A construo da ideologia neoliberal no PSDB (1988-1994)

Andr Pereira Guiot*

Resumo
O presente trabalho tem como objetivo discutir os contornos do iderio neoliberal do
Partido da Social-Democracia Brasileira (PSDB) nos primeiros anos aps sua formao
(1988-1994). Atravs do exame de alguns documentos do partido, traremos elementos que
nos possibilitem concluir que o programa do PSDB, desde a sua fundao, capacitava-se para
tornar-se o propagador da contra-reforma do Estado brasileiro realizado na dcada de 1990.
Palavras-chave: PSDB Neoliberalismo Contra-Reforma do Estado
Abstract
The present paper aims at discussing the neoliberal ideas of the Partido da Social-
Democracia Brasileira (Brazilian Social-Democratic Party) through the first years of its
formation (1988-1994). By looking into some documents belonging to the party, we expect to
bring up elements that might make it possible to conclude that the PSDB programme, from its
foundation, intended to become the spreader of the brazilian state counter-reform carried out
during the 1990 decade.
Keywords: PSDB Neoliberalism State Counter-Reform

No momento de sua fundao (junho de 1988), o PSDB no foi um partido

homogneo em termos ideolgicos. No seu interior, coexistiam correntes ideolgicas bastante
distintas, segundo sua auto-definio: os social-democratas - a tendncia majoritria no
partido, os liberais progressistas - ala mais conservadora, os socialistas-democrticos - a
corrente mais esquerda e, finalmente, os democratas-cristos. (PSDB, 1989a: 20)
Apesar da diversidade de tendncias no interior do PSDB e, ao contrrio do que se
convencionou acreditar, as publicaes do partido apontam para uma orientao programtica
no de cunho social-democrata mais nitidamente alinhada aos principais temas da agenda
neoliberal. Nosso intuito, aqui, mostrar que a adoo do iderio neoliberal pelo PSDB no
se inicia somente a partir de 1994, momento da insero dos peessedebistas na sociedade
poltica (agncias, rgos e aparelhos do Estado) atravs da eleio de Fernando Henrique
Cardoso para a Presidncia da Repblica. Trabalharemos com a hiptese de que a construo
de um projeto que busca a formao (ainda que embrionria) de um consenso neoliberal de

* Mestre em Histria Social pela Universidade Federal Fluminense (UFF).

terceira via1 para o pas est presente nos documentos do partido desde seus primeiros
momentos.
O tema do neoliberalismo guarda extensa literatura acadmica, como sabemos.
Adotaremos aqui, em resumo, a perspectiva de Dcio Saes. Conforme sua elaborao, o
neoliberalismo inaugura uma nova etapa na correlao de foras entre Estado, capital e
trabalho. Corrodas as bases da acumulao keynesiana, o Estado neoliberal lana mo de trs
polticas estatais especficas: a) polticas desregulamentadoras, isto , da reduo reguladora
e disciplinadora do Estado no terreno da economia e das relaes de trabalho; b) polticas de
privatizao, ou seja, desestatizao de empresas produtoras de servios e bens pblicos e c)
polticas de abertura da economia ao capital internacional, eliminando as reservas de
mercado e o protecionismo econmico. (SAES, 2001: 82)
Mas, quais elementos nos possibilitam afirmar que o PSDB traz orientaes
pertencentes ao projeto neoliberal no momento imediatamente posterior sua fundao? Para
responder essa questo, examinaremos alguns documentos partidrios, tendo como foco a
contra-reforma2 do Estado brasileiro. Com base nessa anlise, refletiremos tambm sobre o
teor poltico-ideolgico do PSDB.
O novo papel do Estado
Os contornos do iderio neoliberal j podem ser percebidos no programa partidrio
(elaborado por Fernando Henrique Cardoso e Jos Serra) em 1988. Nele notamos claramente
que no se tratava de uma proposta social-democrata clssica, tampouco de cunho
socialista democrtico. Assim, por exemplo, o nascimento do PSDB se comprometeria com
um iderio simples e claro de reformas (...) contra um Estado no qual a argamassa do
passado teima em resistir renovao. (PSDB, 1989b)
As reformas inadiveis definiam-se contra um Estado vulnervel s presses
corporativistas, por sua organicidade paternalista, patrimonialista, de natureza
cartorial, tragado por prticas clientelistas e fisiolgicas. Afirmava o programa que as
reformas desejadas no viro como doao providencial de um Estado forte ou de uma

1 O neoliberalismo de terceira via uma expresso cunhada pelo Coletivo de Estudos de Poltica Educacional da
Fiocruz para assinalar a diferenciao entre o neoliberalismo ortodoxo e sua redefinio pensada por GIDDENS
(2001a e 2001b).
2 Segundo Francisco Oliveira, as mudanas trazidas no bojo do iderio neoliberal no cenrio brasileiro, durante a
dcada de 90, especialmente a questo do Estado, devem ser tratadas como contra-reformas, isto , uma contra-
revoluo pelo qual o capital tenta anular os novos atores polticos. (Prefcio de BEHRING, 2008: 17) Neste
trabalho, o uso da expresso reformas retrata o teor dos documentos do PSDB.

