de casamento. Qualquer outra situao
entendida como desviante e ilegtima.
Quer seja pela dimenso institucional, estatutria e sagrada, no caso dos jovens de menores
qualificaes escolares e/ou catlicos praticantes,
quer seja pela carga ritual e pelo desejo de no
criar conflitos com as respectivas famlias (apoios
fundamentais no processo de transio), no caso
dos mais escolarizados e sem filiao religiosa, o
casamento continua a constituir uma prtica comum nas jovens geraes em Portugal (Vasconcelos, 1998; Torres, 2002).
Apesar da enorme diversidade nos projetos
e trajetos de transio para a vida adulta, a maioria dos jovens, tal como noutros pases, apresentam projees coincidentes acerca do modelo familiar desejado a longo prazo (Kugelberg, 1998;
Nilsen, 1998; Lewis et al., 1999; Brannen e Nilsen,
2002; Brannen et al., 2002). A vida adulta , assim,
concebida como um perodo de estabilidade, em
que os jovens vivem casados, em casa prpria e
com os filhos. Para caracterizar este modo de vida
e, sobretudo, a forte interligao entre os seus vrios elementos, adotou-se a designao de pacote familiar (Kugelberg, 1998), ilustrada neste excerto de uma estudante portuguesa:
[...] tenho planos concretos, porque h uma pessoa com quem escolhi partilhar a vida [...] essa
deciso est dependente de coisas como acabar o
curso, ter uma casa, trabalhar a tempo inteiro e
ter meios financeiros... (Entrevista de grupo: estudante universitria).

COMO TORNAR-SE ADULTO

No sendo mais progressista ou conservador,
o novo paradigma familiar dominante mais complexo, desenvolvendo-se a dois tempos: um primeiro perodo de liberdade, experincia e aventura; um segundo, de responsabilidade e estabilidade.
A vivncia individualizada, livre e emocionante projeta-se como espelho invertido da vida adulta, considerada rotineira, aborrecida e desinteressante. O
mais curioso que, quando convidados a falar dos
seus planos a longo prazo, os jovens revelam a inteno de aderir a esse modelo de vida, como trajeto natural da vida, sem proporem, alis, alteraes. Os 30 anos parecem ser a fronteira simblica
entre esses dois tempos.4 O casamento tende a significar, para muitos jovens, um modo de institucionalizao da transio entre um passado de liberdade e errncia e um futuro que se pretende de
estabilidade e responsabilidade. Ou melhor, significa um compromisso da parte do outro de que
far essa transio.
Assim, os jovens dispem hoje no de uma
via nica de transio familiar, mas de uma grande diversidade de caminhos culturalmente aceita
que podem (e tm de) escolher. Esta escolha permanece fortemente condicionada pelas disposies
e condies proporcionadas pelos meios sociais em
que se inscrevem os jovens.5 Num contexto de contrao e transformao do mercado de trabalho,
essa abertura cultural v-se freqentemente bloqueada pela falta de oportunidades e recursos para
realizar os projetos familiares pretendidos. As inseguranas associadas transio familiar tendem, pois, a ser avaliadas e acentuadas pelos riscos vividos na esfera do trabalho.

A ambivalncia dos papis femininos

As dinmicas da modernidade tm produzido uma relativa flexibilizao dos papis de gnero. Em Portugal, esse processo foi visvel com
particular intensidade e rapidez, na segunda metade do sculo XX. No s a igualdade no plano
legal, mas tambm o aumento exponencial da escolarizao, das taxas de trabalho remunerado e

