CULTURA, IDENTIDADE E INCLUSO SOCIAL: O LUGAR DA RELIGIO

PARA SEUS ATORES E INTERLOCUTORES

Joanildo A. Burity

Resumo: Este trabalho pretende contribuir para a compreenso dos problemas

envolvidos na concepo e implementao das polticas sociais em termos de como
certas demandas e atores sociais especficos ali se inserem, com destaque para as
organizaes religiosas. O marco de referncia para a anlise proposta o da
constituio e ativao de uma esfera pblica hbrida, formada por atores
governamentais e atores da sociedade civil, articulados em redes que operam num plano
local, nacional e transnacional. Explora-se a interface entre religio e polticas sociais, a
partir da avaliao de pessoas envolvidas em ambos os campos, ligadas a agncias
governamentais ou organizaes da sociedade civil, laicas e religiosas. A ordem da
exposio combina uma ateno para o contexto mais amplo em que a referncia
religiosa se coloca e para a percepo de atores governamentais e no-governamentais
sobre o lugar e o papel da referncia religiosa neste campo.
Palavras-chave: Religio e Polticas Sociais; Religio e Cultura; Religio e Espao
Pblico; Diversidade Cultural e Polticas Sociais
Abstract: This article seeks to contribute towards understanding the problems involved
in the formation and implementation of social policies as regards how certain social
demands and actors are constitutive of those, with emphasis on religious organizations.
The analysis is cast in terms of the creation and activation of a hybrid public sphere,
formed by governmental and civil society actors, networked at the local, national and
transnational levels. The interface between religion and social policies is explored on
the basis of assessments offered by informants who are part of both camps, in lay and
religious organizations. The argument combines attention to the broader context in
which the reference to religion is placed and to the perception of governmental and nongovernmental actors on the role of religion therein.
Keywords: Religion and Social Policies; Religion and Culture; Religion and the Public
Sphere; Cultural Diversity and Social Policies

A relao estreita entre democracia e um certo grau de uniformidade cultural uma

constatao to bvia quanto a contestabilidade deste vnculo. Tendo prevalecido
classicamente uma defesa desta proximidade, o que caracteriza o debate poltico hoje

O autor agradece ao CNPq pelos recursos que permitiram a realizao deste trabalho.
Pesquisador titular e diretor de Pesquisas Sociais da Fundao Joaquim Nabuco.

precisamente a contestao de que se trata de assumir a pluralidade cultural como uma

consequncia direta da heterogeneidade social e da inclusividade de conceitos como
cidadania e direitos humanos (cf. Koenig, 1992; Inglis, 1996; Bridges, 1994; Bartolomei,
1995; Mouffe, 1992; 2000; Kymlicka, 1996; Kymlicka e Norman, 1997; Parekh, 1997). No
dizer de Koenig, [u]ma crescente diversidade cultural, no entanto, vem requerendo novos
tipos de polticas democrticas, que reconheam pretenses de identidade particularista e,
ao mesmo tempo, reforcem a integrao social ao sistema poltico nacional (1999:2).
A uniformidade cultural nunca foi uma realidade emprica nos pases ocidentais
liberais ou no. Mas ela se apresentou como horizonte benigno do processo de
modernizao e ampliao do acesso cidadania, at os anos 60, quando novas formas de
contestao social e poltica foram introduzindo questes culturais na agenda pblica.
Desde ento, o discurso universalista da inclusividade democrtica foi paulatinamente se
incompatibilizando com o discurso particularista da diferena cultural. Este passou a
veicular a denncia de que, sob o manto da cidadania ocultaram-se formas de subordinao
e opresso em que mulheres, minorias tnico-raciais oriundas de fluxos migratrios, grupos
religiosos, culturas sub-nacionais, etc., acabaram ocupando sistematicamente posies de
desvantagem e inferioridade, sofrendo discriminaes e violncias em muito maior grau do
que os membros da cultura ou etnia dominante nas respectivas sociedades (cf. Kymlicka e
Norman, 1997; Premdas, 1997; Sodr, 1999).
A diferena cultural tornou-se, portanto, nos anos 80, um problema ao discurso da
cidadania na democracia, nos pases centrais, e ao longo dos anos 90, em diversas outras
partes do mundo levada pelos ventos da globalizao e pela derrocada dos pases do
socialismo real (onde um mosaico de nacionalidades jamais havia sido inteiramente fundido
pela represso nem pela solidadariedade proletria). Problema traduzido quer em
demandas por maior consistncia das pretenses inclusivas da cidadania, quer no
funcionamento da diferena cultural como princpio no-poltico de limitao do poder
poltico como o foram o direito natural ou os direitos humanos, no sculo XVIII e XIX
(cf. Touraine, 1994:345, 347; Burity, 1997; 1999; 2002).
Torna-se um problema advogar a supresso da diferena cultural como garantia de
estabilidade e coeso social e unidade poltica, idia oriunda da rejeio iluminista aos
particularismos como expresses de valores arbitrrios e autoritrios de comunidades
encerradas na tradio. Inverte-se a lgica, para postular a garantia da pluralidade como
signo de uma democracia afinada aos desafios contemporneos de combinar a igualdade
com a diferena. A identidade coletiva definida pela filiao cultural legitima-se como

ingrediente da poltica democrtica, embora tenha tambm continuado a ser falsificada (no
sentido popperiano) pela irrupo de conflitos tnicos praticamente por toda parte.
A experincia contempornea da democracia, portanto, tem que haver-se com a
compatibilizao ou a tentativa de desativao/neutralizao de demandas oriundas de
formas de pertencimento fundadas em atributos culturais, como origem tnico-racial,
condio de gnero, filiao religiosa, pertena a determinadas tradies regionais, etc., com
os dispositivos universalistas (e, portanto, supostamente neutros do ponto de vista cultural)
da cidadania democrtica (cf. Mouffe, 1992; 1996; Touraine, 1997).
No plano mais geral da formao da identidade democrtica, este alargamento
desejvel ou no, dependendo da posio que se tenha frente ao estatuto da distintividade
cultural representa a valorizao da dimenso simblica das prticas sociais como
componente indispensvel da anlise sociolgica e poltica. Pois, embora as diferenas
culturais ameacem a todo momento explodir o esforo de incluso e coordenao da
democracia liberal, analistas reconhecem hoje que a uniformidade e exigncias de coeso da
cultura poltica herdada da formao dos estados nacionais do sculo passado ou das
disputas ideolgicas do ps-segunda guerra mundial se tornaram incompatveis com as
aspiraes de liberdade e justia de muitos atores sociais.
H, enfim, uma politizao da cultura, na medida em que ela adentra a esfera pblica
(ou constitui novas esferas pblicas), que contrasta com a resistncia da cultura crescente
interveno estatal sobre aspectos da vida cotidiana. O que pode ser compreendido como
uma ampliao da disputa poltica na sociedade contempornea para alm da referncia
estatal, e mesmo em contradio com ela (uma espcie de anarquismo difuso), na qual
elementos anteriormente contidos na esfera privada vm a pblico e lgicas distintas da
racionalidade poltica tradicional se imiscuem com esta. Cultura e democracia se articulam
de forma contenciosa, recolocando o problema original do lugar da particularidade no
universalismo democrtico.
Nos ltimos anos, discursos internacionais e paulatinamente contrapartes nacionais e
sub-nacionais sinalizaram cada vez mais para a importncia da cultura nas polticas estatais
ou na mobilizao social. Seja num sentido utilitarista, voltado para assegurar eficcia ou
resultados consistentes a programas e aes governamentais; seja num sentido politizante,
de reconhecimento da pluralidade, da diferena e suas bases culturais, tem havido repetidos
esforos para introduzir um elemento de awareness ou demandas por participao ou
autonomia oriundos de identidades culturais diversas. Conhecer quem so, como pensam e

qual a histria especfica das comunidades alvo de aes educativas, de sade, de

enfrentamento da pobreza, da violncia, de organizao de formas de produo
alternativas, etc. passa a ser um componente essencial da atuao do estado e de
organizaes civis externas a tais comunidades. Um fator de especial relevo no caso
brasileiro (mas de forma alguma exclusivo dele) o da pluralizao da identidade religiosa,
com desdobramentos no cotidiano das comunidades e na poltica, acelerando processos de
mudana nesses planos para os quais os atores tradicionais estavam pouco preparados para
compreender e interagir 1.
Isto pode ser encontrado, por exemplo, no Relatrio do Desenvolvimento Humano do
PNUD de 2004, Liberdade cultural no mundo diverso de hoje (cf. Programa das Naes Unidas
para o Desenvolvimento, 2004), com sua ampla discusso sobre cultura, desenvolvimento,
globalizao e democratizao; numa maior importncia conferida s polticas culturais
como reguladoras no apenas de tradies e prticas comunitrias, mas de lucrativas
indstrias culturais e criativas, e como indutoras de estratgias de incluso social2; nas
discusses em torno da exceo cultural na Organizao Mundial do Comrcio em
que, a partir de uma posio francesa, se buscou resguardar a produo cultural dos pases
das regras da livre concorrncia de mercado, em nome da preservao da identidade
nacional e das tradies culturais de cada pas3; na criao, em 2005, da Coalizo Brasileira
pela Diversidade Cultural, somando-se a uma iniciativa internacional em torno da
aprovao da Conveno da Unesco sobre diversidade cultural, aprovada naquele ano e
ratificada pelo Brasil em 2007 (cf. Unesco Brasilia Office, 2005).
Um lugar em que o conjunto destas questes culturais se manifesta fortemente o
das polticas sociais, especialmente aquelas aes que hoje assumem a ligao confirmada
por diversos estudos e estatsticas entre a privao material ou a insero marginal e
subordinada cidadania, de um lado, e a identidade cultural local, de outro. A demanda por

Para anlises que situam essa emergncia pblica da religio num contexto global, cf. Castells, 1997;
Casanova, 2001; Haynes, 2001. Uma apreciao adicional dos dados da pesquisa que deu origem ao presente
texto pode ser encontrada em Burity, 2008.
2
Basta ver a linha assumida pelo Ministrio da Cultura brasileiro a partir de 2003, para se ter uma clara
idia desta tendncia (cf. www.minc.gov.br).
3
O Brasil interveio nesta discusso, em 2001 (ano em que a Unesco aprovou por unanimidade a
Declarao Universal sobre a Diversidade Cultural), propondo uma posio intermediria entre a Frana e os
Estados Unidos (que defendiam a plena aplicao da lgica do mercado aos bens culturais), fazendo a defesa
da diversidade cultural em cada pas ao mesmo tempo em que recusava a exceo cultural francesa,
postulando a importncia do livre acesso de cada povo pluralidade de culturas dos demais povos razo
por que aceitava que a OMC fosse um frum de definio de regras a este respeito e o direito de cada pas
de promover sua prpria cultura, definindo regras de proteo e subsdios especficos razo por que faria
sentido, no entendimento da poltica externa brasileira, defender a diversidade cultural da liberalizao
imediata e indiscriminada proposta pelos americanos (cf. Senna, 2006).

