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ARQUITETURA E
PROPRIEDADES
FSICAS DO SOLO

As propriedades fsicas do solo influenciam a funo do ecossistema e a escolha do melhor manejo a

ser adotado. O sucesso ou fracasso de projetos agrcolas ou de engenharia muitas vezes dependente das
propriedades fsicas do solo utilizado. A ocorrncia e crescimento de diferentes espcies vegetais e o
movimento de gua e solutos esto diretamente relacionados s propriedades fsicas do solo.
A cor, textura e outras propriedades fsicas do solo so utilizadas na classificao de perfis e em
levantamentos sobre a aptido do solo para projetos agrcolas e ambientais. O conhecimento bsico sobre as
propriedades fsicas do solo servir como base para a compreenso de muitos aspectos que sero abordados
posteriormente.
As propriedades fsicas discutidas neste captulo dizem respeito s partculas slidas do solo e
maneira como elas se unem formando agregados. Se pensarmos no solo como uma casa, as partculas slidas
so os tijolos com os quais a casa construda. A textura do solo descreve o tamanho das partculas. As
fraes minerais mais grosseiras so normalmente cobertas por argila e outros materiais coloidais. Quando
houver predomnio de partculas minerais de maior dimetro, o solo classificado como cascalhento, ou
arenoso; quando houver predomnio de minerais coloidais, o solo classificado como argiloso. Todas as
transies entre estes limites so encontradas na natureza.
Na construo de uma casa, a maneira como os tijolos esto dispostos determina a natureza das
paredes, quartos e corredores. A matria orgnica e outras substncias atuam como agente cimentante entre as
partculas, formando os agregados do solo. A estrutura do solo descreve a maneira como as partculas so
agregadas. Esta propriedade, portanto, define a configurao do sistema poroso do solo.
As propriedades fsicas estudadas neste captulo descrevem a natureza das partculas slidas e a
maneira como influenciam a gua e o ar contidos no espao poroso do solo. Textura e estrutura do solo
contribuem na capacidade de fornecimento de nutrientes, assim como na reteno e conduo de gua e ar,
necessrios para o desenvolvimento radicular das plantas. Estes fatores tambm determinam o comportamento
do solo quando utilizado em estradas, construes, fundaes, ou cultivo. Pela sua influencia no movimento
da gua atravs do solo e fora dele, as propriedades fsicas tambm exercem uma grande influncia sobre a
degradao do solo pelo processo erosivo.

1.1 Textura do Solo (Distribuio do Tamanho de Partculas)

A determinao das propores dos diferentes tamanhos de partculas (textura do solo) importante
para o entendimento do comportamento e manejo do solo. Durante a classificao do solo em um determinado
local, a textura dos diferentes horizontes muitas vezes a primeira e mais importante propriedade a ser
determinada e, a partir desta informao muitas concluses importantes podem ser tomadas. Alm disso, a
textura do solo no prontamente sujeita a mudanas sendo, portanto, considerada como uma propriedade
bsica do solo.

Natureza das Fraes do Solo

O dimetro de partculas do solo subdividido em 6 ordens de magnitude, de mataces (1m) a
argilas submicroscpicas (<10-6 m). Diversos sistemas de classificao so utilizados para agrupar as
diferentes fraes do solo, como mostrado na Figura 1.1. A classificao estabelecida pelo Departamento de
Agricultura dos Estados Unidos utilizada neste texto. Os limites empregados neste sistema de classificao
no so puramente arbitrrios, sendo baseados em mudanas no comportamento das partculas e nas
propriedades fsicas do solo por elas determinadas.
Mataces, cascalhos, seixos rolados e outros fragmentos grosseiros > 2 mm de dimetro podem
afetar o comportamento do solo, mas no so considerados como parte da frao terra fina, para a qual o
termo textura do solo aplicado. Fragmentos grosseiros reduzem o volume disponvel de solo para reteno
de gua e crescimento de razes, entretanto, em solos densos, os espaos entre fragmentos podem fornecer
caminhos para drenagem de gua e penetrao de razes. Fragmentos grosseiros, especialmente aqueles
constitudos de minerais resistentes como o quartzo, interferem no cultivo ou escavao.
Areia - Partculas de areia so aquelas com dimetro entre 0,05 mm e 2 mm. Elas podem ser
arredondadas ou angulares (Figura 1.2), dependendo do grau de desgaste a que elas tenham sido sujeitas pelos
processos abrasivos durante a formao do solo. Partculas arenosas grosseiras podem ser compostas de
fragmentos de rocha contendo vrios minerais, mas a maioria dos gros de areia constituda por um s
mineral, normalmente quartzo (SiO2) ou outro silicato primrio (Figura 1.3). Gros de areia podem possuir
colorao marrom (ou bruna), amarela, ou vermelha como resultado de camadas de xidos de ferro ou
alumnio. Em alguns casos, a predominncia de quartzo significa que a frao areia geralmente tem um
contedo muito pequeno de nutrientes disponveis para as plantas, em relao a partculas de menor dimetro.
As partculas de areia so speras ao tato e geralmente so visveis a olho nu (Figura 1.4). Estas
partculas so relativamente grandes, deste modo, os espaos entre elas tambm possuem um dimetro
relativamente grande, promovendo a drenagem livre da gua e entrada de ar no solo. A relao entre dimetro
de partcula e rea superficial especfica (rea superficial para um dado volume ou massa de partculas)
ilustrada na Figura 1.5. Devido ao seu maior tamanho, partculas de areia tm superfcie especfica
relativamente baixa. Deste modo, apresentam pequena capacidade de reteno de gua e solos com
predominncia desta frao so mais propensos a serem deficientes em umidade em perodos de estiagem.
Partculas de areia so consideradas no coesivas; isto , no se mantm unidas a outras partculas.

FIGURA 1.1. Classificao das partculas por tamanho. A escala sombreada

localizada no centro segue o sistema do Departamento de Agricultura dos Estados
Unidos, o qual muito utilizado por todo o mundo. Os outros dois sistemas so
tambm utilizados na cincia do solo e na engenharia. O desenho ilustra os
tamanhos proporcionais das fraes do solo.
Silte - Partculas menores que 0,05 mm e maiores que 0,002 mm de dimetro so classificadas como
silte. Partculas de silte no so visveis a olho nu (Figura 1.2) nem apresentam sensao de aspereza quando
esfregadas entre os dedos. So micro partculas de areia com o quartzo sendo, geralmente, o mineral
dominante. Partculas de silte, devido a seu dimetro reduzido, so mais propensas ao do intemperismo,
liberando rapidamente quantidades significativas de nutrientes para as plantas.

Embora o silte seja composto de partculas com formato similar ao das partculas de areia, apresenta
sensao de sedosidade ao tato. Os poros entre partculas de silte so menores (e muito mais numerosos) que
os poros presentes entre as partculas de areia, deste modo, o silte retm mais gua e permite uma menor taxa
drenagem. Entretanto, quando seca, a frao silte exibe pouca pegajosidade ou plasticidade (maleabilidade). A
baixa plasticidade, coeso (viscosidade) e capacidade de adsoro que algumas fraes de silte apresentam ,
em grande parte, devida a filmes de argila aderidos superfcie das partculas. Devido sua baixa
pegajosidade e plasticidade, solos siltosos, de maneira geral, so facilmente carregados por fluxos de gua,
num processo chamado piping. O quadro 1.1 ilustra uma conseqncia do piping e a importncia da
distino entre silte e argila no solo.

FIGURA 1.2 Uma pequena seo de um solo franco visto atravs de um

microscpio empregando luz polarizada (poros vazios aparecem em preto). As
partculas de areia e silte mostradas so irregulares em tamanho e forma, sendo o
silte representado pelas partculas menores. Embora o quartzo (q) predomine na
frao areia e silte deste solo, vrios outros minerais silicatados podem ser
observados (p = plagioclsio, k = feldspato). Filmes de argila podem ser vistos
revestindo as paredes dos poros maiores (setas). A microscopia eletrnica de
varredura, em gros de areia, mostra partculas de quartzo (abaixo esquerda) e
feldspato (abaixo direita) com aumento de cerca de 40 vezes.

Argila - Partculas menores que 0,002 mm so classificadas como argila, pelo fato de possurem uma
grande rea superficial especfica, apresentam uma enorme capacidade de adsoro de gua e outras
substncias. Uma colherada de argila pode possuir uma rea superficial do tamanho de um campo de futebol.
Este grande poder de adsoro faz com que partculas de argila mantenham-se unidas em uma massa coesa
depois de seca. Quando mida, a argila pegajosa e pode ser facilmente moldada.
Partculas de argila so to pequenas que comportam-se como colides, quando suspensas em gua
no depositam-se facilmente. Diferentemente da maior parte das partculas de areia e silte, partculas de argila
possuem forma de pequenas lminas ou placas planas. Os poros entre partculas de argila so muito pequenos
e irregulares, ocasionando lento movimento de gua e do ar no solo. Cada mineral de argila atribui diferentes
propriedades aos solos nos quais so predominantes. Por esta razo, propriedades do solo como contraoexpanso, plasticidade, capacidade de reteno de gua, resistncia do solo e adsoro de elementos qumicos,
so dependentes do tipo e da quantidade de argila presente no solo.

FIGURA 1.3 Relao entre o tamanho das partculas e o tipo de mineral presente. O
quartzo dominante na frao areia e em fraes mais grosseiras de silte. Silicatos
primrios como o feldspato, hornblenda e mica esto presentes na areia e em
menores quantidades na frao silte. Minerais secundrios, como xidos de ferro e
alumnio, so predominantes na frao silte de menor dimetro e na frao argila
mais grosseira.

FIGURA 1.4 Relao entre a rea superficial de um cubo de massa conhecida e o

tamanho de suas partculas. No cubo maior (a) cada lado possui 64 cm2 de rea
superficial. O cubo tem seis lados, com rea superficial total de 384 cm2 (6 lados x
64 cm2). Se o mesmo cubo fosse dividido em cubos menores (b) de modo que cada
um tenha 2 cm de lado, o mesmo material ser agora representado por 64 cubos
pequenos (4 x 4 x 4). Cada lado do cubo pequeno ter 4 cm2 (2 x 2) de rea
superficial, resultando em 24 cm2 de rea superficial (6 lados x 4 cm2). A rea
superficial total ser de 1536 cm2 (24 cm2 x 64 cubos). Deste modo, a rea
superficial deste cubo ser quatro vezes maior do que a rea superficial do cubo
maior. Como partculas de argila so muito pequenas e possuem formato laminar,
sua rea superficial milhares de vezes maior do que a rea superficial de uma
mesma massa de partculas de areia.

Influncia da rea superficial em outras propriedades do solo

medida que diminui o dimetro das partculas, a rea superficial e propriedades relacionadas
aumentam significativamente, como mostrado graficamente na Figura 1.5. Argila de tamanho coloidal possui
rea superficial cerca de 10.000 vezes maior do que a mesma massa de areia de tamanho mdio. A textura do
solo influencia muitas outras propriedades (Tabela 1.1) como resultado de cinco fundamentais fenmenos de
superfcie:
1.

A gua retida como pequenos filmes aderidos superfcie das partculas do solo. Quanto maior a
rea superficial, maior a capacidade de reteno de gua.

2.

Gases e substncias qumicas so atrados e adsorvidos pela superfcie das partculas minerais.
Quanto maior a rea superficial, maior a capacidade de reteno de nutrientes e outras substncias
qumicas do solo.

3.

O processo de intemperismo que ocorre na superfcie das partculas minerais libera elementos
constituintes para a soluo do solo. Quanto maior a rea superficial, maior a taxa de liberao de
nutrientes para as plantas.

4.

As superfcies das partculas minerais apresentam cargas negativas e positivas, filmes de gua
presentes na superfcie destes minerais fazem com que as partculas mantenham-se unidas. Quanto maior
a rea superficial, maior a tendncia das partculas manterem-se unidas em uma massa coesa ou como
pequenos agregados.

5.

Os microorganismos tendem a se desenvolver e colonizar as superfcies das partculas. Por estas e

outras razes, reaes microbiolgicas nos solos so altamente afetadas pela rea superficial especfica.

Figura 1.5 Quanto mais fina a textura do solo, maior a superfcie efetiva exposta por suas
partculas. Note que a adsoro, a expanso e outras propriedades fsicas (plasticidade e coeso,
calor de umedecimento) seguem a mesma tendncia e aumentam rapidamente medida que se
aproximam da dimenso coloidal.

Tabela 1.1 Influncia das fraes (areia, silte e argila) em algumas propriedades e
comportamento do solo.a
Propriedades/Comportamento do solo
Capacidade de reteno gua
Aerao
Taxa de drenagem
Teor de matria orgnica no solo
Decomposio da matria orgnica
Aquecimento na primavera
Susceptibilidade compactao
Susceptibilidade a eroso elica
Susceptibilidade a eroso hdrica

Areia

Silte

Baixa
Boa
Alta
Baixo
Rpida
Rpido
Baixa
Moderada
Baixa

Mdia a alta
Mdia
Lenta a mdia
Mdio a alto
Mdia
Moderado
Mdia
Alta
Alta

Argila
Alta
Pobre
Muito lenta
Alto a mdio
Lenta
Lento
Alta
Baixa
Solo agregado baixa
Solo no agregado - alta
Moderado a muito alto
Alta

Potencial de expanso e contrao

Muito baixo
Baixo
Adequabilidade para construo de
Baixa
Baixa
represas e aterros
Capacidade de cultivo aps chuva
Boa
Mdia
Baixa
Potencial de lixiviao de poluentes
Alto
Mdio
Baixo
Capacidade de armazenamento de
Baixa
Mdia a alta
Alta
nutrientes
Resistncia mudana de pH
Baixa
Mdia
Alta
a
excees estas generalizaes ocorrem, como resultado da estrutura do solo e mineralogia da argila

QUADRO 1.1 SILTE E A FALHA DA REPRESA TETONa

Uma das mais trgicas falhas de engenharia da histria americana aconteceu ao sul de Idaho em 5 de
junho de 1977, menos de um ano aps o trmino da construo de uma grande represa de terra no Rio
Teton. Onze pessoas foram mortas e 25.000 ficaram desabrigadas nas cinco horas que foram necessrias
para esvaziar o lago de 28 km de comprimento que havia sido formado pela represa. $ 400 milhes (1977
dlares) foi o valor dos prejuzos causados pelo grande volume de gua liberado pelo desmoronamento da
represa no vale abaixo. A destruio da represa iniciou com pequenas infiltraes que rapidamente
tornaram-se grandes volumes de gua, arrastando at mesmo mquinas designadas para reparos no local.
A represa Teton foi construda de acordo com um modelo padro, testado para diques de terra dividido
em zonas. Depois de preparar uma base sobre riolito abaixo do solo, a parte central (zona 1) foi
construdo com material firmemente compactado e coberto com uma camada (zona 2) de material
grosseiro de solo aluvial para proteger da eroso hdrica e elica.
A parte central deveria ser construda com uma camada impermevel que impedisse o movimento de
gua atravs da represa. Normalmente, materiais argilosos so escolhidos para o centro, por possurem
caractersticas de plasticidade e pegajosidade, estes materiais quando midos podem ser compactados em
uma massa impermevel e malevel que permanece unida e no apresenta fissuras desde que seja mantida
mida. O silte, por outro lado, ainda que possa parecer semelhante a argila no campo, tem pequena ou
nenhuma viscosidade ou plasticidade e portanto no pode ser compactado em uma massa coesa como a
argila.
Uma massa mida e compactada de silte poder apresentar fissuras pela falta de plasticidade. Alm disso,
se a gua penetra nestas fissuras, o material siltoso ser carregado pelo fluxo de gua, aumentando as
fissuras e conduzindo mais gua. O processo de aumento rpido dos canais de infiltrao chamado de
"piping". Este processo pode ser certamente a causa principal do fracasso da represa Teton, pelo fato dos
engenheiros construrem a zona 1, (centro da represa), usando material de um depsito de silte de origem
elica ("loess") em lugar de argila. Esta uma trgica mas til informao sobre a importncia da textura
no comportamento do solo.

