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ENTREVISTA
POR UMA ANTROPOLOGIA DO CENTRO
Bruno Latour
Esta entrevista foi realizada em Paris, em seus coletivos modernos que se processa a
fevereiro de 2004, no gabinete de Bruno produo e proliferao desses hbridos, em
Latour na cole Nationale Suprieure des paralelo prtica, tipicamente moderna,
Mines, por Renato Sztutman e Stelio de sua purificao. por isso que os labo-
Marras. A cole des Mines oferece, tradi- ratrios de alta tecnologia, por exemplo,
cionalmente, cursos em geofsica, enge- so lugares privilegiados de investigao
nharia de materiais e energia, robtica, etnogrfica para uma antropologia das
matemtica, economia industrial, mecnica, cincias, corao de uma antropologia da
reatores. Ali, Latour ensina sociologia, no modernidade. Metodologicamente, trata-se
quadro da formao oferecida pelo de seguir as coisas atravs das redes em
Centre de sociologie de linnovation, mas que elas se transportam, descrev-las em
parece preferir no ser tomado por um seus enredos preciso estud-las no a
socilogo. Sua formao em filosofia, partir dos plos da natureza ou da
embora ele no se diga filsofo. sociedade, com suas respectivas visadas
Epistemlogo seria, ainda talvez, uma de- crticas sobre o plo oposto, e sim simetri-
signao mais justa. Se bem que ele no camente, entre um e outro.
recusaria de todo o rtulo de historiador Por meio de uma dezena de livros e de
das cincias. Ele prprio se define como um centenas de artigos e ensaios, as idias de
sujeito hbrido. Visto como um antrop- Latour vo se estendendo, tambm em
logo, Latour seria um antroplogo da mo- rede, pelos continentes. Seu livro-manifesto
dernidade mais especificamente, um Jamais fomos modernos ensaio de
antroplogo da cincia ou da natureza. antropologia simtrica (publicado na
Como cincia humana das coisas, esta Frana em 1991, no Brasil em 1994), foi
antropologia da natureza no adere, con- traduzido em 18 lnguas. Ao desmontar ali
tudo, seja ao realismo das cincias naturais, a iluso moderna de que possvel isolar o
seja ao construtivismo das humanidades. domnio da natureza (o inato) do domnio
Latour situa sua perspectiva nem de um da poltica (a ao humana), Latour
lado, nem de outro, mas no meio no reconectou a modernidade a todas as
centro, precisamente onde ocorre seu obje- demais naturezas-culturas do globo, deli-
to de estudo por excelncia, os hbridos ou neando propostas para uma possvel con-
matters of concern, isto , as coisas ao vivncia intraplanetria. Quase como um
mesmo tempo naturais e domesticadas, os profetismo s avessas, o novo mundo para
quase-sujeitos e quase-objetos dotados onde Latour aponta idntico ao mundo
simultaneamente de objetividade e paixo. tal qual ele sempre foi, mas que nunca os
E tambm no centro do Ocidente e de modernos, antes, pudemos notar.
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lho ainda nem sequer comeou, apesar riferia, alis. Agora no sabemos muito
de ser interessantssimo. As coisas no bem onde o centro e onde a perife-
caminham rpido na vida intelectual. ria. Os antroplogos no se interessam
pelas multinacionais, eles no se inte-
Qual , para voc, a diferena mais sig- ressam pela indstria, pelas tcnicas.
nificativa entre a (nova) antropologia Mas no posso lhes falar sobre a antro-
das cincias e a assim chamada filoso- pologia na Frana. Sobre esse assunto,
fia das cincias? seria melhor vocs entrevistarem Des-
cola, pois eu no freqento os antrop-
Aqui, o contraste total, entre a epis- logos s freqento os melhores! Eu
temologia (ou filosofia da cincia) e os no freqento todos os outros; no es-
science studies. H ainda um terceiro tou habilitado a responder a essa ques-
personagem, que a histria das cin- to. Mas o ponto que, de fato, meu
cias, hoje em dia muito desenvolvido projeto vem mudar a antropologia em
na Frana e muito interessante. H geral. Se deslocarmos o debate de con-
muitas coisas agora. Assim, h Ian ceitos como mononaturalismo e
Hacking, que , alis, um colega de multiculturalismo para novos con-
Descola no Collge de France, um ca- ceitos, faremos a antropologia mudar.
so tpico dessa hibridizao entre filo- Quando Viveiros de Castro inventa sua
sofia, histria e sociologia das cincias. histria de multinaturalismo, ele
Mas ele no francs, canadense chuta o pau da barraca. Isso certo.
