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Cad. Cat. Ens. Fs., v. 19, nmero especial: p. 28-51, mar. 2002.
I. Introduo
Immanuel Kant (1724 1804) reputado como o maior filsofo aps os
antigos gregos. Nasceu em Knigsberg, Prssia Oriental, como filho de um arteso
humilde; estudou no Colgio Fridericianum e na Universidade de Knigsberg, na
qual se tornou professor catedrtico. No foi casado, no teve filhos e nunca saiu
da sua cidade natal. Levou uma vida extremamente metdica; conta-se que os
habitantes de sua cidade acertavam os seus relgios quando o viam sair para passear s 3 h e 30 min da tarde. Sua reflexo filosfica foi muito abrangente pois
"todo interesse de minha razo (tanto o especulativo quanto o prtico) concentrase nas trs seguintes perguntas: 1. Que posso saber? 2. Que devo fazer? 3. Que
1
me dado esperar?" (Kant, 1988, p. 833 . Grifo no original)
O objetivo do trabalho apresentar sucintamente a resposta kantiana
primeira dessas trs perguntas. A parte mais importante da obra de Kant, as publicaes do chamado perodo crtico, somente aconteceram quando ele j tinha 57
anos. A sua teoria do conhecimento ou, como se diria em termos atuais, a sua
epistemologia aparece j na primeira obra crtica: Crtica da razo pura (1781).
Duas respostas antagnicas questo da origem e da possibilidade do conhecimento existiam desde os antigos gregos: o racionalismo e o empirismo. Na
poca de Kant o racionalismo dominava no continente (Frana, Alemanha, ...); na
ilha britnica, o empirismo era hegemnico. Como exporemos a seguir, para o
filsofo na sua fase crtica, as duas concepes eram insuficientes e problemticas.
O seu esforo epistemolgico pretendeu dar conta da cincia da poca, explicando
como foi possvel a produo cientfica, em especial, a Geometria Euclidiana e a
Mecnica Newtoniana.
II. O racionalismo
O racionalismo a "posio epistemolgica que v no pensamento, na razo, a fonte principal do conhecimento" (Hessen,
Lang da Silveira, F.
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Usualmente quando falamos em experincia, estamos nos referindo a aquilo que tem
origem nos rgos dos sentidos, na intuio sensvel: a experincia externa. No jargo
filosfico h ainda outro tipo de experincia: a interna que se d pela intuio psicolgica
(Durozoi e Roussel, 1993). Daqui para frente utilizaremos a palavra experincia no sentido
usual do termo.
Cad. Cat. Ens. Fs., v. 19, nmero especial: p. 28-51, mar. 2002.
Descartes enunciou tal princpio de uma maneira muito peculiar, formulando-o em duas
partes. A primeira verso de Newton deste princpio reproduziu a forma bipartida, evidenciando a influncia cartesiana:
1 Se uma quantidade comea a se mover, no alcanar jamais o repouso, a menos que
seja impedida por uma causa externa; 2 Uma quantidade sempre continuar a se mover
sobre a mesma linha reta (no mudando nem a determinao, nem a celeridade de seu
movimento) a menos que uma causa externa a desvie (Newton apud Casini, 1995, p. 55).
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Descartes no admitia a possibilidade de uma ao distncia mas to somente por contato. Os cartesianos combateram a Mecnica Newtoniana, especialmente a Lei da Gravitao
Universal, por considerarem a ao distncia um "monstro metafsico".
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o Universal. Durante a quarta dcada dos setecentos, portanto anos aps a morte
de Newton e cerca de cinco dcadas aps a publicao do Principia, a Mecnica
Newtoniana ainda sofria tenaz resistncia dos cartesianos nas academias e crculos
cientficos franceses.
A tenacidade dos cartesianos foi lentamente desgastada pela crtica de
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pensadores e fsicos franceses que j haviam aderido ao programa newtoniano. O
enciclopedista Voltaire (1694 1778), ao retornar para a Frana depois de trs
anos (1726 a 1729) entre os ingleses, foi o grande divulgador da Mecnica Newtoniana entre os leigos.
At Voltaire e os seus amigos terem ajudado a propagar as tradies analtica e emprica inglesas, a Frana estivera em
grande medida sob o sortilgio do racionalismo de Descartes.
Embora a base do pensamento francs tenha permanecido cartesiana, a influncia newtoniana era um fermento bem vindo.