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chefia autocrtica, mas sim como resultado do livre exerccio das presses e da negociao
dos conflitos no mbito da sociedade civil. (PSDB, 1989b)
O PSDB recupera as crticas populares a alguns problemas do Estado (burocratismo,
cartoralismo, clientelismo, fisiologismo, etc.) e elabora propostas para atac-las, mas
subordinando-as s percepes especficas das fraes das classes hegemnicas.
A valorizao da eficincia, envolvendo uma ampla reforma do setor pblico, no
deveria abdicar da descentralizao de recursos, funes e encargos para os estados e
municpios, o que constituiria, segundo eles, a democratizao das decises. Trata-se, em
linha gerais, daquilo que em outros documentos os peessedebistas chamam de
desprivatizao do Estado, isto , do afastamento de interesses privados e corporativos
incrustados na administrao pblica em prol de genunos mecanismos de controle pblico,
concomitante a uma completa profissionalizao e reformulao dos servios pblicos, que
visem a sua racionalizao. Racionalizao essa agregada lgica da eficincia e da
competitividade, prpria do mercado, e ao elogio da eficcia das associaes da
sociedade civil na implementao de polticas sociais, pressuposto central do neoliberalismo
da terceira via.3
Desta maneira, a privatizao do Estado significaria, nos primeiros documentos do
PSDB, o concubinato entre a burocracia e o interesse privado, tpico do Estado varguista, e/ou
a ao das foras corporativistas que constituem empecilhos para a universalizao das
conquistas sociais (CARDOSO, 1990a: 21). Em Cardoso, encontramos a seguinte afirmao:
Inaceitvel a privatizao do estado, que na Amrica Latina ocorre em grandes
propores. Isto , atravs de alianas que em outras circunstncias eu chamei de
anis burocrticos , partes da burocracia estatal (...)so enfeudadas a
interesses privados. (...) As interligaes entre a burocracia estatal e o interesse
privado so enormes e freqentemente fazem-se em detrimento do interesse
pblico. (CARDOSO, 1990a: 25)
privatizao do Estado os peessedebistas opunham a desprivatizao, isto , o
aumento do controle democrtico sobre a gesto estatal para torn-la sensvel ao interesse
pblico. Tratava-se de livrar o Estado das amarras burocrticas, corporativistas e

3 Segundo Carlos Nelson Coutinho, a terceira via uma tentativa de dar ao neoliberalismo um rosto
humano, j que a hegemonia neoliberal, aberta e escancarada, est sofrendo abalos. (COUTINHO, 2004: 328)
Ktia Lima e Andr Martins apontam, com bastante propriedade, que esse projeto poltico se apresenta numa
perspectiva de modernizao poltica, orientando o ajustamento dos cidados, do conjunto da sociedade civil e
da aparelhagem estatal s demandas e necessidades do reordenamento do capitalismo. (LIMA e MARTINS,
2005: 67)