polticas sociais/pblicas sensveis cultura local ou diferena cultural associada a

gnero, raa/etnia, religio, e outras formas de identificao coletiva ou de delimitao de
grupos sociais estigmatizados ou vulnerveis em razo de suas formas ou estilos de vida,
supe que o isolamento, a privao material, ou o descompasso entre grupos sociais e o
ritmo da modernizao hegemnica, so fatores que conduzem ao surgimento de
comunidades que, para alm de sua base tnica e de classe, apresentam caractersticas
comuns. A no-observncia desta cultura local, destes laos comunitrios, via de regra
representadas por prticas e valores tradicionais, discrepantes das culturas mais
avanadas, associadas sociedade nacional ou ao estado, apontada como uma das
razes do fracasso de polticas sociais desenhadas para enfrentar a pobreza e a excluso.
Na literatura sobre cidadania e polticas sociais h um incipiente corpo de trabalhos que
procuram por em perspectiva analtica as experincias de combinao entre
identidade/cultura e cidadania e o impacto que demandas por reconhecimento e respeito s
diferenas tm sobre as novas condies de desenho e implementao das polticas
pblicas. Mas pouqussimas anlises socio-polticas focalizam em detalhe os desafios,
implicaes e arranjos concretos referentes incluso de temas como cultura e religio no
mbito das polticas pblicas ou mesmo da sociedade civil.
Este trabalho, portanto, pretende contribuir para a compreenso destes problemas, a
partir de uma anlise que, referenciada em contextos locais (municipais e estaduais), leve
em conta as mltiplas interaes que o local hoje estabelece com outros nveis (nacional e
internacional), seja quanto aos atores seja quanto s esferas de poder e s prticas
envolvidas.
O marco de referncia para a anlise proposta o da constituio e ativao de uma
esfera pblica hbrida, formada por atores governamentais e atores da sociedade civil,
articulados em redes que operam num plano local, nacional e transnacional. Ela decorre de
um duplo investimento realizado nos ltimos anos para, de um lado, recompor as foras
sociais de base desnorteadas pela vitria do neoliberalismo e da terceira via, e de outro
lado, repensar a democracia como mais do que uma forma de governo e o pblico para
alm do estatal. Espao de experimentao e de disputas hegemnicas, no qual tem se dado
tambm uma redefinio da ao coletiva e da prpria relao entre estado e sociedade cujo
desfecho ainda no divisamos inteiramente.

Partindo deste suposto, um conjunto de programas e projetos sociais foi selecionado,

em trs cidades brasileiras Recife, Rio de Janeiro e Porto Alegre4 que atendessem aos
seguintes critrios: 1) sensibilidade questo cultural (pensada em termos de
comunidade, raa, etnicidade, gnero ou religio); 2) formato de atuao em redes e
parcerias; e 3) envolvimento de atores governamentais e da sociedade civil. Por meio de
uma estratgia tripla de acesso contatos preliminares, por meio de uma curta sondagem;
envio ou aplicao de questionrios; e realizao de entrevistas em painel alm de
levantamentos de fontes escritas (impressas ou eletrnicas/digitais), procuramos identificar
pontos de contato, diferenas significativas e especificidades destas experincias, de modo a
cercar o fenmeno de vrias formas.
A estratgia de pesquisa foi fundamentalmente qualitativa, voltada a captar as
articulaes entre cultura e cidadania, construo institucional e implementao das
polticas pblicas, atores governamentais e no-governamentais, relaes de mercado e
relaes de solidariedade. Portanto, preocupaes referentes proporo das aes que
incorporam a varivel cultura, sua abrangncia espacial e volume de recursos alocados,
por exemplo, no foram marcantes na anlise. Cremos que so importantes e podem
prover mais do que referncias contextualizadoras, mas demandariam procedimentos que
no permitiriam o exerccio de construo analtica oblqua aqui proposto. Este carter
oblquo se explica pela necessidade de uma interrogao que, a despeito das evidncias
apontadas introdutoriamente at aqui, permanece envolta numa malha de imagens,
argumentos e infinitas aes pragmticas de governos e organizaes sociais, onde muitas
vezes a enunciao de certos significantes-chave (dentre eles, cultura, participao, redes,
polticas pblicas, cidadania, democracia, etc.) feita como se fossem auto-evidentes e
auto-explicativos. E isto merece questionamentos.
No que segue, me aterei apenas interface identificada entre religio e polticas sociais,
a partir da avaliao de pessoas envolvidas em ambos os campos, ligadas a agncias
governamentais ou organizaes da sociedade civil, laicas e religiosas5. Tal destaque se
justifica de vrias formas: a) possvel identificar uma crescente presena pblica das
religies (no plural) no pas das ltimas duas dcadas, no s resultante de processos
eleitorais, mas tambm de uma atuao mais marcada no campo da assistncia social
4
Selecionadas em funo da combinao dos seguintes critrios: diversidade regional (Nordeste, Sudeste e
Sul); diferenas de representao partidria nos governos municipais, estaduais e federal, no perodo de 2003
a 2006 (oposio em PE e RJ, situao no RS); experincias de relao entre estado e sociedade civil
(alinhamento relativo no RS, oposio em PE e RJ); e caractersticas especficas do contexto local.
5
Para uma anlise mais abrangente, refiro o(a) leitor(a) ao relatrio final da pesquisa na qual a presente
discusso encontra seu contexto (Burity, 2007).

(entidades caritativas ou projetos sociais mantidos por igrejas, centros espritas ou terreiros
de candombl) e da ao no-governamental (ou seja, no formato ONG); b) a mudana
demogrfica no campo religioso, com intenso trnsito e perda de espao relativo do
catolicismo, tm produzido efeitos em termos da visibilidade pblica de novas identidades
religiosas; c) diferenas significativas no interior do campo religioso, refletindo o impacto
dos dois aspectos anteriores, ressaltam o interesse em tomar a religio como um caso
particular dos processos aludidos, que no apresenta apenas especificidades, mas atesta a
transversalidade das questes abordadas na pesquisa cujos resultados so aqui parcialmente
expostos.
A ordem da exposio no ser sistemtica. Ela combinar uma ateno para o
contexto mais amplo em que a referncia religiosa se coloca o de polticas e aes sociais
em que o elemento estatal nunca est inteiramente ausente e para as formas pelas quais a
percepo de atores governamentais e no-governamentais sobre o lugar e o papel da
referncia religiosa joga neste campo. Por outro lado, as organizaes religiosas pesquisadas
se vem e so vistas como parte da sociedade civil, o que exige que tambm as tratemos de
acordo com este contexto mais abrangente. Assim, se em alguns momentos parecer no
estarmos de fato lidando com a questo da religio, mas com questes gerais sobre cultura,
ou sobre as lgicas estatal e da sociedade civil, entendemos se tratar de uma necessidade
analtica incontornvel para compreender os novos lugares em que a questo da religio se
coloca na presente conjuntura.

CULTURA E RELIGIO NO DISCURSO ESTATAL

So vrias as iniciativas estatais no sentido de incorporar a dimenso cultural, de forma
mais instrumental ou respondendo a demandas coletivas de grupos e movimentos da
sociedade. Somente para citar espaos pesquisados em que alguma preocupao com o
tema se colocou em cada cidade: em Recife, o Programa Multicultural da Secretaria de
Cultura, o Oramento Participativo6 e a Coordenadoria da Mulher; no Rio de Janeiro, o
Programa Cheque Cidado; em Porto Alegre, as secretarias municipais de Educao, da
Cultura e de Direitos Humanos e Segurana Urbana, e a Fundao de Assistncia Social e
Cidadania (Fasc).

Maiores informaes sobre

http://www.recife.pe.gov.br/op.

OP

do

Recife

podem

ser

encontradas

no

site

Entretanto, o tom geral das entrevistas com atores no-governamentais e mesmo com
vrios governamentais releva o pouco interesse do estado em questes culturais. No apenas se fala
da histrica fragilidade das polticas culturais, estrito senso, mas de como ainda so
incipientes e esparsas as tentativas de integrao da cultura nas polticas e aes sociais.
Alm disso, face s experincias identificadas pela pesquisa nas quais a cultura um
elemento de aes sociais e onde se d a presena de atores estatais e no-estatais,
aticulados em rede h vrias referncias ausncia de influncia estatal na compreenso
da importncia das questes culturais. Em Porto Alegre, representante do ministrio de
ao social da Igreja Metodista comentou que as iniciativas da igreja na rea educacional e
de creches no tiveram influncia do estado e que no v o estado muito preocupado com
isso: nem a secretaria de educao, nem o CEDICA (Conselho Estadual dos Direitos da
Criana e do Adolescente). Para uma representante da Critas, na mesma cidade, a
preocupao com a cultura identificada no mbito federal; o que ocorre nos mbitos
estadual e municipal seria decorrncia da implementao de programas federais.
Outro aspecto desta insensibilidade do estado face dimenso cultural refere-se a
sua pretenso de saber melhor, impondo seu modelo s comunidades. Uma
coordenadora de programa da Agenda Social Rio fala de uma mania de interferir na
identidade por parte da ao governamental, que chega com os projetos prontos, sem se
perguntar sobre o que pensam as pessoas que vivem e as organizaes que trabalham nas
comunidades populares. Este ativismo estatal pode ser observado tanto numa direo de
interveno unilateral como em situaes em que setores dos movimentos sociais ou
sintonizados com eles ocupam espaos de deciso e implementam aes visando a
enfrentar desigualdades assentadas em aspectos culturais. Tomemos um exemplo da
experincia da Prefeitura de Porto Alegre, relativo identidade negra, que cruza questes
de identidade tnica com prticas religiosas. Respondendo a uma mobilizao dos grupos
de umbanda da cidade, solicitando apoio logstico e de divulgao Semana da Umbanda, a
prefeitura assume um lugar desde o qual reinterpreta a neutralidade do estado frente s
religies: embora no assuma a adeso umbanda, explica o gestor do programa citado
acima, o poder pblico entende que uma religio estigmatizada, que uma religio que j
sofreu todo esse estigma e a gente sabe que um direito da populao afro-brasileira ou
afro-descendente, minimamente uma questo de reparao. Assim, o estado estabelece
uma distino entre tomar partido e apoiar, atuando no segundo sentido, e mantendo-se
aberto a qualquer solicitao de grupos religiosos (os luteranos, os assembleianos,