_________________________
Baseado no relatrio do U.S. Departament Of Interior Teton Dam Failure Group (1977).

1.2 Classe textural do solo

Trs grupos principais de classes texturais so conhecidos: solo arenoso, argiloso e franco. Dentro de
cada grupo, classes texturais especficas fornecem uma idia da distribuio de tamanho de partculas e
indicam o comportamento das propriedades fsicas do solo. As 12 classes texturais encontradas Tabela 1.2
apresentam uma seqncia gradual desde partculas de areia, as quais possuem textura grosseira e fcil
manejo, partculas de argila, que possuem textura muito fina e so mais dificilmente manejadas.
Em solos arenosos e franco arenosos ocorre predomnio das propriedades da areia, quando esta
compreendem pelo menos 70% do material em peso (solos com menos do que 15 % de argila). Caractersticas
da frao argila predominam em solos argilosos, argilo-arenosos e argilo-siltosos.
Franco - Este grupo contm muitas subdivises. Uma maneira ideal de definirmos seria uma mistura
com propriedades quase que em propores iguais de partculas de areia, silte e argila. Esta definio no
significa que as trs fraes esto presentes em quantidades iguais (como pode ser visto por um estudo da
Figura 1.7). Esta anormalidade existe porque uma pequena percentagem relativa de argila suficiente para
atribuir ao solo propriedades referentes esta frao, com relao a uma pequena quantidade de areia e silte
que possuem menor influncia sobre o comportamento do solo. Deste modo, propriedades da frao argila so
utilizadas para classificar solos com valores to pequenos quanto 20% de argila; ao passo que solos para
serem classificados como arenosos ou siltosos devem ter no mnimo 40 ou 45% destas fraes,
respectivamente.
A maioria dos solos so classificados como determinado tipo de solo franco. Eles podem possuir
uma composio ideal, conforme foi descrito e serem classificados simplesmente como franco. Portanto, um
solo franco no qual partculas de areia predominam classificado como franco arenoso. Da mesma forma
podem ocorrer solos franco-siltosos, franco-argilo-siltosos, franco-argilo arenosos e franco-argilosos.
Fragmentos grosseiros - Nomenclaturas adicionais para solos com predominncia de pedras,
cascalhos e diferentes fraes de areia so utilizadas na classificao textural destes solos. Fragmentos com
dimetro entre 2 mm e 2 cm so denominados cascalhos; os que variam de 2 cm a 20 cm so chamados
calhaus; sendo os maiores que 20 cm denominados mataces. Um solo franco arenoso cascalhento um bom
exemplo de uma classificao textural levando em considerao a presena de fraes grosseiras.

Alterao da Classe Textural do Solo

Durante longos perodos de tempo, processos pedolgicos como eroso, deposio, iluviao e
intemperismo podem alterar a textura de diferentes horizontes do solo. Prticas de manejo, geralmente no
alteram a classe textural de um solo. A textura s pode ser alterada pela mistura de outros tipos de solos com
classes texturais diferentes. Por exemplo: a incorporao de grandes quantidades de areia pode alterar as
propriedades fsicas de um solo argiloso, para uso em casa de vegetao ou em gramados. Porm, no
aconselhvel fazer a mistura de solos com diferentes classes texturais, deve-se utilizar solos com textura de
ocorrncia natural, ao invs de alter-los pela mistura de areia ou argila1.
Deve ser observado que o acrscimo de uma pequena quantidade de material turfoso (material
orgnico) a um solo no provocar mudana na textura, devido ao fato que esta propriedade refere-se somente
a partculas minerais. O termo textura do solo no est relacionado a meios artificiais que contenham
materiais sintticos ou outros materiais que no sejam constituintes do solo.

A adio de areia deve ser feita com cuidado para melhorar as propriedades fsica de solos com textura fina.
Se a areia no de tamanho adequado e no adicionada em quantidades suficientes, materiais de baixa
qualidade podem ser originados. Entre partculas de areia h formao de poros de grande tamanho, o mesmo
no ocorre quando misturadas em uma matriz siltosa ou argilosa
8

Tabela 1.2 Termos gerais utilizados para descrever a textura do solo em relao ao nome das
classes texturais
Termos Gerais
Nomes Comuns

Textura

Solos Arenosos

Grosseira
Moderadamente grosseira

Classe textural
Arenoso
Areia franca
Franco arenosa
Franco

Mdia
Solos Franco

Franco siltosa
Siltosa
Franco argiloarenosa

Moderadamente fina

Franco argilosiltosa
Franco argilosa
Argiloso arenosa

Solos Argilosos

Fina

Argiloso siltosa
Argilosa

Determinao da Classe Textural pelo Mtodo do Tato

A determinao da classe textural uma das primeiras habilidades de campo que um cientista da rea
de solos deve desenvolver. A determinao da classe textural pelo tato de grande valor prtico em pesquisas
de campo, como tambm na classificao e qualquer estudo no qual a textura poder ter um papel importante. A
preciso desse mtodo depende em grande parte da experincia e prtica do observador, portanto
recomendvel sempre que se comece com solos de textura conhecida.
O tringulo textural (Figura 1.6) dever ser mantido em mente quando se vai determinar a classe
textural pelo mtodo do tato, como explicado no Quadro 1.2.

Anlise Laboratorial do Tamanho das Partculas

O primeiro e s vezes o passo mais difcil na anlise do tamanho de partculas a disperso completa
de uma amostra de solo, de modo que mesmo menores agregados sejam fracionados em partculas individuais
ou primrias. A disperso normalmente realizada com utilizao de tratamentos qumicos e um agitador de
alta velocidade.
Um conjunto de peneiras pode ser utilizado para separar as diferentes fraes de areia, a
sedimentao normalmente utilizada para determinao das fraes silte e argila. O princpio envolvido
simples. Como as partculas do solo so mais densas que a gua, elas tendem a depositarem-se numa velocidade
proporcional ao seu tamanho. Em outras palavras: "quanto maior o tamanho da partcula mais rapidamente elas
se depositam". A equao que descreve esta relao chamada de lei de Stokes. A equao apresentada no
Quadro 1.3, em sua forma mais simples, a velocidade V proporcional ao quadrado do dimetro d das
partculas, onde k uma constante que relaciona a acelerao da gravidade, densidade e viscosidade da gua.
V= kd2

FIGURA 1.6 A classe textural do solo definida pela percentagem de areia, silte e argila de acordo com as
linhas mais escuras mostradas no tringulo textural. Se estas percentagens forem determinadas para uma
amostra de solo por anlise do tamanho de partcula, o tringulo de classe textural poder ser utilizado para
determinar a classe textural aplicada a esta amostra de solo. Para usar o grfico, primeiro dever ser
localizada a adequada percentagem de argila ao lado esquerdo do tringulo, aps uma linha transversalmente
ao grfico paralela a base do tringulo ser desenhada. Depois encontre a percentagem de areia na base do
tringulo, e ento desenhe uma linha paralela ao lado do tringulo relativo a percentagem de silte. As
pequenas setas indicam a direo proposta no qual as linhas devero ser desenhadas. O ponto no qual as duas
linhas se interceptam indica a classe textural da amostra de solo. Somente a percentagem de duas das trs
fraes so necessrias. A percentagem de areia, silte e argila somam 100%, portanto a terceira percentagem
pode ser facilmente calculada se somente duas so conhecidas. Se as trs percentagens so utilizadas, as trs
linhas se interceptaram no mesmo ponto. Considerando como exemplo, um solo que contenha 15% de areia,
15% de argila e 70% de silte. Este exemplo mostrado pelas linhas pontilhadas que se interceptam na classe
franco siltosa. Qual a classe textural de uma outra amostra de solo que possua 33% de argila, 33% de silte e
33% de areia? As linhas pontilhadas para este segundo exemplo se interceptariam na classe franco argilosa.

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QUADRO 1.2 UM MTODO PARA DETERMINAO DA TEXTURA PELO TATO

Este
mtodo

melhor
A primeira e mais crtica etapa no mtodo da textura pelo tato
amassar a amostra, do tamanho de uma noz, mida at formar uma massa apreendido utilizando-se amostras
com consistente uniforme, adicionando gua lentamente se necessrio. de classe textural conhecida. Com
Esta etapa pode levar alguns minutos, mas uma determinao precipitada, prtica, a determinao acurada da
provavelmente, ocasionar erros, pois agregados de argila e silte podem classe textural pode ser feita de
comportar-se como gros de areia. O solo pode estar mido e no espalhar imediato.
completamente. Tente amassar a amostra com apenas uma das mos,
guarde a outra limpa para escrever no caderno de anotaes de campo (e
apertar a mo do seu cliente).
Enquanto comprime e amassa a amostra, observe sua maleabilidade,
pegajosidade e resistncia, todas as propriedades associadas com o
contedo de argila. Um alto contedo de silte se traduz numa sensao de
maciez e sedosidade, com pouca pegajosidade ou resistncia
deformao. Solo com um contedo significativo de areia apresenta
sensao de aspereza e faz um som de rangido quando prximo ao ouvido.
Sinta a quantidade de argila atravs da compresso de uma massa de
solo devidamente mida entre o polegar e o indicador, fazendo um fio.
Faa um fio to longo quanto possvel, at que este quebra-se com o
prprio peso (veja Figura 1.7)
Interprete suas observaes com os seguintes itens:
1. O solo no adere como uma esfera, desfazendo-se: areia.
2. O solo forma uma esfera, mas no formar um fio: franco-arenosa
3. Fio do solo frivel e quebra-se quando est com menos de 2,5cm de
extenso
a. Rangido audvel; sensao de aspereza: franco-arenosa.
b. Maciez, sensao de sedocidade; no consegue ouvir o rangido:
franco-siltosa.
c. Ligeiramente spera e macia, rangido no claramente audvel:
franco.
4. Solo exibe moderada pegajosidade e firmeza, forma fios alongados de
2,5 a 5 cm, e:
a. Rangido audvel; sensao de aspereza: franco-argiloarenosa.
b. Maciez, sensao de sedocidade; rangido no audvel: francoargilosiltosa.
c. Ligeiramente speros e macios, rangido no claramente audvel:
franco-argilosa.
5. Solo exibe dominante pegajosidade e firmeza, forma fios alongados FIGURA 1.7 Mtodo do Tato para
do que 5 cm, e:
determinao da classe textural do
a. Rangido audvel; sensao de aspereza: argiloarenosa.
solo. Uma amostra de solo mido
b. Maciez, sensao de sedocidade; rangido no audvel: esfregada entre o dedo indicador e
argilosiltosa.
o polegar, e amassada para formar
c. Ligeiramente speros e macios, rangido no claramente audvel: um fio. (Topo) O fio curto,
mostra aparncia no coesiva,
argila.
Uma melhor estimativa do contedo de areia (e por isso sua arenoso de textura franco-arenosa
disposio na dimenso horizontal do tringulo de classes texturais) pode com cerca de 15% de argila.
ser obtida atravs do umedecimento, na palma da mo, de um agregado de (Centro) O fio uniforme de
solo do tamanho de uma ervilha, trabalhando ele entre os dedos at que a aparncia frivel caracterstico de
palma da sua mo torna-se suja, coberta com material proveniente do solo. textura franco-siltosa. (Baixo)
Os gros de areia permanecero completamente visveis, enquanto seu Maciez, aparncia lustrosa e fios
e
flexveis
so
volume em comparao a ervilha original poder ser estimado a partir do longos
caractersticos
de
textura
argilosa.
tamanho relativo do fio moldado (fino, mdio, grossa, etc.).
(Fotos cortesia de R. Weil)

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Medindo-se a quantidade de solo em suspenso depois de diferentes tempos de sedimentao

(usando pipeta ou um hidrmetro, como mostrado na Figura 1.8), determina-se as percentagens de cada frao
areia, silte e argila, e a classe textural do solo. Curvas de distribuio do tamanho das partculas so mostradas
na Figura 1.9.
A Figura 1.9 apresenta curvas de distribuio do tamanho de partculas para solos de trs diferentes
classes texturais. O fato de essas curvas apresentarem formas suaves mostra que no h nenhuma transio
abrupta na separao das fraes areia, silte e argila, e sugerem uma mudana gradual das propriedades com a
variao do tamanho de partculas do solo.
importante observar que as classes texturais do solo so baseadas, somente, nas partculas minerais
da frao areia ou com dimetro menor; e que, as percentagens de areia, silte e argila totalizam 100%. A
quantidade de pedras e pedregulhos so avaliadas separadamente. Materiais orgnicos normalmente so
separados da amostra do solo pelo processo de oxidao, que realizada antes da separao mecnica das
fraes do solo.
A relao entre as anlises citadas e a classe textural do solo normalmente associada a um tringulo
de classe textural (veja Figura 1.6). O tringulo textural tambm permite usar a anlise dos dados do tamanho
de partculas feita em laboratrio, para verificar a preciso da determinao textural feito no campo pelo
mtodo do tato.

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FIGURA 1.8 A anlise do tamanho das partculas envolve a separao de uma

amostra de solo em suas partculas primarias e posterior determinao da proporo
de cada frao. A amostra de solo inicialmente tratada para remover a matria
orgnica e posteriormente dispersa em gua. No mtodo da pipeta, a suspenso de
solo primeiro peneirada para separar a frao areia utilizando uma peneira de 0,05
mm de abertura; as fraes silte e argila so coletadas num cilindro de sedimentao
(a). A suspenso de silte e argila agitada e deixada em processo de sedimentao
(b). O contedo de argila determinado de uma amostra extrada da suspenso com
uma pipeta a uma determinada profundidade depois de transcorrido o tempo de
decantao calculado pela lei de Stokes. A areia coletada na peneira secada e logo
fracionada em outras peneiras com aberturas correspondentes a areia grossa, mdia
fina e muito fina. Alternativamente, no mtodo do hidrmetro, a amostra dispersada
colocada numa proveta e um hidrmetro usado para determinar o peso das
partculas que permanecem em suspenso aps diferentes tempos de sedimentao
(d). (Foto cortesia de R. Weil).

FIGURA 1.9 Distribuio do tamanho de partculas de trs solos com ampla variao de textura.
Note que h uma transio gradual na distribuio do tamanho de partculas em cada um destes
solos.

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QUADRO

1.3

LEI DE STOKES E O CLCULO DO DIMETRO

PARTCULAS PELO MTODO DA SEDIMENTAO

DE

A deduo da Lei de Stokes mostra que a velocidade (V) de uma partcula em

sedimentao atravs de um fluido diretamente proporcional acelerao da gravidade (g),
diferena entre a densidade de partculas e a densidade do fluido (Dp Df) e ao quadrado do dimetro
de partculas efetivoa (d2). A velocidade de deposio inversamente proporcional viscosidade do
fluido . Como velocidade igual distncia (h) sobre tempo (t), pode-se escrever a Lei de Stokes da
seguinte maneira:
2
h d g (D p D f
V= =
18
t

na qual: g = acelerao da gravidade = 9,81 Newton por quilograma (9,81 N/kg);

= viscosidade da gua a 20 C = 1/1000 Newtonsegundos por m2 (10 3 Ns/m2);
Dp = densidade das partculas slidas, para muitos solos = 2,65 x 103 kg/m3;
Df = densidade do fluido (gua) = 1,0 x 103 kg/m3;
Substituindo esses valores na equao, podemos escrever:

h d 2 9,81N / Kg 2,65 10 3 Kg / m 3 1,0 10 3 kg / m 3

v= =
t
18 10 3 Ns / m 2
=

9,81N / Kg 1,65 10 3 kg / m 3
d2
3
2
18 10 Ns / m

16,19 10 3 N / m 3
d2
2
0,018 Ns / m
9 10 5
na qual: k =
sm
=

9 10 5
d = kd2
sm

Note que V = kd2 a frmula simplificada mostrada no texto.

Considerando solo em suspenso em um recipiente com 0,1 m (10 cm) de profundidade. Pode-se
calcular o tempo de sedimentao necessrio para que haja apenas partculas de argila em suspenso.
Estabelecendo-se: h = 0,1 m
d = 2.10-6 m (0,002 mm, menores partculas de silte)
Colocando-se t em evidncia:

h
t
h
1
= d 2k = 2 t = 2
t
h d k
d k
Assim: t

(2 10

0,1m

m ) 9 10 5 s 1 m 1
2

t = 27.777 segundos =463 minutos = 7,72 horas

Para partculas de areia mais grosseiras (d = 0,05 mm), o tempo de sedimentao seria de apenas 44
segundos.
________________
a

A Lei de Stokes aplica-se a partculas lisas e arredondadas. Como a maioria das partculas do solo no so lisas nem
arredondadas, as tcnicas de sedimentao indicam os dimetros efetivos, no necessariamente o dimetro real das partculas
do solo.

