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Biografia de Luigi Francescon Um Dos Pioneiros Do Pentecostalismo No Brasil 1 PDF
Biografia de Luigi Francescon Um Dos Pioneiros Do Pentecostalismo No Brasil 1 PDF
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
luigi francescon
Os pioneiros do avivamento
Pentecostal italiano
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
luigi franciscon
(1866-1964)
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Indice
APRESENTAO
PREFCIO
2. A EXPERIENCIA EVANGELICA
3. CHEGA O PENTECOSTES
4. O INESQUECIVEL 15 DE SETEMBRO
5. EVAGELIZAO E MISSO
6. UM MINISTRIO APOSTLICO
LUIGI FRANCESCON
ASSEMBLEE DI DIO IN ITALIA
1997 TUTTI I DIITTI RISERVATI
AUTORE: FRANCESCO TROPPI
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
APRESENTAO
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
PREFACIO
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
1. A EXPERINCIA EVANGLICA
EMIGRANTE
Esta rea sempre foi uma terra de emigrantes que se
fizeram muito estimados no exterior pela sua capacidade de
trabalho e honestidade. gente que trabalharam com fora e
obstinao para poder um dia formar uma famlia... Luigi
Francescon, depois do servio militar, foi um entre os outros
cinquenta mil italianos que emigraram para os Estados Unidos na
ltima dcada daquele sculo. Ele estava na poca com vinte e
quatro anos de idade, de fato foi em 3 de Maro de 1890, Quando
chegou em Chicago, que naquele perodo era o objetivo de uma
macia emigrao europeia devido as suas numerosissimas
industrias e j contava alm disso com um milho de habitantes.
Que exerceu a atividade de mosaico, um oficio na poca
muito requisitado devido os pisos em mosaico estarem muito na
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
moda nas casas burguesas. Pouco depois da sua chegada
Francescon ouviu pela primeira vez a pregao e anuncio do
Evangelho atravs do pregador MICHELE NARDI, o qual h
alguns anos estava evangelizando os italianos da cidade e
mantinha reunies na sala do Y.M.C.A. (Associao Crist de
Moos) prxima a estao ferroviria central. Daquele humilde e
desconhecido evangelista no nos chegaram mais nenhuma
informao alm desta, mas cremos de no estarmos muito longe
da verdade se afirmarmos que se devia tratar de um dos tantos
evangelistas, talvez inicialmente ligado a IGREJA CRIST
LIVRE, que tinham seguido os nossos compatriotas no exterior
para lhes anunciar o Evangelho.
Acreditamos que a postura polmica de Francescon em
relao aquilo que concerne a cada organizao eclesistica lhe
derivava prprio dos primeiros rudimentos lhe dado por este
crente, particularmente amado ao nosso porque foi graas a sua
pregao Francescon tinha experimentado, em dezembro de 1891,
a experincia do novo nascimento.
O PERIODO PRESBITERIANO
Em Maro de 1892 foi constituda em Chicago a Primeira Igreja
Presbiteriana Italiana, formada por crentes de origem Valdense e
do grupo evangelizado por Nardi e organizado pelo pastor Filippo
Grill (1874-1939), originrio de Pralli, nos vales Valdenses no
norte da Itlia. Francescon foi eleito primeiro como dicono,
depois ancio/presbtero e secretrio da comunidade. O
sobrenome do pastor Grill tinha sido italianizado pelos emigrantes
de Chicago como Grilli e assim aparece nos documentos citados e
enviados at ns. Grilli foi enviado em 1890 a Chicago pela
Comisso de Evangelizao da Igreja Valdense, para tomar conta
dos crentes que se transferiram para aquela cidade. Consagrado
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
pastor depois de ter frequentado a Escola Teolgica Valdense de
Firenze, foi descrito como um homem pio e prudente.
Este perodo da experincia crist de Francescon
fundamental para a sua formao crist e o ser maiormente por
quanto considera/mantm a posio doutrinal futura do
Movimento pentecostal italiano. De fato, depois da experincia do
novo nascimento, ele pode desfrutar do ministrio do pastor
Filippo Grill, aluno de Paolo Geymonat (1827-1907), o qual
pertencia a rea do Avivamento surgido em Genebra em 1831
em oposio ao racionalismo que se tinha manifestado na Igreja
reformada sua. Geymonat era um defensor da inspirao verbal
e plena da Bblia e mantinha a verdade interna da bblia...
expresso primeira da verdade divina em si mesma. Ele
compreendia a f como uma experincia pessoal e comunho com
Cristo e como renovao interior por meio de Cristo para quem
se aproxima a Cristo com corao simples e puro. Esta posio
revelava claramente o endereo evangelstico de Geymonat, o
qual estabelecia as prprias convices ticas na revelao
divina que Deus h dado em Jesus Cristo... que ele sabia
comunicar com convico e com grande empenho missionrio.
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O PRIMEIRO CULTO DE BATISMO
Esta nova situao colocou novamente em mais crise a
Francescon, que continuava a esperar a ocasio para testemunhar
com o batismo a prpria obedincia ao Senhor. As relaes
fraternas com Beretta no foram interrompidas, tambm porque,
desenvolviam a mesma atividade profissional, frequentemente se
encontravam e o nosso continuava a falar do seu assunto
preferido. Ottolini escreveu que Francescon foi o primeiro que
falou do batismo por imerso, uma vez que at aquele tempo,
tambm n batizvamos as crianas por asperso, como faziam
todas as denominaes.
Os nove anos que vo de 1894 1903 constituram-se um
perodo de crises espirituais para Francescon, mas testemunhamos
de como o prprio Deus, superando cada barreira, ilumina
diretamente, mediante a Sagrada Escritura, aqueles que buscam
com f e simplicidade. Em seguida Francescon afirmou de ter
falado muitas vezes do batismo por imerso a Beretta e enfim, no
ms de setembro de 1903 quando chega a Elgin, Ill. (quando eu e
o irmo G. Marin executvamos um trabalho) e lhes fala de
novo... da necessidade de obedecer ao mandamento do nosso
Senhor; desta vez... fui convencido, e dois dias depois se fez
batizar a Elgim mesmo, por um irmo americano, pertencente a
IGREJA DOS IRMOS... Ento eu lhe disse: Irmo Beretta!
Agora que foste batizado; 2 feira dia 7, que dia do trabalho
(feriado) eu me batizarei.
No domingo seguinte, tendo tido do pastor Grilli,
temporariamente ausente porque estava na Itlia, a incumbncia
de dirigir o culto, expressou publicamente a sua firme inteno de
ser batizado por imerso o dia depois declarando:Depois de 9
anos que o Senhor me falou de obedecer ao seu mandamento,
amanh com a ajuda de Deus terei a oportunidade de obedec-lo
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se algum de vocs quiserem assistir venha ao lago... tal lugar, tal
hora. A qual foi grande a sua admirao em encontrar na hora
estabelecida junto ao lago Michigan, bem outros 18 crentes
dispostos a unir-se a ele para serem batizados por imerso pelo
mesmo irmo Beretta.
DE PRESBITERIANO A LIVRE
Francescon esperou o retorno do pastor Grilli e depois,
fraternamente, depois de ter exortado todos os presentes a
obedecer a palavra de Deus, deu muito coerentemente as suas
demisses de ancio/presbtero e de membro da comunidade.
Aqueles que foram batizados com ele, eram a maioria o resultado
da obra de evangelizao de Beretta, mas se podiam contar
tambm cinco membros da Igreja Presbiteriana os quais
decidiram, contra a vontade de Francescon o qual no queria der
responsabilizado de uma ciso ou um racha na Igreja, de deixarem
tambm esses a Igreja.
Mas deixemos ao prprio Francescon a tarefa de descrever a
circunstncia: ...primeiro de tudo perguntai ao povo se tenho
feito a eles algum engano... eles responderam que no tinham
nada contra mim; depois os exortai... que se queriam participar
da promessa de Deus necessitava obedec-lo segundo a sua
palavra. Depois disto entreguei as minhas demisses: como
ancio/presbtero, secretrio, e tambm de membro daquela
Igreja. Eles permaneceram todos muito maravilhados dizendo-me
que no os deixasse... Disse que aquela deciso no era
premeditada, mas que me foi ordenada pelo nosso Senhor...
aqueles que obedeceram ao mandamento (do batismo por
imerso) junto a mim, queriam sair, mas eu no acreditava que
isto seria uma coisa boa para eles, mas com tudo isto, isto ,
quiseram separar-se; por isto foi necessrio de nos reunirmos
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em qualquer lugar, para o bem daqueles que no sabiam ler.
Assim a primeira reunio foi mantida na casa do irmo N. Moles,
o qual elegeram me para ancio deles, ento propuseram tambm
os irmos G. Beretta, e P. Menconi, para abrirerm os servios
uma semana cada um
Portanto tornou a manifestar-se plenamente o esprito das
comunidades do Movimento de Avivamento pelo qual cada
irmo, segundo a inspirao concedida do Esprito, pudesse
levantar e edificar aos outros com a pregao improvisada e a
meditao da Escritura. Nenhum vinculo hierrquico deve frear a
espontaneidade da inspirao e nenhum sistema humano deve
interpor-se entre os crentes e a autoridade da Escritura.
Reproduzia-se na pratica o mtodo usado nas Igrejas
Metodistas Primitivas, onde originariamente se tinha convertido
Giuseppe P. Beretta, enriquecido agora da adoo do batismo por
imerso dos crentes. E Francescon, em virtude da sua maior
experincia no ministrio cristo, assume um papel principal.
UMA DIVERGNCIA
Em 1904, esta comunidade italiana alugou um pequeno local
de culto que foi aberto ao pblico, mas pouco depois a serenidade
foi turbada com uma dissenso de carter doutrinal. Francescon,
nas suas pesquisas das Escrituras, assume uma posio radical
sobre a observncia do Dia do Senhor, defendendo que o
Domingo devesse ser considerado quase como o Sbado do
Antigo Testamento. (Necessitava abster-se de qualquer forma de
trabalho). Ns sustentvamos, afirma Ottolini, que diante do
Senhor todo dia igual. Devamos ser santos ns e no o dia.
