1804-6584-2-PB-Fetichismo e Ornamento em Kracauer PDF

Sntese - Rev.
de Filosofia
V.
39 N. 124 (2012): 237-258
FETICHISMO E ORNAMENTO NA TEORIA DA

CULTURA DE SIEGFRIED KRACAUER
(Fetishism and ornament in Siegfried Kracauers cultural theory)
Pedro Rocha de Oliveira*
Resumo: Buscando os aspectos da crtica da cultura de Siegfried Kracauer que

apontam para uma crtica radical da sociedade, o presente texto analisa a caracterizao feita por aquele autor da arte industrializada do incio do sculo XX
nas obras O ornamento da massa: ensaios, de 1963 e De Caligari a Hitler: uma
histria psicolgica do cinema alemo, de 1947. Atenta-se para a maneira como
tal caracterizao mapeia a determinao das formas dessa arte pelo iderio e
contexto poltico-econmicos da sociedade onde ela emerge, especialmente no
que tange s relaes entre avano tcnico e projeto de modernizao social na
sociedade burguesa.
Palavras-chave:: Siegfried Kracauer, alienao, ideologia, fetichismo, capitalismo,
crtica da economia poltica.
Abstract: The present work analyses Siegfried Kracauers characterization of the
early 20th century industrialized art, by seeking in the authors The mass ornament
(1963) and From Caligari to Hitler: a psychological history of the German film
(1947), aspects of his cultural criticism that point towards a radical critique of
society. This paper will highlight the way in which such a characterization
explores how the forms of that art are determined by the ideology and the
political-economic context in which it has emerged, focusing on the relationships
between technical advancement and social modernization in the bourgeois society.
Keywords:: Siegfried Kracauer, alienation, ideology, fetishism, capitalism, criticism
of political economy.
* Doutor em Filosofia pela PUC-Rio. Professor Adjunto do Departamento de Filosofia da
Universidade Federal de Juiz de Fora, MG, Brasil. Artigo submetido a avaliao no dia
21.08.2011 e aprovado para publicao no dia 07.10.2011.
Sntese, Belo Horizonte, v. 39, n. 124, 2012
237
No se pode viver s de po, muito menos

quando no se tem nenhum.
Sobre livros de sucesso e seu pblico
teoria social do cinema proposta por Siegfried Kracauer parece

desenvolver-se ao redor de um paradoxo. Por um lado, o pressu
posto e justificativa dessa teoria seria o fato de que o cinema um
espelho da sociedade.1 Por outro lado, as anlises dos filmes sempre
acusam a falsidade predominante em seus contedos: o filme como tentativa de fuga, produto de uma mentalidade que petrifica, volatiliza
e desfigura a realidade social.2 Como pode o cinema ao mesmo tempo
reproduzir a realidade e obscurec-la? No que se segue, tentarei apresentar
uma soluo para esse aparente paradoxo sugerindo que o cinema como
fuga da realidade adequado a uma realidade que foge de uma compreenso adequada de si mesma uma sociedade alienada no sentido marxiano
do termo: incapaz de entender e de controlar a si prpria.
Para realizar essa apresentao, ser desenvolvido um argumento que,

primeiramente, (I) far a exposio de alguns dos esforos de Kracauer no
sentido de uma caracterizao geral da realidade social, que a sociedade
capitalista do incio do sculo XX; em seguida, (II) salientar as reflexes
daquele autor a respeito do papel e significado da cultura nessa sociedade,
inclusive (III) aquelas que pretendem mostrar a centralidade do ponto de
vista de classe mdia na cultura capitalista; finalmente, (IV) sero discutidas suas anlises das representaes cinematogrficas que essa sociedade
faz de si mesma, o que levar (V) a breves consideraes sobre o cinema
contemporneo. As principais fontes usadas so O ornamento da massa:
ensaios, de 1963 e De Caligari a Hitler: uma histria psicolgica do cinema
alemo, de 1947.
A exposio promovida pelo presente texto se d tomando Kracauer no
como um crtico cultural, mas como crtico social. Considera-se que esse
autor no pensa a sociedade para criticar o cinema, mas pensa o cinema
para criticar a sociedade. E as estreitas relaes existentes entre ordem
social e fotografia artstica3 de que o autor nos fala tambm esto presentes no cinema, na pintura, na literatura, na cultura em geral.
KRACAUER, Siegfried. As pequenas balconistas vo ao cinema. In O ornamento da

massa (2009), p. 311.
2
KRACAUER, Siegfried. Cinema, 1928. In O ornamento da massa (2009), p. 328.
3
KRACAUER, Siegfried. A fotografia. In O ornamento da massa (2009), p. 71.
1
238
I
Kracauer observa, em 1927, em seu ensaio O ornamento da massa: A
poca capitalista uma etapa do processo de desencantamento.4 O mote
weberiano, e interessa perceber a apropriao especfica que Kracauer
faz dele. O desencantamento aparece em seus ensaios como um processo
histrico de alterao de uma forma de pensar, proporcionada por uma
espcie de crescimento civilizatrio que torna cada vez mais visveis, para
o homem, suas obras e realizaes. Pois tal crescimento civilizatrio lido
como a superao de dificuldades para o problema natural da sobrevivncia material, de modo que aquele acmulo de civilizao visvel e utilizvel ferramentas, construes, tcnicas, cultura consiste, sobretudo, no
desenvolvimento de mediaes para lidar com a natureza. A introduo
dessas mediaes marca uma transformao no espao natural: vai aparecendo um mundo especificamente humano, o qual surge ao mesmo tempo
de dentro da natureza estimulado por suas prprias formas, e visando
habit-la e em oposio a ela visando venc-la, conquist-la.
O aparecimento desse mundo humano d existncia humana um aspecto
reflexivo, de autocontemplao. O espao onde a espcie humana vive e se
desenvolve vai tomando suas feies. Numa aluso ao Marx da Ideologia
Alem, Kracauer nos diz, ento, que, a partir de certo ponto do crescimento civilizatrio a conscincia comea a se interiorizar, e com isso desaparece aquela identidade entre homem e natureza5 que marcava a percepo do mundo pr-desencantado. Nesse mundo preponderantemente natural, o homem se encontra em um estado de dependncia prtica das
condies naturais6 e portanto precisa encontrar sentidos intrnsecos na
prpria natureza. O mundo pr-desencantamento, Kracauer o associa ao
mito, enquanto que o processo de desencantamento associado razo.
O desencantamento do mundo aparece, ento, como uma oposio entre
razo e mito, e dado o contexto em que a caracterizao desses dois plos
se d, tal oposio no consiste apenas numa diferena de pontos de vista,
de formas de ver o mundo, mas no fato de que aquilo que Kracauer chama
de razo promove a dominao e o uso da natureza:7 a oposio tem
forma prtica, e a alterao de viso de mundo envolvida no desencantamento est materialmente enraizada. Seu alcance tampouco meramente
uma soma do alcance tcnico com o cultural, mas diz respeito a uma
transformao social geral: a racionalidade do pensamento desencan-
4
5
6
7
KRACAUER, Siegfried. O ornamento da massa. In O ornamento da massa (2009), p. 96.