165
da participao pblica das mulheres tm contribudo para uma mudana efetiva e radical nas relaes entre os sexos (Almeida et al., 1998).6 A generalizao do acesso das mulheres s profisses
altamente qualificadas constituem j a maioria
entre os profissionais tcnicos e de enquadramento (Costa et al., 2000) tem transformado significativamente as relaes de poder entre os sexos,
atenuando as desigualdades simblicas e materiais entre os gneros (OConnor et al., 2002).
Alis, Portugal registra taxas muito elevadas
de trabalho feminino, acompanhando os pases do
norte da Europa e em forte contraste com os outros
pases da Europa do Sul (Almeida et al., 1998). Mas,
ao contrrio daquilo que acontece nos pases nrdicos, o trabalho a tempo parcial ou em casa e as
licenas prolongadas so ainda modalidades com
muito pouca expresso em Portugal, pelo que o
grupo especfico das mes com filhos pequenos
registra uma taxa de atividade a tempo integral mais
elevada da Europa (Eurostat, 2002). Enquanto as
disposies culturais tendem a considerar a profissionalizao feminina geralmente desejvel, sobretudo nos setores mais escolarizadas da populao
(Torres e Silva, 1998), os constrangimentos econmicos da grande maioria das famlias portuguesas
tornam o trabalho feminino inevitvel.
No entanto, a generalizao do trabalho feminino coexiste com a persistncia de fortes assimetrias entre sexos nas condies e nas oportunidades conferidas no plano profissional. Nas entrevistas
realizadas, as jovens portuguesas, tal como por
exemplo as irlandesas, denunciam a discriminao
de que so alvo no mercado de trabalho (Lewis et
al., 1999). As recentes transformaes em particular, a escassez de postos de trabalho e a nfase
quer na informalidade quer na mobilidade podem, alis, tambm fragilizar a condio laboral
feminina.
Essa duplicidade na reconstruo dos papis
de gnero reflete-se seja nas representaes dos
jovens entrevistados, seja nas suas biografias. Enquanto uns salientam a convergncia de representaes e aspiraes e a renegociao dos papis
de gnero (Idem), perante um contexto tradicio-

166

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 20 N. 58

nal de fortes assimetrias, outros enfatizam a persistncia de desigualdades e discriminao em vrios contextos sociais. Por outro lado, enquanto
uns revelam trajetos de vida claramente marcados
pelo fator gnero, outros parecem apresentar percursos de vida relativamente unisexo.
As inmeras discusses, nas entrevistas de
grupo, em torno dos projetos de vida atestam
bem este fato. Mais do que uma verdadeira clivagem de orientaes e prioridades, o que acontece que, enquanto para os rapazes os projetos
profissionais e familiares surgem em continuidade, visto que suas principais responsabilidades se
relacionam com a segurana econmica, para as
moas, h uma bvia dificuldade em conciliar ambas as esferas, sendo, portanto, obrigadas a escolher a qual delas daro prioridade. A viso de que
homens e mulheres tm orientaes e aspiraes
diferentes na vida homens preocupam-se com
as questes profissionais; mulheres dedicam-se s
questes familiares, domsticas e afetivas encontra-se ainda inscrita na ordem natural das coisas para muitos dos jovens europeus entrevistados, sobretudo aqueles que pertencem s classes
mais desfavorecidas e menos escolarizadas (Lewis
et al., 2002b; Lewis et al., 1999). A popularidade
do argumento biologicista, segundo o qual as mulheres so mais prticas e afetivas, tendo objetivos
mais bem definidos, deve ento ser interpretada
luz das menores oportunidades de que dispem
e, por conseguinte, da necessidade que sentem
de manter disposies mais flexveis e contingentes. Como comentou uma das jovens entrevistadas, s mulheres acontece-lhes muitas vezes isso:
tm que abdicar do que escolheram fazer ou, por
vezes, mudar.
Assim, as altas taxas de trabalho profissional
feminino coexistem com a prevalncia de um modelo claramente assimtrico de relao conjugal e,
em particular, de diviso das tarefas domsticas.
Essa realidade encontra-se amplamente documentada em estudos sociolgicos recentes, que enfatizam o fato de as mulheres portuguesas cumprirem
uma dupla jornada de trabalho (Almeida et al.,
1998; Torres e Silva, 1998; Wall e Guerreiro, 2005).