No podendo estar de acordo sobre este argumento Francescon,
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com outras duas famlias se retiraram do grupo. Isto aconteceu
em Outubro de 1904.
Estas divergncias podem certamente serem compreendidas
como um sinal da fraqueza teolgica dos grupos evanglicos
surgidos espontaneamente. necessrio tambm considerar a
tormenta que o racionalismo e com ele a teologia liberal de
eruditos das cincias bblicas causaram ao mundo protestante nos
incios do ano 1900. Ento estava em curso uma grande disputa
entre os defensores da teologia liberal, dominada pelo
racionalismo, e os adeptos aos grupos evanglicos ortodoxos, fies
Escritura.
Os liberais rejeitavam a inspirao e a autoridade das
Escrituras, a divindade de Jesus, o seu nascimento virginal, os
seus milagres sobrenaturais, a sua morte expiatria, a sua
ressurreio corporal, o seu retorno pessoal e tambm a realidade
do pecado, a salvao pela f mediante a regenerao, o poder da
pregao e o dever de evangelizao.
Os evanglicos fieis Escritura, que definiam quais
verdades centrais do Cristianismo foram denominados como
fundamentais sero em seguida denominados como
fundamentalistas. Este termo no tem nada em comum com o
seu significado atual pelo qual se designam diversos extremistas
poltico-religiosos.
Os fundamentalistas publicaram, depois de 1910, milhes de
cpias de uma srie de folhetos de titulo geral Os
fundamentalistas (The Fundamentals), que explicavam as
doutrinas fundamentais obejeto de controvrsia.
Como consequncia grupos independentes, como aquele
italiano, criticados duramente das igrejas evanglicas j
organizadas, pela falta de regular preparao teolgica dos seus
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condutores e dirigentes, mas tambm pela posio fortemente
congregacionalista levantaram duras criticas do protestantismo
oficial contra ambas as duas correntes italianas j mencionadas
aqui. Este ataque de escorpies empurrou os movimentos
autnomos de Avivamento at o isolamento e at uma motivada
averso nos confrontos das denominaes evanglicas.
De 1904 1907 em Chicago os evanglicos italianos eram
subdivididos em trs grupos. A igreja Presbiteriana Italiana
dirigida pelo pastor Grilli. A assim chamada Igreja dos Toscanos,
que sendo aumentada com numerosas converses, sobretudo os
Lucqueses haviam adquirido uma sede na Gran Avenue, cuidada
e dirigida por Pietro Menconi e Pietro Ottolini (Giuseppe P.
Beretta neste meio tempo se transferiu para Holley, Nova York,
onde conseguiu pelo seu testemunho uma comunidade evanglica
italiana). O grupo dirigido por Francescon que continuava a
reunir-se de casa em casa nos dias estabelecidos e todos os
domingos partiam o po recordando a morte do nosso Senhor.
LUIGI FRANCESCON
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CAPITULO 2
CHEGA O PENTECOSTE
Enquanto isso em 9 de Abril de 1906 acontecia um evento
inesperado, que colocou em confuso a j precria situao do
mundo protestante daquela poca. Em Los Angeles, na Califrnia,
no bairro habitado por afro-americanos, uma famlia de crentes
havia tido a experincia do batismo com o Esprito Santo com o
sinal de outras lnguas. Depois de poucos dias to grande era a
participao de tantos cristos que foi necessrio procurar um
lugar mais amplo. Foi encontrado na Rua Azuza 312 uma velha
construo de lenha, que havia sido inicialmente uma Igreja
Metodista Afro-Americana e em seguida foi transformada em
uma estalagem para cavalos de aluguel e por fim foi usada como
armazm.
Neste pobre edifcio com serragem como
piso, presidia as reunies Gugliemo J.
Seymour (1870-1922), um pregador
negro, pertencente ao Movimento de
Santificao, filho de escravos africanos
que o famoso jornal quotidiano Los
Angeles Times o descreveu como um
pregador atrapalhado com uma
pronuncia excitante... certamente que
WILLIAM SEYMOUR no era um possvel candidato a dirigir um
importante Avivamento Religioso.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
O movimento de Santificao era
composto por milhares de comunidades,
autnomas que se uniram a outras
comunidades constitudas de cristos
evanglicos os quais, ao invs de se
mergulharem em estreis discusses
teolgicas, diante das tristes condies
dos protestantes, haviam preferido se
consagrarem orao, e uma vida de
WILLIAM DURHAM santidade e pregao do Evangelho na sua
simplicidade. Aguardavam assim um outro grande Avivamento
evanglico.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
da Igreja North Avenue Mission di Chicago, uma comunidade
evanglica associada ao Movimento de Santificao. Durham foi
batizado com o Esprito Santo na Rua Azuza em 2 de Maro de
1907 e depois retornou a Chicago, a comunidade por ele presidida
se tornou o centro de difuso do Avivamento Pentecostal no
Centro e no Oeste dos Estados Unidos.
O TESTEMUNHO PENTECOSTAL
Retornemos a Luigi Francescon e deixemos com ele mais
uma vez a palavra: Em Abril de 1907, o Senhor me fez encontrar
um irmo americano, um dos primeiros que receberam a
promessa do Esprito Santo em Los Angeles no ano de 1906, e
por meio dele soube que na West North Avenue 943, havia uma
misso que pregava a promessa do Esprito Santo e que o prprio
pastor (William S. Durham) havia recebido o batismo. Pietro
Ottolini descreve os detalhes deste encontro: No dia 24 de
Agosto de 1907, num dia de Sbado, encontrava-me trabalhando
com o irmo Luigi Francescon, trabalhvamos com pisos de
mosaicos na Casa Carretti & Co. , enxerguei nele uma grande
mudana e diferena, e no final do trabalho, enquanto amos
embora, ele me deu o seu testemunho dizendo: Num dia de
Domingo, sa de casa com alguns dos meus filhos, e enquanto
caminhava vi um servio de culto aberto. Me aproximei para
ouvir, e um certo individuo no seu testemunho disse, que o Senhor
o havia batizado com o Esprito Santo, fazendo-o falar em
lnguas estranhas, na Igreja da West North Avenue, onde presidia
o pastor William S. Durham. Senti de ir ao local e verificar se
aquilo era uma obra de Deus. Desejoso de sempre ter novas
experincias em Cristo, o nosso caro irmo comeou a frequentar
as reunies na Misso da West North Avenue.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
A EXPERINCIA PENTECOSTAL
A primeira semana frequentei o servio deles sozinho, e o
Senhor me assegurou que aquela obra era realmente sua. No
domingo seguinte vieram comigo os resto do grupo. No ms de
Julho minha mulher foi a primeira a ser selada com o dom do
Esprito Santo falando em lngua Sueca, a irm Dora DeCicco
foi a segunda, falando em lngua chinesa. Em 25 de Agosto o
benigno Senhor se compadeceu de selar tambm a mim. A
narrao de Pietro Ottolini sobre a experincia de Francescon
apresenta algumas variaes: Fui somente algumas vezes, depois
comuniquei isto ao irmo A. DeCicco e assim comearam a
frequentar tambm os outros irmos do grupo. Depois de pouco
tempo que frequentvamos aqueles cultos, uma noite o Senhor
batizou com o Esprito Santo a irm Dora DeCicco, fazendo-a
falar em lnguas estranhas e cantar em esprito, de modo que,
com uma voz assim to potente e jamais ouvida. Depois o Senhor
batizou minha mulher, e a irm Gardella. Eu, espero j h trs
meses; o Senhor me tocou por vrias vezes, mas ainda no me
batizou. E disse: Talvez eu seja o pior de todos. Este foi o
primeiro testemunho que ouvi d irmo Francescon. O Sbado
seguinte, isto , no dia 31 do mesmo ms... o irmo Francescon
me deu o segundo testemunho, dizendo: Recordai-vos que
Sbado vos disse que faziam trs meses que esperava a Gloriosa
Promessa? Assim, Domingo de manh no culto das 10:00 hs.,
durante a potente pregao de caro irmo William Duhram, o
Senhor me batizou com o Esprito Santo, fazendo-me falar
diversas lnguas, segundo a sua palavra.
A razo das variantes nos detalhes das duas narraes, ainda
que secundarias, devido ao fato que Francescon e Ottolini
escreveram fundamentando-se apenas em sua memrias, no
havendo nenhum documento escrito.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
No momento da narrao das notas reportadas, o primeiro
tinha oitenta e seis anos e o segundo tinha setenta e cinco anos. A
espontaneidade destas recordaes nos fizeram reviver o clima
simples e genuno no qual surgiu o Avivamento Pentecostal
Italiano.
Ottolini continua a sua narrao: Chegando perto da minha
casa, eu convidei os irmos a entrar para falar tambm a minha
mulher. Se bem que a hora fosse muito avanada, isto , j
passava de 01:00 hora da madrugada. Sem resistncia eles
entraram, e comearam com estas palavras: Estiva por dez dias
aos ps da cruz, e ouvi o Senhor que me disse: No faais
doutrinas, e queime todos os livros, tenha somente a Bblia e o
Dicionrio Bblico. Depois ele repetiu o seu testemunho a sua
mulher. Depois, dirigindo-se a mim disse; O Senhor nos tem
conduzidos juntos at agora, na sua pacincia, mas agora quer a
nossa submisso sua palavra, acrescentando, retirai a vossa
mos da minha obra, como posso eu operar? (com isto pretendia
dizer retirai as vossas mentes cheias de letras). No final da
conversa, ele pregou com grande poder (no era mais o velho
Francescon protestante). Assim, o Senhor convenceu tambm a
minha mulher da obra do Esprito Santo.
