Analisar a cultura poltica do perodo de 1820-23 no mundo luso-brasileiro

significa identificar as prticas particulares, por meio das quais a elite

poltica e intelectual dava significado s suas atitudes e interpretava a
realidade que a rodeava. Essas prticas revelam uma cultura plasmada
naquela que a prpria elite portuguesa elaborou at 1821.
Assim, necessrio buscar na peculiar ilustrao portuguesa (iluminismo
mitigado, marcado pelo inchamento do tercirio, ideia de progresso e viso
litrgica do mundo) e as origens e as fontes ideolgicas dessa cultura
poltica. Em segundo, definir os instrumentos que a veicularam. Por fim,
situar os principais atores que a manipularam.
Inchamento do tercirio (nobreza). Essa caracterstica atrapalhava o
desenvolvimento da produo devido s despesas sunturias dos
eclesisticos. A mentalidade de antigo regime bloqueava mudanas e
tornava a ideia de progresso uma concepo de difcil assimilao. Ao
mesmo tempo preservava a viso litrgica do mundo, corporificada na
religio como o conjunto de crenas e valores indispensveis conservao
da sociedade. A um lado esclarecido que buscava os conhecimentos
opunha-se um lado sombrio que mantinha a viso estamental da ordem
social, valorizando a religio como a forma mais elevada de conhecimento.
Os primeiros anos do sculo XVIII, em portugual, assistiram a uma
razovel abertura em relao ao exterior. O pequeno grupo dos
estrangeirados tornou-se responsvel, dentro da administrao, por alguns
sinais de renovao, em consonncia com ideias de carter cada vez mais
claramente ilustrado.
A asceno de D. Jos permitiu a participao mais significativa dos
estrangeiros no governo, com destaque Sebastio jos de carvalho.
Encontra-se uma inspirao esclarecida na obra do Marqus, pois o
pombalismo traduziu-se na introduo de procedimentos tpicos da
monarquia absoluta e na racionalizao das engrenagens da administrao.
Suas razes foram antes de tudo de ordem prtica. Pombal adotou uma
poltica mais regalista do que esclarecida, mas possibilitou que as luzes se
difundissem em Portugal.
A reforma dos estudos procurou assegurar o controle do estado sobre as
instituies educacionais. Um novo estatuto universidade de coimbra foi
imposto para que pudesse formar pessoas que preenchessem os altos
cargos da administrao, a universidade passou a servir como instrumento
de homogeneizao, em termos de valores e padres de comportamento
dos indivduos que pertenciam elite.
A subida ao poder de D. Maria I se deu em 1777 e pode-se considerara a
poltica desse reinado como continuidade fundamental na direo de uma
poltica de fortalecimento do Estado e da racionalizao administrativa.
Nesse perodo ganha consistncia a percepo da cultura como um
instrumento da ao do Estado.
Entretanto, esse clima de fermentao intelectual foi sacudido pelas
primeiras notcias das agitaes da Revoluo francesa. A medida que se
desenrolavam os fatos da revoluo francesa, desencadeou-se tambm o
medo dos abominveis princpios franceses.
A regncia extra-oficial de D. Joo, a partir de 1792, trouxe de volta,
porm, as esperanas dos espritos mais esclarecidos. A entrada de D.
Rodrigo de Souza Coutinho acentuou as expectativa. Era afilhado de pombal