KRACAUER, Siegfried. A fotografia. In O ornamento da massa (2009), p. 77.
Idem.
239
tado atuou tambm nas revolues burguesas que ajustaram contas

com os poderes naturais da igreja (...), da monarquia e do sistema feudal.8
Ademais, a partir do momento em que o que est em jogo o uso da
natureza, a razo aparece dotada de um projeto, o qual pode se realizar
ou no e essa realizao, ou a falta dela, de fato assume importncia na
caracterizao de Kracauer. Pois ao mesmo tempo que Kracauer assume
que o tipo de pensamento ligado ao sistema econmico atual tornou
possvel a dominao e o uso da natureza (...) como em nenhuma outra
poca precedente,9 ele tambm faz uma diferena entre a razo em sentido amplo e a ratio do sistema capitalista, a qual no a prpria razo,
mas sim uma razo turva.10 A ratio abandona a verdade e no inclui
o homem. Nem a operao do processo de produo regulada de acordo
com as suas necessidades, nem ele serve como fundamento para as estruturas da organizao social e econmica.11
Essa dualidade da ratio capitalista o seu ser e no ser racional , ligada
forma do processo de produo, ecoa a discusso de Karl Marx a respeito
desse processo. Em especial, Marx identifica uma dualidade semelhante
nos resultados por excelncia da produo capitalista as mercadorias
, dualidade essa que est condensada sob o conceito de fetichismo, exposto na seo 4 do Captulo 1 do Livro 1 do Capital. Por um lado, as
mercadorias so produto do trabalho humano atravs do qual o homem altera a forma dos materiais da natureza de tal modo a torn-los
teis para ele, e nesse sentido elas possuem valor de uso.12 Contudo, na
medida em que so produzidas para serem trocadas e nesse sentido
que as mercadorias devem ser tomadas especificamente enquanto tais , as
mercadorias expressam quantidades de outras mercadorias, inclusive de
dinheiro. Ora, nada nas caractersticas especficas do trabalho humano,
nem nas propriedades fsicas dos produtos desse trabalho, estabelece sua
equivalncia proporcional a outros produtos, dando seu valor de troca.
A mercadoria, portanto, tem um carter misterioso,13 est marcada por
uma opacidade ou, para usar o termo do prprio Kracauer, tem uma
elemento turvo com o qual estamos mais do que acostumados, mas
que constitui objeto de investigao para Marx.
A importncia de tal investigao est em que esse carter misterioso
determina o alheamento ao valor de uso dos produtos do trabalho humano. Clara ilustrao das conseqncias disso se obtm quando consideIdem.
KRACAUER, Siegfried. O ornamento da massa. In O ornamento da massa (2009), pp. 9697.
10
11
Idem.
12
MARX, Karl. Capital I. (2006), p. 163.
13
8
240
ramos mercadorias fundamentais para a manuteno da vida humana, tais

como gneros alimentcios. No caso destes gneros, a subordinao do
valor de uso ao valor de troca significa que os alimentos s esto disponveis para a alimentao daqueles que possuem o meio de troca para obtlos, o dinheiro. Na sociedade capitalista, a fome no garantia de obteno
dos meios de saciar a fome, por mais que esses meios sejam produzidos
em abundncia. Quando o que a sociedade produz so mercadorias, o
trabalho do ser humano deixa de estar diretamente ligado satisfao das
necessidades, e tampouco aquele que trabalha tem poder sobre o prprio
trabalho: com a primazia do valor de troca, o que deveria ser uma relao
entre mulheres e homens que produzem para satisfazer as necessidades
uns dos outros, torna-se uma relao autnoma entre coisas que aparecem
para aqueles que as produzem enquanto dotadas de relaes fixas e imutveis, expressas por seu valor de troca.
Nesse sentido, segundo a primazia do valor de troca sobre o valor de uso
a qual, vale observar, no caracteriza um mau capitalismo, mas o
capitalismo enquanto tal, a produo como produo de mercadorias ,
Marx dir que a mercadoria reflete as caractersticas sociais do trabalho
do prprio homem como caractersticas objetivas dos prprios produtos
do trabalho.14 Tal formulao provocativa quer salientar o fato de que os
produtores no tm a capacidade de simplesmente disporem de seus produtos segundo suas necessidades, mas precisam submeter essas necessidades s imposies do valor de troca. No capitalismo, o homem domina a
natureza como nunca antes, de modo a produzir excedentes sistematicamente, e comercializar todos os produtos do seu trabalho como excedentes; entretanto, no domina o que ele prprio produz, pois precisa realizar
essa troca de acordo com as propores mtuas de coisas, em sua equivalncia mercantil: como que atendendo as necessidades das prprias coisas.
Nesse sentido, Marx adiciona mais um nvel formulao provocativa
citada acima, dizendo que a mercadoria reflete a relao social dos produtores soma total do seu trabalho como uma relao social entre objetos.15 Isso porque o que possibilita a equivalncia geral das mercadorias
o fato de que todas elas so produto do trabalho humano, mas de um
trabalho que considerado abstratamente, em termos gerais: o trabalho
assalariado, comprado ele mesmo como mercadoria, e computado em termos de tempo para a gerao de lucro. Nesse sentido, aquele fetichismo
do mundo das mercadorias surge do carter social peculiar do trabalho
que as produz.16 na medida em que podem ser reduzidas ao denominador comum do tempo de trabalho que as mercadorias podem ser trocadas;
no entanto, o primado da quantificao abstrata do trabalho separa o pro14
15
16
MARX, Karl. Capital I. (2006), pp. 164-165.

Idem.
241
duto do trabalho das caractersticas especficas do trabalho que esto ligadas capacidade das coisas produzidas de satisfazer necessidades. As
equivalncias mtuas entre essas coisas terminaro determinadas de forma catica e arbitrria no mercado, segundo critrios totalmente alheios
satisfao de necessidades e ao valor de uso, tais como oferta, demanda,
produtividade, custos de produo, margem de lucro, etc.
Reaparece, ento, em termos marxistas, o paradoxo assinalado por Kracauer:
de um lado, a dominao e o uso da natureza como em nenhuma outra
poca precedente; de outro, a ratio que no inclui o homem. Para avanar na caracterizao dessa ratio, Kracauer salienta que o lugar onde se
situa o pensamento capitalista a sua abstratividade,17 que figura como
o cerne de uma dialtica do desencantamento. Por um lado, o processo de
abstrao, tal como praticado pelas cincias naturais, representa um ganho
de racionalidade, que prejudica o esplendor das coisas da natureza:18 trata-se de lembrar o quanto o uso da natureza depende das leis e generalizaes da abordagem cientfica, e o quanto esse uso nega os sentidos
intrnsecos da natureza projetados pelo pensamento mtico. Mas, por outro
lado, Kracauer sugere que o pensamento abstrato, na perspectiva da razo (...) se perde em um formalismo vazio que serve para dar livre curso
ao natural.19 Isso porque a empiria permanece irrefletida20 pela abstrao, de tal modo que a abstrao acaba funcionando como mera repetio
da natureza. Em outros termos, o fato de que a cincia livre de valores
em seus contedos o fato de que ela diz o como mas no diz o qu
adquire, para Kracauer, um sentido de indeterminao determinante.
Aquela indiferena no s uma ausncia provisria, mas tem um sentido
positivo: um alheamento efetivo determinao de seus usos.
At certo ponto, aqui reaparece um tema weberiano: a racionalizao da
vida como um distanciamento da determinao da ao por valores, e a
submisso das questes prticas a raciocnios tcnicos sobre meios e fins,
a partir de uma cincia na qual os momentos da elaborao terica e de
sua aplicao esto claramente diferenciados. Porm, importante observar que Kracauer no est satisfeito com essa caracterizao da jaula de
ferro da racionalidade.21 Afinal, ele est atento ao aspecto projetivo do
desencantamento, o qual imbui a abstrao de uma dialtica: se, sob o
capitalismo, ela tende a uma tecnificao que, excluindo o homem, se
autonomiza, por outro lado seu desenvolvimento se d na perspectiva da
superao de problemas materiais e da instaurao da justia, do bem, da
verdade22 sobre as foras naturais. Em outros termos, o alheamento de17
18
19
20
21
22