3
clientelistas atravs do cumprimento de um programa de reformas capaz de, por um lado,
tornar pblicas e transparentes as aes do Estado e, por outro, criar mecanismos que
buscassem a competitividade - e, por conseguinte, a eficincia- por meio da venda do setor
produtivo estatal ao capital privado (desestatizao). Desprivatizar significava tambm
convencer amplos setores sociais da necessidade de quebrar a resistncia e a capacidade dos
setores organizados em lutar por um projeto redistributivista no Brasil, desqualificando
tambm qualquer organizao sindical combativa do funcionalismo pblico que, capitaneados
pela CUT, era apresentada como corporativa, burocratizada, ineficiente e, por isso,
predadora do bem comum.
Percebe-se que aqui, como em outros momentos, o PSDB lana mo de um discurso
calcado num mimetismo terminolgico que se presta a confundir e educar amplos setores da
sociedade brasileira, atribuindo novos significados aos temas de forma a torn-los palatveis
s fraes das classes dominantes.
Interessante observar que, j nesse momento, o controle democrtico na
desprivatizao do Estado seria impulsionado por uma sociedade civil genrica, isto ,
pretensamente destitudo de clivagens de classe, apresentando-se como uma esfera pblica
homognea que visaria atender ao interesse comum. Isto se revela na seguinte passagem:
No mundo de hoje, os freios e contrapesos democrticos so exercidos cada vez
mais por entidades que no so propriamente estatais nem privadas: associaes de
consumidores e de defesa do meio ambiente, a opinio pblica, universidades,
igrejas, comunidades locais, etc. com a participao dessas entidades nas
decises que a social-democracia conta, antes de tudo, para garantir a
subordinao do poder econmico sociedade. (CARDOSO, 1990b)
O chamamento atuao sociedade civil, vista como autnoma tanto do mercado
quanto do Estado, precisava tambm diferenciar-se da participao orientada por foras
polticas ponderveis da esquerda que, segundo os peessedebistas, reduzem a participao
popular ao movimentismo, ao assemblesmo e ao basismo. (CARDOSO, 1990a: 31)
No difcil percebermos a orientao thatcheriana do PSDB. Ao lado do desmonte
das funes pblicas estatais voltadas para o suprimento das carncias nas reas sociais,
encontramos o elogio privatizao de largos setores produtivos controlados pelo Estado. Um
olhar mais atento, porm, nos indica que essa orientao apresenta-se sob um novo verniz,
uma nova roupagem, com traos visveis das acepes daquilo que, em meados dos anos 90,
Giddens e seus seguidores denominariam de terceira via. possvel visualizar o esboo, no

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muito sistematizado, de uma contra-reforma intelectual e moral de tipo terceira via j nos
primeiros documentos partidrios.
O desafio para o Brasil, segundo o PSDB, passa pela necessidade de atacar com
firmeza a reforma das estruturas do Estado. (PSDB, 1989b) Deve ficar claro que no se
tratava de pr em prtica uma reforma superficial, contingente, restrita. Mais que isto,
se impe hoje no Brasil uma reestruturao profunda da mquina do Estado (...)
As empresas que devam permanecer estatais (...) ho de obedecer a padres
rigorosos de eficincia na sua gesto corrente, livres do empreguismo e do
desperdcio, e a critrios de estrito interesse pblico (...).(PSDB, 1989b)
O Estado assume nessas formulaes iniciais do iderio peessedebista um papel
distinto: nas suas funes macroeconmicas, deixaria de ser o principal agente da poupana
forada e da acumulao de capital e se restringiria a planejar e executar mecanismos que
sustentem um novo padro de acumulao capitalista. J na rea social se destinaria a
complementar o mercado, isto , organizar e gerenciar uma rede de servios bsicos ao
atendimento das demandas fundamentais da populao, no qual deixaria de lado seu papel de
produtor de bens e servios pblicos. Os investimentos privados, a ao concorrencial do
mercado e as formas de organizao da sociedade civil indicavam, neste iderio, a forma e o
contedo de um novo projeto de hegemonia burguesa no Brasil. A nova social-democracia
(...) afirma a superioridade do mercado na coordenao da economia mas no
dispensa a ao complementar do Estado na rea social e na promoo da cincia e
tecnologia, prope a adoo de novas formas participativas de trabalho nas
empresas, dispe-se a administrar e julga-se capaz de administrar melhor o
capitalismo do que os prprios capitalistas.(PEREIRA, 1990: 44-45)
Em outro documento bastante conhecido, produzido um ano aps a fundao do
partido, Mrio Covas, em um discurso pronunciado no Senado que ficou conhecido com O
choque do capitalismo, declarava, sem meias palavras que
O Estado brasileiro cresceu demasiadamente como produtor direto de bens, mas
atrofiou-se nas funes tpicas de governo. Vamos privatizar com seriedade e no
apenas na retrica. Vamos captar recursos privados para aumentar os
investimentos de empresas pblicas estratgicas e rentveis (...). Metade de nossa
indstria est atrasada tecnologicamente. Importamos pouqussima tecnologia
(...). (COVAS, 1989)
Covas deixa claro a estratgia do programa peessedebista de privatizao das
empresas estatais, desregulamentao e liberalizao econmica. Advoga que o verdadeiro