exemplifica nosso informante), embora s se mencione o apoio ao evento promovido pela

umbanda.
Neste exemplo, o protagonismo benigno do estado tem contedo diferente da
interveno no-dialgica, mas refora esta marca da relao assimtrica da ao estatal.
Num caso, impe-se comunidade um projeto concebido sem sua participao; num
outro, setores subalternos conquistam, no interior do estado, espao para lanar uma
interpelao a sujeitos historicamente marginalizados e mesmo largamente noconscientizados de sua prpria identidade, constituindo-os em sujeitos desde o lugar do
estado convocando-os a se assumirem ou protegendo suas prticas. Mas, mesmo neste
caso, as noes de protagonismo e de sujeito aparecem reguladas pelo estado, que decide
como e at onde atuar.
Em relao s concepes de cultura e de identidade encontradas nesta ao governamental,
podemos falar de duas possibilidades gerais de enquadramento da dimenso cultural nos
projetos e programas sociais: uma incorporao instrumental das demandas culturais, que
seriam redefinidas em termos de realizao de ou apoio a atividades e manifestaes
folclricas, artsticas e literrias, como parte supletiva das atividades realizadas nos projetos;
e a abertura de espaos para o reconhecimento de identidades e demandas coletivas,
estruturadas a partir de critrios de pertencimento (local, regional, tnico-racial, de gnero,
religioso, etc.), na definio de polticas dirigidas incluso social dos coletivos definidos
em funo de tais critrios.
No caso da cultura como recurso poltico, estaramos diante de processos de organizao
coletiva de demandas que teriam conquistado posies no mbito da ao governamental.
Aqui entraria tudo aquilo que hoje chamado de aes afirmativas, de valorizao da
cultura como dimenso iniludvel do desenvolvimento e da incluso sociais, de polticas
voltadas para grupos especficos definidos em termos de suas identidades (negros,
mulheres, homossexuais, ndios, grupos religiosos, etc.). Esta dimenso est associada a
lutas sociais em nome de identidades particulares (ou de territrios que as definiriam) e se
inscrevem na linguagem dos direitos (humanos ou de cidadania). Na grande maioria dos
casos estudados, a principal referncia aqui s questes de igualdade racial referidas
populao afro-descendente e de gnero. Mas h uma percepo significativa do lugar
que a diferena religiosa normalmente referida emergncia dos evanglicos pentecostais
na cena pblica brasileira assume cada vez mais no encaminhamento social e poltico
dessas demandas j citadas e outras, especficas dessas identidades religiosas.

Atravessando e para alm destas duas orientaes gerais da recepo da cultura nas
polticas pblicas, a pluralidade de concepes que animam estes entendimentos bsicos
quanto ao lugar da cultura nos programas e projetos sociais significativa. A descrio mais
recorrente nas falas dos agentes governamentais a que associa cultura, de um lado, a
tradies e costumes, normalmente enunciada como colocando o desafio da preservao
e do resgate; e, de outro lado, a que associa cultura a manifestaes ldicas ou artsticoliterrias, eruditas ou populares.
Associado a estas representaes convencionais do termo, surge um discurso que v no
fenmeno da excluso social um componente cultural, sob duas formas: a da multidimensionalidade da excluso, em razo da origem geogrfica (regionalismos e localismos),
da forma de ocupao do espao urbano, da origem tnica, da orientao sexual, da
pertena religiosa, etc., e, no raro, da combinao estigmatizadora de vrios destes e
outros atributos pessoais; ou a de prticas culturais de grupos que destoariam muito do
ethos hegemnico ou se oporiam doxa vigente na sociedade em geral. Neste caso,
possvel que a marginalidade destes grupos tambm seja vista com desconfiana ou como
uma ameaa por atores socialmente integrados ou pelas classes dirigentes. Nestes casos,
fala-se de sensibilizao, resgate de costumes e tradies, respeito identidade. Este
resgate visto como condio de autonomia dos sujeitos e, de modo fortemente
recorrente, como recuperao ou construo da auto-estima.
Como se percebe a possibilidade de interferir neste nvel da identidade das pessoas
assistidas? Atravs de atividades culturais e intelectuais programadas como parte da oferta
de servios que cada projeto ou programa fazem. Palestras; apresentaes musicais e
teatrais; realizao de oficinas de artesanato, msica, artes plsticas, etc., so programadas,
com contedos voltados para salientar a histria da excluso ou a riqueza e beleza das
tradies de onde provm os beneficirios. H nestas atividades uma ambivalncia que se
expressa na mobilizao de concepes convencionais de cultura (por exemplo, como
tradies pr-existentes que se procura preservar da mudana que vem pelo contato com
outras, ou como valores e prticas que se teriam perdido ou esfumado em meio a uma
histria de negao e descaso para com as identidades dos excludos).
A ambivalncia reside na tentativa de inscrever velhos entendimentos de cultura na
linguagem dos direitos e da cidadania ativa, sem a percepo de quo assimtrica esta
reconstruo da cultura do outro feita por quem, desde fora, sabe o que este outro
ignoraria saber este que seria uma condio para a emancipao (a velha questo da
conscincia que vem de fora). A ambivalncia reside ainda na desateno para a dimenso

construda desta cultura que apresentada ao outro como se fosse sua. Mesmo que as
atividades permitam que os beneficirios tragam sua experincia e saberes para o espao
pblico criado pelo encontro de iguais e diferentes, assistidos e assistentes, a reelaborao
da mesma se d tanto pela sua reinscrio numa linguagem politizante a da cidadania
ativa, a da cultura como reivindicao de respeito a uma identidade social subalterna ,
como pelo que seletivamente incorporado no discurso do resgate.
Resgatar a auto-estima, portanto, de um lado, corresponde a um ato de valorizao da
dignidade do outro subalterno, e de outro, a uma tomada de posio por parte deste ltimo
com base naquilo mesmo que seria sem-valor: sua linguagem, suas formas de vida, a
dimenso comunitria da sua vivncia cotidiana (vista como antdoto aos males do
individualismo e como matria-prima para construo de uma experincia participativa),
sua cor da pele. No discurso governamental pode-se encontrar que atingir esta dimenso da
auto-estima produz uma aproximao entre o estado e os cidados e cidads assistidas.
A valorizao das referncias culturais, referncias religiosas, afirma uma gestora da
poltica de assistncia municipal em Porto Alegre, permite que se possa chegar mais perto
dessas pessoas. Essa valorizao tem dois sentidos, o de criar empatia na populao em
relao aos agentes estatais que com elas se relacionam na implementao das polticas
sociais, e o de diminuir a distncia que a imagem do estado infunde em relao autoimagem do cidado pobre ou marginalizado/discriminado distncia que pode ser
entendida como repulsa ao poder que vem de cima ou como alienao do estado em
relao ao que importante na dimenso do cotidiano das pessoas.
Em ambos os casos, tal aproximao simblica facilita a aproximao fsica entre
agentes estatais e agentes sociais, ensejando um ganho de eficcia poltica em questo.
Torna o estado compreensivo para com a identidade de seus cidados e cidads e suas razes
de agir compreensveis a eles/elas.
Esta estratgia no deixa de ter os seus riscos. Um deles o de uma elaborao desde fora
da cultura do outro, por parte do discurso governamental ou do discurso nogovernamental, produzindo uma cultura para o outro, atravs de processos seletivos de
ressaltar traos da cultura subalterna que possuiriam potencial mobilizador (quando no
contestador) caso se trate de uma ao governamental em busca de desenvolver formas
ativas de participao cidad ou produzam efeitos de aquiescncia. Neste caso, dizer ao
outro qual a sua cultura por meio de um discurso da histria referenciado pela noo de
resgate, mas que escolhe, deliberadamente ou no, o que importante e vlido nesta

histria serve para produzir uma tomada de conscincia de si dos subalternos, mas no
necessariamente do que seria objetivamente sua cultura como fundamento de uma
subjetivao autnoma.
Mas o discurso governamental no deve ser visto apenas como tacanho e
manipulatrio. Nas ltimas duas dcadas, o paulatino, porm sistemtico acesso ao estado
de pessoas e discursos oposicionistas esquerda seja por meio do processo eleitoral, seja
da prtica do concurso pblico consolidou a figura poulantziana do estado como arena
de conflitos, de disputas hegemnicas. H muito mais do que elites retrgradas,
culturalmente obtusas, nos circuitos de deciso poltica e de implementao tcnica das
aes governamentais. Isto confere certamente ambigidade s prticas governamentais,
mas no tanto por se tratar de elaboraes intelectualmente heterclitas ou mal
fundamentadas, e sim por corresponder a disputas hegemnicas, micro e macro, quer
baseadas na iniciativa de militantes annimos atuando nos rgos governamentais ou
resultantes de mudanas de governo.
Assim, h um processo pelo qual determinadas concepes sobre a construo de
subjetividades autnomas, a assero da reivindicao de direitos, a abertura para prticas
de governana que incorporam setores subalternos da sociedade, encontram lugar no
discurso governamental. Isto no ocorre de forma homognea e linear. H diferenas, por
exemplo, entre o que se d na rea de educao ou de finanas pblicas, ou o que se d na
rea de sade ou de desenvolvimento econmico. Educao e sade aparecem como
campos em que o discurso contra-hegemnico encontra muito mais espao.
O campo das polticas sociais torna-se assim um lugar estratgico para se disputar a
hegemonia aos setores controlados pela lgica do capital, do mercado. Tambm h
diferenas locais, na medida em que o acmulo de conquistas num sentido popular ou a
existncia de situaes de equilbrio catastrfico (em que velhas foras e prticas
perderam sua hegemonia, mas ainda disputam com foras emergentes que no tm a
direo do processo, como dizia Gramsci) indicam graus distintos de avano, seja nos
recursos argumentativos, seja nas prticas governamentais.
A sofisticao do discurso governamental sua sintonia com debates sobre, de um
lado, as injunes da eficincia gerencial e da governana, e de outro, as questes de
reconhecimento e menjo das diferenas no deve ser pensada como mera atualizao da
prtica governamental. Estando imerso numa multiplicidade de referncias espaotemporais e de formas e graus de desenvolvimento das relaes estado-governo-sociedade

civil, h recursos j consolidados pelo estado que continuam disposio das novas
foras hegemnicas, em todos os nveis federativos. Dentre estes, ressalte-se a
preeminncia do poder executivo e de sua rede de agncias, instncias e formas de
produo de saberes sobre o social e de interveno em pequena e grande escala.