Idem.
Idem.
WEBER, Max. The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism (2005), p. 123.
242
terminao dos usos que caracteriza o pensamento abstrato no se configura na medida em que a racionalizao levada ao seu extremo, mas na
medida em que ela trai a sua promessa.
De fato, longe de ser uma realizao da razo, a abstratividade predominante mostra que o processo de desmitologizao ainda no se completou.23 Pois aquela indiferena positivada do pensamento abstrato sua
aplicao consiste numa indiferena ao humano que, no sendo provocada
por uma falta de tcnica, por um domnio pouco intenso sobre a natureza,
advm, conforme argumentado acima, de uma repetio da lgica natural.
Na medida em que a empiria permanece irrefletida atravs da abstrao, o processo de abstrao parece ser determinado pela natureza.24 Sob
o capitalismo, a racionalizao recria, no seio do mundo humano, relaes
descontroladas e alienadas tais como o homem devia ter quando ainda no
tinha poder sobre a natureza. uma simples conseqncia da expanso
do poder desenfreado do sistema econmico capitalista, que as foras
obscuras da natureza se rebelem de modo sempre mais ameaador e impeam o acesso do homem razo.25 A sociedade capitalista uma segunda natureza, no sentido de que a paradoxal recriao das imposies, limitaes e provaes da lida com uma natureza alheia e indiferente
no seio do mundo humano, criado pelo prprio homem. Nesse sentido, a
sociedade capitalista dita alienada.
II
A abstratividade remove a impregnao de humanidade que, no paradigma
do mito, tornava a natureza comensurvel com a atividade humana, na
medida em que uma era moldada em funo da outra. A natureza era
perpassada por sentidos iluminadores que apareciam como sentidos naturais: os mitos, criaes humanas, apresentam-se para os homens como
relatos, na palavra divina, sobre propriedades da natureza. O teor capitalista da sociedade desencantada impugna a natureza a banalidade do
manusevel, mas essa banalidade tem fora constitutiva: sem finalidade
especfica, o manuseio torna-se fim em si mesmo. A partir da indiferena
satisfao das necessidades humanas, aquela banalidade se alastra por
toda a sociedade sob a forma da ausncia de sentidos explcitos. A experincia social marcada pela crueza, frieza, indiferena, alheamento naturais, que o mito encobria; mas o desencobrimento desses traos da natureza se d no interior da ordem social. O homem cobre a natureza com sua
23
24
25

243
sociedade eximida de sentido, e apresenta essa falta de sentido social como

propriedade natural, repetindo o mito no seio do desencantamento ou
melhor, construindo um desencantamento mtico. A natureza e a sociedade se tornam opacas.26 O processo de produo segue publicamente o seu
curso secreto.27
Nesse contexto, as formas culturais especficas ao capitalismo aparecem
como culto mitolgico da ratio. Kracauer agrupa essas formas sob a denominao ornamento de massa, e emprega como paradigma para sua
compreenso as exibies de padres geomtricos nos shows de multido
em estdios e as demonstraes semelhantes nos cabars. A lgica cultural
que ele extrai de tais manifestaes, entretanto, claramente as extrapola.
O que caracteriza o ornamento de massa a maneira como, nele, a simetria
e a disposio organizada so efeitos suficientes do esforo organizativo
esttico. Kracauer faz uma comparao elucidativa entre as constelaes
vivas nos estdios e as paradas militares. Se, nestas ltimas, a mobilizao
de massa tinha o sentido no-imanente de evocar o sentimento nacional,
nas constelaes vivas a simetria e a mobilizao no tm nenhum significado alm de si mesmas.28 Essa imanncia total do ornamento exibe uma
lgica paralela do processo de produo capitalista, o qual fim em si
mesmo tal como o ornamento da massa. As mercadorias que produz no
so, na verdade, para serem possudas, mas somente para ampliarem o
lucro, que se quer ilimitado.29 Dentro desse esquema produtivo, a atividade de transformao da natureza tem a forma do que Marx chama de
trabalho abstrato,30 o trabalho considerado como dispndio geral de
energia humana, reduzido ao denominador comum da quantificao, e
comprado para a produo de mercadorias. Na medida que essas mercadorias mesmas s so produzidas na perspectiva da venda com lucro ou
seja, na medida que s so importantes enquanto possam ser, tambm,
reduzidas ao denominador comum da quantificao , o envolvimento no
processo de produo capitalista consiste na experincia constate da
abstratividade, o desempenho de atividades que se alienaram dos seus
contedos substanciais.31
Ora, tanto aqueles que so mobilizados na produo do ornamento, quanto aqueles que, enquanto espectadores, o consomem, so a massa que vem
das fbricas e dos escritrios, dos espaos do trabalho capitalista, de modo
que o princpio formal segundo o qual ela moldada [no espetculo]
26
27
28
29
30
31
Essa dupla opacidade tema privilegiado no texto A fotografia, de 1928.

KRACAUER, Siegfried. O ornamento da massa. In O ornamento da massa
MARX, Karl. Capital I (2006), p. 128.
244
(2009), p. 95.
(2009), p. 93.
(2009), p. 94.
(2009), p. 95.
determina-a tambm na realidade.32 Essas formas culturais as quais,

decerto, tambm so produzidas como mercadoria, visando o lucro do
forma a um material j existente33 na medida que reproduzem a lgica da
produo cultural, apresentando-a, explicitando-a. O ornamento da massa o reflexo esttico da racionalidade aspirada pelo sistema econmico
dominante.34 Nesse sentido, o ornamento expressa a verdade da sociedade na qual ele aparece e, assim, o prazer esttico nos movimentos ornamentais da massa legtimo, e no pura distrao da multido.35 Na
pura exterioridade do ornamento e no brilho superficial das stars, dos
filmes, das revistas e das decoraes na aparncia cujo contedo
puramente a exibio do esplendor de sua prpria organizao o pblico encontra a si mesmo.36
A partir disso, Kracauer desenvolve um argumento segundo o qual a
despeito do escasso valor que sempre se atribui ao ornamento da massa,
pelo seu grau de realidade ele se situa acima das produes artsticas que
cultivam os sentimentos nobres obsoletos em formas passadas.37 Os termos da anlise de Kracauer da cultura de massa, enfatizando seu
formalismo auto-suficiente, aproximam-na das definies da arte de vanguarda trabalhadas por Theodor Adorno,38 embora os objetos sejam diferentes. O argumento de Adorno que, na cultura de vanguardas do final
do sculo XIX e das primeiras dcadas do sculo XX, existe um movimento
de tematizar a prpria construo esttica, transformando-a em objeto da
arte e, at certo ponto, denunciando a arbitrariedade dessa construo em
formas anteriores, bem como aludindo mimeticamente ao comportamento
social extra-esttico. Em Kracauer, o formalismo do ornamento revelador,
consiste num gesto intelectivo adequado, no que explicita o formalismo
imperante na socializao capitalista, a abstratividade. A uma modalidade abstrata-formal de ocupao social, corresponde uma modalidade abstrata-formal de distrao.39 No entanto, o autor tambm observa que existe,
na cultura de massas, uma tendncia contrria quela adequao, na direo dos sentimentos nobres obsoletos citados acima. que em grande
Idem.
Idem.
34
Idem.
35
Idem.
36
KRACAUER, Siegfried. Culto da distrao. In O ornamento da massa (2009), p. 346.
37
38
Essa discusso feita, por exemplo, em diversos momentos da Teoria Esttica (ADORNO,
Theodor. Aesthetic Theory (1997)). O sentido mais exato da aproximao deve ser, na realidade, o oposto: o prprio Adorno fala da enorme influncia que Kracauer teve em sua
formao intelectual. Cf. ADORNO, Theodor. The Curious Realist: On Siegfried Kracauer.
In Notes on Literature 2. Trad. S. W. Nicholson. New York: Columbia University Press, 1990,
p. 58, JAY, Martin. A imaginao dialtica. Trad.: V. Ribeiro. Rio de Janeiro: Contraponto,
2008, p. 59-60.
39
KRACAUER, Siegfried. Culto da distrao. In O ornamento da massa (2009), p.p 345-346.
32
33
245
parte dos produtos culturais no capitalismo h algo que trabalha contra os