Nesse sentido, a realidade portuguesa quanto s

relaes de gnero muito particular no quadro
europeu, dificilmente se enquadrando no binmio
tradicional versus moderno.
A maioria dos rapazes, pouco habituados a
realizar as tarefas domsticas na casa dos pais, olhaas com desagrado e/ou desconhecimento. Como
comentou uma das jovens entrevistadas, na maioria
das casas, a filha tem que fazer, o filho coitadito,
vamos poup-lo. A socializao diferencial tende, pois, a facilitar a reproduo dos papis de
gnero. Essa assimetria no desempenho das tarefas domsticas , alis, apontada pelas jovens j
casadas como um foco de insatisfao e de conflito freqente.
Eu acho que, se ns os dois trabalhamos, ento
ns os dois devemos assumir em casa.... dividir
tudo a meias. Porque se eu trabalho, tu trabalhas,
se eu chego a casa s 8 ou s 10, se tu chegas a
casa s 7, no vais sentar-te no sof a ver televiso. Porque isso que acontece com o meu marido... [ele] no d de comer aos filhos, no muda
a fralda, no os veste, no d banho [...]. E depois
uma pessoa chega a um certo ponto e est farta.
Porque eu tenho que fazer tudo (Entrevista individual, jovem empregada na restaurao).

Entre os rapazes menos qualificados, as tarefas domsticas so consideradas atividades exclusivamente femininas, ainda que por vezes as contingncias da vida os obriguem a desempenhar
algumas delas em casa (Guerreiro, 1986). Os rapazes mais qualificados so mais vagos, referindo
mesmo que as empregadas domsticas constituem a nica soluo satisfatria em face da dificuldade e da injustia de o trabalho domstico ser
apenas assegurado pelas mulheres. Em todo o
caso, a sugesto de que ajudam ou iro ajudar
as mulheres geralmente entendida como suficiente, mantendo implcito que as mulheres continuam a desempenhar o grosso das tarefas domsticas.
Nesse sentido, a questo da conciliao entre
vida profissional e vida familiar permanece, essencialmente, uma questo feminina. Apenas para as
mulheres essa conciliao encarada como pro-

167

COMO TORNAR-SE ADULTO

blemtica ou potencialmente impossvel, visto que
so elas que assumem as principais responsabilidades familiares. A definio da famlia como prioridade coexiste, em muitos casos mal, com o crescimento das aspiraes escolares e profissionais.
Um grupo significativo de moas declarou abdicar
da vida familiar, uma vez que no a considerava
concilivel com os seus exigentes cotidianos e aspiraes profissionais. No caso dos rapazes, os
condicionalismos profissionais, geogrficos ou de
horrios, so aceitos como inevitveis e raramente
entendidos como entraves vida familiar.
No presente estudo tornou-se notrio que o
processo de transio para a vida adulta, nas sociedades contemporneas, envolve um transformao
profunda das identidades e das relaes de gnero. Esta parece constituir uma problemtica complexa mas profcua para futura anlise sociolgica.
Durante a adolescncia, a melhor integrao das
moas nas esferas escolar e familiar traduz-se
numa vantagem simblica temporria em relao
aos rapazes, os quais parecem cair mais facilmente numa dinmica de excluso social. Mesmo no
mbito das prticas de sociabilidade e dos estilos
de vida, ainda que mais condicionadas, as moas
tendem hoje a demonstrar opes e aspiraes semelhantes ou, pelo menos, equivalentes s dos rapazes. Mas, volvidos alguns anos, as mulheres continuam a ser subalternizadas e discriminadas quer
no contexto de trabalho, isto , como trabalhadoras, quer no plano familiar, como esposas e mes.
Existe, pois, uma defasagem significativa
tanto material como simblica entre as relaes
de gnero estabelecidas nessas duas fases de
vida, dando origem a processos de recomposio
identitria e relacional particularmente complexos
e que nem sempre so vividos pelos atores sociais
de forma pacfica. Esta constatao enquadra-se,
alis, na idia mais geral de que, atualmente, o
processo de individualizao ocorre, sobretudo,
num perodo transitrio, sendo sucedido por uma
certa estabilizao nos padres de vida mais convencionais (Nilsen, 1998; Nilsen e Brannen, 2002).
Mecanismos mais sutis tendem, pois, a
(re)construir os papis de gnero, permitindo o aces-