(Bronowski e Mazlish, 1983; p. 264)
A Academia de Cincias da Frana em 1735, persuadida pelo fsico fran9
cs (newtoniano) Maupertius , decidiu enviar expedies ao Peru e Lapnia para
ram com esta verso indutivista, mostrando que a LG corrige as LK, ou seja, dada a LG
pode-se demonstrar que as LK no esto corretas, sendo aproximaes para o movimento
dos planetas. Como uma lei pode conflitar com os fatos dos quais foi pretensamente induzida?
A LG no pode ser logicamente derivada das LK simplesmente porque ela contradiz,
corrige as mesmas; a primeira LK afirmava que as rbitas planetrias eram elipses e a
teoria de Newton permitiu demonstrar que as mesmas no so rigorosamente elipses (so
aproximadamente elipses); adicionalmente Kepler afirmara que os cometas descreviam
trajetrias retilneas e a teoria de Newton predisse trajetrias aproximadamente elpticas,
parablicas ou hiperblicas para eles. Predies da Mecnica Newtoniana foram surpreendentemente corroboradas (algumas aps a morte de Newton, como a do retorno do
cometa previsto por Halley - o cometa Halley). Ora, se existisse a lgica indutiva, o mnimo que deveria ocorrer nas indues das leis a partir dos fatos que as leis no contraditassem estes mesmos fatos (Silveira, 1996; p. 203).
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Entre os fsicos destacam-se Maupertius (1698 1759), que em 1728 esteve na Inglaterra
e introduziu na Frana a Mecnica Newtoniana, e d'Alembert (1717 1783).
A resistncia dos cartesianos, considerando a coisa de seus pontos de vista, era bem menos infundada do que possa parecer a um leitor atual. A tarefa que Maupertius se propunha
no era simples. Devia persuadir um crculo de colegas teimosos e persuadir colegas
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III. O empirismo
Aristteles (384 322 a.C.), discpulo do racionalista Plato, j propugnara que "no h nada no intelecto que no estivesse antes nos rgos dos sentidos" (Losee, 1993, p. 108). Esta afirmao consistente com o empirismo: "concepo que fundamenta nosso conhecimento, ou o material com o qual ele construdo, na experincia atravs dos cinco sentidos" (Honderich, 1995; p. 226).
Assim, os empiristas consideram a experincia como a fonte e o critrio
seguro de todo conhecimento. A sensibilidade supervalorizada, pois, atravs da
percepo, os objetos se impem ao sujeito. Como disse John Locke (1632
1704), a mente humana inicialmente uma tbula rasa ou "uma pequena tbua
limpa na qual nada est escrito" (Locke apud Prez, 1988, p. 170); depois, a
partir dos dados da experincia, que fornecem ao esprito idias simples, o sujeito
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forma idias complexas .
A induo constitua-se, segundo os empiristas, no mtodo atravs do
qual os enunciados universais as leis, os princpios, as teorias cientficas eram
obtidos dos enunciados particulares (enunciados que relatam algo observado,
experimentado). O ltimo empirista anterior a Kant, o filsofo escocs David
Hume (1711 1776), mesmo admitindo que todas as idias derivam da experin-
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Doutrina segundo a qual o esprito humano no pode atingir com certeza nenhuma verdade de ordem geral e especulativa, nem mesmo a certeza de que uma proposio deste
gnero seja mais provvel que outra qualquer (Lalande, 1993, p. 149).
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do cu (Pascal, 1999), onde props uma hiptese para a origem do sistema solar;
posteriormente, de maneira independente, o fsico Laplace (1749 1827) tambm
a defendeu, ficando da conhecida como a hiptese de Kantt Laplace (Verdet,
1991).
No seu perodo pr-crtico, Kant aderira ao racionalismo; foi lendo Hume
que ele sentiu a necessidade de repensar a filosofia:
Confesso-o francamente, foi a advertncia de David Hume que
primeiramente interrompeu, h j muitos anos o meu sono dogmtico e que deu uma orientao completamente diferente s
minhas investigaes no campo da filosofia especulativa (Kant
apud Santos, 1981, p. 25).
A teoria do conhecimento de Kant foi conseqncia do seu esforo para
salvar a cincia do ceticismo de Hume.
Lang da Silveira, F.