efeitos de superfcie contra a explicitao da determinao formal , que
so agregados em uma unidade artstica.40
Existe uma espcie de nostalgia de sentido na cultura de massas, a qual
toma emprestado do romantismo um culto da natureza interna e externa,
e tenta restabelecer o paradigma mtico. Tal projeto impregna at mesmo
a arquitetura dos palcios de cinema, que lembra o que sacro, como
se neles estivessem guardadas criaes de durao eterna.41 Mas essa tendncia ao retorno do mito no deve ser entendida como uma fora externa
ao capitalismo, e sim como parte de sua dialtica interna. Afinal, conforme
exposto acima, a prpria tcnica, que emancipa o homem do mito, no
est, ela mesma, a servio do homem, mas, ao contrrio, submete-o aos
seus ditames e sua autocentralidade sob a forma do imperativo da acumulao e do trabalho abstrato. A sociedade se comporta como natureza:
o insight sobre a verdade de seu funcionamento vedado aos homens que
a criam, e portanto sua atuao nessa sociedade automtica, heternoma.
A tcnica se oferece ao homem como fato externo consumado, embora ele
mesmo a tenha criado, e a forma disso a forma do mito. A exibio da
tcnica ordenadora no ornamento, portanto, no pode adquirir outro sentido que o do culto. Aquela exibio da tcnica tem um elemento falso: ela
no aparece em seu fundamento humano, como ferramenta desenvolvida
na perspectiva do projeto civilizatrio de resolver problemas prticos. No
capitalismo, ela se afastou dessa perspectiva; ela cria o problema social da
explorao e da acumulao, e faz conviver a abundncia e a superproduo com a misria e a privao. O poder que a disposio esttica exerce
sobre a tcnica para exibi-la portanto um falso poder, pois obscurece o
fato de que, na vida prtica, a tcnica no controlada e determinada, mas
ela mesma controla e determina a vida. Na sociedade capitalista, o desencantamento atravs da tcnica s pode assumir aspecto mtico. E Kracauer,
que escreve nas primeiras dcadas do sculo XX, tornou-se ainda mais
correto com o advento de formas culturais mais tardias, que se dedicam a
uma glorificao absolutamente explcita da tcnica.
III
Assim, a cultura de massas, seu deleite adequado com a superfcie, acaba
revelando uma fissura fundamental na sociedade capitalista. A maneira
como a figura do proletariado s vezes aparece na obra de Kracauer sugere
que, em consonncia com o marxismo tradicional, seu raciocnio deixa
40
41
KRACAUER, Siegfried. Culto da distrao. In O ornamento da massa (2009), p. 347.

Idem.
246
aberto a possibilidade de um aprofundamento do desencantamento pela

via da apropriao total da tcnica e sua emancipao dos limites capitalistas. Ao mesmo tempo, Kracauer tambm se dedica a estudar o surgimento
de setores sociais os funcionrios42 que desmentem esse prospecto,
alis com horrorosas conseqncias. Ou seja: antevendo as razes formais
para uma empolgao com a figurao da tcnica na arte tal como aparecer, por exemplo, no cubismo, ou no futurismo, sobretudo em sua variedade fascista italiana , Kracauer tambm est atento para o avano da
mitologizao social do esclarecimento como mistificao,43 e dedica-se
a estud-lo partindo da insatisfao da cultura de massas com sua superficialidade. Essa insatisfao tem a ver com a posio social especfica da
classe mdia, cuja ideologia acaba se espalhando por todos os setores da
sociedade.44 importante entender o que est em jogo aqui.
A posio social da classe mdia tematizada por Kracauer no contexto da
agitao poltica alem nas primeiras dcadas do sculo XX. A situao
poltica ento era extremamente complexa mas, para efeitos do presente
artigo, basta recuperar algumas das definies que aparecem nos textos de
Kracauer. Em primeiro lugar, fica claro para o autor que o problema poltico dos estratos mdios, ou da pequena burguesia, a ausncia de um
projeto poltico especfico, dada sua posio perifrica no que diz respeito
relao com a tcnica, ou com as foras produtivas. Se aos detentores de
capital burguesia em sentido estrito interessa a manuteno da situao social j descrita, com a tcnica suspensa entre o desencantamento do
mundo e o desencantamento de si mesma, ao proletariado segundo o
esquema marxista ao qual Kracauer parece aderir em linhas gerais interessa, a princpio, aquilo que aparece, em O ornamento da massa, como
o aprofundamento do desencantamento, a completude da racionalizao,
a desmitologizao da prpria tcnica e sua colocao a servio das necessidades humanas. A classe mdia de que Kracauer fala consiste em um
tipo de trabalhador que, na Alemanha, novidade do perodo: o funcionrio que trabalha no escritrio, e no na fbrica, e que est mais acostumado com a burocracia e o controle abstrato do trabalho considerado
abstratamente do que com a lida direta com a tcnica. Contudo, ao contrrio do que talvez tenha acontecido em outros pases, e definitivamente teve
lugar no ps-guerra, essa classe mdia proletarizada da Alemanha45 no
KRACAUER, Siegfried. Sobre livros de sucesso e seu pblico. In O ornamento da massa
(2009), p. 109.
43
o subttulo do texto sobre Indstria Cultural em HORKHEIMER, Max e ADORNO,
Theodor. Dialtica do Esclarecimento. (1985). C.f. tambm a idia de que a indstria cultural
representa a regresso do esclarecimento ideologia, op. cit. p. 16.
44
KRACAUER, Siegfried. From Caligari to Hitler. A psychological history of the German film
(1970), p. 8.
45
KRACAUER, Siegfried. Rebelio dos estratos mdios. In O ornamento da massa (2009),
p. 142.
42
247
alcana a simpatia definitiva dos capatazes para com os proprietrios

