EU NO SEI NO QUE DEVO ACREDITAR...

Como avaliar uma notcia cientfica

Este folheto para as pessoas que acompanham na mdia as discusses na rea mdica e cien
tfica em geral. Ele explica como os cientistas apresentam e avaliam as pesquisas
e como os leigos podem se informar melhor sobre as notcias cientficas veiculadas.
RESUMO
- A rea cientfica possui um sistema para avaliar a qualidade das pesquisas antes d
e sua publicao.
- Esse sistema recebe o nome de reviso por pares.
- A reviso por pares significa que outros especialistas da rea avaliam o estudo ci
entfico em termos de validade, relevncia e originalidade -- alm de clareza.
- Os editores das revistas cientficas contam com um grupo grande de especialistas
nas mais diversas reas para analisar minuciosamente os estudos recebidos antes d
e decidir se public-los.
- Muitas notcias cientficas que saem nos jornais e revistas aparecem na internet o
u so veiculadas na televiso e no rdio no foram publicadas em peridicos com reviso por
pares.
- Embora algumas dessas pesquisas sejam de fato confiveis, uma boa parte falha ou
incompleta.
- Muitas das descobertas divulgadas, como curas milagrosas ou novos perigos, nunca so
comprovadas.
-A pesquisa que no publicada no ajuda ningum.
- Os cientistas no podem repeti-la ou us-la, e a sociedade no pode tomar decises sob
re segurana pblica ou sobre a sade da famlia, por exemplo -- baseada em estudos que
podem ter falhas graves.
- Portanto, por mais interessantes ou animadores que sejam os resultados de uma
nova pesquisa mdica ou cientfica, voc deve sempre perguntar...
- Ela foi avaliada por pares? Se no foi, por que no?
Se foi analisada por pares, voc pode procurar se informar sobre o que outros cien
tistas dizem a respeito, sobre o tamanho e a abordagem do estudo e se ele faz pa
rte de um conjunto de evidncias que apontam para as mesmas concluses.
COMO AVALIAR UMA NOTCIA CIENTFICA?
- Todos os dias somos bombardeados com informaes cientficas nos jornais, na interne
t, nos programas de rdio e televiso. Mas nem sempre fcil julgar o que dizem. Como s
aber quando a notcia pode ser levada a srio? Como identificar o alarme falso? s vez
es os cientistas parecem fazer declaraes conflitantes. Como saber no que devemos a
creditar?
- Existe um sistema usado pelos cientistas para decidir se os resultados de uma
pesquisa devem ser publicados numa revista cientfica. Esse sistema, conhecido com
o reviso por pares, submete os estudos cientficos a uma anlise independente por parte
de outros especialistas qualificados (os chamados pares) antes de decidir se deve
m ser divulgados.
- A reviso por pares ajuda a julgar uma notcia cientfica, pois significa que a pesq
uisa foi examinada por outros pesquisadores e foi considerada vlida, relevante e
original.
- A reviso por pares significa que as declaraes feitas por cientistas em revistas c
ientficas so criticamente diferentes de outras declaraes ou informaes, como aquelas ve
iculadas por polticos, colunistas de jornal ou militantes de uma determinada rea.
Cincia muito mais do que uma mera opinio.
BREVE EXPLICAO SOBRE A REVISO POR PARES:
- Quando um pesquisador, ou uma equipe de pesquisadores, termina uma etapa do se
u trabalho, geralmente escreve um artigo apresentando seus mtodos, resultados e c

oncluses. Em seguida submete o artigo para publicao em uma revista cientfica.