CULTURA E IDENTIDADE NAS POLTICAS DA SOCIEDADE CIVIL

Outro lugar de onde se pode observar a questo da incorporao dos temas
da cultura e da identidade nas polticas sociais o da sociedade civil. Ainda
que devamos nos manter alertas contra uma essencializao deste ator, que
na verdade nomeia um projeto poltico muito mais do que descreve um
conjunto de agentes e organizaes sociais convergentes, no h dvida de
que, no contexto brasileiro contemporneo, a sociedade civil constitui-se num
campo tico-poltico relevante para pensar os caminhos das polticas sociais.
A chegada da cultura no discurso sobre as polticas pblicas deve-se
fundamentalmente mudana identitria vivenciada no campo da sociedade
civil, por parte de movimentos sociais e organizaes no-governamentais,
notadamente a partir de fins dos anos de 1980. A cena da democratizao,
qual uma caixa de Pandora, liberou uma mirade de formas de articulao de
agravos e carncias dirigidas ordem vigente que se reconheciam na
representao da democracia como nico regime no qual as demandas
populares, a livre expresso das diferenas e o equilbrio da equao
estado/sociedade na direo de uma socializao da poltica encontram seu
espao de reconhecimento assegurado. Assim, a articulao de demandas
identitrias enquanto demandas sociais por igualdade e liberdade encontraro
na sociedade civil um campo frtil para sua expresso.
Mas, como no caso do estado, na seo anterior, aqui tambm a insero
da lgica cultural que uma lgica da eficcia do simblico e da diferena na
articulao do discurso democrtico marcada pela multi-temporalidade de
seu avano e pela multiplicidade de posies discursivas construindo o que
vm a ser cultura e demandas baseadas na cultura. Devemos, portanto,
explorar estas dimenses, levando em conta que foram pesquisadas entidades

civis do tipo ONG, organizaes religiosas, e ligadas a movimentos sociais, nas

trs cidades.
Tomemos primeiramente a importncia das questes na prtica das
entidades ou de projetos mantidos por elas. Em Porto Alegre, encontra-se um
ambivalncia tambm identificvel nos casos do Rio de Janeiro, em relao suficincia
da cultura. Ora se diz que as questes de cultura e identidade no so prioritrias, em
contraste com as de assistncia (sade e educao), quando muito incluindo-se a realizao
de eventos culturais na programao dos projetos caso das aes da Sociedade Metodista
de Amparo Infncia ora se fala numa transversalidade da questo cultural, que no
receberia tratamento especfico caso da Critas (Regional Sul). Em ambos os casos, foi
decisivo o impacto dos chamados novos movimentos sociais na sensibilizao de atores
mais tradicionais do campo da esquerda, laica ou religiosa.
Na Critas, ouvi sobre planos para h planos para realizar-se uma discusso sobre
gnero, envolvendo entidades como Comisso Pastoral da Terra, Associao Cultural de
Oficineiros, Centro Ecumnico de Evangelizao, Capacitao e Assessoria e outras, por
perceber que se trata de uma questo inadivel, colocada pela participao em outros
processos e no por iniciativa prpria da entidade. Mesmo assim, tudo seria muito
incipiente, embora, de certa forma, medida em que a Critas vai discutindo essas
questes, vai provocando outros setores da igreja a discutir, e tambm a prpria igreja, diz
a coordenadora da entidade.
Quando essas entidades se inserem em redes com outras organizaes da sociedade
civil, h um incremento da tematizao de questes culturais. Os informantes da Igreja
Metodista atribuem isto ao distanciamento em relao ao espao de igreja local, permitindo
maior liberdade de movimento aos militantes sociais da Igreja: Quando a gente participa
em rede a gente procura seguir essas questes culturais e identitrias, mais culturais at, a
despeito de que internamente igreja essas questes no so priorizadas. Mesmo assim, a
cultura se inscreve em aes voltadas para outros fins, como o enfrentamento da
drogadio entre crianas e jovens, cujo afastamento da escola lhes deixa vulnerveis ao
cio e ao envolvimento com drogas ou com o crime.
Um pastor metodista referiu-se ainda s resistncias oriundas do discurso da teologia da
libertao, que se tornou bastante forte na Igreja entre os anos de 1970 e 1980. Segundo
ele, estavam mais claras dentro da formulao inicial da teologia da libertao as questes
de classe, as questes mais estruturais, econmicas. Como decorrncia da repercusso que

se foi dando aos temas culturais, estes foram sendo somados s temticas originais. Noutro
trabalho, chamamos a ateno para a relao da crise do discurso pastoral ligado teologia
da libertao com a adoo de um olhar cultural, no contexto da retomada do
conservadorismo a partir do papado, da crise de mobilizao dos movimentos populares
desde a segunda metade dos anos de 1980, e do crescimento evanglico (cf. Burity, 1994).
Nosso segundo foco na anlise das posies das entidades da sociedade civil nesta
seo concerne s concepes de cultura e identidade a encontradas. Aqui, diferentemente
da nfase no discurso governamental, h uma predominncia de entendimentos mais
antropolgicos de cultura, independente do perfil das entidades religiosas ou laicas.
Tende-se a pensar cultura a partir de uma aproximao com comunidade (local) e formas
de vida. O fortalecimento do esprito comunitrio visto como muito importante para
contrabalanar a cultura consumista, individualista, resgatando os valores de
comunidade, oriundos muitas vezes do mundo rural. O resgate da cultura da comunidade
quebraria o individualismo. Cultura tambm vista, por exemplo, no discurso de um
representante da Fundao Luterana de Diaconia7, em termos de cultura poltica: atravs
dos projetos sociais apoiados pela entidade e da mobilizao da comunidade que eles
pressupem, sua negociao com o poder pblico vai mudando a cultura de favor
(clientelista) por uma de direitos e cidadania. O pequeno projeto ajuda nisso, na medida em
que os prprios participantes se envolvem diretamente na sua construo.
Para a ONG Educadores da Paz, entidade atuante na promoo da cultura de paz em
Porto Alegre, a questo da cultura remete vivncia cotidiana e implicao entre o
pessoal e o coletivo, como as pessoas pensam, sentem e se relacionam, sendo uma
condio essencial para o trabalho de preveno da violncia e de educao para os direitos
humanos. Alm disso, comenta o padre que a dirige,
um tema que mexe com a nossa subjetividade, diferente de voc trabalhar uma
questo poltica ou social. Claro, voc atingido, mas ainda fica num mbito exterior.
Agora, a cultura, no tem como voc separar voc, a sua identidade pessoal, da questo
cultural.
No caso dos luteranos (pesquisados atravs da Fundao Luterana de Diaconia, ligada
Igreja Evanglica de Confisso Luterana no Brasil [IECLB], e do ministrio social da Igreja
Evanglica Luterana do Brasil [IELB]), h um processo de mudana identitria em curso
desde os anos de 1970, no bojo de uma transio da cultura germnica para a cultura

Oscip criada em 2000, vinculada Igreja Evanglica de Confisso Luterana no Brasil, e voltada a financiar
projetos sociais mantidos por entidades religiosas e laicas, com foco no enfrentamento da excluso social.

brasileira na definio da identidade religiosa do grupo. Os luteranos vm fazendo esse

ajuste de percepes culturais, pensando-se mais como brasileiros e vocacionados a
realizar seu trabalho missionrio na sociedade inclusiva. Luterano e alemo deixam de
ser idnticos e a Igreja v-se desafiada a sair do gueto tnico-cultural para participar da
construo de uma sociedade brasileira, inclusive ouvindo os afro-descendentes8. Os
luteranos da IECLB possuem bastante visibilidade no trabalho com povos indgenas nas
regies Sul, Centro-Oeste e Norte, ao lado da Igreja Catlica, acompanhando as migraes
de membros das igrejas do Sul para aquelas regies, medida que a fronteira agrcola do
pas se deslocou, durante o regime militar, naquela direo. Esta atuao gerou uma ao
pastoral especfica: o Conselho de Misso entre ndios (Comin), criado em 19829. Na raiz
desta experincia esteve o Grupo de Trabalho Missionrio Evanglico (GTME), criado em
1979, para coordenar aes ecumnicas de igrejas protestantes junto aos povos indgenas,
influenciando o surgimento do Comin, entre os luteranos da IECLB e de entidades
congneres nas igrejas Anglicana, Metodista e Presbiteriana Independente10. Os luteranos
mais conservadores, da IELB, tambm realizam trabalho com ndios, mas no possuem
uma organizao especfica para coordenar estas aes.
Vale a pena comentar sobre a perspectiva assumida pelo Viva Rio, que trabalha com
favelas na capital carioca11. Neste caso, a cultura tampouco entrou como princpio
estruturante, mas como estratgia de trabalho. Havia uma percepo da importncia, em
decorrncia de a ONG-movimento manter uma relao simbitica com o Iser (Instituto
Superior de Estudos da Religio), onde o foco na religio (numa perspectiva de matriz
ecumnica) j representasse uma tematizao da diversidade cultural. Mas o significante
mestre do Viva Rio era cidadania, ou seja, participao cidad da sociedade civil. Desta
forma, a cultura incorporada como estratgia ou seja, em nossa terminologia, como
instrumento para alcanar a mobilizao necessria s campanhas promovidas.

Este processo se d nos dois grandes ramos luteranos brasileiros: a Igreja Evanglica de Confisso
Luterana no Brasil (IECLB), originada na migrao direta de alemes para o sul do Brasil ainda no sculo 19
(1824), mantendo-se como igreja tnica por mais de cem anos, at fins dos anos de 1960; e a Igreja
Evanglica Luterana do Brasil, originada de migrao indireta de alemes, a partir dos Estados Unidos
(snodo de Missouri), em 1904, e que somente a partir de fins dos anos de 1980 realmente decidiu assumir-se
como igreja de brasileiros, havendo ainda, segundo um de seus pastores, coordenador do ministrio de ao
social, ainda resistncias a esta mudana de perfil.
9
Ver detalhes em http://www.comin.org.br.
10
Maiores informaes, cf. http://www.gtme.org.br.
11
O Viva Rio possui um projeto especfico chamado Viva Favela, que se prope a promover a incluso
digital, a democratizao da informao e a reduo da desigualdade social dos moradores da favela. O
projeto possui um site na internet (http://www.vivafavela.com.br/default.asp). Uma anlise do projeto,
contendo entrevistas com algumas de suas lideranas pode ser lida em Vital e Cunha, 2003.