e possua formao ilustrada. Sua preocupao fundamental tornou-se a de

manter, atravs da criao de um imprio luso-brasileiro, a colnia do Brasil
ligada a Portugal, do qual este seria o centro comercial e aquela, o corpo
produtivo, mas em condies de igualde social com a metrpole e liberada,
enfim, da maior parte dos entraves do sistema colonial.
Para levar a cabo seu plano, ele preocupou-se em reunir a sua volta um
crculo de intelectuais brasileiros. Inaugurava-se uma nova prtica na esfera
do Estado, atravs da qual se estabelecia um crculo de intelectuais,
provenientes de segmentos sociais diferentes, que procuravam organizar
uma discusso entre pessoas privadas, sobre a necessidade de se
renovarem as instituies polticas, sociais e econmicas do mundo lusobrasileiro. Esses indivduos constituram o ncleo a partir do qual uma nova
cultura poltica se moldou, imbudos do esprito das reformas pombalinas,
tinham aproveitado a penetrao das novas ideias durante o reinado de d.
Maria I para desenvolver agudo sentido prtico. Na tica das luzes,
acreditavam que o meio para atingir seus objetivos consistia na adoo de
medidas de carter cultural e, particularmente, pedaggico. Como estavam
inseridos no mundo do antigo regime, esses homens no puderam deixar de
considerar a religio como um dos esteios do Estado.
O sculo XVIII portugus pode ser encarado como o perodo de
constituio de uma certa esfera publica. Ainda que hesitante entre o apego
ao antigo regime e o desejo de mudanas lentas e graduais, portugual,
sobretudo entre 1750 e 1800, assistiu formao de novos espaes para a
divulgao e a discusso do pensamento poltico, em sentido amplo.
Instituies como a universidade, a academia real de cienscias de Lisboa, os
crculos de aristocratas, os sales, clubes, etc converteram-se em instancias
de sociabilidade nas quais exercitou-se um discurso propriamente poltico,
porquanto publico. Esse discurso propriamente politico permaneceu latente
at 1820, quando a ecloso do movimento constitucional revelou sua
extenso e intensidade.
A universidade de Coimbra pode ser identificada como um novo espao
dessa esfera publica. Serviu como poderoso instrumento de unificao
ideolgica, assegurando a unidade da cultura politica.
A essa funo exercida por Coimbra, na elaborao de uma culutura
politica que viria presidir os acontecimentos de 1820-23 cabe ainda
acrescentar a importncia de outros espaos de sociabilidade.
Aps o vazio poltico deixado com a partida da corte real para o Brasil, a
maonaria e as sociedades secretas tornaram-se um espao apropriado
para a discusso de ideias liberais e luta por uma nova imagem poltica e
ideolgica de Portugal.
De instituies literrias, transformaram-se em espaos polticos, atravs
dos quais seus membros legitimavam suas reivindicaes, desafiavam a
prpria ordem da sociedade do antigo regime e minavam o que restava de
uma sociedade em crise. Entretanto, para se constiturem como uma nova
esfera pblica e terem influncia sobre as decises do poder de estado, foi
necessrio esperar a ecloso dos movimentos constitucionais que, em
parte, tais instituies ajudaram a provocar.
Os espaos de sociabilidade existentes em Portugal adquiriram
importncia considervel para os nascidos no Brasil. Aps 1808, ressalte-se
tambm a ao da maonaria e das sociedades secretas, que no deixaram

de influenciar os rumos da independncia do Brasil.