14

1.3 Estrutura dos Solos Minerais

O termo estrutura refere-se ao arranjamento das partculas primrias do solo em agregados ou
unidades estruturais. A disposio dos poros e agregados, definida pela estrutura do solo, possui grande
influncia sobre movimento de gua, transferncia de calor, aerao e porosidade. Desmatamento, arao,
cultivo, trfego, drenagem, calagem e adio de material orgnico, so exemplos de prticas que afetam
diretamente a estrutura do solo, principalmente nos horizontes superficiais.
Os processos envolvidos na formao, estabilidade e manejo da estrutura do solo sero discutidos nas
sees 1.6 e 1.7.

Tipos de Estrutura
Diferentes tipos de unidades estruturais ocorrem nos solos, muitas vezes esta diferenciao
observada entre horizontes de um mesmo perfil de solo. A estrutura do solo classificada de acordo com a
forma, o tamanho e o grau de desenvolvimento das unidades estruturais. Os quatro principais tipos de
estrutura do solo so: granular ou esferoidal, laminar, prismtica e em blocos. Estes tipos de estrutura (e
alguns subtipos) so mostrados na Figura 1.10 e descritos a seguir.
Esferoidal - Estrutura granular consistindo de unidades estruturais esferoidais ou grnulos livres em um
arranjamento pouco compacto (Figura 1.10a). Quando estas unidades estruturais so muito porosas, so
denominadas grumos (crumb2). Os grnulos normalmente variam de <1 a >10 milmetros em dimetro.
Estruturas granular e em grumos so caractersticas de horizontes superficiais (horizonte A), particularmente
aqueles com alto teor de matria orgnica. Consequentemente, so os principais tipos de estrutura afetados
pelo manejo. Ocorrem principalmente em solos de pastagem e em solos com atividade de macrorganismos
(minhocas, etc.).
Laminar - Estrutura achatada, caracterizada por unidades estruturais ou placas horizontais relativamente
finas, que pode ser encontrada tanto nos horizontes superficiais como subsuperficiais. Na maioria dos casos,
este tipo de estrutura originada nos processos de formao do solo. Entretanto, ao contrrio de outros tipos
de estrutura, a estrutura laminar tambm pode ser herdada do material de origem do solo, especialmente
aqueles depositados por gua ou gelo. Em alguns casos, a compactao em solos argilosos por mquinas
pesadas, pode ocasionar este tipo de estrutura. (Figura 1.10b).
Blocos Unidades estruturais em forma de blocos so irregulares e polidricas, (Figura 1.11) e variam de 5 a
50 mm de comprimento. Os blocos no so formados individualmente, mas em conjunto com blocos
adjacentes. Quando as unidades estruturais apresentam faces planas e ngulos agudos na maioria dos vrtices
so chamados blocos angulares (Figura 1.10c). Quando as unidades estruturais apresentam mistura de faces
arrendondadas e planas com muitos vrtices arredondados, so chamados blocos subangulares (Figura 1.10d).
Estes tipos de estrutura so normalmente encontrados no horizonte B, onde promovem boa drenagem, aerao
e penetrao radicular.
Prismtica - Estruturas colunar e prismtica so caracterizadas por unidades estruturais semelhantes a
prismas ou pilares, que variam em comprimento entre diferentes tipos de solos e podem ter dimetro de 150
mm ou mais. Estrutura colunar (Figura 1.10e), a qual possui colunas com parte superior arredondada, muito
comum em subsolos com alto teor de sdio (ex. Horizontes Ntricos). Quando a parte superior dos prismas
angular e horizontalmente plana, a estrutura chamada prismtica (Figura 1.10f). Estes tipos de estruturas so
normalmente associados a argilas expansivas e comumente ocorrem em horizontes subsuperficiais de regies
ridas e semi-ridas. Quando bem desenvolvidas estas estruturas so caractersticas do perfil. Em regies
midas, a estrutura prismtica muitas vezes ocorre em solos mal drenados e em fragipans. Os fragipans
tipicamente apresentam prismas com 200 a 300 mm de dimetro.

O termo crumb no mais uma nomenclatura oficial do USDA.

15

FIGURA 1.10 Diferentes tipos de estrutura de solos minerais e sua localizao no perfil. Os
desenhos ilustram suas caractersticas essenciais e as fotos indicam como aparecem no campo.
Para comparao, observe o lpis (15 cm de comprimento) em (e) e a faca (lmina de 3 cm de
largura) em (d) e (f). (foto (e) cortesia de J. L. Arndt, restantes cortesia de R. Weil).

16

FIGURA 1.11 Estrutura forte, mdia com blocos angulares no horizonte B de um Alfisol
(Ustalf) em uma regio semi-rida. A faca mostrada separando uma unidade estrutural
(bloco). Observe os filmes de argila iluvial, de colorao clara, que definem e unem as
unidades estruturais (Foto cortesia de R. Weil).

Descrio da Estrutura do Solo no Campo

Na descrio da estrutura do solo, no observada somente a forma das unidades estruturais, mas
tambm o tamanho (pequeno, mdio ou grande) e grau de desenvolvimento (forte, moderado, ou fraco). Por
exemplo, o horizonte do solo mostrado na Figura 1.10d pode ser descrito como fraco, pequeno com blocos
subangulares. Geralmente, a estrutura do solo facilmente observada quando o solo est relativamente seco.
Quando midas, as unidades estruturais podem expandir e unir-se s demais, tornando mais difcil a
diferenciao dos agregados individuais. O arranjo estrutural das partculas e o espao poroso entre unidades
estruturais influenciam a densidade, um aspecto da arquitetura do solo que ser examinado em detalhes a
seguir.

1.4 Densidade de partculas e Densidade do solo

Densidade de Partculas
A densidade de partculas Dp definida como a massa por unidade de volume de slidos do solo (ao
contrrio do volume do solo, que inclui o espao poroso). Assim, se 1 metro cbico (m3) de slidos do solo
pesa 2,6 megagramas (Mg), a densidade de partculas ser de 2,6 Mg m-3 (ou 2,6 gramas por centmetro
cbico)3.
A densidade de partculas basicamente o mesmo que massa especfica de uma substncia slida. A
composio qumica e estrutura cristalina de um mineral determinam sua densidade de partculas. A
densidade de partculas no afetada pelo espao poroso, e conseqentemente no est relacionada com o
tamanho ou o arranjo das partculas (estrutura do solo).

Como 1 Mg = 1 milho de gramas e 1 m3 = 1 milho de centmetros cbicos, 1 Mg m-3 = 1 g cm-3.

17

Para a maioria dos solos minerais a densidade de partculas varia de 2,60 a 2,75 Mg m-3, o que se
deve predominncia de minerais como quartzo, feldspato, mica e colides silicatados que possuem
densidades dentro desta faixa. Para clculos em geral, considerando a camada arvel (1 a 5% de matria
orgnica), caso a densidade de partculas real no seja conhecida, assume-se uma densidade de
aproximadamente 2,65 Mg m-3.
A densidade de partculas de 2,65 Mg m-3 dever ser corrigida para certos tipos de solos. Solos com
predominncia de minerais de alta densidade (magnetita, zircnio, turmalina e hornblenda) podem apresentar
densidades de partculas superiores a 3,0 Mg m-3. Matria orgnica, com uma densidade de partculas de 0,9 a
1,3 Mg m-3, muito menos densa que solos minerais. Solos minerais superficiais com alto teor de matria
orgnica (15 a 20%) podem apresentar densidade de partculas menor que 2,4 Mg m-3. Solos orgnicos
(Histosols) possuem densidade de partculas entre 1,1 e 2,0 Mg/m3.

Densidade do Solo
A densidade do solo Ds definida como a massa por unidade de volume de solo seco. Este volume
inclui partculas slidas e o espao poroso do solo. A Figura 1.12 evidencia a distino entre densidade de
partculas e densidade do solo. Para clculo da densidade de partculas e densidade do solo considera-se
somente a massa de slidos do solo, excluindo a massa de gua presente.
Existem diversos mtodos para determinao da densidade do solo baseados na obteno de um
volume conhecido de solo, secando-o para remoo da gua, e obtendo-se sua massa seca4. Atravs de um
equipamento especial de amostragem (Figura 1.13) obtm-se uma amostra indeformada e de volume
conhecido. Para camadas superficiais, talvez o mtodo mais simples seja cavar um pequeno buraco, coletar
todo o solo escavado e impermeabilizar o buraco com um filme plstico e preench-lo completamente com
um volume conhecido de gua. Outro mtodo envolve a impermeabilizao de um torro de solo. O volume
do torro determinado pelo volume deslocado quando o mesmo suspenso em gua.

Fatores que Afetam a Densidade do Solo

Solos com maior proporo de espao poroso em relao ao volume de slidos possuem menor
densidade que solos mais compactados e com menor espao poroso. Conseqentemente, qualquer fator que
influencie o espao poroso afetar a densidade do solo. A amplitude de variao da densidade para diversos
tipos de solos e condies ilustrada na Figura 1.14.
Efeito da textura do solo Como ilustrado na Figura 1.14, solos de textura fina como franco siltosos,
argilosos e franco argilosos, geralmente possuem menor densidade em relao a solos arenosos5. Isto ocorre
porque as partculas dos solos com textura fina tendem a organizar-se em unidades estruturais porosas,
principalmente se o solo possui um teor de matria orgnica adequado. Nestes solos, alm do espao poroso
entre os agregados, existe o espao ocupado por poros internos aos agregados. Esta condio garante um alto
espao poroso total e baixa densidade do solo. Em solos arenosos, entretanto, o contedo de matria orgnica
geralmente baixo, as partculas slidas esto menos predispostas a formarem agregados e a densidade do
solo normalmente mais alta que em solos de textura mais fina. A Figura 1.15 ilustra que, quantidades
similares de macroporos esto presentes em solos arenosos e em solos de textura fina, mas os solos arenosos
possuem poucos poros internos em suas partculas e deste modo apresentam menor porosidade total.

Um mtodo instrumental que mede a resistncia do solo passagem de raios gama usado nas pesquisas com solos, mas
no discutido aqui.
5
Os solos arenosos comumente so chamados de solos leves, enquanto os argilosos e franco argilosos so chamados de
solos pesados. Os termos pesado e leve, neste contexto, no se referem massa por unidade de volume de solo, mas a
dificuldade de manejo com implementos a argila, pela sua pegajosidade, oferece maior dificuldade ao preparo.

18

FIGURA 1.12 Densidade do solo Ds e densidade de partculas Dp. Densidade do solo a massa
de slidos em um volume conhecido de solo (slidos mais espao poroso ocupado por ar e gua).
Densidade de partculas a massa de slidos em um volume conhecido de partculas slidas.
Uma anlise cuidadosa dos clculos propostos esclarece a diferena entre os termos utilizados.
Neste caso particular a densidade do solo a metade da densidade de partculas, e o volume
ocupado por poros de 50 %.

FIGURA 1.13 Um amostrador especialmente projetado para retirar um volume indeformado de solo, ou
seja, sem causar distrbios ou compactao (a). O amostrador contm um cilindro interno que

19

conduzido atravs do solo por meio de impactos de um martelo. O cilindro interno (b), contendo uma
amostra indeformada de solo, removido e o excesso de solo retirado com uma faca de modo que o
solo ocupe apenas o volume interno do cilindro, conhecendo-se assim seu volume atravs do dimetro e
altura do cilindro. O peso das amostras determinado aps a secagem em estufa.

FIGURA 1.14 Densidade de vrios tipos de solos e outros materiais.

20

FIGURA 1.15 Comparao entre solos arenosos e

argilosos mostrando as quantidades de
macroporos e microporos presentes em cada um
deles. Em solos arenosos o espao ocupado por
poros menor que nos argilosos, devido ao fato
que os solos argilosos possuem um grande nmero
de microporos internos em seus agregados (a), as
partculas de areia (b) embora similares em
tamanho aos agregados de argila no contm
poros em seu interior. Por esta razo solos
superficiais,
com textura
grosseira
so
normalmente mais densos que os de textura fina.

21

Solos arenosos geralmente possuem alta densidade, afetada pelo arranjamento das partculas (Figura
1.16). Em solos pouco compactados as partculas preenchem em torno de 52 % do volume total, enquanto nos
mais compactados podem preencher at 75 % do volume6. A densidade do solo menor se as partculas de
areia forem uniformes em tamanho, uma mistura de diferentes tamanhos de partculas tende a possuir alta
densidade. Neste caso, partculas menores preenchem parcialmente os espaos entre partculas maiores. Solos
mais densos so aqueles caracterizados por uma mistura de diferentes fraes de areia em um arranjo
firmemente compactado.

FIGURA 1.16 A uniformidade das partculas de areia e o grau de compactao

(arranjamento das partculas) afetam significativamente a densidade de solos arenosos. A
compactao das partculas aumenta a densidade do solo e diminui sua porosidade.

Profundidade no perfil do solo - A densidade do solo tende a aumentar com o aumento da profundidade no
perfil, isto se deve, provavelmente, ao menor teor de matria orgnica, menor agregao, pouca quantidade de
razes e compactao causada pela massa das camadas superiores. Subsolos muito compactos podem
apresentar densidade de 2,0 Mg m-3 ou superior. Muitos solos formados no perodo glacial possuem subsolos
extremamente densos, como resultado da compactao sofrida pela enorme massa de gelo que existiu em tal
perodo.

Importncia da Densidade do Solo

Para engenheiros envolvidos na movimentao de solo durante a execuo de obras, ou para
arquitetos que precisam calcular cargas de solo para planejamento e cobertura de reas ou jardins, o
conhecimento da densidade de diferentes tipos de solos de grande utilidade para clculo da massa de solo a
ser movimentada. Um solo mineral tpico de textura mdia possui densidade em torno de 1,25 Mg m-3 ou
1250 quilogramas em um metro cbico7. O quo pesado o solo realmente geralmente surpreende as pessoas.
6

Se assumirmos que a densidade partculas constitudas de quartzo de 2,65 Mg m-3, ento a faixa correspondente de
densidade de um solo arenoso pouco compactado seria de 1,38 a 1,99 Mg m-3 (0,52 x 2,65 = 1,38 e 0,75 x 2,65 = 1,99)
no muito diferente da faixa realmente encontrada em solos muito arenosos.
7
A maioria dos arquitetos e engenheiros dos Estados Unidos da Amrica ainda utilizam unidades inglesas. Para converter
valores de densidade do solo dados em Mg m-3 para lb yd-3 multiplica-se por 1686. Ento 1 yd3 de um tpico solo mineral
de textura mdia com a densidade de 1,25 Mg m-3 pesaria mais de 1 tonelada (1686 x 1,25 = 2108 lb yd3)

22

Imagine-se dirigindo sua caminhonete para um local onde solo vendido por volume e enchendo sua
carroceria. Claro que voc no gostaria realmente de faz-lo, pois isto provavelmente quebraria o eixo traseiro
de seu veculo. A capacidade de carga normalmente encontrada nas caminhonetes, de meia tonelada (1000 lb
ou 454 kg) poderia suportar apenas 0,4 m3 de solo embora em volume a capacidade da carroceria seja em
torno de seis vezes maior.
O planejamento de jardins em coberturas oferece outra aplicao prtica para valores de densidade.
Neste caso, a massa de solo envolvida deve ser conhecida para que se possa projetar uma estrutura
suficientemente forte para suport-la. Pode-se optar por cultivar apenas gramado e outras plantas de razes
superficiais, assim uma camada relativamente pequena de solo pode ser utilizada (algo em torno de 30 cm) o
que faria com que a massa de solo no fosse to elevada. Tambm vivel restringir os gastos com reforo de
estrutura empregando-se solo com baixa densidade e conseqentemente com menor massa. Entretanto, se o
suporte das razes de rvores e outras plantas um ponto importante a ser considerado, solos com densidades
muito baixas como turfosos ou misturas de perlita/solo no seriam adequados.
A massa de solo em 1 ha da camada arvel (15 cm) pode ser calculada conhecendo-se sua densidade.
Se tomarmos a densidade de 1,3 Mg m-3 a massa de solo existente em 1 ha ser de aproximadamente 2
milhes de kg8. O conhecimento da massa de solo em um hectare muito til para clculos de calagem,
adubao e taxas de mineralizao da matria orgnica. No entanto, esta massa deve ser corrigida para
densidades diferentes de 1,3 Mg m-3 ou se a profundidade considerada for superior ou inferior a 15 cm.