so legtimo das mulheres a um conjunto de direitos e esferas sociais mas, simultaneamente, a reproduo das desigualdades de poder entre os sexos (Amncio, 1994; Bourdieu, 1998).

Percursos de transio para a vida

adulta
Neste tpico, propomos uma tipologia que
inclui sete padres diferenciados de transio
para a vida adulta na sociedade portuguesa atual,
com base na anlise transversal dos trajetos (e
projetos) de vida, a partir da realizao de entrevistas individuais e de grupo.
Recuperando a metodologia weberiana de
definio de tipos-ideais, esta tipologia pretende
mostrar, por um lado, como esses percursos deixaram de corresponder a uma via nica idealizada, tornando-se mltiplos e problemticos, mas,
por outro lado, como permanecem associados a
um nmero finito de padres, lgicas ou referenciais sociais, no correspondendo a meras escolhas pessoais ou derivas errticas.7
Pretende-se, desta forma, analisar as formas
complexas por meio das quais, nas trajetrias e
identidades (singulares e integradas) dos jovens,
se articulam as suas vivncias nos vrios campos
sociais. Esta anlise multi-dimensional, de modo
a conceber a relao entre vrios campos (educao, famlia, trabalho, lazeres), e longitudinal, visto que as transies para a vida adulta constituem,
cada vez mais, percursos prolongados, em vez de
passagens imediatas.

Transies profissionais
Neste modelo, os jovens caracterizam-se por
um investimento quase exclusivo no trabalho, nos
primeiros anos, relegando os projetos familiares
ou de lazer para um futuro mais ou menos longnquo. Alguns no demonstram grandes ambies
no plano familiar, mas a maioria pretende adquirir
o pacote familiar quando tiver assegurado um

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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 20 N. 58

estatuto profissional mais estvel. Em face da incerteza e da exigncia do mercado de trabalho,

apostam numa transio a dois tempos. As recentes dinmicas de precariedade e mobilidade que
regem o sistema de emprego, bem como a cultura do horrio prolongado, vo adiando indefinidamente este ensejo, levando-os a viver em presentes prolongados (Brannen e Nilsen, 2002; Lewis
et al., 2002a), em geral na casa dos pais at uma
idade tardia, sob um estatuto de semi-dependncia.

Transies ldicas
Estes jovens caracterizam-se por um longo
perodo ps-adolescente destinado a viver a vida
de forma descontrada, emocionante e sem grandes preocupaes, sob o signo da fruio e da errncia. A sua prioridade conhecer locais distantes, conviver com os amigos, sair noite, procurar
novas experincias e sensaes, aprender e divertir-se, antes de assentar e assumir responsabilidades. Em geral, caracterizam-se por longos trajetos
de escolaridade e inseres precrias e/ou temporrias no mercado de trabalho, que no implicam
grandes compromissos e responsabilidades. Quase sempre, estes jovens permanecem at uma idade tardia na casa dos pais, gozando de um estatuto de semi-dependncia, com liberdades quase
ilimitadas e encargos financeiros quase nulos, mas
refletindo tambm dificuldade na obteno da independncia financeira (Nilsen et al., 2002). Alguns autores tm tomado este como um trao geracional, associado melhoria das condies de
vida das famlias e contrao do mercado de trabalho, mas tambm a novas disposies culturais,
que valorizam a individualizao e a realizao pessoal, pelo menos durante o perodo da transio
para a vida adulta (Cavalli, 1995; Galland, 1995; Du
Bois, 1995). Mas em Portugal, os constrangimentos
econmicos e culturais levam a que este seja ainda
um modelo muito minoritrio, que permanece quase exclusivo ao mundo masculino.

