HSTI

EXISTING TECHNOLOGIES CAN ASSIST

THE DISABLED
Devido forte presena dos computadores, smartphones e tablets no
quotidiano da populao, o nmero de aplicaes desenhadas para pessoas com
debilitaes a

nvel visual, auditivo e

de fala tem vindo a aumentar

significativamente. Tais melhorias incluem funcionalidades como Screen Readers

(para debilitaes visuais), notificaes de mensagens e chamadas atravs de
flashes frontais (para debilitaes auditivas). e controlo por voz (para debilitaes
motoras).
Os Screen readers, foram feitos para as pessoas verem e interagirem com o
contedo no seu computador e podem variar na complexidade e funcionalidades
oferecidas. Existem softwares gratuitos (como o Orca software que trabalha com
aplicaes como o Open Office, Firefox and Java Plataform) e softwares pagos
(como o Seroteks System Access que fornece acesso ao Microsoft W indows,
Outlook, Adobe Reader, and Skype). A maior parte desenhada de modo a que o
utilizador envie instrues para ler o texto em voz alta, quer seja completo ou
apenas uma linha.
Outros exemplos de tecnologias para invisuais incluem softwares que
capturam contedos digitais na internet, tais como textos e imagens e
providenciam um output das mesmas em braille.
Felizmente, os manufatores de smartphones no esto a ignorar este
mercado. Em 2011, a Apple patenteou tecnologias para dispositivos extrassensveis
que conseguia detetar todos os gestos feitos perto do ecr. A rival Samsung
providenciou tambm apoio para a sua aplicao Airview Feature, que permite
aos utilizadores aumentar o texto ou ativar apps sem usar o touch screen.
Destaque ainda para a aplicao HoverZoom, criada por Frederic Pollmann,
que permite aumentar o teclado de modo a que o espao para cada caracter
seja maior. Isto oferece uma grande ajuda a pessoas com debilitaes no controlo
motor, nomeadamente a doentes com Parkinson. Esta app responde tambm a
uma necessidade que se tornar mais prevalente medida que a gerao dos
Baby Boomers for envelhecendo e perdendo algumas capacidades.
Embora o crescimento das tecnologias em consolas de jogos tenha ajudado
o desenvolvimento de tecnologias de apoio a debilitados, alguns pesquisadores
acreditam que no o suficiente para perceber como determinadas tecnologias
podem (e devem) ser adaptadas.
Proll, juntamente com a sua equipa, desenvolveu uma tecnologia de
assistncia utilizando o Microsoft Kinect que permite vrias pessoas com

Soraia Fernandes, r2015480

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debilitaes a utilizar um computador sem mos. Este software utiliza sensores que
captam os movimentos da cabea e as expresses faciais, o movimento em si
permite mover o cursor sem a utilizao das extremidades.
Neste momento, existem ainda robots que esto tambm a ser
desenvolvidos por investigadores, no sentido de poderem substituir os atuais ces
dos invisuais, mas de uma forma mais completa e funcional, includo aplicaes
teis como o GPS.
A atividade fsica tambm uma preocupao da atualidade e existem
uma imensidade de jogos conhecidos e atividades que podem ser adaptados. Kyle
Rector, um aluno universitrio da Universidade de W ashington, desenvolveu uma
aplicao chamada Eyes-Free Yoga para guiar invisuais em 6 posies diferentes
de yoga. Esta usa geometria para calcular os ngulos corretos de uma pose e l a
posio corporal da pessoa (atravs da cmara do Kinect e da tecnologia de
tracking para o esqueleto), comparando-os por fim na aplicao.
Entretanto, o professor Eelke Folmer desenvolveu ainda, em pareceria com
Tony Morelli e Lauren Lieberman, um projeto chamado VI Fit, que recria verses dos
jogos da Nitendo W ii. Estes jogos permitem que crianas, jovens e adultos invisuais
possam praticar atividade fsica de forma prtica e segura.
Um forte problema que afeta a disponibilidade de tecnologia de assistncia
a falta de um impulso centralizado para solues acessveis para a comunidade
dos debilitados. Porque as necessidades e desafios das pessoas cegas so distintas
das necessidades das pessoas com outras deficincias, como perda auditiva,
problemas de controle muscular ou outras deficincias (como Dislexia), no
havendo uma identidade representante central.
No entanto, um grupo pioneiro da Universidade de W ashington est a tentar
abordar este problema de uma perspetiva holstica. A DO-IT (Disabilities,
Opportunities, Internetworking, and Technology) uma organizao sem fins
lucrativos que visa apoiar pessoas com debilitaes atravs de tecnologias e
educao, respondendo assim a um problema social que cada vez ganha mais
ateno.

Soraia Fernandes, r2015480