Por exemplo, no lanamento do Viva Rio, em 1993, foram propostos dois momentos
em que a religio e a espiritualidade estiveram integradas chamada a uma reflexo sobre a
violncia e a paz da cidade: a convocao para a observncia de dois minutos de silncio,
para uma parada geral da cidade; e a convocao das religies para ocuparem diferentes
espaos da cidade e ali fazerem-se oraes pelo Rio de Janeiro. Utilizou-se ento a mesma
estratgia experimentada na Conferncia das Naes Unidas para o Meio Ambiente e o
Desenvolvimento (Eco-92), de organizar uma viglia no Centro do Rio de Janeiro, com a
presena de uma variedade de religies, cada uma no seu espao prprio, segundo uma
lgica ao mesmo tempo de contigidade (e no de integrao, para evitar conflitos ou
esvaziamento). A idia era explorar o simbolismo de certos espaos da cidade, associandoos a determinadas religies. Os pentecostais realizaram um culto na praa pblica da
Cinelndia; o candombl, com sua esttica das vestimentas e da dana, ficou com o Museu
de Arte Moderna; a umbanda ocupou a praia, com suas oferendas; a Nova Era ficou com
os jardins do verde; a Igreja Catlica dividiu-se entre a perspectiva da hierarquia
ocupando o Cristo Redentor e a do laicato que fez um tero, um colar humano por
vtimas da violncia, em torno da esttua de So Sebastio!
Aqui estamos explicitamente diante de uma lgica da diversidade multicultural: um
fio comum anima uma aproximao, mas esta no se d segundo a modalidade da
articulao (na qual a identidade dos sujeitos pelo menos parcialmente alterada,
originando um novo ator coletivo). As religies so convocadas e respondem
positivamente mas no promovem um ato conjunto. Cada uma fala sua linguagem e
ocupa o seu espao. O princpio articulatrio se colocava fora deste campo, na ONGmovimento Viva Rio e no conjunto mais restrito de entidades laicas que compunha sua
liderana12.
Por outro lado, tal configurao permite-nos identificar uma outra caracterstica de uma
operao hegemnica: ela pode ser realizada a partir de diferentes lugares, e mesmo com
motivaes diferentes, sem perder seu efeito hegemnico. Este aspecto que poderia ser
redescrito em termos de uma estratgia de exibio ou exposio das diferenas
constitutivas de um movimento social fica ainda mais claro em algumas manifestaes do
movimento Reage Rio, em que se organizou uma espcie de manifestao por alas, como
na evoluo das escolas de samba, cada ala representando um grupo, uma identidade, e
apela-se ao efeito de conjunto como expresso do povo unido. No dizer de uma das

12

Para anlises muito interessantes destas experincias, cf. Birman, 2004; Leite, 2003; 2004.

lideranas do Viva Rio, voc tem alas que se movimentam, se apresentam, cada uma com
sua histria para contar, e no tem um microfone (referindo-se diferena em relao s
manifestaes de protesto dos movimentos estudantil, sindical ou de partidos de esquerda,
nas dcadas anteriores, em que uma pessoa se colocava frente ao microfone, enquanto as
demais assistiam). Esta compreenso assume que a articulao das diferenas no passa
por sua convergncia ou fuso no curto prazo, que h uma necessidade ao mesmo tempo
estratgica dada pela urgncia das demandas e pedaggica dada pela natureza dos
atores interpelados de vivenciar a dificuldade da convivncia e da produo de consensos
entre os atores participantes do movimento ou convocados por este.
A questo da instrumentalidade da cultura nas aes da sociedade civil ao mesmo
tempo imediatamente perceptvel e controvertida. De um lado, recorrente encontrar-se a
realizao de atividades culturais msica, dana, teatro, artes plsticas, artesanato, etc.
como parte da dinmica de projetos, e majoritariamente neste sentido que cultura
compreendida. De outro, h em algumas entidades um amadurecimento da reflexo e da
ao no sentido de tematizar questes mais abrangentes, a partir de um entendimento de
seu carter cultural (identidades de gnero, racial e idade so as mais salientes). Mas o
sentido da instrumentalidade muda, e no apenas entre estes dois tipos de interveno;
tambm muda em funo do perfil da entidade.
Assim, h duas compreenses principais da instrumentalidade: uma, em que se usa a
cultura com o fim de alcanar outros objetivos, tomando-a como entretenimento, recurso de socializao dos
beneficirios; e outra, em que assume-se que o recurso cultura uma condio indispensvel
para se respeitar a dignidade dos beneficirios e ganhar sua adeso para um trabalho que no deve ser feito
para eles, mas com eles e, em alguns casos, por eles. Normalmente, a primeira concepo est
associada a aes de carter mais assistencial ou filantrpico. Mas ela tambm aparece na
idia de que a cultura um meio facilitador na resoluo de conflitos, ou na elevao da
auto-estima das pessoas. A segunda concepo surge conectada a aes que integram
aspectos assistenciais, mas priorizam o trabalho formativo e mobilizatrio. difcil, neste
ltimo caso e eles esto claramente presentes em organizaes mais organicamente
conectadas s redes de movimentos sociais ou de organizaes no-governamentais
distinguir o instrumental do estratgico.
Falar em cultura como direito, ou em outro sintagma, no direito a ter cultura, tambm
falar da tenso entre instrumento e recurso poltico com relao pluralidade, alerta uma
informante do Centro de Cultura Luiz Freire, de Olinda. De um lado, para ela, a incluso
social s seria completa se todos esses direitos econmicos, sociais, culturais fossem

igualmente assegurados; donde a relevncia dos direitos culturais: Sem a cultura, o sujeito
no est totalmente includo na sociedade. De outro lado, numa sociedade plural como a
brasileira, h muitas culturas, e o que aceito em uma determinada cultura no aceito
em outra, e eu acho que a que est o dilema. Nas manifestaes culturais tal pluralidade
at mais aceita, vista como testemunha do que se tem chamado de diversidade cultural.
Mas mesmo a, no se vai muito fundo na apreciao dos valores e da histria subjacentes a
tais manifestaes; elas so apropriadas esteticamente. Tomando o exemplo do maracatu,
ela ressalta, ento, que no se quer ter que lidar com a perspectiva religiosa, afro-brasileira,
politesta, com a herana de resistncia histrica. Em outras palavras, o desafio da vivncia
intercultural remete dimenso poltica da cultura, que a verso celebrativa da cultura no
incorpora, limitando-se ao valor esttico. E a questo no apenas de como aprender a
viver junto, em face de distintas culturas; tambm, como demonstra o caso dos povos
indgenas, do custo de assumir elementos de outras culturas para poder sobreviver
muitos ndios do Nordeste perderam suas lnguas de origem, por exemplo, para se
manterem como ndios.

O LUGAR DA RELIGIO, DE PER SE

Suscitar a questo da religio numa anlise da apropriao da cultura e da identidade nas
polticas e aes sociais promovidas por atores governamentais e no-governamentais um
gesto deliberado de marcao da diferena, agora por parte deste analista que escreve. No
h muita visibilidade do tema na literatura sobre o assunto, nem no seu sentido tcnico
anlises das polticas sociais e das aes realizadas por organizaes da sociedade civil
nem no sentido do vocabulrio corrente na militncia social e poltica os discursos em
torno da incluso social, da cidadania, da participao democrtica, da justia. No
simplesmente porque os cientistas sociais no falam sobre o assunto este tambm um
dado importante. Os atores, mesmo os religiosos, nem sempre se manifestam
espontaneamente sobre o assunto. Naturalmente, essa linha de raciocnio pode derivar para
dois procedimentos problemticos, e que tentei evitar: o de censurar o silncio sobre a
temtica religiosa e o de induzir a tornar importante o que poderia ser marginal no
cotidiano das aes.
Contudo, ao procurar evitar estes riscos, no posso deixar de questionar os termos que
os sustentam, em nome de uma certa incitao linguagem que teria o carter de liberar, pela
provocao de um tema-tabu, uma psicanlise das aes coletivas em prol da cidadania e

da incluso social no Brasil de hoje. De um lado, preciso registrar o silncio, a escassez do

discurso. Ela sintomtica. Faz-lo no precisa necessariamente levar censura, mas antes,
colocao em discurso de processos claramente perceptveis a um olhar atento, mas nem
sempre articulados por parte de quem no se interessa pelos efeitos sociais que se
expressam na dinmica religiosa. Pois, fato que no apenas h centenas de entidades
religiosas atuando neste vasto campo da ao filantrpica, assistencial, de mobilizao e
organizao coletiva que poderamos genericamente chamar de campo da ao social ou
das polticas sociais. Tambm nas entidades laicas, h um nmero no desprezvel de
pessoas que esto vinculadas a religies e que se engajam na ao social como uma
extenso de seus compromissos de f; e h militantes annimos nos movimentos populares
e de vizinhana que, com ou sem o apoio de suas lideranas ou pares religiosos, fazem o
mesmo nas lutas sociais cotidianas. Ento, fazer falar essa dinmica pode ser um exerccio
ilustrativo da complexidade da trama social e poltica das relaes estado/sociedade no
pas.
De outro lado, incitar linguagem ou apurar o olhar para perceber os lugares ocupados
pela religio no significa tentar atribuir centralidade ao que marginal. Novamente,
sintomtico que tantas anlises sobre a sociedade civil, o campo das polticas e aes sociais
e as transformaes da relao estado/sociedade sejam produzidas sem que nada se analise
a respeito do lugar da religio tanto a organizada como a vivida- nestes processos.
Nos trs contextos estudados, chega a ser bvia a presena de iniciativas, de variados
contedos scio-polticos, envolvendo agentes religiosos, algumas das quais pude j
apontar na anlise acima.
Nesta linha, com efeito, ao se provocar a discusso, surge uma elaborao sobre a
religio que j se faz no prprio registro da problemtica que enquadra a presente anlise.
Ou seja, a religio surge como um sintoma da diferena, como duplo reconhecimento da pluralidade e do
potencial conflitivo desta. No so exatamente falas que constatam o peso da religio na
sociedade brasileira, mas falas que situam a religio culturalmente a partir da experincia recente de
sua pluralizao no Brasil: so os evanglicos (que, na fala de um representante do Viva Rio,
exemplificam uma lgica universalista, no territorializada, em meio cultura segmentar das
favelas cariocas), so os seguidores do candombl (que, em diferentes falas, apontam para
os limites da aceitao da cultura afro-brasileira mesmo na conjuntura atual de valorizao
das diferenas e afirmao da diversidade), so os catlicos (que so vistos dentro da
ambigidade que a presena catlica no Brasil encerra: fator de colonizao cultural, de

mobilizao social nos tempos adversos da ditadura, de trabalho social ininterrupto ao