Transies experimentais
Estes percursos caracterizam-se por uma sucesso de configuraes de vida temporrias e imprevisveis, como opo de vida ou como perodo
de experimentao antes de assentar, casar e ter
filhos. semelhana do que acontece nas sociedades mais avanadas (Galland, 1995; Furlong e
Cartmel, 1997), viver sozinho, em coabitao ou
com um grupo de amigos tornam-se modelos culturalmente valorizadas, pelo menos at parentalidade, nos setores mais escolarizados da populao.
Ainda assim, em Portugal, no s existe alguma resistncia (cultural) de largos setores da sociedade
(incluindo parte dos jovens), como tambm o
apoio pblico ou familiar a trajetos deste tipo so
claramente insuficientes. O elevado preo das habitaes e a condio mais ou menos precria no
mercado de trabalho conduzem a esmagadora
maioria dos jovens a atenuar muito o experimentalismo mesmo no perodo de transio para a
vida adulta, tornando-se este um ideal partilhado
mas uma prtica quase residual.

Transies progressivas
Este modelo, muito freqente entre os jovens portugueses, caracteriza-se por formas de
transio relativamente lineares e programadas,
em que o percurso de escolaridade antecede a
progressiva integrao profissional e a esta sucede a constituio de famlia. Alis, ante a insegurana crescente na esfera do trabalho, os modelos
progressivos e planeados de transio tendem a
ser defendidos como estratgia de gesto do risco (Brannen e Nilsen, 2002). Considerando que a
etapa de progresso na carreira encontra-se
hoje bastante obstruda, a passagem para as etapas seguintes tende a ser dificultada, causando um
prolongamento dessas trajetrias de transio. Para
muitos dos jovens portugueses, sobretudo das classes desfavorecidas, as transies progressivas representam a transio bem-sucedida, pois asseguram um certo bem-estar ao longo das vrias

169

COMO TORNAR-SE ADULTO

etapas percorridas. Num contexto de trabalho
marcado pela precariedade, num contexto familiar e amoroso marcado pela negociao constante, as transies estveis e lineares constituem
uma conquista rdua, contra as contingncias imprevisveis do cotidiano.

Transies precoces
Este modelo corresponde passagem rpida
e numa idade precoce de um estatuto de dependncia na casa dos pais, ao estatuto de trabalhador, em vida conjugal, muitas vezes com filhos e
desejavelmente (mas nem sempre) em casa prpria. Em Portugal, continua a ser freqente, sobretudo entre as moas das classes desfavorecidas
(Nilsen et al., 2002). A maior incidncia de transies precoces entre as moas reflete ainda uma
forte diferenciao entre o papel masculino, marcado por mais oportunidades de lazer e responsabilidades profissionais, e o feminino, sujeito a maior
controle familiar, do qual s se consegue libertar
por meio da constituio de nova famlia. As fracas
aspiraes escolares, a entrada precoce no mercado de trabalho, as limitaes na esfera do lazer e do
consumo, o maior controle familiar a que esto
sujeitos e o menor planejamento familiar so razes que conduzem, freqentemente, os jovens
das classes desfavorecidas a seguir este tipo de
transio, aps uma passagem curta e perifrica
pelo universo juvenil (Bourdieu, 1984).