Durante muito tempo, a nica maneira Assim, depois disso, a antropologia de-
de se pensar a cincia na Frana era a ve se refazer. Mas quais so aqueles
epistemologia. Mas isso mudou muito, que tm conscincia desse problema,
pois h Hacking no Collge de France; alm das trs pessoas j mencionadas?
h, ao redor de Dominique Pestre, his-
toriadores da cincia numerosos e de Voc apresenta o projeto, a Constitui-
tima qualidade, de nvel internacio- o Moderna, como algo fadado ao fra-
nal. Assim, a situao agora bem casso. Quais so os signos deste desti-
mais rica. H muitos bons trabalhos do no trgico, uma vez que a cincia pare-
que podemos chamar de science stu- ce continuar ocupando um lugar de
dies na Frana, sobre a Frana, e feitos centralidade na produo de nossas
por franceses. A ligao com a antro- verdades? Se assim, por que no po-
pologia, creio, permanece dbil, pois demos mais ser modernos? Ns jamais
seria preciso que os antroplogos se in- fomos modernos, ou fomos, uma vez,
teressassem, justamente, pelo centro. mas agora deixamos de s-lo? Retros-
H poucos antroplogos que fazem is- pectivamente, de acordo com sua teo-
so, e quando o fazem, da maneira ria, ns j no ramos, antes, moder-
mais superficial possvel. nos. Mas ramos mais modernos que
hoje? Somos menos modernos que h
Poderamos dizer que esses antroplo- trinta anos?
gos que trabalham com o tema da mo-
dernidade no se interessam seno pe- Sim, isso certo. No tenho provas,
la periferia da cultura ocidental? pois todos os signos podem ser reinter-
pretados dentro de uma lgica de de-
Sim, isso, a periferia do centro! E no senvolvimento modernista. Eu no
o centro do centro! Ou tampouco a pe- possuo uma s prova o que me preo-
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truir recintos slidos para proteger o leiros so interessantes porque eles ja-
que se passa no ncleo do reator, sepa- mais acreditaram, no final das contas,
rando-o muito bem do exterior. Que , nessa histria de purificao. Eles pos-
ento, necessrio estudar? Os recintos? suem uma viso que difere daquela do
O ncleo do reator? O exterior? Tudo, modernismo dos franceses.)
provavelmente. Se nos interessarmos Ento, direi, para retomar os ter-
pelo recinto, diremos que os modernos mos da questo de vocs, que no se
possuem uma ontologia naturalista trata aqui de uma ontologia pura e
isso o que diz Descola , mas se nos simples, mas de uma ontologia que
interessarmos pelo que se faz dentro ainda no conhecemos, em virtude da
dos recintos, veremos algo muito dife- falta de estudos. Mas quando estamos
rente. Isso no quer dizer que eles se- diante de alguns bons trabalhos co-
jam animistas os modernos no po- mo, por exemplo, o belssimo livro de
dem ser de modo algum animistas, to- Hans Jorg Rheinberger sobre os seres
temistas ou analogistas. Bem, analo- biolgicos em um laboratrio contem-
gistas talvez seja mais provvel, pois porneo , vemos que a ontologia na-
herdamos muito do analogismo... V- turalista de Descola e Viveiros de Cas-
se isso muito bem, alis, no belo livro tro no parece descrever muito bem o
de Foucault, As palavras e as coisas. que se passa nesse laboratrio. Coisas
Herdamos muitos aspectos do analo- estranhas acontecem com os seres bio-
gismo. O problema que no sabemos lgicos. Isso no quer dizer que os bi-
como se passou do analogismo ao na- logos sejam animistas, isso significa
turalismo, da prosa do mundo, como que acontecem coisas que a criao do
diz Foucault, Natureza modernista. recinto modernista permite. Quando se
O fato que h pouca antropologia do est no recinto modernista, possvel
modernismo. Temos muito menos estu- fazer experincias sobre as ontologias
dos, curiosamente, sobre as nossas on- que no se pode fazer quando se est
tologias que sobre a ontologia dos no terreno do animismo. essa a dife-
Achuar, por exemplo. Ento no temos rena crucial, essa a particularidade
respostas a essas questes. Pessoas co- do naturalismo. Mas aqui h uma
mo Descola e Viveiros de Castro costu- questo tcnica que tomaria muito o
mam dizer: estudo os outros e no nosso tempo.