O FUNDAMENTO BBLICO
Leonardo Erutti (1889-1982), que redigiu a edio inglesa
em 1962 sobre a guia do prprio Ottolini, explicando aquela frase,
mente cheia de letra, escreve: esvaziai a vossa mente cheia de
conhecimento religioso. Estas ltimas palavras de Francescon
juntamente frase: No faais doutrinas, e queime todos os
livros, tenha somente a Bblia e o Dicionrio Bblico foram
erroneamente interpretadas e utilizadas como prova do limitado
interesse e o pouco cuidado, que os pioneiros do Movimento de
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Avivamento Pentecostal teriam tido nas comparaes da doutrina
bblica. Ottolini especifica que tratava-se de conhecimento
religioso, aquele que eles deveriam abandonar. De fato,
biblicamente o termo conhecimento no se refere a aquisio de
noes religiosas, mas intimidade pessoal e profunda com Deus.
Era portanto lgico que Francescon, convicto da prpria
experincia bblica, tivesse renunciado aos livros da prpria
biblioteca, para focalizar a prpria pesquisa unicamente sobre a
Verdade bblica.
Esta posio no estava longe daquela de John Wesley, o
qual afirmava: Aos homens sinceros e razoveis, no tenho
medo de participar quais foram os pensamentos escondidos do
meu corao. Tenho pensado, sou uma criatura de um dia, que
passa atravs da vida, como uma flecha no ar. Sou um esprito
que veio de Deus e tornar a Deus: que sobrevoa um grande
abismo. At que entre poucos momentos no serei mais visvel!
Desapareo em uma eternidade imutvel! Quero conhecer
somente uma coisa, a vida do cu: como chegar a salvo naquele
feliz Pas. Deus mesmo desceu do cu pela necessidade de
ensinar-me o caminho; prprio para este fim veio do cu. Ele tem
escrito um livro! Oh, d-me este livro! Por qualquer que seja o
preo, d-me o livro de Deus! Eu o possuo: Aqui tem bastante
conhecimento para mim. Quero ser o homem de um nico livro.
Aqui estou eu, longe dos caminhos ocupados dos homens. Sento
sozinho: Somente Deus est aqui.Na sua presena abro e leio este
livro, com o objetivo de encontrar o caminho do Cu. Se tenho
qualquer duvida considero de novo o significado daquilo que li?
Qualquer coisa aparece obscura e intrincada? Elevo o meu
corao ao Pai das luzes: Senhor, no esta a Tua Palavra. Se
algum... tem fala de sabedoria, pea-a a Deus. Tu ds a todos
generosamente sem lanar em rosto (Tiago 1:5). Tu disseste que
se algum quer fazer a tua vontade, conhecer... (Joo 7:17).
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Estou pronto a faz-la, faze-me conhecer a Tua vontade. Agora
procuro e considero os trechos paralelos da Escritura
adaptando palavras espirituais a coisas espirituais (I Cor.
2:13). Medito sobre esta, com toda a ateno e o fervor dos quais
sou capaz. Se qualquer dvida permanece ainda, consulto
aqueles que tem experincia nas coisas de Deus e depois... aquilo
que aprendo assim ensino.
Ainda antes da experincia pentecostal, uma noite enquanto
meditava na carta aos Colossenses 2:12, ele havia sentido uma
voz que por duas vezes lhe havia dito: Tu no obedeceste a este
meu mandamento. O conselho divino de no perder mais tempo
em discusses doutrinarias estreis, tinham o objetivo de
concentrar a sua ateno sobre a evangelizao e sobre as
misses.
interessante notar que bem trinta e nove anos depois, em
1946, escrevendo a um crente que lhe tinha pedido informaes
sobre dois conhecidssimos evangelistas pentecostais dos quais
foram publicados alguns sermes, Francescon responde: Das
pessoas que me pediram informaes... no vos posso dizer nada
no os tenho jamais visto e no os conheo. O nosso Bondoso
Senhor me preveniu no principio desta obra para no crer em
todos os espritos, mas antes de prov-los, porque esta obra
combatida por imitaes espirituais, as quais chegaram a seduzir
caros servos de Deus que antes eram do Senhor.Portanto eu me
resguardo, no leio livro nenhuma sorte, mas me empenho em
deter-me somente na palavra de nosso Senhor para v-la operar
em mim por Ele...
Tambm o seu anti denominacionalismo generalizado era
indubitavelmente consequncia dos duros ataques sofridos seja
dos liberais quer seja dos fundamentalistas, os quais eram
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
odiados e visto como um fenmeno novo e inesperado como
tambm o Avivamento Pentecostal.
Luigi Francescon pregando na Christian Congregation Church of Chicago j quase no final de sua vida, bom reparar que na igreja de francescon as mulheres no usavam vu e
sim chapu, que era uma moda da poca, e no somente as crentes usavam chapus, MAS tambm as mulheres no crentes...
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
CAPITULO 3
O INESQUECVEL 15 DE SETEMBRO
A PENTECOSTE ITALIANA
Durante o culto matutino daquele domingo distante
aconteceu qualquer coisa de inesperado e extraordinrio. Ottolini,
como j foi dito descreve aquele domingo como um dia de santa
memria. O culto era, iniciado as 10:00 horas e enquanto
Giovanni Perrou, o qual foi batizado com o Esprito Santo
algumas horas antes, foi alada uma orao ao Senhor, o poder de
Deus desceu sobre a comunidade e os presentes foram cheios do
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Divino Consolador. Ottolini, assim descreve aquele evento
excepcional: Vendo aquela manifestao divina senti de chamar
Francescon. Encarreguei G. Marin de ir at Francescon e dizer
a ele que o Senhor o queria no nosso meio. Quando Marin
chegou na casa de Francescon no encontrou ningum em casa,
ele deixou um bilhete que dizia: O Senhor tem manifestado o seu
poder na nossa Igreja da Gran Avenue, vos queremos l, depois
colocou o bilhete embaixo da porta. Quando Francescon
retornou a sua casa viu e leu o aviso, foi rapidamente na casa de
DiCicco, que morava na vizinhana, lhe mostrou o bilhete
acrescentando: Uma vez que o Senhor tem manifestado o seu
poder na Igreja dos Toscanos e eles tm solicitado nossa
presena entre eles, seria bom irmos at l. Francescon chegou
cerca de 14:00 horas e encontrou um grande numero dos
presentes revestidos do poder de Deus. Aquele dia o Senhor
batizou Pietro Menconi, Esterina Giometti, e Caterina Gardalle.
Durante a terceira reunio daquele dia o Esprito do Senhor me
ordenou dizer: O Senhor tem mandado o irmo Francescon
aqui a fim de que por meio dele possamos escutar a palavra de
Deus, at quando perdurarem as circunstncias atuais. O irmo
Francescon hesitou em aceitar o convite, mas o Senhor o revestiu
de um poder sobrenatural. Ele se levantou e disse: Agora estou
certo que o Senhor tem falado por meio do irmo Ottolini,
depois deu uma mensagem poderosa. As bnos daqueles dias
foram inmeros e no possvel cronologicamente contar os que
foram batizados (com o Esprito Santo). Uma coisa pode ser
dita, parecia que o dia de Pentecoste tinha ressurgido e Chicago
tinha se tornado o centro desta obra divina, que era destinada a
doar bnos especiais ao povo italiano.
Francescon narra o mesmo evento com diversos detalhes
particulares: No inesquecvel 15 de Setembro do mesmo ano, na
reunio na Westh Gran Avernue, 1139, o Senhor se manisfestou
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
sobre o irmo A. Lencioni foi criado um certo distrbio por parte
deles no discernindo bem a obra de Deus. Dois deles presentes,
vendo aquilo vieram e me chamaram, os quais eram P. menconi e
Luigi Garrou, e me disseram para ir ao lugar onde eles estavam
reunidos. Antes de ir orei ao Senhor o qual me ordenou que
pudesse ir. Quando entrei naquele local, o Senhor me encheu a
boca para falar a eles sobre o poder do sangue do cocerto eterno,
e que somente por este sangue se pode estar retos na presena de
Deus, e obter as suas fies promessas. Grandemente o Senhor se
manisfestou com a sua presena, batizando os irmos P.
Menconi, A. Andreoni, A Lencioni, e outros, e a fama do nosso
Senhor, e suas grandes obras foram espalhadas, e foi notrio a
tantos, quais ainda vinham para presenciar, e o Senhor os
convencia e os batizava, a velhos e novos (na f) entre estes
tambm os irmo G. Marin, e Umberto Gazzari... Quando
retornei a reunio Gran Avenue, o irmo Ottolini abria o servio
de culto e P. Menconi presidia. No terceiro servio de culto que
tnhamos, aconteceu que enquanto o irmo P. Menconi subia no
plpito, o irmo P. Ottolini... gritou dizendo: Irmo Menconi
pare, o Senhor me disse que mandou o irmo Francescon no
nosso meio para nos admoestar-nos. O irmo P. Menconi foi
confirmado pelo Senhor a sentar-se e ceder o lugar ao presente, e
que depois o Senhor se usou tambm dele. Assim ocupei de novo
o posto de ancio desta Igreja at 29 de junho de 1908. Ottolini
confirmar esta estrutura apostlica na comunidade com estas
palavras: A minha posio na Igreja neste perodo era aquela de
presidir as reunies e Francescon de ministrar a palavra.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
O VOCABULARIO PENTECOSTAL
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
TODA A GLRIA A DEUS
Daquele domingo, dia de santa memria Temos podido
descrever somente aquilo que foi reportado nos nicos
documentos escritos de prprio punho pelos dois pioneiros, os
quais por modstia escreveram muitos anos depois dois livretos
de poucas pginas, sob forma de testemunho, que denotam, entre
outros, a diferena das origens, de carater e de estilo dos dois
autores.
Francescon dar como titulo ao seu livreto um texto bblico:
Habacuque2: 4 Eis que a sua alma est orgulhosa, no reta
nele; mas o justo viver pela sua f. E escrever: Este fiel
testemunho da obra do nosso Senhor originada nesta cidade de
Chicago, Illinois, no para mostrar aquele que o escreve, mas
ao contrrio para a glria de Deus que opera todas as coisas
segundo o conselho da sua vontade; Efsios 1:11
Ottolini na introduo da primeira redao do seu escrito
com o Titulo de: Histria da obra Italiana dir: Muitos
irmos, especialmente dentre a juventude, me pediram para
escrever, como comeou esta bendita obra; particularmente entre
o povo Italiano.