Transies precrias
Este modelo corresponde a percursos de
constante (re)adaptao dos jovens aos constrangimentos que lhes vo sendo impostos, denotando
campos de possibilidade e de opo muito reduzidos. Se existem hoje muito mais oportunidades e
opes, estas encontram-se longe de estar acessveis
a todos os segmentos do universo juvenil. Mais, as
situaes de insegurana e precariedade vividas em
diversos setores do mercado de trabalho geram no-

vos riscos e constrangimentos, condicionando os

projetos e os trajetos de vida dos jovens (Casal,
1997; Lewis et al., 2002b; Brannen et al., 2002).
Em geral, os jovens com transies precrias fazem parte da massa de trabalhadores descartveis, que se encontram hoje na rea cinzenta entre a insero efetiva no mercado de trabalho e a
desinsero de longo prazo (Beck, 1992, 2000;
Castells, 1996).

Transies desestruturantes
Este modelo caracteriza-se pela incapacidade,
revelada por alguns grupos de jovens, para a construo de uma transio para a vida adulta e independente, mergulhando em espirais de excluso
social, com a quebra de uma srie de vnculos sociais e, potencialmente, sentimentos de depresso
aguda e/ou experincias de marginalidade social.
Esses processos podem surgir de uma mirade de
razes, entre as quais devemos hoje salientar o desemprego de longa durao.8 Note-se que a modernidade tardia se caracteriza por uma enorme
expanso das oportunidades individuais mas tambm dos riscos (Beck, 1992, 2000). Na transio
para a vida adulta, os jovens podem construir biografias intensamente individuais, aproveitando as
mltiplas opes que tm ao seu dispor, mas podem tambm cair em buracos negros, condies
degradantes marcadas pela precariedade, isolamento e ausncia de oportunidade. A informalidade e a flexibilidade das diversas instituies (e das
formas de transio entre elas) oferecem uma grande liberdade, mas tambm riscos suplementares,
sobretudo porque as instituies tendem a delegar
aos indivduos a responsabilidade sobre tudo aquilo que lhes acontece. Note-se que a excluso social tende a ser um processo gradual, em que os
vrios fatores se vo sobrepondo e reforando.
Nesse sentido, o insucesso escolar, o desemprego,
a desintegrao familiar, a marginalidade so fatores que, mesmo no estando sempre presentes,
tendem a acumular-se em trajetos desestruturados,
marcados pela privao de recursos, oportunidades e projetos.

170

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 20 N. 58

Quadro 1
Padres de Transio para a Vida Adulta

Padres de
transio

Origem social

Escolaridade

Integrao profissional

Modo de residncia

Orientao

Profissional
Ldica

Diversificada
Classes
mdias/altas
Classes mdias/altas
Diversificada
Classes
desfavorecidas
Classes
desfavorecidas
Classes
desfavorecidas

Elevada
Elevada/intermediria
Elevada

Forte
Instvel

Em casa dos pais

Em casa dos pais

Trabalho
Lazer

Regular/instvel

Self

Diversificada
Baixa

Progressiva
Instvel

Espaos transitrios
Em casa dos pais
Em casa prpria

Baixa

Instvel

Em casa dos pais

Experimental
Progressiva
Precoce
Precria
Desestruturante

Baixa/intermedi- Perifrica
ria

Consideraes finais
A transio para a vida adulta encontra-se na
ordem do dia, nas sociedades avanadas, em grande medida porque nela se refletem com particular
intensidade os principais fluxos de transformao
social, incluindo oportunidades originais, estilos de
vida inovadores, mas tambm novos focos de desequilbrio, desigualdade e excluso social.
Tendo surgido nos anos de 1970 como preocupao pblica, o tema das transies para a vida
adulta tem conhecido recentemente um maior interesse por parte das cincias sociais. No apenas
se tornou consensual que essa transio constitui
um processo intensamente social, mas tambm se
considera, hoje, que ela um eixo de estruturao
quer das identidades quer das sociedades, bem
como um campo frtil e fascinante para o pensamento sociolgico. Como sugerem Banks et al.
(1992), fenmenos sociais que nos habituamos a
pensar como distantes educao, ocupao profissional, famlia, poltica, cultura ou sociabilidades surgem profundamente entrelaados em
complexos percursos biogrficos e de (re)construo identitria. Em vez de estudar um grupo ou
uma condio, explora processos ou trajetrias, o
que conduz a uma abordagem, simultaneamente,
transversal e diacrnica.
Constituindo no um momento de passagem,
mas sim um percurso, as transies para a vida