ns, e por isso no considero os natura-
listas modernos por aquilo que eles fa- Tomemos a questo anterior sob um
zem realmente, mas apenas por aquilo prisma diferente. Os modernos detm
que eles dizem oficialmente sobre si uma certa constituio, que lhes per-
mesmos. E assim, o paradoxo que mite encobrir o que se passa realmen-
sabemos menos sobre as ontologias te dentro de seus recintos. Entre os pr-
mobilizadas pelos bilogos, pelos tc- modernos, ao contrrio, poderamos di-
nicos de computao, pelos empres- zer que tudo se passa de uma maneira
rios, que sobre aquelas mobilizadas diferente, que eles so mais transpa-
pelas prticas de caa achuar. Porque rentes e que jamais se enganam. Ou
pensamos que os brancos, os habitan- seja: o que eles dizem, eles fazem. O
tes do centro, realmente possuem uma engano seria um atributo dos moder-
ontologia naturalista. Isso uma ver- nos. Podemos dizer que os modernos
dade to superficial que acaba por se encerram uma contradio mais sria
tornar completamente falsa. (Os brasi- que os demais? Se isso verdade, eles
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dois. E explicar por que o primeiro per- blema de representao dos humanos,
mite uma parte do segundo ao mesmo de tomadas de posio dos humanos,
tempo em que impede o seu desenvol- mas no como uma cosmopoltica. Ago-
vimento. Hoje o desenvolvimento da ra que jamais fomos modernos, com o
gentica est paralisado por um dis- problema que expliquei h pouco, co-
curso que no corresponde, de modo mea a ficar claro por que o senhor Lu-
algum, quilo que o ser deve fazer, la tem de se ocupar do aquecimento do
presa como est estranha ontologia globo, do milho hbrido, da pobreza, da
do antigo gene codificante e informan- habitao, da crise do abastecimento
te, algo como a imitao de um livro, de gua etc. evidente por qu.
algo que se assemelha linguagem.
Podemos dizer que o problema da eco-
Voc fala da crise da representao po- logia esteve sempre no centro da pol-
ltica como parte da crise da moderni- tica?
dade. Em que sentido voc pode dizer
que a democracia ao mesmo tempo Sempre esteve no centro da poltica,
o melhor e o pior sistema poltico, para mas nem sempre no centro da filosofia
retomar a frase de Churchill que voc poltica. Agora o problema que a filo-
mencionou em uma conferncia recen- sofia poltica deve absorver de novo as
te deve ser estendida s coisas? coisas que estavam antes nas mos ex-
clusivas dos experts cientficos os
A poltica sempre foi, de fato, uma po- genes de que acabamos de falar so
ltica das coisas. A questo foi sempre um timo exemplo disso , e que ago-
construir cidades, definir fronteiras e ra migram para o centro da ateno co-
paisagens. Foi a filosofia poltica que mum. E a, a democracia das coisas
inventou, em meados do sculo XVII, uma outra histria. o parlamento
uma teoria da representao unica- das coisas. Este o problema da ex-
mente do mundo social humano, ao co- posio Making Things Public [Tornar
locar a economia e as cincias do outro as coisas pblicas], que estou prepa-
lado. Isso significa que, do ponto de rando em Karlsruhe, na Alemanha. Re-
vista da atividade que chamamos pol- tomando, portanto, a questo de vocs:
tica, sempre se tratou de questes is- no se trata apenas da representao
sues, como dizem os ingleses , que dos centros da vida poltica em torno
so preocupaes no simplesmente da eleio e da autoridade, mas a re-
materiais, mas preocupaes em rela- presentao tambm no sentido bem
o a bens e coisas. A melhor demons- conhecido dos instrumentos que re-
trao disso um afresco muito conhe- presentam as coisas de que falamos.