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nacionalismo impe a capacitao do Pas para a competio internacional, (COVAS, 1989)
no fazendo sentido isol-lo numa autarquia, e acrescenta que
O Brasil precisa importar mais do que faz atualmente (...). Temos que exportar
bastante para importar bem mais que hoje, a fim de aumentar a produo interna,
trazer tecnologia moderna e aliviar as finanas do governo (...) Sero bem-vindos
investimentos estrangeiros (...) Do exterior, o Brasil quer meios de produo, quer
scios e no credores (...). Daremos passos ousados para atrair capitais de risco,
desenvolvendo nosso comrcio exterior e aliviando a dvida.(COVAS, 1989)
A propalada reforma do Estado colocada, novamente, como foco das preocupaes e
estratgias de superao da crise que o pas atravessava. O Estado varguista, empresrio,
interventor, estaria falido e, portanto, deveria ser reformulado, era preciso
Tir-lo da crise, reformulando suas funes e seu papel. Basta de gastar sem ter
dinheiro. Basta de tanto subsdio, de tantos incentivos, de tantos privilgios (...).
Basta de empreguismo. Basta de cartrios. Basta de tanta proteo atividade
econmica j amadurecidas. Mas o Brasil no precisa apenas de um choque fiscal.
Precisa, tambm de um choque de capitalismo, um choque de livre iniciativa, sujeita
a riscos e no apenas a prmios. (COVAS, 1989)
A modernizao da sociedade brasileira se tornaria vivel, segundo os principais
intelectuais orgnicos do partido, pari passu ao compartilhamento do avano tecnolgico com
os pases centrais, via abertura econmica e privatizaes. Assim, crescimento econmico,
desenvolvimento tcnico cientfico, mediante liberalizao, privatizao e reforma do Estado
aparecem com destaque nos primeiros documentos programticos do PSDB e condicionam
toda a proposta poltica e econmica do partido. Vale a pena mostrar que essa perspectiva est
bem ntida num livreto escrito por Fernando Henrique Cardoso em maro de 1990:
Se quer voltar a crescer pagando salrios mais altos e melhorando o preo e a
qualidade dos seus produtos, o Brasil tambm precisa fazer a sua perestroika, isto
, reestruturar sua economia, tornando-a menos protecionista e mais eficiente. (...)
O capital e a tecnologia das empresas multinacionais podem ajudar, como tm
ajudado, a modernizar a indstria brasileira (...) Por isso no tem cabimento
dificultar, da nossa parte, a entrada de capital estrangeiro. (CARDOSO, 1990b)
Nossa nfase na questo estatal reflete o quanto a preocupao na reformulao ou
reconstruo (nunca destruio) do Estado est presente nos documentos do PSDB que foi e
continua sendo a raiz da sua proposta. Proposta essa que passa ao largo das demandas dos
trabalhadores por polticas pblicas de carter universalizante, ou pelo menos na manuteno,

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ainda que precria, de algumas delas. As ditas reformas no eram para a maioria, mas para
favorecer o empresariado.
Social-democrata ou neoliberal?
Embora tenhamos focalizado os aspectos nitidamente neoliberais contidos nos
documentos iniciais do PSDB, no podemos fechar os olhos para o fato de existirem
claramente divergncias quanto a essa postura no interior do partido. A hiptese de que o
partido comporta traos claros de uma identidade neoliberal de tipo terceira via na sua
origem, no deve obscurecer as clivagens ideolgicas que se apresentavam no interior do
partido. De fato, alguns documentos programticos do PSDB possuem um aroma social-
democrata. Isto revela que a supremacia do iderio neoliberal nos momentos imediatamente
posteriores fundao do partido ainda no estava plenamente assegurada.
As interpretaes que se debruam acerca da formao do PSDB entre os cientistas
polticos atribuem total centralidade ao jogo poltico-institucional, ou ento se detm nas
intrigas e alianas partidrias. Colaboram ao esclarecer as posies poltico-ideolgicas de
suas lideranas tanto por meio das votaes na Assemblia Nacional Constituinte quanto por
meio de entrevistas.
Preferimos, no entanto, entender que a fertilidade das propostas do PSDB se devem,
em grande medida, s demandas j postas pelas organizaes do empresariado (nacional,
internacional ou associado) num contexto de uma crise orgnica4 no final dos anos 80.
Diante da situao de crise, o PSDB se desloca em peso para procurar contemplar as diversas
demandas das fraes e setores das classes dominantes. ento que assume seu efetivo papel
o de formulador e implementador de uma plataforma poltica unificadora dos setores
empresariais, tornando-se um intelectual coletivo da burguesia.
Torna-se profcuo, para deixar mais claro, ler o trecho abaixo, retirado de uma palestra
de FHC, em 1999, que mostra como se engajava, precocemente, a ala neoliberal do partido:
No programa do PSDB, h uma parte em que se discute o capital
estrangeiro. Foi o primeiro partido que discutiu a necessidade do capital
estrangeiro, pois a viso dominante, at ento, era: capital estrangeiro igual a
imperialismo. O imperialismo quer impedir o nosso desenvolvimento, logo somos
contra. Ns conclumos a necessidade da participao do capital estrangeiro (...).

