REFORAMENTO INTRNSECO E EXTRNSECO1

MARIA AMALIA ANDERY E TEREZA MARIA SRIO2

PUC-SP

Vimos, at aqui, que comportamento operante descreve uma relao sujeito-ambiente

(resposta-estmulo) especfica. O que caracteriza esta relao que a resposta produz
alteraes no ambiente e sensvel a isto. Esta caracterizao de comportamento
operante envolve necessariamente, ento, dois elementos: (a) a produo de alteraes
no ambiente e (b) a sensibilidade a essas alteraes.

As alteraes produzidas pelo responder de um organismo so denominadas

conseqncias, chamamos de conseqncias quaisquer eventos produzidos pelas
respostas de um organismo. As conseqncias produzidas pelo responder podem alterar
o prprio responder e quando alteram o responder podem fortalecer ou enfraquecer a
resposta que as produziu. Tratamos, at aqui, das conseqncias que fortalecem uma
resposta. Quando estas alteraes, produzidas pela resposta de um sujeito, retroagem,
fortalecendo estas respostas (aumentando sua probabilidade de voltar a ocorrer) so
chamadas de reforador (ou estmulo reforador).

Reforadores, como vimos, podem ser divididos em dois grupos: (a) quando a resposta
produz a apresentao - o acrscimo - de algo no ambiente e (b) quando a resposta
produz a remoo - a retirada - de algo no ambiente. Falamos em reforamento
positivo quando a resposta produz a apresentao de algo e falamos em reforamento
negativo quando a resposta produz a remoo de algo no ambiente (em cada caso, este
algo chamado, respectivamente, de reforador positivo e reforador negativo. E,
devemos lembrar, quando falamos em reforamento, falamos em fortalecimento da
classe de respostas que produziu seja a remoo, seja a apresentao de estmulos)
(Skinner, 1953).

Em qualquer destes dois casos seja do reforador positivo, seja do reforador negativo
importante fazer, ainda, uma outra distino. Estamos diante de uma relao
resposta-conseqncia, quando a conseqncia produto direto da resposta, e estamos
diante de uma outra relao quando a conseqncia depende da prpria resposta e de
outros eventos. No primeiro caso, dizemos que as conseqncias so intrnsecas
(naturais), no segundo caso, dizemos que so conseqncias extrnsecas (arbitrrias).

Numa tentativa de ilustrar estas relaes, apresentamos a Figura 1.

1
Texto publicado neste site com autorizao das autoras, para uso exclusivo dos alunos do Curso de
Especializao do Instituto de Terapia por Contingncias de Reforamento (Campinas, SP).
2
A ordem meramente alfabtica.
 Figura 1. Diagrama das relaes resposta-conseqncia at aqui abordadas

Segundo Horcones (1992):

Conseqncias intrnsecas originam-se no prprio comportamento; elas so os

resultados naturais ou automticos do responder ... Conseqncias extrnsecas originam-
se em outras fontes alm do prprio comportamento ... Conseqncias intrnsecas ou
extrnsecas podem ou no funcionar como reforadores.... Assim, um comportamento
naturalmente reforado quando as conseqncias intrnsecas que ele produz funcionam
como reforadores. (pp. 71, 72)

Para esclarecer esta distino entre conseqncias intrnsecas e extrnsecas, Horcones

(1992) utilizam o seguinte exemplo: conhecimento uma conseqncia intrnseca,
enquanto que um comentrio aprovador do professor uma conseqncia extrnseca de
estudar.

Abordando a mesma distino entre conseqncias intrnsecas e extrnsecas, Vaughan e

Michael (1982) recorrem expresso reforamento automtico para falar de relaes
que esto sendo chamadas aqui de reforamento intrnseco; segundo eles este
reforamento

o reforamento que no mediado pela ao deliberada de uma outra pessoa

deliberado no sentido de ao feita por causa das conseqncias para a outra pessoa. O
reforamento um resultado natural do comportamento quando ele opera sobre o
prprio corpo daquele que se comporta ou sobre o mundo ao redor. Em geral, o
reforamento pode ser condicionado ou incondicionado, positivo ou negativo. Alm
disso, o comportamento reforado automaticamente pode ser verbal ou no verbal.
(p.219)

J Ferster, Culbertson e Perrot Boren (1977) referem-se distino reforamento

intrnseco e extrnseco utilizando, respectivamente, as expresses reforamento natural
e arbitrrio. Preocupados com a distino entre estes dois tipos de reforamento, estes
autores ressaltam outros efeitos, alm de fortalecer a resposta, que cada um destes tipos
de reforamento gera sobre o responder. Chamaremos aqui estes outros efeitos de sub-
produtos do reforamento e manteremos as expresses reforamento intrnseco para o
que os autores chama de reforamento natural e reforamento extrnseco para o que eles
chamam de arbitrrio.
Tal como definimos aqui, Ferster, Culbertson e Perrot Boren (1977) caracterizam o
reforamento extrnseco como aquele reforamento no qual as conseqncias dependem
da prpria resposta e de outros eventos. A estes outros eventos, os autores chamam de
fonte adicional de reforamento. Ou seja, quando se trata de reforamento extrnseco, o
reforador depende da emisso da resposta (sem resposta no h reforador) mas
depende tambm de alguma outra fonte (na ausncia desta outra fonte a emisso da
resposta no produz aquele reforo). No caso de seres humanos, esta outra fonte
sempre outro(s) ser(es) humano(s), a quem os autores se referem como agentes
controladores ao discutir os sub-produtos de cada um desses tipos de reforamento.