cido de Lorenzetti, em Siena, Do bom e Assim, a questo da democracia atual
do mau governo. A diferena entre o no apenas saber se ns votamos ou
bom e o mau governo que no mau go- no, se estamos ou no autorizados pe-
verno h coisas que so destrudas, ao las pessoas que nos elegeram, o que
passo que no bom governo as coisas a primeira parte da representao, mas
so coerentes. No fui eu quem inven- tambm a de saber como, quando fala-
tou a poltica das coisas (a democracia mos do milho transgnico, essa coisa
das coisas, sim). a filosofia poltica de que falamos representada, desta
que a esqueceu e que durante alguns vez no interior do recinto. Por isso, a
sculos definiu a poltica como um pro- democracia das coisas quer dizer,
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possa, enfim, fazer uma oferta de paz. Os modernos sero simplesmente obri-
Os antroplogos teriam, assim, um pa- gados a pensar assim, porque eles no
pel central nessa misso, e isso implica so mais os donos do mundo. Essa a
a definio da antropologia como di- diferena. Antes, eles no precisavam
plomacia. Voc poderia falar um pouco ser diplomatas. Antes, como disse Slo-
mais desse papel que o antroplogo terdijk, todo mundo achava formidvel
deve assumir? a globalizao, quando ns ramos os
nicos a globalizar. Do sculo XVII ao
J falamos um pouco disso. A diferena sculo XX, pensvamos que a globali-
que o diplomata no possui princpio zao era tima. Era o mundo, era a
superior comum, ele no conta com um naturalizao, era a modernizao.
rbitro indiscutvel acima dele prprio Agora, todo o mundo globaliza. Os Ka-
para definir as posies e os papis, yap globalizam, pois participam do
porque seno no haveria guerra e no mercado mundial com seus produtos
haveria conversaes de paz, tampou- O problema que os europeus agora
co necessidade de diplomatas. A diplo- so obrigados a serem polidos, pois
macia a busca dessas condies co- eles no so mais os donos do mundo,
muns em ambos os lados. Assim, esta e tm sorte de no mais o serem. Eles
a grande diferena entre o antroplogo podem retomar as questes da antro-
como diplomata e o antroplogo como pologia clssica e concluir: Agora no
erudito [savant]: o antroplogo savant estamos mais na situao de antrop-
rene em seu escritrio, no Collge de logos savants convocando o mundo to-
France, o conjunto de culturas que so do simplesmente porque temos o po-
convocadas, de certa maneira, sem der indiscutvel de faz-lo em nome da
dramas seno o drama do conheci- Natureza; pois entramos em uma ta-
mento e ele as compara umas com as refa diplomtica arriscada, a de dizer
outras reunindo-as num quadro, ao aos outros, aos brasileiros, por exem-
passo que o antroplogo diplomata no plo: Eis o que ns, franceses ou euro-
dispe de um lugar particular para ex- peus, pensamos que devemos defen-
por sua oferta de paz, ele pode ser con- der como nossa definio de existn-
siderado a qualquer momento como cia, e se vocs nos tirarem isso, vocs
um traidor, pois no possui um princ- brasileiros, ns morreremos. Isso ,
pio superior comum a partir do qual po- portanto, muito interessante. Assim, o
deria arbitrar as diferentes posies. diplomata uma figura que me inte-
Ele no sabe o que aceitvel para as ressa demais, pois acredito que ele se-
pessoas que o enviam, as pessoas de ja uma figura maldita. O diplomata o
sua prpria cultura, e tampouco o que traidor. Ele uma figura mais forte e
aceitvel para os outros. Ento h uma mais antiga que a figura do savant.
grande diferena entre o antroplogo Havia diplomatas bem antes de haver
savant e o antroplogo diplomata. Mas savants. O diplomata aquele que se
este um tema de debate com meus engaja em questes sem saber ao cer-
eminentes colegas. to em que coisas crer antes de iniciada
a discusso. Assim, ele obrigado a
Para alm de um problema antropol- trabalhar de ambos os lados, tanto o
gico, a diplomacia seria tambm uma daqueles para quem ele trabalha, co-
soluo para o problema ocidental, mo o daqueles a quem ele se enderea.