Prticas de Manejo Afetando a Densidade do Solo

Mudanas na densidade do solo so facilmente medidas e podem ser um indicador de alteraes na
qualidade do solo e no funcionamento do ecossistema. Aumentos na densidade geralmente implicam em
diminuio na qualidade do solo para crescimento radicular, reduo da aerao e mudanas indesejveis no
comportamento da gua no solo, como reduo da infiltrao.
Solos de floresta - Horizontes superficiais da maioria dos solos de floresta possuem densidades muito baixas
(Figura 1.14). O crescimento de rvores e o ecossistema florestal so particularmente sensveis a aumentos na
densidade. O cultivo convencional de madeira geralmente causa distrbios e compacta 20 a 40 % da camada
superficial da rea utilizada (Figura 1.17) e especialmente prejudicial nos carreadores onde toras so
arrastadas e locais onde so empilhadas e carregadas em caminhes (Tabela 1.3). Um sistema eficiente,
porm de alto custo de se minimizar a compactao e degradao de solos de floresta o uso de cabos
suspensos.
Acampamentos e trilhas em solos de floresta podem causar degradao da estrutura, pelo aumento da
densidade, ocasionado pelo intenso trfego de pessoas (Figura 1.18). Uma conseqncia importante do
aumento da densidade a diminuio da capacidade de infiltrao de gua no solo, aumentando o
escorrimento superficial. Os danos podem ser minimizados restringindo o trfego a trilhas previamente
planejadas e demarcadas que podem incluir uma camada de serragem, ou at mesmo passarelas, no caso de
reas intensamente trafegadas sobre solos frgeis, como vrzeas.
rvores plantadas em solos compactados podem apresentar falhas no crescimento, levando at
mesmo morte. Muitas prticas podem ser adotadas para melhoria do desenvolvimento radicular e
crescimento da planta. Em algumas reas florestais, no preparo do solo para replantio aps o corte
(principalmente em locais relativamente planos), so adotadas prticas convencionais de cultivo. Tais
operaes podem causar compactao e perda de matria orgnica do solo.
Em alguns projetos paisagsticos urbanos, o plantio de rvores ocorre em solos muito compactados.
Como no possvel modificar completamente a zona radicular, outras prticas podem ser adotadas tais como
plantio em covas largas e profundas proporcionando uma camada de solo solto para o crescimento inicial da
raiz e aplicao de uma camada de cobertura morta sobre a projeo da copa (no muito perto do tronco)
promovendo aumento do crescimento radicular, principalmente prximo superfcie. O crescimento radicular
pode ser facilitado cavando-se trincheiras preenchidas com solo solto e fertilizado, a partir da cova de plantio.

10.000 m2 ha-1 x 1,3 Mg m-3 x 0,15 m = 1950 Mg ha-1 2 milhes de kg ha-1 a 15 cm de profundidade. Um valor similar
no sistema ingls seria 2 milhes de libras por acre a 6 - 7 polegadas de profundidade.

23

Solos agrcolas Apesar dos efeitos benficos do cultivo curto prazo, longo prazo o cultivo intensivo,
provoca aumento na densidade do solo, devido diminuio do teor de matria orgnica e degradao da
estrutura. Estes efeitos podem ser observados na Tabela 1.3 que apresenta um estudo a longo prazo em
diferentes locais, onde solos no cultivados foram comparados a reas adjacentes sob cultivo, por perodos de
20 a 90 anos. Houve aumento da densidade do solo nas reas sob cultivo. O efeito do cultivo pode ser
minimizado adicionando resduos culturais ou adubos orgnicos e realizando rotao com pastagens.

FIGURA 1.17 (a) Colheita convencional de madeira em uma floresta boreal em Alberta,
Canad e (b) danos resultantes aos horizontes superficiais do solo. Tal prtica causa
compactao significativa do solo, prejudicando o ecossistema por muitos anos.

TABELA 1.3 Efeitos da colheita de madeira na densidade de solos de floresta, a diferentes

profundidades em dois Ultissolos (Georgia).
Observe os maiores valores de densidade no solo franco-arenoso e nas linhas de trfego.
Profundidade do solo
(cm)
Franco-arenoso
0-8
8-15
15-23
23-30
Franco-argiloso
0-8
8-15
15-23
23-30

Antes da colheita

Densidade do solo (Mg m-3)

Aps a colheita, no
Aps a colheita nas linhas
interior dos talhes
de trfego

1,25
1,40
1,54
1,58

1,50
1,55
1,61
1,62

1,47
1,71
1,81
1,77

1,16
1,39
1,51
1,49

1,36
1,49
1,51
1,46

1,52
1,67
1,66
1,61

24

FIGURA 1.17. Degradao causada pelo uso em solos sob floresta, pelo aumento da densidade e
suas conseqncias na taxa de infiltrao e escorrimento superficial (setas brancas). Em
acampamentos, a rea degradada estende-se at aproximadamente 10 m da fogueira ou da barraca.
No manejo de reas recreativas deve-se procurar meios de proteger solos susceptveis
compactao. A compactao destas reas pode levar morte da vegetao e aumento do processo
erosivo.
Na agricultura moderna, mquinas pesadas, utilizadas para puxar implementos, aplicar corretivos ou
fazer colheitas podem causar nveis de compactao limitantes produo das culturas. Certos implementos
de preparo como arado de aiveca e grade de disco, compactam o solo abaixo da sua profundidade de trabalho.
O uso destes implementos ou o trfego de mquinas pesadas pode formar uma camada compactada abaixo da
camada arvel, chamado p de grade (plow pans or traffic pan) (Figura 1.19). Outros implementos de preparo
como escarificadores e subsoladores, no compactam o solo abaixo da camada arvel e, por isso, so usados
para quebrar a camada compactada (ou p de grade) e remove o solo com uma compactao mnima. Alguns
tipos de arados com uma base pontiaguda (Figura 1.20) podem ser usados na subsolagem para quebrar
camadas adensadas no subsolo, permitindo, deste modo, a penetrao das razes (Figura 1.21). Porm, em
alguns solos, o efeito da subsolagem temporrio. O cultivo tende a reduzir a resistncia do solo, tornando-o
mais susceptvel compactao.
O trfego particularmente prejudicial em solos midos. Em solos midos, cargas pesadas,
provocam compactao severa e profunda no perfil do solo. Para prevenir redues na produtividade e

25

rentabilidade decorrentes da compactao, o nmero de operaes de preparo e trfego de equipamentos

pesados deve ser minimizado e escalonado para perodos em que o solo se encontre em uma umidade ideal
para cultivo. No entanto, o trfego em solos sob condies inadequadas de umidade muitas vezes inevitvel,
principalmente na primavera e outono em regies temperadas midas.
Outra medida para minimizar a compactao restringir o trfego a carreadores, evitando a
compactao do restante da rea (em at 90% ou mais). O sistema de trfego controlado amplamente
utilizado na Europa, principalmente em solos argilosos. Este sistema pode ser adaptado para canteiros de
hortalias ou flores, estabelecendo-se linhas de trfego entre as plantas. Estas linhas podem receber cobertura
morta, serem gramadas ou cobertas com pedriscos.
Algumas prticas de manejo propem a reduo da compactao, pelo aumento da largura de pneus
de mquinas pesadas, distribuindo o peso sobre uma maior rea superficial de solo, reduzindo a fora aplicada
por unidade de rea (Figura 1.22a). Pneus largos diminuem o efeito da compactao, mas aumentam a
percentagem da superfcie do solo que pressionada. Em uma prtica semelhante, adotada por jardineiros,
tbuas de madeira so colocadas sobre o solo mido na preparao de sementeiras, evitando a concentrao
do peso do corpo em poucos centmetros quadrados sob os ps (Figura 1.22b).

TABELA 1.3 Efeito da colheita florestal na densidade do solo para diferentes profundidades
em dois Ultisols sob floresta na Georgia
Pneus de borracha skidders foram usados para a colheita dos troncos.
Nota-se, geralmente, alta densidade do solo nos solos com textura franco arenosa quando comparado com os
de textura franco argilosa, e o maior efeito da colheita florestal foi na linha de trfego.
Densidade do solo
Profundidade do solo
Antes da colheita
Depois da colheita
Depois da linha na
fora da linha
linha de trfego
cm
--------------------------------------------- Mg cm3 -------------------------------------Plancie do litoral, franco arenosa
0-8
1,25
1,50
1,47
8-15
1,40
1,55
1,71
15-23
1,54
1,61
1,81
23-30
1,58
1,62
1,77
Piedmont, franco argilosa
0-8
1,16
1,36
1,52
8-15
1,39
1,49
1,67
15-23
1,51
1,51
1,66
23-30
1,49
1,46
1,61
Dados retirados de Gren et al (1984, 1986). SSSAJ, 48:173-177, 50:443-446.

26

FIGURA 1.19 Tratores e outros equipamentos pesados compactam o solo a profundidades considerveis,
aumentando a densidade e reduzindo o crescimento e produo das culturas. Os efeitos so especialmente
prejudiciais em solos midos. (a) Pneus de veculos pesados compactam um solo franco-arenoso at
aproximadamente 30 cm, criando uma camada compactada. O cultivo causa descompactao temporria
(camada arvel), mas aumenta a compactao abaixo da camada arvel. Densidades superiores a 1,8 g cm-3
impediram a penetrao das razes de algodo neste caso. (b) A produo de batatas foi reduzida no
segundo ano de cultivo em um solo franco-argiloso em Minnesota. Redues da produo so normalmente
mais severas em anos relativamente secos.

FIGURA 1.20 Na recuperao de solos severamente compactados como aqueles formados por veculos
pesados durante construo e uso de aterro sanitrio, necessrio muitas vezes quebr-los mecanicamente
para permitir o estabelecimento de rvores ou outra vegetao natural. Isto comumente realizado pelo uso de
um subsolador com hastes penetrantes como apresentado acima esquerda. Estas hastes so arrastadas

27

triturando, desprendendo e suspendendo completamente o solo, resultando no rompimento da condio

compacta. direita, so apresentadas zonas de solo deturpadas segundo o uso de (a) um subsolador
convencional com duas hastes verticais, mas sem ps, (b) equipada com duas hastes e acoplada a ps
suspensas (como apresentado esquerda), e (c) um subsolador com hastes mais rasas que desprendem a
camada superficial do solo antes da passagem das linhas principais. Observe o aumento quantitativo de solo
compactado deturpado pelo mais amplo tratamento. Subsoladores so tambm utilizados para desprender
algumas camadas subsuperficiais muito coesas de Argilosos usados para fins agrcolas [Modificado de McRae
(1999); uso com permisso de CRC Press, Boca Raton, Fla.]

Influncia da Densidade do solo na resistncia penetrao e Crescimento radicular

Altas densidades podem ocorrer naturalmente no perfil do solo (por exemplo, fragipan) ou podem
ser decorrentes da compactao proveniente da ao humana. De qualquer modo, o crescimento radicular
inibido em solos excessivamente densos por diferentes razes, incluindo a resistncia penetrao do solo,
m aerao, reduo do fluxo de gua e nutrientes e acmulo de gases txicos e exsudados radiculares.
As razes penetram no solo atravs dos poros. Em poros muito pequenos, a raiz deve empurrar as
partculas de solo aumentando assim o dimetro do poro. At certo ponto, o aumento da densidade do solo
restringe o crescimento radicular medida que a raiz encontra poros menores e em menor nmero. Porm, o
crescimento radicular tambm limitado pela resistncia penetrao. Uma maneira de quantificar a
resistncia penetrao medir a fora requerida para penetrao de uma haste com cone padronizado
(penetrmetro). A compactao geralmente aumenta a densidade e a resistncia penetrao do solo. Pelo
menos dois fatores (relacionados resistncia penetrao) devem ser considerados na determinao do
efeito de densidade do solo sobre a capacidade de penetrao das razes.
Efeito do contedo de gua no solo - O contedo de gua e a densidade do solo influenciam a resistncia
penetrao (Figura 1.23). A resistncia penetrao aumenta com a compactao do solo medida que o solo
seca. Deste modo, o efeito da densidade no crescimento radicular mais intenso em solos relativamente
secos. Em solos midos, uma maior densidade necessria para restringir a penetrao radicular. Por
exemplo, uma camada compactada pelo trfego, com densidade de 1,6 Mg m-3 pode restringir completamente
a penetrao radicular em solo muito seco e permitir a penetrao radicular em solo mido.
Efeito da textura do solo - Quanto maior o teor de argila no solo, menor ser o tamanho dos poros e maior a
resistncia a penetrao a uma dada densidade. Deste modo, a uma mesma densidade, as razes podem
penetrar mais facilmente em um solo arenoso mido do que em um solo argiloso na mesma condio. O
crescimento radicular em solos midos geralmente limitado a densidades variando de 1,45 Mg m-3 em solos
argilosos a 1,85 Mg m-3 em areia franca (Figura 1.14). Neste contexto, o crescimento de razes foi
provavelmente inibido devido a densidade do solo nas linhas de trfego em ambos os solos ilustrados (Tabela
1.3).

28

FIGURA 1.21 Distribuio radicular de uma planta de algodo. direita,

trfego de trator e cultivo na entrelinha ocasionaram o aparecimento de uma
camada compactada que restringiu o crescimento radicular. O melhor
desenvolvimento de razes se deu esquerda, onde no havia ocorrido trfego
recente de mquinas agrcolas. As razes penetraram no subsolo atravs de
uma zona de solo mais solta criada pela subsolagem. (Cortesia USDA,
Laboratrio Nacional de Mquinas de Cultivo).

FIGURA 1.22 Um meio de reduzir a compactao do solo distribuir o peso aplicado em uma maior rea na
superfcie do solo. Como exemplo podemos citar o uso de mquinas com pneus largos para aplicao de
corretivos no solo (esquerda) e a utilizao de uma tbua de madeira sob os ps para preparao de canteiros
(direita). (Fotos cortesia de R. Weil).

29

FIGURA 1.23 Ambos, contedo de gua e densidade do solo afetam a resistncia do solo como medido pelo
penetrmetro de resistncia. Os dados so para um horizonte Bt de textura argilosa de um solo da Virginia
(Hapludults), que foi severamente compactado (densidade do solo 1,7 Mg/m3) ou no (densidade do solo 1,3
Mg/m3). Observe que a resistncia do solo diminui com o aumento do contedo de gua e muito pouco
considerada a densidade do solo quando o solo est aproximadamente saturado por gua. [Dados no
publicados de R. Gilker, R. Weil, e D. Krizek (2000) University of Maryland and USDA/ARS]

1.5 Espao Poroso de Solos Minerais

Uma das principais razes para o conhecimento da densidade o fato de que este valor pode ser
utilizado no clculo do espao poroso do solo. Para solos com a mesma densidade de partculas, quanto menor
a densidade do solo, maior a percentagem de espao poroso (porosidade total). O Quadro 1.4 mostra a
deduo da frmula que expressa tal relao.

Fatores que influenciam o Espao Poroso Total

Para um solo ideal de textura mdia, com estrutura adequada e boas condies para o crescimento
de plantas, aproximadamente 50 % do volume ocupado por poros e deste espao poroso, metade ocupada
por ar e metade por gua. A porosidade total possui grande variao entre solos pelas mesmas razes que a
densidade. A porosidade total varia de 25 % em subsolos compactados a mais de 60 % em solos superficiais
agregados e com alto teor de matria orgnica. O manejo do solo pode exercer uma influncia decisiva na
densidade e no espao poroso do solo (ver Tabela 1.4). Resultados de diversos trabalhos mostram que o
cultivo tende a diminuir o espao poroso do solo. Esta reduo normalmente associada diminuio no teor
de matria orgnica do solo e, conseqentemente, a diminuio da agregao.

30

TABELA 1.4 Densidade do solo e espao poroso de solos superficiais cultivados e no

cultivados (incluindo um subsolo)
Em todos os casos, a densidade do solo aumentou e o espao poroso diminuiu proporcionalmente.
Solo

Udalf (Pennsylvania)

Textura

Tempo
de
Cultivo

Densidade do Solo
Solo
Solo no
Cultivado
Cultivado

Espao Poroso
Solo
Solo no
Cultivado Cultivado

anos

-------- Mg m-3 ------

-------- % ------50

Franco

58

1,25

1,07

57,2

Udoll (Iowa)

Franco siltoso

50+

1,13

0,93

56,2

62,7

Aqualf (Ohio)

Franco siltoso

40

1,31

1,05

50,5

60,3

Ustoll (Canad)

Franco siltoso

90

1,30

1,04

50,9

60,8

Cambid (Canad)

Argila

70

1,28

0,98

51,7

63,0

Cambid, subsolo (Canad)

Argila

70

1,38

1,21

47,9

54,3

Mdia de 3 Ustalfs
(Zimbabwe)

Argila

20-50

1,44

1,20

54,1

62,6

Mdia de 3 Ustalfs
Franco arenoso
20-50
1,54
1,43
42,9
47,2
(Zimbabwe)
Dados de solos do Canad de Tiessen, et al. (1982) e solos do Zimbabwe de Weil (no publicado) e outros solos Lyon et
al. (1952).