4 Utilizaremos a formulao gramsciana de lvaro Bianchi, em que Uma crise orgnica, quando afeta o
conjunto das relaes sociais e a condensao das contradies inerentes estrutura social. Para a ecloso
dessa crise orgnica preciso a coincidncia dos tempos de uma crise de acumulao do capital com o
acirramento dos choques entre as classes, e no interior delas prprias entre suas fraes. (BIANCHI, 2004: 1)

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 E j ento, nos anos 80, reconhecemos que era preciso privatizar (...). O
que importa que ns tivemos coragem de ir contra tabus. A economia no foi
aberta pelo PSDB, j estava aberta, mas o mundo tinha se transformado em ritmo
acelerado (...). Nesse contexto, julgamos que era fundamental valorizar a empresa
privada na busca da competitividade. Palavras que no se usavam, era o perodo da
substituio de importaes (...). Leiam o discurso do Mrio Covas sobre choque de
capitalismo. Leiam e vejam se o que estou dizendo est ou no dito l. (PSDB,
2000: 23-24)
Ora, de que forma podemos afirmar que o PSDB apresenta postulaes da social-
democracia clssica? Sua aproximao com o neoliberalismo original, orgnica,
programtica. Alis, o partido estava extremamente afinado com os pressupostos de seus
congneres europeus, j em fins dos anos 80. O que se seguiu foi o aprimoramento contnuo
do projeto e, no ps-94, sua consolidao, implementao, refinamento e ampliao.
Decisivamente, trata-se, ento, de um partido com a denominao social-democrata,
mas cujo contedo programtico incorporava os principais temas econmicos neoliberais. Em
outras palavras, alm de no ser social-democrata pelo seu contedo programtico no o
tambm porque, de fato, falta a ele a base de classe social-democrata que a classe
trabalhadora: ora, o partido nunca constituiu qualquer vnculo com a classe trabalhadora e,
portanto, at mesmo sua denominao social-democrata fica comprometida.
Preferimos entender que a configurao da programtica neoliberal peessedebista se
dar nas correlaes de foras travadas no seio da sociedade civil. A debilidade e o refluxo
crescente das associaes da sociedade civil ligadas aos setores populares j no incio dos
anos 90 por um lado, seguida de importantes vitrias do projeto neoliberal em pleno vapor
nos pases centrais por outro, constituram motivaes fundamentais para que o PSDB
varresse de seu horizonte poltico qualquer contedo social-democrata e aprimorasse novas
estratgias de dominao, aprofundando o novo padro de acumulao capitalista no Brasil.
Vale ressaltar tambm as inflexes causadas pela queda do muro de Berlim e as sucessivas
mudanas nos pases do leste europeu, impactando nas correlaes de foras nacionais.
Diante do que foi apresentado at aqui, podemos asseverar que o PSDB, mesmo tendo
sido influenciado pelos partidos social-democratas europeus foi, sobretudo, capaz de
confeccionar seu programa neoliberal de terceira via por meios prprios, apresentando-se
como sendo seu portador precoce para a realidade brasileira. Cremos ter analisado alguns
elementos de como este processo emergiu, corroborando para uma proposta no qual o
elemento neoliberal (abertura econmica, privatizaes, desregulamentao e contra-reforma

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do aparelho do Estado) estava mais bem definido do que a variante da terceira via.
realmente muito rpido, meterico, o mergulho que o PSDB realiza na plataforma neoliberal.
Isso foi facilitado, em grande medida, devido ao fato de seu contedo programtico j
contemplar acerca dos pontos centrais do modelo neoliberal, desde sua fundao.
O projeto trazido pelo PSDB se coadunava com as aspiraes dos setores empresariais
que desejavam a estabilidade econmica e a continuidade da poltica neoliberal iniciada por
Collor (com os ajustes necessrios), bem como a pacificao dos movimentos sociais. Foi
assim que o PSDB foi capaz de ser um moderno Prncipe para a burguesia brasileira,5 posto
que dispensou esforos para superar a crise de hegemonia atravs de um movimento
centrpeto, que guiou as classes dominantes a um porto seguro.
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estratgias. In: NEVES, Lcia M W. (org.). A Nova Pedagogia da Hegemonia
Estratgias do capital para educar o consenso. So Paulo: Xam, 2005.

5 Sobre a discusso do PSDB como um Moderno Prncipe para a burguesia brasileira ver GUIOT, 2006.

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PEREIRA, Luiz Carlos Bresser.Crise e renovao da esquerda na Amrica Latina. In:
Perspectivas da social-democracia (Vistas do ngulo do Brasil). In: DAVID, Maurcio Dias,
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