Evidente, nenhum individuo tem recebido do Senhor o
monoplio da propagao do Evangelho. Conhecendo isto, que, o
Senhor se serviu de muitos irmos e irms como seus
instrumentos, como se serve e se usa at o presente momento, de
todos aqueles que so sinceros, e esto preparados a servi-lo com
humildade.
Por esta razo, examinarei com toda diligncia e
imparcialidade, para apresentar simplesmente os fatos que
sobrevivem na memria.
35
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
E como de mo em mo os fatos manifestados em
testemunho somente agora foram escritos. Portanto, peo aos
leitores de serem pacientes se no meu testemunho sou obrigado a
omitir ou eliminar nomes de vrios irmos, os quais foram de
grande ajuda e utilidade nesta Obra. Uma vez que a minha
inteno de relatar a obra em geral como se apresentou diante
de mim. Pietro Ottolini.
O dia 15 de Setembro de 1907 no pode ser considerado
apenas uma manifestao fortuita e emotiva de um grupo de
indivduos que tinham a presuno de haver provado a
experincia da Igreja Crist Primitiva de Atos dos Apstolos. No
se tratava de poucos agitadores fanticos. Aquele povinho sem
instruo tocados pelo poder de Deus, Haviam experimentado
aquilo que atravs dos sculos precedentes outros cristos haviam
provado. Inconscientemente aqueles cristos se ligaram a aquela
genealogia espiritual que partindo/comeando da Igreja da era
apostlica por meio de vrios acontecimentos, agora se
manifestava de novo como um Avivamento de massa entre o
povo italiano, produzindo aquilo que o Evangelho produz sempre:
liberdade, emancipao social, dignidade, amor ao prximo e
antes de tudo uma ardente mensagem de libertao espiritual para
todos aqueles que creram no Evangelho.
A tentativa de compilar a histria do Movimento
Pentecostal italiano com maiores detalhes falha principalmente...
Antes de tudo porque a glria inefvel daqueles primeiros dias
no podem ser adequadamente narrada. Depois a modstia dos
personagens mais eminentes do Movimento no permitiu a eles
de deixar por escrito as muitas abras excepcionais do Esprito
Santo, porque eles estavam sinceramente convictos que toda
tentativa de traar e narrar as operaes do Esprito de Deus
seria interpretado possivelmente de instrues humanas nestas
36
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
descries das intervenes divinos que deveria ser somente
atribudos ao Esprito do Senhor.
Alm disto, era tal a espera do eminente retorno do Senhor e
a urgncia de alcanar com a mensagem do Evangelho o maior
nmero dos italianos que tudo o resto era considerado suprfluo.
Haviam cometido em seu fervor o mesmo erro dos discpulos de
Jesus, os quais no dia da ascenso do Senhor tinham interpretado
como a espera dos dias as palavras dos anjos: Atos 1: 11 os
quais lhes disseram: Vares galileus, por que estais olhando para
o cu? Esse Jesus, que dentre vs foi recebido em cima no cu, h
de vir assim como para o cu o vistes ir. Como poderiam pensar
de outra forma, quando Jesus depois da sua ressurreio havia se
apresentado a eles de novo vivo com muitas provas,
permanecendo com eles por quarenta dias? Assim, haviam
colocado em comum os seus bens na espera do seu retorno. Nos
momentos de grande fervor espiritual se costuma fazer erros
similares a este, mas depois o Esprito Santo ilumina sobre as
Escrituras e ento se descobre que quando no Novo Testamento
se fala de ltimos dias necessrio recordar que para o
Senhor um dia como mil anos e mil anos como um dia.
37
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
CAPITULO 4
EVANGELIZAO E MISSO
38
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
O CHAMADO PARA AS MISSES
Francescon ao contrario, recorda de haver sido usado
durante um culto em Dezembro de 1907 com o dom da profecia
onde ele disse: Eu, o Senhor tenho estabelecido o Meu nome
neste lugar, se vocs me obedecerem e forem humildes, Eu
mandarei no meio de vs aqueles que devem ser salvos. Vos
manterei juntos e unidos por um pouco de tempo para vos instruir
e ensina-los, depois mandarei alguns de vocs para fora para
recolher outras minhas ovelhas. Este lugar vos ser pequeno
para conter as pessoas que Eu vos mandarei. Francescon
continua a narrar: Logo depois desta profecia, um irmos sentiu
de comprar 60 cadeiras somar a aquelas que ns j tnhamos...
No domingo seguinte todas as cadeiras e lugares foram ocupados
e diversos pessoas ficaram tambm em p. Foram celebrados os
batismos no principio de Janeiro de 1908 e cerca de setenta
pessoas no crentes obedeceram ao mandamento do nosso
Senhor, a maior parte deles eram j selados com a promessa do
Esprito Santo.
Mas havia j uma vocao especifica para Luigi Francescon.
Quando estava ainda na espera da experincia pentecostal,
William Durham, pastor da Igreja da North Avenue Mission, lhe
disse que deveria desenvolver atividade missionria entre os
italianos. Naquele tempo que se esperava a promessa
(pentecostal) o Senhor fez saber ao irmo William Durhan e
outros que Ele o Senhor me havia chamado e preparado para
levar a mensagem ao povo italiano; que depois em seguida foi
confirmado pelo prprio Deus. Em Maro do ano seguinte, o
Senhor me fez saber a mim e ao irmo Giacomo Lombardi, de
deixarmos o nosso trabalho material e estar a Sua disposio
para a obra que Ele havia preparado para ns. Ns dois nos
encontrvamos em uma situao financeira muito difcil, com seis
filhinhos pequenos cada um, mas era para ns no temermos que
39
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Ele o Senhor tomaria conta das nossas famlias. Um outro
pioneiro chamado atividade missionria em tempo integral
foi Pietro Ottolini, o qual no tinha nenhuma promessa de
sustento financeiro, ou como se expressar em seguida ele mesmo
sem dinheiro no banco e sem recolhimento/rendimento pblico
Naquele mesmo ms de Julho de 1908, depois de ter visitado o
pequeno grupo de crentes de St. Louis, Missouri, Francescon e
Giacomo Lombardi chegaram a Los Angeles, Califrnia, e
enquanto Lombardi pouco depois retornou a Chicago para depois
entre Outubro/Novembro de 1908 chegar na Itlia, Francescon
permaneceu em Los Angeles at Maro de1909 para organizar a
primeira comunidade pentecostal italiana daquele cidade.
42
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Depois de uma tremenda perseguio do Clero local (Igreja
Catlica Apostlica Romana), que tinha decretado a morte do
missionrio e do grupo evanglico, milagrosamente libertado pela
potente mo de Deus, Francescon voltou, pelo mesmo caminho,
para a cidade de So Paulo. Eis a sua vvida descrio: Depois
disto o inimigo comeou o seu trabalho para desfazer a obra de
Deus, mas em vo foi o seu trabalhar. O resto do povo daquele
vilarejo, sabendo de minha chegada e ainda de minha misso,
fizeram uma trama contra mim para me matar, com um padre
comandando esta trama maligna. No havia nenhum meio de
fuga para mim, se Deus no tivesse intervido com Seus poderosos
meios. O Senhor me tinha feito saber de estar ali at 20 de Junho,
e nesta prova estava pronto a render-me aos meus inimigos para
poupar aqueles poucos crentes, que queriam morrer junto a mim.
Deus testemunha disto, como tambm so testemunhas os
irmos ainda vivos daquele lugar.
Conforme o estabelecido, parti de Santo Antonio da Platina
em 20 de Junho e seguindo o mesmo itinerrio retornei a So
Paulo, onde evangelizei evanglicos de diversas origens os quais
aceitaram a mensagem pentecostal e se formou uma comunidade
de cerca de vinte almas, depois at no final de Setembro de
1910 retornei para os Estados Unidos. Deste humilde inicio
43
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
surgiram entre os talo-brasileiros as Igrejas que aderiram a
Congregao Crist no Brasil, comunidade Evanglicas
Pentecostais as quais constituem hoje uma das denominaes
pentecostais mais numerosas do Brasil, com mais de um milho
de membros.
* = ekklesia = Igreja
1) reunio de cidados chamados para fora de seus lares para algum lugar pblico, assemblia
1a) assemblia do povo reunida em lugar pblico com o fim de deliberar
1b) assemblia dos israelitas
1c) qualquer ajuntamento ou multido de homens reunidos por acaso, tumultuosamente
1d) num sentido cristo
1d1) assemblia de Cristos reunidos para adorar em um encontro religioso
1d2) grupo de cristos, ou daqueles que, na esperana da salvao eterna em Jesus Cristo, observam
seus prprios ritos religiosos, mantm seus prprios encontros espirituais, e administram seus
prprios assuntos, de acordo com os regulamentos prescritos para o corpo por amor \a ordem
1d3) aqueles que em qualquer lugar, numa cidade, vila, etc, constituem um grupo e esto unidos em
um s corpo
1d4) totalidade dos cristos dispersos por todo o mundo
1d5) assemblia dos cristos fieis j falecidos e recebidos no cu
44
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Igreja da Assembleia Crist, note que na fachada esta escrito "Em Nome do Senhor Jesus", esta Igreja se tornaria a
Congregao Crist no Brasil anos mais tarde, devido exigncias do governo no sentido de sarem da
AS MISSES NA ITALIA
Tambm se o campo missionrio no exterior mais
importante de Luigi Francescon foi o Brasil, ele continuou a ser
ativo entre as Igrejas Italianas dos Estados Unidos e, alm disto,
visitou a Itlia por quatro vezes.
No perodo de Dezembro de 1903 Maio de 1904, depois
do seu batismo nas guas por imerso e do seu pedido de
demisso da Igreja Presbiteriana Italiana de Chicago, para visitar
os prprios familiares.
Em 1911 para visitar as quatro comunidades pentecostais
ento existentes na Itlia, desenvolve a sua misso em Roma, La
Spezia, Gissi (provncia de Chieti) e em Milo.