Tamanho dos poros

Valores de densidade do solo determinam apenas a porosidade total. Os poros no solo possuem
ampla variedade de tamanhos e formas e o tamanho determina sua funo no solo (Figura 1.24) Os poros so
classificados, de acordo com seu dimetro em: macroporos, mesoporos, microporos, etc. (Tabela 1.5).
Simplificando, podemos separar os poros em macroporos (> 0,08 mm) e microporos (< 0,08 mm).
Macroporos - Permitem livre movimentao de ar e conduo de gua durante o processo de infiltrao. So
grandes o suficiente para permitir o desenvolvimento do sistema radicular e abrigar organismos de menor
tamanho que habitam o solo. A Figura 1.25 ilustra diferentes tipos de macroporos.
Os macroporos podem ocorrer como espaos entre partculas de areia em solos de textura grosseira.
Deste modo, apesar dos solos arenosos possurem baixa porosidade total, a predominncia de macroporos
permite um rpido movimento de gua e ar.
Em solos bem estruturados, os macroporos so geralmente encontrados entre as unidades estruturais.
Estes poros podem ocorrer como espaos entre os agregados ou como fissuras entre blocos e/ou prismas.
Macroporos criados por razes, minhocas e outros organismos constituem um tipo muito importante
de poros chamados bioporos. Os bioporos, normalmente, possuem formato tubular e podem ser contnuos,
atingindo um metro de comprimento ou mais. Em alguns solos argilosos, os bioporos so a forma
predominante de macroporos, facilitando o desenvolvimento radicular (Tabela 1.6). Vegetaes perenes,
como florestas e certas gramneas, so particularmente eficientes na criao de bioporos, aps a morte e
decomposio das razes.
Estrutura e textura influenciam as quantidades relativas de macroporos e microporos presentes no
solo. A Figura 1.26 mostra que a diminuio do teor de matria orgnica e aumento do contedo de argila que
ocorre em profundidade em muitos perfis associada ao aumento da quantidade de microporos.
Microporos Ao contrrio dos macroporos, os microporos geralmente so ocupados por gua. Mesmo
quando no preenchidos por gua, seu tamanho reduzido no permite uma movimentao adequada do ar no
solo. O movimento de gua nos microporos lento, e a maior parte da gua retida nestes poros no est
disponvel para as plantas. Apesar do grande volume total de poros, solos de textura fina, especialmente
aqueles sem estrutura estvel, podem possuir predominncia de microporos permitindo assim um lento
movimento de gua e ar.

31

A aerao, principalmente no subsolo, pode ser inadequada para um bom desenvolvimento radicular
e atividade microbiolgica. Enquanto os microporos de maior tamanho acomodam plos capilares e
microorganismos, os de menor tamanho (tambm chamados de ultramicroporos e criptoporos) so muito
pequenos para permitir at mesmo a entrada das menores bactrias. Entretanto, podem servir como abrigos
nos quais compostos orgnicos podem permanecer intocveis por sculos.
QUADRO 1.4 CLCULO DA PERCENTAGEM DO ESPAO POROSO
A densidade do solo pode ser facilmente quantificada e a densidade de partculas, para a maioria dos solos
com predominncia de minerais silicatados, pode ser assumida como 2,65 Mg m-3. Medidas diretas do
espao poroso do solo requerem utilizao de tcnicas de alto custo e grande dispndio de tempo. Deste
modo, o espao poroso pode ser mais facilmente calculado conhecendo-se a densidade do solo e densidade
de partculas.
A deduo da frmula para o clculo da percentagem do espao poroso apresentada a seguir:
Ds = densidade do solo, Mg m-3
Vs = volume de slidos, m3
-3
Dp = densidade de partculas, Mg m
Vp = volume de poros, m3
Ms =massa do solo, Mg
Vs+Vp = volume total do solo, m3
Por definio:

MS
= DP
VS

MS
= Ds
VS + V P

Isolando Ms:
Ms = Dp x Vs
Portanto:

Dp x Vs = Ds(Vs + Vp)

Ms = Ds (Vs + Vp)

VS
D
= s
VS + VP DP

Como:

VS
100 = % de slidos
VS + VP

ento:

% de slidos =

Ds
100
DP

Como a % de poros + % de slidos = 100 e a % de poros = 100 % de slidos. Ento:

Ds
100

DP

Espao poroso (%) = 100

Exemplo:
Considerando o solo argiloso cultivado, localizado no Canad (Cambid) apresentado na Tabela 1.3. A
densidade do solo foi determinada como sendo 1,28 Mg m-3. Como a densidade de partculas no
conhecida assumiu-se o valor aproximado para a maioria dos solos compostos por minerais silicatados (2,65
Mg m-3). Calculou-se a percentagem do espao poroso utilizando a frmula apresentada anteriormente:
Espao poroso (%) = 100

1,28

100 = 100 48,3 = 51,7

2,65

Para certos tipos de solos, no adequado assumir uma densidade de partculas de 2,65 Mg m-3. Um solo
com alto teor de matria orgnica pode apresentar uma densidade de partculas menor que 2,65 Mg m-3. Do
mesmo modo, um solo rico em xidos de Fe pode apresentar uma densidade de partculas maior do que 2,65
Mg m-3, devido ao fato destes minerais apresentarem altas densidades de partculas (3,5 Mg m-3). Como
exemplo, consideremos o solo argiloso do Zimbabwe (Ustalfs) descrito na Tabela 1.3. Este solo possui
textura argilosa, colorao avermelhada e alto teor de xidos de ferro. A densidade de partculas foi
determinada como sendo 3,21 Mg m-3 (no mostrado na Tabela 1.3). Utilizando este valor e a densidade do
solo da Tabela 1.3, pode-se calcular o espao poroso (%) da seguinte maneira:
Espao poroso (%) = 100

1,20

100 = 100 37,4 = 62,6

3,21

A alta percentagem de espao poroso apresentada um indicativo que este solo no est compactado e
possui estrutura granular tpica dos solos sob vegetao natural.
32

O tamanho dos poros e no seu volume total o fator importante na drenagem, aerao e outros
processos do solo. A estruturao e agregao de solos de textura fina melhoram a aerao no apenas pelo
aumento do volume total, mas tambm pelo aumento da proporo de macroporos.

TABELA 1.5 Classificao dos poros do solo e algumas funes de cada classe
Classes
simplificadas

Classes1

Dimetro
efetivo, mm

Caractersticas e funes

Macroporos

Macroporos

0,08 +5

Geralmente encontrados entre unidades estruturais;

drenagem da gua gravitacional; difuso de gases;
tamanho suficiente para acomodar razes e habitat de
certos animais do solo.

Microporos

Mesoporos

0,03-0,08

Microporos

0,005-0,03

Ultramicroporos

0,0001-0,005

Criptoporos

< 0,0001

Reteno de gua; movimento de gua por capilaridade;

habitat de fungos e razes mais finas.
Geralmente encontrados dentro das unidades
estruturais; reteno de gua disponvel s plantas e
habitat da maioria das bactrias.
Presentes em solos argilosos; reteno de gua no
disponvel s plantas; seu tamanho exclui a maioria dos
microrganismos.
Seu tamanho exclui todos os microrganismos e
molculas de maior tamanho.

Classes e dimetro de poros, citados por Brewer (1964), Soil Science Society of America (1996).

FIGURA 1.24 Representao tridimensional de uma rede de poros em um pequeno bloco de solo no
deformado da Frana (borda de 2mm de comprimento). Os poros (cores claras) exibem grande variabilidade
no tamanho e rea. Observe que os tubos porosos so tortuosos e que nem todos esto conectados entre si,
alguns esto isolados daqueles canais que podem conduzir gua ou ar para dentro ou fora do solo. Isto sugere
que diminutos volumes de gua e ar podem estar aprisionados em certos bolses, assim impedindo seu
movimento ascendente ou descendente nos solos. (Imagem cortesia da Dr. Isabelle Consin, INRA Unit de
Science du Sol-SESCPF Centre de Recherche dOrlans Domaine de Limere, Ardon, France)

33

FIGURA 1.25 Diferentes tipos de poros do solo. (a) Muitos poros ocorrem como espaos
deixados entre as partculas primrias do solo. O tamanho e forma desses espaos dependente do
tamanho e forma das partculas primrias de areia, silte e argila e de seu arranjamento. (b) Em
solos estruturados, os poros so encontrados entre as unidades estruturais. Estes poros podem ser
planos, como fissuras entre unidades estruturais prismticas, ou podem ser irregulares, como
aqueles presentes entre agregados granulares. (c) Bioporos, so poros formados por organismos
como minhocas, insetos e razes de plantas, podendo ser longos e algumas vezes ramificados.

Cultivo e Tamanho de Poros

Cultivo contnuo, em solos originalmente com altos teores de matria orgnica, normalmente resulta
em reduo da macroporosidade. Dados de um solo de textura fina do Texas (Tabela 1.7 e Figura 1.27)
ilustram claramente este efeito. A gradagem reduz significativamente o contedo de matria orgnica e o
espao poroso total. Mais relevante o efeito do cultivo no tamanho dos poros do solo, a macroporosidade
necessria s trocas gasosas, foi reduzida pela metade. Amostras retiradas a um metro de profundidade
mostraram que a reduo do tamanho de poros se estendeu no perfil.

TABELA 1.6 Distribuio de diferentes tamanhos de razes de Pinus na matriz do solo e em

bioporos na camada superficial em um Ultissolo (Carolina do Sul).
Os bioporos (canais radiculares) possuam geralmente 1 a 5 cm de dimetro e eram preenchidos com solo
superficial solto e matria orgnica em decomposio. Eles facilitaram a penetrao radicular e possuam
melhor fertilidade e aerao do que a matriz do solo ao redor.
Tamanho das razes,
dimetro
Razes finas <4 mm
Mdias 4-20 mm
Grandes >20 mm

Matriz do
solo
211
20
3

Nmero de razes por m2 de solo

Bioporos
Aumento comparativo na densidade de
razes nos bioporos
3617
94
361
95
155
98

Calculado de Parker e Van Lear (1996).

Atualmente, prticas de manejo conservacionista que minimizam o cultivo e outras manipulaes do

solo, tm sido adotadas. Devido ao acmulo de matria orgnica prximo superfcie do solo e o
desenvolvimento de uma rede de canais (especialmente bioporos), alguns sistemas conservacionistas
aumentam a macroporosidade nas camadas superficiais. Estes benefcios so particularmente observados em
solos com grande atividade de minhocas, que produzem canais que permanecem inalterados na ausncia de
cultivo. Tais melhorias na porosidade nem sempre so observadas. Em alguns casos, uma menor quantidade
de espao poroso tm sido observada em solos sob cultivo conservacionista do que sob cultivo convencional,
ocasionando problemas em solos com m drenagem interna.

34

TABELA 1.7 Efeito de 50 anos de cultivo contnuo sobre a macroporosidade e

microporosidade de um Vertissolo de textura fina (Texas).
Comparado ao solo no perturbado, o solo cultivado apresentou menor macroporosidade e um aumento da
microporosidade devida a destruio dos agregados, transformando os poros presentes entre as unidades
estruturais em microporos. A diminuio da macroporosidade provavelmente resultado da perda de
matria orgnica do solo.
Solo

no perturbado
50 anos de cultivo
no perturbado
50 anos de cultivo

Matria
Orgnica

Porosidade
total

Macroporosidade

Microporosidade Densidade do
solo

--------------------------------- % -------------------------0-15 cm de profundidade

5,6
58,3
32,7
25,6
2,9
50,2
16
34,2
15-30 cm de profundidade
4,2
56,1
27
29,1
2,8
50,7
14,7
36,0

Mg m-3
1,11
1,33
1,16
1,31

Dados de Laws e Evans (1949).

FIGURA 1.26 Distribuio de matria orgnica,

silte, argila, areia, macroporos e microporos em
um solo franco-arenoso (a) e em dois solos
franco-siltosos, com boa estruturao (b) e com
m estruturao (c). Os solos franco-siltosos
possuem maior espao poroso total que o francoarenoso, porm, o solo franco-siltoso com m
estruturao possui menor volume de
macroporos que os outros solos. Observe que em
maiores profundidades, nos solos franco-siltosos,
cerca de um tero da frao mineral composta
por argila, o suficiente para caracteriz-los como
franco argilosos.

35

1.6 Formao e Estabilizao dos Agregados do Solo

A formao e manuteno de um alto grau de agregao do solo uma das mais importantes e
difceis tarefas no manejo do solo. A formao de agregados na superfcie provoca diminuio da densidade e
aumento da macroporosidade do solo.
Alguns agregados so destrudos pelo impacto das gotas de chuva e pelo preparo do solo. Outros
resistem desintegrao, tornando mais fcil a manuteno da estrutura do solo. Geralmente, os agregados de
menor tamanho so mais estveis, sendo mais difcil a manuteno dos agregados de maior tamanho.
Os meios prticos de manejo da estrutura do solo sero discutidos aps serem considerados os fatores
responsveis pela formao e estabilidade dos agregados. Como estes fatores operam simultaneamente,
difcil caracterizar separadamente seus efeitos na estabilidade dos agregados do solo.

FIGURA 1.27 Agregados de um Mollisol em Iowa so mais estveis sob vegetao nativa de pradaria do que
quando cultivado por culturas que tm sido estabelecidas por 90 anos. Neste estudo, as amostras de solo
foram colhidas de uma rea de pradaria e de dois campos vizinhos, onde milho ou soja tinham sido plantados
a pelo menos um ano. Diferenas no manejo anterior podem em parte contribuir para as diferenas entre os
campos de milho e soja, mas o solo de ambas as culturas apresentam distintos colapsos de agregados
comparados com o de reas de gramado nativo. [Desenhado dos dados de Martens (2000)]

Organizao Hierrquica dos Agregados do Solo9

Os agregados de maior tamanho (>1mm), desejveis no manejo do solo, so formados por agregados
menores, que por sua vez so compostos por agregados ainda menores at agrupamentos de argila e hmus
menores que 0,001 mm. Pode-se facilmente demonstrar a existncia de uma hierarquia de agregao
selecionando alguns agregados de maior tamanho e separando-os cuidadosamente em agregados de menor
tamanho at a obteno do menor agregado possvel, em seguida esfregando estes agregados entre o polegar e
o indicador. Muitos destes se dividiro em agregados ainda menores, compostos por silte, argila e hmus. A
organizao hierrquica dos agregados (Figura 1.28) parece ser uma caracterstica da maioria dos solos, com
9

O papel da material orgnica e dos processos biolgicos na organizao hierrquica dos agregados do solo
foi, primeiramente, apresentada por Tisdall & Oades (1982) no J. Soil Sci., 33:141-163, e posteriormente
elaborada por Oades (1993) Geoderma, 56:377-400, e Tisdall (1994) Plant and Soil, 159:115-121.
36

exceo de certos Oxisols e alguns Entisols jovens. Em cada nvel hierrquico, diferentes fatores so
responsveis pela agregao das sub unidades.

Fatores que Afetam a Formao e Estabilidade dos Agregados

Processos biolgicos e fsico-qumicos (abiticos) esto envolvidos na formao dos agregados do
solo. Os processos fsico-qumicos tendem a ser mais importantes nos agregados de menor tamanho, enquanto
que os processos biolgicos nos maiores. Alm disso, os processos fsico-qumicos de agregao esto
principalmente associados com a frao argila, possuindo assim maior importncia em solos de textura fina.
Em solos arenosos, com pouco contedo de argila, a agregao dependente, principalmente dos processos
biolgicos.

(a)

(b)

(c)

(d)

FIGURA 1.28 Agregados de maior tamanho so normalmente compostos de aglomeraes de agregados de

menor tamanho. A ilustrao mostra quatro nveis hierrquicos de agregao no solo. Diferentes fatores
responsveis pela agregao em cada nvel so indicados. (a) Um macroagregado composto por muitos
microagregados unidos principalmente por uma rede de hifas de fungos e razes finas. (b) Um
microagregado, consistindo principalmente de partculas de areia fina e pequenos aglomerados de silte, argila
e substncias orgnicas unidas por plos radiculares, hifas de fungos e gomas produzidas por
microrganismos. (c) Um submicroagregados consistindo de partculas finas de silte cobertas com matria
orgnica e pequenas partes de plantas e microorganismos, cobertas com arranjamentos ainda menores de
argila, hmus, e xidos de Fe ou Al. (d) Aglomerados de partculas de argila interagindo com xidos de Fe
ou Al e polmeros orgnicos na menor escala. Estes aglomerados organo-arglicos so ligados s superfcies
das partculas de hmus e partculas minerais de menor tamanho.