daquilo que administram, e tampouco demonstra simpatia para com seus
subalternos. Isso se deve sua origem traumtica.
que Kracauer sugere que esse novo estrato fruto da dissoluo de
uma classe mdia mais tradicional, dissoluo essa que foi ocasionada por
transformaes nas estruturas econmicas, especialmente a inflao e,
por conseguinte, a pauperizao dos pequenos acionistas, a concentrao
de capital e a racionalizao crescente.46 , portanto, uma classe cujos
contedos de conscincia (...) foram to desmantelados quanto os seus
portadores:47 carregando a memria da decadncia, ela olha com rancor
a alta burguesia, proprietria direta do capital monopolista em ascenso,
e encara apenas com relutncia o proletariado rumo ao qual a empurra a
destruio do seu espao econmico especfico, pelo processo de monopolizao do capital. Est em jogo aqui a alterao fundamental na dinmica
do capitalismo determinada, alis, por sua prpria lgica interna que
extingue a burguesia liberal, de perfil herico e aventureiro, associado s
revolues que puseram fim ao feudalismo e, no plano econmico, ao livre
empreendimento.48 Desprovida de lugar econmico, e sem identificao
poltica com os dois outros principais setores sociais, a classe mdia se
apropria da cultura, em especial do antiquado neoromantismo do j passado sculo XIX, para erigir, com ela, uma identidade. o esforo de se
apropriar da tradio burguesa obsoleta,49 por uma classe que to
obsoleta quanto essa tradio, para com ela construir uma retaguarda
espiritual.50
Trata-se, assim, de uma tentativa dos estratos mdios de formular para si
mesma uma identidade que, excluso do sentido poltico e econmico
que poderia ter, unicamente uma identidade cultural. Seu contedo principal a noo de indivduo elevada, entretanto, ao status de mitologia.
Afinal, o indivduo enquanto cerne de sentido e origem da atividade
justamente o que a pequena burguesia no pode mais ser devido alterao do paradigma econmico, e sua relutncia em identificar-se com qualquer dos dois plos polticos da sociedade capitalista do incio do sculo
XX. Sobretudo, trata-se de mitologia porque consiste numa representao
inadequada de um problema e de uma soluo, que de forma alguma

(2009), p. 109.
47
(2009), p. 110.
48
C.f., por exemplo, HOBSBAWM, Eric. The Age of Empire (2007), Captulo 2, An economy
changes gear.
49
p. 143.
50
KRACAUER, Siegfried. A Bblia em alemo. In O ornamento da massa (2009), p. 214.
46
248
deveriam estar confinados esfera cultural. Bebendo nostalgicamente do

romantismo, o mito do indivduo aparece como reao degradao da
pequena-burguesia uma reao, ademais, que se quer anti-capitalista,51 e
que trabalha no registro weberiano da oposio entre civilizao racional
e sentido mtico-natural, mas sem a resignao weberiana. Assim, o projeto
, como um todo, contraditrio. Pois se se reconhece que o problema o
desencantamento, e o desencantamento associado ao avano do capitalismo, que um processo econmico-poltico, como se pode desejar como
parece desejar a cultura pequeno-burguesa compensar esse problema
atravs de um gesto cultural? Kracauer responde: se a autoridade
autodeterminada dos fatores materiais arruinou os produtos culturais a
eles acoplados, uma nova ordem no pode ser buscada seno pela mudana daqueles fatores.52
Essa incapacidade do cultural de reverter um problema econmico-material aparece nas anlises de Kracauer da literatura que se alinham quele
projeto da pequena-burguesia. Em resumo, o problema dessa literatura
que, na medida em que precisa empregar contedos sociais para estruturar
o aparecimento de seus personagens, esses personagens acabam colocados
em meio s mesmas estruturas que, no real, empurram a subjetividade
burguesa falncia. Especificamente enquanto reao apresentao da
superfcie pela cultura de massas, o esforo pequeno-burgus de promoo
do anacrnico iderio culto realiza, ento, a organizao arbitrria de um
material catico de modo a forar o reaparecimento de sentido a partir do
sem-sentido da realidade desencantada. Para sustentar a qualquer custo a
ao subjetiva no ambiente criado literariamente, essa criao precisa promover uma distoro formal no contedo social que emprega. Uma das
tticas de distoro a imitao confusa53 da tragdia. Visto que as
classes mdias percebem a sua posio intermediria como uma calamidade, mas querem mant-la sob quaisquer circunstncias, tendem naturalmente a elevar todas as calamidades ao nvel de acontecimentos trgicos,54 e essa elevao se d atravs de uma supervalorizao de elementos
subjetivos da tragdia. O resultado uma literatura onde o sentimento
tudo quando todo o resto falta,55 e que enterra a existncia burguesa
profundamente na metafsica.56

p. 130.
52
53
(2009), p. 112.
54
Idem.
55
(2009), p. 113.
56
(2009), p. 112.
51
249
O ponto alto das anlises de Kracauer da ideologia dos estratos mdios,

entretanto, sua concluso de que essa ideologia, na verdade, se espalha
por toda a sociedade, que olha para si mesma com os olhos da pequena
burguesia. H uma causa poltica para isso. As tenses de classe da sociedade capitalista monopolista no se resolveram no sentido da exploso
revolucionria que teria avanado com o projeto de desencantamento,
superado a mitologizao da tcnica, e colocado a razo a servio do homem, extinguindo a ratio. Nesse sentido, a sociedade como um todo tomou atravs do movimento conservador e arcasta do fascismo o caminho da preservao das contradies, que era o caminho da classe mdia.
Mas h, tambm, uma causa mais profunda, econmico-estrutural, para
essa generalizao do ponto de vista da pequena-burguesia uma causa
que, alis, combinada primeira, sugere uma atualidade para tal generalizao. O ponto que, como parte do carter fetichista do modo de produo capitalista, a experincia social sob o capitalismo se d atravs da
ignorncia e do obscurecimento dos fundamentos dessa sociedade. Assim,
o anti-capitalismo da pequena burguesia acaba sendo o anti-capitalismo de
toda a sociedade em sua reao crise econmica: um anti-capitalismo
turvo, confuso e cultural, que no ataca os problemas fundamentais da
acumulao, da produo de mercadorias, do trabalho abstrato. Assim, no
fascismo, o diagnstico da crise passava pela identificao de causas morais, raciais, metafsicas; no ps-guerra, a primazia do discurso sobre as formas polticas d prosseguimento a esse obscurecimento da discusso das
bases econmicas. assim que a ideologia pequeno-burguesa se generaliza:
ela repete a mitologizao que o capitalismo tambm realiza. A permanncia
nesses mbitos superestruturais desvia as pessoas da incumbncia de uma
reorganizao da ordem social, e constitui uma tentativa involuntria ou
intencional de estabilizao da ordem social vigente.57
Nesse sentido, possvel dizer que as formas culturais adequadas forma
scio-econmica do capitalismo ao mesmo tempo revelam e encobrem essa
forma. Assim como um aspecto da cultura de massas era a apresentao
mitolgica da tcnica por mais que, com essa apresentao, ela talvez
mantivesse aberta a ateno para a necessidade de prosseguir com o desencantamento do mundo , a ideologia pequeno-burguesa reacionria que
quer se voltar contra o desencantamento do mundo se volta explicitamente
para a mitologia.58 Nos dois movimentos, trazido esfera da aparncia
KRACAUER, Siegfried. A rebelio dos estratos mdios. In O ornamento da massa (2009),
p. 128. Nesse contexto da discusso sobre tcnica, mito e cultura, vale fazer uma breve
observao sobre o futurismo italiano, e sua relao com o fascismo. Ao contrrio do que
talvez tenha sido o discurso predominante no fascismo alemo, que insistia numa comparao com o passado, a evocao dos ancestrais, e coisa do gnero, o futurismo de um Marinetti
aponta para frente, e para a mquina. No entanto, curioso observar o quanto essa empolgao
diferente, por exemplo, da do futurismo russo, onde est preservado o fundamento da
57
58
250
o paradoxo fetichista do mito: o fato de que ele criao do ser humano,

