FELICIDADE: O BEM SUPREMO, NO LIVRO I DA OBRA:

TICA A NICMACO DE ARISTTELES

Jocemar Malinoski1
Sinicley da Silva2
Resumo:
Nitidamente a tica de Aristteles teleolgica. Toda ao humana realizada em vista de
um fim. Se, pois, as aes tendem a um fim e este, por sua vez, deve ser um bem soberano,
ento, o fim ltimo das aes o bem. Para Aristteles, o bem soberano a felicidade, para
onde todas as coisas tendem. Ela caracterizada como um bem supremo por ser um bem em
si. Portanto, em busca da felicidade que se justifica a boa ao humana. Todos os outros
bens so meios para atingir o bem maior que a felicidade.

Palavras-chaves: Felicidade. Bem Supremo. Fim. tica. Racionalidade.

Nesta comunicao trataremos o tema da felicidade, precisamente no Livro I da

tica a Nicmacos de Aristteles. Apresentaremos a felicidade como sendo o Bem Supremo,
para o qual todas as aes dos homens tendem.
Examinaremos a felicidade como uma finalidade de vida do ser humano, pois
natural que todo o homem busque uma vida feliz e no a infelicidade. Veremos tambm em
que consiste e como o homem realiza a felicidade no pensamento de Aristteles, no Livro I da
tica a Nicmacos.

A felicidade o bem supremo

No incio do Livro I da tica a Nicmacos, Aristteles afirma que toda arte e toda
indagao, assim como toda ao e todo propsito, visam a algum bem; por isso foi dito
acertadamente que o bem aquilo a que todas as coisas visam (Aristteles, 1992, 1094 a, p.
17.).
Esta passagem caracteriza a tica teleolgica de Aristteles. natural, ou seja, faz
parte da prpria essncia do homem direcionar todas as aes para uma finalidade, pois
sempre que houver ao, necessariamente haver uma inteno ltima. Qual seria esta
inteno ltima para a qual se dirige a ao humana?

1
Acadmicos do Curso de Filosofia da Faculdade Palotina - FAPAS, Santa Maria-RS.
2
Acadmicos do Curso de Filosofia da Faculdade Palotina - FAPAS, Santa Maria-RS.
 2

Na compreenso teleolgica aristotlica do Livro I da tica a Nicmacos, percebe-

se nitidamente que um bem maior a finalidade de bens ulteriores. Contudo, deve haver um
trmino, ou seja, um fim ltimo, um bem desejado por si, a saber:

Se h, ento, para as aes que praticamos alguma finalidade que

desejamos por si mesmas, sendo tudo mais desejado por causa dela, e
se no escolhemos tudo por causa de algo mais (se fosse assim, o
processo prosseguiria at o infinito, de tal forma que nosso desejo
seria vazio e vo), evidentemente tal finalidade deve ser o bem e o
melhor dos bens (Aristteles, 1992, 1094 a, p. 17).

Aristteles apresenta uma hierarquia de bens, na qual ele divide os bens em: bens
relativos e intrnsecos ao homem. Os relativos so aqueles necessrios para a vida cotidiana
(bens materiais, prazeres vitais, etc.). Estes mudam constantemente, pois sempre desejam
outros e maiores. J, os bens intrnsecos, no visam outros porque eles so auto-suficientes,
ou seja, os bens intrnsecos so bens supremos.
Para Aristteles, a felicidade um fim ltimo. Ela , portanto, um bem supremo que
todos a desejam. Segundo ele, h uma diversidade de compreenso, por parte dos homens,
acerca da natureza da felicidade. Muitas pessoas confiam que a felicidade est nos prazeres;
outras nas honrarias e riquezas. Sobre ela, h tambm divergncias: alguns a identificam com
coisas diferentes, dependendo das circunstncias. Assim, salienta o Estagirita:

A maioria pensa que se trata de algo simples e bvio, como o prazer, a

riqueza ou as honrarias; mas at as pessoas componentes da maioria
divergem entre si, e muitas vezes a mesma pessoa identifica o bem
com coisas diferentes, dependendo das circunstncias com a sade,
quando ela est doente, e com a riqueza quando empobrece
(Aristteles, 1992, 1095 a, p. 19).

Estes bens (dinheiro, prazeres, honrarias, sade, etc), so denominados por

Aristteles de bens relativos. Eles so apenas pr-requisitos para atingir a felicidade e,
portanto, so meios para se chegar ao fim ltimo (Bem Supremo). Dessa forma, esses bens
no so negados na sua teoria, mas entendidos como bens necessrios para o homem obter
uma vida feliz. Sendo assim, em boa medida, poderamos afirmar que o homem que possui
amigos, famlia, casa, emprego, estudo, carro, sade etc., possivelmente ter boas condies
para viver feliz. Nesse sentido, aponta Aristteles:

Mas evidentemente, como j dissemos, a felicidade tambm requer

bens exteriores, pois impossvel, ou na melhor das hipteses no
 3

fcil, praticar belas aes sem os instrumentos prprios. Em muitas

aes usamos amigos e riquezas e poder poltico com instrumentos, e
h certas coisas cuja falta empana a felicidade boa estirpe, bons
filhos, beleza pois o homem de m aparncia, ou mal nascido, ou s
no mundo e sem filhos, tem poucas possibilidades de ser feliz, e t-
las- ainda menores se seus filhos e amigos forem irremediavelmente
maus ou se, tendo tido bons filhos e amigos, estes tiverem morrido.
Como dissemos, ento, a felicidade parece requerer o complemento
desta ventura, e por isto que algumas pessoas identificam a
felicidade com a boa sorte, embora outras a identificam com a
excelncia (Aristteles, 1992, 1099 b, p. 27).

