RESENHA: HOBSBAWM, Eric. A era dos extremos. O breve sculo XX 1914-1991.

So Paulo, Companhia das Letras, 2003. Cap. I.

Ao longo do captulo I, A era da guerra total, percebe-se que os

primeiros anos do sculo passado marcaram profundamente a distino entre
dois mundos, no apenas entre dois sculos. Para Hobsbawm, no foi o fim da
humanidade, embora tenha havido momentos durante os trinta anos do conflito
mundial, que vo desde a declarao de guerra Srvia pela ustria, em 28 de
julho de 1914, at a rendio incondicional do Japo 14 de agosto de 1945,
quando pareceu que a humanidade no iria mais sobreviver (HOBSBAWM,
2003, p. 30).
Hobsbawm, assim que introduz o trabalho no sculo XX, considera o
"sculo curto" como um sculo profundamente marcado pela guerra, de modo
a justificar uma viso, comum a muitos historiadores, a Guerra Mundial como
um conflito nico, que dura ainda depois desta.
Detenhamo-nos, um momento, sobre o conceito de guerra em massa,
e as suas implicaes a nvel econmico. Mas a produo tambm exigia
organizao

direo

de

gesto,

porque

objetivo

era

destruir

sistematicamente a vida humana com a mxima eficincia, como aconteceu

nos campos de concentrao alemes. Falando em termos gerais, a guerra
total foi o maior empreendimento econmico, conscientemente organizada e
dirigida, que o homem j tinha conhecido.
Para Hobsbawm, uma mudana que corre em paralelo com a profunda
alterao da relao econmica e poltica foi a percepo da fora inerente a
economia poltica, no sculo XX, antes dos anos da Segunda Guerra Mundial,
levando hegemonia da economia sobre a poltica e as suas escolhas:
O motivo era que essa guerra, ao contrrio das anteriores,
tipicamente tavadas em torno de objetivos especficos e limitdos,
travava-se por metas limitadas. Na Era dos Imprios a poltica e a
economia se havim fundido. A rivalidade poltica internacional se
modelava no crescimento e competio econmicos, mas o trao
caracterstico disso era precisamente no ter limites (HOBSBAWM,
2003, p.37).

Essa percepo de duas guerras distintas no se deve apenas

intervalo decorrido entre eles, como tambm para o fato de que cada um tinha
um carter e um perfil histrico de sua prpria. Todavia, ambas terminaram
com o colapso da civilizao e da revoluo social em grandes regies da
Europa e sia, com exceo dos EUA, que saiu duas guerras sem ter sofrido
danos, com o aumento da riqueza e o papel dos senhores econmicos do
mundo.