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nhecimento (apenas provocada por impresses sensveis) fornece de si mesma, cujo aditamento no distinguimos daquela matria-prima antes que um longo exerccio nos tenha tornado atentos a ele e nos tenha tornado aptos sua abstrao (Kant,
1987, p. 1. Grifo no original).
Kant afirmou que apesar da origem do conhecimento ser a experincia
se alinhando a com o empirismo , existem certas condies a priori para que as
impresses sensveis se convertam em conhecimento fazendo assim uma concesso ao racionalismo. Esta concesso ao racionalismo no devia ser levada ao
extremo, pois "todo o conhecimento das coisas proveniente s do puro entendimento ou da razo pura no passa de iluso; s na experincia h verdade"
(Kant apud Pascal, 1999; p. 45).
Se no comearmos da experincia ou se no procedermos segundo leis de interconexo emprica dos fenmenos, nos vangloriamos em vo de querer adivinhar ou procurar a existncia
de qualquer coisa (Kant, 1987; p. 273/274).
A reflexo kantiana tentou mostrar que a dicotomia empirismo/racionalismo requer uma soluo intermediria j que "pensamentos sem con12
tedo so vazios; intuies sem conceitos so cegas" (Kant, 1987; p. 75).
O enfoque que procura determinar e analisar as condies a priori de
qualquer experincia, ele denominou de transcendental.
Denomino transcendental todo o conhecimento que em geral se ocupa
no tanto com os objetos, mas com nosso modo de conhecimento de objetos na
medida em que este deve ser possvel a priori. Um sistema de tais conceitos denominar-se-ia filosofia transcendental. (Kant, 1987, p. 26. Grifo no original)
O enfoque transcendental constituiu-se, segundo seu idealizador, em uma
revoluo copernicana na filosofia. Antes admitia-se que o conhecimento se regulava pelo objeto; esta nova abordagem mostrou que "o objeto dos sentidos se regu13
la pela nossa faculdade de intuio " (Kant, 1987, p. XVII do prefcio) j que "a
prpria experincia um modo de conhecimento que requer entendimento" (Kant,
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Podemos reescrever esta clebre frase assim: A razo sem a experincia vazia; a experincia sem a razo cega.
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Para Kant a nica forma de intuio era a intuio sensvel; ele negava possibilidade de
uma intuio intelectual ou racional. "Intuio designa de uma maneira geral um modo de
conhecimento imediato e direto que coloca no mesmo momento o esprito em presena de
seu objeto" (Durozoi e Roussel, 1993; p. 251). A intuio "refere-se imediatamente ao
objeto e singular" (Kant, 1988; p. 377).
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e necessrios ; quando encontramos tais caractersticas (universalidade e necessidade), temos a certeza de dispormos de um conhecimento a priori.
Um juzo expressa uma relao entre conceitos, isto , atribui um predicado a um sujeito; por exemplo, "a ma vermelha". Os juzos podem ser analticos ou sintticos.
Ou o predicado B pertence ao sujeito A como algo contido (ocultamente)
nesse conceito, ou B jaz completamente fora do conceito A, embora esteja em
conexo com o mesmo. No primeiro caso denominamos o juzo analtico, no outro
sinttico. (Kant, 1987; p. 11. Grifo no original)
Os juzos analticos ou elucidativos so verdadeiros em virtude do significado dos seus termos. "Se por exemplo digo: todos os corpos so extensos, ento
este um juzo analtico" (Kant, 1987; p. 11) pois no preciso sair do conceito de
corpo para encontrar a extenso.
"Quando digo: todos os corpos so pesados, ento o predicado algo bem
diverso daquilo que penso no mero conceito de um corpo em geral" (Kant, 1987;
p. 11) e o juzo sinttico ou ampliativo, pois neste caso preciso sair do conceito
de corpo para encontrar o peso.
Os juzos analticos ou elucidativos independem da experincia, so a
priori. Apesar dos juzos analticos serem importantes, eles no se constituem em
um verdadeiro avano do conhecimento, pois no dizem nada alm daquilo que j
est no conceito. O conhecimento efetivamente avana atravs dos juzos sintticos ou ampliativos.
Ora, sobre tais princpios sintticos, isto , juzos de ampliao,
repousa todo o objetivo ltimo de nosso conhecimento especulativo a priori; os princpios analticos so, na verdade, altamente
importantes e necessrios, mas s para chegar clareza dos
conceitos exigidos para uma sntese segura e vasta (Kant, 1987;
p. 13 / 14).