longo da histria republicana e com diferentes sentidos ideolgicos e contribuies sociais).
Essa experincia da diferena conflitiva, no somente pela afirmao que ela
representa novos atores buscando delimitar um lugar para si nas esferas pblicas
constitudas ao longo do processo recente de democratizao , mas tambm pela polmica
que suscitam suas formas de vida (seu vocabulrio; suas prticas de mobilizao de recursos
humanos, materiais e simblicos; sua recusa a regularem-se pelos cnones do padro
sincrtico brasileiro a cordialidade, a deferncia, a incluso subordinada, o transformismo
ao mesmo tempo em que recorrem a alguns traos da cultura poltica claramente
hegemnicos como a poltica do favor, a corrupo poltica, a cultura de mercado). A
novidade, incmoda novidade, o que se ouve e percebe, tem praticamente um s nome:
evanglicos pentecostais. Mas no nos deveramos deixar enganar pela tentativa de
singulariz-la. Seria fazer o jogo dos prprios pentecostais. H muito mais nesse iceberg (a
imagem sugerida por Rubem Csar Fernandes, num trabalho sobre o terceiro setor) do
que pentecostais assaltando o espao republicano.
Assim, a explicitao da varivel religiosa na abordagem desses temas pretende trazer
tona o que, ainda quando retoricamente assumido ao se incitar ao discurso, lembrando a
expresso foucauldiana no cessa de ser ocultado como relevante ao discurso pblico de
atores governamentais e no-governamentais. Trazer tona aqui significa por em
evidncia o tema tanto em face da literatura acadmica quanto da reflexividade dos atores,
significa propor um debate. No caso, um debate que no apenas prope a incluso de
uma varivel desconsiderada, mas suscita a hiptese de que ela boa para pensar o conjunto
das questes com que nos deparamos no processo de tornar a dimenso simblica da vida
social parte da ao estratgica de diferentes atores sociais. Olhar pelo prisma da religio
ajuda a trazer para a discusso que diferena faz abordar a cultura instrumentalmente ou
em seu carter antagonstico, poltico no enfrentamento dos problemas da excluso
social, da pobreza, da fragilidade dos direitos, da promoo da cidadania. Portanto, trata-se
de por na agenda a religio como um lugar a partir do qual essas questes podem ser
pensadas e como teste da coerncia das prticas de incluso social, de reconhecimento, de
explicitao das diferenas numa ordem que se quer/descobre/inventa como pluralista e
democrtica.
Nesta perspectiva, h constataes que sugiro deixem de ser apenas concesses aos fatos,
admitidas apenas quando se perguntado diretamente, mas para todos os efeitos prticos,
fora de questo, e passem a ser parte de uma anlise integrada das polticas e aes sociais

no Brasil contemporneo. Em outras palavras, no se pode mais ocultar que as religies

esto claramente presentes no cotidiano das comunidades populares, para alm de suas
atividades estritamente rituais ou de conquista de fiis, em iniciativas assistenciais de
diferentes escopos13. No se pode deixar de perceber certas formas de interveno
religiosas que assumem propores muito alm de experincias pontuais e territorializadas,
como no caso de ONGs religiosas ou organismos de pastoral catlicas e evanglicas: a
Critas, a Catholic Relief Service (CRS), as pastorais sociais da Igreja Catlica, a Viso
Mundial, a Diaconia, a Fundao Luterana de Diaconia operam em mbito nacional ou
regional e se inscrevem em redes de interveno da sociedade civil conectadas em escala
regional, nacional e internacional. recorrente encontrar-se lideranas da sociedade civil
que mantm vnculos orgnicos com religies no-catlicas, no campo das organizaes
no-governamentais, nos movimentos populares e em algumas entidades pblicas.
Independentemente da representatividade estatstica que tais constataes autorizem, a
presente anlise se coloca a relevncia de tomar uma esfera especfica da ao social e nela e
por ela interrogar uma institucionalidade e uma cultura poltica dominantes. No que segue,
portanto, procurarei realar este lugar da religio, tanto no sentido dos papis assumidos,
como do espao dispensado a ou ocupado por ela, enquanto objeto de crena ou de
reconhecimento scio-cultural, ou ainda enquanto campo de militncia social.
Comecemos por um depoimento de uma agente da poltica pblica municipal de
assistncia social em Porto Alegre. Segundo ela, a questo religiosa forte nesta rea,
devido ao grande crescimento de outras igrejas que no a Igreja Catlica, com grandes
templos principalmente nas periferias, mas tambm centro da cidade. Estas religies
tambm se voltam para a assistncia social. No se trata de um fenmeno insignificante:
diferente uma igrejinha, que se abriu l numa vila, e que congrega algumas pessoas, e
um templo desse a, que tu vs um nmero srio de pessoas, um monte de gente, saem
aquelas multides de dentro das igrejas. De outro lado, h problemas que este
crescimento evidencia e suscita: de um lado, evidencia uma busca de algo pelas pessoas,
que a informante s substancia em termos de as pessoas buscarem alguma resposta
para as suas aflies; de outro lado, suscita o problema da manipulao os grupos

13

Esta no uma constatao que incida sobre o nmero de aes ou de beneficirios. Este ainda
pequeno, no que se refere s religies minoritrias. No o em relao Igreja Catlica. Basta mencionar-se
o universo de pessoas assistidas por suas pastorais sociais e pelas entidades caritativas mantidas por ordens
religiosas ou por instncias oficiais da Igreja. Mas, no caso das religies minoritrias, trata-se do fato em si,
indicador de que j no se trata apenas de: a) prticas exclusivamente religiosas; b) aes fundamentalmente
promovidas pela Igreja Catlica; c) aes recm iniciadas, podendo tratar-se de iniciativas com dcadas de
experincia acumulada.

mais fanticos tenderiam muito ao assistencialismo e dinmica de troca entre

doaes e bnos. Para ela, esta varivel, tem hoje uma importncia muito grande no
Brasil. Uma representante da Critas em Porto Alegre tambm se coloca a este respeito, e
fala na necessidade de se terem alguns cuidados, para que a religio no seja usada como
uma forma tambm de subordinao, como uma forma de explorao das pessoas, seja no
aspecto financeiro, seja no aspecto afetivo. O destino do comentrio claro: as novas
expresses de religiosidade no-catlicas, que surgem a partir de um contexto de angstia,
de desespero das pessoas, cuja capacidade de resolver os problemas ou de contribuir para
isto posta dvida.
Um segundo aspecto que liga nossa discusso anterior sobre a cultura com esta, sobre o
lugar da religio, se refere reconhecida nfase do discurso religioso na consolao para os
males da vida cotidiana. A dimenso expressiva e ldica da cultura aqui assume a forma de
uma dimenso inspirativa, que anima e mobiliza as pessoas em torno de suas crenas, para
tomadas de posio diante dos problemas vividos. Isto se soma ao potencial mobilizador
de participar na vida associativa, em espaos mais coletivos ou comunitrios, como igrejas,
comunidades, pastorais, terreiros, quando estes estimulam uma prtica voltada ao social,
como diz nossa informante da Critas. Neste caso, o pertencimento religioso
contribui para que essas pessoas resgatem a sua prpria identidade, enquanto pessoa,
que no um objeto de favor, mas que sujeito de direitos, que um ser capaz e de
possibilidades; ento, medida que a Igreja, que as religies conseguem contribuir, isso
fundamental para a incluso.
A observao cotidiana, neste caso e em vrios outros depoimentos nas trs cidades
cobertas pela pesquisa, aponta para a diferena que tal participao fez na vida de muitas
pessoas, levando mesmo formao de novas lideranas sociais. Mais uma vez, como no
pargrafo acima, o limite estaria na possibilidade de acomodar as pessoas por meio de
aes meramente assistencialistas. Mas na medida em que invista em formao, na
libertao das pessoas como sujeitos, a religio pode contribuir para motivar mudanas.
Alm de inspirar e mobilizar, a religio ilustra uma outra funo insistentemente
reservada cultura nos discursos governamentais ou da sociedade civil: resgatar ou elevar
a auto-estima das pessoas; libert-las do sentimento de culpa por sua prpria condio de
pobreza e se valorizarem como sujeitos, propondo um caminho de mudana. Isto demanda
um trabalho em nvel micro, um trabalho de base, fundado na interao face-a-face, que as

igrejas14 podem ajudar a fazer. Outro efeito desta funo , nas palavras de uma gestora do
Programa Cheque Cidado, do governo do estado do Rio de Janeiro (1999-2006), o de
ajudar a pessoa a se reerguer e deixar de depender do benefcio governamental. Ao
desenvolver a auto-estima, a religio criaria um senso de valor prprio que desestimularia a
dependncia. Isto tambm se aplicaria aos voluntrios religiosos, que passariam para os
beneficirios, este senso de dignidade e auto-determinao que favoreceria a eficincia do
programa ao inspirar confiabilidade e cuidado nos beneficirios.
Como as questes de cultura e identidade podem ser encontradas ou trabalhadas no
contexto de instituies religiosas? Uma primeira indicao dada por uma representante
da Igreja Metodista em Porto Alegre. Para ela, trabalhar estas questes demandaria um
marco organizacional diferenciado, para alm do espao eclesial: entidades educacionais e
entidades de ao social (abrigos, lares, creches, etc.), com corpo tcnico qualificado (fala
de cientistas sociais). Mesmo assim, no to fcil. Para a informante, as instituies
educacionais tm mais facilidade de colocar estas questes do que as assistenciais. Pois
alm do marco organizacional, h questes referentes mentalidade de quem executa o
trabalho. Ela exemplifica:
quando se construiu um projeto poltico-pedaggico numa creche, aqui em Porto
Alegre, buscando ento todas essas noes de valorizao do indivduo, de
protagonismo infantil, enfim, de todas as funes mais modernas de solidariedade,
enfim de um indivduo-cidado mesmo, de resgatar essa cidadania tanto de crianas
quanto de suas famlias, a gente encontrou bastante dificuldade, porque os funcionrios,
por exemplo, quase no conseguiam discutir essas questes; esto to desabituados que
so... s vezes tm pouca instruo de ensino, e se colocam s vezes um pouco como
uma barreira a ser a renovao.
Nas igrejas (metodistas), estas discusses so ainda mais difceis de se fazer, mesmo
quando os pastores as assumem. Houve muitos embates, por exemplo, em funo da
adoo do Plano de Vida e Misso da Igreja Metodista brasileira, em 1982, que
explicitamente assumia a ao social transformadora como parte dos objetivos da Igreja, e
gerou divises ou a recusa de aplic-lo nas comunidades eclesiais locais.
possvel ainda colocar a questo em termos do espao em que convivem diferentes
religies e do desafio colocado hoje pela pluralidade religiosa crescente do pas. Um
informante ligado Agenda Social, j apresentada acima, comentou a respeito em relao

