Os Desolhares Verdes

do Gato
Fico

Poncio Arrupe

Parte III

- 26 (Todos os direitos reservados)

Poncio Arrupe

Parte III
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Mendigo
Aquele estava a ser um dia muito intenso no que concernia
ao contacto com o essencialmente novo para si, ao que lhe
tocava fundo pelo diferente e para nunca mais esquecer.
Comparvel, por exemplo, quela passagem de milnio com
os familiares e amigos de Isabel, Magui e Nicolau, em que se
viu submergido de chofre na total surpresa que, em pouco
tempo, passou ao absolutamente normal por fora de no
deixar qualquer espao ao que para si seria, antes, o
espectvel. Tinham passado dois ou trs anos, mas ainda
mantinha memrias vivas sobre aquela noite.
O dia estava a ser parecido nesse aspeto: o mesmo tipo de
assombro. No entanto, bem mais intenso e rico nas
experincias e emoes. Em parte, tambm, porque se
sentia mais desacompanhado o que lhe causava, a adicionar
ao estado de esprito tomado pelo entusiasmo e
arrebatamento pela novidade, alguma intranquilidade. Na
verdade, era mesmo uma sensao de desamparo. que,
naquela ocasio, Isabel no estava ali consigo. Por essa
circunstncia particular, a comparao era desajustada.
Tal como na festa de rveillon, era igualmente um
elemento quase absolutamente aliengena naquele ambiente.
Entre todas aquelas pessoas que realizavam as suas rotinas
dirias, poderia ser visto como um intruso, quase furtivo.
Tanto mais estranha era esta sua sensao de inquietude
quanto se encontrava em plena luz do dia, a cu aberto e
vista dessas dezenas, se no centenas, de transeuntes que
circulavam por praas e ruas, por vezes apertando-se uns
contra os outros por causa da estreiteza e exiguidade de
algumas zonas. E, em alguns momentos, sentiu-se como tal,
como um verdadeiro intruso, malfico, como se estivesse
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devassando modos de vida, formas de ser, pensar e sentir,

que no lhe pertenciam, logo que no tinha o direito de tocar
sequer com os olhos, com o olfato, com os ouvidos, muito
menos com as suas mos, sob risco de profanao
ignominiosa por pura ignorncia e insensibilidade.
Mas f-lo, timidamente, por vezes a medo, desviando o seu
olhar vezes sem conta dos olhares que receou
instintivamente que o encarassem e perscrutassem, e o
interpelassem pela frente, olhos nos olhos, mas que, como
era de esperar, acabou por quase nunca acontecer. E,
quando aconteceu, foi s por um milsimo de segundo. E, no
que a mulheres diz respeito, nunca.
Inspira para sentir os odores discretamente, evitando
denunciar-se pelos movimentos do nariz e as expresses do
rosto, e com qualquer outro nfimo gesto ou movimento. Est
num estado de autoconscincia extremo. Desvia-se para no
tocar e ser tocado, resiste ao impulso de mexer nos objetos
expostos, e ouve sorvendo todos os sons que apanha
incidentalmente no ar, como uma esponja seca, tentando
parecer que no ouve. Sente-se como uma criana que entra
numa diviso proibida, interdita h muito e sempre de porta
fechada, j no se sabe bem porqu, nem a mando de quem,
acompanhada por uma outra criana mais velha, rebelde e
corajosa, desafiadora dos adultos, que o incitou a transgredir.
Apesar de estar rodeado permanentemente de gente,
vista de todos, maioritariamente homens, mas tambm por
adolescentes e crianas, e, por vezes, mulheres, de vez em
quando tambm assaltado pela sensao incmoda e
desconcertante de recear ser descoberto, mas sem poder
imaginar por quem, ou acusado de que falta em concreto...;
Por algum incerto que se poderia revelar implacvel,
quando menos esperasse, entre aquela amlgama de
desconhecidos em trnsito em mltiplas direes. Mas,
racionalmente, no descortina qualquer motivo para que tal
acontea.
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Encurtando, est tomado por um estado de esprito tanto