- Se o editor da revista considerar o artigo adequado, ele o envia a outros cien
tistas que pesquisam e publicam na mesma rea, para que eles:
- comentem sobre a validade do estudo -- os resultados da pesquisa so confiveis? O
desenho e a metodologia so apropriados?
- avaliem a relevncia o estudo chegou a alguma concluso importante?
- determinem a originalidade os resultados so novos? O trabalho faz a devida refe
rncia a estudos de outros pesquisadores?
opinem se o artigo deve ser publicado, melhorado ou recusado (geralmente para se
r submetido a outro peridico).
- Esse sistema recebe o nome de reviso por pares. Os cientistas (os pares) que avalia
m os artigos so chamados de revisores ou pareceristas.
- Os cientistas nunca tiram concluses definitivas apenas a partir de um artigo ou
um conjunto de resultados. Eles levam em conta a contribuio da pesquisa no contex
to de outros estudos e de sua prpria experincia. Normalmente necessrio mais de um a
rtigo para que os resultados sejam considerados confiveis ou aceitos como verdade
universal.
COMO FUNCIONAM AS PUBLICAES CIENTFICAS:
- Para que haja avanos cientficos, os cientistas precisam mostrar seus resultados
para outros cientistas. A principal maneira de fazer isso publicar seus estudos
nas revistas cientficas, que so publicaes peridicas que visam ao progresso da cincia a
travs da divulgao de novas pesquisas.
- Os editores dessas revistas recebem muito mais artigos do que podem publicar,
ento usam um processo de seleo em duas etapas. Primeiro, decidem se o artigo adequa
do para a sua revista. - Por exemplo, algumas revistas cientficas publicam soment
e estudos inovadores; outras so restritas a uma determinada rea, como microbiologi
a.
- Se o editor decide que um artigo adequado para a sua revista, ele o encaminha
para o processo de reviso por pares, que analisar se os resultados so vlidos, releva
ntes e originais.
FINANCIAMENTO E DISPONIBILIDADE:
- A maioria das publicaes cientficas financiada atravs de assinaturas, sendo que alg
umas tambm se beneficiam de subsdios institucionais, organizao de congressos e publi
cidade.
- Muitas esto disponveis na internet, e cada vez mais comum que o contedo seja divu
lgado gratuitamente na internet aps um determinado perodo, geralmente um ano.
- Existem tambm modelos alternativos de financiamento, como quando os cientistas
pagam os custos de reviso e publicao dos seus artigos, para que elesfiquem disponvei
s livremente. Menos de 1% dos artigos so publicados dessa forma.
- Voc sabia que existem cerca de 21.000 revistas acadmicas e cientficas que usam o
sistema de reviso por pares. Grande parte atua na rea tcnica, mdica e cientfica, publ
icando mais de um milho de estudos por ano.
PUBLICAR EM REVISTAS CIENTFICAS, FAZ PARTE DA VIDA DO CIENTISTA, POIS:
- permite-lhe fazer contato e divulgar sua pesquisa entre pessoas que pensam
modo semelhante. Um artigo publicado lido por cientistas do mundo todo.
- um registro permanente do que foi descoberto, quando e por quem como a
um tribunal, s que na rea cientfica.
- ajuda os cientistas a promover o prprio trabalho e a ter o reconhecimento
nstituies, financiadoras e outras.
- mostra a qualidade do trabalho do cientista, j que outros especialistas o
deraram vlido, relevante e original.
A PROPSITO...

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REVISO POR PARES DE PROJETOS DE PESQUISA

- A reviso por pares tambm usada para avaliar pedidos de financiamento para pesqui
sa. As instituies financiadoras, como organizaes beneficentes que apiam a pesquisa mdi
ca, buscam a opinio de especialistas sobre projetos de pesquisa antes de conceder
o financiamento pedido. Nesse caso a reviso por pares usada para julgar quais so
os pedidos mais vlidos do ponto de vista cientfico e com mais probabilidade de aju
dar a organizao a alcanar seus objetivos.
COMO SABER SE OS RESULTADOS DIVULGADOS FORAM ANALISADOS POR PARES?
Nem sempre fcil!
A referncia completa a um artigo que foi submetido reviso por pares geralmente ass
im:
Fellers J H and Fellers G M (1976) Tool use in a social insect and its implicati
ons for competitive interactions. [Uso de ferramentas em insetos sociais e suas
implicaes para interaes competitivas.] Science, 192, 70-72.
... ou assim:
Hedenfalk I, Duggan D, Chen Y, et al. Gene-expression profiles in
hereditary breast cancer. [Perfis de expresso gnica em cncer de mama hereditrio.] N
Engl J Med, 2001; 344: 539-48.

- Algumas pessoas inescrupulosas usam esse formato em sites e artigos para citar
estudos que no passaram pelo processo de reviso por pares. Mas felizmente isso ra
ro.
- A fonte mais provvel de notcias cientficas so os jornais e noticirios, onde no h esp
ou interesse em dar a referncia completa. Os bons jornalistas, porm, costumam ind
icar se a pesquisa foi publicada e mencionar o nome do peridico.
- Voc tambm pode procurar reportagens mais longas sobre uma dada pesquisa em outro
s jornais, ou em revistas de divulgao cientfica, tambm disponveis na internet, para d
escobrir se a pesquisa foi publicada e onde.
- Isso tambm ajuda a verificar se as informaes veiculadas so um reflexo real dos res
ultados da pesquisa.
- Muitas vezes os estudos cientficos apresentados em congressos j comearam o proces
so de reviso por pares, mas os resultados so preliminares e ainda no foram publicad
os.
- Quanto mais pessoas perguntarem sobre a reviso por pares, mais os reprteres se s
entiro pressionados a incluir essa informao.
- No existe uma lista definitiva de peridicos com reviso por pares, mas voc pode pro
curar alguns pelo nome no servio de notcias cientficas online EurekAlert! www.eurek
alert.org/links.php?jrnl=A
No final deste folheto voc encontrar outras fontes de informao sobre pesquisas cientf
icas.
O QUE ACONTECE DEPOIS DA REVISO POR PARES?