Processos fsico-qumicos
Os dois mais importantes processos fsico-qumicos so (1) coeso entre partculas de argila e (2)
expanso e contrao de solos argilosos.
Floculao das argilas e funo dos ctions adsorvidos - Exceto em solos muito arenosos, que so
praticamente isentos de argila, o processo de agregao se inicia com a floculao das partculas de argila em
agregados microscpicos (Figura 1.29). A floculao pode ser explicada pelo fato da maior parte das
partculas de argila possurem superfcies carregadas com cargas negativas que normalmente atraem um
grande grupo de ctions da soluo do solo. Se duas partculas de argila aproximarem-se o suficiente, ctions
comprimidos na camada entre elas atrairo as cargas negativas das duas partculas, servindo assim como uma
ponte, que mantm as partculas unidas. Este processo repetido at que um pequeno conjunto de partculas

37

paralelas de argila seja formado. Outros agrupamentos de argila so formados por partculas orientadas ao
acaso. Estes tipos so formados quando as cargas positivas nas bordas das partculas de argila atraem as
cargas negativas nas superfcies planas destas partculas (Figura 1.29). As partculas de argila interagindo com
os colides orgnicos (hmus) eletricamente carregados formam pontes que os unem s partculas de silte
(principalmente quartzo), criando o menor grupo na escala hierrquica de agregao do solo (Figura 1.24d). O
poder floculante de ctions polivalentes (ex: Ca2+, Fe2+ , Al3+) e do hmus so responsveis pela estabilidade
em longo prazo dos microagregados menores (<0,03 mm). A ao cimentante dos componentes inorgnicos,
como do xido de ferro, produz agregados pequenos muito estveis, muitas vezes chamados de pseudo-areia
em certos solos argilosos (Ultisols e Oxisols) de regies quentes e midas. Quando o Na+ (ao invs de outros
ctions polivalentes como Ca2+ ou Al3+) o on adsorvido, como em alguns solos de regies ridas e semiridas, as foras de atrao no so capazes de superar as foras de repulso que ocorrem naturalmente entre
partculas negativamente carregadas. As partculas laminares de argila no se aproximam o suficiente para
que ocorra a floculao, e assim permanecem dispersas. As partculas de argila na sua forma dispersa, em
condio semelhante a um gel, fazem com que o solo se torne quase sem estrutura, impermevel a gua e ao
ar, em uma condio pouco adequada para o crescimento de plantas.

FIGURA 1.29 A funo dos ctions na floculao das argilas do solo. Os ctions di e trivalentes, como
Ca2+ e Al3+, so firmemente adsorvidos e podem, efetivamente, neutralizar as cargas negativas na superfcie
das partculas de argila. Estes ctions tambm podem formar pontes que unem as partculas de argila. ons
monovalentes, especialmente o Na+, com um raio hidratado relativamente grande, podem provocar repulso
entre as partculas de argila, criando uma condio de disperso. Dois fatores contribuem com a disperso:
(1) o on hidratado de sdio, com tamanho relativamente grande, no se aproxima o suficiente da partcula
da argila para efetivamente neutralizar as cargas negativas e (2) a nica carga do sdio no eficiente em
formar pontes entre as partculas de argila.
Mudanas de volume em materiais argilosos. medida que o solo seca, as partculas de argila se
aproximam, fazendo com que a massa de solo se contraia em volume. Quando a massa de solo se contrai,
fissuras so abertas ao longo dos planos de fraqueza. Ao longo de muitos ciclos (como ocorre entre perodos
de chuva ou irrigao), fissuras so abertas e fechadas ao longo dos mesmos planos de fraqueza. A rede de
fissuras torna-se mais extensa e os agregados entre as fissuras melhor definidos. As razes das plantas tambm
possuem influncia na secagem do solo, atravs do processo de absoro. A absoro de gua, especialmente

38

por gramneas, acentua os processos fsicos de agregao associados aos ciclos de umedecimento e secagem.
Este efeito mais um dos exemplos da interao entre processos fsicos e biolgicos no solo.
Os ciclos de congelamento e descongelamento tm efeito similar, a formao de cristais de gelo um
processo de secagem, que tambm retira gua do solo. A expanso e contrao que acompanham os ciclos de
congelamento-descongelamento e umedecimento-secagem nos solos criam fissuras e presses que,
alternadamente, separam grandes massas de solos e comprimem partculas em unidades estruturais definidas.
Os efeitos de agregao destes ciclos de temperatura e umidade so mais pronunciados em solos com alto
contedo de argilas expansivas, especialmente Vertisols, Molisols e alguns Alfisols.

Processos Biolgicos
Atividades de organismos do solo. Dentre os processos biolgicos de agregao, os mais importantes so:
(1) atividade de minhocas, (2) arranjamento de partculas por redes de razes e hifas de fungos e (3) produo
de gomas orgnicas por microrganismos, especialmente bactrias e fungos. Em solos cultivados e no
cultivados, minhocas (e cupins) deslocam partculas de solo, muitas vezes ingerindo-as e transformando-as
em grumos. Em solos de floresta, o horizonte superficial consiste principalmente de agregados formados por
minhocas (ver, por exemplo, Figura 1.10a). As razes das plantas tambm movem partculas medida que
penetram no perfil do solo. Este movimento faz com que as partculas de solo se aproximem estimulando a
agregao. Ao mesmo tempo, canais criados pelas razes das plantas e pelos organismos do solo servem como
macroporos, quebrando torres maiores e ajudando a definir unidades estruturais de maior tamanho.
As razes das plantas (principalmente plos radiculares) e hifas de fungos exsudam polissacardeos
semelhantes a acares e, outros compostos orgnicos, formando redes pegajosas que unem as partculas
individuais do solo e os pequenos microagregados em aglomerados maiores denominados macroagregados
(Figura 1.28a). Os fungos associados razes de plantas (denominados micorrizas) so particularmente
eficientes em proporcionar este tipo de estabilidade aos agregados maiores curto prazo, pois secretam
protenas denominadas glomulinas, que so eficientes como agente cimentante (Figura 1.30 e Quadro 1.5).
As bactrias tambm produzem polissacardeos e outras gomas orgnicas medida que elas
decompem os resduos de plantas. Os polissacardeos bacterianos so mostrados misturados com partculas
de argila em uma escala muito pequena (Figura 1.31). Muitas destas razes e gomas orgnicas produzidas por
microrganismos so resistentes dissoluo pela ao da gua e no apenas aumentam a formao dos
agregados do solo, como tambm asseguram sua estabilidade por perodos de meses at anos. Estes processos
so mais observados em solos superficiais, onde a atividade de razes, animais, e a acumulao de matria
orgnica so maiores.
Influncia da matria orgnica. Em muitos solos, a matria orgnica o principal agente responsvel pela
formao e estabilidade dos agregados (Figura 1.32). Em primeiro lugar, a matria orgnica fornece substrato
energtico que torna possvel a atividade de fungos, bactrias e animais do solo. Segundo, medida que os
resduos orgnicos so decompostos, formam-se gel e outros produtos viscosos que, juntamente com bactrias
e fungos associados estimulam a formao de agregados. Os exsudados orgnicos das razes das plantas
tambm participam da formao dos agregados.
Produtos da decomposio orgnica, tais como polmeros complexos, interagem quimicamente com
partculas de argilas silicatadas e xidos de ferro e alumnio. Estes compostos orientam as partculas de argila
formando pontes entre elas e, unindo-as em agregados estveis em gua (Figura 1.28d)
Durante o processo de agregao, as partculas minerais do solo (silte e areia fina), so cobertas com
resduos decompostos de plantas e outros materiais orgnicos. Mesmo na menor escala, partculas
microscpicas de resduos decompostos de hmus se misturam com partculas de argila. Os complexos
organominerais resultantes promovem a formao de agregados. A Figura 1.31 mostra uma evidncia direta
dos complexos organominerais na unio de partculas do solo.

39

QUADRO 1.5 AGREGADOS DO SOLO E FUNGOS MICORZICOS

A influncia favorvel dos microrganismos do solo, e especialmente dos fungos, sobre a formao e
estabilidade dos agregados do solo h muito conhecida. Entretanto, ns estamos ainda desvendando os
mecanismos especficos pelos quais esses efeitos favorveis se manifestam. Uma das descobertas relata os
efeitos da agregao e estabilizao da glomalina, uma glicoprotena que secretada por hifas de fungos
micorzicos. Estes organismos vivem num estado de simbiose com as razes de muitas plantas, incluindo
diversas espcies de rvores. Os grficos seguintes apresentam a relao entre contedo de glomalina e
estabilidade de agregado.

Observe a elevada estabilidade de agregados e contedo de glomalina numa pastagem assinalados e

um baixo nvel de cada cultivo marcado (anualmente arados). O solo deste experimento foi um Ultisol,
contudo os efeitos semelhantes da glomalina ter sido notado sobre outros solos de regies temperadas.
O nvel de dixido de carbono na atmosfera afeta os nveis de glomalina e formao de agregados,
como tem sido observado. O resultado de um estudo no sudeste da Califrnia ilustra esta relao.

Aparentemente, alto teor de CO2 atmosfrico estimula o desenvolvimento das razes das plantas, que,
por seu turno, aumentam o incremento de associaes com fungos micorzicos que produzem glomalina.
Aumento no contedo de dixido de carbono na atmosfera nas ltimas dcadas pode ter tido alguma
influncia sobre a formao de agregados nos solos. Fontes dos grficos: Superior, Wright et al. (1999).
Inferior, desenhado dos dados de Rillig et al. (1999).

40

Hifas
Esporos

FIGURA 1.30 Hifas de fungos unindo partculas de solo em agregados (a) viso
microscpica de uma hifa crescendo sobre a superfcie de uma partcula mineral incrustada
com clulas microbianas e fragmentos (barra = 10 m). (b) Um estgio de agregao
avanado durante a formao de um solo de dunas arenosas. Note a rede de hifas de fungos e
os gros minerais incrustados com fragmentos orgnicos (barra = 50 m). (c) Hifas de fungos
do gnero Gigaspora associadas a razes de plantas, unindo partculas de um solo franco
arenoso do Oregon. Observe tambm o esporo do fungo e a raiz da planta (barra = 320 m).
(Fotos (a) e (b) cortesia de Sharon L. Rose, Willanette University; foto (c) cortesia de R.P.
Scheiner, USDA-ARS, Corvallis, Oregon).

41

FIGURA 1.27. Uma seo ultra fina ilustrando a interao entre os materiais
orgnicos e argilas silicatadas em agregados hidro-estveis. Os materiais de
colorao preta (C) so grupos de partculas de argila que esto interagindo com
FIGURA 1.31 Uma seo ultrafina mostrando as interaes entre materiais orgnicos e argilas
silicatadas em um agregado estvel em gua. Os materiais de colorao escura (C) so grupos de
partculas de argila interagindo com polissacardeos orgnicos (P). Uma clula bacteriana (B)
tambm rodeada por polissacardeos. Observe a orientao horizontal das partculas de argila,
influenciada pelos materiais orgnicos. [de Emerson, et al. (1986); fotografia fornecida por R.C.
Foster, CSIRO, Glen Osmond, (Austrlia)].

FIGURA 1.32 Agregados de solos com alto teor de matria orgnica so muito mais estveis que
aqueles provenientes de solos com baixo teor deste constituinte. Os agregados com baixo teor de
matria orgnica se desfazem quando umedecidos; aqueles com alto teor em matria orgnica mantm
sua estabilidade.

42

Influncia do cultivo do solo. Avanos na tecnologia de herbicidas e equipamentos de plantio permitem o

controle de ervas daninhas e estabelecimento das plntulas sem cultivo. No entanto, muitos agricultores ainda
consideram o preparo como sendo uma tcnica normal e necessria para o uso agrcola do solo. O cultivo do
solo pode ter efeitos favorveis ou desfavorveis sobre a agregao. Se o solo no est muito mido ou muito
seco quando o cultivo realizado, o efeito a curto prazo do preparo geralmente favorvel. Implementos de
cultivo quebram os torres maiores, incorporando matria orgnica ao solo, eliminando ervas daninhas e
geralmente criando uma condio mais favorvel para a germinao (Quadro 1.6). Imediatamente aps o
cultivo, a superfcie do solo torna-se mais solta (sua fora de coeso reduzida) e h aumento da porosidade
total.
Em longo prazo, as operaes de cultivo possuem efeitos negativos sobre a estrutura superficial do
solo. Em primeiro lugar, a mistura e movimentao do solo, aceleram a oxidao da matria orgnica,
reduzindo assim, os efeitos da agregao deste componente. Segundo, operaes de cultivo, especialmente se
conduzidas com solo mido, tendem a destruir os agregados estveis do solo, resultando em reduo da
macroporosidade e criao de camadas compactadas, deixando o solo com excesso de umidade. O cultivo
tambm expe a matria orgnica localizada no interior dos agregados, acelerando sua perda por
decomposio. A grande diferena estrutural entre um solo intensamente cultivado e um no cultivado
(pastagem) mostrada na Figura 1.33.

FIGURA 1.33 Solo desestruturado ( esquerda) e solo bem granulado ( direita). Razes de
plantas e especialmente hmus so fatores principais na granulao do solo. Deste modo,
gramneas tendem a estimular o desenvolvimento de uma estrutura granular no horizonte
superficial (Cortesia do USDA - Servio de Conservao de Recursos Naturais).
Influncia dos xidos de ferro e alumnio. Cientistas observaram que solos muitos intemperizados
dos trpicos tem uma agregao mais estvel quando comparados com solos de climas temperados com nveis
maiores de matria orgnica. O comportamento foi atribudo ao efeito de agregao dos sesquixidos de ferro
e alumnio que so abundantes em muitos solos tropicais. Filmes de tais compostos revestem os agregados do
solo, prevenindo sua a rpida ruptura quando o solo trabalhado. A Figura 1.34 ilustra a grande estabilidade
dos agregados desses solos comparada com a estabilidade de agregados de solos tropicais.

43

FIGURA 1.34 A interao da matria orgnica do solo com a frao argila para solos
moderadamente intemperizados como para os das sries Duroc explica a estabilidade dos
agregados destes solos. Conseqentemente, quando esses solos so cultivados, a estabilidade
dos agregados declina desde o cultivo e diminuindo o contedo de matria orgnica,
especialmente quando as condies de manejo so seguidas. Em contraste, em solos mais
intemperizados como os das sries Maury, a estabilidade dos agregados menos dependente
dos teores de matria orgnica que da interao dos compostos de xido de ferro com certos
silicatos de argila como a caulinita. Nestes solos com maior intemperismo, o sistema de manejo
usado tambm tem causado efeitos na estabilidade dos agregados. Esta figura sugere que solos
cultivados nos trpicos altamente intemperizados tm maior estabilidade de agregao em
comparao com solos similares de zonas temperadas. [Fonte: Six et al. (2000), SSSAJ,
64:1042-1049].

44

QUADRO 1.6 PREPARANDO UMA BOA CAMADA PARA A SEMEADURA

No comeo da poca de crescimento da cultura, uma das principais atividades de um agricultor a
preparao de uma boa camada de semeadura para assegurar que o plantio seja uniforme e as plantas cresam
rpido, e bem espaadas.
Uma boa camada de semeadura consiste de solo solto suficiente para possibilitar fcil alongamento
das razes e emergncia das sementes [ver figura (a)]. Ao mesmo tempo, deve ser acondicionado de forma
firme de maneira a assegurar um bom contato entre a semente e a gua do solo para que a semente poa
embeber-se de gua facilmente no inicio do processo de germinao. A camada deveria ser tambm livre de
grandes torres.
O manejo poderia ser preciso para desfazer camadas de solo compactado, ajudando no controle de
ervas daninhas e em climas gelados, ajudando o solo a secar se tornando mais quente rapidamente. Por outro
lado, o canteiro pode ser preparado com ou sem manejo dependendo das condies de solo e clima e tambm
se uma camada morta ou herbicida so usados para controlar ervas daninhas.
Plantadores mecnicos podem ajudar para manter um bom canteiro. Muitos plantadores so
equipados com discos de metal afiados designados para cortar a parte entre os resduos da planta e a
superfcie do solo. Mquinas de plantio direto, usualmente so compostas de discos de metal afiados com um
par de rodas afiadas chamadas de disco duplo abridor que abre uma vala no solo at que as sementes caiam
[ver as figuras (b) e (c)]. Muitos plantadores tambm tm um roda que pressiona e segue atrs do colocador
de sementes e acomodando solo suficiente para assegurar que a vala se feche e a semente seja pressionada at
o contato com a gua contida no solo.
Idealmente, apenas uma estreita faixa na linha de semeadura preparada para criar uma zona de
germinao da semente, enquanto que o solo entre as linhas da cultura deixado to solto quanto possvel
para possibilitar uma boa zona de enraizamento. A superfcie de enraizamento pode ser desfeita com o
aumento da rugosidade da superfcie do solo para aumentar a infiltrao de gua e diminuir a eroso. Os
mesmos princpios podem ser aplicados para um jardineiro que esteja fazendo a semeadura das sementes com
as mos.