de fascnio pelo proibido como de medo de ser apanhado em
flagrante delito. Sente-se, naquela cidade antiqussima, com
um passado longnquo venervel nas suas tradies
universitrias, convivncias multiculturais e religiosas, e de
comrcio entre regies, como se existisse num universo
singular em que o nico no africano, o nico europeu, o
nico no argelino, o nico no muulmano... E o nico
cristo. No tanto devido a si, mas certamente mais pela
forma como o olham, por aquilo que no pode deixar de
parecer... de ser. Nunca tinha sentido com tanta intensidade
a imposio avassaladora, absolutamente silenciosa, sem
possibilidade de recurso, de uma rotulagem insidiosa,
omnipresente e omnipotente, totalmente autnoma da sua
vontade. Quer queira, quer no, ali , sem apelo nem agravo,
cristo e infiel no andar, no penteado e na face barbeada, na
postura, e nos gestos, no vestir, por fora e por dentro da
roupa, por cima e debaixo da pele, no respirar, no cheirar, no
comer, nos interesses, nos gostos e desgostos, curiosidades,
alegrias e tristezas, nos motivos e nas intenes de que ele
prprio mal pode suspeitar, no passado, no presente e num
futuro desconhecido e j indelvel, no falar, e no perguntar e
no ouvir, e no olhar e ver... Em tudo, em suma, no ser visto e
olhado. E at no simples pestanejar e em como, com o
mximo de discrio ao seu alcance, apesar de se tratar de
um gesto absolutamente inocente, esfrega as mos
entorpecidas por aquele frio seco de final de janeiro; E, que
mais no fosse, na pele muito clara e nos olhos
declaradamente claros, verdes.
E aquela pertena incontornavelmente militante outorgada
de forma subliminar por todos e por ningum em particular,
penetra o mago do seu ser de igual modo que os odores
desconhecidos que pairam no ar, a ponto de j no saber se
poderia ser alguma coisa de diferente, se ali poderia ser ele,
ou se esse ele, sequer, alguma vez havia existido dentro de
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si e lhe havia pertencido minimamente, uma vez que,

constata, se pode desvanecer e transsubstanciar com tanta
facilidade; Se no lhe , afinal, esse eu, absolutamente
exterior, contextual, sempre. No se sentia particularmente
incomodado por isso, mas percebeu que ali no era ele
prprio por puro inapelvel obnubilamento devido ao efeito
de algo ainda mais intangvel e vasto.
Melhor dito, ali percebeu que j no conseguia ser o que
antes julgava que era, sem esforo algum, o que quer que
entendesse pela expresso eu prprio. Ali era outro, de que
apenas podia suspeitar, que apenas podia vislumbrar, mas
que os outros julgavam conhecer bem e que como que se
apropriaram da sua identidade e a modificaram como bem
entenderam, a moldaram da nica forma que lhes era
possvel; Identidade essa, essncia, por absurdo
absolutamente volvel, independente da sua vontade, em
pura e inelutvel simbiose com aqueles olhares, tambm em
parte expresses de vontades subliminares e incontornveis,
desses outros. Sentia, por isso, a angstia de ser
expropriado de algo muito seu que, por paradoxo, afinal no
lhe pertencia, afinal no era obra sua. Percebeu isso pela
primeira vez para nunca mais esquecer.
A sensao de que se encontrava ali indevidamente e,
tambm, imerecidamente e, ao mesmo tempo, o sentimento
de estranheza em relao a si prprio, atingiram o seu clmax
nas imediaes e no interior da venervel mesquita, do
sculo XI, a mais velha daquela cidade, na praa central,
numa zona histrica, por ironia mesmo em frente ao edifcio
da mairie. Edifcio este, por sua vez, muito mais recente,
edificado no tempo dos colonizadores franceses, a poucos
metros, do lado oposto da praa retangular repleta de
pessoas em circulao e bordejada de palmeiras e de alguns
pedintes sentados nos passeios, encostados s paredes dos
edifcios baixos e brancos em redor. Aquele edifcio do
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governo da cidade, porque mais alto do que o prprio templo,