Anteriormente a Kant admitiam-se dois tipos de juzos ou proposies: os
analticos a priori e os sintticos a posteriori. A sua grande "revoluo copernicana" passou por admitir uma terceira classe: os juzos sintticos a priori. Estes
so necessrios e universais como os juzos analticos, mas efetivamente ampliam
o conhecimento.
Para Kant os juzos matemticos eram todos sintticos a priori.
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"O necessrio qualifica o que no poderia no ser, ou ser diferente do que " (Durozoi e
Roussel, 1993; p. 338).
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"O realismo metafsico afirma que as coisas existem fora e independente da conscincia
ou do sujeito" (Mora, 1982; p. 346). O realismo a "concepo segundo a qual o mundo
externo existe por si mesmo, independentemente de que algum o perceba ou pense nele"
(Bunge, 1986; p. 165).
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1) O espao no um conceito emprico abstrado de experincias externas. Pois a representao de espao j tem que estar
subjacente para certas sensaes se referirem a algo fora de
mim (isto , a algo num lugar do espao diverso daquele em que
me encontro), e igualmente para eu poder represent-las como
fora de mim e uma ao lado da outra e por conseguinte no simplesmente como diferentes, mas como situadas em lugares diferentes. Logo, a representao do espao no pode ser tomada
emprestada, mediante a experincia, das relaes do fenmeno
externo, mas esta prpria experincia externa primeiramente
possvel s mediante referida representao.
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juzos jamais alcanam alm dos objetos dos sentidos, e s podem valer para objetos de uma experincia possvel (Kant,
1987, p. 73. Primeiro grifo no original e segundo nosso).
Qualquer tentativa de atribuir o espao e o tempo s coisas em si foi impugnada pelo idealismo transcendental, o que vai de encontro interpretao de
Newton. Para Newton, o espao e o tempo tinham realidade no mundo externo
(no se constituam apenas em formas da nossa sensibilidade), existindo objetiva16
mente, fora do sujeito, sendo inclusive independentes dos corpos, da matria .
IV. d. As formas do entendimento
O passo seguinte da filosofia transcendental estabeleceu quais eram os
conceitos aplicveis a priori a objetos dados na sensibilidade (no espao e no
tempo). O entendimento foi considerado como um modo de "conhecimento mediante conceitos, no intuitivo, mas discursivo" (Kant, 1987; p. 93). As percepes
constituam-se em dados mltiplos e desordenados; a aplicao dos conceitos
puros do entendimento, ou categorias, estruturava esses dados, impondo uma
ordem inteligvel. "(...) a espontaneidade do pensamento exige que tal mltiplo
seja primeiro de certo modo perpassado, acolhido e ligado para que se faa disso
um conhecimento" (Kant, 1987; p. 102).
As categorias relacionadas por Kant estavam reunidas em quatro grupos
da quantidade, da qualidade, da relao e da modalidade , contendo cada
grupo trs categorias conforme a tbua (Kant, 1987; p. 106) apresentada na Fig. 2.
A aplicao de tais categorias permitia dar significado s percepes. Havia ainda a possibilidade de obter conceitos derivados. "Ligadas aos modos da sensibilidade pura ou entre si, as
categorias fornecem uma grande poro de conceitos a priori
derivados" (Kant, 1987; p. 108).
Como "o entendimento em geral pode ser representado como uma faculdade de julgar" (Kant, 1987; p. 94. Grifo no original), isto , de emitir juzos, de
estabelecer relaes entre representaes, os conceitos constituam-se nos predicados de juzos possveis. A aplicao das categorias s percepes exigia um nvel
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de anlise intermedirio, pois as primeiras eram abstratas, intelectuais e as segundas sensveis: o esquematismo do entendimento puro.
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O princpio dos juzos analticos conforme anteriormente definidos, aqueles para os quais "o predicado B pertence ao sujeito A como algo contido (o17
cultamente) nesse conceito. (idem, p. 11) era o princpio da contradio .