Em Abril de 1912 Francescon partiu de novo, desta vez com
Giacomo Lombardi e Luigi Terragnoli (1887-1947) de volta a
Itlia. Os detalhes desta viagem so inditos e descritos por
45
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Terragnoli o qual afirma que embarcou no navio Carpathia com
Luigi Francescon e Giacomo Lombardino dia 11 de Abril de
1912. A viagem foi bruscamente interrompida, porque o
Carpathia prestou os primeiros socorros aos sobreviventes do
TITANIC, o famoso transatlntico que naufragou na noite entre
14 e 15 de Abril de 1912. Depois de haver dado a primeira ajuda
aos salvos, doando a eles tambm grande parte das suas vestes, os
nossos missionrios a bordo de Carpathia voltaram para o porto
de Nova York com os sobreviventes para somente depois partir
novamente em direo Itlia.
Desenvolveu o seu ministrio entre Maio e Setembro de
1912 na Itlia, para depois partir de novo para o Brasil.
Estas duas visitas, a primeira completada em 1911 e a
segunda em 1912, parecem to perto uma da outra a ponto de
criar problemas de carter cronolgico. O prprio Francescon
resolve o problema e tira qualquer dvida. Em 1951, na avanada
idade de 85 anos, em um documento original do qual a cpia est
nos arquivos da Assemblia de Deus da Itlia em Roma ele disse:
Estas datas extradas dos passaportes, confirma que as datas
dos timbres/carimbos de entrada e sada das vrias naes so
necessariamente exatas. Por tanto guarda as recordaes, porm,
Francescon reconstituiu tudo de memria.
certo que tenha chegado na Itlia em Junho de 1911
porque esta visita confirmada quando escreve ele mesmo: Ao
primeiro de Junho... eu parti para A Itlia e fui a Gissi, no meio
daquele grupo de crentes at a metade de Agosto, dali parti para
o Cairo na frica. Mas tambm de uma carta escrita irm
Emma Ottolini datada: Gissi, 25 de julho de1911. Visitou em
seguida tambm o Egito e do Cairo retornou para os Estados
Unidos em Fevereiro de 1912. Retornei com Lombardi e
Terragnoli em 11 de Abril. Entre Maio e Agosto de 1912 visitou
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
as Igreja de Roma, Sulmona e Gissi e evangelizou uma famlia
em Cagliari. Em Setembro de 1912 visitou Avezzano, Patrica
(Roma), Roma, Montecatini, La Spezia. Todos grupos de crentes
recm surgidos exceto Roma e La Spezia. No final de Setembro
de 1912 retornou de volta ao Brasil.
A LTIMA VISITA
A ltima visita de Francescon aconteceu em 1929, para
presidir a Segunda Conveno Nacional das comunidades/igrejas
pentecostais. Naquela ocasio visitou todas as
comunidades/igrejas existentes desenvolvendo um vasto
ministrio da Palavra.
A Segunda Conveno Nacional do Movimento pentecostal
na Itlia ocorreu em Roma nos dias 24 e 25 de Dezembro de
1929. No seio do movimento pentecostal talo-americano tinha
surgido duas controvrsias doutrinal, das quais falaremos em
seguida. Francescon temeroso pela repercuro que estas
poderiam geram tambm sobre a comunidade na Itlia, quis
intervir pessoalmente com todo o prprio prestigio espiritual que
tinha para explicar as razes das decises tomadas na Assembleia
Geral das Igrejas Pentecostais italo-americanas em 1927.
Durante a sua presidncia na Conveno Nacional ocorrida
em Roma se concluiram tambm as decises tomadas referente a
eclesiologia (a forma de igreja), decises estas fortemente
congregacionalistas. As igrejas italianas de fato assumiram
oficialmente o nome de Congregaes Crists Pentecostais.
Da cpia de uma carta escrita por Francescon endereada a Roma
no dia 21 de Abril de 1930, chegamos ao conhecimento que ele
foi testemunha de um acontecimento Histrico: Segunda
Feira dia 14, (cor. Il f.llo) ancio de que recebeu uma
47
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
ordem/intimao para dirigir-se a delegacia central de policia as
20:00 horas comit do partido poltico, e lhe foi ordenado que
fechasse o local de culto por ordem do Prefeito de Roma. Mas
depois apresentamos ao mesmo Prefeito um pedido que nos desse
tempo para avisar o povo, e obtivemos a permisso de ter os
nossos servios at ontem dia 20 cor., ademais tivemos que
apresentar o mesmo pedido todas as Segundas feiras at que o
Governo desse a deciso final, porque o Governo estava
aceitando somente aqueles cultos, fora da Igreja Romana que
fossem organizados juridicamente diante das leis do pas,
havendo uma ministrao dos ditos cultos aqui em Roma onde o
Governo podia proibi-los quando quisesse. Por isto para ns no
havia mais liberdade alguma de culto na Itlia. Porm isto foi
avisado anteriormente pela pessoa competente. Ontem a noite
durante toda a nossa reunio ficou estabelecido de que
elegssemos um Ancio para nos representar diante de um
Tabelio publico para fazer exigncias junto ao Governo e assim
reconhecer como ministro religioso e se fosse aprovado ele
poderia delegar poderes elegendo tambm outros irmos como
ministros, e continuar assim os servios pblicos de cultos como
no passado, e se isto fosse negado os crentes da Itlia devem se
preparar para uma luta muito maior que no tem jamais
acontecido antes, se quiserem escapar do juzo futuro. Rendo
graas que o Bendito Senhor me manteve aqui at quando isto
veio a acontecer, e do modo que Deus nos havia avisados e como
tem guiado as coisas at aqui para o bem no somente desta
Reunio, mas de todo o povo crente da Itlia. Continua
afirmando que os perseguidores de hoje tm o mesmo esprito
daqueles pagos e o mesmo acontecer no presente quando
cada famlia Crist ser uma Igreja, e as prises cheias de fiis,
para que seja notrio a todos o Evangelho de Deus antes do
retorno do Seu filho amado. Tambm neste caso Francescon
teve uma intuio proftica, que se cumprir o contedo da carta
48
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
com a dura perseguio dos anos 1935-1944, (perodo da 2
Grande Guerra Mundial, onde a Itlia fez parte do eixo do mal
com Mussolini no comando). Durante esta dcada as
comunidades na Itlia foram completamente isoladas das outras
dos Estados Unidos. Luigi Francescon deixar definitivamente a
Itlia em 26 de Abril de 1930, daqui em diante se interessar
sobretudo da Obra nos Estados Unidos e no Brasil.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
CAPITULO 5
UM MINISTRIO APOSTLICO
CARACTERISTICAS CARISMATICAS
Este seu ministrio com caractersticas carismticas e
apostlicas, usamos estes adjetivos em suas concepes bblicas,
tem tido grande importncia tambm porque Francescon
sobreviveu a todos os primeiros pioneiros do Avivamento
italiano. importante avaliar a ascendncia espiritual que ele teve
sobre o Movimento pentecostal talo-americano durante o perodo
mais de trs geraes.
50
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Digamos que Francescon, por ser um excelente expositor
da Escritura, pela sua firmeza e integridade tpico de quem de
friulano regio da Itlia, austero e reservado, decisivamente
constante sobre um pragmatismo bblico que recuperava a
simplicidade e severidade das suas origens espirituais valdense,
foi ais estimado e honrado do que amado. A sua simplicidade e
pureza ao afirmar aquilo que cria biblicamente se revelou uma
defesa segura para o Movimento pentecostal italiano no perodo
mais delicado de seu desenvolvimento.
Francescon se assemelhava mais com um profeta do Antigo
Testamento chamado por Deus para evitar desvios doutrinais e
morais, antes que um amvel pastor que com pacincia e
longanimidade dirige o seu rebanho.
Por esta razo os seus colegas de ministrio mal suportavam
o peso da sua importante influencia e frequentemente se tornavam
os seus mais crticos opositores. A eficcia do seu ministrio
apostlico consistia propriamente nisto: era disposto a se tornar
tambm uma voz que clama no deserto enquanto continuava a
gritar: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas
veredas... os caminhos tortuosos sero retificados, e os
escabrosos, aplanados. A mais de um sculo do inicio deste
Avivamento, cremos que seja necessrio considerar com
objetividade este julgamento severo nos confrontos de um fiel
servo de Deus, deixando de lado os preconceitos e sem renegar as
nossas ligaes com aquele passado que tem conferido ao
Movimento uma identidade precisa no mbito do mundo
evanglico.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Perguntamo-nos quais foram os sentimentos que impeliram
Francescon a tomar frequentemente aquelas decises drsticas e
quais foram os motivos profundos desta sua posio radical no
campo doutrinal e tico. Para responder a estas perguntas com a
maior objetividade possvel no oportuno fundamentarmo-nos
em juzos crticos dos seus contemporneos, muitos dos quais
eram ressentidos com ele pela sua determinao. Recorremos por
isto as breves fontes histricas e autobiogrficas escritas em
diversos perodos do seu ministrio. Nessas fontes parece
evidente o temor profundo de ser infiel ao chamado divino e
iluminao recebida do Esprito Santo para permanecer dentro
dos princpios das Escrituras Sagradas.
O seu mtodo para estar acertado por Deus nas suas
pesquisas era verdadeiramente apostlico. Lia a Bblia, como
dizia de joelhos no cho, no por um ato de adorao ao Livro,
mas para esperar em orao a soluo divina. Havia adotado este
habito em 1894, trs anos depois da sua converso, quando ele foi
advertido pelo Senhor que devia obedecer ao mandamento do
batismo nas guas. Este mtodo auto-didtico original lhe
permitia estar acertado em cada escolha mediante uma longa
meditao das Escrituras Sagradas e depois de muita orao. No
era facilmente convencido por argumentos humanos, queria
sempre a confirmao e podia dizer: Agradeo a Deus, que me
tem sempre iluminado, e ainda por fazer-me discernir o bem, e o
mal, permanecendo firma no seu conselho e na sua verdade.