com a exceo do minarete deste recolhido l para trs,
como que esquivando-se ao confronto, parece-lhe
despudoradamente de uma ostentao que se lhe afigura
mesquinhamente ofensiva, desrespeitosa e levianamente
sobranceira.
No entanto sorri -, a vetusta mesquita apresentasse-lhe
tambm ostensivamente virada de costas, porque do exterior
e daquele lado mal se distingue dos outros edifcios que so
sensivelmente da mesma altura, como se ao mesmo tempo
estivesse desafiando e menosprezando, parecendo at
ignorar, a fanfarronice do edifcio colonial com os seus frisos
das portas e janelas coloridos, em completo contraste com a
alvura de todos os outros em redor. O prprio facto do
minarete estar do outro lado, no permetro da mesquita mas
no lado oposto praa, virado para outras vistas,
descortinvel dali apenas em parte, parece querer sublinhar,
paradoxalmente, que a postura de confronto do edifcio
francs no se havia feito notar, que era andina, como se
de um ano petulante e incansvel se tratasse,
permanentemente em bicos de ps para olhar de igual para
igual, mas sem sucesso, no incomodando sequer. E,
sobretudo, como se a mesquita pretendesse seguir a sua
vida regulada pelos astros, fazendo questo de dispensar,
sobranceira, com orgulho, os benefcios resultantes da
medio rigorosa da passagem do tempo possibilitada pela
maravilha tecnolgica que o relgio de ponteiros que
adorna o topo da fachada da cmara.
Mas no era isso, no podia ser assim, uma vez que a
mesquita sculos mais antiga. Deste modo sente mais uma
vez como que as pedras, as paredes, podem falar e,
tambm, que elas contam preciosas verdades e mentiras
que, por sua vez, variam e se interpermutam consoante o
momento e a quem falam.

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Inocente, num francs enferrujado por falta de prtica,

pergunta ao seu amvel cicerone, que espontaneamente se
havia oferecido para o guiar numa visita pela cidade a partir
do meio da manh:
- Porque est ali aquele mendigo de mo estendida e
sentado como os outros, mas virado de cara para a parede
da mesquita?
Apercebeu-se que a pergunta gerou algum embarao em
Mohammed e no obteve uma resposta esclarecedora. No
voltou a insistir, mas ainda hoje, anos depois, aquela imagem
por vezes lhe sobrevm conscincia, mantendo-o sempre
intrigado, e recordando-lhe a emoo angustiante que o
tomou na altura e o sentimento de compaixo e de
exasperante impotncia perante o que lhe pareceu um
estado de total humilhao e desamparo de um ser humano.
Uma sensao idntica que sentia em criana quando se
deparava com mendigos na rua. Um corpo todo envolto em
vestes brancas, muito sujas, sentado em posio de ltus no
cho do passeio, alinhado com outros mendigos, de cabea
e face totalmente ocultas por um vu tambm branco
homem ou mulher?; jovem ou velho? , absolutamente
imvel, joelhos tocando a parede branca da mesquita, dorso
curvado para a frente e cabea pendente, olhando para
baixo, no se percebendo para o qu, de mo estendida em
frente, incompreensvel e pateticamente quase tocando
tambm a parede... Por vezes pensa em meter-se num avio
e ir l, ao mesmo local, insuflar-se de atrevimento e
esclarecer o mistrio. Por vezes chega a acreditar que iria
encontrar no mesmo stio aquele mesmo vulto branco, baixo
e curvado, translcido, quase etreo porque parecia
atravessado pelos suaves raios solares que entravam na
praa por uma das ruas que nela desembocavam. Tal era
aquela imagem que se imobilizou e se fixou no tempo, no
interior da sua mente, por vezes assomando onrica desde
ento.
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Descala-se, tambm, e pe os seus sapatos junto com

