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PRINCIPIO DE FUNCIONAMENTO
O alternador se baseia no princpio de induo eletromagntica para gerar energia
eltrica, que a partir de um condutor (um fio ou espira) atravessado pelas linhas de um
campo magntico, uma voltagem induzida neste condutor. Isto independe do
movimento entre o campo magntico e o condutor.
Imagine um condutor imvel com um campo magntico em rotao. Se as extremidades
do conector esto conectadas a um voltmetro, ser possvel verificar que a voltagem
tomar uma forma alternada, devida variao da posio da espira em relao aos
plos.
Se a rotao desta espira constante, a curva de tenso por posio (ngulo de rotao)
da espira ser senoidal.
No caso dos alternadores, o campo magntico citado anteriormente gerado por
eletroms.
O termo eletromagnetismo tambm inclui o fenmeno fsico de que condutores tambm
inclui o fenmeno fsico de que condutores submetidos a uma corrente eltrica so
rodeados por um campo magntico. No caso de uma bobina, a fora do campo
magntico gerado depende do nmero de espiras e ma magnitude da corrente que flui
atravs dela (na prtica, utiliza-se uma bobina com grande nmero de espiras, que
tambm conhecida como armadura). Este campo magntico pode ser ampliado com o
uso de ncleos de ferros magnetizveis.
O uso destes princpios no alternador leva ao fato de que se pode aumentar ou reduzir a
intensidade do campo magntico e, desta forma, aumentar ou reduzir a voltagem
induzida.
Quando a corrente de excitao de um eletrom para de circular, o campo magntico de
suas espiras tambm se extingue, com exceo de uma pequ3na parcela residual. A
corrente de excitao pode vir de uma font3 externa de energia, p exemplo, da bateria
ou do prprio circuito eltrico do gerador.
Nos pargrafos anteriores, tratamos a gerao de corrente alternada monofsica. No
entanto, a corrente gerada nos alternadores trifsica. Uma vantagem da corrente
trifsica que ela permite o uso mais eficiente do potencial do alternador.
No alternador h trs bobinas idnticas (u, v, w), dispostas a 120 uma da outra. De
acordo com o princpio da induo, medida que o rotor gira so geradas trs correntes
alternadas de mesma freqncia e magnitude, porm defasadas em 120. Estas trs
correntes so chamadas de corrente alternada trifsica.
Normalmente, um alternador precisaria de seis fios para conduzir a corrente induzida
nas trs bobinas. No entanto, possvel reduzirmos o nmero de conexes para trs,
ligando as bobinas entre si. H duas formas possveis de se fazer esta ligao: em
tringulo ou em estrela.
Nos alternadores dos automveis, foi provado que mais vantajoso alojar este arranjo
de bobinas na parte estacionria do equipamento, tambm chamada de estator. Os plos
do magneto, que atravessado pela corrente de excitao, ficam na parte mvel do
equipamento ou rotor`. Esta corrente de excitao uma corrente contnua, pulsante,
que gera um campo magntico na armadura do rotor, que por sua vez, induz uma
corrente alternada trifsica no estator.
OS CIRCUITOS DO ALTERNADOR
H trs circuitos no alternador:
- Circuito de pr-excitao (excitao externa atravs da bateria);
- Circuito de excitao (auto-excitao), e
- Gerador ou circuito principal.
CIRCUITOS DO PR-EXCITAO
Quando a ignio acionada, surge uma corrente que flui da bateria, atravs da lmpada
de advertncia, para a armadura do rotor, e desta para o terra, atravs de um regulador.
Nos alternadores com regulador montado externamente, a corrente flui primeiramente
atravs do regulador e, depois disto, ela alimenta a armadura.
Desta maneira, a corrente que vem da bateria pr-excita o alternador. A pr-excitao
necessria, pois nos alternadores normais, o magnetismo residual no ncleo de ferro no
suficiente no instante de partida. Portanto, o alternador no capaz d gerar um campo
magntico suficiente na armadura, e conseqentemente gerar a voltagem necessria.
No circuito de excitao h um diodo de excitao e um diodo de potncia em srie para
cada uma das fases. Portanto, a auto-excitao s comea depois que o alternador
consegue gerar uma voltagem maior que pelo menos a queda de tenso nos dois diodos.
(2 x 0,7 V = 1,4 V).
A lmpada de advertncia, presente no circuito de pr-excitao, age como um resistor
quando a ignio acionada. Quando o motor comea a girar, a corrente que flui atravs
da lmpada, deve ser grande o bastante para gerar um campo magntico capaz de iniciar
o processo de auto-excitao. A lmpada permanece acesa enquanto h corrente fluindo
no circuito de pr-excitao.
CIRCUITO DE EXCITAO
A funo do circuito de excitao produzir um campo magntico na armadura do rotor
e, desta forma, induzir a voltagem necessria nas trs bobinas do estator, durante todo o
tempo de operao. Parte da corrente do estator flui para a bateria e as cargas, e outra
parte, para o regulador e rotor. Novamente, o caminho da corrente depende da posio a
qual o regulador foi instalado.
Quando o circuito de excitao comea a entrar em funcionamento (quando a lmpada
de advertncia apaga), a tenso gerada no estator ainda muito pequena para alimentar
as cargas, portanto o fluxo de corrente acontece apenas no circuito de auto-excitao. O
rotor alimentado pelo estator, e passa a induzir uma tenso maior que a anterior. Este
ciclo se repete, at que a tenso induzida no estator seja suficiente para colocar os
diodos do circuito principal em conduo, e alimentar a bateria e as cargas. Neste ponto,
o regulador impede que a tenso gerada continue aumentando.
As partes bsicas de um alternador comumente utilizadas so:
- Estator: consiste de trs bobinas (enrolamentos) dispostas a 120 uma da outra;
- Rotor: a parte mvel do alternador. Possui um eixo que carrega o eletrom, os anis
e coletores, pelos quais a corrente circula;
- Polia: conectada ao eixo do rotor, ligada atravs de uma correia ao motor de
REGULADOR DE TENSO
A funo do regulador manter constante a tenso gerada para todos os campos de
velocidades de operao do motor do veculo. A regulao automtica de voltagem no
uma tarefa simples, pois o motor do veculo muda constantemente de rotao. Alm
disso, muitos dos dispositivos eltricos e eletrnicos do veculo ficam ligados por um
breve perodo de tempo, ou so acionados manualmente. Portanto, a carga que o
alternador deve alimentar no constante.
Quando o motor est em alta rotao e h poucas cargas a serem alimentadas, deve-se
garantir que a tenso seja limitada at um valor preestabelecido.
Dessa forma, protege-se os dispositivos contra sobrecargas. Alm disso, deve-se levar
em conta que as propriedades eletroqumicas da bateria variam com a temperatura.
Portanto, deve-se gerar uma tenso maior nos dias frios.