- Quando os resultados de uma pesquisa so analisados por pares e publicados numa

revista cientfica, isso quer dizer que so suficientemente vlidos, relevantes e orig
inais para merecerem a ateno de outros cientistas.
- A reviso por pares uma linha divisria importante para separar o que cientfico do
que mera especulao e achismo. A maioria dos cientistas estabelece uma distino clara e
tre seus estudos que foram analisados por pares e suas opinies em geral.
- At a tudo bem, mas e depois?
- A publicao de um artigo submetido reviso por pares apenas o primeiro passo: os re

sultados e as teorias desenvolvidas a partir deles precisam ser testados novamen

te e comparados com outros estudos na mesma rea. As concluses de alguns estudos po
dem ser questionadas e pesquisas posteriores podem mostrar que eles precisam ser
revistos, com a coleta de mais dados.
- Assim como algumas lavadoras de roupas trazem um selo de qualidade, a reviso po
r pares a garantia de qualidade na cincia. Ela informa que uma pesquisa foi reali
zada e apresentada segundo um padro de qualidade avalizado por outros cientistas.
OS DESAFIOS DA REVISO POR PARES:
- Por que no pode simplesmente existir uma lista de itens para verificar a valida
de cientfica?
- Avaliar um artigo cientfico no a mesma coisa que outorgar um selo de qualidade e
segurana para um automvel ou corrigir uma prova de matemtica. As novas pesquisas c
ostumam ter caractersticas prprias, que so difceis de prever com uma simples lista e
que exigem uma avaliao especializada no que diz respeito validade, relevncia e ori
ginalidade.
- A reviso por pares consegue detectar os casos de fraude e m-f?
- A reviso por pares no um sistema de deteco de fraudes. Os revisores podem detectar
alguma ao fraudulenta, como plgio ou falsificao de dados, porque conhecem bem o assu
nto. Eles conhecem as pesquisas j realizadas na rea e os tipos de resultados esper
ados. No entanto, se algum tentou deliberadamente falsificar dados, s vezes no h com
o descobri-lo at que o estudo seja publicado e outras pessoas da comunidade cientf
ica comecem a avaliar a pesquisa e a repeti-la.
AS CORRENTES CIENTFICAS DISSIDENTES SO REJEITADAS ATRAVS DA REVISO POR PARES?
- s vezes as pessoas temem que ideias novas no sero aceitas por outros cientistas (
embora isso tambm sirva como desculpa quando os pesquisadores no querem se submete
r avaliao de seus pares). verdade que os revisores podem ser muito cautelosos com
achados incomuns, e que ideias importantes podem no merecer a devida ateno inicialm
ente. Mas se uma pesquisa foi especialmente engenhosa, o mais provvel que os outr
os cientistas o reconheam e a diferenciem de dados falsos ou inchados. Os editore
s dos peridicos gostam de ideias novas, e a publicao de artigos cientficos trouxe lu
z milhares de descobertas importantes.
SER QUE O PROCESSO DE REVISO POR PARES RETARDA O AVANO DO CONHECIMENTO CIENTFICO E MD
ICO
- No nosso mundo de comunicao instantnea e divulgao de notcias 24 horas por dia, um pr
ocesso deliberativo como a reviso por pares pode ser frustrante por ser muito len
to. A comunicao eletrnica melhorou o processo, mas uma boa avaliao de uma pesquisa le
va mesmo certo tempo.
- s vezes as pessoas justificam a divulgao de descobertas no publicadas dizendo que
so importantes demais para esperar. Entretanto, apesar de alguns estudos levarem me
ses para serem analisados e aperfeioados, no caso de uma descoberta importante o
processo pode ser concludo em poucas semanas. Alm disso, se os resultados forem mu
ito importantes por exemplo, se forem ligados sade pblica a reviso por pares se tor
na ainda mais necessria.
----Fonte:
http://www.tdah.org.br/br/textos/textos/item/318-sense-about-science-entendendoa-cincia.html
(no link acima possvel encontrar textos e telefones caso vc queira saber mais)
Este texto foi traduzido para o portugus.

O Original pode ser lido no site do SENSE ABOUT SENSE atravs dos links:
http://www.senseaboutscience.org/data/files/resources/16/IDontKnowWhatToBeliever
eprint2008.pdf
http://www.senseaboutscience.org/