todos os outros numa pequena antecmara. No ptio a
descoberto interior da mesquita, com um fontanrio no
centro, retirado uns metros atrs, sem saber se deveria fazer
o mesmo, observa curioso e cauto Mohammed de costas
para si a executar meticulosamente o ritual da abluo,
preparando-se para a orao do final da manh. No
imaginava que pudesse ser to completo e demorado.
Pensava que se limitava passagem de gua pelos ps (E
nos pases muito frios, como era?).
Por um lado sente-se impelido a imit-lo em tudo mas, por
outro, receia que esse seu gesto fosse encarado como uma
afronta porque leviano e desrespeitoso, j que seria realizado
por motivos pueris e no pelos dos verdadeiros fiis.
Pergunta-se algumas vezes o que o seu novo amigo espera
de si naquele momento, mas acaba por se tranquilizar ao
constatar que Mohammed no lhe d quaisquer instrues,
nem sequer o encara. Parece totalmente absorto no seu
recolhimento. Mais tranquilo, ainda antes de o seguir na
direo da penumbra do interior da mesquita, tem tempo de
contemplar o minarete em toda a sua altura j que a sua
base assenta mesmo ali sua frente, no ptio da fonte, do
lado oposto quele em que se encontra.
Observa divertido aquela extenso de pequenos tapetes
retangulares por toda a nave principal, naquele momento
praticamente vazia. Lembram-lhe individuais, justapostos, de
cores fortes e desenhos profusos. No deixam ver um
pedao de laje que seja. Controla de novo o impulso de
acompanhar Mohammed, mesmo que s nos gestos e
movimentos. Opta por assistir em p, imvel, uns passos
atrs, quela agitao de se inclinar para a frente, da
sucesso de posturas e movimentos automatizados dos
braos e mos, de se ajoelhar e levantar-se, para de novo
recomear, olhando ou esquerda ou direita, murmurando
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rezas que no entende, iguais, supe, s de mais cinco ou

seis homens dispersos pelo recinto. Aproveita para
deambular pela nave, uma vez que a sua viso se havia j
adaptado penumbra, olhando as paredes e,
disfaradamente, as pessoas, parcialmente protegido de
eventuais olhares pelas grossas colunas brancas encimadas
por arcos de reduzida altura.
Repara num grupo de mulheres, numa zona mais
recndita, sentadas no cho em crculo e de cabelos
cobertos. Parecem-lhe estar reunidas para alguma orao
conjunta. Fazem-no em voz alta, sob a direco de uma
delas. Ainda teve o gesto impulsivo de levar a mo ao bolso
esquerdo da sua parka para tirar umas fotografias com a sua
nova mquina digital, que lhe custou muito caro porque era
pequena, cabia em qualquer lugar.
Mas no se atreveu, sequer, a tir-la porque lhe veio de
imediato memria o episdio ocorrido no dia anterior na
estrada. Nessa ocasio causou a si e aos seus dois anfitries
de momento, e companheiros de trabalho naquele pas, um
srio embarao. Encontrava-se no carro, no banco de trs,
numa estao de servio beira da estrada para Tlemcen. O
condutor estava fora a observar o empregado que atestava
de gasolina o depsito. O outro acompanhante tinha ido
casa de banho. Inesperadamente, deu-se conta de mais uma
cena inslita. Um homem andrajoso, de vestes escuras e
sujas, com uma barba comprida e grisalha, desarranjada,
fazia as suas oraes ao ar livre, ali perto, a pouco mais de
trinta metros, supostamente virado para Meca. Executava os
mesmos gestos e movimentos que tinha acabado de
observar em Mohammed.
No resistiu. Sacou da sua mquina digital, olhou em
redor, e tirou umas quantas fotografias, discretamente,
sentindo-se dentro do carro protegido de eventuais olhares.
De seguida, aproveitou tambm para fazer o que j lhe havia
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apetecido em ocasies anteriores, mas a que ainda no se

tinha atrevido. Apontou a objetiva para a barreira de controlo
militar ali mesmo na estrada, poucos metros adiante. (A
omnipresena de militares com as suas calas verde caqui,
seus bluses de cabedal verde mais escuro, e seus bons
com uma pala negra rgida e com uma faixa branca a toda a
volta, quase sempre nas profusas barreiras antiterrorismo
das estradas, era um aspeto marcante daquele pas que
queria registar). Tirou furtivamente uma fotografia, confiando
que as reduzidas dimenses da mquina lhe garantiriam
invisibilidade. Mas, inadvertidamente, captou em grande
plano, de corpo inteiro, um dos militares que passava em
frente por puro acaso no preciso momento em que carregava
no boto. Acresce que, porque era j final de tarde e o cu
estava densamente coberto de nuvens, e sem que o tivesse
previsto, o flash automtico foi acionado, o que o denunciou
inapelavelmente.
Seguiu-se a imediata apreenso da mquina pelo militar
visado e uma deteno e espera interminvel, entrecortada
diversas vezes por interrogatrios, a ss ou aos trs em
conjunto, em diferentes gabinetes improvisados e por
diferentes patentes militares (o de mais alta teve que se
deslocar de algumas dezenas de quilmetros de distncia).
Com as explicaes reiteradas por si sobre o sucedido, que
no tinha sido inteno sua fotografar ningum em particular
e vir a fazer uso dessa imagem, que se dispunha de imediato
a apag-la da mquina na presena do militar em questo,
os nimos dos militares foram lentamente serenando.
A este desenlace no foram certamente alheias as
conversas que conseguiu entabular sobre o jogador de
futebol Figo, muito admirado por aquelas bandas, e que
muito contriburam para gerar boa vontade e faz-los adotar
uma aceo menos estrita das regras da luta antiterrorismo
religioso fundamentalista. O incidente acabou por terminar
em trocas descontradas de recordaes sobre duelos
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memorveis entre as selees portuguesa e francesa, entre