14
Boa parte das falas desliza recorrentemente de religies para igrejas, o que indica de que posio se
fala: a das igrejas crists, com as possveis novidades de que se assume a pluralidade interna do campo cristo
brasileiro e de que, por vezes, esta postura representa uma tomada de posio ecumnica. Compreensvel do
ponto de vista demogrfico mais de 80% dos brasileiros so cristos esta ambigidade s desaparece em
algumas falas laicas e nas falas dos representantes de religies no-crists.

presena da religio nas favelas. Para comear, estas foram historicamente um espao de
presena das religies afro-brasileiras. A Igreja Catlica, desde a primeira metade do sculo
XX, iniciou um trabalho nas favelas, que teve uma marca de tolerncia em relao inclusive
ao duplo pertencimento de fiis15. Mais recentemente, um fator novo veio interromper esta
convivncia pacfica: o crescimento evanglico nas favelas, principalmente de igrejas
pentecostais e neo-pentecostais, que assumem uma posio de aberto confronto com as
religies afro-brasileiras, levando a um certo esvaziamento, diluio das manifestaes
afro-brasileiras.
Isto estaria trazendo um impacto, segundo esta tica, sobre a identidade cultural das
comunidades faveladas, que se reflete, por exemplo, na deslegitimao do samba, uma
marca muito forte da cultura da favela. As escolas de samba das favelas perdem
participantes locais e precisam recorrer crescentemente a pessoas de fora, o que contribui
para diluir a identidade cultural originria. Introduz-se ainda uma mudana
comportamental, na medida em que a sociabilidade, o lazer, a produo cultural tradicionais
nas favelas so confrontadas por uma proposta religiosa mais limitadora da dimenso noreligiosa da vida cotidiana16. Esta postura menos tolerante em relao religiosidade no
implica numa rejeio da proposta da Agenda Social, contudo. O informante reconhece, e
nisto confirmado por outra representante da Agenda, em entrevista distinta e
espontaneamente, que h um grande nmero de participantes que so evanglicos
principalmente de igrejas mais abertas, que j estariam h muito tempo nas favelas, e no
fariam parte das estratgias de confronto assumidas pelas neopentecostais; cita as igrejas
batistas e da Assemblia de Deus. No se trata, portanto, de uma fronteira que divida
categoricamente religio e no-religio, ou evanglicos e no-evanglicos, mas formas
distintas de prtica religiosa em sua relao com elementos da cultura negra brasileira.

15

Nosso informante ressalta que, desde a segunda metade dos anos de 1970, a Pastoral de Favelas da Igreja
Catlica foi um espao de articulao e proteo de militantes resistentes ditadura e dos movimentos sociais
foi o grande guarda-chuva do movimento social no final dos anos setenta. Ela atuava em contraposio
prpria posio do Arcebispo Eugnio Sales, embora, no incio dos anos de 1980, tenha perdido espao, pois
no realizava evangelizao, mas ao poltica. Mas teve um papel fundamental na organizao do movimento
de favelas no Rio de Janeiro, numa direo que se opunha aos partidrios da ditadura.
16
A rigor, uma varivel que nosso informante no leva em conta a medida em que tem havido uma
reelaborao cultural, por parte da cultura gospel, dos elementos profanos e religiosos da cultura afro-brasileira. O
pagode, o samba e mesmo o funk tm suas verses gospel, com grande difuso de mdia e indstria cultural
(criao de gravadoras e editoras, vendas em supermercados e lojas de discos e vdeos, realizao de grandes
shows, formao de um pblico jovem consumidor entre os evanglicos). Neste sentido, no esto morrendo,
esto mudando de contedo, num processo de mudana cultural que apresenta todas as ambigidades de
qualquer outro: a ameaa a formas mais tradicionais de expresso, a disputa por adeso com propostas
similares, confrontos e escaramuas culturais e polticas por hegemonia).

Na interveno da Agenda Social, este informante ressalta a preocupao metodolgica

de
no se deixar contaminar por uma ou outra religio, para que eles percebam que
primeiro, religio tem que ter o seu lugar, e a minha posio que, na sociedade, cada
um tenha o seu lugar, mas tem que ser assim num campo particular de cada
grupamento. Quando voc discute questes mais amplas como , por exemplo, ah, sei
l, a urbanizao de uma favela ou o enfrentamento com o prprio poder pblico, voc
tem que sair desse campo e tentar ver o bem comum. O bem comum tem passado por
vrias orientaes religiosas.
Este entendimento procura dar espao para que os atores religiosos, ao participar de
aes da sociedade civil, compaream com suas identidades particulares, mas, ao mesmo
tempo, espera daqueles que encontrem seu lugar num projeto mais amplo que os inclui,
mas no lhes pertence exclusivamente, que possui outros participantes, outros
procedimentos, com os quais se tem que atuar. Tal prtica tambm aparece, como j vimos
em seo anterior, no caso do Viva Rio.
Uma questo importante suscitada pela dinmica do reconhecimento se refere a como
o poder pblico pode atuar ou at onde se envolver na garantia de espao pblico
emergncia das minorias religiosas. Tome-se o caso das religies afro-brasileiras. Em Porto
Alegre, a questo se colocou tanto na rea de educao nos contedos curriculares sobre
cultura e histria afro-brasileira quanto no apoio dado Semana da Umbanda, e na
criao de um espao, no parque Saint-Hillaire, para celebraes religiosas afro-brasileiras17.
No caso da Semana da Umbanda, grupos ligados a esta religio procuraram a prefeitura
para solicitar apoio: material de divulgao, montagem de palco, carro de som. Um gestor
municipal argumentou que, diante desta demanda, o poder pblico no pode se declarar
neutro, simplesmente; este
entende que [a umbanda] uma religio estigmatizada, que uma religio que j sofreu
todo esse estigma e a gente sabe que um direito da populao afro-brasileira ou afrodescendente, minimamente uma questo de reparao, de ter reparado toda essa carga
de dvida histrica que a gente sabe, que a gente conhece. Ento, disponibiliza, como
tambm disponibiliza se vierem os luteranos, se vierem os da Assemblia de Deus,
enfim. um pouco isso assim, [o poder pblico] no toma partido, mas ele apia, d
suporte, d possibilidade.
No Rio de Janeiro, coloca-se a experincia dos Governos Garotinho e Rosinha
Matheus. O elemento mais visvel aqui o da utilizao das redes de comunidades
religiosas, especialmente igrejas evanglicas, como intermedirias da implementao das
polticas de transferncia de renda do governo estadual, no s a mais famosa e
17

Cf. Eu assumo minha negritude. Declare sua auto-estima, sua raa/etnia. Porto Alegre, Secretaria Municipal
de Direitos Humanos e Segurana Urbana, 2004, p. 12-13.

controversa , o Cheque Cidado, mas tambm as similares que, a partir deste, foram
adotadas: o Cheque-Sade-Cidado, para portadores de hansenase e tuberculose; o
Cheque-Escola, para famlias com crianas em idade escolar; o Cheque-Rural, para apoiar
agricultores na entresafra, ou pescadores, na poca de defeso; o Cheque da Terceira Idade;
o Cheque-Portador-de-Deficincia sendo que, exceo do cheque-sade e do chequerural, os demais tambm eram distribudos por entidades religiosas. A lgica de recorrer a
esta modalidade de parceria a da capilaridade desse tipo de instituies no que se refere
aos chamados bolses de pobreza18 e a de sua no-politizao (em contraste com as
associaes de moradores e mesmo muitas ONGs) e no-envolvimento com a
criminalidade (novamente, so citadas as associaes de moradores)19. Apesar da pecha
difundida de que o Cheque Cidado era uma forma de instrumentalizao dos evanglicos,
o programa, tanto no texto da lei que o criou, como no rol de entidades que se habilitaram
a implement-lo, abria-se a qualquer forma de organizao religiosa e inclua instituies
evanglicas, catlicas, espritas e uma sinagoga. Em 1999, quando foi criado, o programa
habilitou 500 entidades voluntrias, que distribuam, cada uma, 100 cheques. Esta primeira
leva foi formada por entidades convidadas. A partir da, passou-se a avaliar propostas de
outras entidades, em nmero maior do que o de recursos a serem distribudos.
O Programa Cheque Cidado proibia qualquer exigncia de contrapartida das famlias
beneficiadas (cobrana de dzimos ou ofertas), de participao em cerimnias religiosas ou
vinculao s comunidades religiosas como condio para recebimento do cheque, exigia
que se cadastrassem as pessoas mais pobres na comunidade (o que tambm implicava em
que no podiam residir fora dela). Esta ltima exigncia partia do princpio de que a
entidade voluntria deve acompanhar as famlias, verificando o atendimento das condies

18
Esta capilaridade se distribuiria desigualmente entre as religies. Responsveis pelo Programa destacaram,
comentando a proporo de igrejas/entidades evanglicas em comparao com igrejas/entidades catlicas,
que estas ltimas se fixam nas reas mais centrais, mesmo nos bairros pobres e, portanto, no chegam to
prximo dos pobres como as comunidades evanglicas. Depois haveria as dificuldades da estrutura
centralizada da Igreja Catlica, para credenciar uma nova parquia ou entidade, contrastando com a agilidade
das igrejas evanglicas, que, assim, reuniriam as exigncias com maior rapidez.
19
Uma justificativa adicional aventada por uma informante responsvel pelo Programa a expectativa de
que a convico religiosa do voluntrio, que estaria prestando contas diante de Deus por seus atos, daria
maior confiana ao poder pblico: Eu acho que essa questo do cunho religioso, de voc ter das pessoas que
trabalham em entidades religiosas, que so representantes, saber que existe uma pessoa que est l em cima,
que est vendo o que est acontecendo, que o que ele fizer, ele vai pagar por isso, enfim, eu acho que a
questo da religio, de voc lidar com pessoas que tenham compromisso religioso antes de tudo te d um
certo conforto de que Poxa! O cara que prega a palavra, que prega o bem... eu no acredito que vai haver
algum problema, um problema mais grave, se a gente continuar com a entidade religiosa sendo a distribuidora
do benefcio. O surpreendente, neste comentrio, que trata-se de uma justificativa oferecida por um
agente do estado, que, embora laico, contaria com os preciosos prstimos de uma espcie de auditor divino
para as aes dos agentes religiosos!

exigidas para a qualificao destas, o que s possvel se houver proximidade fsica entre
agentes implementadores e beneficirios.
As entidades religiosas passam a ser, na expresso de uma das coordenadoras do
Programa em 2005, extenso do Palcio [do governo, JAB], agentes pblicos
delegados e precisam atender a certas exigncias do poder pblico: espao fsico adequado
distribuio dos cheques, CNPJ como entidade religiosa, visita in loco de tcnicos do
governo estadual, voluntrios responsveis devidamente credenciados. Por outro lado, o
poder pblico autorizava a realizao, no ato mensal de entrega dos cheques, de
cerimmias cvico-religiosas em que se poderiam fazer oraes de agradecimento (pela
proviso estatal!!) e outras atividades de conscientizao dos beneficirios:
A gente pede no que se faa um culto, mas que se faa um evento ecumnico, onde se
agradece a Deus, se agradece ao Governo do Estado, por exemplo, pelo benefcio, o porqu
do benefcio, qual o valor que o Cheque-cidado tem, o valor que ele tem que ter para a
famlia. Ento se faz uma palestra...