Dando um passo a mais na discusso do Livro I da tica a Nicmacos, diz

Aristteles, o homem possui um elemento essencial que o diferencia dos outros seres vivos. O
que o difere dos outros seres a racionalidade. Ele constitudo, portanto, de razo e isto lhe
peculiar, pois nenhum animal ou vegetal possui esta disposio natural que lhe pertence. Em
que consiste a racionalidade no pensamento aristotlico e em que ela contribui para a
felicidade humana?
Segundo Paulo Csar Nodari, a racionalidade uma faculdade extremamente
fundamental e central na compreenso de felicidade, pois a atividade racional constitui a
natureza prpria da felicidade (Nodari, 1997, p. 291).
Dotado de razo, o homem carrega consigo toda a potencialidade de ser um homem
virtuoso. Para Aristteles, a virtude a uma atividade da alma responsvel pelo agir do
homem e adquirida pelo hbito. Dessa maneira, agindo virtuosamente que o homem se
torna virtuoso. escrevendo constantemente que se torna um bom escritor. Portanto, a virtude
adquirida pelo hbito e aperfeioada pela razo a excelncia moral do homem e por ela se
alcana a felicidade. Assim, comenta Nodari

O que faz a marca especfica do homem o pensamento e a razo que

o segue. a atividade intelectual. Nesta encontra-se a fonte principal
das alegrias do homem, ou seja, a fonte donde provm a verdadeira
felicidade. Com efeito, a felicidade do homem consiste no
aperfeioamento da atividade que lhe prpria, ou seja, na atividade
segundo a razo. O homem deve, ento, subordinar o sensvel ao
racional. A subordinao da atividade sensvel atividade racional se
impe. o preo da felicidade humana e a condio da moral humana.
Portanto, para ser feliz, o homem deve viver pela inteligncia e
segundo a inteligncia (Nodari, 1997, p. 390).

A pergunta latente da tica - como atingimos a felicidade? No entanto, para

Aristteles, a felicidade um bem imanente e realizvel pelo homem e para o homem. Assim
 4

senso, a felicidade atingida pelo homem quando as suas aes esto em conformidade com a
atividade racional.

A felicidade

Conforme apontamos acima, a felicidade o bem supremo, auto-suficiente, desejado

por si e por causa de si e nunca em vista de outro bem. Ela adquirida constantemente. No
algo estanque, mas um movimento de ao que d vitalidade ao homem. Portanto, a felicidade
um bem propriamente humano e essencial para a vida do homem.
Todas essas consideraes acerca da felicidade so aproximaes parciais da
felicidade, porque a virtude, a justia, os bens da alma e os bens exteriores, so bens relativos
ao individual de cada homem. Entretanto, nenhum homem s consegue ser feliz
plenamente.
Por isso, Aristteles enfatiza que o homem por natureza um ser poltico, o qual no
consegue viver sozinho, por isso ele realizaria a sua felicidade plena na polis. Assim, na
cidade (plis) que acontece a completude da felicidade, porque o homem somente pratica as
aes virtuosas na polis e no teria sentido algum ele ser virtuoso se no fosse pelo motivo de
compartilhar com demais cidados.
Segundo Aristteles, a felicidade entendida na plis deve visar sempre o bem comum
dos cidados. Quem age em vista do bem comum vive feliz. Portanto, a felicidade a arte de
viver bem e o bem supremo sob o qual todas as aes do homem esto voltadas.
Em suma, a felicidade no um bem realizvel totalmente, mas um bem que se
busca constantemente na ao de viver. Portanto, no Livro I da tica a Nicmacos,
Aristteles apresenta uma hierarquia de bens, relativos e intrnsecos ao homem, os quais so
classificados em insuficientes e auto-suficientes. A partir dessa classificao, ele define a
felicidade como um bem auto-suficiente, um fim intrnseco ao homem e um bem supremo.
Assim, a felicidade um fim ltimo e um bem supremo que todos os homens desejam.

Referncias bibliogrficas

ARISTTELES. tica a Nicmaco. 2.ed. Editora Universidade de Braslia. 1985.

NODARI, Paulo Csar. A tica aristotlica. In: Sntese Nova Fase. Belo Horizonte: UFMG,
v. 24, n. 78, 1997, p. 383-410.