Figo e uma outra estrela de futebol de origem argelina e por
eles idolatrada, Zinedine Zidane.
No entanto, apesar de alguns momentos de medo por que
passou, daquele incidente o que o encheu mais de espanto e
mais vivamente recorda, de novo pelo inslito absolutamente
inesperado, aconteceu no momento em que, vista do militar
fotografado, repassava no visor da sua mquina todas as
fotografias em memria, para lhe demonstrar que s tinha
uma dele e para a apagar sua frente. Mas mal surgiu uma
foto de Isabel de corpo inteiro, em trajes perfeitamente
decentes para cnones europeus, diga-se, provocou uma
reao imediata no militar que, instintivamente e numa
expresso que lhe pareceu de pnico, afastou o olhar do
visor. E passou a partir da a olhar a sucesso de fotografias
numa atitude desconfiada, receosa, de prontido para
desviar a cara. Felizmente que eram todas de paisagens e
edifcios na Arglia. A foto que procuravam l foi apagada e,
em ambiente afvel, despediram-se os trs dos militares para
retomarem a viagem para Tlemcen.
Mas, sorri para si, conseguiu preservar as do velho em
orao no exterior da estao de servio. Mal se via no visor
da mquina. J no foi mau, concluiu. E, sorri de novo,
felizmente que na altura no havia fotografias na mquina de
Isabel em biquni na praia, como lhe era usual.
Afortunadamente havia limpo quase totalmente a memria
antes de iniciar aquela viagem de trabalho. Teria sido
acusado de atentado ao pudor... ou algo do gnero, ou pior...
E o bom militar teria morrido de sncope! E sorri ainda mais,
quase soltando uma gargalhada nervosa que acabou por se
se ficar apenas por uma expresso facial bem visvel para
quem eventualmente o olhasse no momento. Mas logo cai
em si e investiga em redor, no interior da mesquita, para se
certificar de que ningum tinha notado.
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Mesmo assim, apesar dos ligeiros calafrios que aquelas

recordaes lhe provocaram, ainda pensa em perguntar a
Mohammed se ali pode tirar fotografias. Sem ser s pessoas,
naturalmente. Mas desiste ao constatar que o seu amigo,
entretanto, se tinha posto conversa com uma personagem
masculina, que o encarou de longe por um segundo, de
barba negra, espetada para baixo, em cortina, vestida de
tnica branca folgada que caa a direito dos ombros aos ps,
num corpo que deveria ser magro a avaliar pelos olhos
escuros e pequenos afundados no rosto anguloso. Usava
uma espcie de cilindro muito curto, de tecido verde lustroso,
cobrindo o topo da cabea. Deve ser o im. Acho que dei
nas vistas, pensa, intranquilo.
Aquela tnica alva do clrigo evocou-lhe uma outra
recordao. Desta vez uma singela cena de rua que lhe ficou
gravada tambm pelo absolutamente inesperado e inslito:
Um casal jovem com que se deparou caminhando no passeio
movimentado junto Grande Mesquita de Constantine; O
rapaz, tambm vestido de tnica branca, e ela, totalmente
coberta de vestes pretas pendentes, segurando-o pelo
antebrao e deitando, amorosamente e vista de todos os
que passavam, a cabea no ombro esquerdo dele.
Absorto nestas recordaes e deambulando erraticamente,
apercebe-se que Mohammed e o im, enquanto movimentam
os lbios, o olham, de longe. Pressente que o assunto
central daquela conversa. Fica, de novo, mais intranquilo.
Suspeita que o seu amigo, por qualquer motivo, tinha-se visto
na necessidade de interceder por si, de justificar a sua
presena naquele interior. Por momentos receou vir a ser
obrigado a sair, semelhana do que lhe havia acontecido
dias antes, logo porta, tambm da Grande Mesquita de
Constantine.
E de novo se deixou absorver por recordaes. Desta vez
tentava perceber por que motivos naquela ocasio, em
Constantine, o impediram de cruzar o umbral da entrada
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lateral daquele imponente templo. Ter, simplesmente pela