Falando espontaneamente sobre as razes do momento de agradecimento mensal, a

informante comenta:
o agradecimento, eu acho que at para voc despertar o sentimento de agradecer, de que
existe uma pessoa acima. Aquilo que eu te falei, muito difcil voc ver algum que ateu, que
no acredita. E quando a gente encontra uma pessoa que ateu, ele no se sente ultrajado
porque (...) a gente est agradecendo a um Deus aquele benefcio. E a gente quer, na
verdade, despertar o lado... o lado que a pessoa tem de espiritual. Eu acho que o que falta
muito nas pessoas e a gente v isso, e que a gente v tambm que uma religio faz voc
ficar mais coeso isso: a falta de espiritualidade; ento isso leva a mais violncia, a voc
no respeitar.

Por outro lado, admitidamente, a implementao do Programa produziu um efeito de

reforar a identidade ou a prtica religiosa de muitos beneficirios, pelo fato de verem sua
religio envolvida numa ao de cunho social ou por terem que ir igreja (os exemplos
citados so de catlicos e evanglicos), (re)aproximando-os mais dela. Assim,
intencionalmente ou no, a ao pblica estaria promovendo a difuso religiosa, ainda que
no de uma ou outra religio em particular, mas daquelas envolvidas com o Programa.
O questionamento no pode ser de princpio, pelo simples fato de haver uma
implicao mtua entre atores religiosos e o poder pblico. O laicismo nestas
circunstncias torna-se muito mais uma marcao de posio do que uma alternativa
factvel. Um depoimento de liderana do Viva Rio, portanto, no mesmo contexto espacial
do controvertido Programa Cheque Cidado, refora esta questo da importncia desta
vinculao, por meio de um diagnstico relativo representatividade social destes setores:

Eu acho que smbolos religiosos, espiritualidade, tm peso no Brasil. No a instituio

religiosa; tanto quanto a cultura religiosa, tm muito peso e vive um momento de
transformaes muito grandes. A maior delas, eu acho que provocada pelo mundo
evanglico, e sem dvida tem muita repercusso. Na nossa prtica, no Viva Rio, diante da
crise da violncia e da fragilizao das associaes de moradores, que so associaes civis,
representativas, eleitas, com estatutos e etc., mais comum. Na maioria dos projetos, voc
encontra interlocutores muito mais confiveis, consistentes e tal, no mundo religioso do que
no mundo civil. O mundo civil est dominado. (...) Ento, o templo religioso fica um pouco
parte disso, se preserva, em grande medida. E a h toda uma sonoridade, organizao,
quadros, discursos, posturas, etc., que do muito mais solidez quelas organizaes religiosas
do que s organizaes civis nas favelas, sem dvida. Ento, qualquer favela, em qualquer
situao, sempre que h uma interlocuo, preciso procurar os religiosos do lugar.

Olhando-se de baixo para cima, a participao de atores religiosos em projetos com

vistas a enfrentar a fragilizao da sociedade civil pela violncia, pelo crime organizado e
pelas disputas partidrias no interior das associaes comunitrias, tornar-se-ia
imprescindvel.
Outro aspecto desta mesma questo o dos embates entre evanglicos e afrobrasileiros e o quanto de interveno o estado deve fazer. Aqui se coloca o debate sobre a
intolerncia religiosa e at onde deve haver neutralidade do estado. Novamente tomando o
exemplo de Porto Alegre, um representante da Secretaria de Direitos Humanos e
Segurana Urbana, que atuava, ento, na promoo de polticas afirmativas para afrodescendentes argumenta que travava-se um debate na Secretaria sobre o assunto. Para ele, a
Secretaria
no trabalha a questo religiosa diretamente, mas como trabalha com a questo racial, mesmo
que a gente saiba, claro, que nem todo negro de origem africana, mas a gente entende ela
a questo das religies africanas como uma questo da cosmoviso africana. Uma questo
de identidade, uma questo de resistncia. Ento, nesse sentido, no na questo do ritual,
ou coisa parecida. uma questo mais sociolgica do que teolgica no sei se a palavra
correta.

O espinhoso desta distino que ela no est dada como uma evidncia. Trata-se
antes de uma tomada de posio, uma tentativa de demarcao de uma fronteira, que
legitime uma interveno do estado sem que ela seja predicada sobre uma escolha religiosa.
A gente entende que as religies africanas so uma questo sociolgica e que h negros
que no tm origem africana: como entender este raciocnio? Primeiramente, como uma
tomada de posio tico-poltica, no como uma constatao sociolgica ao abrigo da
disputa: mesmo que x, entendemos y. A controvrsia est tipificada e um lado escolhido.
Segundo, os negros que no so de origem africana provavelmente uma aluso aos negros
evanglicos, pentecostais, por uma associao clssica que liga protestantismo a uma
cultura anglo-sax e que, aqui, parece ser ampliada para o pentecostalismo.

Esta uma perspectiva tambm encontrada entre organizaes da sociedade civil que
operam numa lgica laica. O AfroReggae, no Rio de Janeiro, poderia ser citado. Segundo
uma de suas lideranas, a questo da religio afro-brasileira pensada no mesmo contexto
da questo cultural. Neste sentido, lamenta-se o afastamento dos terreiros, da religiosidade
afro-brasileira, do centro do Rio, e o seu quase desaparecimento em boa parte das favelas
prximas do centro da cidade, passando a concentrarem-se na Baixada Fluminense. Isto
seria um efeito do avano das igrejas pentecostais. Tal discusso, contudo, no feita
necessariamente do ponto de vista religioso, porque a religio, cada um escolhe a sua, mas
a gente faz do ponto de vista cultural, de que todas as religies devem ter o direito de se
afirmar e ter seu espao. E de que os preconceitos que se associam, por exemplo, s
religies afro-brasileiras com o demonismo, com o satanismo, devem ser combatidos. Isto
seria uma necessidade, no somente diante dos adversrios, das foras promotoras do
preconceito e da discriminao, mas tambm na perspectiva de o trabalho ser melhor
compreendido pelos prprios beneficirios, crianas e jovens que, em muitos casos, so
evanglicos, e cujos pais reagem diante de oficinas de percusso e outras formas da cultura
negra brasileira:
a gente busca em algum momento um dilogo com as famlias para que se entenda que
aquilo que a gente faz primeiro no algo profano, no tem nada a ver com religio.
Mas segundo, tambm, que a religio no necessariamente aquilo que eles pensam que
a religio afro-brasileira.
Assim como no caso da poltica pblica de promoo da cultura afro-brasileira se
procura distinguir o religioso do cultural, mesmo quando trabalhando explicitamente o
tema e os contedos religiosos do candombl ou da umbanda, no caso do AfroReggae, fazse uso da simbologia da religiosidade afro-brasileira, numa reinterpretao laica da mesma.
Por exemplo, numa letra de msica em que se prope uma fuso de Ogum com Xang,
para ressaltar a questo guerreira, do trabalho e a questo da justia, da luta pela justia.
Uma lgica semelhante foi utilizada no lanamento do Viva Rio, em 1993, com a utilizao
de uma perspectiva laica para a mobilizao de uma linguagem mstica da orao, da viglia,
do silncio meditativo, inscrita numa ao de carter cvico-poltico de enfrentamento da
violncia. Recurso que tem sido repetido em aes posteriores, como em protestos
subseqentes pelas vtimas da violncia ou na Campanha do Desarmamento durante o
plebiscito sobre uso de armas em 2005 (cf. Leite, 2003; Conrado, 2006; 2005).

CONCLUSO
Procuramos neste trabalho apresentar uma teia de caminhos, experincias e formas de
cruzamento que se colocam hoje no campo das aes voltadas para enfrentar a herana de
desigualdade e opresso que a histria brasileira lega aos atores contemporneos,
governamentais e da sociedade civil. Nosso argumento principal foi o de que a percepo
da complexidade da excluso social tem levado a uma dupla reelaborao do tema da
cultura: enquanto forma de produzir uma representao alternativa dos excludos como
pessoas com valor e dignidade intrnsecos, como sujeitos de direito, e como forma de dar
lugar a formas de organizao coletiva que no se regulam apenas pela identidade da
privao material ou da posio subalternizada em geral. Esta reelaborao contestada,
disputada de muitas maneiras. No indica um processo unidirecional, no possui um nico
sujeito, no envolve os mesmos atores em todo lugar, no chega sempre aos mesmos
resultados. Por mais que a vivncia cotidiana destas experincias procure ressaltar o carter
coesivo da cultura, sua tendncia a produzir identidade num sentido comunitarista,
impossvel no perceber as disputas hegemnicas que se travam atravs de e em torno da
cultura. Elas envolvem distintos campos de ao como a esfera estatal ou a dinmica mais
fluida dos projetos governamentais no poder, a esfera da sociedade civil (por si plural e
contraditria, mais nomeando um projeto do que descrevendo um lugar) e do lugar
movimentao de diferentes atores (como atores institucionais e grupos informais, atores
laicos e atores religiosos, atores corporativistas e atores republicanistas).
Parte integrante deste contexto, parte consideraes de ordem estatstica ou de
representatividade numrica, refere-se atuao de entidades de carter religioso, em
articulao com agncias governamentais ou da sociedade civil, ou interpeladas por estas a
tomarem posio sobre questes sociais e referentes ao manejo das diferenas culturais no
Brasil contemporneo. Trata-se de um campo de aes incrementais, tentativas, sujeitas a
arranjos contingentes, mas associveis seja s nfases recentes na reviso da forma e
contedo das polticas sociais e na ampliao dos espaos pblicos associada idia de que
a diferena cultural se inscreve como uma questo de justia tanto quanto de
enriquecimento da vida cvica. Neste processo parece que todos so aprendizes, embora
no se possa simplesmente descontar que certas entradas ao tema esto eivadas de
inconsistncias poltico-ideolgicas e concesses a tendncias internacionais que longe de
representarem modelos, so outras tantas formas de intervir politicamente no campo
tambm nelas o lugar da religio se apresenta por vezes como algo a ser reconhecido de

forma irresistvel. Procuramos aqui explorar algumas formas de materializao desses

dilogos de fronteira.

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