Mas foram as publicaes, evidentemente na rbita da elite, que se
encarregaram de realizar a divulgao da cultura poltica da independncia.
O crescente nmero de peridicos no mundo luso-brasileiro a partir de
1820, indica que hbitos de leitura de jornal estavam sendo adquiridos.
Esses escritos passavam a fazer parte integrante dos espaes de
sociabilidade.
Tanto em Portugal como no Brasil, h evidencias de que a elite intelectual
lia obras de cunho terico, tpicas da ilustrao francesa. Muitas vezes, a
simples interdio pela censura despertava curiosidade do pblico leitor.
Algumas obras chegavam do exterior atravs de contrabando.
Aps a proclamao da liberdade de imprensa, a referencia a autores
ligados ilustrao europeia tornou-se uma constante nos peridicos. Tanto
dos lados mais moderados quanto nos mais radicais. Se esses nomes
proibidos circulavam anteriormente entre os segmentos da elite intelectual
luso-brasileira, a grande novidade, era levar essas leituras a pblico mais
amplo, que comeava a conviver em seu cotidiano com novos valores
polticos, relacionados construo de um estado liberal e constitucional.
Alguns censores da poca achavam que devido s influencias no
aperfeioamento das instituies sociais, os homens cultos deveriam ter
permisso para ler alguns livros que eram considerados proibidos.
Foram os folhetos polticos, panfletos e peridicos, publicados entre 182123 que mais contriburam para veicular e difundir a cultura poltica,
plasmada na tradio de uma ilustrao mitigada, de que se imbura o
vintismo. Esta impressa permitia a circulao das informaes em todos os
setores sociais. Traduziam-se como veculos de ideias esclarecidas,
desenvolvendo-se entre o terreno da curiosidade e o da ao, constituindose como uma nova esfera pblica para o pensamento poltico. Em alguns
casso havia a preocupao de explicar certos conceitos como constituio,
liberdade e igualdade. Esses escritos aos circularem nas principais cidades
brasileiras divulgavam esses temas fundamentais do constitucionalismo
monrquico e, atravs deles, estabeleciam um dilogo entre a elite
brasileira e a portgueusa. Ao contrario de portugual, no novo mundo, no
houve a divulgao de folhetos favorveis ao antigo regime.
Em geral, a caracterstica bsica desses folhetos era o carter polemico e
didtico, sob a forma de comentrios de fatos recentes, ou de discusses
sobre as grandes questes da poca. Em sua maioria, apresentavam as
ideias de forma bastante organizada, procurando focernecer opinies e
ensinamentos que pudessem influenciar o publico leitor. Outra caracterstica
fundamental era o anonimato dessas obras j que a censura aos livros ainda
estava presente.
Esses instrumentos fundamentais de divulgao da cultura poltica
assumiram vrias formas, alguns procuravam explicar certos pontos do
vocabulrio politoc, outros assumimam a forma de dilogos.
A preocupao de atingir um pblico mais amplo, divulgando os
ensinamentos sobre a constituio e as crticas ao despotismo, levou ao
antigo costume de se parodiarem formas religiosas.
Os jornais portugueses diviam-se bascimante em duas correntes: aqueles
que se definiam como uma reao atitude libera, e os que se colocavam
como instrumentos das ideias liberais e constitucionais. Em portugual,

chegou-se a afirmar que intentada regenerao veio unida a praga dos

peridicos. (Perodo do vintismo)
No rio de janeiro tambm houve uma grande expanso dos peridicos no
perodo entre 1821-22, alguns possuam funo meramente informativa,
outros possuam certo carter politco.
Paralelamente, as ideias constitucionalistas tambm foram divulgadas,
em um outro plano, no ambiente urbano do rio de janeiro e de outras
cidades, por manifestaes pblicas em que o sagrado e o profano, em
geral, se davam as mos.
Foi nesse ambiente das luzes portuguesas, emq eu a secularizao e o
pragmatismo mesclavam-se ainda a um ambiente fortemente religioso, que
se formaram e se iniciaram na vida publica as elites politca e intelectual
luso-brasileiras, responsveis pelos acontecimentos do perodo de 1820 a
1823. Eram indivduos provenientes dos mais diversos segmentos sociais
que tomavam as decises da politica nacional e nem sempre coincidiam
com os membros da classe dominante detentora do poder econmico, pois
eram homens de letras que se tornavam polticos por seu saber e
capacidade de influenciar a opinio pblica. Havia tambm um revezamento
de funes, porque o poder pertencia a um crculo muito restrito de
pessoas, existindo uma concorrncia entre seus membros para ocuparem os
postos-chaves na vida poltica.
Do lado de l do atlntico, esses indivduos das elites polticas e
intelectual pertenciam, em geral, os estratos mais altos da estrutura social
ou legitimava, ento, suas pretenses de ascenso na sociedade. A
passagem por coimbra reformada assegurava que estivessem imbudos das
ideias ilustradas.
Profissionalmente, essas elites vinculavam-se majoritariamente aos
aparelhos de estado. Como intelectuais, acumulavam diversas atividades
como aquela propriamente literria. Esse grupo poderia ser chamado de
idelogos do vintismo, no s enquanto homens de pensamento, mas
tambm se ao. Se afirmaram como porta-vozes de uma conscincia
universal a favor da renovao da ordem estabelecida, atravs de um
modelo de transformao ideal, sob a roupagem de uma regenerao
impregnada do liberalismo mitigado e resultante das praticas culturais da
ilustrao portuguesa, mas avessa, tanto na linguagem quanto nos atos, a
qualquer identificao com um movimento revolucionrio. A mudana
operada na sociedade portuguesa no foi algo absolutamente novo, mas um
regresso ao passado, em que se buscava uma revitalizao daquilo que era
til para construir o futuro politoc de Portugal.
Qualquer inovao que se traduzisse em projetos para recuperar o atraso
ecnomico, politico e social devia evitar mudanas bruscas que pudessem
lembrar o esprito de 1789, e aquela intelectualidade preferiu a proposta
dde um liberalismo que, embora baseado na ideia de coisa publica, tendeu
para um compromisso entre a estabilidade monrquica e o impulso
nacionalista.
As elites luso-brasileira partilhavam uma cultura poltica comum at
1808, quando adquiriu certas nuanas particulares. As elites que aturam no
processo de independncia podem ser dividias em dois grupos: Um
predominantemente de indivduos graduados em coimbra, imbudos de um
ideal reformador, esses jovens estavam mais identificados com a ideia de