sua condio inapelvel de infiel, sido julgado indigno, ou
com intenes imprprias? E nem sequer teve direito
gentiliza de uma explicao, ou ao cuidado e trabalho de
uma escusa de convenincia, mais ou menos diplomtica.
Simplesmente um no, escorreito e impassvel, sem mais,
decretado por um simples porteiro, que o deixou
completamente atordoado. E extremamente frustrado na sua
nsia de sempre visitar tudo o que lhe parea interessante,
como lhe apangio.
- Vamos? Mohammed toca-lhe no brao e sorri-lhe,
despertando-o para o presente.
Vamos concorda, tambm com um sorriso.
Calaram-se e saram. Pe a hiptese de que seja hora de
pausa no trabalho para almoo porque a praa est mais
cheia de transeuntes do que quando entrou na mesquita (ele
e Mohammed, logo aps a sesso de trabalho que terminou
cedo, almoaram para poderem aproveitar ao mximo de luz
solar para o passeio). Lembra-se de verificar se o pedinte
ainda l est, virado para a parede, na mesma posio. Est,
e ainda mais resplandecente porque os raios solares incidem
agora nas suas vestes segundo um ngulo mais favorvel
para o efeito.
Uma mulher s, alta, totalmente coberta por uma burka
negra, nem um milmetro de pele se lhe descortina, atravessa
naquele preciso momento o centro da praa, a meia
distncia, na diagonal. Por causa da diferena em claridade
entre o interior da mesquita e o seu exterior, aquela mancha
negra sobressai do interior da nvoa luminescente, que ainda
lhe tolda a viso, da amlgama informe constituda pelos
trajes mais coloridos dos outros passantes e da fachada clara
do edifcio da cmara em fundo. No pde deixar de se
intrigar pelo instantneo e forte impacto provocado em si por
aquela viso inesperada. O seu batimento cardaco
Os Desolhares Verdes do Gato

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acelerarou significativamente. No conseguiu perceber logo

com preciso o que sentiu, que emoes ou sentimentos lhe
foram despertados, mas aquela imagem arrebatou-lhe por
uns instantes toda a existncia. Talvez um misto de
indignao, pena, aviltamento, raiva... Uma sensao de
ignomnia. Talvez.
Mas, pensando depois melhor, aquela figura surgiu-lhe no
campo de viso vinda do nada, aterradora, ttrica, como a
morte. A morte negra passeando pairando, uma vez que
mal se viam os ps tocando no cho - invisvel entre mortais,
entre os vivos, foi isso! - uma vez que todos na praa se
comportaram como se no dessem por ela, imperturbveis,
apesar do sinistro da cena. Foi algo elementar, visceral, foi
medo, foi terror puro, foi um grande baque de susto, foi isso,
no essencial, o que sentiu no primeiro instante. Tudo isto
ampliado ainda pelas fortes emoes acabadas de vivenciar
na mesquita onde nunca deixou de se sentir intruso. As
outras emoes e sentimentos que lhe ocorreram foram o
resultado de racionalizaes elaboradas a posteriori, alguns
segundos decorridos; Foram explicaes convenientes para
aquela sensao to intensa e avassaladora, ajustadas s
suas expectativas. E sorriu humilhado pela sua reao to
infantil. Desiluso! Afinal, no foi nada de edificante e
sofisticado o que o tomou de assalto. Foi um repentino e
rpido surto de pnico, to s.
Desta forma algo violenta e dolorosa, ficou preparado para
todas as aparies de manchas negras sem rosto com que
se deparou nas semanas seguintes, enquanto permaneceu
naquele pas. Foram poucas, mas, mesmo assim, mais do
que esperaria.
- Vamos por aqui indicou Mohammed o caminho,
chamando-o de novo ao reino do imediato.
Entram por uma rua estreita, direita, descendo num suave
declive, de piso em terra, com pequenas vendas em
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cubculos mal iluminados e sem janelas, a toda a extenso e