A acusao dirigida a ele pelas suas decises tomadas e
talvez por soberba espiritual no conseguiu jamais mudar as suas
convices e no corresponde a verdade. Basta recordar quando
defendeu o significado do Domingo, ele sustentava que o
Domingo devia ser considerado quase como o Sbado do Antigo
Testamento, que era necessrio se abster de qualquer forma de
trabalho no Domingo. Desta convico no fez mais nenhuma
52
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
meno. Como era de costume seu fazer, ter lido a Bblia de
joelhos, procurando ajuda e a luz de Deus na orao e ter
recebido a soluo. O seu rigor era devido no apenas o carter
severo, e o temor de desobedecer a Deus, mas tambm pela sua
formao presbiteriana. Insistimos novamente, sobretudo no fato
que suas pesquisas sobre as Escrituras, executadas com um
mtodo auto-didtico, eram descobertas pessoais tornadas
possveis graas a iluminao do Esprito Santo, sem nenhuma
interveno humana.
UM PROPSITO SANTO
O Seu ministrio entre as Igrejas talo-americanas teve
apenas um nico objetivo, permanecer fiel palavra de Deus
sem comprometer a celeste vocao pelo respeito humano, nem
pelo temor daquilo que podia fazer o homem mortal, ou por
lisonjas ou espantos do maligno.
Deus, na Sua suprema sabedoria, chamou Francescon para
este ministrio apostlico para defesa da s doutrina e proveu
ao menos inicialmente, um fiel servo de Deus na pessoa de
William Durham (1873-1912), o pastor da igreja Misso da
North Avenue, em Chicago, por meio do qual usado por Deus
para introduzir Francescon na experincia pentecostal. Que
Durham fosse um ponto de referencia para ele no dito
explicitamente, exceto que o Senhor fez saber ao irmo W. H.
Durham e outros, que ele... me tinha chamado e preparado para
levar a Sua mensagem ao povo italiano espalhado no mundo; que
logo depois em seguida isto foi confirmado pelo prprio Deus.
Apesar desta ligao entre o Movimento pentecostal americano e
aquele pentecostal italiano, este ltimo foi isento e livre da
primeira controvrsia doutrinal que causou muita confuso entre
as comunidades pentecostais americanas.
53
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
INEVITAVEIS DIVERGNCIAS
Era inevitvel que um Avivamento como aquele pentecostal,
efervescente e espontneo, surgido entre os cristos pertencentes a
vrias igrejas evanglicas com diversas formaes doutrinais,
devesse bem rapidamente enfrentar divergncias de carter
teolgico. A primeira controvrsia surgiu em 1910,
particularmente pela posio tomada por W. H. Durham. Os
pentecostais nos primeiros quatro anos de Avivamento, sem
colocar ou impor grandes questes teolgicas imitavam a doutrina
Wesleyana da santificao, entendida como uma segunda obra
instantnea da Graa. Era esta a doutrina ensinada nas varias
comunidades aderentes ao Movimento de Santidade*. Os
pentecostais consideravam o batismo no Esprito Santo com o
sinal da glossolalia (falar outras lnguas) como a terceira obra da
Graa. Ensinavam a doutrina dos trs estgios: A primeira obra
da Graa era o novo nascimento, a segunda era a santificao e
a terceira era o batismo com o Esprito Santo. Durham ao
contrario, ensinava a doutrina da obra perfeita do Calvrio
(The Finished Work of Calvary), mantendo isto que a santificao
era um processo gradual e progressivo da Graa. Ele escreveu:
Daquele dia (quando havia recebido o batismo no Esprito
Santo) at aqui, no tenho podido mais pregar um sermo sobre
a teoria da segunda obra da Graa. Tinha defendido por anos, e
continuei a defender por algum tempo ainda, mas no podia mais
pregar isto com tais argumentos. Podia pregar Cristo... e a
santificao, como jamais antes, mas no como segunda obra da
Graa.
*O Movimento de Santificao no era uma associao de Igrejas, mas reunia grupos locais
independentes, sobretudo derivados das Igrejas Metodistas, os quais queriam reafirmar o conceito da
santificao como foi ensinada por John Wesley na Inglaterra. William Seymour, William Durham e a
maioria dos pregadores pentecostais da poca pertenciam inicialmente a este Movimento.
54
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Mesmo sendo sempre confirmado por Deus, cremos de no
estarmos longe da realidade quando afirmamos que Durham foi
certamente um ponto de referencia espiritual para Francescon nos
primeiros anos do seu ministrio pentecostal e indiretamente para
todas as comunidades talo-americanas. Depois da morte
inesperada de Durham em 1912 e a consequente constituio das
ASSEMBLEIAS DE DEUS em 1914, as ligaes com os
pentecostais americanos foram quase que totalmente
interrompidas. Aquela relao inicial e espontnea com um dos
pregadores mais prestigiado do Avivamento evitou as
comunidades italianas de entrarem nas controvrsias surgidas em
1913, que produziu uma grave dissenso entre os pentecostais dos
Estados Unidos. Se tratava da frmula do batismo nas guas no
no nome da Trindade, mas somente no nome de Jesus. Aceitar
aquela indicao como frmula batismal significava no crer mais
na doutrina da Trindade e aceitar a heresia da regenerao
batismal, porque segundo os defensores desta teoria, que diziam
que se quisessem ser salvos, necessitavam todos se batizarem de
novo em nome de Jesus.
No faltaro tampouco no Movimento pentecostal italiano
dificuldades de carter doutrinal, mas parece claro que a decisiva
posio de Francescon conseguiu manter integra a maioria das
comunidades surgidas nos Estados Unidos, no Canad, na Itlia e
na merica do Sul. O seu predomnio e as suas indicaes
encontraram incondicional aplicao no Brasil com a constituio
das Congregaes Crist no Brasil, enquanto nos Estados Unidos
a Influencia das Assembleias de Deus e a sua forma de governo
presbtero-congregacionalista induziu a maioria das comunidades
talo-americanas a constiturem com o tempo uma forma de
organizao similar denominada Igreja Crist da America do
Norte (Cristian Church of North America = CCNA).
55
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
Naquilo que diz respeito a Itlia, a maioria das comunidades
pentecostais, depois do isolamento forado produzido pela
perseguio no perodo entre 1934-1945, mesmo havendo grande
respeito pela figura espiritual de Luigi Francescon, no seguiram
a sua posio congregacionalista*, crendo ser oportuno, para
obter a liberdade de pregar o Evangelho, de constituir-se em uma
forma organizada adequada a conservao e ao desenvolvimento
do Movimento na Itlia.
Em 1948, Umberto Gorietti, agora ento presidente das
rcem institudas Associao Religiosa das ASSEMBLEIAS DE
DEUS NA ITLIA Encontrando-se em Chicago, nutria o desejo
de encontrar Francescon. De fato ele assim escreveu: Tenho
desejado abraa-lo novamente... e pedir-lhe conselhos com
relao a muitas coisas, mas ... no me foi possvel v-lo porque
tu te encontravas no Brasil, onde o Senhor te tem mandado a
visitar aquela Sua Obra... E, assim caro irmo, desejava falar-te
a muito tempo, de tantas outras coisas e sobretudo das
dificuldades que atravessam em nossos dias o nosso movimento
na Itlia, mas no quero prolongar-me para no afadigar-te
demais. Se sentir de escrever-me. Eu ficarei contentssimo de ler
alguma coisa escrita por voc, assim como ficam contente os
filhos afeioados quando recebem noticias dos seus pais que
esto longe. Ns de fato na Itlia justamente te consideramos
como o irmo que foi guiado pelo Senhor entre ns... a trazer o
testemunho da salvao. No chegou nenhuma carta de resposta,
a respeito de Francescon ele era agora um oitento de memria
lmpida e de mente lcida, ainda firma na prpria posio
eclesiolgica e no compartilhava o passo tomado da maioria das
comunidades pentecostais italianas de organizar-se e requerer o
reconhecimento jurdico do Movimento para colocar fim s
perseguies e tormentos e para obterem a liberdade de pregar
livremente o Evangelho na Itlia. Como poderia Francescon,
56
Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
ausente por cerca de vinte anos, compreender o problema da
liberdade religiosa na Itlia? Quase certamente que um encontro
com Umberto Gorietti teria esclarecido e forma e o propsito da
constituio das Assembleias de Deus na Itlia. De fato, ele tinha
aceitado que as Congregaes Crits no Brasil assumissem uma
forma de estrutura reconhecida das Autoridades Civis para
exercerem a liberdade de pregar o Evangelho e tinha concordado
que era necessrio os administradores exigidos pelas leis civis,
que representavam diante das autoridades as coisas e bens
materiais.
Ele sobreviveu a todos os outros pioneiros do Movimento,
desenvolveu o prprio ministrio apostlico por cerca de trs
geraes a fim de que o Movimento pentecostal italiano
conservasse uma sua peculiar fisionomia at mesmo no mbito do
mundo pentecostal mesmo.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
CAPITULO 6
A CONTROVRSIA
O primeiro esclarecimento doutrinal surgiu sobre uma
interrogao de mxima importncia: Sem o batismo com o
Esprito Santo se pode ser salvo? Pietro Ottolini, depois de uma
ausncia de quatro anos empregados para exercer o ministrio na
Itlia (1910-1914), de retorno nos Estados Unidos verificou na
comunidade que o nmero de crentes tinha aumentado
grandemente e continua, mas notei tambm que a anterior
prioridade na busca do batismo com o Esprito Santo havia
diminudo... fiquei perplexo... falei com os ancios sobre isto... e
eles concordaram comigo que a importncia do batismo no
Esprito Santo havia enfraquecido. Por esta razo tambm eles
estavam perplexos e aflitos. Ottolini iniciou a pregar uma srie
de sermes sobre a importncia da experincia pentecostal, disto
derivou uma srie de questes de carter doutrinal, segue uma
longa e amarga e dolorosa polemica que durou por muito tempo
e teve um efeito desastroso.... Em ltima anlise o problema
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
colocado era se sem a experincia pentecostal se poderia ser
salvo. A causa da controvrsia foi sobretudo a incapacidade de
distinguir a diferena entre a obra do Esprito Santo no novo
nascimento e subsequentemente o batismo no Esprito Santo.
