Indstria de borrachas e plsticos

pode se tornar sustentvel

Redao do Site Inovao Tecnolgica - 20/06/2017

A nova "qumica empolgante" desenvolvida pela equipe consiste em um processo de trs etapas que comea a partir de acares derivados da biomassa.
[Imagem: UDel]

Renovveis
A borracha sinttica e os plsticos - usados
na fabricao de pneus, brinquedos e uma
infinidade de outros produtos - so
produzidos a partir do butadieno, uma
molcula tradicionalmente produzida a partir
do petrleo ou do gs natural.
Mas esses materiais logo podero ficar muito
mais verdes.
Uma equipe das universidades de Delaware,
Minnesota e Massachusetts, nos EUA,
inventou um processo para produzir
butadieno a partir de fontes renovveis -
como a madeira de rvores, folhas de
gramneas ou mesmo de milho.
"Nossa equipe combinou um catalisador que
descobrimos recentemente com uma qumica
nova e empolgante para descobrir o primeiro
mtodo de alto rendimento e baixo custo
para fabricao de butadieno. Esta pesquisa
poder transformar as bilionrias indstrias
de plsticos e borracha," disse o professor
Dionisios Vlachos.
Butadieno verde
A nova "qumica empolgante" desenvolvida
pela equipe consiste em um processo de trs
etapas, que comea a partir de acares
derivados da biomassa. Inicialmente, os
acares so convertidos em um composto
em forma de anel chamado furfural. No
segundo passo, o furfural processado para
outro composto em anel chamado
tetrahidrofurano (THF).
Foi na terceira etapa que a equipe realmente
inovou. Usando um novo catalisador chamado
"zelita de fsforo e slica", o THF
convertido para butadieno com alto
rendimento (superior a 95%).
O butadieno o principal componente
qumico em uma ampla gama de materiais.
Quando esta molcula de quatro carbonos
sofre uma reao qumica para formar
cadeias longas, chamadas polmeros, forma-
se a borracha de estireno-butadieno
(SBR: styrene-butadiene rubber), que
usada para fazer pneus. Quando misturada
para formar a borracha de butadieno nitrlico
(NBR: nitrile butadiene rubber), ela se torna
o componente principal de mangueiras e
luvas de borracha, por exemplo.
A equipe batizou a nova reao seletiva de
"desidra-deciclizao", para representar sua
capacidade de, simultaneamente, remover a
gua e abrir os compostos em formato de
anel do THF.