Espaos transitrios

Futuro
Responsabilidade
familiar
Adaptativa
Sobrevivncia

adulta tornam-se um espao original para a produo e a reproduo de prticas e representaes

especficas, um espao identitrio. A pesquisa mostrou que, em vez de uma passagem simples entre
dois estatutos ou de um continuum catico de mudanas, o perodo de transio tende a constituir,
por si prprio, uma fase de vida, marcada por condies, oportunidades e dificuldades prprias.
neste sentido que parece apropriado, hoje em dia,
entender a transio para a vida adulta como um
percurso a dois tempos: um primeiro perodo
isento de grandes preocupaes e dedicado a experincias e aventuras; um segundo dominado
pela estabilidade e pela responsabilidade, no qual
se pensa em casar e ter filhos.
Alm disso, o presente estudo sugere que,
apesar das tendncias de diversificao e no-linearidade, possvel identificar padres de transio. Esses padres so resultado de processos
de reflexividade social, mas no so meras opes
disponveis a todos, entrelaando-se com as origens sociais, os percursos de escolaridade, as
oportunidades e as condies de emprego, os modelos culturais, os papis de gnero e as redes de
apoio formais e informais. Assim como proporcionam mltiplas oportunidades e vias alternativas,
os processos de transio para a vida adulta ocorrem hoje num contexto de risco.
Este contexto de imprevisibilidade, misto de
oportunidades e riscos, levou-nos ao conceito de

171

COMO TORNAR-SE ADULTO

transies incertas. Presente na vida de quase todos os jovens em transio, a incerteza assume formas muito diversas, refletindo condies e oportunidades muito distintas e assimtricas. Se, para uns,
a incerteza resulta sobretudo das mltiplas vias disponveis, para muitos outros, essa incerteza deriva
da incapacidade, prolongada no tempo, de superar os contextos sociais precrios e de risco em
que se encontram mergulhados.

No h dvida de que, alm dos movimentos feministas, a escola tem contribudo de forma efetiva para
uma subverso parcial da dominao masculina,
constituindo um poderoso espao de valorizao das
identidades femininas. Atualmente, em Portugal, resultado de fluxos contraditrios, as mulheres registram valores mais elevados que os homens quer nos
setores menos qualificados da populao (analfabetos, sem escolaridade, 1 ciclo) quer nos setores mais
qualificados (ensino superior).

NOTAS
1

Weber (1922), estes modelos devem ser entendidos

como referncias sociais (porque orientam os ato-

Esta investigao, agora numa segunda fase, inicia-

res) e sociolgicas (porque orientam os socilogos)

da em 2003, inscreve-se num projeto europeu

de uma certa realidade e no como a realidade

coordenado por Suzan Lewis, da Manchester Me-

strictu sensu, povoada de complexidades e singula-

tropolitan University, e com pesquisas semelhantes

ridades.

em vrios pases: Inglaterra, Irlanda, Noruega, Sucia e Portugal. No presente, a equipe integra tambm Frana, Holanda, Eslovnia e Bulgria.

importante no esquecer que, tal como frisava

Longe de ser residual, o desemprego de longa durao constitui atualmente um grave problema nas sociedades europias, alcanando a mxima expresso

Assalariados de base administrativos, do comrcio,

dos servios pessoais e domsticos etc.

entre os jovens (Lindley, 2000). Mais do que a precariedade das condies de vida dos jovens (que

Espelho invertido da estrutura de oportunidades, a

pode ser atenuada por subsdios), o desemprego de

estrutura do risco fortemente assimtrica. Alm

longa durao constitui geralmente uma experincia

da importncia inegvel das qualificaes escola-

dramtica de isolamento, contrao das oportunida-

res, as posies e as oportunidades nos mercados

des nos vrios campos sociais e desestruturao de

de trabalho continuam a ser muito condicionadas

identidades, projetos e sociabilidades (Santos, 1989;

pelas redes pessoais e informais. Diversos estudos

Banks et al., 1992; Pais, 1993).