(a) Uma semente de feijo emergindo em um canteiro (Foto cortesia de R. Weil)

(b) Uma mquina de plantio direto em ao e (c) um diagrama mostrando como ela funciona. [Foto (b) e
diagrama (c) cortesia de Beere & Company, Moline, III.]

45

1.7 Preparo e Manejo Estrutural do Solo

Quando protegidos sob vegetao densa e no perturbados pelo cultivo, a maioria dos solos (exceto
alguns com vegetao esparsa em regies ridas), possuem estrutura superficial suficientemente estvel para
permitir uma rpida infiltrao de gua e prevenir o encrostamento. Porm, em solos cultivados, o
desenvolvimento e manuteno da estabilidade estrutural o desafio mais importante. Muitos estudos tm
mostrado que agregao e propriedades como a taxa de infiltrao, diminuem sob longos perodos de cultivo
(Tabela 1.8).

Cultivo e Manejo do Solo

O manejo adequado relaciona a condio fsica do solo ao crescimento de plantas. O manejo no
objetiva apenas a formao e estabilidade dos agregados, mas tambm outros fatores como densidade, teor de
gua, aerao, taxa de infiltrao, drenagem e reteno de gua. As condies de cultivo mudam rapidamente
e consideravelmente. Por exemplo, a trabalhabilidade de solos de textura fina pode ser alterada drasticamente
por uma pequena mudana no seu teor de umidade.
Solos argilosos so particularmente propensos a condies de encharcamento e compactao devido
sua alta plasticidade e coeso. Quando estes solos secam, eles normalmente tornam-se densos e duros. A
restrio do trfego umidades adequadas mais difcil em solos argilosos do que em solos arenosos, pelo
fato de que solos argilosos levam mais tempo para reduzir seu teor de umidade a condies adequadas e, por
outro lado, podem tambm tornar-se muito secos para o cultivo.
Alguns solos argilosos de regies tropicais midas so mais facilmente manejados que aqueles
descritos anteriormente. A frao argila destes solos dominada por xidos e hidrxidos de ferro e alumnio,
os quais no so to plsticos, pegajosos e difceis de serem trabalhados. Estes solos apresentam propriedades
fsicas favorveis, retendo grandes quantidades de gua, porm com agregados estveis o suficiente para que
respondam como solos arenosos ao cultivo aps chuva.
Na maioria das vezes, em regies tropicais e subtropicais com longa estao seca, o solo cultivado
quando est muito seco, de modo a prepar-lo para o plantio no incio da estao chuvosa. O cultivo do solo
quando seco pode ser difcil de ser realizado e resultar em torres muito duros, caso o solo contenha argilas
silicatadas de alta atividade. Em regies temperadas, o solo pode encontrar-se muito mido para o plantio (no
incio da primavera), enquanto que em regies tropicais, o solo pode encontrar-se muito seco para o cultivo na
ocasio do plantio (final da estao seca).

TABELA 1.8 Efeito do tempo de cultivo de milho na matria orgnica do solo, estabilidade
dos agregados e infiltraoa, em cinco solos franco-siltosos do sudeste da Frana.
Em solos com baixos nveis de matria orgnica, os agregados facilmente so destrudos pela ao da
gua, formando agregados menores e materiais dispersos que selam a superfcie do solo e inibem a
infiltrao. Um nvel de 3% de matria orgnica no solo, pode ser suficiente para uma boa estabilidade
estrutural nestes solos franco-siltosos de regies temperadas.
Tempo de
Cultivo, anos

Matria Orgnica,
%

100
47
32
27
15

0,7
1,6
2,6
3,1
4,2

Estabilidade de
Agregados (DMP b),
mm
0,35
0,61
0,76
1,38
1,52

Infiltrao
% da chuva total
Antes do
selamento, mm
25
34
38
47
44

6
9
15
25
23

a
Infiltrao a quantidade de gua que entra no solo quando 64 mm de chuva so aplicados durante um perodo de 2
horas. bDMP = dimetro mdio ponderado, ou tamanho mdio dos agregados que permaneceram intactos aps
peneirados em gua.

46

Preparo Convencional
Desde a idade mdia, o arado tm sido o implemento de preparo primrio mais utilizado no mundo
ocidental. O seu propsito inverter o solo, incorporando resduos de culturas e fertilizantes orgnicos na
camada arvel (Figura 1.35). A arao normalmente complementada com gradagem, utilizada para cortar os
resduos e incorpor-los parcialmente ao solo. Nas prticas convencionais, o cultivo primrio seguido por
numerosas operaes secundrias, como gradagens, para eliminar plantas daninhas e quebrar torres maiores,
de forma a preparar uma sementeira adequada.
Aps o plantio, o solo pode receber outras operaes secundrias de cultivo, com o objetivo de
controlar plantas daninhas e eliminar o encrostamento superficial. Na agricultura mecanizada, todas as
operaes de cultivo convencional so realizadas com tratores e outros equipamentos pesados, que podem
trafegar sobre a rea diversas vezes, at a ocasio da colheita. Em muitas partes do mundo, o cultivo
realizado com implementos de trao animal. Apesar de humanos e animais no serem to pesados quanto
tratores, seu peso aplicado sobre uma rea relativamente pequena, podendo causar uma compactao
considervel.

Cultivo Conservacionista
Nos ltimos anos, tm sido desenvolvidos sistemas de manejo que minimizam a necessidade de
cultivo do solo. Estes sistemas deixam considerveis quantidades de resduos vegetais sobre a superfcie do
solo, protegendo-o contra a eroso. Por esta razo, as prticas adotadas nestes sistemas so chamadas de
conservacionistas10. A Figura 1.36 ilustra uma operao de plantio direto, onde uma cultura implantada
sobre resduos de outra, com mobilizao mnima do solo. Outros sistemas de cultivo mnimo permitem
alguma mobilizao do solo, mas ainda assim deixam uma grande quantidade de resduos de culturas na
superfcie. Estes resduos orgnicos protegem a superfcie do solo do impacto das gotas de chuva e da ao
abrasiva do vento, reduzindo a eroso elica e hdrica e mantendo a estrutura do solo.

Encrostamento Superficial
Gotas de gua durante chuvas pesadas ou irrigao por asperso destroem os agregados expostos na
superfcie do solo. Em alguns solos, os sais diludos na gua de irrigao estimulam a disperso das argilas.
Com a disperso dos agregados, pequenas partculas de argila dispersas tendem a serem carregadas,
obstruindo os poros do solo. A superfcie do solo ento coberta com uma fina camada de material sem
estrutura definida, num processo chamado selamento superficial. O selamento superficial reduz a infiltrao
de gua e aumenta as perdas por eroso.
medida que esta superfcie seca, forma-se uma crosta endurecida. Plntulas somente podem
emergir atravs do trincamento desta crosta. Um solo com formao de crostas comparado com outro de
agregados estveis na Figura 1.37. A formao da crosta logo aps a semeadura pode impedir a germinao
de grande parte das sementes, fazendo com que a cultura tenha que ser replantada. Em regies ridas e semiridas, o selamento e encrostamento do solo pode aumentar as perdas por escorrimento superficial, reduzindo
assim a gua disponvel para o crescimento de plantas.
O encrostamento pode ser minimizado mantendo-se o solo coberto por vegetao ou cobertura morta
reduzindo o impacto das gotas de chuva. Caso a crosta se forme aps o plantio, pode ser necessrio um
cultivo leve, realizado preferencialmente com o solo ainda mido, para facilitar a germinao e evitar
redues na populao de plantas.

10

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos define preparo conservacionista como qualquer sistema que deixe
pelo menos 30% da superfcie do solo coberta por resduos.

47

FIGURA 1.35 A ao exercida pelo arado de aiveca se restringe s camadas superiores do solo (15
a 20 cm) compactando as camadas mais profundas. Este efeito ocorre, pelo fato do implemento
apoiar-se sobre as camadas inferiores para revolver a camada arvel. Isto pode ser facilmente
compreendido se imaginarmos que ao levantarmos um peso nossos ps pressionam o cho abaixo
(Foto cortesia de R. Weil).

FIGURA 1.36 Um sistema de cultivo conservacionista. O trigo est sendo colhido (no fundo) e a soja
est sendo plantada (em primeiro plano). O sistema de plantio direto permite economia de custos em
combustveis, tempo e ajuda a conservar o solo. (Cortesia da Corporao de Allis-Chalmers)

48

FIGURA 1.37 Micrografia eletrnica de uma camada superficial de 1 mm de solo com agregados
estveis (a) comparada com uma camada de agregados no estveis (b). Note que os agregados na camada
superior foram destrudos formando uma crosta superficial. A plntula de feijo (c) deve quebrar esta
crosta superficial em seu processo de germinao. [Fotos (a) e (b) de ONofiok e Singer (1984), usadas
com permisso da Sociedade Americana de Cincia do Solo; foto (c) cortesia de R. Weil].

Condicionadores de solo
Gesso. O gesso (sulfato de clcio) amplamente disponvel relativamente puro na forma mineral ou como
subproduto industrial. O gesso tem sido apresentado como um condicionador efetivo na melhora das
condies fsicas dos principais tipos de solo. Os produtos mais solveis que o gesso providencia so
suficientes eletrlitos (ctions e anions) para promover a floculao e inibir a disperso dos agregados, assim
como o encrostamento superficial. Experimentos de campo tm apresentado que solos tratados com gesso
permitiram uma maior infiltrao e, portanto so menos afetados pela eroso. Alm disso, o gesso pode
reduzir a resistncia de camadas sub-superficiais favorecendo a penetrao das razes e a absoro da gua
pelas mesmas.
Polmeros Organicos. Alguns polmeros orgnicos sintticos podem estabilizar a estrutura do solo no mesmo
sentido que polmeros orgnicos como polissacardeos. Enquanto as grandes aplicaes destes polmeros
poderiam no ser econmicas, tem sido apresentado que pequenas quantidades podem prevenir a formao de
crosta quando aplicadas apropriadamente. Por exemplo, a pliacrialima (PAM) efetiva na estabilizao de
agregados superficiais quando aplicada em quantidades to baixas como 1 a 15 mg/L na gua de irrigao ou
espalhadas como polmero sinttico a 1 a 10 kg/ha. A Figura 1.38 apresenta o efeito de estabilizao de
poliacrilamidas usadas na gua de irrigao. Um conjunto de investigaes indicou que os melhores
resultados se obtiveram com a combinao de gesso e PAM.

49

FIGURA 1.38. O efeito da estabilizao de uma poliacrilamida sinttica

observado no sulco na direita comparado com o sulco no tratado da esquerda. A
gua da irrigao degradou muito a estrutura do solo no tratado mas no teve
efeito no sulco do solo tratado.[Mitchell (1986)]

Guia geral para o manejo do solo

Embora cada solo apresente problemas nicos, os seguintes princpios so relevantes no manejo do solo:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Minimizar na lavoura especialmente arao, discagem e gradagens pesadas que promovem perdas de
matria orgnica, a qual contribui na estabilizao dos agregados do solo.
Regulao do trfego de mquinas para perodos com o solo o mais seco possvel e restringir as
operaes nas lavouras a perodos nos quais a umidade do solo tima, visando minimizar a
destruio dos agregados do solo.
Manter a cobertura do solo ou adicionar uma camada de material orgnico para estimular a atividade
de minhocas, e proteger os agregados do solo do impacto das gotas de chuva e da radiao solar
direta.
Adio de resduos de culturas, compostos e esterco de animais ao solo so medidas efetivas na
estimulao da atividade dos microorganismos e na proviso de produtos que ajudam na
estabilizao dos agregados do solo.
A incluso de gramneas na rotao favorece a estabilizao de agregados porque ajuda a manter a
matria orgnica, as razes finas das plantas providenciam mxima influncia na agregao e
asseguram um perodo sem lavoura.
Usando cultivos de cobertura e adubo verde, onde praticvel, providencia uma outra forma de ao
das razes e matria orgnica para o manejo estrutural do solo.
A aplicao do gesso (ou calcrio se o solo cido) ou em combinao com outros polmeros
sintticos podem ser muito teis na estabilizao dos agregados superficiais especialmente em solos
irrigados.

50

Propriedades do Solo Relevantes para Uso na Engenharia

Consistncia. A consistncia um termo usado pelos cientistas para descrever a resistncia do solo ao
estresse mecnico ou manipulao em variados contedos de umidade do solo. Os solos so avaliados pela
consistncia como parte da descrio de perfis e na estimativa da convenincia do trafego e lavouras. Esta
propriedade depende da expresso de foras de atrao entre as partculas e entre as partculas e poros com
gua determinando a facilidade com a qual o solo pode ser fraturado ou deformado. A consistncia
determinada no campo pela manipulao do solo na mo. Um agregado de solo tomado entre o dedo
indicador e o polegar fazendo-se observaes da forca necessria para quebrar o agregado e na forma na qual
o agregado responde fora. O grau de cimentao do solo por materiais como slica, calcita e ferro so
tambm considerados na determinao da consistncia do solo.

Resistncia do Solo
Talvez a mais importante propriedade do solo para uso na engenharia seja a resistncia. A resistncia
uma medida da capacidade da massa do solo para suportar o estresse sem ceder ao estresse por ruptura ou
deformao.
Solos Coesivos. A resistncia dos solos coesivos (solos com teor de argila superior a 15%) definida por dois
componentes: (1) foras de atrao eletrosttica entre as partculas de argila e entre as superfcies destas
partculas e a gua retida nos microporos e (2) foras de atrito entre partculas do solo de diferentes tamanhos.
Diferentes testes de laboratrio so utilizados para estimar a resistncia do solo, o mais simples deles consiste
de um teste direto de compresso em amostras no confinadas utilizando o aparelho ilustrado na Figura 1.39.
Uma amostra cilndrica de solo colocada verticalmente entre duas placas porosas de pedra e uma fora
descendente aplicada lentamente. A coluna de solo ir deformar-se um pouco e, partir-se quando a fora
exceder a resistncia do solo.
A resistncia dos solos coesivos decresce se o material esta muito mido e os poros preenchidos
como gua. Num outro sentido, quando o solo se seca, a resistncia se incrementa porque existe um maior
contato entre as partculas e como resultado afetado tanto o crescimento das plantas como o uso na
engenharia.

FIGURA 1.39 Dois testes importantes na determinao de propriedades do solo para propsitos de
engenharia. (a) Teste de compresso em amostras no confinadas para avaliar a resistncia do solo. (b) Teste
de Proctor para avaliao da densidade de solo mxima e umidade crtica para compactao.