Provavelmente se Ottolini e os outros tivessem podido se dirigir a
William Durham, falecido com menos de quarenta anos devido
uma pneumonia, o isolamento de Ottolini do resto do Movimento
teria sido evitado. Ele preocupado com a possibilidade que a
experincia pentecostal fosse negligenciada afirmava que sem
esta no se podia considerar completa a vida nova em Cristo.
Pressionado teria declarado que a vida de Cristo era
manifestada em ns quando se recebe a promessa do Esprito
Santo, e no quando se recebe Jesus Cristo pela f, ou em outras
palavras dizia que se recebe Jesus Cristo quando se recebe o dom
do Esprito Santo. Estas frases foram discutidas por uma circular
entre as igrejas pentecostais italianas na Amrica, assinadas por
todos os ancios da Assembleia Crist de Chicago, mas se nota
claramente o estilo de Luigi Francescon. necessrio reconhecer
que, tambm se a terminologia usada no tcnica, nos
encontramos diante da primeira tentativa de definio doutrinal
que evitou o movimento pentecostal italiano de ser relegado as
margens do mundo evanglico. O carter humilde e amvel de
Pietro Ottolini foi de grande utilidade naquelas turbulncias. No
se criaram de fato graves repercusses no corao do Movimento
seja nos Estados Unidos ou na Itlia. Eles se transferiram
definitivamente para St. Louis, Missouri, na comunidade que
tinham fundado em 1908 e permaneceram em contato com duas
pequenas comunidades fundadas por ele na Itlia, em Milo e em
Luserna S. Giovanni (Torino). Este ltimo grupo existe at os dias
de hoje.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
UMA GRAVE TORMENTA
A discrdia doutrinal mais grave surgiu em torno de 1925 pela
tomada de posio de um outro conhecidssimo pregador italiano
Giuseppe Petrelli (1877-1957). J pastor batista, juiz de paz,
jornalista e escritor fecundo. Depois a experincia pentecostal
desenvolveu um ministrio itinerante entre as igrejas italianas dos
Estados Unidos. Possua um destacado dom oratrio e foi autor
prolfico de livros de contedo edificante. Era inevitvel, que
cedo ou tarde houvesse um encontro entre Petrelli, de atraente
personalidade e de modos refinados, e o austero Francescon,
tenazmente pragmtico. Petrelli tinha uma viso mstica do
cristianismo. Ele havia proposto uma antiga tese teolgica fruto
de seu particular mtodo de interpretao das Escrituras. Petrelli
adotava o mtodo indutivo. Segunda ele a Igreja verdadeira, era
aquela invisvel, que composta somente de um
remanescente fiel, enquanto a maior parte dos crentes no
faziam parte da verdadeira Igreja Invisvel. Este remanescente,
os vencedores se podem j serem reconhecidos pelo fato de
no serem apreciados nem compreendidos da grande maioria dos
crentes. Francescon, ao contrario, na interpretao das Escrituras
utilizava o mtodo dedutivo para obter ensinamentos prticos.
No concordava e nem compartilhava da viso teolgica da
diviso dos crentes nascidos de novo em duas categorias e
sobretudo no aceitava a existncia de uma elite espiritual no
mbito da Igreja.
J h muito tempo se sentia a necessidade da formulao de
artigos comuns de f para estabelecer a s doutrina, mas Petrelli
se opunha a isto, firme sobre princpios que qualquer tentativa
que seja de esclarecimento doutrinal, colocava princpios
humanos no lugar da luz do Esprito Santo sobre a Escritura.
Afirmava, de fato, que os credos so sempre limitados, ainda
que sejam sinceros, porque limitam a Revelao de Deus a ns.
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Para a maioria dos crentes este modo de apresentar os
argumentos bblicos era fascinante tambm se no facilmente
compreensvel, mas contribua a criar em torno de Petrelli uma
aura de espiritualidade que fazia dele dentro do Movimento
Pentecostal o doutor das Escrituras. O fogo a muito tempo se
ocultava sob as cinzas. A centelha que fez explodir a discrdia fui
a franca oposio de Petrelli a adoo das decises do Concilio de
Jerusalm (aquela de Atos capitulo 15:20), sobretudo a aquelas
referente a proibio de comer o sangue e comer animais
sufocados, afirmao esta ltima que tambm os crentes mais
simples podiam facilmente entender. Ele compreendia aquelas
decises como um compromisso para aquele tempo.
Francescon tomou a iniciativa de escrever a todas as igrejas
afirmando que O Concilio de Jerusalm no foi tomado para
formar compromisso para aquele tempo... mas foi tomado para
prover em torno aquelas coisas e foi formado um estatuto para
mand-lo s igrejas a fim de que elas observassem aquilo que o
Esprito Santo aconselhou, no apenas para aquele tempo, mas
para sempre. A circular continuava assim: Atentai, portanto,
filhinhos de Deus, porque este esprito que leva a desobedincia
da palavra de Deus opera sob forma de misericrdia, e uma
aparente caridade; parece que exaltam a Cristo Jesus; e se fazem
tanto espirituais recorrendo frequentemente ao fruto do Esprito
(Gl. 5:22-23) para anular os estatutos de Deus! Mas ns sabemos
que o verdadeiro Esprito de Deus est somente naqueles que
colocam em pratica os seus mandamentos.
Em 1925 a controvrsia levou a Chicago uma ciso/diviso.
Depois de dezoito anos daquele inesquecvel 15 de Setembro
os pentecostais italianos de Chicago reencontraram novamente
divididos.
Se formaram duas comunidades, A Assembleia Crist,
presidida por Pietro Menconi (1874-1936) e defensora da posio
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teolgica de Petrelli e a Congregao Crist de Chicago, presidida
por Luigi Francescon, defensor da atualidade das decises do
Concilio de Jerusalm.
A ASSEMBLEIA CONSTITUTIVA
A controvrsia assumiu dimenses notveis, numerosas
foram as decises de comunidades inteiras, ao ponto que em 1927
Luigi Francescon e Massimiliano Tosetto (1877-1948), este
ultimo pastor da Igreja Crist de Niagara Falls, julgaram
necessrio organizar em 30 de Abril e primeiro de Maio de 1927,
na Cidade de Niagara Falls (NY), uma Assembleia Geral dos
ancios das comunidades talo-americanas. Naquela ocasio
foram tomadas trs importantes decises. Em primeiro lugar
foram aprovados os artigos comuns de f e na introduo dos atos
daquela Assembleia encontramos explicadas as razes desta
deliberao: para mantermo-nos unidos junto aquilo que foi
ensinado pelo Esprito Santo desde o inicio desta obra italiana
(ano de 1907) antes que estes fossem escritos; alm disso, para
manter fora do nosso meio doutrinas contrarias a estes
princpios e por fim no caso da necessidade que tnhamos que
apresentar diante das autoridades civis, as quais exigiram
sempre uma base de f para fazer justia de acordo as leis que
esses representam.
Os doze artigos de f aprovados pasmaram porque foram
escritos com uma acurada terminologia teolgica, obra esta do
diligente Tosetto, o qual pegou algumas linhas de artigos de f da
Igreja Metodista, da qual ele havia feito parte antes da sua
experincia pentecostal. Em segundo lugar foi adotado um nome
oficial em lngua Inglesa: Unorganized Italian Christian
Churches of U.S.A., ou seja: Igrejas Crists Italianas Sem
Organizao dos Estados Unidos da America. No prefacio do
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novo hinrio com 328 hinos em italianos, que aquela Assembleia
decidiu publicar em substituio ao que era usado na poca,
estava especificado: Por igrejas sem organizao pretendemos
dizer aquelas igrejas atualmente firmes na verdade, unidas
notemos de Deus, que gozam paz e segurana por ele; e que os
ancios uma vez por ano se renam juntos quando em uma
cidade e quando no em outra, para pedir ao Senhor, e para
recontar sua obra gloriosa, e para entenderem-se, se
compreendam, naquilo que o Senhor lhes mostrar expediente
para o avano do seu reino.
Esta Assembleia Geral, que pode ser considerada
constitutiva para o Movimento talo-americano, sancionou as
bases de uma forma oficial de colaborao entre cerca de setenta
igrejas aderentes, que na poca constituam-se a grande maioria
das comunidades pentecostais talo-americanas.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
CAPITULO 7
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UM CADINHO (VASO)
Hoje, depois de mais de um sculo de distncia daqueles
humildes incios dos quais nos orgulhamos, com uma analise mais
ponderada possvel afirmar que o Avivamento pentecostal mais
que um Movimento de ruptura foi um vaso ou recipiente no qual
se amalgamaram os vrios componentes de doutrina e de
experincias evanglicas anteriores, que, inflamados pelo fogo do
Esprito Santo, deram vida ao anuncio do Evangelho. O
Movimento surgiu em seguida a uma leitura plana e literal das
Escrituras. A doutrina pentecostal precedeu, e por isto gerou, a
experincia.
A seguinte descrio das Igrejas Crists Livres na Itlia da
segunda metade do sculo IXX, imitam exatamente as
caractersticas das primeiras comunidades pentecostais italianas:
Sem pastores, cuidadosamente preparados do ponto de vista
doutrinal e cultural, mas voluntrios, que alternam com suas
profisses habituais a pregao, a maioria dele evangelistas,
escolhidos somente na base do fervor deles, tambm so na
maioria das vezes da populao carente de qualquer instruo,
que v alm de leitura da Bblia e de qualquer procedimento
elementar. Nada de snodos ou rgos administrativos e nada de
regulamentos, mas a pura liberdade do Esprito, que sopra aonde
quer. Nada de liturgias, nem mesmo nos limites quanto mais
reduzidos do sbrio culto calvinista, mas somente reunies de
irmos, os quais se edificam um ao outro na espontaneidade e
simplicidade dos coraes, e so pela mais humilde gente, que
do mundo e das suas sutilezas no querem ouvir falar.