moderno da globalizao? Em uma antropologia diplomtica, so-
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mos obrigados a nos engajar entre a guerra. Para a maior parte das pessoas,
qumica, os ndios etc. no estamos nem mesmo em guerra,
O diplomata chega no final de uma estamos no desenvolvimento de tcni-
guerra que esgotou a todos. Assim, cas que fazemos convergir para o mes-
preciso haver, antes de tudo, uma de- mo mercado mundial. O diplomata
clarao de guerra: primeiro a guerra, de fato a figura que chega depois que
depois o esgotamento; por fim, a diplo- as pessoas j esto esgotadas pela
macia. O diplomata no aparece no co- guerra, que as conversaes j come-
meo, mas no fim. Se no h guerra e aram, e que as pessoas se perguntam:
partes dispostas a negociar, no h di- no fundo, no que acreditar?. E ento
plomatas. Estamos em uma situao de o diplomata refaz seu trabalho de re-
guerra. definio de valores e diz: Penso que
ns acreditamos nisso. E agora eu me
Mas o que exatamente fazer no fim da volto aos meus, e lhes digo: Ns acre-
guerra? ditamos nisso. Voc est de acordo que
ns aceitemos isso para no retomar a
Na maior parte das frentes, a guerra guerra? E a as pessoas podem dizer:
ainda no comeou. No houve decla- De modo algum. Esse diplomata um
rao de guerra. Este um ponto mui- traidor! Fomos vendidos pelo diploma-
to importante, o que eu chamo de ta por um pedao de po. Eu fiz essa
guerras pedaggicas. Na maior par- experincia. Fui aos cientistas euro-
te dos casos, no h ainda guerra, pois peus e lhes disse: No se defende a
os modernos no faziam guerra, faziam racionalidade. O que se deve defender
pedagogia. Assim, quando eles dizem so os hbridos etc. Vocs esto de
saber racional e saber irracional, acordo? Eles no estavam mesmo de
no se trata de guerra, mas de pedago- acordo! De fato, podemos fracassar nas
gia. E aos irracionais dizem: No relaes diplomticas. Mas a diploma-
sua culpa, no estamos em guerra con- cia algo muito interessante.
tra vocs, ns gostamos muito de vo-
cs, mas vocs so irracionais e ns so- Nesse domnio, o que podemos pensar
mos racionais. Isso no uma situa- dos conflitos atuais entre os pases oci-
o de guerra, e por qu? Porque su- dentais e os pases islmicos?
pe-se que haja um princpio superior
comum que define essas duas posi- De qual guerra estamos falando? Tra-
es, racional e irracional. No est em ta-se de uma guerra dos modernos
discusso o que seja o racional e o contra o arcasmo? No, evidentemen-
irracional. Ao passo que quando se te no. Trata-se de uma guerra entre
diz: para que haja guerra, preciso dois modernismos, dois fundamentalis-
haver declarao de guerra, e nada mos. No mais, h uma srie de assun-
de rbitros, ou de princpio superior tos sobre os quais os antroplogos no
comum. preciso dizer que a moderni- tm nada a dizer. Aqui eles deviam
zao desapareceu, que o mononatu- aprender com os islamlogos, e h al-
ralismo desapareceu, e assim por dian- guns excelentes. O que certo que
te. Isso nos coloca muitas condies. no estamos diante de um conflito da
Por isso, no apenas no estamos no modernizao contra o religioso, mas
fim da guerra, mas no chegamos se- de um modernismo extremo, que um
quer, em muitos casos, declarao de fundamentalismo, e que se assemelha
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Notas
1 No original, des choses qui ont pris chose en opposition lobjet. Latour
usa o conceito de chose no duplo sentido arcaico de res ou ding, isto , de coisa-
causa (causa jurdica ou poltica) que remete [] a um assunto levantado em uma
assemblia, na qual se trava discusso que exige um julgamento passado em co-
mum (Politiques de la nature, p. 351) [N.E.].
3 possvel que tenha havido aqui um lapso, e que Latour estivesse queren-
do dizer Assim, a antropologia continua o debate entre natureza e cultura [N.E.].
bitar o real a velha matriz antropolgica, como a chama Latour em Jamais fo-
mos modernos [N.E.].
7Ver E. Fox Keller e L.L. Winship, The Century of the Gene. Cambridge, MT:
Harvard University Press, 2002 [N.E.].