mas deve atuar sobre o ser humano desde fora, como garantia objetiva do
sentido das coisas, ou como redeno da finitude prosaica. Na medida em
que operam o desconhecimento e o ocultamento sob a forma do gesto
intelectivo, os dois movimentos so adequados ao movimento intrnseco
do capitalismo de evadir seus prprios fundamentos, e erguer todo um
projeto de socializao com base nessa evaso.
O contedo do que, ento, aparece como uma cultura universal de classe
mdia sob o capitalismo monopolista objeto de vrios textos de Kracauer.
Em especial, ele se dedicou a caracterizar sua dimenso cinematogrfica
em De Caligari a Hitler, onde, no obstante, alm de desenvolver reflexes
anteriores a respeito do cinema, apresenta repostas vrias s questes formais que apareceram em suas anlises da literatura e da fotografia. A
exposio de alguns aspectos daquele contedo ser empreendida aqui,
seguindo a lgica do livro, em funo de temas privilegiados pelos filmes
no perodo analisado, que vai da aurora do cinema alemo at as primeiras
expresses do fascismo no poder.
IV
Em consonncia com a tematizao metafsica e mitolgica do sujeito
pela disposio passadista pequeno-burguesa, o cinema alemo das primeiras dcadas do sculo XX vai empreender uma anlise do eu. Como
nos demais casos, Kracauer persegue esse tema ao longo dos anos e em
diversos filmes, mas, para efeitos do presente texto, focaremos no exemplo
originrio do tema, o filme Der Student von Prag, de 1913, que recebeu
outras duas verses em 1926 e 1935. O filme se desenvolve ao redor da
idia de um estudante pobre que vende sua imagem para um personagem
de traos satnicos em troca de riquezas e um casamento promissor. Ao
confrontar em um duelo o pretendente anterior da condessa pela qual est
apaixonado, o estudante vence, e poupa sua vida; porm a sua imagem,
provida de vontade prpria e ndole cruel, aparece em seu lugar e mata
dialtica da tcnica: sua promessa de emancipao. No futurismo italiano, tratava-se, antes,

de submeter a mquina a uma projeto cultural: era o resgate da cultura burguesa atravs da
mitologizao da mquina. A, vale a observao de Kracauer de que a imagem do homem
do futuro a imagem do pequeno-burgus de ontem (KRACAUER, Siegfried. Rebelio dos
estratos mdios. In O ornamento da massa (2009), p. 139). Ademais, aquela mitologizao
da mquina no recuou diante de suas conseqncias ltimas: Faa-se a arte, e que perea
o mundo, diz o fascismo, e como admite Marinetti, espera que a guerra fornea a gratificao
artstica de um sentido da percepo que foi alterado pela tecnologia. Essa , evidentemente,
a consumao da arte pela arte. (BENJAMIN, Walter. The work of art in the age of
mechanical reproduction. In Illuminations (1999), p. 235).
251
covardemente o duelista derrotado. A partir da, a imagem do estudante

cruzar seu caminho diversas vezes, impregnando sua vida com uma
maldade da qual o estudante mesmo incapaz, atormentando-o at o
desespero. No fim, ao tentar matar sua imagem com um tiro de pistola, o
estudante fere a si mesmo, e morre.
A idia de um eu mau, um duplo perverso, reaparece em numerosos
filmes alemes. Kracauer a associa ao discurso do pr-guerra a respeito
das duas Alemanhas, no qual a classe mdia a boa Alemanha expressava seus ressentimentos contra as instituies feudais da aristocracia
prussiana a m Alemanha , ainda que, no fundo, os princpios econmicos e polticos do Imprio no fossem incompatveis com o iderio liberal burgus. De fato, no fundo, nesse perodo de aurora do capitalismo
monopolista, os liberais de uma classe mdia que est s vsperas da falncia e do achatamento pela concentrao de capital defendiam politicamente a manuteno do Imprio, e portanto identificavam-se com a mesma
classe dirigente que opunham.59 Essa posio de uma burguesia que, ao
contrrio de revoltar-se contra as instituies feudais como foi o caso na
Frana do final do sculo XVIII , levada a aliar-se com ela, no foi, na
verdade, exceo na Europa.60
Assim, Kracauer contextualiza o filme em termos da interpenetrao do
arcaico com o moderno, em particular a nefasta compatibilidade entre
estruturas fundamentais da sociedade burguesa laica e revolucionria
em sua ideologia originria e as formas sociais que a precederam, arcaicas, obscurantistas, conservadoras, no cenrio poltico-econmico da Prssia.
O autor assinala como a representao subjetiva desse problema social
realiza um gesto de recuo para dentro de uma concha,61 o qual constituir um trao tpico da cultura pequeno-burguesa que emerge. A classe
mdia alem se negava a relacionar suas idias ou experincias psicolgicas com as causas econmicas e sociais.62 Kracauer ressalta como essa
atitude intelectual de representar os problemas sociais sob a forma de
problemas psicolgicos casava com os interesses prticos63 da classe mdia
alem, com uma certa escolha poltica diante do problema da contradio
entre o iderio da alta burguesia e seu alinhamento com as estruturas feudais
de poder (e, portanto, sua aliana com os setores mais conservadores da
sociedade). Curiosamente, conforme ressalta Kracauer, a conscincia das
(1970), p. 30.
60
Dolf Oehler discute, especificamente, as manifestaes dessa aliana entre burguesia e
setores sociais arcaicos no plano cultural, inclusive perseguindo-as na Frana do 1848. C.f.
OEHLER, Dolf. O Velho Mundo Desce aos Infernos (1999).
61
(1970), p. 59.
62
(1970), p. 31.
63
Idem.
59
252
conseqncias catastrficas dessa escolha tambm esto contidas no filme,

sob a forma do suicdio final do estudante: ao tentar destruir seu lado mau,
a burguesia ter que destruir a si mesma, criticando o fundamento econmico de sua aliana a acumulao capitalista e detectando sua dependncia
para com ele. Em um contexto semelhante, Kracauer colocou esse problema
em termos de uma opo para a classe mdia: ou o iderio obsoleto ou o
rompimento radical consigo mesma atravs do marxismo.64
interessante levar em conta que no apenas o contedo dos filmes, mas
a prpria organizao produtiva do cinema alemo reflete essa imbricao
entre o moderno e o arcaico: aqui, entre sociedade civil burguesa e burocracia imperial. O cinema alemo como um todo resultou parcialmente
de medidas organizacionais tomadas pelas autoridades alems.65 Sua origem est, em grande medida, no impacto do cinema anti-alemo sendo
produzido no pr-Primeira-Guerra por naes onde essa forma cultural j
estava mais desenvolvida, o que surpreende o governo prussiano e o estimula atuao direta na produo cinematogrfica. Mais tarde, j depois
da guerra comeada, a iniciativa militar que promove uma fuso das
empresas de cinema, criando a importante produtora UFA (Universum
Film A.G.), com um tero das aes controladas pelo Reich.66 Assim, a
gnese da UFA d testemunho do carter autoritrio da Alemanha Imperial.67 Trata-se do projeto de um cinema Prussiana.
Um segundo gnero recorrente no cinema alemo do perodo analisado
o filme melodramtico de decadncia, tambm chamado por Kracauer de
filme de rua com base num dos expoentes do gnero, Die Strasse, de
1923 ou filme tipo Zille em aluso a Heinrich Zille, desenhista que
retratava as populaes dos bairros proletrios berlinenses. Esse gnero
trabalha com variaes sobre a exibio da misria, combinada narrativa
de sua superao individual. Envolve geralmente a trajetria do pequenoburgus que decai e retorna ao seu lugar de origem, depois de ter contato
com a realidade dos miserveis. Na medida em que o que d o tom do
filme o sofrimento dos personagens que decaem, e o foco est em sua
vida emocional-psicolgica, o gnero repete a substituio do contedo
social por conflito psicolgico68 que aparece em outras anlises da cultura
do autor. Como no caso dos filmes de anlise do eu, o empenho aqui
p. 143.
65
(1970), p. 35.
66
(1970), p. 26.
67
(1970), p. 37.
68
(1970), p. 49.
64
253
o de reduzir as questes sociais a questes subjetivas, e a fora de vontade,