Luigi Francescon defendia que a experincia com Cristo
devia se religar, sem meios termos, a simplicidade e ao poder da
Igreja do Novo Testamento. Se tivesse porm considerado com
ateno a prpria histria, a realidade do recipiente lhe teria
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
parecido evidente. De fato, os italianos, friulanos, de origem
catlica, com somente a instruo elementar, foram alcanados
em Chicago pelo Evangelho pelo testemunho de um evangelista,
muito provavelmente pertencente a Igreja Evanglica Livre,
receberam a prpria formao bblica fundamental de um pastor
valdense avivado, foram iluminados individualmente sobre a
importncia do batismo nas guas por imerso, foram batizados
por um ex evangelista da Igreja Metodista Primitiva, que por sua
vez foi batizado nas guas na Igreja Crist dos Irmos, entraram
em contato com o Avivamento pentecostal por meio da pregao
de ex pastor batista, inicialmente ligado ao Movimento de
Santidade, foi revestido do poder do alto e enviado por Deus no
longnquo Brasil para evangelizar regies isoladas. Retornou nos
Estados Unidos e foi chamado por Deus a desenvolver o
ministrio apostlico de defesa da s doutrina no mbito de trs
geraes. Sua Alma foi verdadeiramente um catalisador, um vaso,
onde se amalgamaram progressivamente aquelas verdades
bblicas que o impeliu a realizar as experincias fundadas sobre as
Escrituras a fim de que trouxesse beneficio para um Movimento
inteiro de Avivamento, como aquele avivamento pentecostal
italiano.
Ele continuou a ser um dos irmos principais da
Assembleia Crist Italiana nos Estados Unidos, e um dos
ancios da Assembleia de Chicago at 1925, quando constituiu
em Chicago a Congregao Crist de Chicago, ainda hoje em
pleno desenvolvimento e ponto de referencia daqueles poucos
grupos talo-americanos, que tem desejado perpetuar uma viso
congregacionalista radical.
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
UM PIONEIRO CARISMTICO
Luigi Francescon, alm de ser o mais notvel animador do
Avivamento pentecostal italiano, pertencia aos pioneiros
carismticos, como Pietro Ottolini e Giacomo Lombardi, os
quais realizaram uma guia divina milagrosa durante o ministrio
deles.
Em virtude do seu carter puro e integro se ops
incansavelmente a uma organizao que podia sufocar a liberdade
do Esprito com um conjunto de regras institucionais,
permanecendo fiel a posio comum delineada no inicio do
Avivamento. Tambm William Durham havia defendido que as
denominaes eram o maior obstculo ao progresso da causa
de Jesus Cristo. Por fim os membros que constituram as
Assembleias de Deus em 1914 em Hot Spring no Arkansas, eram
contrrios a constituir uma organizao humana que
estabelecesse leis ou artigos de f porque contraria as
Escrituras. necessrio reconhecer, porm, a sua abertura,
no final dos anos 20, dispondo-se a modificar a rgida concepo
do congregacionalismo para uma necessria colaborao de
servio entre as agora numerosas comunidades que professam a
mesma f. Quando, porm, constatou o irreversvel caminho para
uma posterior forma de organizao, que segundo os seus
princpios era contraria a Escritura, se retirou se tornando uma
voz que clama no deserto. No seu testemunho, escrito em 1942 e
na segunda edio, levemente ampliada, publicada dez anos
depois, com a idade de 76 anos, ele confirma a sua vocao inicial
de congregacionalista radical e de total intolerncia contra
qualquer forma de compromisso sobre disputas de carter
dogmtico, que poderiam ter sido resolvidas de uma forma mais
pacifica. O profundo temor de ser infiel ao chamado divino o
impeliu sempre, porm, at esta posio definitiva. Francescon
recorda com afeto a irmandade de Chicago a qual, uma parte
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
dessa me mantm constantemente fiel a Palavra de Deus,... como
tambm tantos irmos em outros lugares, que no
comprometeram sua celeste vocao por respeito humano, nem
por temor daquilo que podia fazer o homem mortal, ou por
lisonjas ou espaventos do maligno.
Em 1927, depois de ter sido o promotor principal, como
temos visto, da Primeira Assembleia Geral das Igrejas Italianas
Sem Organizao residente nos Estados Unidos da America,
depois de haver aprovado os artigos de f e tambm institudo
uma Conveno anual dos representantes das Igrejas, que haviam
aceitado aqueles deliberaes doutrinais, Luigi Francescon
permaneceu um dos principais irmos, encarregado
oficialmente da vigilncia e do encorajamento das Igrejas, at
1938.
O ISOLAMENTO
Quando, porm, em 1939 foi necessria uma estrutura para
administrar os fundos recolhidos para as misses e para cuidar da
publicao de um peridico oficial da Igreja Crist da America
do Norte, foi decidido eleger uma comisso, tambm se, como era
bvio, teria sido eleito por unanimidade, Francescon
coerentemente com a sua posio congregacionalista se isolou,
julgando esta organizao contraria a doutrina apostlica que
no permite organizaes humanas, nem alteraes que vo
contra ela, a qual ele escreve, tinham observado e respeitado
todos juntos at o ano de 1938.
De agora em diante continuar a desenvolver o seu
ministrio unicamente no mbito da Congregao Crist de
Chicago, da qual virtualmente permanecer condutor at a sua
morte. Nos Estados Unidos permaneceu ligado a grupos
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Traduzido e adaptado por Eliezer Lucena de Castro
minoritrios. Em novembro de 1943 organizou uma Conveno
em Chicago para um numero de irmos os quais sentiam que
se devesse retornar a como a obra era no principio, sem
organizaes diretas ou indiretas, sem formular credos, e sem
alterar a Palavra de Deus. O resultado daquela Conveno foi
um simples carto postal estampado que estava escrito: Deus
nos tem ajudado de abraar tudo aquilo que foi estabelecido...
isto : de retornar a como a obra era no principio, sem
organizaes diretas ou indiretas, sem formular credos e sem
alterar a palavra de Deus. Ao Senhor Jesus Cristo toda a
glrias. Da resumida e sucinta comunicao dos resultados desta
Conveno de 1943, no estamos longe da verdade se deduzirmos
que o prprio Francescon havia j compreendido ter perdido em
seguida ao seu retiro do resto do Movimento, a importante
influencia dos anos anteriores. Ele continuou a desenvolver o
prprio ministrio apostlico a favor das igrejas que aderiram a
Congregao Crist no Brasil, que prosseguiram em aceitar a
sua guia espiritual. Em 1947-48, acompanhado da sua esposa, que
deixar este mundo antes dele, depois de uma viagem area chega
no Brasil, onde por um ano inteiro visitou as mais importantes
comunidades. Que diferena da misso de trinta e sete anos antes,
quando para chegar em Santo Antonio da Platina no Paran havia
percorrido setenta quilmetros a cavalo entre as florestas.
Retornou a Chicago em Novembro de 1948.
UM TESTEMUNHO
Da revista trimestral da Sociedade Bblica do Brasil
reportamos por inteiro um artigo referente a Luigi Francescon:
Embora Luigi Francescon evitasse e se opunha a toda
forma de publicidade, milhares tm aceitado a Palavra de Deus
por ele pregada. No tinha nenhum interesse por dinheiro e a
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maior parte daquilo que lhe era dado distribua para as
necessidades da obra de Deus. Nopedia jamais nada a ningum,
certo que pela f Deus lhe haveria de prover as necessidades. Foi
exemplo de fidelidade no ministrio confiado a ele pelo Senhor,
exercitando-o com amor e temor.
Sincero amante da Bblia e grande admirador do vasto
ministrio confiado Sociedade Bblica que desenvolvia a sua
obra em todo o mundo, como prova desta sua lealdade, pouco
tempo antes da sua morte, expressou o desejo que no seu funeral
o dinheiro que devia ser gasto em flores fosse dado a Sociedade
Bblica Americana para a distribuio de Bblias para no
crentes.
Havendo passado toda a vida ao servio de Deus e
meditando na Sua Palavra ele passou para a eternidade para
receber as bnos divinas prometidas. Sentindo que se
aproximava a hora da sua partida, pediu que fosse lido o Salmo
48 e depois de haver seguido atentamente a leitura at o fim,
repetiu com voz firme as palavras do ltimo verso: Salmo 48:14
Porque este Deus o nosso Deus para sempre; ele ser nosso
guia at morte. Dormiu no Senhor em 17 de Setembro de 1964
com a idade de 98 anos e seis meses.
O ir,mo Ancio Luigi Francescon exerceu o ministrio por
cerca de sessenta anos... Sem jamais comprometer a verdade lhe
revelado por Deus... um homem abenoado, o qual havendo
recebido tantas manifestaes da graa do Senhor, pode viver
uma existncia to preciosa.
UMA ADVERTNCIA
Podemos no compartilhar com a rigidez do seu carter e a
sua obstinao em defender at o fim aquilo que cria ser a s
doutrina, mas a sua vida e o seu ministrio so uma advertncia e
uma lio perene para as prximas geraes de crentes.
Consideramos, todavia, que ao isolar-se, ele privou as Igrejas do
seu continuo apelo fidelidade. Ele no aceitou, at as extremas
consequncias, a tarefa impopular de ser uma Sentinela para o
povo de Deus alertando sobre o perigo de desvios, que teriam
desvirtuado o propsito do prprio Avivamento.Isolando-se de
uma irmandade que o estimava, honrava e respeitava, privou
muitos do seu valioso ministrio apostlico.
Talvez seja dito tambm que graas a este isolamento,
segundo o divino desgnio, evitou aquele culto personalidade
que fez tambm tantas vitimas ilustres at mesmo no mbito do
Movimento Pentecostal Italo-americano.
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Luigi Francescon, com a sua inata averso contra toda forma
de publicidade, no desejou jamais o aplauso humano. Pertence a
aquela seleta e eleita fileira de homens simples e fies, usados por
Deus para a salvao de milhares que se consideram apenas
vasos de barro, a fim de que este grande poder seja atribudo a
Deus e no aos homens.
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