Os juzos sintticos conforme anteriormente definidos, aqueles para os
quais o predicado "B jaz completamente fora do conceito A, embora esteja em
conexo com o mesmo" (idem, p. 11) deveriam ser conformes quilo que o entendimento coloca em todo o conhecimento, s condies necessrias para uma
experincia possvel. "O princpio supremo de todos os juzos sintticos que todo
objeto est sob as condies necessrias da unidade sinttica do mltiplo da intuio numa experincia possvel" (idem, p. 197). Para dar conta desse princpio
supremo Kant props uma tbua com quatro grandes princpios dos juzos sintticos:
A tbua das categorias nos d a indicao natural para a tbua
dos princpios, pois estes nada mais so seno regras do uso objetivo das primeiras. Assim todos os princpios do entendimento
puro so: "1. Axiomas da intuio. 2. Antecipaes da percepo. 3. Analogias da experincia. 4. Postulados do pensamento
emprico" (Kant, 1987; p. 200. Grifo no original).
As categorias da quantidade correspondiam aos axiomas da intuio:
"todas as intuies so quantidades extensivas" (Kant, 1987; p. 202). Ele chamou
de extensiva grandeza onde a representao das partes precede e torna possvel a
representao do todo. Todas as intuies se davam atravs das formas da sensibilidade o espao e o tempo e, portanto, seriam extensivas.
Sobre esta sntese sucessiva da capacidade produtiva da imaginao na produo de figuras funda-se a matemtica da extenso (Geometria) com seus axiomas, que expressam as condies
da intuio sensvel a priori unicamente sob as quais pode ser
constitudo o esquema de um conceito puro do fenmeno externo (Kant, 1987; p. 204).
Ligadas s categorias da qualidade, as antecipaes das percepes determinavam que "em todos os fenmenos, o real, que um objeto da sensao,
possui quantidade intensiva, isto um grau" (Kant, 1987; p. 113. Grifo no origi17
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V. Concluso
Como vimos no incio deste trabalho, a epistemologia de Kant tinha o objetivo de justificar como o conhecimento cientfico de sua poca, especialmente a
Geometria Euclidiana e a Mecnica Newtoniana, tinha sido possvel. A reflexo
kantiana no apenas 'demonstrou' tal possibilidade como tambm 'provou' que no
seria possvel ultrapassar estas teorias, j que se constituam na nica maneira
humana de apreender o mundo (as coisas para ns).
A histria das cincias mostrou que havia problemas com a epistemologia
de Kant. Lobachevsky (o Coprnico da Geometria) em 1829 criou as Geometrias
No-Euclidianas. Com o advento da Teoria da Relatividade e da Teoria dos Quanta no sculo XX, a Mecnica Newtoniana revelou-se sem a validade universal
suposta por Kant; tambm com a Teoria da Relatividade se aprendeu que o espao
no necessariamente euclidiano. As Matemticas que eram consideradas pelo
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Ele (Kant) acreditava que uma cincia tem de aplicar leis matemticas aos dados empricos, e que estes tm de ser coletados em experimentos reais, mas como a psicologia lida
com elementos que supostamente no possuem dimenses espaciais pensamentos puros
tal experimentao no era possvel. Um segundo problema era que a psicologia teria de
investigar o instrumento do conhecimento o eu; mas no possvel que o eu examine
suas prprias operaes, e muito menos de forma desinteressada (Gardner, 1995; p. 113).
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"No se poderia prestar pior servio moral do que faz-la derivar de exemplo" (Kant
apud Pascal, 1999; p. 119).
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A ideia a seguinte: se como ser racional no se pode (coerentemente) querer que uma
mxima seja uma lei universal - isto , deva ser universalmente adotada por todos, que
devero agir conformemente -, ento essa mxima no poder ser uma lei moral aceitvel;
porque uma regra moral racionalmente aceite tinha de ser uma que toda a gente pudesse
adoptar. Assim, pretende dizer que aquilo que a moralidade realmente nos impe so condies para a conduta que exigem o assentimento de qualquer comunidade possvel de
criaturas racionais; e defende ainda, tentando demonstr-lo de forma bastante esquemtica,
que existe um nico conjunto determinado dessas condies que passa no teste, se assim
podemos exprimir-nos, da aceitabilidade racional. isto, de maneira muito esquemtica, o
que ele se prope (Magee, 1989; p. 179).
Lang da Silveira, F.
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VI. Bibliografia
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BRONOWSKI, J.; MAZLISH, B. A tradio intelectual do Ocidente. Lisboa: Ed.
70, 1983.
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GARDNER, H. A nova cincia da mente. So Paulo: EDUSP, 1995.
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HUME, D. Investigao sobre o entendimento humano. Lisboa: Ed. 70, 1985.
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ral, 1987.
Os pensadores
Os pensadores
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