bondade, ou carter do personagem aparecem como vias de soluo para
uma problemtica material que, de igual maneira, s aparece em sua dimenso pessoal, subjetiva, e no em suas razes sociais a sociedade fetichista, indiferente ao homem, de que nos falam Kracauer e Marx.
Os elementos formais desse gnero sero levados ao paroxismo por filmes
nos quais, mais do que uma subjetivao do social, ter lugar uma tentativa de encontrar uma explicao psicolgica para o mundo.69 Incurses
alems no gnero do drama histrico realizaro essa tentativa, mostrando
grandes acontecimentos histricos guerras, revolues, mudanas sociais
profundas em termos de relaes pessoais, paixes, ambio, egosmo,
inclusive alterando os fatos sem nenhum pudor. Por exemplo, o Madame
Dubarry, de 1919, que promove uma releitura desse tipo da Revoluo
Francesa, no explora as paixes inerentes revoluo, mas reduz a revoluo a um derivativo das paixes privadas.70 Importante observar que
esse cinema, que surge no ps-guerra da Repblica de Weimar, est em
continuidade ideolgico-temtica com o do pr-guerra. Num momento em
que seria do interesse do novo regime democrtico esclarecer a populao
a respeito de processos sociais e polticos, ele se apropria da histria
unicamente para remov-la completamente do campo de viso.71
Esse projeto de encontrar explicao psicolgica para a realidade tem uma
plena realizao na verso final de O Gabinete do Doutor Caligari (1920).
Essa verso constitui um enorme desvio das intenes originais de seus
autores, conforme discute Kracauer.72 O filme se desenvolve ao redor de
uma srie de assassinatos cometidos por Cesare, um homem reduzido ao
estado de autmato sanguinrio pelos mtodos de controle mental
pesquisados por Caligari. A figura do Doutor representa uma autoridade
ilimitada que idolatra o poder enquanto tal e, para satisfazer sua sanha de
dominao, viola inescrupulosamente todos os direitos e valores humanos.73
Complementada pela figura de Cesare, metfora do homem comum que,
sob a presso do servio militar compulsrio, treinado para matar e ser
morto,74 Caligari um produto do sentimento pacifista e anti-autoritrio que
caracterizou a mentalidade crtica marcada pelo horror da Primeira Guerra.
O roteiro original terminava com uma retomada do tema do eu mau,
(1970), p. 67.
70
(1970), p. 49.
71
(1970), p. 52.
72
(1970), p. 66.
73
(1970), p. 65.
74
Idem.
69
254
porm com uma guinada de denncia: identificado como verdadeiro criminoso, Caligari perseguido e se esconde num manicmio, mas posteriormente se descobre que o psiquiatra que dirige a instituio no outro que o
prprio sinistro e perverso doutor. As investigaes do heri da histria levam ao desmascaramento da imbricao ntima entre autoridade legtima e
insanidade destrutiva.75 No entanto, o filme efetivado, dirigido por Robert
Wiene, transforma todo o caso de Caligari, inclusive sua identificao com o
diretor do manicmio, em uma alucinao do protagonista que, ento, de
heri racional, revertido em louco pattico. A revelao da loucura do real
revertida em delrio subjetivo, e a autoridade, sob a forma de um Caligari
que, na verdade, um homem da cincia e da sade, reinstalada.
O culto autoridade manifesto pelo obscurecimento proporcionado por essa
alterao formal , ele mesmo, outro dos temas explicitamente recorrentes
identificados por Kracauer. Uma derivao do gnero histrico-dramtico,
com nfase nos elementos de determinao subjetiva da histria, e portanto
de aprofundamento da mitologizao do eu, so os filmes tipo Frederico o
Grande, que promovem justamente aquele culto. Explicitando a imbricao
entre iderio pequeno-burgus e a estrutura social imperial, a figura do antigo imperador evocada para mostrar, em termos do contedo flmico, o
que a forma queria realizar nos outros gneros: o sujeito que promove a
coeso da sociedade, despertando seu potencial de crescimento, um lder.
interessante ressaltar a lgica que perpassa essa converso. Ao filme,
bem como literatura e s outra formas culturais, so necessrios malabarismos formais de modo a fazer brotar sentido adequado ao iderio pequeno-burgus a partir de um contedo social desencantado, do qual foram
extirpados todos os meios de posicionamento real da pequena-burguesia.
Ao tentar resolver atravs da arbitrria organizao de uma imagem esttica o que os setores sociais em nome dos quais essa imagem fala se recusam a resolver politicamente, o cinema aparece como uma opo mtica
lida poltica real, e, mais especificamente, uma opo mtica ao caminho
poltico especfico que poderia resolver o problema do desencantamento.
Ora, esse caminho, no relato de Kracauer, o aprofundamento do desencantamento sob a forma da liberao dos potenciais emancipadores da
tcnica. Na medida, entretanto, em que esse aprofundamento era associado ao socialismo, o iderio pequeno-burgus se voltou contra ele insistindo
na subjetividade que, de qualquer forma, j havia perdido sentido real,
tendo sido transformada em mitologia pela concentrao econmico-poltica sob o capitalismo monopolista. Devido a essa concentrao, a imbricao
entre a sociedade moderna e o arcaico, j manifesta no pr-guerra, s se
tornava mais viva no ps-guerra. A manuteno de uma forma social
opressiva, hierarquizada, que era o que significava a insistncia no capitalismo ou a recusa em critic-lo em suas bases, fazia com que, objetivamente, a
subjetividade atuante no pudesse se generalizar socialmente: na sociedade
75
Idem.
255
monopolista e da propriedade privada, a subjetividade privilgio,76 e por