tm mostrado como a ajuda de familiares, amigos

ou conhecidos o principal meio de obteno de
emprego (Santos, 1989; Guerreiro et al., 2000).
4

Em Nobres & Anjos, Gilberto Velho (1998) utiliza esta mesma fronteira etria para se referir
demarcao entre os grupos de jovens que estudou na Zona Sul do Rio de Janeiro e as geraes
mais velhas, freqentadoras dos mesmos espaos pblicos.

BIBLIOGRAFIA

Neste mesmo sentido vo as reflexes de Gilberto

Velho (2002) quando se refere ideia do sujeito
atuando, operando e optando como dominante,
mas que h que nuanar, em face dos vrios casos evidentes da importncia crucial das famlias
de origem na efetivao de certos matrimnios.

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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 20 N. 58

COMO TORNAR-SE ADULTO:

PROCESSOS DE TRANSIO NA
MODERNIDADE AVANADA

HOW TO BECOME AN ADULT:

TRANSICIONAL PROCESSES
IN ADVANCED MODERNITY

COMMENT DEVENIR ADULTE: PROCDURES DE TRANSITION DANS LA MODERNIT

AVANCE

Maria das Dores Guerreiro e

Pedro Abrantes

Maria das Dores Guerreiro and

Pedro Abrantes

Maria das Dores Guerreiro et

Pedro Abrantes

Palavras-chave
Transio para a vida adulta;
Geraes; Trabalho; Famlia.

Keywords
Transition to adult life; Generations; Work and family.

Mots-cls
Transition vers la vie adulte;
Gnrations; Travail et famille.

O presente artigo procura analisar

as formas como os jovens se tornam
adultos na modernidade avanada.
As concluses aqui apresentadas baseiam-se num projeto de investigao de mbito europeu, o qual,
alm de uma pesquisa terica e de
fontes estatsticas, procedeu realizao de entrevistas de grupo e individuais a jovens de contextos sociais diferenciados e em situaes
de vida distintas, como forma de reconstituir condies e histrias de
vida, prticas e representaes, projetos e expectativas ante o futuro. A
anlise centra-se em quatro dimenses fundamentais: educao, trabalho, famlia e gnero, procurando a
partir delas chegar a uma tipologia
de modos de transio para a vida
adulta.

This article seeks to analyze the

ways in which the young people become adults in advanced modern
societies. The conclusions presented
here are based on a Europe-wide research project that not only involved
theoretical and statistical research
but also individual and group interviews with young people belonging
to different social backgrounds and
representing distinct life situations.
The intention was to reconstruct
practices and representations, life histories and conditions, and plans for
and expectations of the future. In the
search for an understanding of where
young people of both sexes with
different social backgrounds and
educational and quantificational levels stand with regard to work and
the family, typical modes of transition to adult life were identified.

Cet article prsente une analyse des

diffrentes faons dont les jeunes
deviennent adultes dans la modernit avance. Les conclusions prsentes sont tires dun projet de recherche lchelle europenne qui,
en plus dune recherche thorique
et de sources statistiques, a procd
la ralisation dentretiens de groupe et dentretiens individuels avec
des jeunes de diffrents contextes
sociaux et ayant des situations de
vie distinctes, de manire reconstituer les conditions et les histoires de
vie, les pratiques et les reprsentations, les projets et les attentes face
lavenir. Plusieurs modalits typiques de transition vers la vie adulte
ont ainsi pu tre identifies, tout en
essayant de comprendre la manire
dont les jeunes des deux sexes, appartenant des divers milieux sociaux et possdant des niveaux
dinstruction et de qualification diffrents se situent par rapport au travail et la famille.