um grande imprio luso-brasileiro do que com o separatismo politoc,

buscavam mudanas inovadoras, mas ao mesmo tempo queriam conservar
o esprito das antigas estruturas econmico-sociais.
O segundo grupo constitua do que se poderia chamar de elite
brasiliense, formada quase que exclusivamente de brasileiros que s tivram
contato com o mundo estrangeiro pela palavra impressa, geralmente no
possuam estudos universitrios, embora, alguns tivessem frequentado
universidades francesas. Defendiam propostas mais radicais. Foram os
idelogos do separatismo brasileiro.
Se no final do sculo XVIII e incio do XIX era o ser proprietrio de terras a
condio quem mais destaque concedia na sociedade colonial, com a
abertura dos portos em 1808, e o consequente incremento das atividades
comerciais, foram os grupos mercantis que ascenderam na escala social,
em particular os negociantes ligados ao comrcio externo. Aps o
estabelecimento da famlia real surgiu tambm um grupo ligado as
atividades administrativas. Havia os ligados s instituies militares, o povo
pouco instrudo.
as diferentes condies experimentadas por cada grupo levaram a
leituras diversas do momento histrico do constitucionalismo de 1821-22,
mas eram nuanas a partir de uma mesma cultura poltica, plasmada na
ilustrao portuguesa. P/ elite portuguesa tratava-se de reestruturar o
imprio luso-brasileiro, sob a luz do constitucionalismo, mas com o centro
claramente situado em Portugal. P/ o grupo coimbro, devia-se seguir na
mesma direlo, mantendo-se a unio, mas superando-se o antigo sistema
colonial. Para os brasilienses no ficava excluda a hiptese de um imprio
exclusivamente brasileiro, caso fossem ameaados os princpios de
liberdade e de igualdade de direitos, que julgavam estabelecidos.
So os folhetos polticos, panfletos e jornais que circularam entre 1821-23
as principais fontes para a identificao e anlise das palavras, das ideias,
dos conceitos, dos valores e dos smbolos pelos quais se exprimiu essa
cultura poltica. Em todos esses gneros de escritos, a preocupao inical foi
a de atacar o governo considerado desptico e expor os motivos e princpios
do constitucionalismo monrquico, com a explicao e difuso de um novo
vocabulrio poltica. A oposio entre despotismo, enquanto smbolo do
passado que se pretendia regenerar, e liberalismo-constitucionalismo,
enquanto imagem do futuro que se pretendi construir, traduziu
fundamentalmente o iderio politico de 1820-23 com a manifestao de
novas atitudes e praticas culturais
Para a elite brasileira educada sob a tradio das luzes portuguesas, no
foi difcil a incorporao desse ideiario, em que predominava a defesa da
integridade do imprio luso-brasileiro. No se enraizara ainda em seu
espirito a idea de separatismo. Porem, aps a revoluo de 1820 foi
proporcionado a perspectiva de uma independncia ganhar adeptos. E elite
portuguesa cuidou muito mais dos interesses da antiga metrpole do que
daqueles do Brasil, motivando um conflito entre os dois reinos e a diviso no
sei da elite luso-brasileira. A partidar de finais de 1821, os jornais publicados
no RJ aderriam, em sua maioria, a ideologia separatista, apoiando a ao de
D. Pedro. O sonho de um imprio luso-brasileiro se desfizera.