de ambos os lados, no piso trreo de prdios de dois ou trs
andares. A maior parte destas pequenas lojas ampliou a sua
rea de exposio com toldos de cores escuras, erguidos
com o auxlio de ferros e cordas, por cima das portas
exguas, at quase ao meio da rua, dando sombra a
bancadas repletas de produtos. Ali, no souq, vende-se de
tudo, tal como nas feiras do seu pas. Desperta-lhe particular
ateno uma loja especializada em vestidos de noiva.
Evocam-lhe os trajes de luzes dos toureiros, com as suas
cores vivas e cobertos de apliques brilhantes. Uns metros
mais frente d-se conta, numa pequena praa, de um casal
que vende fruta. Espanta-se com a altura do elemento
masculino. Olha em redor e s ento, surpreendido, se
apercebe que grande parte dos homens so mais altos do
que ele prprio. Isso no , de todo, habitual na sua terra.
- Onde posso comprar msica argelina? pergunta a
Mohammed. Nunca se esquecia de o fazer sempre que ia a
um pas pela primeira vez. E, at se decidir, gastaram algum
tempo numa zona de pequenas barracas de madeira que
vendiam cdes de msica, situadas num grande terreiro
aberto. Sob a orientao do seu guia improvisado, e depois
de ouvir trechos de vrios, optou por um tradicional, s de
vozes masculinas, que lhe evocou o ritmo e cadncia dos
coros constitudos exclusivamente por homens, to tpicos do
Alentejo. Msica tradicional e genuinamente Al Andaluz,
afianou-lhe Mohammed. Depois, voltou a deixar-se conduzir
por ruas e pequenas praas. Passou junto muralha que
envolvia parcialmente um ncleo habitacional de pequenas
casas com apenas um piso, encostadas umas s outras, de
pequenas portas e janelas, brancas, delimitando ruas
estreitas empedradas, o que lhe evocou aldeias tpicas do sul
e interior do seu pas; Alis, tal como a paisagem
suavemente ondeada, a perder de vista, pontuada por alguns

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sobreiros e oliveiras, que havia contemplado na vspera na

estrada.
- Aqui era, antigamente, uma casa de prostitutas
frequentada pelos franceses. E ali, para aqueles lados, um
dia vieram uns paraquedistas franceses buscar a rapariga
mais bonita do bairro para a violarem.
Diz-lhe Mohammed, sem mais, com amargura. A propsito,
lembra-se de Pedro e da conversa que tiveram na passagem
do milnio h algum anos.
E Mohammed, em silncio, sem se explicar, guiou-o por
ruas e becos muito estreitos, escuros, com largura suficiente
apenas para duas pessoas e meia, at porta da antiga
residncia da famigerada rapariga. Bate porta e uma
senhora idosa surge. Depois de Mohammed e ela trocarem
umas palavras impercetveis, em berbere - ficou a saber
depois - foram convidados a entrar. Ficaram logo ali, no ptio
interior, e Mohammed esteve uns minutos em conversa com
a idosa e mais uma mulher de meia-idade, para depois se
despedirem e retornarem s ruas, agora mais desanuviadas.
Sorri impercetivelmente. Percebe que Mohammed
pretendeu mostrar-lhe aquilo que considera o seu lado da
Histria. Aceita, de bom grado. Compreende, sem pretender
contestar, que ele o olhe sobretudo como europeu, cristo,
como europeu e cristo tal como os franceses. Afinal, a
viso, categorizao includa, do seu amigo no era de
natureza muito diferente da dos europeus, cristos,
ocidentais, em relao a outros povos. Admite como
razovel, sem reservas.
Comearam a dirigir-se para o local onde haviam deixado o
carro de Mohammed guarda de um arrumador de rua
solcito, numa pequenssima praa pejada de viaturas
diversas estacionadas, junto a mais um dos troos da velha
muralha.

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