Ferster, Culbertson e Perrot Boren (1977) destacam sub-produtos relativos a quatro

aspectos envolvidos na relao sujeitoambiente: a topografia da resposta, a situao na
qual a resposta ocorre, a manuteno da resposta e a quem atende aquela relao
especfica.

Para Ferster e cols. (1977) respostas mantidas por reforamento extrnseco tendem a
apresentar caractersticas limitadas e especficas consideradas como necessrias para
apresentao de reforo / remoo do reforador pela fonte adicional (agente
controlador), tendem a ocorrer apenas na situao em que foram anteriormente
reforadas e, mais, tendem a ocorrer apenas na presena do agente controlador.

Finalmente, quando o reforamento extrnseco, aparentemente so atendidas de

imediato as necessidades do agente controlador e, possivelmente por esta razo, Ferster
e cols. (1977) sugerem que o controle do responder por reforadores extrnsecos tende a
gerar uma oposio entre os sujeitos envolvidos, isto , entre aquele que emite a
resposta e aquele que participa do controle dos reforadores.

Podemos nos referir a esta oposio como uma situao de contra-controle: o sujeito
cuja resposta submetida a reforamento extrnseco passa a emitir respostas que
produzem como conseqncia a minimizao ou eliminao do controle exercido pelo
agente controlador.

O Quadro 1 apresenta de forma resumida estes sub-produtos.

Quadro1. Sub-produtos do reforamento intrnseco e extrnseco, a partir de Ferster, Culbertson e Perrot Boren (1977)

Aspectos Sub-produtos

Reforamento Intrnseco Reforamento extrnseco

Topografia da resposta H variabilidade Estereotipada

Situao em que a resposta Em qualquer situao que pode haver Apenas na situao em que foi
ocorre reforamento reforada

Manuteno do responder Enquanto houver reforamento Depende da presena da fonte

adicional de reforo

A quem atende Ao sujeito Ao agente controlador

Imediatamente Gera contra-contrtole

Voltando ao comportamento de estudar, se a conseqncia controladora for o

conhecimento produzido pelo prprio responder, ento o comportamento poder variar
em suas mltiplas dimenses (pode ocorrer em muitas situaes diferentes e a resposta
poder variar em sua topografia, por exemplo, se o estudante estivesse lendo um texto
poderia fazer uma leitura silenciosa ou no) desde que produza esta conseqncia. Por
outro lado, se as conseqncias controladoras forem notas ou elogios dos professores,
os critrios para que estas conseqncias sejam liberadas (que so estabelecidos pelo
professor) acabaro por limitar suas dimenses, por exemplo, o estudante s ler o texto
como supe que o professor estabeleceu, s o far quando solicitado etc.. Alm disso, o
comportamento tender a ocorrer, neste ltimo caso, apenas naquelas ocasies em que a
consequncia extrnseca tem alta probabilidade de ocorrer e, dependendo dos critrios e
da dificuldade para atingi-las, o aluno poder tentar produzir estes reforadores por
outras vias. Sabendo disso, o professor, por sua vez, tender a recorrer a novas fontes de
controle para garantir a emisso da resposta de estudar. O final desta histria todos ns
conhecemos ... muitos alunos gastam a maior parte de seu tempo tentando burlar as
normas estabelecidas e muitos professores gastam a maior parte do seu tempo tentando
evitar tais burlas ...

Referncias bibliogrficas

HORCONES (1992). Natural reinforcement: a way to improve education. Journal of

Applied Behavior Analysis, 25, 71-75
FERSTER, C.B.; CULBERTSON, S.; PERROT-BOREN, M.C. (1977). Princpios do
comportamento. So Paulo: HUCITEC / EDUSP
SKINNER, B. F. (1953). Science and Human Behavior. New York: Mc Millan
VAUGHAM, M. E.; MICHAEL, J. L. (1982). Automatic reinforcement: an important
but ignored concept. Behaviorism, 10, 217-227

Roteiro de leitura

1. As duas caractersticas necessariamente presentes, ou melhor, definidoras do

comportamento operante so:
a) _____________________________________________________ e
b) _____________________________________________________.
2. As alteraes produzidas pelo responder so chamadas de _________________
e quando fortalecem o responder (classe de respostas) so chamadas de
_________________ que podem ser chamados de positivos se
___________________________________ e de negativos se
________________________________________________.
3. Alm de positivo e negativo os reforadores podem se ___________________
se dependerem apenas do responder e _____________________ se dependerem
do ________________ e de _____________________.
4. Que nome cada um dos autores citados no texto utilizaram ao analisar esta
caracterstica dos reforadores?
5. No caso dos seres humanos , quais so as fontes adicionais de reforo? Como
so chamados?
6. Em relao forma da resposta, qual dos dois tipos produz,como subproduto ou
efeito colateral, um responder com mais variabilidade?
7. E quanto amplitude das situaes em que o comportamento ocorre, qual o
efeito produzido pelos dois tipos?
8. Em relao a benefcios para o sujeito, qual a diferena entre os dois tipos de
reforamento?
9. Analisando os efeitos produzidos pelos dois tipos de reforadores qual parece
ser o mais produtivo, ou seja qual deveria estar mais presente nas interaes
sujeito-ambiente humano?