isso aparece encarnada nos privilegiados. De fato, cada vez mais explicitamente, atravs da idealizao de figuras de autoridade como o velho Kaiser
que a subjetividade ser tematizada nas telas. Em mais de um sentido, tratase de salvar o indivduo para manter viva a classe.77
nesse sentido que a dubiedade da classe mdia prepara o caminho para
o autoritarismo fascista especificamente, para o golpe de estado e para
a oficializao do projeto de romper com o concerto internacional que
brotou do final da Primeira Guerra sob a forma do Tratado de Versalhes.
O pagamento impossvel das dvidas de guerra, bem como os empecilhos
para a reconstruo de um exrcito nacional, pesavam na conscincia alem. O impulso a desobedecer ao tratado e a revolta contra a ordem que
mantinha a Alemanha presa sua derrota comeou a transparecer no cinema atravs de um tema que combinava, ao culto autoridade, a rebeldia.78 O prprio Frederico o Grande aparecia, em certas verses filmadas
de suas aventuras, como uma figura que no hesitava em abandonar as
convenes de modo a melhor exercer suas funes benficas para o povo
alemo. O curioso, entretanto, que, conforme mostra Kracauer, ao contrrio
de uma ideologia da vitria e da superao dos problemas, o que esse cinema
majoritariamente mostrava era a irrupo da rebeldia e suas conseqncias
destrutivas. Era um cinema que acostumava o espectador s vises
apocalpticas de uma situao para a qual apontava, socialmente, a generalizao da cultura pequeno-burguesa, e a manuteno de sua dubiedade
poltica: a renovao da guerra, e o fascismo. Aparece uma srie de filmes
com finais catastrficos, em especial alguns que representam a irrupo do
caos associada libertao dos apetites de tiranos. Preparada para aceitar a
autocracia, a sociedade alem tambm parecia preparada para aceitar suas
conseqncias, mesmo no que reconhecia, nelas, o horror.
V
O leitor do De Caligari a Hitler pode se surpreender com o fato de que
nada de fundamental na forma dos gneros l descritos ser realmente
estranho ao espectador do cinema dos perodos posteriores. Mesmo os
temas mais intimamente associados ao nazismo o culto autoridade, e
a imbricao entre autoritarismo e rebeldia, que prefigura os aspectos do
projeto nazista que culminaram nos horrorosos crimes perpetrados sob
(1970), p. 118.
77
KRACAUER, Siegfried. As pequenas balconistas vo ao cinema. In O ornamento da
massa (2009), p. 317.
78
(1970), p. 160.
76
256
Hitler , longe de estarem ausentes do cinema contemporneo, constituem

temas privilegiados por ele, prolfico em super-heris. O que isso significa?
Embora a resposta a essa pergunta merecesse um estudo particular, parece
fundamental deixar esboado aqui um caminho possvel que tal estudo poderia tomar, visto que est em questo um juzo sobre a pertinncia das
anlises de Kracauer como um todo. Para tanto, duas observaes bastaro.
Em primeiro lugar, importante notar que a generalizao da ideologia
dos estratos mdios que constitui a origem do iderio sobre o qual Kracauer
monta seu relato est conectada a uma situao poltica de preservao da
cultura burguesa clssica, do perodo liberal, em meio a condies scioeconmica de obsolescncia da mesma. Essa situao no parece ter sido
alterada. Em especial, o referencial da individualidade segue relevante
num mundo em que, por um lado, a experincia social constante de situaes de crise exige cada vez mais um refgio na interioridade e, por
outro, a propriedade privada e a venda da fora de trabalho pelo indivduo atomizado continuam sendo os meios fundamentais para a manuteno
da existncia material. Tal relevncia da categoria do sujeito, hoje como no
contexto-alvo de Kracauer, paradoxal, e talvez esse paradoxo seja hoje
experimentado com ainda mais intensidade, visto que a concentrao econmica s aumentou, e as novidades da revoluo microeletrnica, da queda da
taxa de lucro, e da financeirizao s fizeram intensificar os aspectos do
capitalismo que tornam o funcionamento da produo indiferente s necessidades humanas. A degradao da subjetividade em meio ao capitalismo
tardio foi tema de numerosos estudos na tradio da chamada Escola de
Frankfurt,79 ao longo de todo o sculo XX. O problema formal geral da manuteno da figura lgica do sujeito em meio sua impossibilitao socialmaterial representa um ponto de contato importante entre a cultura contempornea e aquela do contexto discutido por Kracauer.
Em segundo lugar, o processo de interpenetrao entre violncia e civilizao capitalista, que se tornou to visvel atravs do reacionrio projeto
nazista de uma revoluo burguesa tardia,80 no parece ter sido interrompido. Em especial, o cinema brasileiro d testemunho disso, a um s turno
representando e estetizando a violncia atravs de produes que do um
tom de aventura e de desafio aos tiroteios que, filmados in loco nos cenrios da desintegrao social real, so tambm parte da experincia social
fora das telas. Uma anlise dessas produes desde Cidade de Deus
(2002) at Tropa de Elite (2007 e 2010), passando por Salve Geral
(2009), entre outros talvez demonstrasse que a visibilidade da pobreza, da
misria e da violncia que elas promovem, longe de poder alcanar um efeito
esclarecedor para espectadores que esto, afinal, bastante familiarizados com
elas, funciona na linha daquele cinema que, nas vsperas do nazismo, expresEm especial, ADORNO, Theodor. Minima Moralia (1993) e MARCUSE, Herbert. Onedimensional man (1970).
80
POSTONE, Moishe e SANTNER, Eric (eds). Catastrophe and Meaning (2003), p. 95.
79
257
sava a conscincia afirmativa do horror, enquanto obscurecia, com suas categorias cognitivas obsoletas, o caminho para elimin-lo no real. E o fato de
que no parece ser mais preciso autocracia para promover sistematicamente
e oficialmente a violncia no seio da civilizao ocidental no torna as anlises de Kracauer caducas, mas lhes empresta uma alarmante atualidade em
termos de diagnstico das bases da sociabilidade capitalista.
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Endereo ao Autor:
Pedro Rocha de Oliveira
Rua do Catete 238 ap.905
22220.001 RJ
e-mail: oliveira.rocha.pedro@gmail.com
258

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39 N. 124 (2012): 237-258

FETICHISMO E ORNAMENTO NA TEORIA DA

Pedro Rocha de Oliveira*

Resumo: Buscando os aspectos da crtica da cultura de Siegfried Kracauer que

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No se pode viver s de po, muito menos

teoria social do cinema proposta por Siegfried Kracauer parece

Para realizar essa apresentao, ser desenvolvido um argumento que,

KRACAUER, Siegfried. As pequenas balconistas vo ao cinema. In O ornamento da

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KRACAUER, Siegfried. O ornamento da massa. In O ornamento da massa (2009), p. 96.

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tado atuou tambm nas revolues burguesas que ajustaram contas

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ramos mercadorias fundamentais para a manuteno da vida humana, tais

MARX, Karl. Capital I. (2006), pp. 164-165.

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KRACAUER, Siegfried. O ornamento da massa. In O ornamento da massa (2009), p. 97.

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KRACAUER, Siegfried. O ornamento da massa. In O ornamento da massa (2009), p. 98.

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sociedade eximida de sentido, e apresenta essa falta de sentido social como

Essa dupla opacidade tema privilegiado no texto A fotografia, de 1928.

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determina-a tambm na realidade.32 Essas formas culturais as quais,

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parte dos produtos culturais no capitalismo h algo que trabalha contra os

KRACAUER, Siegfried. Culto da distrao. In O ornamento da massa (2009), p. 347.

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aberto a possibilidade de um aprofundamento do desencantamento pela

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alcana a simpatia definitiva dos capatazes para com os proprietrios

KRACAUER, Siegfried. Sobre livros de sucesso e seu pblico. In O ornamento da massa

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deveriam estar confinados esfera cultural. Bebendo nostalgicamente do

KRACAUER, Siegfried. Rebelio dos estratos mdios. In O ornamento da massa (2009),

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O ponto alto das anlises de Kracauer da ideologia dos estratos mdios,

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o paradoxo fetichista do mito: o fato de que ele criao do ser humano,

dialtica da tcnica: sua promessa de emancipao. No futurismo italiano, tratava-se, antes,

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covardemente o duelista derrotado. A partir da, a imagem do estudante

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conseqncias catastrficas dessa escolha tambm esto contidas no filme,

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o de reduzir as questes sociais a questes subjetivas, e a fora de vontade,

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monopolista e da propriedade privada, a subjetividade privilgio,76 e por

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Hitler , longe de estarem ausentes do cinema contemporneo, constituem

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