51

Solos No Coesivos. A resistncia de materiais no coesivos e secos tais como a areia, depende totalmente de
foras de atrito incluindo a rugosidade da superfcie das partculas. Um reflexo da resistncia de materiais no
coesivos seu ngulo de repouso, a inclinao do ngulo ao qual pode ser empilhado sem cair. Os gros de
areia arredondados e lisos no podem ser empilhados, se uma pequena quantidade de gua preenche os
espaos entre as partculas, a atrao eletrosttica das molculas de gua com a superfcie dos minerais
incrementar a resistncia do solo (Figura 1.40). Essa a explicao de porque os carros podem ser dirigidos
nos limites das praias onde a areia est mida, mas os pneus afundam e a trao deve aumentar onde a areia
seca ou est saturada.
Solos Colapsveis. Solos que exibem considervel resistncia em baixos contedos de gua e perdem sua
resistncia de forma repentina quando so umedecidos. Esses solos podem colapsar sem ser advertido
embaixo de fundaes e estradas (Figura 1.41).
A maioria dos solos colapsveis so materiais no coesivos nos quais os gros de areia so
cimentados atravs de pontes de contato formada por pequenas quantidades de gesso, argila ou gua sob
tenso. Esses solos usualmente ocupam regies ridas e semi-ridas onde os agentes cimentantes so estveis.
Muitos solos colapsveis tem derivado o seu arranjamento aberto de partculas dos processos de
sedimentaes que ocorreram no passado ou de corpos de gua atuais. Quando esses solos so molhados, o
excesso de gua pode dissolver os agentes cimentantes como gesso ou argila dispersa que formam unies
entre partculas causando a repentina perda da resistncia. Em alguns casos, esse comportamento tem sido
exibido em solos altamente intemperizados como Oxisolos de regies tropicais midas, porm, sem a
presena de argila dispersa ou cimentantes solveis em gua. O mecanismo de colapso nestes Oxisolos no
ainda claro.

(c)
(b)
(a)
FIGURA 1.40. O conceito da resistncia de um solo para materiais arenosos se apresenta ao longo de uma
praia, como apresentado na foto acima. A areia seca (a) oferece pouca resistncia e permite que o p afunde
facilmente. No existe nada que permita a unio entre as partculas de areia, formando uma base firme. Ao
movimentar-se na praia, onde as ondas umedecem a areia (b) o solo est firme, indicando considervel
aumento na resistncia do solo. Finos filmes de gua fazem pontes entre as partculas de areia e, portanto,
aumentam a resistncia penetrao do p. No local onde o p est molhado pela gua do mar (c), outra vez o
p penetra na superfcie da areia indicando que a resistncia do solo foi reduzida. Cada partcula de areia
completamente rodeada por gua, a qual atua mais como lubrificante do que na unio entre as partculas. Se
um automvel conduzido em alguma dessas reas, somente a areia mida providencia uma base firme.

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FIGURA 1.41. Casas danificadas pelo escorregamento de lama que ocorreu quando os solos de uma
montanha escarpada em Oregon se tornaram saturados com a gua depois de um perodo de longas chuvas. O
peso do solo molhado excedeu sua fora de cisalhamento, causando o fracasso do declive. Escavaes para
estradas e casas prximos do p de um declive, a remoo de rvores e razes em grande escala no prprio
declive limpando-o podem contribuir para a falta de estabilidade do declive. (Foto cortesia de John Griffith,
Coos Bay, Ore.)

Determinao da Compresso Gradual

Controle da Compactao. Antes da construo de estradas e prdios os solos so de propsito compactados,
porm quando a finalidade o crescimento das plantas a compactao dever ser evitada. A compactao a
uma tima densidade freqentemente atingida em solos argilosos por rolos especiais (Figura 1.42). Para
solos arenosos, rolos vibradores ou martelos de impacto fazem o trabalho porque eles podem favorecer um
novo arranjo das partculas.
Algumas partculas de solo, como alguns silicatos de argila coloidal, e de micas de todos os
tamanhos podem ser comprimidos quando uma carga aplicada acima deles. Quando a carga removida, as
partculas tm a tendncia de recuperar sua forma original, com o efeito de reverter sua compresso. Como
resultado, solos ricos em esse tipo de partculas no so facilmente compactados em bases de estradas e
prdios.
O teste de Proctor o mtodo mais comum na obteno de dados para compactao do solo para fins
de engenharia. Uma amostra de solo umedecida a um determinado contedo de gua e colocada em um
aparelho onde compactada por um martelo especialmente desenvolvido para este fim (2,5 kg para o teste de
Proctor padro). A densidade do solo ento medida. O processo repetido com diferentes contedos de gua
at que se obtenham dados suficientes para a construo da curva relacionando densidade e teor de gua
(curva de Proctor), como mostrado na Figura 1.39. A curva indica a densidade mxima que o solo pode ser
compactado por uma dada fora. O teste indica tambm a umidade crtica do solo para compactao. Quando
o solo encontra-se em umidades diferentes da umidade crtica, o processo de compactao dificultado. Na
construo de locais, sero usados caminhes tanque fornecendo gua, se necessrio, que permitam alcanar a
umidade tima e equipamento para compactao do solo como o apresentado na Figura 1.42 para atingir a
densidade final desejada.
Compressibilidade. O teste de consolidao deve ser efetuado no solo para determinar a compressibilidade,
isto , quanto o volume do solo ser reduzido ao aplicar uma fora. Devido relativamente baixa porosidade e

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forma uniforme dos gros minerais, os solos muito arenosos tm maior resistncia a compresso uma vez que
estabelecido um arranjo empacotado das partculas. As argilas de alta porosidade floculam na forma de
lamelas e fornecem ao solo uma maior compressibilidade. Solos contendo muita matria orgnica tm uma
grande compressibilidade e no so utilizveis para embasamentos.
No campo, a compresso de solos argilosos midos pode ocorrer muito lentamente porque a gua
precisa escapar dos poros do solo, processo no muito rpido em poros finos de solos argilosos. O exemplo
mais famoso de lenta compresso e o processo de inclinao da Torre de Pizza na Itlia. Desafortunadamente,
na maioria dos casos o problema resulta em dores de cabea e no em turismo.

Solos Expansivos
O prejuzo causado por solos expansivos nos Estados Unidos, raramente, faz com que se criem novos
programas, embora o custo total anual exceda aquele causado por tornados, inundaes, terremotos e outros
tipos de desastres naturais. As argilas expansivas aparecem em 20% da rea das terras dos Estados Unidos e
causam mais de 4 bilhes em danos anualmente em estradas e fundaes. Os danos podem ser severos em
todas as partes do pas onde existem perodos secos e chuvosos.
Algumas argilas, particularmente as esmectitas, se expandem quando midas e contraem quando
secas. Os solos expansivos so ricos neste tipo de argilas. As cargas eletrostticas na superfcie das argilas
atraem molculas de gua de grandes poros nos espaos interlaminares das argilas. Alm disso, ctions
associados com a superfcie das argilas tm tendncia a hidratar-se adicionando gua na estrutura da argila. A
gua expande as lamelas as quais se separam, causando que a massa de solo aumente seu volume. O processo
inverso acontece quando o solo seca e a gua sai das lamelas das argilas causando contrao e formao de
fendas. Depois de prolongados perodos secos, o solo com alta quantidade de esmectitas pode ser reconhecido
no campo pela presena de rachaduras profundas (Figura 1.43).

FIGURA 1.42 Compactao do solo usado em embasamento de estradas

feito por equipamento pesado como rolos. (Foto cortesia de R. Weil)

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FIGURA 1.43 Alguns tipos de argila, especialmente as esmectitas, apresentam significativas mudanas de
volume com a variao no contedo de gua. Na figura, um solo expansivo tem se contrado num perodo seco
originando um padro de fendas abertas na superfcie. (Cortesia do USDA Natural Resources Conservation
Service)

Limites de Atterberg
Quando seco, solos argilosos absorvem quantidades crescentes de gua, suportando mudanas
drsticas e distintas no seu comportamento e consistncia. De duro e slido no estado seco, ele passa a
comportar-se como um semi-slido frivel quando um certo teor de gua alcanado (limite de contrao).
Caso contenha argila expansiva, o solo tambm expandir em volume medida que o limite de contrao
excedido. Quando se encontra acima do limite de plasticidade, o solo se tornar malevel e plstico. O solo
permanecer neste estado at que seu limite de liquidez seja alcanado, quando apresentar propriedades de
um lquido viscoso. Estes contedos crticos de umidade (medidos em percentagem) so denominados limites
de Atterberg. Engenheiros utilizam os limites de Atterberg no estudo da consistncia do solo, para ajudar a
predizer o comportamento de solos utilizados com o objetivo de construes.
ndice de plasticidade - O ndice de plasticidade (IP) a diferena entre o limite de plasticidade (LP) e o
limite de liquidez (LL), e indica a faixa de contedo de gua na qual o solo possui propriedades plsticas.

IP = LL - LP
Os solos com alto ndice de plasticidade (maior do que 25) so normalmente argilas expansivas pouco
adequadas para construo de estradas e fundaes. A figura 1.34 mostra a relao entre os limites de
Atterberg e mudanas no volume do solo associadas ao aumento do contedo de gua.
As esmectitas, geralmente possuem elevados limites de liquidez e de plasticidade, especialmente se
saturadas com sdio. Caulinita e outras argilas no expansivas tm baixos valores de limite de liquidez.
Coeficiente de extensibilidade linear - A expansibilidade de um solo podem ser quantificada atravs do
coeficiente de extensibilidade linear (COLE). Suponha que uma amostra de solo umedecida at seu limite de
plasticidade e moldada na forma de uma barra com dimenso LM. Se a barra de solo seca ao ar, ela se
contrair at a dimenso LD. O COLE a percentagem de reduo de comprimento da barra de solo aps a
contrao:
COLE = LM-LD x 100
LM
A Figura 1.44 indica como as mudanas de volume utilizadas para o clculo do COLE esto
relacionadas com os limites de Atterberg.

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FIGURA 1.44 Uma descrio usual dos limites de Atterberg, que evidencia as principais mudanas no
comportamento de solos coesivos com a variao do contedo de gua (esquerda para direita). medida
que gua acrescenta a um certo volume de solo seco, primeiramente o ar ser deslocado; quando mais
gua adicionada o volume total do solo aumentar (se o solo possuir propriedades expansivas). Quando
o limite de contrao (LC) atingido, o solo torna-se um semi-slido frivel. Com adio de mais gua, o
limite de plasticidade (LP) alcanado, tornando o solo plstico e moldvel. Ele permanece plstico at
que o limite de liquidez (LL) seja atingido, a partir do qual o solo se comportar como um lquido
viscoso. A mudana de volume para o clculo do coeficiente de extensibilidade (COLE) mostrada
esquerda.

Sistema Unificado de Classificao Para Materiais de Solo

Tem sido estabelecido um sistema de classificao de materiais de solo em ordem a estabelecer o
comportamento de diferentes solos. Para cada tipo de solo fornecida uma designao de duas letras
embasadas em primeiro lugar na textura, limites de Atterberg, e contedo de matria orgnica (Figura 1.45).
O sistema primeiro agrupa os solos em solos de gros-arenosos (mas de 50% retido numa peneira de
0.075) mm e solos de gros-finos (mas de 50% passa numa peneira de 0.075) Os materiais arenosos so
divididos de acordo ao tamanho dos gros (grava e areia), quantidade de material fino presente e
uniformidade do tamanho dos gros. Os solos de gros-finos so divididos em materiais siltosos, argilosos e
orgnicos. Essas classes por sua vez so divididas de acordo ao limite liquido (acima ou embaixo de 50) e seu
ndice de plasticidade.
A classificao de materiais ajuda aos engenheiros a predisser resistncia, expansibilidade,
compresibilidade, e outras propriedades que so necessrias no desenho em engenharia.

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FIGURA 1.45. O Sistema Unificado de Classificao. Note que esse sistema utilizado para classificar
materiais do solo, no corpos naturais do solo. As das letras da designao (SW, MH, etc) auxiliam
engenheiros na predio do comportamento dos materiais do solo quando utilizados com propsitos de
construo. A primeira letra uma das seguintes: G = gravel (cascalho), S = sand (areia), M = silts (silte), C =
clays (argila), e OM = organich-rich materials (material rico em compostos orgnicos). A segunda letra
indica se a areia ou o cascalho so bem separados (W) ou fracamente separados (P), e se o silte, argila e o
material orgnico possuem alto (H) ou baixo ndice de plasticidade (L). Entre os materiais mais finos (finegrained soils), os que se localizam mais ao topo da tabela so mais recomendados para fundaes e base para
estradas.

1.11 CONCLUSO
As propriedades fsicas exercem uma marcada influncia no comportamento do solo relacionado
com o crescimento das plantas, hidrologia, manejo do ambiente e usos na engenharia. A natureza e
propriedades das partculas individuais, seu tamanho e distribuio, e seu arranjo nos solos determina o
volume do espao poroso influenciando assim as relaes gua e ar.
As propriedades individuais das partculas e sua distribuio (textura) esto sujeitas a pouco controle
por parte do homem no campo. Porem, possvel exercer algum controle sobre o arranjo destas partculas em
agregados (estrutura do solo) e na estabilidade dos agregados. As lavouras e o trfego devero ser

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convenientemente controlados para evitar danos nos solos das lavouras, especialmente quando o solo esta
mais mido. Geralmente a natureza toma cuidado da estrutura do solo e o homem pode apreender muito sobre
o manejo do solo estudando sistemas naturais. O crescimento vigoroso e diverso das plantas gera um retorno
de resduos orgnicos e minimiza a perturbao, simulando o que acontece em sistemas naturais. A apropriada
seleo de espcies de plantas , rotao de culturas, e manejo de fatores fsicos, qumicos e biolgicos podem
ajudar a garantir a manuteno da qualidade fsica do solo. Em anos recentes, esses objetivos de manejo tm
sido aplicados com sistemas de cultivo conservacionistas que minimizam a manipulao do solo decrescendo
a eroso e a enxurrada superficial.
O tamanho das partculas, o contedo de umidade, e a plasticidade da frao coloidal determinam a
estabilidade do solo em resposta a foras de carga como trfego, lavouras ou construes. As propriedades
fsicas apresentadas neste capitulo influenciam grandemente outras propriedades e usos como os discutidos
neste livro.

QUESTES
1.

Considerando a compra de algumas fazendas na regio, sendo que, os seus solos apresentam classes
texturais distintas. O solo de uma fazenda representado na sua maioria por solos com textura franco
arenosa e areia franca, enquanto o solo de outra fazenda constitudo, principalmente, por solos franco
argilosos e argilosos. Liste as vantagens e as desvantagens de cada fazenda de acordo com a textura dos
seus solos.

2.

De acordo com a resposta da questo 1, explique como a estrutura do solo nos horizontes superficiais e
subsuperficiais poder modificar sua opinio, quanto ao mrito das duas fazendas.

3.

Dois diferentes mtodos de colheita tm sido testados em duas parcelas de florestas, prxima uma da
outra, com classe textural franco argilosa na superfcie. Inicialmente a densidade do solo na superfcie de
ambas as fazendas era de 1,1 Mg m-3. Um ano depois da operao de colheita, a parcela A tinha uma
densidade do solo de 1,48 Mg m-3, enquanto que a densidade do solo da parcela B era de 1,29 Mg m-3.
Interprete esses valores considerando os mritos dos sistemas A e B, e os provveis efeitos do
funcionamento do solo no ecossistema da floresta.

4.

Qual a classe textural de dois solos, o primeiro com 15% de argila e 45% de silte, e o segundo com 80%
de areia e 10% de argila?

5.

Na parcela B da floresta apresentada na questo 3, qual foi a mudana que ocorreu no espao poroso da
superfcie do solo causada pelos diferentes mtodos de colheita? Essas mudanas atingiram a classe dos
microporos ou dos macroporos? Explique.

6.

Discuta os impactos positivos e negativos do cultivo na estrutura do solo. Quais outras consideraes
fsicas que voc deve ter para decidir entre mudar, ou no, de um sistema convencional para um sistema
de cultivo conservacionista.

7.

O que voc, como um jardineiro, considera ser as trs melhores e as trs piores coisas que poderiam ser
feitas para manejar a estrutura do solo no seu jardim?

8.

Que informao sobre o solo o teste de proctor passa para um engenheiro, e por que esta informao
importante?

9.

Em uma regio mida caracterizada por solos expansivos, um proprietrio experiente rompeu os canos
de gua, as portas no fechavam mais ao longo do tempo e largas rachaduras verticais apareceram entre
os tijolos da parede. A casa no apresentava problemas h 20 anos, e uma consulta de cientistas de solo
associou o problema a trs grandes rvores que haviam sido plantadas, prximas a casa, 10 anos antes
dos problemas comearem a aparecer. Explique.

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10. Quando a densidade do solo aumenta, explique o que ocorre com o espao poroso do solo. Qual o
significado para o crescimento das plantas?
11. Um solo com textura areia franca tem um relativo nmero de macroporos, quando comparado com um
solo de textura franco argilosa. Por que a densidade do solo que possui textura areia franca usualmente
maior que a do solo com textura franco argilosa?
12.

Calcule a umidade do solo usando os seguintes dados: um recipiente preenchido com solo mido pesa
209g, o mesmo recipiente com solo seco pesa 127g, o recipiente vazio pesa 40g.

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